“你当我白痴吗？乾脆一点，你把她放回来，等我确定她没事后，届时地点、时间随你挑，我一定到，而且是一个人。然后你想要怎么让我死，随便你。”
“我要是放了人，到时候你不来，我又得麻烦一次。”
“你放心，我一向是个乾脆的人，你以为我会逃走，然后带著妻小在恐惧里度过下半生？我不想那么麻烦。我在道上坏事确实做了不少，可是你应该也知道，我向来守信。只要是谈妥的事，我从不反悔。难道你信不过我吗？帮主！”
“你知道是我？”对方似乎很讶异。
“当然。如果我连敌人是谁都不知道，我在道上不就白混了。我还知道你本来打算出一仟万找人动手，后来也有人出了一仟万，所以你才亲自出马决定自己赚另外的一仟万，顺带把你原来要花的一仟万省下来。我的消息来源，很正确吧？帮主。”
“你果然有一套，如果你当初没有杀我义弟，我可能会考虑跟你成为兄弟。不过，你得罪的人也太多了点，想杀你的不只我，就算我放过你，别人也不可能放过你。”
“别废话了。信得过我的话，就放了我的女人，说个时间、地点。”
“好，就一句话。再过半个小时，她就会到家了。时间就今天晚上十点，基隆外海，你到港口码头自然会有人接应。我给你一天时间，让你跟你的女人交代遗言，算是够意思了。”
“我有一个要求，我要见见花一仟万买我性命的人，既然横竖要死，你应该不介意，让我死得明白点吧？这点要求，应该不过分。”
钟阒心里打的是另一个算盘，他根本不愿意再多花时间调查，就可以一网打尽。
“好，我敬你够带种，他晚上会到船上帮你送终，我想他应该会很高兴，能亲眼送你上黄泉路。其实现在告诉你也无妨，他跟你一样姓钟，你多少猜得到是谁了，你得罪几个姓钟的，自己心里应该有数吧？”
是钟开文吗？大概是。走到这个地步，钟开文也别怪他不顾情面了。
“我会准十点到。”
“记住，别想玩花样，否则下一次再让我抓到你的女人，就不会毫发无伤还你了。”
“我没那么笨。”钟阒挂了电话后，在沙发上坐了几分钟，才起身敲了楚楚的房门。
姜羿开了门，看是钟阒就直接走出来，再把房间门轻轻关上。
“有消息了？”
“乐乐等一下就回家，我也该回去了。如果方便，下午四点麻烦你跟楚楚到我家一趟。”
“没问题。”
钟阒点了点头，转身打算离开，姜羿的问题暂时留住了他的脚步。
“他们有什么要求？乐乐不可能这么简单就被放回来。”
“下午到我家，我会告诉你我的打算。”他背对著姜羿，说完话后迈步离开。
他才刚踏进家门，就看到张妈慌张的在客厅门口来回踱步。一看钟阒进屋，她的表情如获大赦般明显放松了。
“先生，早上我一到，就看见太太倒在大门口，我把太太扶进房间了，也打过电话请医生过来，可是电话才刚打没十分钟，医生还没到。”
“你在这儿等，我先上楼看乐乐。”
走进卧室，乐乐静静地躺在床上。钟阒疾步往前，走至床边坐下。
“乐乐，乐乐……”他试著想把乐乐叫醒，沉睡的乐乐却没有丝毫反应。
看样子，他们喂乐乐吃安眠药了。他接著检查乐乐身上，有没有受了其他外伤，除了手腕上的瘀青，没其他明显伤痕。
他凝视乐乐睡得沉的脸，不禁以手掌抚摸她细致柔嫩的脸颊，昨晚他想了一夜，经过这次事件，他体会到，若不能彻底断绝过去的恩怨，他跟乐乐不可能有平静幸福的未来。他不要他们日后，得随时防范不可知的人为“危险”，他不要乐乐过那种日子。
最近，他开始渴望简单平静的日子，渴望跟乐乐过那种单纯的日子。
