到完全陌生了。
兵站和仓库都隐藏在茂密的树林之中，只有高高的岗楼会在树梢之尖之上露出半个头来，从海上看去，除了码头边，连山岛依旧郁郁葱葱，每次从海上巡逻归来，张望着那一片葱绿，元刚都有些感叹不已，连山岛上的那位负责总体设计的匠师完全便是一个完美的猎人，为了掩藏那些恐怖的杀人武器，他甚至不惜工本从山上挖来巨树移植。
连山岛暴露在外的码头，水坞，要塞其实只是他的冰山一角，真正的打击利器却来自那一片片的树林和另外两侧那高高的悬崖峭臂之间。
元刚发誓，他这一辈子从来没有见过如此多的投石机密密麻麻地排列在树林之中，更让他感到离谱的是，那十架巨型投石机，一般而言，投石机为了追求射程，发射的石炮都在十来斤左右，像定州这般为了追求打击的效率将石弹磨成圆球已是非常罕见的了，但这十架巨型投石机发射的石弹都在百斤以上，同时需要近五十名士兵操作，而且发射速度也超慢，别的投石机打出去五发，他最多打出一发，但元刚却深知，这种投石机如果真击打在船上，只需一枚命中，就足以将一艘三千料的大船打穿，造成无可弥补的损失。作为守岛利器，这十架巨型投石机是为连山岛基地量身定做，而且标定诸元，也就是说，他们的打击目标是确定的，士兵们根本不需瞄准，只管发射就是了。
看到那些投石机瞄准的地方，元刚知道，刚刚升官的郑之元已经为南方水师埋下了一个陷阱，只等着对方踩进来了。
郑之元的手段元刚已是充分领教了，元刚现在对他是又畏又佩，同时又让他对凌架于郑之元之上的那位水师统领邓鹏更加敬畏，能训服如此有本领的人，这位邓统领只怕真是天上星宿下凡了。
如今的元刚身为复州水量的振武校尉，他的两百名手下经过整训之后，被拆散分配到了整个舰队之中，而元刚统领的黑鹰号和其配属的小型舰只上，原先的兄弟已是十不存一，对于这一点，元刚是无话可说的，这也在他的意料之中，原本还担心分配给他的水兵在技能上无法与自己以前的老兄弟相比，但相处一段时间之后，元刚彻底放下了心，这些水兵不但水上技术娴熟，更兼他以前的兄弟所不能比的纪律性，现在的元刚指挥起来倒真是如臂使指，随心所欲，而且他担心因为自己是海盗，是降将，而不能让这些水兵信服的想法也随着时间的推移而消失殆尽，他的命令得到了完全的贯彻。现在他的任务就是巡逻，在连山岛基地周围一百公里的范围内巡逻，监视，特别是对于南军三大水师可能袭来的方向。
郑之元升官了，如今的他已是复州水师副将，而他的上司邓鹏如今已是水师总管，宣威将军。作为已到达连山岛基地的所有复州水师的最高指挥官，他决定要在邓将军到达之前，打一个漂亮的胜仗，奠定连山岛不沉舰只的基础，他的目标却一下子圈中了两个，这两个目标，他要一起打，而且要打得漂漂亮亮的，为了这个目的，他已苦心冥想了半月之久。
“各位！”郑之元红光满面，一个完美无缺的计划已在他的脑海里成形，今天，他正式向麾下的军官们宣布他的作战计划。
看着手下军官们一个个渴求的眼神，郑之元很满意，一直以来，李清向复州水师投入了大量的人力物力，但在定州平定草原及室韦人的战事当中，都只能充当配角和运输大队长的角色，只能眼巴巴地看着陆军弟兄们一个个建功立业，志得意满，而只能作为看客的他们总算盼来了机会。
耗费了大量银钱的复州水师在定州势力集团之内一直有着相当大的争议，相当多的实权人物都认为与其耗费如此多的银钱养一支水师，还不如大力发展陆军，这种声音不仅让水师总管邓鹏，也让李清承受了相当大的压力，而眼下，则是他们正名的机会，接下来，将是水师舰队的舞台了。
