帝选妃了。
小连子特意吩咐婢女替她铺了几床的厚被，她在床上打个滚，只觉如身在云端，绵软的触感抚 慰她疲惫的身体，这样躺着，思绪不觉却已飘远。
迷茫之中只觉自己走入一条永远也没尽头的路，只有丈余宽，两旁是黑不见底的深渊。她回头望一眼，只见来时的路已消失，迫不得已，她只能一直向前走去。
约莫一个时辰后，蓝珺瑶停下脚步，坐在原地捶打着酸沉的小腿，这一路走来，连半个人影都不见，她想出去，却又找不到出口。
“这样走下去怕是永远也出不去。”蓝珺瑶口中呢喃，大脑开始工作，思索着可有什么办法走出这里。
正在这时，却见身侧两旁的深渊突然消失不见，取而代之的是两面泛着凉意的墙壁，蓝珺瑶还来不及吃惊，却见一个接一个人影从墙上浮现，沿着墙壁蔓延开，此刻那一个个人物似活了一般，或哀怨、或痴喜、或悲伤，怔怔地立于墙上。
蓝珺瑶按下心中惊诧，起身慢慢观摩，待走近了，她忍不住以手掩口，指着墙上的人物，说不出话来。
这墙壁之上所绘竟是一个传奇般的女子——凰后，那日见宫人整理画册，眼见纸上风华鼎盛的女子，她就那样站在那里，仿若与这世间格格不入，眼角是不可抑制的悲凉。不知怎地，她的心就被触动了，恨不得立刻出现在她面前，替她抚平眉间那一抹哀伤。
一个接一个壁画望过去，原来这壁画却是这女子的传奇一生，她和帝王的爱恨纠纷亦在其中。蓝珺瑶怀了敬畏的心思，仔细品读她的故事。
看过壁画，始知她的一生与世人相传略有出入。在这漫长的画卷中，出现了一个至关重要的人物，世人却未曾传扬，在凰后为着帝王动情亦或是神伤之时，他总会陪在她身边，乃至凰后最终的离去，也多亏了她的帮助。
画卷已到尽头，故事在凰后离去后戛然而止，蓝珺瑶却觉得心中似压了一块大石头，既感慨她的坎坷一生，也急于知道她离去后可曾得到了幸福。
那样一个肆意明快的女子，终究是被那囚笼一般的宫墙消磨了韧性，阴谋诡计一丝丝将她心头最后一点阳光瓦解，最终与帝王离心离德。
想起她一身红衣立于高台之上，背对帝王，吐下誓言“若有来生，只愿再不识君”，纵身一跳，那决绝的身影如扑火之蝶，只叫人心酸。
蓝珺瑶还没从中回过神来，只觉眼前金光大作，她的身体渐渐消融，这里的一切也随之湮灭。
“修仪大人，您起了么？昨日选好的千人已经等在云罗殿了。”
089 深宫春选
透露着小心翼翼的声音从门外传来，小连子在门外等了许久，眼见内室仍没什么动静，仍不住小声出言询问，生怕修仪大人误了正事。
蓝珺瑶睁开眼睛，却见泪已浸湿枕巾，抹了一把脸上的泪痕，心里仍有些堵得慌，梦中的景象依然清晰无比，她却不知自己为何会做了那样的梦。只是，那样清晰的过往，真的仅仅是梦么？
她长叹一声，揉了揉有些发肿的双眼，罢了，既然想不明白，只当做是事出有因吧。将那张人皮面具戴好，这才唤了婢女进来替她梳洗。
云罗殿内，千名女子齐齐等候在那里，蓝珺瑶对今天的大选显得有些兴趣缺缺，凰后的故事久久盘旋在心底，她心底忽然对这囚禁四方的皇宫生了抵触之情，再看眼前的女子，却如飞蛾扑火一般，前赴后继。
暖室之中，入选的女子排了长长的两条纵队，两个老嬷嬷带着蓝珺瑶身边的两个小婢女，仔细查看每个人的五官是否端正，肌肤是否细腻，若有一项不合格，便立即从这千人的队伍中逐出去。
末了，还要考校她们的仪态，拿着事先准备好的女戒和女训两书之一，听她们诵读一段，口齿不清、嗓音粗俗之人亦从中逐出。
蓝珺瑶看了一会儿，便觉得十分麻烦，选个侧王妃便要经过这许多道程序，若是有一天来选正妃，岂不是要进行个把月的。
