忠欢佟！彼洁洁爨?愤愤道:“都说打狗还要看主人呢c歹吴嬷嬷也是我的陪嫁,他竟然为了一个寡妇……为了一个寡妇打我的陪嫁,可见是一点都不把我放在眼里了,完全是被那贱人给迷住了。”
马氏和郭姨娘听了,都觉得事态十分的严重。
她们都是过来人,最了解这种所谓的不理睬的滋味。
弄不好,那就是一辈子的仇人。
马氏目光微转,略微思忖,正色道:“你先说说那女人的情况,知己知彼才能百战不殆。”
“是啊,怎么着也得先知道她是什么样的人才行。”郭姨娘点头表示同意。
褚秋慧点了点头,将她知道的都告诉了马氏和郭姨娘。
马氏听了,眉心透着鄙夷和不屑,叱声道:“不过是个下贱的村妇,不值得你为她如此动气。”一面又高傲的挑了挑眉,道:“你父亲好歹也是兵部尚书,你又是皇上赐婚,难道二殿下还能糊涂到为了她这样的贱民而放弃了你父亲这一脉的势力?”
“正是如此。”郭姨娘也挑起了眉头,摇头道:“所以,你一开始就不该把她放在心上,只悄悄找个人,神不知鬼不觉把她给处理掉就行。”一面又略带责备道:“你可倒好,还兴师动众的巴巴儿去了一趟,没得叫自己难受。”
褚秋慧不语,只委屈的垂泪,道:“我当时也是急坏了,毕竟我还这么年轻,岚姐儿又这么小,我是怕……”
“怕什么怕?怕二殿下不要你?”马氏拔高了声调,斥责道:“瞧你那点子出息,我当年要是像你一样想不开,岂不是早就死了好几遭儿了?”言毕,又瞅了一眼郭姨娘。
郭姨娘心里明了,一脸的讪讪然,道:“夫人您可是女中诸葛,这地位可是稳固着呢,那些个花花草草,怎么可能取而代之……”
心里却骂了一句,老东西,又给我难堪。
“那女儿该怎么办?女儿真的是没注意了。”褚秋慧眨着眼睛,一脸可怜巴巴的样子,低声道:“二殿下我看是铁了心了非要要那女人,就连那贱人的孩子……我看……我看他都想要。”
“哼！”马氏冷哼了一声,挑高了眉头道:“想要?和他能有几分的关系?就算他想要,皇上也不可能答应。”一面撩着眼轻描淡写的看了一眼郭姨娘,低声道:“郭姨娘,你可有什么好主意?这方面,恐怕你要强一些。”
郭姨娘听的浑身的冷汗,这字字句句都在敲打她,让她安分守己,她又怎会不明了?
这个老妖妇,总是把她往火炉上推。
此番若是她出了计策,好了便是她马氏的功劳,可若是不好,褚秋慧肯定会责怪与她,怪她出了馊主意,弄不好还会得罪了二殿下。
想想都觉头大。
不行不行,还是把球儿丢给马氏,她可不愿意掺和进去。
郭姨娘满脸堆笑,目光盯着马氏,讨好道:“夫人可真是抬举妾身,妾身只怕走过的路都没有夫人您踏过的桥多,还是夫人想个办法吧！”一面又望着褚秋慧道:“你娘要是一出手,这事儿保准就能成了。”
褚秋慧自然能看懂她们两人之间的事情,她也没指望郭姨娘能给她出什么好注意,只望着马氏,可怜巴巴道:“娘,你就给慧儿出个主意吧！你总不能眼睁睁看慧儿受欺负吧！”
马氏鄙夷的扫了一眼郭姨娘,目露精光,轻描淡写道:“明儿我先进宫见见你婆婆去,听听她的口风如何。”想了想又道:“毕竟这女人现在对二殿下有用处,咱们暂时还不能动她。”她正色看着褚秋慧,叮嘱道:“慧儿你要记住,但凡是对二殿下好的,你就要留着,等他们没有利用价值了,你要是看着碍眼,再慢慢除掉。毕竟皇上尚未立太子,现在只要是对皇上有帮助的,就是对二殿下有用处的人,你可记住了?”
