朱政委两人研究下一步的作战计划，其他的人便都回到各自窝棚里，早早地歇下了，他们知道怎样保存体力，留待下一次更艰苦的战斗。
郑清明和柳金娜也躺下了，柳金娜就偎在郑清明的耳边小声说：“我想给你生个孩子。”这句话让郑清明很感动，但他很快又清醒地意识到了眼前的处境。眼下这种颠沛流离的生活怎么能有孩子呢？父亲死时，那时他就想让灵枝怀上孩子，最好是男孩，只有男人才能扛枪进山，和那只红狐世世代代地争斗下去。他希望自己的后代，一个接一个地从灵枝的肚子里生出来，继承他的事业，子子孙孙地战胜红狐。可灵枝却死了，灵枝死了，仍怀着他的孩子，他相信那是个男孩。可灵枝连同她肚里的孩子一同被红狐引诱到了水井里。他相信这一切都是红狐造成的。那时，战胜红狐的信念，不仅没有在他心中弱下去，反而更强烈了。以前战胜红狐只是一种生活中的欲望，此时，已是带着仇恨了。
一切的变故都缘于日本人。鲁大烧了他的房于，把他赶到山里，他却不恨鲁大。要是没有日本人，他可以有一间房子，重新过他以前充满诱惑的狩猎生活。日本人来了，打破了他的梦想，连同他繁衍后代的热情。他日里夜里都没有忘记红狐。
此时，他又想到了谢聋子，柳金娜是他的女人，他不想也一道连累了谢聋子。那天，他对柳金娜把自己的想法说了，柳金娜就说：“他是个好人。”郑清明相信谢聋子是个好人。
那次，柳金娜和郑清明一起劝谢聋子下山，谢聋子明白了他们的意思，“扑嗵”一声就跪下了。
“我不走，我哪也不去。”谢聋子说。
柳金娜就叹口气，伸手去抚慰谢聋子的头，谢聋子在柳金娜的抚慰下，怕冷似地抖着身子。
“你们打日本，我就打日本，你们打猎，我就打猎。”谢聋子说。
郑清明也叹了口气，他比划着告诉谢聋子，山上苦，让他下山。
谢聋子就哭了，一边哭一边说：“我没有家。”
郑清明和柳金娜就呆呆地对望一眼。
谢聋子又说：“我死也不走，要死就死在一块。”
郑清明听了谢聋子的话有些感动，当初鲁大偷袭他，要是没有谢聋子，他不会那么顺利地脱身，当时，谢聋子是冒死救他们的。
郑清明把他扶起来，谢聋子看不再让他走了，孩子似的笑了。
6
杨雨田在日本女人身上彻底绝望了。
杨雨田万没有料到，在柳金娜身上没有得到的，他在日本女人身上同样没有得到。那一刻，他不仅是悲哀，而是对自己绝望了。他望着眼前年轻的日本女人，似乎看到了自己的末日。他喘息着，就那么眼睁睁地望着眼前柔顺的女人，女人不冷不热地望着他，似乎在对他说：“你这个中国人，老了，不行了，就要死了。”杨雨田突然哀嚎一声，扑向这个年轻的日本女人，他用手拼命地在女人身上撕扯着，女人在他怀里挣扎着，哀叫着，他感受到了那份挣扎和哀叫，这一切更刺激了他的撕扯，他气喘吁吁，大汗淋漓，嘴里凶狠地一遍遍说：“日你，日你，日死你。”
他终于累了，疲了，他蹲在一旁喘着，汗水流到他的眼里，淹着眼球辣辣的。日本女人早就滚到了墙脚，抱紧身子恐惧地望着他。杨雨田蹲在那，耷拉着自己的下身，他用手摸捏着，就像在摸着自己的生命，他似乎能摸到了自己生命的尽头。他突然抬起手刮自己的耳光。躲在墙角的女人，瑟缩着身子，恐惧地望着他，杨雨田跪在炕上，弓着自己瘦弱的身子，虾一样伏在炕上，一遍遍地问着自己：“我要死了么，我真的就要死了么？”一种前所未有的恐惧感笼罩了他。最后，他也像日本女人一样，抱紧了自己的身子，怕冷似地呆坐在那里。从那一刻起，死亡的恐惧一直笼罩着他。
