大哥，你如果想帮我，就帮我找一份活干吧”。
乞丐哈哈大笑：“就你这年纪，就你这瘦弱的身板，有谁会要你，就算有人要你，也是把你洗的干干净净去做雏妓，你运气好，遇到我，否则你怎么死都不知道”。
小乞丐瞪大眼睛，一脸惊呆，显然她涉世未深，并不了解这个世界的黑暗面，这个时候肚子饿的咕咕叫。
乞丐哈哈笑道：“肚子饿了吧，刚才我吃了你一个包子，我马上就还给你”，说着拉着小乞丐就往热闹的街上走去，向行人乞讨，逢人就可怜兮兮道：“我们兄妹流露京城，已经好多天没有吃饭了，行行好吧，给点吃的吧”。
小乞丐呆呆不语，任着乞丐牵着走，只是她脸上泪痕未干，家中遭难，一人流落至此孤苦无依，心中悲苦真情流露，越显楚楚可怜。
许多妇人看了这乞丐本不欲理睬，当目光落在小乞丐的身上，却露出怜悯，施舍些铜板给小乞丐，小乞丐呆呆的接到手中，却不知道该做何反应。
在街道上逗转了一圈，也乞讨到几块铜板，乞丐拿着这些铜板，买了四个包子，来到一处僻静的角落里，分小乞丐两个，一起吃了起来。
乞丐咬了一口之后道：“知道我刚才为什么不向男人乞讨而像妇人乞讨吗？因为女人天生心肠软，这乞讨啊，也是一门功夫，以后你跟着我，只要学个七七八八，无论走到哪里，也不用担心挨饿了”，说着一脸骄傲的像小乞丐说起教来。
小乞丐却狼吞虎咽的吃着包子，根本无暇用心乞丐在说些什么，她实在太饿了。
两个包子吃完，对饥饿的她只是止饿，却还不够满足，乞丐突然道：“想不想吃大户人家的山珍海味？”
小乞丐问道：“大哥，山珍海味是什么，好吃吗？”
乞丐应道：“山珍海味就是普通人家一辈子也吃不到的东西，上八珍有狸唇、驼峰、猴头、熊掌、燕窝、凫脯、鹿筋、黄唇蛟，下八珍有……”说了念了一大堆小乞丐从来没有听过的菜名。
小乞丐从来没有涉及这些，听的津津有味，只感觉这位乞丐大哥懂的好多好多。
乞丐沉吟了一会之后道：“想要吃到山珍海味却不是一件容易的事情，最危险的就是有可能被那些大户人家的狗腿子给驱赶挨打，接着要对这些大户人家有个大概的了解，哪些大户人家奢华铺张，哪些大户人家勤俭朴素，哪些大户人家好心肠，哪些大户人家心肠硬，狗腿子凶。”说着嘿嘿一笑：“我先给你说几家吧，想要吃到正宗的山珍美味，淑德府是个好去处，这些天，淑德府内都有大量吃不完的山珍海味拿出来施舍，只可惜整个京城的乞丐都受到消息，闻风而动，依我们两个人的身板，估计什么也抢不到，反而会被其他的乞丐暴揍一顿，不过，想吃到也不是没有办法，就是全天候蹲点，不定时还能搞到一些宵点”。
乞丐吞了一下口水之后，继续道：“再接着呢，就是席将军府了，那里也是有好去处，府内有一个丁小姐又温柔又善良，光是看到她美丽的笑容，不用吃也足够饱了”，说着闭上眼睛意滛起来。
小乞丐看着乞丐闭目的样子，似乎很幸福很快乐，疑惑问道：“真的看到了之后，不用吃也足够饱了吗？那我们天天去看，不就不用吃饭了”。
乞丐睁眼回神嘿嘿笑道：“这种快乐，你是不会懂得，再说这丁小姐也不是想遇到就能遇到的，需要有好运气才能碰到她，而且她的身边都有保镖，有些只闻风声不知实情的乞丐，见到丁小姐一窝蜂涌上前，却把丁小姐给吓坏了，什么也没得到，却被她的保镖给打了一顿。”说着冷哼一声：“乞丐也应该有乞丐的风度，我不屑与他们为伍”，看着小乞丐说道：“遇到丁小姐得尾随，在合适的地点，合适的环境下，出击乞讨，才能靠近她”，摸了摸小乞丐的头，“你有天生的优势”。
小乞丐不解，乞丐笑道：“因为人总是对小孩子没有防备心，却多了一份怜悯，今日若不是你在我身边，想这么顺利讨到钱可是不简单，别以为做乞丐只是伸伸手这么简单，这其中复杂着呢”。