她站在雕花窗子前，看着紧密相连的木格，只觉这屋子里的女人便如同它们一样，一个个小心翼翼地将自己圈起来，各自谨慎，却不想在无形之中，圈圈相连，你便和她人一样入了局，成了博弈的一枚棋子。
“修仪大人，接下来要看她们的走姿与风韵了，还请大人亲自主持。”老嬷嬷客气的声音落在蓝珺瑶耳后，她扭头看过去，在自己发愣的功夫，这些女子又淘汰了许多。
屋子正中架着一块一尺来宽的长木板，蓝珺瑶坐在木板一端，另一端两个嬷嬷带着小丫鬟给这些留下的女子细细丈量手足，若是过关的，便上这木板上走一圈，由她决定去留，若是不过关，则会直接淘汰掉。
这木板极窄，需得放心大胆朝前走，万不可左顾右盼，一个不谨慎，从这木板上落下来，就与侧妃的位子无缘了。
这些女子之中，有小心翼翼，一点一点挪着走的女子，倒是平安到了蓝珺瑶面前，可这样下来，哪里来的半分风韵。
也有高傲的女子，走起路来像开屏的孔雀，额头刚昂，眼睛朝天看，这样正走着，忽然从木板上跌了下来，像那四脚朝天的乌龟，惹得一众人等想笑却又怕在修仪面前失了仪态，只一个个忍得小脸通红。
这样下去，恐怕九成的人都要落选，眼见她们一个个一副苦大仇深的模样，蓝珺瑶只得出声安慰：“不要慌，平时如何，现在便如何。”
情况慢慢好了起来，到了后来，越发好了。蓝珺瑶盯着木板上的人，只见她足下步步生莲，走起路来摇曳生姿，面上的伤没有大好，薄纱掩盖下的精致模样若隐若现，到了她面前，含羞朝她福一礼，露一怯怯笑容。
蓝珺瑶颔首，若不出意外，这人倒有可能是二侧妃之一。还有那颜家小姐颜如玉，走起路来也是一副弱风扶柳的娇弱模样，叫人不胜怜惜。
此番事了，再由两位老嬷嬷探其||乳|，嗅其腋，确认并无隐疾，今天的大选方才宣告结束，只待明日皇帝和王爷看过，从中选出其二，选侧妃一事才彻底拉下了帷幕。
过了一整天，蓝珺瑶对于昨晚的梦怔，仍无半点思绪，想起凌祈暄不日便要同这些人中的两人成婚，心下一片悲凉。打发了小连子先回宫，她独自一人在宫里游荡。
一路上越走越偏僻，待她回过神来，已行至碧殇湖前。眼前一汪春水如她被搅乱的心思一般，层层涟漪叠起，蓝珺瑶干脆寻了一处干净的地方在湖边坐下。
望着锦缎缀了素色的兰花的绣鞋，她用手中帕子掸一掸鞋面落上的灰尘，擦了几下，有一块仍是脏兮兮的，凑近了去看，原不知何时沾染了墨迹。
长腿从裙袍下深处，她背靠身后的假山，闭眼假寐。偌大的皇宫中，竟没有一处干净的地方，便是这眼前的碧殇湖，看似清澈，暗地里也不知染了多少人的鲜血。
困意阵阵袭来，眼皮子上下打架，她干脆歪了头在这里歇息。却不想连这清净的地方，也惹来了事端。
听得吵闹声越来越近，蓝珺瑶本要起身离开，却发现这几人沿着去路直勾勾地走过来，她只得在她们过来之前，绕到了假山后面。
抬头看去，却见为首一女子被她们推推搡搡，耳边夹杂几人骂骂咧咧的声音。到了跟前，才看到竟是江芷容。从头到尾，她只紧抿着嘴，一声不吭，倔强地盯着身旁的几名女子。
“小妖 精，看什么看。也不看看自己什么身份，一个县丞的庶出女儿居然还敢跟我叫板，姐妹们，你们说是么？”那女子咯咯直笑，似是听到了天底下最好笑的笑话一样。
顺着话音看过去，蓝珺瑶认得这女子，清河县知县之女。清河县知县原是当地一富户，后来四处活络，捐了清河县的知县做，为人有几分手段。听说他与京城的几位大人交好，这才保得他不被别人挤下去。
清河县靠近京畿，当地经商的人多，这些年下来，养肥了知县。女儿入京应选，这知县替女儿准备了许多银钱细软，围在她身边那几名女子，便是平日里收了她诸多好处的。