也就是从那以后，他开始拒绝北泽豪送来的日本女人。他几乎连门也不出了，整日里坐在屋里呆想。他看见了天棚角上的一片蜘蛛网，蜘蛛为了躲避冬天的寒冷，不知躲到墙缝什么地方，只剩下了那片网，网上此时落满了灰尘，在空气中颤动着，他竟觉得自己就是个蜘蛛，周围都是网了。他早就把杨家的大小事体一应交给了管家杨么公。
杨么公那天找到了他。
杨么公说：“东家，日本人又管咱要粮咧。”
杨雨田眼皮也不抬一下说：“要就给嘛。”
“是给陈的还是新的？”
“陈的新的你看着给就是。”
管家杨么公有些吃惊，东家以前从来不这样，东家以前总是把一粒米、一文钱视为生命，今天这是咋了？杨么公就又说：“不和日本人讨价还价了？”
“你就讨么。”
杨么公看了东家一眼，又看了一眼，他看见东家眼睛后面躲着一大片阴云样的东西，杨么公的心里打了个冷颤。
杨么公要走的时候，杨雨田又叫住了他。
“么公，你找半仙给我弄点药吧。”杨雨田说。
“东家，你哪不舒服？”
“我哪都不舒服，我要死了。”
“……”杨么公又看见了东家眼里那片阴云样的东西，他这才意识到，那是死亡的气息。
杨雨田不再出门了。他把杨么公弄回来的药大包小包地摆在炕上，他一副副地熬下去，一副副地喝下去，最后连药渣子也嚼巴嚼巴咽下去了。吃完药，他就躺在炕上看那片蜘蛛网，一看就是半天。他睁着眼睛一动不动，似乎他睁着眼睛就睡着了。
秀是一天中午回到杨家大院的。秀是骑着马回来的，秀回来的时候，还跟着一个男人，那男人也骑着马。
秀对杨家人介绍说：“这个人是柳先生的弟弟。”
秀见到杨雨田的时候，杨雨田好半天才认出秀。杨雨田认出秀之后，眼泪就流了下来。杨雨田说：“你还知道回来呀。”
秀说：“爹，这么多年都怪我不好，没来看你。”
杨雨田就说：“爹要死了，你再不回来就看不到爹了。”
秀说：“你这不好好的么，以后我会经常回来看你。”
杨雨田瞅着蜘蛛网说：“看不看都一样，爹反正要死了。”
杨雨田这么一说，秀的眼圈就红了。
杨雨田又说：“你哥咋不回来？”
秀说：“他去了关内。”
“我知道他去了关内，你哥没良心，说走就走了，一走就这么远。”杨雨田把目光盯在秀的脸上。
秀看见了大包小包摆在炕上的药就说：“你没病，吃药干啥？”
“爹有病，爹要死了。”
秀就不认识似地看杨雨田。她发现几年没见到爹了，爹就像换了一个人。
秀就问：“这儿有个潘翻译官吧？”
杨雨田就不耐烦地说：“你问么公去，我不管日本人这些事。”
管家杨么公把潘翻译官请来的时候，潘翻译官认真地打量了几眼秀，秀觉得潘翻译官这人有些可笑，穿着很像个孕妇。柳先生弟弟就上前搭话说：“我是柳芸的弟弟。”
潘翻译官就“噢”了一声，很认真地看了眼柳先生的弟弟。
潘翻译官就说：“我和柳芸是同学。”
柳先生弟弟就说：“我哥给你捎来封信。”说完便从怀里掏出封信递给潘翻译官，潘翻译官接了信，便走了。
秀在家住了几日，便要走了。潘翻译官找到柳先生弟弟说：“请把这封信带给柳芸，就说我很想念他。”柳芸的弟弟便把信接了，小心地揣在怀里，拱了拱手说：“我哥也很想念你。”
潘翻译官就挥挥手说：“你告诉你哥，有机会我会去看他。”
秀和柳芸的弟弟就走了。
杨雨田没有出门来送秀，秀走的时候，杨雨田正躲在屋里费劲地嚼中药渣子。药渣子枝枝杈杈地通过喉进到胃里，杨雨田的心里就有一股说不来的滋味。他望着落满尘埃的蜘蛛网，听到外面秀远去的马蹄声，他顿时感到前所未有的空虚。他就自言自语地说：“都走吧，都走了，我就要死了。”
杨雨田用手捂住脸，泪水从指缝里挤出来。
·9·
第八章
1
