《《京城传》》
第一回：刘日升辗转进魏府 宋铭楠意外会恩公
母亲大人一向觉得我是个不省油的，前些日子托了个不相干的人，派我到宝钞胡同魏六爷手下做事，临行前把我叫到跟前，照旧叮嘱了一番，无非是“多做事少说话”云云。我低头答应着，还是寻思着这两天去哪里消遣。
第二天一早，梳洗过了，便出了家门。宝钞胡同离家不远，就在鼓楼下面。我按照地址来到魏六爷家门口：一扇破门，两个残破的门墩，三阶打了滑的台阶，四幅没了色彩的苏式彩绘。我叹了口气，只得敲了敲门，半天没人答应。用手推了推，门竟也开了。一个小窄院，到处是花草，满墙的爬山虎。
“有人吗？”我叫了一声。没有人答应。“有人在吗？”我又叫了一声，还是没有人答应。我心想：“怕是老头子记错了也是有的，既然没有人，正合了我的意了，改天再来就是了。”于是转身要走。刚转过身，只见一个干巴瘦的老头站在身后，直瞪瞪的看着我，着实吓了我一跳。
老头说道：“你是刘文的儿子吧？怎么不进来？”
看样子这个人应该是魏六爷了，一看就是个难缠的老头，说话还是小心点好：“没有人在家，我哪敢私闯民宅呢？”
“哼，门都推开了，还有什么私不私的？进来吧。”老头说着便进去了。我也只得跟着进来。
院里只有两个小屋子，一个用来住，另一个是厨房。老头进了屋子，坐在炕上，指了张马扎让我坐。老头说道：“卢二嫂把你介绍了来，和你说做什么了吗？”
“没有。”我答道。
“这大娘们儿，多说句话累死不成？既然她没说，那我告诉你，明天开始，你就要去给魏六爷做事，大概是一个什么样的差事，具体做什么，明天你就知道了。今儿个来我这里，我不过是牵个线儿，看你小子机灵不？明儿个去了魏六爷那儿，要更机灵点儿，否则趁早也别去丢人了。”
我心想：“原来这个老头不是魏六爷，像是母亲又被骗了，白给了许多银子，想着能给我找个好活儿干，谁知道这里面已有两个人分了这钱，一人托一人，这钱也剩不下多少了，钱少了，估计这活儿也好不了哪里去了。”于是我问道：“这个魏六爷是做什么的？”
老头好像很吃惊，吐沫横飞的骂道：“你个没见识的小子，看着挺机灵，原来是个不知道世事的东西。魏六爷你竟不知道？这京城哪个不知道魏六爷？你回去问问你妈你爸，你叔你婶儿，你哥你姐，若是不知道的，叫他们来烧了我这房子。你身上穿的，身边用的，嘴里吃的，只怕都是魏六爷的。城里自不必说，魏六爷的商铺遍街都是。就算是全国各省，马帮银号，哪个魏六爷没有插一手？就是那些洋人，都想和魏六爷扯上关系呢！你小子倒是什么也不知道，”老头说完拿过纸笔写了一会儿，递给我道，“这是明儿你要去的地方，写的清楚了。早些到，千万别迟了。我这里还忙的很，你去吧。”老头说完便起了身，我也只得起身告辞了。
我回到家，少不得和母亲说了今天的事情，草草的吃了饭，胡闹了一会儿便睡觉去了。
第二天一早梳洗了，换了件像样的衣服，便直奔魏六爷家。魏六爷家倒也不远，紧挨着白塔寺。来到大门口，只见几个仆役摸样的人在门前溜达，我于是走上前去，作揖道：“几位大哥，麻烦您问一下，这可是魏六爷家不是？”
其中一人上一眼下一眼打量了我半天，说道：“是魏六爷家不错，什么事？”
“前儿承蒙卢二嫂关照，介绍小的来魏六爷家做事，爷能不能帮小的通禀一下？”
“好没有规矩的小子，这等事哪有从前门进的，以后再有这种事，到后门去问，知不知道？”那人高声说完后，便回过头去和其他人闲聊开了。
