，转船头回去传令。毛利秀元一来仗着有小西行长在后壮胆，二来年轻气盛，不知道爱惜兵力，当下连声命令部下出战，成群的士兵手持铁炮刀矛，排成长队从关船下到小战船中，然后迎着死亡冲向前方。
杨镐和麻贵在古鹤山头的中军帐中听着江边铳炮声直响了两个时辰还不停歇，不由得颇感焦急，杨镐慌道：“不是说敌人大队自梁山来攻吗？怎么水面上打得如此激烈，看来绝非西生浦小股倭寇袭拢。”事已至此，麻贵很有些不耐烦了，口气生硬地说道：“我早说过请大人及早定夺，或撤兵或打援，不可坐待倭贼来攻，如今四面受敌，依我的看法，猛攻梁山和水上来援的都是敌人主力，我军兵力虽多，但是分布各处，若还不肯随机应变，恐怕难逃被个个击破之危。”
杨镐倒吸一口冷气，这时心中才有些后悔，但被麻贵抢白一番，又觉得脸上很挂不住，于是冷笑道：“麻将军所言未免夸大，就算倭贼大举来袭，难道凭着咱们三万多人的力量，还不能将其打退么？”
麻贵也不客气，回道：“杨大人，你也说过，一鼓作气，再鼓而衰，我军虽众，打了岛山倭城这么多天，士气早就磨光了，哪堪和倭贼生力军作战？再说也没有您说的那么多人，除去分兵及战斗损失外，咱们手中只有二万来人，如果大人执意要和敌人硬拼，麻贵愿做个先锋，顶多大伙都拼死在这里好了！”
麻贵毕竟是领军多年的武将，若真是抛下官场中的顾忌，说起话来自有一番威严，神态昂扬，目光如电。杨镐一介书生，胆气哪能比得上他，不由得气馁，转而讪讪笑道：“麻将军不要说气话，您是一军之首，镐虽然佩服将军的胆略，可是怎好让将军亲自上阵搏杀。蔚山征战受挫，完全是天气恶劣、倭贼顽抗的缘故，并非你我指挥不当，且已经杀伤贼人甚众，若就此罢手亦是好事。还请将军顾全大局，想一条退敌的妥善法子才好，日后朝廷之上，免不得为将军请功。”
听他说得谦逊，麻贵胸中怨气略有些消了，思来想去，觉得不是和他怄气的时候，于是言辞缓和下来，道：“杨大人客气了，麻某方才因军情紧急，说话有失沉稳，不当之处还望大人见谅才是。”
“呵呵，哪里话，我就喜欢将军这样爽快的人，咱们有了这番同舟共济的经历，日后回国自是要相互扶持，将军又何必心存疑虑呢！”
麻贵打个哈哈，说道：“既然杨大人让麻某献策，那俺就直说了。”
“快快讲来！”
“现在敌军虽然大举来袭，但是祖承训仍在坚守梁山，只要两伙敌人不合兵一处，我军形势就没到不可救药的地步。现在最重要的是打退江面敌军，然后收拢部队，交替掩护撤退，如果敌人敢来追击，我自会在沿途设下埋伏，到时候杀个回马枪，定让倭贼好看。”
“妙计呀妙计！”杨镐忙伸出大拇指夸赞道。
当下麻贵调兵遣将，又派了吴惟忠率3000步兵前去支援李如梅军，这时候日军已经冲上岸来，双方短兵相接，挥刃格斗。龙造寺又八背插长太刀，腰插小太刀，手舞一把超过四尺长的野太刀左劈右砍；庄林隼人手持长矛在旁护持，二人率着百余名背插靠旗的精锐武士一路杀向纵深，所向披靡。卢继忠在阵后看了怒火中烧，怪叫一声挺大杆刀率领着三四百标营卫队冲上去迎战，虽然日本武士善战，挡不得明军人多，一通乱打之后，又渐渐被逼回江边。明军炮营在步兵的保护下，不停地发炮轰击日军后续船队，江面上火光冲天，映着如蚁般的小战船乘风破浪向前疾驶。
忽然明军向后撤去，龙造寺大喜，挥刀率队猛追，谁想明军步兵向后一分，李如梅率领着骑兵向前压来，虽然天雨泥泞，但并非远距冲刺，战马尚有余力，两千骑兵仿佛一道不住行走的高墙，弓箭过后举起长矛突击。