出云号郑之元的指挥室中间，摆放着一个巨大的沙盘模型，陆军的沙盘作业被水师也完整地移植了过来，不过背影换成了碧绿色而已。眼下，一众水师军官正围坐在这个沙盘的周围。
“各位同仁！”郑之元手执着一根木杆，指着一个酷似连山岛地形的岛道：“我们，现在就处在这个位置，这里，就是连山岛。”
众军官都凑了上来，元刚也睁大眼睛，看着这个小小的岛屿，这就是自己生活了半辈子的地方，与浩瀚的黑水洋比起来，连山岛太微不足道了。
郑之元手中的木杆顺着连山岛向前，指着一连串的小岛道：“根据大帅的指使，邓总管的具体布署，我们将沿着这些岛屿建立起一系列的基地，构成一道深海锁链，眼下，我们已经完成了第一步，也就是连山岛基地的构建，接下来，我们就要开始我们第二步的征程了。”
“人第二步开始，我们很可能再也没有先前那样顺风顺水，连山岛因为有元刚校尉的深明大义以及南方水师的轻忽，我们是轻而易举地获得了一个很好的立足之地，但这种好事，到此为止了！”郑之元向着元刚微微点头示意，元刚不由红了脸，郑将军很给面子啊，什么深明大义哦，自己是打劫不成反被劫，迫不得已的啊！但郑之元这样说，却让他面子上很好过一些。
“元校尉近一个月来辛苦巡逻，发现了勃州水师突然扩大的巡逻范围，他们的航程已进入到了黑水洋二百公里以外，为什么他们会突然有些举呢？我想大家都明白，我们的行踪已暴露了！当初我们刚来黑水洋时，那一场风暴使我们损失了两艘战舰，想必是这两艘战舰的残骸或者是死难士兵的遗体被对方发现了。”郑之元道。
“不过这样也好，对方虽然知道了我们的行踪，却不了解我们舰队的规模，更不知道连山岛的底细，这就让我们有了狠狠地敲打他们一番的机会。我的计划是这样的。”
郑之元的木杆首先指向了离连山岛数百里外的一座小岛，火山岩岛！
第三百七十九章 水师首战
“火山岩岛有大大小小五个岛屿共同构成，这里聚集着一股海匪，规模比元刚以前要稍大一些，首领蔡老鳄，元刚不久前与他有过几次接触，曾拿话语试探了几次，此人凶悍异常，极为嗜杀，以往抢劫船只是又要钱又要命，手下全都是亡命之徒，又没有家属拖累，因此，投靠我们的可能性不大。所以，我准备拿下他。”郑之元环视了一遍诸将，道：“大家瞧瞧，除了这一点，我还有什么其它的意思？”
宋发明盯着沙盘道：“将军，火山岩是我们构建深海岛链的必由之地。”
郑之元一笑，“也是。”
元刚思索了片刻，又看了看火山岩诸岛位置，忽地恍然大悟，“将军，火山岩诸岛环伺，却是极易埋伏舰只，像我们现在规模的舰只藏在里面，不细细察探，根本发现不了。”
郑之元哈哈一笑，“正是！各位，连山岛虽然极为重要，但有一个极大的缺点，就是敌人对我们的底细几乎一眼就可以看明白，我们有多大的规模这是瞒不了人的，所以，我要打下火山岩，将我们的主力部队掩藏到这里，而在连山岛，我只会放上少量舰只诱敌，大家想想，如果南军水师发现连山岛只有我们一支小小的舰队，他会怎么办？”
“当然是来收拾我们！”宋发明笑道。
“不错，的确是要来收拾我们！”郑之元敲敲沙盘边沿，“大家知道我要怎么办了吧？”
众将都会意地笑了起来。
十天之后，一个风和日丽的上午，虽已是九月，但在海风习习之中，天气也并不显得炎热，勃州水师一支巡逻舰队正在黑水洋深处游戈，这是由三艘三千料战舰和五艘千料战船，外加一些小船构成的水师，对于一般海盗而言，这已是一支非常强大的力量，这支巡逻队的指挥是钟祥的儿子钟离，南方水师基本上都是由一些将门世家所控制，父传子，子传孙，钟离今年刚好三十，却已在海上打拼了十数年，是一员海战经验极其丰富的老将了。
