熙攘的人群里，格外地醒目。
“喂，你别老走在我后面好不好？这样说起话来多不方便。”包容容回首。
李岩微微一笑，大方地上前。
“是，公子！”
“看，其实我很平易近人的。”
“是，公子！”
“啧啧，你只会说这句话吗？”包容容蹙起眉，“现在你我出了府，你想说什么就说，别拘泥于身分。”
“是，公子！”包容容摇摇头。死性不改！
两人来到果菜摊前，包容容见苹果又大又红，开口问：“多少钱一颗？”
“一文钱一颗。”
“好，给我三颗。”
“客倌，一共是五文钱。”小贩递上水果。
“咦？你坑人哪！一颗不是卖一文钱，怎么三颗苹果五文钱呢？”想占她便宜，哪那么容易！
“客倌，瞧你衣着不像山里出来的人嘛！怎么不知道买卖要课税呢？”小贩言词间颇有讥讽。像这种食米不知米价的公子哥儿，实在令人生厌。
“来，这是五文钱。”李岩二话不说地付了钱，接过袋子就往前走。
“你不杀价？”包容容跟了上去。
“百姓赚的都是辛苦钱，公子。”
“怎么买个水果还要课税？”包容容边走边嘟哝。
李岩停下脚步，一双深邃的眸直盯住包容容。
“公子，律法规定通津达道者税之，莳蔬艺果者税之，连死亡也得课税。”
“官府连死人钱也要赚？”
“是的，公子。”可怕！想不到古代也是万万税。
“那刺史府地大屋大，开支又多，得付多少税呀？”李岩微微一笑。
“一切但凭公子良心。”良心？他什么意思呀？
正待问清楚，前头却传来一阵嘈杂之声，吸引了包容容的注意力。
“求求您，王员外，再多宽限一些日子，我一定会偿清欠您的钱。”女子跪在地上，螓首低垂。
“怎么还？”王世财不屑地瞥了眼置于女子双膝之前的白纸黑字——卖身葬父。
“我可以……”
“哼！你以为卖身葬父可以卖多少钱？三百贯钱不是小数目。”
“我……我会努力工作还钱。”女子抬起头，泪眼婆娑的，十分惹人怜。
王世财瞧着她，俯身道：“不如让我纳你为第四任小妾吧！不但前债一笔勾销，还有好日子可过呢！好不好哇？小云姑娘。”包容容在一旁听了，不由得为这名小云姑娘感到可怜，同时也想知道她如何回应这个色迷迷的老头。
“小云福薄。”她婉转地拒绝。
好！包容容在心底喝了声采，决定帮助她。
早知有此答覆，王世财并不苦恼，反倒笑容满面地提出另一项条件。
“不如这样吧！我命家仆备上三袋石头，两袋为黑石，一袋为白石，倘若你能由三袋石头中选出两枚异色之石，那么前债便可一笔勾销。”顿了下，王世财露出一抹j诡的神情。
“可是，倘若你选出的为同色之石，就必须乖乖的随我回家，你可愿意赌上一赌？”小云犹豫着，不知该不该冒险。
王世财笑着，示意家仆取出预先备妥的三个布袋。
“公子。”李岩小声地开口。
包容容回首。
“什么事？”
“依我推断，那三个袋子里装的全是同一色的石子。”
“何以见得？”
“公子不觉得奇怪吗？什么人出门会随身带着三袋石子，除非早知道会派上用场。”呵！原来那老头早预谋了一切。
“小云姑娘，不如由在下替你赌这一把吧！我的赌运一向很好的。”包容容走上前。
“这……行吗？”小云抬起泪痕交错的小脸，定定的瞧住这个一身富贵行头的年轻公子。
也许，此人是她命中的吉星。
“相信我，我不会害你的。”包容容勾起笑。
半晌过后——
“王员外，就让这位公子替小云选石子吧！”小云犹豫了会儿，终于朝王世财开口。
“请！”王世财朝三位家仆摊了摊手。反正谁选都一样！