日军本来生得矮小，又都是步战，被明军骑兵居临下的一通斩杀，排头死伤二三百人，余者胆寒心碎，发一声向后狂奔，明军步兵从四面包抄上来，层层阻截。龙造寺与庄林二将好不容易率残兵奔到江边，驾船逃回江里，又被明军炮火追击，满载士兵的小船不断被击沉，幸好这时毛利秀元率队来援，向岸上猛放火枪，将众人救回。
这时吴惟忠率援兵也到了，岸上火把扑天盖地，闪亮如繁星，毛利秀元不敢硬攻，只好下令收兵，将船队退回到江心停泊。
接到日军退兵的战报，杨、麻二人总算松了一口气，而岛山城内的日军则是极度地失望，这一晚上，又有近百人在饥寒交迫中因伤病而死去。
正月三日，明军休息了一上午，日中时分击鼓升帐，杨镐对众将道：“我军自出去年岁末出征以来，历时半月之久，前拒城贼，后拒海寇，可谓辛苦异常，好在将士们个个争先，杀敌甚众，也算不虚此行！昨日本部院和麻提督商量了一下，认为此间战事不宜久拖，所以打算在这一二日内撤兵回王京，但是，”说到这里杨镐话锋一转，道，“但是若就此放过城内苟延残喘之倭兵，我心又实在不甘，所以打算着今天做最后一次努力，最后一次，啊？如果能攻下敌城当然好，就算不行，也说明咱们尽力了，本部院回去后也好向邢大人有个交代，免得众将枉担作战不力的罪责，各位认为如何呢？”说罢环顾左右，面露鼓励之色。
麻贵暗忖这分明是存着侥幸取胜的念头，胜了当然好，败了则士气更加低落，如何还能应付外围敌人猛攻？况且这样重大的举措，昨日又不和我说，现在当着众将问询，谁肯驳他面皮。麻贵心中虽然恼怒，却不好发作，只是微微冷笑不语。
杨镐见众人无话，自以为得计，不禁欣欣然道：“既然大家都很赞成，那就各自回营准备去吧，一个时辰后咱们就开始攻城，此番定要一举成功！”
第三十五章 孤注一掷
正说到这里，忽听帐外脚步声急促，一名中军进来禀道：“启禀杨大人，太和江中的倭船再次向岸边逼进，卢继忠参将请求增援！”杨镐一惊，不由道：“倭贼如此骁勇，几番杀退了居然还敢再来，这可如何是好？”李如梅出列道：“经略大人不必忧心，待末将回去整顿兵马，和卢将军合兵一处，将倭贼杀退就是了。”
杨镐欢颜道：“有李将军在，谅倭贼也讨不得便宜去，本部院再拨1000步兵给你，务必要紧守防线，不可让我攻打倭城的将士前后受敌。”
“遵命！”李如梅拱手退出帐外。杨镐定下心来，命吴惟忠率3000南兵主攻倭城，权栗率两千朝军负责声援，调派完毕，他自和麻贵上古鹤山顶架起千里镜观战，十几名传令兵骑着快马往来各处联络。
午后未初时分，联军5000人潮水般涌向岛山下列阵。浅野幸长在山上看了，大为紧张，向加藤清正道：“敌军又要攻城了，好多人啊！”
“那又怎么样？到了这个地步，难道还能说出害怕的话么，加把劲儿把他们打下去就是了。”加藤清正说着向后一摆手，召来家臣饭田角兵卫和森本仪太夫，对二人道：“留100名士兵防守城后峭壁，把其余的士兵都集中到三丸来，这是一场恶仗呀！”
“是！”二人答应着跑下城去。
不一会面黄肌瘦、衣衫褴缕的士兵们从城内各个角落集中到了三丸城中间的空地上，颤巍巍的用手中刀矛驻着地面，谨防因饥饿无力而栽倒。加藤清正看了心中难过，转瞬又回复了刚强，大声喊道：“天皇陛下、太阁大殿座下忠勇的将士们，我，加藤虎之助清正将率领你们坚守住这座城池，我们已经打退了敌人连续十天的进攻，这一次，仍将击败他们！否则，大家都会被杀死，援兵就在敌人背后，最终的胜利一定属于我们！一定会的！”加藤清正在城头上走来走去，挥动着拳头做战前动员。
他讲完话后，仅剩的1800名守军举起手里的武器做欢呼状，可是嘴里发出的却仿佛是野兽般的嘶鸣，更有人因亢奋过度，翻着白眼口吐白沫晕倒在地，但是大部分士兵还是坚持着互相搀扶爬上城头，一部分人靠在墙边奄奄一息地待命，一部分人伏到残缺的箭垛后，做好了战斗准备。