由于发现了复州水师的踪迹，钟离这一次出巡极其小心，巡逻队配备的舰只也比往日多上了一倍，出来已快十天，除了偶尔碰上的民用船只之外，钟离一无所获，眼见就要返航补充物资了。父亲钟祥不厌其烦的叮咛让钟离对复州水师充满了警惕，的确，那几个遇难士兵的尸体他也看到了，如此精良的甲胃出现在普通士兵的身上，足以让他提高警惕，复州水师的装备未免也太好了。
双方的遭遇是如此的突然，缓缓航行的勃州巡逻舰队突然间就发现了在不到十里开外，一个方圆数里的小岛背后驶出一只舰队，一艘三千料战船带着三艘千料战船，对方旗舰之上高高飘扬的复州水师旗帜让钟离一下子跳了起来。
“加速，迎上去，准备战斗！”警钟在勃州水师巡逻队中响了起来，战舰一起加速，逼向对面的复州水师舰队。
那艘在船体一侧漆着黑鹰两个醒目黑字的复州水师舰船显然也是猝不及防，在稍微一阵犹豫之后，猛然掉头，向着黑水洋深处驶去。
“追击！”钟离兴奋地挥手道，这个机会太好了，这显然便是父亲嘴里的那只复州水师先遣队的舰船中的一部分，看来他们也是出来巡航的，看他们巡航的规模，这只舰队应当不大，看了一眼自己的舰队，钟离绝定追上去，打掉前面的这支船队，只要能俘获一些对方士兵，复州水师选遣队的规模应当便可以搞清楚了。
虽然兴奋，但钟离倒也没有完全失去理智，吩咐旗手打旗语，派一支千料战舰返航回勃州，向父亲禀告已发现以复州水师先遣队的踪迹，这样的话，就算在追击过程中，对方主力来援，自己力不能支，也可以在海上游斗，拖延住他们，只要勃州水师主力赶到，对方就是翁中之鳖了。
钟离根本就没有考虑对方先遣队的规模会比他们勃州水师的力理更强，因为这是不太可能的，劳师远征的复州水师根本不可能在短时间内在黑水洋聚集起如此大规模的舰队，而且，这么大规模的舰队也不可能掩藏得了痕迹。
黑鹰号上，元刚站在战舰顶楼的女墙之后，看着紧紧追上来的勃州水师，笑道：“鱼儿上钩了，传我命令，保持这种速度，向连山岛移动。”
下完命令，伸手拍拍停在自己肩头的那只黑鹰的脖颈，笑道：“小黑子，去吧，告诉将军，敌人上钩了！”黑鹰展翅高飞，直入云宵，只可惜，这个从对方舰船上突然飞起的鸟儿，却完全没有引起钟离的重视。
双方都是顺风，鼓帆而行，船速都是极快，钟离站在顶楼，眼中虽然浮起一丝淡淡的忧虑，但更多的则是狂热的战斗意志，很明显，对方操纵舰只的技巧也是非常强的，至少在这一点上，比之勃州水师完全不落下风，全力追赶了这么久，双方的距离虽然没有被拉远，但也一点也没有接近。
整整一个上午，双方都是在一追一逃的过程中渡过，黑鹰号完全没有转身一搏的意思，只是拼命地向前逃窜，只是双方航速既然差不多，他便也摆脱不了钟离的追击。
下午的辰光依旧在这种追逃的过程中渡过，长时间的追击让勃州水师的士兵们也逐渐发松了警惕，除了操纵船只的水兵外，更多司职战斗的士兵慢慢地聚集到甲板上，轻松地嬉笑怒骂前面亡命奔逃的黑鹰号。
连山岛基地便在这种情况下出现在钟离的视野里，当船只从陡峭悬崖的一边转过来，驶到相对平坦的这一面时，钟离被眼前的情况惊呆了，对面的黑鹰号突然转过船头，正面对上了自己，黑鹰号不再逃跑已引不起钟离丝毫的兴趣，他张大嘴巴，看着连山岛上那巨大的船坞，高耸的要塞，绵延数里的防波堤。
“我的天啊！”钟离惊叹出声。
不等钟离惊叹完毕，从那巨大的船坞之中，又驶出了两艘三千料战船，如此一来，对面的敌军在大型战舰上已与他持平，不过在千料战船之上，却是他占有上风，而且此时，自己还占着上风的有利局面。