我红了脸，只得绕着院墙来到后门。轻叩门环，片刻门便开了。一个二十岁上下的女孩儿探头出来，上下打量我后说道：“做什么？”
“卢二嫂介绍来的。”
“哦，可是刘旭吗？”
“正是小的。”
“随我来吧，今儿公子客不多，正有时间见你。”那女孩儿说完便引我进了后院，绕过后罩楼，直奔前院去了。我问道：“劳烦姐姐了，不知姐姐怎么称呼？”
“叫我翠儿就是了。一会儿见了我家公子，不要太过拘束，问什么答什么。”
我忙说道：“多谢姐姐提醒。”
一路说着，便来到了东厢房。翠儿示意我在门口稍等片刻，她进去回道：“公子，给您找的随从来了，在门外候着呢。”
只听里面的人道：“让他进来。”
翠儿答应着，退了出来，示意我进去，我急忙整了整衣衫，低头进了屋，也不敢抬头，只看着脚下的波斯地毯，说道：“小的刘旭，经卢渊家的介绍过来当差，魏六爷吉祥！”我边说边打了个千儿。
只听那人笑道：“我不是魏六爷，那是家父，抬起头我看看。”
我慢慢的把头抬起，只见面前的黄梨木交椅上倚坐着一位十岁的翩翩公子：皮肤洁白如玉，两道剑眉浓黑入鬓，双眼狭长，目似点漆，高鼻粉口，人中深长，头戴白色逍遥巾，身穿鹅黄|色对襟暗花百蝶长褂，下穿白底云头靴，外套一件纯白半袖大氅，手执一把纸扇，面相和蔼，平易近人。
那公子点了点头，笑道：“可知来我这里要做什么？”
我赶忙道：“小的不知，但无论作甚，尽当竭尽全力。”
“左右不过是跑东跑西，费心劳神之事，过会儿翠儿自然会叮嘱你的，按她的意思就是了。只是来我这里当差，一年半载也不得家去，你可斟酌了。”
“小的早就想好了，既能服侍您这么宽厚的主子，是我的福气，以后家里便殷实了，小的更不想丢了这样的好差事。”
“你小子鬼机灵啊，还不曾做来，怎知是好差？你先去吧，剩下的事翠儿自会告诉你，我这里还有很多客，不得闲了。”
我赶忙道：“是，小的告退。”说完便退出房门。
翠儿见我出来，便道：“随我来。”
我被翠儿领着，七拐八拐的来到一间屋子，小翠笑着让了坐，说道：“刚才你们说话我都听见了，想不到你还不知道要做什么。”
“还望姐姐明示。”
“不敢当，其实也不是什么难事，不过就是帮着我家公子打杂而已。以后见了我家公子，直呼三爷就是了。明早辰时一到就要出发，是要出北京城的，路途遥远，你一会儿回家去安顿一下，晚饭前回来，工钱从今儿开始记，每月二两银子，若是干的不赖，更不会亏待你的。”
一个月二两银子已是很多，但我随后又疑惑开来，于是问道：“姐姐可不可以相告到底是什么差事？”
“明儿在车上，我自会告诉你，定不会让你去做杀人放火的恶事，你放心就是。”
“那是，那是。”我答应着，心想大丈夫做事不可顾虑太多，倘若实不可为，到时反悔也不能将我怎样。
说了一会儿话，我便回了家，吃过午饭之后，将一些应用之物包了，辞了父母，便又回来了。我仍从大门经过，要绕到后门。上午在大门口那几个人见我走来，一股脑儿的到我面前，个个打千作揖，其中那个早上呵斥我的人道：“晌午的时候，翠儿姑娘和我们交代过了，说刘爷您现而今是我们三公子的臂膀了。小的第一眼见您就觉得您器宇不凡，只是府里的规矩，再加上小的上了年纪，可能说出的话来让您不自在，你就当小的在放屁，大人不计小人过，可别往心里去。”
其实我早就忘了早上的事情，而且我也不是那种小心眼儿的人，只说了句“您忒客气了”，便又要绕到后门去。还没挪步，那几个人便抱住我道：“刘爷，后门哪儿是您走的，您从今天起，就从这广亮门儿出入，您请！”
