打中面门，喷着鼻血飞了出去。
输得难看，伤得不轻，虚江子却在中拳那瞬间整个领悟，脑海中好像有什么东西炸开了，满心欢喜，倒地后马上挺腰弹起，一手擦着鼻血，一手指向阿古布拉，狂喜道：“我、我明白了，为什么你的拳那么强？因为你拳里藏着野兽！”
阿古布拉拍掌大笑，“说得好，笨徒弟，你终于明白了！”
“没错！这么简单的道理，我居然想了那么久，我终于明白了……”虚江子大笑着，脸上的笑容忽然僵住，“我明白了……天啊！我甚至不知道自己到底在说什么东西。”
“不要紧，你终于迈过那个门坎了。”
相识以来的首次，虚江子听到阿古布拉以赞许的口气说话，尽管头上带着铁面具，看不见面孔，虚江子还是感觉出他在笑，仿佛自己的表现令他相当满意。
“我刚刚看到的东西，是怎么一回事？”
“那代表你的武功已经有相当根底，没有一定程度以上的修为，想看还看不到咧。当年白虎一族的战士，就擅长如此以势凌人，要是哪一天你也能做到，那白虎一族的战技就真正重现大地了。”
阿古布拉说完，正式指点虚江子修行，传授他武技实招，但所传授的东西，却是模仿熊、鹿、鸟、虎、猿猴动作的招数，没教上几式，虚江子已经觉得奇怪，因为这套拳自己不但懂，甚至在中土还家喻户晓。
“老师，你教我五禽戏做什么？我以前练过了。”
“练过了？你确定？白虎一族的战士之血，如果真的能把它练通，在域外能敌得过你的人就不多了。”
阿古布拉轻描淡写地说着，全然不是平常的粗暴口吻，而当他以这种口气说话，自然有一股宗师气派，令虚江子不能不信，认真聆听阿古布拉的解释。
五禽戏，本是强身健体的武术，河洛剑派也用以传授门徒，作为初步习武的课程，但阿古布拉的传授重点却不在招数上，而是藉由这套博大精深的武技，让虚江子去感受、模拟野兽的狩猎动作。
最初，虚江子不太明白，没事模拟野兽动作有何意义？然而，透过阿古布拉的实际解说、拆招，他从阿古布拉的招数中，确实也感受到了一些东西，一些很难用言语形容的……体验。
以势凌人，这是一个无法用言语传达的境界，也和虚江子平生所学的武技大相径异，虽然是以五禽戏入门，但所有的招数、动作模拟，都只是一个过程，最后是要能把握到那种动物特有的“势”，就能够得到“兽之灵魂”，再将之与自己的拳结合，拳就能够“活”过来，战无不胜。
这些理论听起来玄之又玄，假如是偶然在街头听到，虚江子一定会哈哈大笑，觉得碰到江湖骗子，可是实际接触，却体会到那种无法言喻的妙境，阿古布拉的指点、自己的理解，每一分钟都像接触到一个新世界，茅塞顿开。
“猿猴敏捷，蛇势灵动，鸟走轻翔，敏捷、灵动、轻翔，说起来很像，内中又有不同，这里头的细微之处，就只能靠你自己去体会。”阿古布拉表现出不同以往的耐心，指正虚江子每一处错失，待他有所领会后，再以自身的拳招与他比试对击，用这样的方式，让虚江子悟得更多。
“五禽只是一个开始，而非终点，狮、豹、象、鹤、鹰，甚至天上龙凤，都可以入你的拳，今天你体会的东西，仅是一个初步，以豹来说，有人认为豹的势在于快疾，却也有人认为豹的势就是凶残，这之间没有高下之分，只是个人的体会与诠释不同，要说哪一种领悟比较强，这个就要看实际状况了……”
虚江子越练越是心情激动，当自己以狼为势，挥出拳与爪，打在墙上，在挥动的过程中，他不只是感觉到狼的“灵魂”，更发现体内真气以相当怪异的路径在移动，那并不是自己平时练功的路径，却也不像是真气失控窜走，无形之中暗合着某种规律，很像一种完全不同的内功心法。