说来可笑，回到老家的这段日子，有乐乐陪在身边，每天跟乐乐的生活，简单到近乎单调乏味。然而也是在这种规律单调的日子里，他才发现，原来他以为重要的东西，事实上之于他，一点意义也没有，譬如他努力了十六年的目标——“总擎”。
爷爷的心血早就空有其名了，花了这么多年心思，不过换来一切重新开始，而真正对他有意义的，反而是这栋早没人住的大屋，因为里头有他童年的回忆。
另一个对他具有实质意义，就是乐乐了。她让他十六年的孤独，消失无形；也让他重新检视自己的生活、重新定义生活价值。
某一方面，乐乐用她的单纯，让他看见自己生命里的贫乏，让他看见自己遗忘了好久的能力——爱人也被爱。
十六年来，他以为只要夺回总擎，他就会快乐。可是那天走出股东大会，他的心里除了一个填不满的空洞感，再没别的。
可是当他想到乐乐，那种无法形容的空洞感，竞在瞬间消失了。
那一刻他就知道了，他不能失去她！谁都别想伤害乐乐，他不会允许的！
这一生，他从未如此明白的确信，自己即使拚了生命，也要捍卫一个人，就算要他赔上性命，为了乐乐，他都心甘情愿。
也或许他真正想捍卫的，是他好不容易得到的、睽违已久的家庭幸福，因为乐乐是这么多年来，唯一让他有家的感受的人，所以他不会、更不允许有人伤害乐乐。
钟阒由乐乐的唇上要了一个深吻，依然沉睡的乐乐，对这个吻完全没有感觉，因而不知道，钟阒放了多少情感与不舍在这个吻里头。
再留恋地看了乐乐几分钟后，钟阒为乐乐重新盖好被子，便起身退出卧室，进了书房。
他有太多事必须在姜羿他们来之前完成，尽管他不认为他会出什么事，但为防万一，他不要他可能的离开，造成身边人的困扰，所以很多事，他必须先交代清楚。
他由抽屉拿出这段日子写下的手札，大部分都是关于总擎目前的状况、已施行和未施行的重整计画、可能会面临到的问题、大致的解决方针……除了手札外，他还将早就预立的遗嘱备份也拿出来，遗嘱正本在律师那边，他将这些东西全装到一个牛皮纸袋，封了起来。
一会儿，他拿出纸笔，想写一封信给乐乐。正打算下笔，张妈就敲了门，大概是医生来了。
医生对乐乐做了详细检查后，转头问钟阒：“她平常有吃安眠药的习惯吗？”
“没有。”
“看情况，她吃的安眠药不多，只是因为她没有服药的习惯，加上身体比较虚弱的关系，所以对药物的反应会比较大，让她睡一睡醒过来应该就没事了。”
“对孩子会有影响吗？”
“如果她醒过来，没有其他不舒服的症状，就应该没事，要是真的不放心，到时候可以再到医院做详细检查。”
“谢谢你，麻烦你跑一趟。”
“哪里。”
“张妈，帮我送医生。”
医生走后，他在卧室站了一会儿才离开。再次回到书房，他开始动手写信。
不到下午四点，姜羿、楚楚还有姜绫三个人就到了，而小新则比三个人早到了十分钟。
客厅里，钟阒拿了两个牛皮纸袋，交给姜羿。
“你有什么打算？”姜羿第一个开口，暂时将钟阒给他的两个纸袋，搁在客厅茶几上。
“我跟对方约了今天晚上十点，在基隆外海碰面，我一个人去。”
“你要一个人去？！”姜羿跟小新几乎是同时出口，只不过姜羿的口气比小新要来得平静多了。
其实姜羿多少有想过，钟阒可能会有的动作，从钟阒早上说话的口气听来，他就有预感，钟阒应该有打算要做些什么。
“对。”
“阒哥，乐乐都回来了，你为什么还要去冒那个险？这种事交给我们就好了，你何必要亲自出马？”