两人聊着聊着，这乞丐也算教导涉世未深的小乞丐许多道理。
小乞丐也向乞丐讲述了自己的身世，她自幼无父无母，在很小的时候被养育她的爷爷捡回家，爷爷死后，房子又被人强行给霸占了，孤身一人无依无靠的她只得四处流浪，流落到京城来，当中不知道吃了多少苦，当了解了小乞丐的身世之后，见惯了底层悲苦的乞丐也不禁动容，摸着她的头道：“以后我会将你当妹妹看待，不会饿着你的”，问道：“你叫什么名字”。
小乞丐应道：“苏戚儿”，乞丐听完笑道：“乞儿，难道你爷爷早就知道你将来要做乞丐，所以给你取了这样一个名字”。
小乞丐在用手指在地上写了自己的名字，“苏戚儿”，字体歪歪斜斜的，看来没经过正式的教导，不过也总算是能把自己的名字完整给写出来。
那里知道这乞丐却不识字，挠了头，“我不识人，你还能写出自己的名字，很了不起”。
小乞丐黯然道：“其实戚儿是弃儿的意思”，她不明白自己的生父生母为什么要将自己抛弃，若不是爷爷把自己捡回家，她岂不是要这样死去，对于自己那不知身处何方的父母，苏戚儿却不知道该怨还是该念，小时候看到别人家的孩子都有父母亲，她却没有，那个时候她就会莫名的失落悲伤，倘若她也有父亲母亲那该多好啊。
乞丐看见苏戚儿垂头不语，知她悲悯自己身世，“以后我就叫你戚儿吧，我也告诉你，我的名字，我叫黄狗，你叫我大哥，我从小也是孤儿，以后我们就相依为命”，说着咧嘴笑了起来，露出一口黄牙。
不过看在苏戚儿眼中却不感觉他恶心，却感觉亲切温和，弱弱的喊了出来：“大哥”，孤单的她真的渴望有一个朋友，黄大哥也是孤儿，两人身世一样，更让她感觉亲近“。
乞丐高兴的哈哈大笑起来，“戚儿，你这一声大哥，叫的我太高兴了，我一定将你当做亲妹妹对待，今天傍晚我就带你去红冠巷易府后门守着，易府勤俭朴素，虽没有山珍海味，府内的夫人却心善和蔼，肯定能讨到吃的，大哥我可不能让你跟着我一晚上挨饿”，黄狗没有告诉苏戚儿，做乞丐有上顿没下顿，挨饿是正常的，空着肚子睡觉，也是必须习惯的。
第九十六节 相逢不相识
易府之中，全家共聚一堂用餐，易夫人冯贤淑一向勤俭朴素，桌子上只有二三个普通的小菜，谁敢想象现在大东国最如日中天的易家，过的生活竟是如此的普通简单，只要易寒称帝，易家可就是帝王之家了。
同坐的还有乔梦真，除此之外再无别人，一老一少两个妇女安静的用着餐，几年过去了，易夫人脸上添了几条白发，隐显苍老之态，易寒已经失踪两年多了，而易天涯也自从去了西夏之后就没有回来，只是时不时送来一封家书，易家应该人气鼎盛才对，却为何显得如此人丁萧索。
婆媳两个人也没说什么话，只是时不时互相给对方夹菜，让对方多吃一点，虽然人丁萧索倒也显得融洽。
易夫人又给乔梦真夹了菜，柔声道：“梦真，你多吃一点，看你瘦成这个样子，要是寒儿回来了，看见你这样子，不知道要心疼成什么样子”。
乔梦真勉强露出微笑来，她又如何能安逸享用衣食无忧的生活，丈夫失踪渺无音信，而自己的孩子又不知流落何方，是生是死，心头常挂忧虑，如何能开心的起来，又如何能不瘦下来呢，幸亏有易夫人常陪她聊天，而堂妹乔梦萦常来串门与她闲聊。
相比之下易夫人就看开了许多，她是有经历的人，当初丈夫病死，易家一门中落，隐居于偏僻的小山村，她还不是一天天熬过来，就算当初收到易寒战死的消息，这个坚强的女人也坚持了下来，每人在佛堂为易寒祈祷，她经历了太多的风风雨雨了，许多事早就看开了，看到乔梦真寡寡不欢的样子，易夫人叹了口气，“寒儿我没有教好，以前我就教导他要像他父亲一样顶天立地，敢于担当，无论遇到什么困难也抗在肩，咽在肚子里，可如今他竟然抛弃了一些，消失的无影无踪，我都不明白到底有什么事情发生在他的身上”。