而当切换“拳心”，改模拟别的动物，真气所走的路径又有不同，十余种不同的拳心换来换去，真气竟然有十余种不同的走法，连体内一些平时行功难至的偏僻岤位都被行遍，打了几个时辰的拳，不但未见疲累，精神还更为健旺，只是真气鼓荡，冲来窜去，竟有些不受控制。
练到最后，虚江子悍然一拳轰出，脑中存想的拳势是猛虎，拳头挥出时，虽没有阿古布拉那样惊人，却夹带强猛罡风。牢房的墙壁是以特殊材质构成，寻常冲击难伤难破，但虚江子这一拳打在墙上，竟然留下了一个淡淡的拳印，虚江子心头狂喜，突然觉得情绪不受控制，想要大跳大叫，纵声长啸。
狂喜之余，心头也是一惊，因为照过往练功的经验，这正是走火入魔的前兆，现在虽然勉力维持住一点清明，却已压抑不住混乱的真气，眼看一切就要失控，一只大手拍击在虚江子后心，一股无比充沛的力量输送进来。
“才这样子就受不了，笨蛋徒弟，你还真是没有当高手的命啊，不过，就算当年在白虎一族，也没几个高手真的找到了拳心，走火入魔的倒是一堆，连你师父我都不算真正练成，你这小虾米一样的角色会练功走火，那也是很合理的。”
虚江子听见这番话，本来已经渐渐平复的真气，差点大乱特乱，一口血险些压抑不住就要喷出，好半晌才能重新回复平静，真气运转无碍之后的第一句话，就是跳起来指着阿古布拉，“你自己都没有真正练成？这么危险的东西，你也敢拿来教我？”
“危险？难道你现在的处境很安全？有什么比被关在死牢里，任人鱼肉，每天都有可能被人推出去大切八块更危险的？”
“……说、说得也是。”
“况且，老子可没骗你啊，这确实是白虎一族的战技没有错，虽然表面上看起来，像是血裔传承的限定武学，但背后也是有其根据与道理的，没有偏离武学正道。”
单单只是这些话，并没有办法说服虚江子，但阿古布拉接着所说的，却让虚江子肃然起敬。
“武学之道，可由内而外，也可由外而内，河洛剑派的太极心诀，玄奥精深，是内家真气中登峰造极之作，只要循序渐进，没有练岔，就算是你这样的蠢货，练上二三十年后，也能初窥门径，届时真气越强，手上的力量越大，进而克敌制胜，直至无人能敌，这是由内而外的练法。”
阿古布拉道：“至于外门功夫的练法，与你们河洛剑派的宗旨背道而驰，为了怕你们这班蠢东西越练越头昏，是不会让你们接触到的。如果只练拳脚，或是卯起来练什么铁砂掌、朱砂掌、千毒爪之类的功夫，确实是不可小觑，但是当年老力衰，一身外功就是一场空，算不上是由外而内的修行。”
练武不练功，到老一场空，这是河洛剑派传授门徒武艺时，常常使用的口号，虚江子也深以为然，但这几天亲身体验后，他明白外门功夫修行的另一层次。
以势凌人，凭势行气，只要掌握了拳之心，每一次挥拳的时候，内气自然行诸经脉，由外而内，练成一身卓绝的内家真气，这也是修行之法，特别是当自己打了这一晚的拳后，刚刚突然发现，本来被药物压制的内力，全都已回复过来，发劲使力俱已无碍，这种由外而内的武技，为自己开了另一扇窗。
“老师，你是为了让我易于领悟，才给我吃那颗药的？”
“他妈的，多少人想叫老子师父，老子从没有答应过，就你满口老师老师的，下次老子就再搞颗药，让你一叫老师就暴毙。”
阿古布拉气呼呼的，却没有再挥拳施以暴力，这让虚江子颇为惊奇，或许，这位奇人的鲁莽粗暴，都是故意装出来的，因为一个拥有如此修为，对武学有这样深刻体会的宗师，照理说不可能是一个莽夫。
如果那些粗暴都是伪装，那装这些的意义在哪里？就只是为了逼自己学武？
自己怎么会有那么大面子了？虚江子越想越是困惑，望向阿古布拉的眼神，带着几许掩不住的质疑。