“他们要的人是我，如果我不是一个人出现，一定见不到他们。这么一来，我就没办法一次解决我的麻烦。你们放心，我自然有我的打算。”
“阒哥，我觉得你一个人去，真的太危险了。而且，青龙帮帮主会找你麻烦，全是因为我，人是被我做掉的，为什么要你……”
“小新，别说了，事情没有你想的单纯，总之我决定的事就这样，别再说了。”
“姜羿，我们单独到书房谈，可以吗？”
他点点头，跟著钟阒上楼。
第九章
书旁的沉重大门一关上，钟阒便直截了当开了口：
“如果明天早上十点前我没回来，就表示我不会回来了。那两个牛皮纸袋，大的那个是要给你的，小的纸袋就拜托你帮我交给乐乐。”
“你要给我的袋子里装什么？我可以先知道吧？”
“多半是一些手记，你到时候看了就知道。如果我没回来，我希望能由乐乐接手总擎，当然一开始，要乐乐一个人独当一面，确实不太可能，所以我想拜托你，从旁协助她，有你的帮动，加上我拟定好的计画。我想乐乐应该能有一番作为。这阵子，就我对乐乐的观察，以她的学习能力看，她顶多是在接手总擎的前几个月会手忙脚乱。”
钟阒笑开了，因为想起乐乐在办公室里认真的模样。这阵子从他跟乐乐共事所得的结论，只有一个，那就是他为乐乐感到骄傲。
她是个非常聪慧的小女人，外表虽然柔弱，却蕴涵让人惊异的韧性。
“我应该佩服你，在这种时候还能笑得出来吗？”
钟阒摇头，没将刚刚的想法说出口，
“你能不能告诉我，你的详细‘作战计画’？”姜羿的口气，半是挖苦、半是忧虑。
“没什么太过详细的计画，你注意到那双鞋吗？”钟阒指了指放在桌边的黑色皮鞋。
“那双鞋子里头有遥控定时炸药，我一到码头就会启动定时器，四十五分钟后，鞋子就会自动爆炸。我会在上了船之后，见机行事，除此之外，我没其他计画。”钟阒说得轻松。
“你能不能再考虑看看？应该有其他办法。”姜羿想劝他打消“送死”的念头，在他眼里，钟阒的行为与送死无异，他一个人去，而且还是在基隆外海上，孤立无援的他能有多少胜算？！
“这是唯一最好、最彻底的方法。”
“你到底为什么要这么做？”姜羿怎么想就是不懂。
“我得罪的人太多了，为了我跟乐乐能有安稳的将来，我必须这么做。这次的事，除了牵扯到以前我在道上结下的恩怨，还牵扯到我伯父，他花了一仟万请人要我的命。我猜他的想法是我死了以后，总擎理所当然就能回到他手上。总而言之，对于这些新仇旧怨，我想一次解决。”
他将钟阒的坚持与固执看在眼里，明白他想说服钟阒打消念头的可能性有多低。
“我说什么，大概都阻止不了你，对吧？”
钟阒以沉默代替答案，突然他想起另一件该交代的事——
“医生早上来看过乐乐，目前乐乐应该没事，我不知道他们喂乐乐吃了多少安眠药，如果我没回来，万一乐乐醒来后，还有不舒服的情形，请你务必让乐乐到医院做检查。”
“你既然这么关心乐乐，为什么还要拿自己的生命冒险？要是你出事，乐乐会有多难过？！你忍心丢下她一个人？”理性说服不成，姜羿试图做最后一次柔性劝阻。
“就因为我关心乐乐，在这个世界上我唯一关心、在乎的，也只有她了，所以谁都不要有伤害乐乐的念头。你放心，我会想尽办法回来的，为了不让乐乐难过，我一定会回来。我现在跟你说这些，只是以防万一，我会回不来的机率，不比零高多少。”
“想尽办法回来？你想怎么回来？穿著你的鞋子炸死所有人，然后一个人由基隆外海游回来？如果这就是你的打算，我倒觉得，应该是你会回来的机率，不比零高多少才对。”