“咣”的一声枪响之后，川雄的腿一软竟跪到了雪地上，恍惚间意识到，完了。此时他想屙尿。三甫也木然在那里。就在这时，木屋的门“吱”的开了，一个身穿兽皮的老人，手里托着一杆猎枪站在屋门前，枪筒里还有一缕淡蓝色的烟雾袅袅地飘。那条黑狗从老人身后挤出来，冲两人低吼着。老人吆了声狗，狗便消停下来。
老人突然朗声大笑起来，飘在胸前花杂的胡须在风中抖动。三甫和川雄都愣在雪地上。老人张开手臂似乎在招唤他们。三甫却听不懂老人在说着什么。他来到中国学会了汉语，却不懂老人的语言。两个人仍怔在那里。老人走过来，伸开双手似要拥抱他们，老人见两个人立在那里不动，便收回手臂只轻轻一提，川雄瘫软下来的身体便立了起来。当老人回身望三甫时，两个人终于明白了老人的用意，两人很快地从雪地上站了起来。两个人站起来时，发现老人身后已站了一男两女，其中就有他们第一个望见的那个少女。
两个人被相拥着让到了木屋里。老人不由分说把两个人推坐到炕上，然后老人在他们脸上审视一遍，手理着胡须笑了起来，然后转过身走到外间。
三甫和川雄很快地听到外间说话的声音，一会是老人说，一会是另外一个男人的声音，中间还夹杂着女人的声音，三甫一句也听不懂他们的话。三甫在大金沟淘金时，他曾听人们说这大山里头，住着鄂伦春人，想必就是鄂伦春人了。三甫这么想。川雄哆嗦着身子说：“这些中国人会不会杀我们。”
三甫摇了摇头，又点了点头。今天他跑到这里，已经不在乎是死是活了。
炕上散发出的一阵阵热气，烘得两个人身子暖暖的，这温暖让三甫和川雄又冷又饿又疲倦的身子，渐渐地失去了意识，脑子发沉，倦倦的，恐惧也麻木在意识里。很快两个人歪倒在滚热的炕上，沉沉地睡去了。
这的确是一家鄂伦春人，老人叫格楞，带着女儿儿子和儿媳来到这片山里已经两年了。以前老人并不住在这里，而是住在寒鸦岭，那里群居着八十户鄂伦春人。格楞是两年前的夜晚逃到这里来的。
两年前的那个夜晚，寒鸦岭来了队日本人，他们不知道那是日本人，这些常年寄居在山里的鄂伦春人常年靠打猎为生，和外界很少发生联系。他们自然不知道来的是日本人。他们按照山里的规矩，打开寨门，迎接这些远道而来的客人。客人很不领情，一进到寨子里便开枪。鄂伦春人一点也没有准备，他们万没有料到被当成客人的人会向自己开枪。匆忙中，鄂伦春人便开始还击了，他们用猎枪和木叉作为武器，和日本人激战了一夜。
天亮的时候，日本人终于夺取了寨子，他们放火烧了寨子。格楞一家，就是那次逃出来的，几十户人家，妻离子散，相互之间也不知都逃到什么地方去了。鄂伦春人生活中离不开山林树木，他们只有往山里逃，逃得越远越安全。那一刻，他们仍不知道是日本人夺走了他们的家园，他们一直以为那是群没有人性的胡子。
今天早晨，格楞远远地看见了雪野山里走来的两个人，来这里两年多了，他们还是第一次见到外人走进这里。一种对人类的亲近和冲动，使格楞用鄂伦春人待客的最高礼节——鸣枪欢迎三甫和川雄。直到这时，格楞一家也没有意识到三甫和川雄是日本的逃兵。
一家人坐在外间的兽皮上，相互对望着。他们知道眼前的两个人不是鄂伦春人，不是鄂伦春人就是山外的汉人。
“他们是迷路的。”儿子格木说。
“他们一定从很远的地方来。”儿媳塔亚说。
“很远的地方有人么？”宾嘉惊奇地问。
格楞透过门缝望着此时躺在炕上昏睡的两个人，老人终于说：“客人来了，就不会走了，欢迎他们吧。”
三甫和川雄醒来的时候，发现面前已经摆好了丰盛的晚餐，各式各样的飞禽走兽，热气蒸腾地摆在眼前。他们这才记起已经三天没有吃东西了，他们几乎没用格楞劝，便狼吞虎咽地大嚼起来……
