边闹得很厉害。
“小殇的反应挺大啊，真不愧是纯血龙族，被碰到逆鳞时候的反应果然激烈。”
路飞扬沉吟道：“小武那边不晓得怎么样了？金钟罩练得那么高段，应该不会就这么被宰了吧？”
这话招来旁边两名晚辈的白眼，不过孙武所碰到的倒楣处境，就只有他自己最清楚了。
相信路飞扬的谎言，孙武跑到小殇面前，神情紧张地乱说一通，包括什么亲生父亲、亲生母亲之类的，一面说着这些话，他看到小殇绽放了一个很天真纯洁的笑靥，然后，火山就爆发了。
纯血龙族在地面上的体能，肯定是受到很大限制的，不过，龙之怒自古以来就很恐怖，哪怕受到限制也一样。孙武不知道小殇是怎么做的，整栋楼房就在瞬间爆炸，爆炸威力把孙武给轰抛了出去，虽未受伤，但一阵灰头土脸、气血翻腾是免不了的，而小殇……爆炸后好端端地出现，仿佛在爆炸之前就已离开屋子，孙武想像不出这是什么技术？或是什么速度？
孙武挨了一下爆炸，照理说，始作俑者的路飞扬，应该受到更大的报复，不过，小殇却没有找上路飞扬，这一点不只孙武意外，连路飞扬都大为惊奇，最后忍不住自己跑来，询问小殇不发作的理由。
“为什么要和你计较？你好事多为，现在已经离死不远，我为啥要浪费力气和一个快断气的人计较？你在我眼里，只差没有盖上棺材板而已。”
小殇冷冷扔了一句过来，头也不回地走掉。路飞扬站在原地，用独臂抓抓头发，脸上表情又是尴尬，又是无奈。孙武不忍，从旁安慰道：“想开一点，这样其实也不错，小殇她平常不是这样的，该算帐的时候，别说人家快死了，就算已经死了，都要把尸体拖出来再杀一次，现在能对你轻轻放过，这种优待普通人想都别想的。”
“所以，照你这么说，我应该要很感谢小殇大人给我面子？”
“……你要这么理解也可以。”
孙武忍着笑，就这么回答着。尽管不喜欢被人作弄，但不能不承认，路飞扬的地位特殊，换作是普通人，小殇发了那么大的脾气，绝不可能善罢甘休的。
刻意被拖延的旅程，最后还是到了终点，当众人终于抵达京师，首次踏入这座大城市的孙武，对它的繁华风貌深有所感，却没有太多心思去细看欣赏，他并没有忘记自己最初目的，只是不晓得该怎么实行而已。
抢在决战之前，见老爹一面，与他谈一谈，若可以，甚至希望能阻止这场没意义的战斗……不过，想想是容易，做起来就困难，孙武也不晓得自己要上哪里去找人。
老爹是魔门之主，行踪诡秘难测，照理说不会轻易给人找到，想要查找他的位置，没有强大的情报网协助，是万万做不到的，自己孤家寡人一个，哪来的情报网可用？如果求助袁晨锋，以同盟会的力量去搜寻，找到老爹的机会非常高，问题是……考虑到同盟会与魔门的敌对关系，几次孙武话到嘴边，终究是不好出口。
该说的话没有说出口，事情就这么一直拖着，直至抵达京师，眼看决战在即，孙武对自己相当恼火，觉得自己真是一个大笨蛋，只不过，进城不久，他就觉得自己比想像中还要笨得多，因为京师的主干道上，居然贴满各式各样的横幅。
一般情形下，能够大量贴在这种地方的横幅，无非都是忠君报国之类的政治思想，其他的东西肯定不够份量，即使是重要的紧急命令，也会透过别的方法来传递，毕竟这种贴横幅的方法，醒目却说不上有效率。
但这一次，成百上千道横幅，有大有小，红的、黄的、白的、紫的……全都写着同样的一个讯息，从字面意义上来看，这就是挑战书，其中的一方与孙武有关，或者说……就是他自己。
“慈航静殿掌门孙武，约战魔门天魔，卫道除魔，为民除害！”