他发现，钟阒固执起来，实在不比牛好到哪儿去。
“我绝对会回来，因为我不想错过自己的婚礼。”他对姜羿的话，不做任何反驳，只以简短一句话作为结束。
如果这么有把握会回来，又为什么要准备这些“后事”？姜羿忍不住叹息，但他或多或少能懂钟阒的想法，假使是他，他也会想要“永绝后患”。
只是这场对决，要拿自己生命下注，筹码会不会太高了点？
乐乐到隔天早上九点多才醒过来，她迷迷糊糊地，一下子还想不起来发生什么事。花了一点时间，才记起在婚纱店里的事，只不过后来的事，她根本没印象了，就连怎么回来的，她也不知道。
但当她醒过来，所有人都在，甚至连小新都来了，却独独不见钟阒时，她的心有点慌。
“阒呢？”乐乐看著姜羿问。
“他有事出去，中午以前应该就会回来。”
“喔。怎么大家都在？”乐乐的头依然觉得昏昏的。
“还说呢！我们都快被你急死了。”姜绫说。
“我怎么回来的？”
“钟阒花了一大笔钱，把你赎回来的。”姜羿简单的回答了乐乐的问题，就目前而言，这个答案是比较合理，且较能说服乐乐的。他想，等钟阒回来，再由钟阒自己对乐乐解释。
至于其他人，则没一个想拆穿姜羿的谎话。
“很多钱吗？”
“等钟阒回来，你再问他吧，我们也不清楚。”
气氛有一些沉闷，直觉告诉乐乐，他们似乎瞒了她什么，可是她也明白，从他们口中，大概问不出什么，看来只好等钟阒回来再问了。
四个人陪著乐乐，一直等到等到中午。
钟阒，终究还是没回来。
姜羿不愿去想，钟阒已经出事的可能性，虽然钟阒走之前，一再交代，如果到早上十点前，他还没回来，就要把事情都告诉乐乐，可他仍抱著一丝希望，希望钟阒只是迟到了。
吃过中餐后，五个人全到客厅看电视，乐乐习惯性转到新闻台，正巧传来一则新闻——
“昨天深夜基隆外海一艘渔船，发生不明原因爆炸起火燃烧，目前得知的消息是无人生还，船上究竟有多少人，为什么会爆炸起火，警方还在调查中，有进一步消息，记者会立刻为您做连线报导——”
记者播报的声音持续传来，但其他四个人早已听不见新闻内容。
四个人对望许久，乐乐的眼睛则仍专注在电视上。最后，是姜羿拿遥控器关了电视。
姜羿突如其来的动作，让乐乐一头雾水，可是当乐乐看见小绫、楚楚、小新三个人，全一脸为难地看著她，一种不好的感觉顿时朝她袭来。
迟疑延续了几秒，姜羿决定向乐乐说清状况。
他花了十几分钟对乐乐解释状况，乐乐的脸色随著姜羿的解释而凝重，当姜羿说到刚刚那则新闻，播报的应该就是钟阒的消息那一刻，她所有的感觉只剩“天旋地转l的混乱慌张。
“钟阒说，如果他回不来，就把这包东西交给你。”姜羿拿出自昨晚钟阒出门后，就被他收在茶几底下的小包牛皮纸袋，交到乐乐手里。
空气显得十分沉重，没人说话。
乐乐接过姜羿递过来的纸袋，发了好久的呆——
没人去注意时间过了多久，终于，她颤抖著手打开牛皮纸袋，拿出来的是一大包糖果，还有一封信。
看到那包糖果，她悬在眼眶的眼泪，完全留不住的滴出眼眶。
她用发颤的手，想将那封摺叠好的信打开，可是这个简单的动作，她却花了好几十秒，还无法顺利完成……
在乐乐身旁的姜绫看不过去，想上前帮乐乐打开那封信，但姜羿伸手挡住了，他对姜绫摇头。
乐乐：
如果你能看到这封信，那表示我又一次跟你失约了。
我不想说对不起，因为这三个字对你而言，没有任何意义。
写这封信时，我