包容容来到三个手中各持一袋石子的下人面前，伸手取出最左边的袋子。
“啊，是黑石头！”她将黑石交入王世财手里。
“再选一袋。”王世财笑眯了眼。
包容容伸手探向中间的袋子。
“哎呀，真糟糕，石子掉了。满地石头，不知刚才落下的是什么颜色的石子耶？”每个袋子里仅有一枚石子。
“你！”
“不怕、不怕，咱们快瞧瞧第三个袋子里装的是什么颜色的石头，不就知道刚才掉在地上的是黑石还是白石了吗？”话落，包容容一手取过最右边的袋子，将石头倒在手心里。
哈！果然是黑石头。
看来，李岩的猜测没错，王世财根本就是出老千嘛！
“王员外，看来这一次你当了好人，这一枚也是黑石子，可见得方才落地的定是一枚白石头，你说是吗？”包容容笑盈盈的盯住色老头。
死小子、臭小子！竟敢来破坏他的计谋，瞧他不剥了这小子的皮才怪。
“来人——”
“王员外！”李岩上前，挡在包容容身前。
“愿赌服输，我相信你一定不愿此事闹上公堂吧！”
“你是哪根葱，敢用这种态度同我开口？”王世财恶声恶气地道。
“他不是葱。王员外，李岩只不过是新任扬州刺史府的师爷而已。”包容容回答。
“刺史府的师爷？”王世财瞪大了眼。
“那你……你该不会是……”
“你说呢？”包容容笑得像一只狡诈的狐狸。
“见了大人还不跪下？”李岩低喝了一声。
“大！大人！”王世财咚地一声屈膝跪下。
“王员外，你行诡诓骗年幼女子，罪可不轻呐！”
“大人饶命，大人饶命。”
“本府念你年岁已大，恐经不起仗刑，因此改判罚金一千贯，可有异议？”包容容颇具威严地问道。
一千贯？“没……没有。”
“好，你可以走了。”
“谢谢大人。”王世财悻悻然地离去。
“民女叩谢大人！”小云感激地开口。
“你今年多大？”
“十五。”
“要好好保重，别再让人骗了，知道吗？”见包容容欲离去，小云急道：“大人！”
“还有什么事？”
“民女……民女如今无处可去，大人就可怜民女，让民女到府里当下人，以报答大人的恩情吧！”这……
“大人，求求您。”
“师爷，这……”
“此事大人当可自行作主。”李岩微笑道。
“也罢，你就随本府回去吧！”
“多谢大人。”唉，这趟出游到此为止啰！可怜呐！
包容容正在更衣，门外忽然传来敲门声。
“大人，府外有民击鼓，请大人准备升堂问案。”开口的是李岩。“等等，本府马上出来。”包容容刚穿上官服，正坐在床沿套靴子。
打从当了扬州刺史之后，她拒绝让下人婢女们伺候更衣沐浴，怕的是被人识破她为女儿身的秘密，那可是欺君之罪，要杀头的。
有时包容容不禁暗想，为了有吃有住而冒此性命危险，日日提心吊胆，到底值不值得？
她一推开门扉，立即迎上李岩神采奕奕的俊颜，看来，选他当师爷还真是选对了！美好的事物总是容易令人心旷神怡，呵呵，帅哥可以让她一整天都拥有好心情。
“大人，早。”
“师爷你也早。”包容容笑意盈盈地回应。
李岩跟在包容容身后，心中微微地对这个身形瘦小的刺史大人有所改观。
想不到前日那一出石头记被他给破解了！看来，在此人看似迷糊草包的表象之下，也许隐藏着机智与精明，这比单纯的愚蠢或精明更加可怕。
第3章（2）
两人一前一后地来到公堂。
包容容一时玩心大起，拿起惊堂木用力往大桌上一拍。
“升堂！”
“威——武——”哇，真过瘾，像足了包青天审案。
“堂下何人？报上名来！”她学着电视上的台词。
“民妇荆氏。”
“你有何冤屈？”