类似的标语，写成横幅，挂满京城的几条主要干道，五颜六色，看得人眼都花了，孙武尤其看得傻眼，“呃，为……为什么会变成由我去挑大魔王了呢？我没有下挑战书啊？”
“嗯，别担这个心，只要是个人，走路不会流口水的，就知道你没有那个种。”
路飞扬道：“这个挑战书是我……呃，是晨锋他替你下的。”
“为什么要做这种事？”
孙武斜眼望向路飞扬，他才不信这件事是袁晨锋的主张，袁晨锋守礼重义，不会做这种让人不快的安排，九成九是路飞扬的主意，只不过踢给袁晨锋扛责任。
“这还用得着说吗？就是看你一直说不出口，帮着你踢一脚啊。”
路飞扬道：“要找到天魔可不容易，就算你找了上门，他也有可能躲开，找着了也没用，难道你追得上他？最好的办法不是去找他，是让他来找你……普通人用污言秽语大骂，肯定没法把他骂出来，但你用慈航静殿掌门的身分，堂堂正正挑战，他就无法置之不理，即使他想，他底下人也会给他压力……”
“压力？前次上魔三使来闹，你不是说敢给他压力的人，一定会死得很难看吗？”
“没错啊，但那些人死得难看，和我有什么关系吗？我不花什么力气，就让魔门里头一票人死得难看，这是一举两得之计啊。”
路飞扬道：“不管怎么说，慈航静殿掌门人这个招牌，比你所想像的更有用得多，魔门也有魔门的传统，当你把这招牌亮出来，他就算不想理你，也不能装作视而不见，肯定会有反应……更何况，这件事连武沧澜都乐观其成，晨锋他只写信提出申请，实际派人贴这些东西的可是大武。”
路飞扬说得肯定，孙武纵然心中存疑，也只有姑且信之，虽说这个挑战书一出，老爹会有反应，但应该还不至于上门来要杀自己吧？
怀着忐忑不安的心情，孙武开始了等待，与众人一起进入落脚的客栈。
落脚地点选择客栈而非同盟会分部，当初也有过一番争执，自从揭竿举义，同盟会在京师的人马就化明为暗，躲避搜捕，或是潜伏工作，但银劫是何等样人？在他亲自主持之下，京师的潜伏人员几乎都已经被逮出落网，所剩无几，只是因为皇城决战发生，事出突然，朝廷转而释出善意，把被捕的这些同盟会人马放出，并赠予大宅，让他们重新整建同盟会的京师分部。
路飞扬明确表示，打死也不住朝廷安排的陷阱屋，不管已经检查过多少遍，但双方技术力量有落差，搞不好每处砖瓦缝隙中，都有监控设备存在，自己可不想成为偷拍的目标。
袁晨锋认为，同盟会人马不入住同盟会分部，在外住宿，有损同盟会威仪，实在不好看，更何况……以己方众人如今的状况，保证是走到哪里，风波就到哪里，随便挑家客栈住，只怕发生什么事情，随时都会牵连到旁人。
“牵连？如果打烂东西，让同盟会来赔吧，反正同盟会有钱，如果打死人了，就当替他们店里打广告了，这种时代就这样了，乱世之中，本就是天天都在死人，老子马上就要去单挑了，一堆人拿老子下注，赔率也乱开，他们也没问我高不高兴被牵连啊？”
“师……路老师，您这话一点仁侠风范都没有，会让很多人理想破灭的。”
“唷！这应该怪我吗？难道是我求他们当我是理想的？你小时候我有教你要做大侠吗？没有吧？我一直都是要你勇敢做自己，不要违背自己良心就好了，哪有要你搞什么仁侠？”
“……你自己都做不到的事，把期望加在我身上，这很没道理吧？”
只要不是太迟钝，任谁都可以听出来，袁晨锋压抑得快要炸开了，他所承受的责任与压力，让他满肚子都是苦水，幸好，一个意外插曲转移了众人的注意力。
孙武等待着魔门的反应，本以为要等很久，结果众人才刚刚落脚，魔门的使者就找了上来，彼此还相当面熟，正是前次大家碰过面的上魔三使之一……也是目前仅剩的唯一。