他们这一闹，倒叫我不好意思起来。其中一人领我进去，只到垂花门便停住了。那人敲了敲门，一个小丫鬟侧身出来，打量了我一番。领我的人说明了情况，小丫鬟便引我进了院子。只见庭院四周满是翠竹，院子中间挖出了一个池塘，中间停着一只小乌篷船。魏公子依着拐枕，手里拿着茶杯，坐在船中和一个相貌清秀的男子闲聊。翠儿就坐在岸边的石头上，见我来了，笑着走过来道：“来了？你的房间已经打理好了，我带你去看看？”
“劳烦姐姐了。”我说完便跟在翠儿后面进了抄手游廊，来到西厢房后面的一个小屋子。翠儿推开门道：“请进，就是这里。”屋子陈设很简单，一张桌子，两把椅子，一张床。
翠儿说道：“你先歇着，晚饭时我叫你，今儿晚上有几个客，你也得开始学着怎么招呼他们，三爷明早就要出门，所以不能喝太多酒，你也得帮着应酬。会喝酒吧？”
“这个姐姐放心。”
“那最好。”翠儿说完转身就要走。我忙上前拦住问道：“姐姐慢着，承蒙这一天姐姐为我忙前忙后的，以后有机会定要正式谢一谢，只是有几件事还不太明白，姐姐若是能坦诚相告，小弟感谢万分。”
翠儿捂嘴笑道：“油腔滑调，你问吧，我定会知无不言，言无不尽。”说完便捡了把椅子坐下了。
我于是问道：“我来此之前，母亲说是为魏六爷做事，怎么到了这里，是给三爷当差了呢？”
“其实按理说，咱家三爷的地位竟比他的父亲还要高些，因为现而今三爷是在朝廷供职，不过职位不为外人所知，也不能为外人所知，所以一应对外的事务，都是通过老爷的名义调定。这所宅子也不是老爷的，而是三爷的。”
“我既给三爷当差，到底是何差事，姐姐还是明讲了吧，免得我胡乱瞎猜。”
“你可真是够猴急的。行！那我告诉你，咱们家公子说白了就是为皇帝当差，主管京城的治安。”
“姐姐这话我不明白了，京城治安自有九门提督管着，三爷又非九门提督，如何管得？”
“你说的不错，京城治安是由九门提督负责，可是九门提督并非万能，九门提督管得了人，但是九门提督能管得了鬼吗？”
翠儿话音刚落，我就觉浑身直冒冷汗，强笑道：“姐姐这话是什么意思？”
“我看得出你是聪明人，也不怕告诉你，三爷是当今圣上钦点的护城法师，专门管辖京城内外的孤魂野鬼，异类神兽。前儿六月初十钟楼的大钟无故作响，就是钟楼娘娘阴魂不散，多亏三爷前去做法事，才平息下来。”
听完翠儿的一席话，我才恍然大悟。护城法师这个称号，以前只是街头巷尾流传过，只道是一些会法术的道士而已，不想却真有其人，而且是朝廷亲自管辖。
翠儿见我不说话，笑道：“怎么？哑巴了？”
“我在想，既然护城法师的职位如此重要，却为何让我这么一个普通百姓来当三爷的差呢？”
“你以为是随随便便把你找来的？三爷早就查过了你的生辰八字，也算是命中注定了。你我都是一样，我不过是早两年比你先进来的，以后还与好多要学的。”
“学什么呢？我已经18岁了，这时候学，未免晚了些。”
“既选了你，就证明你有这个天赋，若是让你早学，估计也就吓死了。”翠儿说完起身道，“你歇着吧，酉时之前我来叫你。”