对于朝堂上的事情褚秋慧并不十分的了解,但是这样的道理她却十分明白,所有的人,都是为了二皇子能登上大位做的垫脚石,这些垫脚石将来要是割脚,就可以除去,重新换上一块平滑的。
她点了点头,垂首道:“事已至此,女儿也没有退路了,只能往前走。母亲明日去见我婆婆,一切就靠母亲您了。”褚秋慧眼中带着乞求,定定看着马氏。
马氏点了点头,道:“明儿你也跟着去,免得让容妃娘娘以为是你挑唆我去找她的。你去了,就算有什么事情,我也能替你扛下来。”
褚秋慧心中感动,到底还是自己的母亲好,不管形势多不好,她也不会抛弃你。
她微微松了口气,道:“嗯,这样最好。”一面又撒娇道:“还是母亲待慧儿最好。”
马氏微微一笑,眼中多了几分慈祥,道:“你是我女儿,我不管你谁管你?”一面又瞅了一眼正讪笑的郭姨娘。
褚秋慧明了,这是母亲再告诉她,别人再好,那也不是和自己一条心的自家人。
“最近西北边关告急,你父亲是兵部的,想来又要忙了。”马氏眼中闪过了一丝丝无奈,端坐了身子道:“你要是生个皇长孙出来,我和你父亲也就老怀为安了……”
语气带着几分唏嘘和无奈。
褚秋慧叹气,不知该说些什么,只能丢了话题道:“最近二殿下和定国公家来往的倒是勤,定国公一项都是扶持大皇子,不知道二殿下是不是想拉拢定国公。”
“是吗?”马氏拿过茶碗喝了一口茶,带着几分可惜道:“定国公身份何其的荣耀,虽然上了年纪,皇上还是很器重他,可即便如此,他那嫡出的女儿,只怕也是治不好了。”语气带着几分唏嘘。
郭姨娘也颇为唏嘘,三分怜悯,七分可惜道:“从前我还见过那孩子呢！长得真是天姿国色的,水灵极了,性子也好的很。这一病,听说是毁了容貌了,丑的都无法见人,真真是可惜了一朵开的正好的芙蓉花,就这么让病痛给毁了。”
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第三百二十一章 召见
褚秋慧听着她们说起了定国公家的三小姐,脑海中慢慢回忆起来,想了想。
忽然,她眼前一亮,脸色刷一下惨白,嘴唇微动,半响才喃喃道:“娘……那女人……那女人长得好像和……好像和定国公家的三小姐寒姐儿一样,不不不……好像是一模一样。”
她惊的几乎睁大了眼睛,留在记忆中的寒姐儿,似乎真的和那小寡妇长的一模一样,只不过这个小寡妇似乎长开了,有了几分女人的韵致,除此之外,那眉眼,那嘴巴,真的是一模一样。
而且那小寡妇别人都称呼她高家媳妇……
种种的巧合,让她几乎坐不稳身子。
马氏也放了手中的茶碗,连跌声道:“怎么可能?天下就算有长得像的人,可也没你说的长得一模一样的人啊！”一面又摆着手道:“慧儿,你想多了,真的是你想多了。”
“也有一种可能……除非那是双生子,一胎开出来个并蹄莲。”郭姨娘眼神带着几分深意,似乎大有文章一般。
“并蹄莲?”马氏喃喃,目光未转,心里暗暗琢磨着。
当初这定国公的三小姐可是要入宫选妃的,离大压有几日,她却忽然发病,几乎是一夜之间损了容貌,再见不得外人,每日只有贴身丫鬟和府上的大夫伺候着……
这……
难道其中还有文章不成?
若真是并蹄莲,当日这个女儿病了后,定国公夫人必然会换了另外一个去宫里选妃,为何还要把庶出女儿给送进宫顶替?
难道她就不想让自己的女儿荣华富贵,为家族光耀门楣?