能在这么短时间内，查到众人的落脚处，这点看似显示魔门非凡的情报能力，其实也没啥了不起，毕竟这一行人目标太大，打从他们进入京城百里范围，虽然刻意低调，但各方人马一直都在后盯着，他们今天才踏进京师的城门，这消息别说几大主要势力知道，就连城中各商铺的小贩，还有扫大街的阿婆，都晓得同盟会少主、慈航静殿掌门入城了。
上魔三使仅剩的一个，是一个满面皱纹的老头，前次铩羽而归，他两名同伴都折在路飞扬手里，令他对路飞扬忌惮甚深，这次态度客气得多，将一封书信交给孙武，自始至终没多说一句。
孙武伸手接信，路飞扬拦住，自己出手把信接过，潜运神功，信封化作无数碎纸片飘散，露出内中信纸，旁人不知他此举何意，但袁晨锋与孙武都看得明白，他这是以绝顶内功把整封信从里到外扫一次，消除可能存在的毒素或潜劲，防止敌人暗算，而从表情看来，这封信应该没有被作下什么手脚。
没了信封，信纸上只简单写着几个墨黑大字，字迹潦草，却含着一股霸气，仿佛一条黑龙在白纸上张牙舞爪。
『你算什么东西！』这是天魔的回函，算是对挑战书的回应，孙武看了一愣，虽不是太意外，但老爹这样也算把态度表明，在决战之前，他并不想见自己，也等于让自己死心，不要妄图阻止决战。
只是……如果真要做得彻底，老爹应该亲自到来，几句狠话就能交代清楚，如今却派人送信来，莫非老爹也怕见了面之后，心意会动摇？
想到这个，孙武心中一阵紧张，但那名使者早在众人阅信时便已走掉，自己就算想问他点什么，现在也已经太迟了。
“别想太多，该来的东西始终会来。”
路飞扬的这句安慰，也就只能是安慰作用了，众人眼前也有更重要的事情得顾。
皇城决战的日期在后天，时间已是迫在眉睫，即使是再蠢笨的人，都能想到朝廷方面必然有所布置。朝廷与同盟会之前打得头破血流，就连一个假惺惺的短期停战都搞得火药味十足，双方摩擦不断，皇城决战结束之后，不论谁胜谁败，如果朝廷会放陆云樵、袁晨锋生离京城，那就真的有鬼了。
京城是险地中的险地，照理说，同盟会的高阶干部不应该踏入此地，省得皇城之战还没打完，朝廷就翻脸，关门打狗，甚至把人擒下来，威胁陆云樵，试图令其分心，这些都不是什么很奇怪的事。
有鉴于此，袁晨锋一早下令，同盟会中掌握实权的各方将领，一个也不许入京，重要干部更是得离得远远的，省得出了什么事，导致组织功能一夕崩溃。不过，他自己可以说是当前同盟会最重要的人，却义无反顾地踏入险地。
“为人弟子，应该与师父共患难，哪有躲在安全地方的道理？无论如何，我也必须亲自到京城。”
袁晨锋的宣誓掷地有声，小殇与香菱听了面无表情，孙武与同盟会的随行干部则是反应激烈，认为这样子太过危险，稍有不慎，后果太过严重。
“这话现在才说，已经太晚了吧。”
袁晨锋苦笑道：“之前我们一路赶来，你们又不是不知道此行目的，怎么现在才注意到危险？”
“这个……当初不知道你没安排啊……”
孙武也是满腔无奈，自己不擅长动脑筋，这些什么计略安排之类的事，都是交给别人去烦，特别是和袁晨锋走一道的时候，袁晨锋事事安排周详，自己只要卷起袖子冲上去战斗就好，别的事情通通不用愁，当初想说前来京师如此大事，袁晨锋必定指挥同盟会，计画周详，哪想到进了京师，这个素来讲究规划的男人居然两手一摊，说进入京师的人马一共就这些，具体计画没有，撤退的方略也没有，孙武当时一听就傻眼了。
只是，袁晨锋又何尝不是满肚苦水，为了皇城之战，他岂会没有准备？由于路飞扬一路上大搞机会教育，搞得这一路上根本低调不下去，各方人马环伺左右，日夜窥探，就差没有敲锣打鼓了，在这种情形下，袁晨锋本事再大，也没法搞什么地下工作。