“民妇要告女婿夺家产。”
“哦？你可有凭据？”
“回大人，有一封先夫刘大的亲笔遗书。”
“呈上来！”李岩取过信纸交予包容容。
包容容定睛一瞧，只见上头写着——
刘一非我子也家财尽与我婿外人不得争占
包容容暗暗复诵了一遍，开口问道：“你确定此信为刘大亲笔所写？”
“回大人，这确实是先夫临终前由枕下取出，并嘱咐我须待幼子长大后方可凭信告官。”正沉吟间，田禾忽地来到包容容耳畔低语……
待田禾退开之后，包容容开口道：“本府有客，今日暂且退堂，明早再审此案。”闻言，李岩的眸中掠过一抹异色，直盯住包容容匆匆离去的背影。
刚入花厅，迎面而来的是一名约莫四十上下的中年人。
“草民徐茂，见过大人。”
“你是？”
“大人，草民为刘大的女婿。”见包容容面露诧异之色，徐茂续道：“荆氏为丈人之续弦，一郎是贱内同父异母之幼弟。”难怪那荆氏瞧来不过三十几岁，原来其中另有一番曲折。
紧接着，徐茂命一旁的家仆呈上一只锦盒。
“一点心意，请大人笑纳。”徐茂打开锦盒，霎时金光闪闪，里头竟是一锭锭的金元宝。
所谓礼多必诈，包容容是何等机伶的人，当下明白了徐茂的意图。
“那本府就不客气了。”她笑盈盈的回答，示意田禾收下。
“大人，那此案——”
“哦，你放心，本府自会给你一个满意的结果。”由古至今，哪个官不收贿？嘿！她包容容可得趁此机会好好捞上一笔，才不枉自己冒着生命危险所担的心。
“草民在此先谢过大人。”包容容由小到大从没见过这么多黄金，不由得满心欢喜，连作梦都会笑。
翌日一早，荆氏果然携子刘一飞前来听审。
“堂下荆氏听判，本府依刘大遗嘱中之真意，将原告投诉驳回，刘氏产业仍归属其婿徐茂所有。”
“大人！求大人为民妇作主啊！大人——”
“退堂！”
“威——武——”李岩面不改色，将一切尽收眼底。
自徐茂一案之后，包容容的人气迅速向上攀升，扬州富人无不亟欲与之结识，因此刺史府时常高朋满座，筵席几乎不曾间断。
这一日，刺史府请来全扬州城里最大的金饰铺“金玉坊”的老板。
“不知道你们的技术如何？可不可以为本府打造一些饰品？”
“只要是大人喜欢的，任何东西都难不倒本店。”金玉坊的老板自信心十足地回应。
“这样啊……”包容容勾起笑。
“田禾，备纸笔。”文房四宝上桌之后，包容容提笔蘸墨，在白纸上画下她最喜欢的东西。不消片刻，大功告成，她吹了吹纸，待墨干之后命田禾递向金店老板。
“如何，做得出吗？”她期待地问。
“这是？”
“很可爱吧！是凯蒂猫，在我家乡它可是超人气商品哟！”
“大人想将此物铸成多大？”
“一寸大小，可以吗？”
“大人放心，草民定尽全力一试。”送走了金玉坊的老板之后，包容容准备出府。
“不知大人急匆匆的欲往何处去？”李岩忽地出现在花厅入口。
“本府要前去巡察新居，师爷一块儿来吧！”李岩眸光闪了闪。
“遵命。”在唐朝，不论是当官的或是富户，只要财力足够，无不斥金盖大屋，从所用的建材到屋中的摆设，无不极尽奢华，比之宫殿毫不逊色。
两人乘坐马车来到了城外——
“如何？很豪华侈丽吧！”包容容骄傲地展示着。
“单是中庭就花了本府二十万贯钱。”李岩默不作声，瞧着眼前这筑山穿池，竹林丛翠，中起凉台暑馆，引甘泉贯其中，醨引脉分，萦带左右，四方奇花异草与松石更是不计其数。
“大人可知本朝律法规定的间架税？”
“当然知道，不过天高皇帝远，此税本府自然可免。”清秀的小脸笑得比狐狸还j诈。