小心地了望着不远处的船坞，确认在那里面没有了对方的战舰，钟离决定打上一仗，父亲说得没错，这果然是一只先遣船队，看来他们的主要任务就在潜进黑水洋，修建这样一个基地，以备大部队的到来，幸好自己现在发现了这里，等父亲大队人马一到，就可以攻陷这座岛屿，将复州水师的这一座先行基地摧毁，不，应当是占领，如果勃州水师战领了这里，将直接扼断对方企图绕行黑水洋的战略目的。
连山岛上的要塞，船坞之上，防波堤后，不断有人影晃动，钟离暗自提防，以这种规模，对方起码有上千名陆基士兵防守，而这种水上要塞，绝不会缺乏大型的远程攻击武器，自己在战斗中一定不要靠近这些地方，否则吃上一枚石炮，可不是玩的。
“攻击！”钟离大声下令。
黑鹰号引领着舰队，排成一字长蛇，呈之字形向另一侧迂回，钟离知道，对方这是要他抢占上风头，双方舰只大小差不多的情况下，上下风的位置将起到极其重要的作用。
此时，双方拴在大型舰船之后的一些艨艟，先奔，赤马等小型船只都解开了缆绳，搭载上士兵，快速地穿梭于船队之间，有了这些小型船只的掩护，大型舰只编队更加灵活。
双方舰队规模几乎持平，钟离的指挥水平也不差，元刚几次变阵，都没有能抢占到更好的上风位置，被迫在风向不利的情况下与敌接战，首先展开战斗的倒是双方的小型船只，这些小船船速极快，极端考验双方操船士兵的技巧，否则迎头撞上，双方都是翻船落水的下场，这在大型水战之中，几乎便给判了死刑。
即便避开了对撞，但双方一旦接舷，却是更加残酷的白刃战，两方面的大船尚隔着一段距离，小船已是展开了激烈的格斗。接近到丈余的距离，操船的士兵已提起长长的带着铁尖的篙杆，狠狠地对戳，如此短的距离，避开的可能性是不大的，每只小船上都搭载着十多名士兵，此时都已张弓搭箭，拼命对射。如此情况下，考较的却是双方甲具的精良了。
在这一点上，复州水师是大大地占有优势的，双方都是箭如雨下，但复州士兵都是身披铁凯，只要不是只接命中面门等要害，几首不损失战力，而勃州水师士兵大都身披皮甲，在对方的强力弓弩的攒射之下，纷纷落水。这一轮对射，勃州水师损失极大，复州士兵的损失却微乎几微。
但在船速极快的情况下，这种对射仅仅能射出数箭，双方便接舷而战，仗着上风头，勃州水师的船只轰然撞上来，刚刚对射之中的复州水兵却是吃了大亏，巨大的冲击力让他们纷纷落水，接着这一撞之威，勃州水兵已是跳了上来，双方立即在摇摇晃晃的船上展开了白刃格斗。
钟离皱眉看着双方小船之间激烈的战斗，接舷战不到片刻，己方已是落了下风，倒不是自己的士兵不行，而是对方的装备实在太好，往往两方对砍一刀，对方的只是甲具破损，而自己的士兵却已是甲破人亡了。
不过小船之间的格斗只是先奏曲，决定胜负还是要靠大型舰只之间的较量。
“准备弩炮！”钟离平静地吩咐道。
第三百八十章 逆转之间
两百步，两只舰队之间，弩炮齐发，石弹与八牛弩在空中飞舞，石弹落在舰只之上，如果径直打穿甲板或者嵌在船体之上，倒也还好一些，就怕这些石弹落到船上之后，四下翻腾滚动，一旦沾上，便是筋断骨折的下场，八牛弩特有的尖啸声甚至盖过了双方的呐喊，被这东西碰上，那就别指望生还了。弩炮士兵们冒着对方密集的打击，不停地还击，而其它的士兵或藏在般只的死角，或倚在船壁之下，举着盾牌，躲避射击。
进入到百步之后，双方的士兵纷纷从楼船上站了起来，张弓搭箭，互相射击，到了这个距离，石炮已完全失去了作用，只有八牛弩还能平射，这个距离上，远程打击复州水师可就占了大便宜，他们船上装备的都是最新式的八牛弩，一发射就是四支，与勃州那支需要多