第五章 称兄道弟·反脸无情
虚江子为人仁厚，不善言词，是个温和却又热心肠的好人，这是河洛剑派上上下下所有弟子的共同认知，遇到什么事情，他总是傻呼呼地笑一笑，就闷着头去干了，不会抱怨辛苦，也不会推辞。
然而，只有与虚江子真正相熟的少数人才会晓得，他忠厚老实，不等于他不懂得思考，甚至很多时候正是因为他在思考，才会沉默寡言。碰上阿古布拉这号人物，让虚江子着实伤脑筋，一开始，以为是碰上一个发了疯的神经病，那时倒也简单，什么也不用多想，逆来顺受就是了。
不过，随着认识越来越深，发现了这个男人的不简单，每一步行动的背后都藏有深意，几乎说得上深不可测，在这样的情形下，虚江子不得不认真想想，那个男人到底是想干什么了？
对自己存有某种企图，想要自己替他完成某件事，这是板上钉钉，绝无怀疑的事，不过某件事是何事？是逃狱吗？这个理由自己一开始就不信，现在更不会信，阿古布拉能穿墙消失，无视狱卒巡逻，在监狱里来去自如，形如鬼魅，如果真有那个意思要出去，早就不晓得跑到哪里去了，哪有可能还在这里？说什么要自己协助他逃狱，那全都是胡扯。
这个男人明明能走，却愿意留在监狱里，常常过来教自己武功，背后到底是存着什么企图，实在令人想不通。
虚江子躺在稻草堆中，仰望着天花板，已经整夜没睡的他，静静等待着晨钟的响起，预备钟一响就要起身，预备去矿坑开工，哪想到晨钟未及响起，一个访客却先钟声而来。
“咦？你没睡啊？不会是睡不着吧？真抱歉啊，这几天临时有紧急工作，我加班忙了几天，没有办法抽身来探监看你，你没给活活虐待死吧？”临时出现的不速之客是姗拉朵，她开门进了牢房，看到虚江子，顿时感到诧异，“怎么身上的伤比之前更多？你是有自虐狂？还是天天被人打？哦，表情不错，看来打也没有白挨，你好像领悟到了什么，眼神看起来都不一样了呢。”
“这个……不太好解释，反正你也知道，在这座监狱里头，荒唐事情实在是太多了啊！就算睡觉睡到一半，碰见传功长老，这也没什么好奇怪的。”
虚江子见到姗拉朵，心里着实高兴，除了因为这是唯一一个会来探监的人，更因为她所带来的东西。姗拉朵带来的伤药，正是自己目前所需要的，而撇除这些有形东西，姗拉朵更带来了一件无形的礼物：外面世界的情报。
“唉呀，你都不晓得，外头为了你都快闹成一锅粥了，你那些手下就不用说了，他们不敢声张，但也用了一切能用的方法，暗地里寻找、打听你的下落，好像还找人找回中土去了，也不晓得是担心你失踪，还是怕你回中土碍事。”
姗拉朵这么说着，很快就被虚江子瞪了一眼，责怪她说情报都不忘挑拨离间，姗拉朵则是耸耸肩，并不坚持要把话给说完。
“中土和域外的大致情形是这样，楼兰这边比较鸟一点，为了你的处置问题，整个都已经吵翻天了，一堆长老和有力人士认为，白虎一族的后代是危险人物，要嘛就尽快利用你去找到遗产，然后宰了你，要嘛现在就立刻宰了你，永绝后患。”
“怎么白虎与楼兰两族有深仇大恨吗？非要让对方绝种灭亡不可？”
“天晓得，听说以前两个部族常常交战，死伤也都满重的，你总不会说这两边是好朋友，闲着没事就打两次架来维持感情吧？况且，非要灭绝对方，也不一定就是感情不好，说不定是白虎一族身上不对，会散播危险病菌，所以才要灭绝白虎一族的啊！”
“嘿！说说情报而已，你怎么突然变成丨人身攻击了？”
虚江子提出抗议，姗拉朵也适时地住了口，不过问题也跟着出来，虚江子着实纳闷，既然楼兰一族急着要处理掉自己，那为什么迟迟不采取行动，只把自己关在这里拖时间呢？如果说，全族的人都赞同，那么，想必是有什么人独排众议，一个人的意见压住了其他人吧？以自己对楼兰的了解，若真有这么一个人，那就只会是……
