活，只李萱一人在，老远见到钱妈和媒人上门，她并不认识，但听说是找自己的，也忙客客气气请二人进屋坐下。
钱妈看看李萱家里，果然贫寒，却朴素干净，心说果然是个会过日子的。便笑眯眯地拉着李萱的手说话，李萱又不知人家来是啥事，但见这中年妇女对自己甚是亲热，也不好抽开手，便任她拉着，秀声秀气地回答问题。坐了好一会儿，李远回来，见有两个老婆子在家，不免一愣。
钱妈赶忙上前自我介绍，是钱孝仪的家人，受他托付，前来看看李家兄妹。只说要过年了，想送些东西来，又怕他兄妹不收，是以代劳。
四六、钱同志结婚了
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李萱听说是钱孝仪派人送来，心里便明白了八九分，登时有些害羞起来。这些时日钱孝仪常来李家，两人是很相熟了的。李萱已然成|人，见到钱孝仪看自己的眼神，心中焉能不知？
其实她也早已暗暗喜欢钱孝仪，觉得是个老实可靠的男人，人有腼腆，一点都不像想象中京城名嘴油嘴滑舌，高谈阔论的样子。但她自己一个女孩儿家，钱孝仪不开口，她便只好更加深深藏起心事，两人只好互相暗暗喜欢，却谁也没能挑破。
今天钱孝仪托了人来，看样子是要摊牌了，李萱自觉在场反而不好，便让哥哥陪了客人，自己出去做饭。钱妈等二人果然不好当她面说出，等她走开，两个妇人互相递个眼色，那媒人便开口和李远说道起来。
李远听了半天方才明白，原来孝仪哥是想追自己妹妹啊。兄妹俩相依为命多年，李远性子粗疏，从未想过妹妹终有一日要离开，此时心中一下子懵懵的，恍惚中就在回忆自家兄妹从小到大的点点滴滴，说不上什么感觉。任那媒人在旁使些老掉牙的招数，把钱孝仪夸得天上少有地上全无，李远只做没听见一般。
这女孩子嫁人，父母之命媒妁之言。如今李萱父母俱已不在，当然是他李远说了算。可是那边说了半天，看他全无反应，不由得急了，钱妈只好问道：“成与不成，小李哥给个准话才好啊？”
李远此时才反应过来，他是钱孝仪的粉丝，小钱同学虽然腼腆，但这段时间功课也是做得足足的。两人关系本来就好，李远心中也就不怎么反对，只是本能地兄妹感情使他一下子还接受不了而已。因此忙道：“此事我须做不了主，还要先问问妹妹的意思。”那两婆子忙说请他就去问来，自己们好转去回话。
李远请她二位少坐，自己出门去问妹妹，见李萱正蹲在门外远远地淘洗米菜，就过去蹲下，把那两位的来意和李萱所了一遍。问道：“妹妹，你愿不愿意？”李萱还是很害羞，就反问道：“不知哥哥觉得那孝仪哥哥如何？”因钱孝仪最近常来，李萱都称他孝仪哥哥。
“人倒是很不错，同我关系也好，但这是你的大事，你先别忙回答，自己想清楚了，等过两天咱们再给她们回话便是。”李远道。便即回到家中，把李萱需要考虑两天的意思给钱妈和媒人讲了。
钱妈和媒人忙说这个自然，须得等小娘子好生想想，过两天她们再来，说完便告辞回去。
今日一早，钱妈眼看家中过年诸事已准备得差不多了，找个空闲，又去叫了媒人，便一同上李家来听信。其实钱孝仪已经等得快要崩溃了，强忍着不好催促钱妈而已，今天见她去了，又是高兴，又是忐忑。
“那就，但凭哥哥做主罢。”李萱红着脸低着头，声音细细地回答道。这是今天钱妈二人又来，李萱对哥哥的答复。
“哦，那你就是答应了啊。”李远听了妹妹的话，知道她答应了，心中却有几分淡淡地不舍。但做哥哥的，见自家妹子终身有靠，是个好事，也代她欢喜。
钱妈二人自然大喜，忙开口恭喜他家，杂七杂八说了一大通。两家便讲好，带回去复了命，再择日子来正是提亲。