乔梦真忙道：“寒郎是个顶天立地的人，从他所作所为就可见一斑，他之所以消失不见，大概是有他的苦衷吧”，乔梦真却为易寒说起好话来了，从道德上将，易寒抛家弃妻，这却是大大的不该。
易夫人说出这番话只不过是为了让乔梦真宽慰，她自己的儿子难道还不清楚，最重情义，而如今他也已经是快三十的人，早已经是个经历风雨，稳重成熟的人，却不是当初吊儿郎当的坏小子，他做什么事情应该都是有经过考虑的吧，不再任性而为。
易夫人道：“家里有些安静了，要是多些人气，也许会更好。”
这句话是在试探乔梦真，易寒有些红颜知己流落在外面，两人都心里有底，却没有明说出来，原本易夫人想等易寒回来之后再处理此事，可是易寒一失踪竟是两年多，这事也就一直耽搁着。
乔梦真道：“夫人是想让明瑶在易府常住吗？”
易夫人无奈道：“终没有个合适的理由，梦真你也知道，在数年前，明瑶与寒儿就已定亲了，如今这是已经耽搁了好多年了，我一直想了解这桩心事，可是这新郎官无影无踪，这婚姻又怎么结的成”。
乔梦真道：“明瑶不是一有空就来这里找夫人你聊天吗？眼下她公务繁忙，住在易家和李家住又有什么区别”，李家在易府住了一段时间之后，易天涯就忙着李家寻找一处府邸，两家所说亲近，合住一府总不是个事，方夫人低价出让了一所府邸，易天涯购买也就让李家住了进去。
易夫人道：“有时候我想梦瑶提起此事，她却淡淡一笑，就把话题岔到别处去了，我都不知道她心里是怎么想的，难道嫁不嫁在她看来真的无所谓吗？”
乔梦真道：“依我对明瑶的了解，她是个静的下心的人，我的心性与她相比却差得老远。”
小乔进来收拾碗筷，易夫人看着餐桌上的菜还剩下不少，道：“我让你多吃点，你看，你也没怎么动筷，又浪费了”。
乔梦真歉道：“实在没有什么胃口”。
小乔一边收拾碗筷，一边心里默默道：“要是少爷和小小姐在这里就好了，乔小姐和夫人一定会很开心，这个家就不会显得这般的清冷”，她现在贴身照顾乔梦真，有些隐秘的事情又怎么瞒的住她，她心里有数却没有张扬。
擦干净桌子之后，拿着残羹剩饭打开后门走了出去，刚想倒在垃圾桶里，这时一个声音突然冒起，“姐姐慢着！”却把小乔吓了一大跳，只见黑暗中走来一人，凭着门上灯笼透出依稀的亮光，见是个衣衫褴褛的男子，原来却是个乞丐。
此人正是黄狗，他在易府的后门已经蹲了好久一段时间，肚子已经饿得咕咕叫了，总算皇天不负有心人，让他等到了这一刻，他走上前道：“姐姐舍舍善心，把这些残羹剩饭给我们兄妹吃吧”。
小乔看了一下，却只有这个乞丐一人，随口问道：“你妹妹呢？”
黄狗看了左右，却发现戚儿没有跟过来，回头一看，却发现戚儿在墙角上睡着了，可能得的太久，太累了所以睡着了，看着戚儿缩着身子睡着的模样，黄狗心头一疼，他见过悲惨的事情不知道多少，本身是个无心无肺的人，可是这一刻却被触动了心肠，只感觉戚儿是那么的娇怜，需要保护，人生第一次他产生图强奋进的念头，而不是像现在这样子得过且过，他走了过去轻轻摇了摇戚儿的身子，轻声道：“戚儿，醒醒，有吃的了”。
小乔大胆的跟在黄狗的后面走近了几步，只见墙角上缩着一个小乞丐，年纪大概七八岁模样，此刻入秋，入夜有些凉意，她衣衫单薄，身子微微有些发抖，心头顿起怜悯之心，好可怜的小姑娘，忙道：“快拿碗来乘”。
苏戚儿揉了揉眼睛，见周围一片黑暗，问道：“大哥，天怎么黑了”。