翠儿走后，我便躺在床上胡思乱想起来，想着想着便睡着了。梦里竟然想起小时候的一件事情。那时的我才岁光景，记得一年夏天下午，北京城突然风云骤变，雷电交加，我独自一人在家，歪在床上看着窗外乌云密布的天空。就在此时，突然从门外窜进一个白影，好像是一只白色的猫，一下钻进了我的床下，我刚要起身去看，只听“咔嚓”一声巨响，震得我头晕耳鸣的，等缓过神来才发现，院中的一颗枣树已经被闪电烧成了灰炭。再看那个白影，慢慢的从床下探出头来，原来是一只狐狸，浑身雪白，两只眼睛暗含秋水，炯炯有神。还没等我反应过来，便一溜烟儿的跑掉了。此时天空已经放晴，阳光普照了。父母见了院中烧糊的枣树，大惊失色，忙问是怎么回事，我便将所看所闻尽说了，邻居的一位大爷捋着胡子对我父母说道：“依老朽看来，此白狐乃是成精之物，就差最后这雷霆一击之劫，此狐既然以令郎为护身之盾，躲于令郎的床下，就知道老天不敢伤及令郎，可见令郎也非凡人啊。”我父母听了此言，并不以为然。我也没有再想过这件事情了。
睡了一会儿我便醒了，也不知是什么时辰，随便喝了两口水，便踱步而出，走着走着，便来到前院，四周静寂无声，乌篷船内也已经无人，只有微风掠过，淡香袭来。只见院子西北角种着一片灌木，开出朵朵白花。我于是走上前去，只觉越来越香，不是媚俗之味，而是淡雅香甜之气萦绕四周。离得近了，仔细端详了半天，也不认得是什么花。正琢磨着，只听背后有人言语道：“这是南方的栀子花。”我回头一看，不是别人，正是魏公子。于是笑道：“三爷您好！”
魏公子说道：“刚刚歇完午觉，现在入秋了，天短了，也不敢多睡。”
我说道：“您说的是，白天睡得多了，晚上睡不着，反而并非养生之道了。”
话音未落，只见那个与魏公子同在船中闲聊的清秀公子走了过来。魏公子道：“铭楠兄，这边来，给你引见引见。”
那公子走过来，魏公子道：“这位是铭楠兄，以后叫宋公子就是了。这位是”
魏公子话没说完，只听宋公子道：“我知道，刘旭吧。”
我吃了一惊，此前我从没有见过这个人，魏公子也很惊讶，说道：“你们认识？”
“我认识他，他不见得认识我。”宋公子说完转身便走了。
这让我有些尴尬，魏公子笑道：“你不用理他，他这个人就是有点怪，我会和他说的，你去准备一下吧，过会儿会有好多客人来。”魏公子说完便也去了。
我一时觉得摸不到头绪，于是仍回到屋里，坐在床上发呆。这时翠儿进了来，手里抱着一个木箱，看似很重。翠儿将木箱放到桌子上打开，示意让我过来。我探身看去，只见一木箱子里全是木头做的人偶，外面罩着各色衣裳，有男有女，个个栩栩如生。我于是问道：“这是何物？”
翠儿道：“这是府里自己做木偶，拿来招待宾客的。”
我笑道：“也算别致了，摆在家里，好看得很。”
翠儿“噗嗤”笑出了声音：“几时和你说是摆在家里的？”
“既送了人，还不许人拿出来摆吗？”
“送了他们，也不见敢摆。你附耳过来，我教给你。”我于是凑上前去，翠儿在我耳边说了几句话，然后问：“可记住了？”
我笑道：“记是记住了，但有何用？”
翠儿拿起木箱中的一个人偶递给我，说道：“把我刚才对你的说的，冲着它说。”
我接过木偶，甚是奇怪，不过也没有办法，于是对这木偶说道：“驭万灵，虽为朽木，变化无穷，赐尔命，化为人形，誓为我能。”话音刚落，只觉手里的木偶竟然动了，吓得我失手把木偶摔到了地下，只见白光一闪，木偶竟然变成了一个活生生的女孩儿，女孩儿边爬起来边说道：“摔得我好疼。”
我瞪着眼睛忘了说话，只道是见了鬼。那女孩儿看了看我，回头与翠儿道：“姐姐，哪里来的莽撞小子，也不知道将我慢慢放下，亏我身上硬，要不这会子已经四分五裂了。”
我赶忙道：“这是怎么话儿说的？刚才明明是块木头，怎么转眼成了一个如花似玉的美人？”
还没等那女孩儿说话，翠儿道：“听听，这话说