“姐姐说的是，小家小户的，自然不能跟姐姐相比。”
“瞧着她小家子气，长得又没有姐姐可人，居然也敢来应选，真不知是哪里来的胆子。”
……
一时之间，谄媚讨好声一片，蓝珺瑶有心出去替她解围，正准备出假山，又止住了脚步，这女子暂时性命无虞，她先看看再说。
090 惹是生非
听了奉承，那女子越发趾高气扬，脸上满是对江芷容的厌恶，道：“谁让我这人生来大方呢！只要你跪下叫我三声姑 奶 奶，今晚立马收拾东西离去，我再不与你计较。”
看着周围如狼似虎一般，个个面上不善的女子，江芷容脸色有些苍白，大选回去后，她正要休息。忽然一个小太监来传，修仪大人要见她。思量着修仪大人帮了自己许多，也不疑有他，便跟了小太监出来。
想起同屋的女子听了小太监传话后，脸上怪异的神色，江芷容现在才明白过来，什么修仪大人传召，分明是她们买通了小太监，在这里埋下了陷阱让自己跳。
下唇传来丝丝血腥，江芷容望了一眼身后幽深不见底的碧殇湖，语带颤抖：“你们居然敢借修仪大人的名讳行不轨之事，不怕修仪大人知道后严惩么？”
“哈哈，只要我们一口咬定，修仪大人怎么可能知道。再者说，我爹和京城的几位大人都是世交，她想要惩治我也要掂量一下后果。”那女子倒也机警，听了江芷容的话，连忙瞧了一圈，见四下无人，这才不屑地嗤笑一声。
“你这小妖 精 果然死不悔改，你知道了这么多事，再不能容你活在世上。还有你们几个，以为就能拖得了干系么？”她手指一个个点过去，被点到的人先是一愣，随即俏脸染上了一丝阴狠。
几人对望一眼，自发地把江芷容围在正中，缓缓朝身后的碧殇湖欺进。只要绝了她这个后患，那么今日她们做过什么便不会有人知晓。
与其受她们侮辱，倒不如自己跳下去。江芷容深谙水性，若是跳下去还有几分活命的希望，这里地势如此偏僻，若是再僵持下去，怕是真的会有不测发生。湖水潺潺流动，她纵身一跃，看得身后几人目瞪口呆。
方才趁着众人不备，蓝珺瑶从假山后悄悄绕到了高坡之上，刚刚站定，就看到了眼前这一幕。她想要出声阻止，已经来不及了。
“你们几个在这里做什么？”蓝珺瑶声音冷厉，语带怒意，表现恰如刚刚发现这里的事一样。
“修仪大人，可找到你了，陛下差人到处找你呢。”身后小连子惊叫一声，快步走到她身旁。
下边的几人见她出现，脸色顿时涨成猪肝色，不由自主地朝湖中望去，只见江芷容一袭白衣在水中浮沉，煞是刺眼。
“小连子，愣着做什么，还不快去把江姑娘救上来。”蓝珺瑶原本打算下水救她，此刻见她会些水性，小连子又踩着点出现，倒是不用她亲自下水了。
小连子混迹宫中多年，一下子见了眼前的阵仗，哪里还不明白发生了什么事，当下也不多说，只匆匆地跑了过去，来不及脱鞋袜，一个猛子扎了下去。
两人湿漉漉地站在岸边，蓝珺瑶见状，解下了外衣给江芷容披上。“敢在这里闹事，你们又几个脑子够砍的？”
说完便不再管她们几人的反应，拉了江芷容离开岸边，小连子跟在身后。
那几人见江芷容和她们一同走了，顿时大惊失色，若是让这小妖 精 一五一十都告诉了修仪大人，她们那里还有活路。
“哎呀，这下该怎么办才好？早知如此，我们就不该动手。”说话的一个身材娇小的女子，目光哀怨地望着她们的主谋，眼中净是不满。
“开始的时候怎么不见你们说不干，这下出了事，倒是一个个来埋怨我了。”刚才她提议大家一起来整一整那个小 贱 人，却不想人弄来之后却玩大了。
“姐姐，我们哪里有埋怨你的意思，快想想该怎么补救才好。”她身侧另一名女子插话。