这一句充满天真的话却让在场的两人心头一触，苏戚儿并没有一副悲戚可怜的模样，相反她的神采很活跃，但就是这样一句充满童真的话，却让人感觉她是如此的娇怜可护。
黄狗笑道：“你睡着了。”
哦，苏戚儿应了一声。
小乔将残羹剩饭倒在黄狗手中的乞丐盆里面，一双眼睛却盯着苏戚儿看，苏戚儿却显得有点害羞不好意思，别过脸去，不敢与小乔对视，她心中一直不将自己当做是一个乞丐，因为她根本就不是乞丐，小女孩也是有自己的自尊心的。
黄狗接过残羹剩饭递到苏戚儿的面前，说道：“戚儿，来，你先吃”。
苏戚儿顿时傻眼，盯着脏兮兮的乞丐盆却不知道如何下手，天真问道：“怎么没有筷子啊？”
小乔却一直没有离开，听到这句话，被她的可爱所感染，却轻轻笑了出来，她就从来没有见过乞丐吃饭的时候用筷子的。
听见了小乔的笑声，苏戚儿脸微微一红，却不知道自己说错了什么，被人家取笑。
黄狗轻声笑道：“没有筷子，用手扒着吃，这叫扒饭，我们这一行特有的菜式”，这个时候他居然开起玩笑来了，想必也感受戚儿的难堪，体谅她的自尊心。
苏戚儿又“哦”的应了一声，却不知道如何下手，她可是从没有过这方面的经历，只见黄狗五指伸到盆里，捉了一把残羹剩饭就往嘴里塞，狼吞虎咽嚼了几口，一副津津有味的表情道：“好吃！”
他的这番吃态，引得苏戚儿咯咯笑了起来，也学着黄狗的动作，捉了一把塞进嘴里，嚼了几口之后，惊喜道：“真的很好吃！”人肚子饿的时候，什么东西都是美味的。
站在一旁没有离开的小乔看着两人其乐融融的样子，感染他们欢乐，心中欣慰的同时透过一丝心酸，突然插口道：“这饭菜是我做的”。
她说这句话是什么意思，听在黄狗和苏戚儿两人耳中却感觉怪异极了，就好像可以为他们下厨，两人讶异的朝小乔看去。
小乔笑道：“以后要是肚子饿，没有吃的，就来这里，我会给你们弄点吃的”，她之所以这么多管闲事，完全是因为心疼那个小乞丐。
黄狗兴奋道：“谢谢姐姐怜悯施舍，姐姐善心定得菩萨保佑，平平安安”，黄狗立即说了一大堆的好话。
苏戚儿却弱弱问道：“可以不可以让我和大哥在府里当下人啊，我不想一辈子白吃白喝的”。
小乔一讶，完全没有想到这个小乞丐居然会说出这样一番话来，她心里自然愿意收留他们，只是天下悲惨的人何其之多，要是见到一个乞丐可怜，就招入府内作为下人，这易府岂不是乱套了，再说了她只是一个小婢权利没有那么大，敷衍道：“我问问夫人，需要不需要下人，你们明天再来”。
黄狗听了苏戚儿的话却脸红，以前他认为做乞丐没有什么不好，伸手之劳，就白吃白喝，可是这会他却感觉自己丢人可耻。
苏戚儿却当真了，兴奋道：“那就有劳姐姐了，我们明日再来”。
小乔见她当真兴奋的样子，于心不忍，却没有什么办法，心中有愧想用其他东西弥补，见到衣衫单薄，脑子灵光一线，自己有些旧的衣服可以给她，可是当见到她瘦弱的身影，她的眉头又皱起来，她的衣服，这小乞丐根本穿不了，夫人倒有些小女孩穿的衣衫，只是那些是为失踪的小小姐准备的，就算空置着，也轮不到眼前的小乞丐啊。
这会，两人已经你一手我一手把盆里的残羹剩饭吃的干干净净，看他们露出笑容的样子，倒是乐在其中，笑声荡入耳中，让人心头感觉欣慰欢喜，行善之乐大致如此吧，因为别人的快乐满足而自己也心里充盈着。
两人吃完之后，小乔对着小乞丐道：“小妹妹吃饱了吗？”她也不知道自己为什么问这一句话，其实府里面已经没有残羹剩饭，就算她还饿，自己也没有东西给她，为她下厨那是没有可能的。
苏戚儿点了点头道：“饱了，谢谢姐姐”，说着还弯腰行礼，黄狗也学着她的动作弯腰道谢。