若是真有文章,她又实在想不通,那定国公夫人自打女儿病了以后,人也憔悴了不少,平常连府门都不肯多出,只初一十五的拜佛烧香。她还曾在净水寺遇见过两次,两次遇见,那周氏都是病怏怏的样子,一脸的心事,提起女儿来,还会流眼泪。
不对……
那女人肯定和定国公家没什么关联。
“慧儿啊,是不是你心里想的事情太多,看错想错了?”马氏眼神带着几分质疑,道:“定国公权利显赫,就算真有‘并蹄莲’的女儿。他又怎么可能让她流落山野。还为村夫生养孩子。这……这也太说不过去了。”
褚秋慧却摇了摇头,坚定道:“‘并蒂莲’不‘并蹄莲’我不知道,但是那女人……那女人真的很像寒姐儿,女儿真的没看错。”她急的摇头。道:“不信,不信您问问吴嬷嬷,就连吴嬷嬷都说以前见过她呢！”
马氏见褚秋慧态度坚定,不像是看错了的样子,这心中一时间也乱了起来。
若真是定国公家的女儿,那这事儿就真的难办了。
毕竟定国公的身份在哪里呢……
看来,这事儿要实地考察一下了,若是不考察,只怕永远也不知道真相。
马氏眼光闪过了一丝冷芒。对着褚秋慧道:“女儿啊,你放心,娘给你想办法。”一面又吩咐郭姨娘道:“你去准备些东西,明儿从宫里来,咱们去趟城南定国公家。”
“以什么名义?”郭姨娘低声问了一句。
“给她们家三小姐荐大夫。”马氏声音坚定。语气中也带着森冷,有种肃杀之气。
褚秋慧还有些木然,仿佛时间静止了一般,满脑子都是高香寒的那张脸……
…………
定国公府,周氏也接到了容妃娘娘的传召,要她进宫赏花。
周氏明白,赏花为虚名儿,实则只怕是容妃已经知道了高香寒和安安的身份,要找她商量此事。
定国公也是这个意思,只定神嘱咐周氏道:“容妃虽为妃位,可实则和副后并无两样,此番进宫,凡事要小心谨慎。”
周氏明了,心中虽然有几分的惧怕和不安,可一想到是为了女儿和外孙子的将来,登时又像是打了鸡血一般,浑身都充满了力量,正色道:“公爷只管放心,妾身虽为后宅夫人,可也是个母亲,容妃虽身份尊贵,可她同样也是母亲,将心比心,我想她应该也不是那刁钻之人。”
定国公爷没什么话说,只点头表示默然。
第二日,天气很好,万里无云,许是才下过雨的缘故,日头虽然很暖和,但是照在身上还是有了几分凉意。
因为是传召赏花,所以也不敢穿家常衣裳,按品大装后,周氏方乘坐了小轿往宫里去。
王姨娘得了消息,心中暗暗诧异。
这容妃好端端的怎么会召了周氏去宫里赏花?现在是深秋,满上就要入冬,哪里还有什么好看的花可赏?
这心下不免就起了疑惑,急忙派了人找宫里的眼线去给高蕙兰报信。
周氏进了宫,容妃也已正装坐在偏殿等候。
见了容妃,周氏行了礼,问了安,容妃方赐了座,又叫宫婢泡了一碗六安茶来,笑道:“深秋时候,喝六安茶最是润燥。”
周氏听了,忙盖了青瓷碗盖,浅笑着答话道:“还是娘娘会保养。”
容妃嘴角勾起了一抹笑容,一脸的和善,道:“本宫近日闲来无事,养了楔花草草,听说国公夫人最是擅长弄花莳草,本宫这才传你入宫,想让你教教本宫。”
周氏一愣,她最不爱弄什么花花草草了,怎么会……
只眨眼,她便立刻明白了过来,这不过是容妃召见她找的托辞罢了,这样一来,旁人问起,也能堵了悠悠之口,少了些事端。
明白了容妃的良苦用心,周氏心里也觉轻松了许多,急忙笑着垂首道:“娘娘真是抬举妾身了,妾身不过是胡乱养几盆花草打发时间,怎比得上娘娘养花的技术。”
容妃呵呵笑了两声,起身携了周氏的手道:“你就别谦虚了,走吧,随本宫去花房瞧瞧去。”
周氏也不推辞,心照不宣的跟着容妃去了花房。
到了花房门口,容妃让跟来的人都守在了门口,只带了周氏一人去了花房。
花房中的花儿品种繁多,虽然已是深秋,但是各色花卉开的都争奇斗艳,花香四溢,格外舒服。
“怎么样?看本宫这花房打理的如何?”容妃俯身嗅了嗅一株开的正好的兰花,表情满足,道:“这楔儿都是本宫的最爱,就像是本宫的儿女一般。”
“娘娘的技艺精湛,这楔儿才能养的这么好。”周氏恭维了几句,静静的等着容妃的下文。