得了准话，钱妈已立了大功一件，就携了媒人，喜滋滋地回来复命。这钱孝仪在一旁听说成了，高兴得一头扎回屋子不再出来。梁丰哈哈大笑，命来福去把他从屋子里拖将出来。众人少不得又把他钱孝仪拿来打趣一番，小钱本来脾气就好，这回心头高兴，任他们说笑，只是红着脸跟着傻笑罢了。
梁丰问他：“此事你看怎办？”小钱忙说但凭师父作主就是。梁丰又问钱妈这东京城里娶亲的规矩如何。钱妈忙回答了，无非就是交换八字请人排演，准备彩礼上门求亲，两家说好订下日子，吹吹打打上门接人，安排酒席招呼亲友等等一些。旁边的媒人和宋妈也叽叽呱呱作了很多必要的补充。
梁丰一听，皱眉道：“如此搞下去，岂不是要等到明年二三月间孝仪才能娶上媳妇？”钱妈等忙道：“谁说不是呢？哪家娶亲都这样啊。”
“我娶亲就没这样啊，当天说好，当天就成了。”梁丰愣声道。小嫦在旁听了，会想当日，很是甜蜜。她其实也才是个十六七岁的小女孩子，最爱热闹，想起自己出门子的情形，虽说环境不一样，情况不同，但都不重要了。急忙说道：“那要不咱们也赶快一下，就请钱妈再去问问，若可以，干脆就娶来过年便了。”
钱妈正要笑自家娘子性急，梁丰就已经大手一挥道：“便如此了，你去问问。咱们家特事特办，有钱没钱，讨个媳妇回家过年！”说得一家人都笑了，钱妈赶紧又吃了饭，拉了媒人便走。
下午回来，钱妈和媒人笑着对钱孝仪说恭喜恭喜，李家已经答应了。就等换了庚帖，年前不拘哪天选个日子，便去迎娶就是。孝仪一听，大喜过望，忙跑回屋里取了一张关子过来，躬身递给梁丰。
梁丰皱眉道这是做什么？钱孝仪忙说这是自己这几月来的积蓄，既要娶亲了，就交给师父，请师父代为操办。大约有一百来贯钱。
梁丰大笑道：“你是我徒弟，你娶亲的钱该我出了，你的便留着过日子吧。”钱孝仪死活不依，说是若没师父，自己如何能有今天？这钱也是靠了师父才能赚来，自己在家几乎白吃白住，已经有愧，怎能再让师父破费。
师徒二人推来搡去，最后还是小嫦出来圆场折衷，不论花费多少，孝仪留下五十贯今后过日子用，其余的由梁丰负责。这才停了争执。
才忙忙叨叨预备完过年的事，时间太紧，一家人赶忙又行动起来。永叔和来福专负责大宗物品的采买，包括请大厨上门、宴客的食材、洞房的家具以及娶妻仪式必要的器具等等；钱妈带了彩云负责提亲的礼物、请先生看日子、与李家议定程序等等；宋妈携了彩萍只在家中准备各种物事，打扫洞房，张罗布置等等。一时都安排完毕。
第二天钱妈等便去换了庚帖，交与算命先生排了八字。那先生年关来临，生意差了许多，这次急事急办，便许了他五分银子的利是。喜新翻倒之下，焉有乱说之理？当下便演出一对天造地设的好八字出来，说腊月廿八便是吉日，上上大吉。
小嫦细心，知李远家里穷困，便于廿五日命钱妈彩云送去梳妆首饰并吉服等等，廿七日夜里，李萱开始梳洗打扮，所在邻里的一干长辈、自小交好的小姐们们俱来帮忙。李萱想起兄妹相依为命的艰难，想起从小哥哥对自己的照顾，一边梳妆一边流泪。这也是东京出嫁的规矩，唤作“哭嫁”，有感恩和不舍之意。
李远则摆了果子食物，专门招待前来道贺的邻居朋友。
到了廿八午时过后，钱孝仪身穿大红吉服，胸配红花，携了花轿，吹吹打打来到李家。在众人闹闹嚷嚷的摆布之下，成了仪式，把李萱接上花轿，又吹吹打打而去。
梁丰这边也早已准备停当，等花轿一来，马上鞭炮大作，鼓乐齐鸣，迈火盆，跨马鞍，吃苹果，又撒了满堂的糖果，分与前来送亲的李家相好邻居朋友，热热闹闹。