“太阳王不同意这件事吗？”
“哦？你猜得到啊？”姗拉朵讶异地点头，表示太阳王一反过去的作风，表现得异常冷静，告诉屡次要求处理虚江子的族人，此人胆敢公然挑衅楼兰，已犯了非死不可的重罪，但如此大罪，不可草率处刑，因为此人背后或许还有同党，搞不好还有什么阴谋，一定要追查到底，把他所有的同党一起抓来，剥皮处死，这样才能彰显楼兰的威风。
“哦？太阳王这么做，不合他以往的作风吗？那他平常是怎么干的？”
“嘿，楼兰一族一向死要面子，太阳王更是超级爱面族，只要有谁伤到他的面子，就会火冒三丈高，他脾气又大又坏，更从来不晓得耐心两个字怎么写，哪有可能慢慢等待？换作平常，就算要找同党，也会先把你碎尸万段，再来找其他同党，哪可能像现在这样？”姗拉朵摇摇头，道：“情况太诡异，我也无法判断，总之太阳王一定在打什么算盘，你还是小心提防吧……呃，其实你被关在这里，也提防不了什么东西，那就该怎样便怎样吧，咦？你发什么呆啊？想什么东西？”
虚江子没有回答，但脑海中确实浮现一个念头，自己可能猜得到太阳王正在盘算什么，因为……太阳王的个性，听起来很像是自己所熟悉的某个人，只不过……动机是什么呢？
姗拉朵短暂来访，留下一些伤药后，便又匆匆离开了，因为狱卒们来催促虚江子上工，而姗拉朵显然没有斥退他们的权力，只是低低骂了一声，说这些人狐假虎威，明明只是奴族，却摆着主人的架子。
听了这句话，虚江子的一个疑惑顿时解开，本来他也一直感到诧异，楼兰一族威名赫赫，但自己所见的这些狱卒却如此脓包，全然不似传说中的那样英武，原来搞了半天，这些狱卒都不是楼兰一族的族人，仅是供驱策使唤的奴族。
在上工的一路上，虚江子仔细听着周围狱卒的交谈，这才明白楼兰虽然是一个大城市，拥有很高的科技文明，有很多人生活在这个都市里，但真正能被认定为楼兰一族的族人却不多，大部分反而都是侍奉他们的奴族，比例大概是二比八，甚至快要到一比九了。
楼兰一族的人丁不算太旺，又处于高位，自然不屑于普通的劳动工作，因此便发兵征服一些弱小部族，说是当成奴隶来服劳役，其实就是把人带回，当成牲口一样豢养着，而且还这么一代传一代，从奴隶繁衍成了奴族，共同居住在这座大都市里。
照姗拉朵先前的说法，奴族在楼兰的地位非常低贱，过着非常差的日子，遭受残酷的奴役，然而，不管到什么地方，都有阶级高低之分，想来也不是所有奴族都那么低贱，应该还是有被提拔为干部，和其他奴隶相比起来地位较高的那种，再说域外的生存环境恶劣，本就不适合人居，托庇于楼兰的大旗下，成为奴隶，却认为自己比其他域外部族高人一等的家伙，想必也是有的。
“那个女人说的话……与事实有一定偏差啊！不晓得她自己察觉到没有？但她本来就是不在乎别人死活、不管别人想法的那种个性，会相信她能清楚了解事实真相，这种事本身就是错误的。”虚江子发现了这一点，暗骂自己胡涂，一直只是想着姗拉朵不会欺骗自己，却忘记姗拉朵的观念与看法，本身就是有问题的，因为她根本就活在一个旁若无人的偏差世界里，如果自己想要更了解楼兰，恐怕得要另外找情报管道了。
只是，身为阶下囚，被关在监狱里，自己又没有说兽语的本事，不可能和老鼠串通套取情报，总不成想办法贿赂狱卒，把狱卒拉成朋友吧？更何况，即使要玩贿赂，自己身上也没有值钱东西。
虚江子胡思乱想着，但就连他自己也没有想到，机会来得比预期中更快，就在当天午饭时，