格楞又为每个人的碗里倒满了酒。
两人喝完第三碗酒时，才发现胃里已经装不下任何东西了。
川雄醉眼朦胧地望着三甫说：“现在让……我死……我就死哇……”
三甫说：“死吧……死吧……都死吧。”
两个人醉了，说着胡言乱语的胡话，不知什么时候又昏昏沉沉地睡去了。
两个人又一次醒来的时候，发现自己仍然活着。三甫和川雄不明白中国人为什么还不杀了他们，中国人将采用什么样的办法杀死他们呢？三甫和川雄静等着。
那时在奉天，他们抢来了许多老百姓的马匹。一天夜里，一个粗壮高大的中国农民，偷偷地溜进日本军营，企图偷回他的马。农民还没有摸进马棚就被日本哨兵发现了，毒打之后，便被关到一个小房子里。那个农民一连被关了五天，没有吃到一口东西，第五天时，门被打开了，川雄奉命给这个农民端来了吃的。农民真的饿坏了，他抓过东西像恶狼似的大口吞吃起来，不时地咬住往嘴里填食物的指头，食物噎得汉子不停地打嗝翻白眼，汉子脸上的血管暴凸着，汉子的胃转眼间似一只被吹胀的气球，川雄觉得汉子快撑死了。
汉子吃完了，食物撑胀得他直不起身，两个士兵过来拖走那汉子，后来汉子被仰躺着扔在地上，汉子喃喃着说：“我的马，还我的马。”汉子的肚子隆起一座小山，两个日本士兵抬来一块木板放在汉子的肚子上，这时很多日本士兵都围过来，激动不安地看着眼前这一幕。板子放好后，几个日本兵训练有素地一起站在木板的两端，只听那汉子嚎叫一声：“马呀——”汉子的肚皮便似只捅破的气球，很沉闷地响了一声，肠胃和食物顺着裂开的肚皮流了出来，汉子的嘴大张着，似乎仍在喊着他的马。
三甫和川雄一起等待着，等待着死亡落到自己的身上。
这时，窗外的风雪搅成一团，木屋似飘摇在风浪中的一艘小船。川雄和三甫透过窗口看到外面已是一片浑浊，直到这时，他们才发现木屋里只剩下了他们两个人。
“他们怎么还不杀我们？”川雄灰白着脸，喃喃道。
三甫想起了干娘和草草，还有那间温馨的小屋。
格楞老汉在另一间屋里瞅了女儿好半晌了，宾嘉羞羞地低垂着头，哥和嫂子也着急地瞅着宾嘉。
“他们来了，真是上天成全我格楞啊。”格楞冲着窗外感叹道。
格楞见到三甫和川雄那一刻起，心里就一直兴奋着。鄂伦春人离不开山林，就像农民离不开土地，他不能眼见一天大似一天的女儿离开山林。格楞曾想过，把女儿送到山外，找一个男人完婚，可他又不放心把女儿一个人扔到山外。就在这时，来了三甫和川雄。
“你瞅上哪一个了，爹给你去求亲含”格楞又一次冲女儿说。
女儿不答，脸更红了，样子更羞，丰隆的胸起伏着。
这时，他们没有料到，有一群饿疯的野猪已悄悄地向小屋袭来。所有的动物，在这大雪封山的季节里，都躲到洞岤里去了。这群野猪已经在渺无生气的山岭里寻找好久了，它们终于看见了这间亮灯的小屋，同时嗅到了动物的气息。
格楞一家听见黑狗变音的吠叫，他们看窗外时，发现野猪们已经把木屋围在当中了。一家人一时僵在那里，他们又想到两年前，刚到这里时，遭到野猪群袭击的情景。格楞知道装着散砂的猎枪对饥饿的野猪群已经不起作用了。格楞和儿子，一同操起了板斧，冲出屋门，黑狗看见了冲出来的主人，安定了下来。
野猪看到了人，啸叫着扑上来，格楞闪动着身子，躲过了其中一只的一扑，斧子砍在野猪的背上，野猪的后背常年在山里滚爬像石头那么硬，震得格楞的虎口发胀，格楞知道，今晚将凶多吉少。暴怒的野猪一起冲过来，格楞和儿子一起和野猪混战在一起，格楞被野猪扑倒，黑狗冲过来，用身体拦住了野猪，黑狗