“那是,只要付出心血,就没有养不好的道理。”一面又拿起花架上的剪刀,精心的剪了剪兰花多出来的枝桠,道:“你家女儿的病……”
一提起这个,周氏登时惶恐起来,立刻垂首跪在了地上:“请容妃娘娘恕罪,妾身本不想欺骗……”
话还未说完,容妃就笑着转身,伸手扶了周氏起来,和悦道:“看来你也知道自己错了,只是当年之事也怨不得你欺瞒圣上,你我同为父母,自然是要护着自己的子女。”一面又包含感激,低声道:“若不是你当年想了这个法子出来,我那可怜的大孙子,只怕要……”
怕不吉利,容妃没说出口,周氏却了然于心。
周氏真没想到容妃非但不责怪,反而还会说出这邪来,心下感动,登时红了眼圈儿,屈膝要跪,道:“多谢娘娘能体谅妾身为人母的心情,妾身只有这一个女儿,自小养的又艰难,若是她真的先去了,妾身……”周氏哽咽的说不出话来。
容妃轻轻拍了拍她的手,安慰道:“事情总归是过去了,你女儿吉人自有天相,又生了皇长孙,你该欢喜才对。”
“对对对,妾身是该欢喜。”周氏拿着帕子抹了抹眼泪,恳切道:“娘娘这般大度,妾身这辈子只怕也是无以为报了,只能来世当牛做马,再慢慢报答娘娘了。”
“哎……”容妃勾唇笑了笑,亲切道:“你我都是一家人,何必说这些谢不谢的话。就算是要感谢,那也是本宫感谢你,若是没有你的女儿,本宫还没有孙子呢！”
言毕,容妃携了周氏的手坐在了东边一处空地的玫瑰交椅上,两人寒暄了起来。
容妃字字句句离不开当年之事,只道:“本宫分析了,出了这样的事情最大的受益者是你们府上的四小姐,也就是现在的慧娘娘,你觉得此事和她有干系吗?”
她目光微闪,道:“虽然现在本宫有孙子不假,可到底身份尴尬,若是找不出那陷害之人,红口白牙,万岁爷也不肯相信。到时候莫说是你家女儿要被处死,就是风儿……只怕也逃不过一劫。”
周氏当然明白,这也是她日日担心的。
对于容妃的推测,她也有几分的认同,毕竟王姨娘一直就虎视眈眈,赶走了她女儿,高蕙兰才有机会上位。
只是这两年王姨娘有了些势力,把府上原来有些关联的丫鬟婆子都给发卖了,或者是许了人家,早都不在府上了,可怎么查?
她低叹了一口,犹豫道:“现在蕙兰已经成了慧娘娘,切当年稍微有些关系的人都不在府上了,可怎么查?”
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第三百二十二章 试探
“世上无难事,只要肯用心,总是能查出些蛛丝马迹来的。”容妃笑容浅浅,眸中却露着几分锋芒,道:“但凡是做了坏事的人,又怎么会不心虚?”她定定望着周氏,目光带了几分冷芒,道:“那慧妃的生母不是你府里的姨娘吗?一个姨娘算什么东西,审不得娘娘审她能有多大干系?”一面又似是提醒一般,道:“慧妃如今得势,她扶持的可是大皇子……”
后面的话她并未明说,可周氏却了然于心,思忖片刻,面上还有些犹豫,道:“当日小女有孕在身,王姨娘也是知道的,兔子急了也会咬人,妾身怕……”
“怕什么?”容妃眉心微动,一声冷笑:“只要她认下罪责,你女儿就能洗脱罪名。她不过是个姨娘,能为自家嫡出小姐做出点牺牲,那是她的福气。”容妃言语中带着几分果决,道:“你是想要女儿回来还是想让她身处危险之中,你自己想想清楚吧！”
周氏皱着眉头低头仔细想了想,良久,她方抬起头,目光透着几分坚定,捏了捏手里的帕子,方道:“那就依娘娘所言,先拷问王姨娘。”
“嗯”容妃满意的点了点头,神色略带谨慎,柳眉一横,道:“此事一定要做的干净利索,千万别透露出一丝丝的消息出来,若是让慧妃知道了,只怕这事情就办不成了。”
周氏蹙眉点了点头:“嗯,妾身一定小心。”
浅金色的阳光透过窗户透了进来,一缕缕绕在花枝上,那楔儿开的惊心动魄,香味弥漫开,容妃颊上的笑容也一寸寸弥漫开……
两人说了一会子话,正要离去,却听门外的执事太监来禀,说是慧妃来给容妃娘娘请安。
“请安?”容妃脸色一冷,旋即却又笑魇如花。低低道:“来的够快的。”一面摆手道:“让她进来吧！”
高蕙兰得了王姨娘传来的消息,急急忙忙装扮好,过来探个究竟。
周氏有刑惶不安,垂首道:“娘娘,要不妾身先避一避?”