堂屋正中早已剪好大红的喜字，一对儿臂粗般的红烛点得亮堂堂的，新人上堂行礼，一旁司仪高声喊着一拜天地等等。二拜高堂时，钱孝仪和李萱便要给梁丰和小嫦二人行礼，梁丰却坚持不受，只叫二人对着堂上空空的椅子拜了，自己笑嘻嘻地牵着小嫦的手在一旁观看。夫妻对拜完毕，二人进入洞房，梁丰吩咐酒宴开始。一时热热闹闹，来宾尽是钱孝仪在瓦肆交下的好朋友和这些时日护送他回家的粉丝，女方家送亲来的邻居姐妹等等，倒也满满坐了七八桌席。好生热闹了一夜。
第二日一早，梁丰按时早起锻炼，小嫦也起来了。钱孝仪携了新娘子来到二进，专门给师父师娘敬茶。此时没了外人，梁丰和小嫦便在堂中坐定，待他夫妻二人端了茶上来，毕恭毕敬地跪下递上。梁丰小嫦二人年纪均比他夫妻小，此时莫名其妙受了一拜，两人反而尴尬得不得了，只好不言不语把茶喝了，赶紧把他们拉起来了事。小嫦早准备下了两封红包，分别递给两人。她又见李萱虽然瘦弱，但眉目清秀，新婚一夜，脸上红扑扑的尽是喜气，心中非常喜欢。忙又把腕上一只镯子摘下送与李萱，李萱万般推辞不过，只得收了。
四人来到厨下，李萱挽起袖子便去厨房帮忙做事，钱妈宋妈因她是新娘子，急忙阻拦，奈何李萱说道自己从小做事惯了，根本不在意新不新婚，无论如何也要参加集体劳动。
梁家新来每个人，虽然时日不长，但一来梁丰生性豁达随意并不苛刻，小嫦心地善良有礼有节，上下都非常敬重。相处和睦，真亲如一家一样，因此谦让一回也就罢了，再和李萱拉扯反而见外，于是便高高兴兴地把李萱融入了集体。
四七、悲催的寇老西
又过了一天，正是除夕之夜。梁丰小嫦一早起来，家里各人也都早起，各自忙活。梁丰又嫌春牌也太老式，便自取一张红纸来，裁成四方，尖角对折过，拉过小嫦，央她在纸上写了一个大大的福字。
一时彩云彩萍过来，到房里捧了春联福字并门神等，来到一进院子里，来福和永叔忙取出昨日熬好的浆糊，按照梁丰的吩咐把福字、春联依次贴了。又拎来一对大红灯笼，高高地挂在大门外面。
偶有路过之人见了这家门挂红灯笼，倒贴福字，两旁春联，很是惊奇，以前都是见到春牌桃符，这家却新颖别致，大有趣味。
永叔又在二进堂中摆下祭祖神位和各类祭祀果品，梁丰带头，和小嫦一起，三人给梁家祖先上香奠酒，磕头祭祀。完毕出来，厨房早预备下汤团园子，一家人高高兴兴吃了。
梁丰看看钱孝仪夫妻二人，忽然想到此时李萱的哥哥李远一个人过年，有些凄凉，他也不顾什么规矩，就命永叔和来福去请李远过来，要大家同过。又觉那汉子估计是个死要面子的，未必答应，便让钱孝仪带着李萱同去，务必要把大舅子请了来，否则，他们便留在那里过年算了。
李萱心中感动，觉得这个小师父虽然不讲规矩，却处处替人着想。自己正伤心哥哥孤单一人过年，他就安排下来！忙含泪谢了梁丰，跟着钱孝仪出门而去。到了李家，四个人好说歹说，生拉硬拽，终于把那李远拖到了梁家。
晚间，华灯初上，年饭已经在堂屋备下。满桌子的酒菜，都是小嫦带领钱妈宋妈并李萱亲手做出。色香味俱全，看得梁丰食指大动，不停地夸小嫦进步巨大，可以开馆子了。短短几月，小嫦已成熟许多，不再动不动就害羞，但今日是夫妻二人第一次过年，心中喜悦，听得郎君如此夸赞，还是羞涩不已。
梁丰叫众人不必拘礼，大家团团围坐一大桌子。梁丰下手便是李远、永叔，挨着是钱孝仪、来福，小嫦下首是李萱，挨着彩云彩萍、宋妈、钱妈，十一人坐得满满当当。按规矩，女子原是不能与男人同桌的，还须得服侍完男人们吃完饭，自己才能吃。但梁丰怎能理会这些，硬叫众人一起坐下，热热闹闹地过年。