“大不了我们来个死不认账，修仪大人也不能把我们怎么样的。”那女子说话的底气也有些不足了。
“姐姐，修仪大人本就心向那个小妖 精 ，又亲眼见她落了水，要推诿过去怕是有些困难。”
“那我们怎么办？总不能坐着等死吧。”
“姐姐，若是能够把那传信的小太监做掉，就是真正的死无对证了。”
“这个简单，我们快些回去，一定要赶在她们前面。”她眼中闪过一丝阴狠的神色，只要能保她无虞，花再多的钱出去都行。
这边蓝珺瑶三人一路走来，只捡了少人的小路走，到了江芷容所住的宫门口，正要别了她去皇帝那里复命，瞥见她仍有戚戚的神色，只放缓了声音交代，“你安心休息，今晚她们不敢再有别的动作了。”
“多谢修仪大人救命之恩，若不是大人和这位公公碰巧遇见了，只怕现在世上已没了江芷容这个人。”越说越伤心，两行清泪顺着眼角落下，江芷容心中委屈不已。
“你放心，既然皇上给我这个权利，我必然会还你一个公道。”蓝珺瑶用帕子替她擦干眼角的泪水，带着小连子转身离开。
她本是不喜多管闲事的人，宫中枉死的人多了去了，这次却揽下了这麻烦事，蓝珺瑶甩甩脑袋，大抵是昨晚梦怔未消吧，才平添了这许多感慨。
“小连子，你去找一个人，找到了就带到我寝殿中，记得不要声张。”如此这般，蓝珺瑶将那小太监说给他听，这才松下一口气来。
宫灯明灭忽闪，蓝珺瑶紧了紧身上的衣衫，方才给了江芷容披了外衣，这会儿子冷风吹来，才发现身上少了件御寒的衣物。
“修仪可到了，快进去吧，皇上已经在里边等急了。”殿门口，德全那张老脸拧巴在一起，站在那里不停地呵手跺脚，时不时朝外望一眼。见了蓝珺瑶，脸上才舒展开来。
“德公公，不知皇上急着召我有什么急事？”蓝珺瑶释然了，若真是什么了不得的大事，德全脸上不该是这样一副表情。
“总不会是什么坏事。”德全说着，替蓝珺瑶挑了帘子，笑着请她进去，迎面热气扑来，蓝珺瑶闪身进了殿内。
091 棋高一招
“皇上，靖安修仪到了。”德全径直走到了皇帝的身边，弯下身子，放缓了声音。
“今天的大选如何？”皇帝抬头看了蓝珺瑶一眼，又继续批阅桌上累积的公文。
“万人余百人，只待明日皇上和八殿下亲自选定两位侧妃的人选。”蓝珺瑶负手站在皇帝桌前三尺的地方。半晌再美听到皇帝的响动，蓝珺瑶双脚站得酸麻，在她以为自己就要石化的时候，却听得皇帝终于开口了。
“这两日你多受累了，下去歇息吧。”皇帝吩咐下来。
“谢皇上。”蓝珺瑶跪下行一礼，退了下去。
回想这两日的侧妃大选，不仅劳累，也着实无趣，不过是在一群莺莺燕燕之中跳来跳去，偏偏这样劳心劳力的事还躲不过去。想起凌祈暄，只觉心中如吞了黄连一般苦涩。
自那日她在朝堂之上说了那些决绝的话，两人便真的如形同陌路的人一般，即使不小心碰见了，也没个招呼。
思来想去，脑子里竟然全是他的身影，蓝珺瑶叹息一声，终究是无缘了。
刚到寝殿门口，就见小连子正同另外一人守在那里，看身形倒有些熟悉，只是面容被帽檐遮挡了，看不清楚。
蓝珺瑶正准备问个清楚，谁知小连子拉了她就往屋里走，“姑 奶 奶，你可回来了。那小太监我已经找来了，塞了嘴巴在床下呆着呢。”
小连子边说边比划，他去的时候这阉货正和兄弟吃酒，想来是得了别人不少好处，否则怎敢大着胆子做这种事。小连子不费什么功夫，便把他擒了。
说着，便将那阉货从床底下拖了出来。这一看不打紧，小连子对着他又是一阵拳打脚踢，缚手的绳子几乎被他弄断，只剩几根细丝连在一起。
“胆子不小，犯下了天大的罪孽不知悔改，居然还敢逃跑。”蓝珺瑶在