明军老将吴惟忠率领的3000浙江兵，其中一半是火器兵，即装备鸟铳、火铳和火牌的士兵，若论攻坚战，可称得上一支有实力的部队；此刻3000人排开，以鸟铳兵打前阵，火牌、火铳、弓箭手次之，抬长梯和撞木的士兵居后，再往后是手持大刀长矛的肉搏队和两千朝鲜兵。
吴惟忠已经是65岁的人了，可是虎老雄风在，他脚穿麻鞋，身披软甲，手中提着单刀站到队列前面，竟打算亲自带队冲锋，部下游击杨万金忙上前相劝，吴惟忠大怒，将手中刀一抖喝道：“尔等无知之辈，此番大战，关系到我军胜败之数，我身为主将不肯争先，他人又怎肯甘冒矢石冲锋呢？无需多说，快给我退下！”
他喝退部将，上下打量了岛山一番，心中暗想这山势虽然险峻，似乎比起当年攻打平壤牡丹台也难不到哪里去，倭贼拒战无非是仗着鸟铳厉害，如今我亦以鸟铳与之对放，应该能够压制住敌人火力，然后麾军一鼓作气冲上山去。想到这里，他振臂举刀，大呼一声：“众儿郎们，跟我冲啊！”老头喊完这一嗓子健步如飞，竟当先向山上攀去。
身后众军见主将不怕死，也都士气大振，呐喊着蜂拥跟上，只见一杆红色标旗(即旗中心写上主帅名讳的旗帜)像游龙般地快速向山上挺进，后面无数旌旗招展，数千人排成长蛇阵，向上猛扑。吴惟忠虽然豪迈，毕竟岁数大了，身边部将又有意遮掩着他，不一会儿就被无数士兵越过去，他双手驻刀抹了一把额头上的汗，看着部下们个个奋勇当先，不由得心中大慰，忽然听见山顶似响起一阵闷雷，紧接着排头的几十名明军士兵栽倒在地，后面的士兵见状争先恐后地散开，寻找山石遮体。
明军鸟铳兵赶紧举枪，百支鸟铳一起开火，如雨的弹丸泼上城头，将日军打死五六十人，前排日军伤亡惨重，但后排马上跟进射击，火力丝毫不减，明军鸟铳兵措手不及，被城上射下来的子弹打得七零八落，握着空枪在山坡上乱跑，混乱中仍有100多人再次向上开火还击，将日军火力暂时压制住，但日军第三排铁炮军早已装弹待发，这时齐步上前，举枪向城外猛放，明军像割谷子般又倒下一群。
加藤清正在城头大声呼喝着，为守军打气，并调来弓箭手助战，可是弓箭手饿得已经拉不开弓弦，稀稀拉拉射出几支箭，都落在城下不远。铁炮手装弹也花费了比平时多出一倍的时间，好在明军忌惮铁炮厉害，攻势稍减，得以让日军铁炮三段再次完成待发状态。
吴惟忠是屡经战阵的人，在半山坡见进攻受阻，并不着慌，反倒暗自点头，心说倭兵鸟铳战术运用纯熟，实在值得我军借鉴，其实戚继光元帅当年就曾言道，凡鸟铳，遇贼不许早放，不许一遍尽放，需闻令依次开火，可惜后来者皆不以为然；待此战过后，老夫定要上书朝廷，按《纪效新书》重新训练鸟铳兵，然后再和炮兵部队配合使用，如此一来，当可成就一支天下无敌的火器劲旅！
吴惟忠想了一回，传令将失去战斗力的鸟铳兵撤下，改为火铳兵、火牌兵在弓箭手的掩护下突前冲锋。明军的火铳兵均使三眼铳，俗称快枪，虽然准头和射程不佳，但在近战中火力却比鸟铳凶猛，此时在火牌手的掩护下闭眼往上冲，没一个人抬头的，反正枪子挡不住，打中了倒霉，打不中赚了，抬头反而心生畏惧。
明军的火牌用硬木制成，中间有孔，架有一枝单筒火铳，举牌者可以躲在后面点燃火绳施放，前日因为天降大雨，在攻山中没有发挥作用，这次参战，相对而言要好得多，日军铁炮虽然在一定距离内能洞穿火牌正面，但因为看不清头脸，无法一枪致命，被明军靠一股子死力突到山下，纷纷点燃火绳，几百支火铳胡乱向上施放，打得日军铁炮足轻惨呼着接连摔下城去。