“大人难道忘了为官之道？”温润的嗓音里暗藏凌厉。
“当然记得，造福百姓嘛！”停了停，她接口又道：“本府为此也是用心良苦，花了那么多钱带动消费风气，刺激经济成长，也算造福百姓，增加他们的工作机会。”她振振有辞地说着。
“大人可知寻常百姓一月所得是多少？”
“不……不知道。”
“大人可知百姓们最希望的是什么？”
“这个……本府不清楚。”
“为官之道，请大人三思。”李岩面无表情地道。
“好好好，本府一定会想。”话刚落，包容容已来到假山旁。
“这块石头是本府花了九牛二虎之力托人由华山运回，师爷觉得摆在此处可合宜？”
李岩微拧起眉，很快地回道：“大人自从上任以来，不但纳贿，更斥资兴建不必要的华宅，无视于民间的疾苦，敢问大人在享用珍馐百味、夜寐绮罗的时刻，果真没有丝毫不安吗？”他的声音不大，态度也不凶恶，唯独一双精锐的深邃黑眸里闪烁着冷冷的轻蔑光芒。
包容容怔住。
这是他头一次用这种眼神看她，不知怎地，竟瞧得她一颗心微微地揪痛。
为什么？
是因为他眼底的不屑之意吗？
对此一向不在乎的她，竟莫名地介怀起来！
“本府怎么做你管不着，你只管做好自己份内的事即可。”语毕，她掉头走出宅第。
佯怒只为了掩饰自己受创的自尊，她不希望自己喜欢的人看不起她。
此念方起，包容容心头一惊。
喜欢！？
打从什么时候开始，喜欢二字竟用上了李岩身上？
轻叹一声，包容容坐上马车。这可是她这辈子第一次喜欢人呢！
殊不知跟在她身后的李岩，眸光已由轻蔑转为可怕的阴冷。
第4章（1）
包容容眉开眼笑，注视着今早由金玉坊送来的三十只凯蒂猫。
这是她当官不到一个月所累积的成果，若再算上城外兴建的豪宅，嘿嘿，如今她也算是富户了。
然而，在满脑子想着发达之道之余，脑海中忽地掠过一双轻蔑的深邃黑眸，让她在得意之中，不免有一种微微的失落感。
“大人。”田禾的嗓音自门外传入。
“什么事？”她收摄心神，忙将摆在床头柜上的凯蒂猫盖上深红色的绣着凯蒂猫的绸布。
“小云姑娘回府了，现下人在大厅里候着。”这么快？算算日子，已有十二天，比她预计的还快了三天。
想当初引小云回刺史府，就是希望她能当自己的贴身丫鬟。
但她本为女儿身，即使是田禾也不知道这个秘密，更何况是一个不相熟的陌生女孩。
为了测试小云是否对她忠诚，她想出一个办法，就是命她带着五百贯钱到当初收留她的老夫妇住所转交予老夫妇，当作她一点报偿的心意。
五百贯钱对一个寻常百姓而言不是小数目。
倘若小云姑娘卷款而逃，她不会太惊讶，毕竟那五百贯钱足够她舒舒服服过日子，不必再回到刺史府当女婢。然而，她却选择了回来！
对一个十五岁的小女孩而言，这无疑是个困难的决定，而小云却毅然决然地做出此一决定。
包容容对小云开始有了不同的评价，决定收她为心腹。
“传她进来。”
“是，大人！”不多时，小云推开房门，来到包容容面前。
“民女叩见大人！”她屈膝下跪。
“你起来回话。”
“是，大人！”
“老夫妇可收下了五百贯钱？”她笑问。
“回大人，收下了。”
“你怎么告诉他们的？”
“回大人，小云说大人正在扬州做生意，一得空暇便会去瞧他们两老。”
“很好。”包容容顿了下，心头升起思念。
“他们两老身子可好？”
“回大人，老人家身子十分硬朗，请大人放心。”包容容点点头。这两老在她落魄之时给了她温暖，待日