当然袁晨锋并没有就此放弃，为了要支持师父，这个青年煞费苦心，他反过来利用这边广受各方瞩目的情形，明修栈道，暗渡陈仓，藉着这边吸引住各方势力的目光，另外派遣同盟会的高手、死士，组成精英部队，秘密潜入京城，进行各种部署，本来事情进展倒也顺利，哪想到就在入城之前不久，官兵发动袭击，配合军方高手，把潜入城中的几路同盟会人马全数逮着，各处据点也给打掉。
虽说为了避免破坏双方和气，朝廷的袭击行动留下余地，同盟会被擒的人员只有轻重伤，没有残废或死者，朝廷事后立即将所有被捕获的同盟会人员交还，交涉使者满面和气，说是追捕江洋大盗时，误闯了那几处据点，因为与盗匪战斗，难免误伤，一切绝非有意。
外交辞令说得这么好，加上大战在即，袁晨锋也无法发作，只是这么一来，所有安排好的部署尽皆作废，还得要想办法安排这些伤者尽早撤退，免得成为人质拖累，这个打击实在不小，而且距离皇城之战仅剩两天，仓促间哪来得及另作安排，问起袁晨锋的打算，他也只有两手一摊，把烂摊子扔出来了。
“银劫果然厉害，整个扫荡行动他没有出面，却全都是他操作的气息，我们事前居然一点风声都没收到，还自以为一切都在掌握中，真是输得颜面尽失，彼此水平差太多了。”
袁晨锋摇头苦笑，不自觉地握起了拳头，“……不过，这差距不是不能弥补的，经验差终究能追得上，将来总有一天，我们会追上他的。”
乍听之下，这像是一个宣示，但孙武却在里头感受到一股信心，只是想不通这股自信由何而来，眼下大家同乘一条船，他有自信是很好，但万一是自我感觉良好，那就真要完蛋了。
“袁兄，三思，你是有为之身，身系同盟会……不，是当今中土的气数，你如果有失，那个影响太大了，千万不能以身犯险啊。”
这些是能够说得出口的话，孙武其实想说，皇城之战，明着是双雄对决，实则三强对垒，但无论是双雄或三强，一打起来，袁晨锋的武功根本就插不上手，如果后头有同盟会的团队力量支持，情况自是不同，可如今他孤掌难鸣，就凭他与身边这点人手……如果不快走，那还不如早点洗洗睡了，反正留在这里，到时候也没他们什么事。
“天下大势就由得天下吧，家师对我的教导，反正也只是教我勇敢做自己，不愧良心就好，没教我非成大事、当大侠不可。”
袁晨锋笑着朝某人的背影看了一眼，回过头道：“现在我就是照自己的良心来作事，不管后果是什么，我都清楚自己在作什么。”
话都说到这个分上，孙武也不好再劝什么了，只能毛遂自荐。眼前情势明显，人手不够用，脚下是人家的地盘，想要作点什么只有走精锐战力的路线，如果袁晨锋能有点计画，自己全力配合，不是没有扭转乾坤的可能。
“事不宜迟，袁兄，告诉我你的计画，我们来研究看看吧……”
孙武和袁晨锋进行讨论，他们的声音，站在窗边的路飞扬听见了，却完全没有听进去，目光望向窗外的天空，阴霾的天色，给他的感觉很不好。
“……快要下雨了。”
那件事……也是发生在一个大雨天，自己迄今都无法忘记，在那个雨天里，有个女人颤抖着手，接过自己递去的一套衣服。
『对不起，我能带回来的只有这个……对不起……』
『还给我！把他还给我！他说过他一定会平安回来的！』
『……对不起！』
自己这一辈子，不是没有向人道歉过，但却从没有哪一声道歉，说得这样心痛、这么屈辱，至今思及，胸口都还隐隐作痛。
《东方云梦谭》卷三十九完
东方云梦谭（卷四十）
第一章 明买明卖·守望相助
皇城决战的前夕，对同盟会而言，最宝贵也最重要的情报，就是皇城之内的布置了