“长梯队给我上！”吴惟忠厉声喝道，后续抬梯的明军趁着守军被火铳压制住，鼓勇向前，竟把十几架长梯搭到了城墙上！
在吴惟忠部攻城的同时，明军李如梅部也和日军小西行长、毛利秀元部展开了激烈的交战，明军参战部队约5000人，日军13000多人，双方互以火器攻击，整个江面硝烟弥漫，近岸江水一片赤红，小西行长这回更是将本队主力投入了战斗。
正值东南风起，日军两艘关船扯起长帆，借着风势率数十条小战船向岸头猛扑，明军车兵指挥使王问将五门灭虏炮排成一列，对准最前的关船开火。随着距离拉近，那艘关船正面船板接连被炮弹打碎，但仍拖着烈焰不停地向前驶，直到抵近渡口了，才因伤势过重缓缓下沉，船体借着惯性前滑，轰然撞在石砌码头上，激起冲天的白浪，整只船散了架，船上近百名日军哭喊着向江水里跳去，游到岸边想趴上来，明军弓箭手毫不留情，冲过去拉弓放箭，将其一一射死。
毛利秀元部将赤岤元奇和加藤清正部将庄林隼人各乘一条小战船，躲在关船后面趁机绕过来逼近滩头，船上铁炮弓箭齐放，将当面的明军士兵射倒十几人。王问急忙调来六七门轻佛郎机炮向敌船猛放，佛郎机炮为后膛装弹，放过一炮后，马上可以填入现成的子铳继续发射，日船上顷刻间桅断帆折，血肉横飞，幸存的桨手大骇，拼命攒划，走了一个z字形躲避，吃水线后留下一连串炮弹打出的水柱，好不容易逃到那艘半沉的关船背后去了。
小西行长见强攻不克，再生一计，命令部将远藤又次郎和松浦镇信各率一只关船、十几只小战船沿江而上，驶到明军火力范围之外从远处上岸；命部将大村喜前率几只船到下游远处上岸，与江上日军三面夹击明军！李如梅见敌军分兵，忙命摆赛和卢继忠各率1000人马分头去迎敌，自己仍率主力坚守渡口。
小西行长在进攻的同时，又接连派出船只增援上下游登岸日军，到后来每一面日军都超过了两千人，明军抵挡不住，且战且退，渐渐向中心收拢。正在危急时，忽听得阵后喊杀声四起，李如梅大惊，以为被敌人抄了后路，定睛细瞧，原来是游击陈愚衷率1500骑兵赶来支援，正遇上摆赛败退，日将松浦镇信在后紧紧追赶，陈愚衷不及和李如梅打招呼，指挥着所部马军席卷过去，雨后江岸泥泞，明军骑兵声势虽大，却冲不起来，只能趟着向前小跑。
松浦镇信将300铁炮军排在前面，举枪轮番齐射，打的明军人仰马翻，死伤一二百人，余者见势不好，慌忙后退，松浦镇信身边只有1000来人，也不敢穷追，结成阵势等待后面远藤又次郎来援。
陈愚衷气极败坏地找到李如梅，大声喊道：“李提督，快给我调几门虎蹲炮，倭子鸟铳厉害，非大炮不可破也！”李如梅对付江中日军大批船队已经非常吃紧，哪里还敢抽出火炮给他，为难地道：“陈将军，我拨一队鸟铳兵给你助战吧，你看倭船来得如此凶猛，我军全靠虎蹲炮杀伤上岸敌军，实在分不出啊！”
陈愚衷急得哇哇大叫：“我军鸟铳若是管用，早就攻下倭城了！你不给我大炮，我这枝兵马早晚得被倭贼杀得精光。”李如梅耐不住他急催，无奈狠狠心命王问拨一门虎蹲炮，三门轻佛郎机炮及十几名炮手给陈愚衷，并再三嘱咐道：“炮弹有限，需得有的放矢才好。”陈愚衷急着去和松浦镇信算账，胡乱应了，带着大炮重新向上游杀去。
日军向来畏惧明军骑兵，刚才一顿乱枪竟能将其击退，不禁胆气壮了，欢声雷动，远藤又次郎又率了六七百人赶来，两军汇合，无所顾忌地向前冲去，正和陈愚衷部撞了个对头，双方隔着几十丈远停住，松浦镇信哈哈大笑，回头说道：“远藤殿，这次来的明军和咱们在平壤城下遇到的可不同，简直是不堪一击，你看他们又来送死。”远藤又次郎也笑道：“今天总算可以报当年一箭之仇了。”二人说着，将铁炮军摆在前面打头阵，等待明军骑兵展开冲锋。