钱妈、宋妈年纪长，还想坚持，奈何梁丰小嫦一再坚持，也只好坐下。
开始大家还客客气气，互相敬酒道贺新年，慢慢的男人们吃得口滑，不免就喧闹起来，划拳行令，好不热闹。梁丰划拳也是个高手，又时不时的耍耍赖，来两下什么“刚刚五啊，恰恰七”啊什么的，宋人老实得多，谁也没发现他的小心眼，居然就被他灌了许多。梁丰得意地咧嘴大笑。
而此时，距离梁家不远的皇宫大内，又另是一番景象。
赵姓皇家历来都不太铺张浪费，的别是今年赵恒身体实在不好，虽是过年，很多礼仪都免去了。除了官家赏赐百官、外，自己倒是抠抠搜搜的，无非就是多点了几盏大灯，准备些特制的炮仗等物，到了子时，由皇后带领嫔妃等向官家献上角子（也就是后来得饺子），胡乱吃完，放一通炮仗了事。大概就是这样。
为了预防紧急事务，朝廷也采取了重大节假日必须值班的制度。早就排好的班次，今夜就是东府王曾、西府钱惟演两人各带了一群曹官当值。
东西两府当值不在一处，而且时常变换。但相隔也不远，今夜王曾在集英殿，钱惟演在龙图阁。
此时钱惟演正坐在小暖阁里等待他想要的消息，不知过了多久，忽然听到外面急急跑动的声音，自己的一个心腹进来，附身在钱惟演耳边说了几句，老钱听完，脸上露出些许笑容。起来整整衣冠，唤了两个曹官道：“快近子时了，闲得无聊，走，咱们到东府给小王相公拜年去！”又吩咐了余人好生待命，自己便腆着肚子朝集英殿去了。
王曾正在集英殿里百~万\小!说消磨时间，听到外面曹官来报说是钱惟演来拜年，急忙整理衣冠起身相迎。老钱满面春风地进来，两人赶紧互贺新年，下面人献上茶汤，二人坐下聊天。
王曾平日虽然不喜跟钱惟演接近，但今天过年，只好强打精神陪着他闲扯。不过钱惟演学识渊博，本身才情又高，这边王曾三元及第更是满腹经纶，就算是耐着性子扯蛋，也是大有趣味，两人说着说着便很入巷了。
这会儿已经亥时过了，往年这个时候，官家都会赐下角子、酒食等物给当值官员食用，往往还会加上几缗钱或几匹绸缎之类慰问这些坚守岗位的同志们。眼看就该来了，曹官们正伸了脖子望着。
不一会，果然有几个黄门，却空着两手，神情严肃地朝集英殿走来，站在门口道：“有圣谕。”
王曾急忙出殿接旨，因不是下给龙图阁的，钱惟演便坐在里面没出来，却听得清清楚楚“着王曾觐见。”说完就掉头走了。
王曾急忙近来拿了笏板，向钱惟演告了罪便径直朝而去。
福宁殿里，赵恒便衣侧坐，表情严肃。王曾进到殿中，拜见了官家。赵恒缓缓说道：“孝先，今年百官贺表，因何独独不见了寇平仲的。你知道吗？”
王曾听了愕然道：“臣不知，今年贺表非由臣经手。”
“那朕来问你，寇平仲现在何处？”赵恒沉声道。
“禀官家，寇平仲现在应该在道州了。”
赵恒听了，一拍桌子，怒道：“为什么？朕如何不知？”
王曾听了，也不慌张，只把寇准被贬到道州的事慢慢说与赵恒听了。
要说寇准此人，倒是个有真本事，真性情的人。只是说话做事不留余地，得罪了许多人，其中最厉害的就是丁谓。当年寇准罢相，丁谓当时因为自己资历太浅，坐不稳一把手的位子，只好以参知政事身份奏请寇准复位。赵恒准了丁谓的提议，又把寇准调回中枢。本来好好的一件事儿，就被他寇老西的烂脾气给坏了事。
某一日，估计是开什么年中总结会的时候，朝中重臣聚在一起吃饭。丁谓作为寇老西的副手，当然要紧挨着他坐。那时候人人都兴留大胡子，谁的胡子长，多，就会显得谁老成些，升官就容易。当年对年轻干部的提拔还是很谨慎的，不像现在动不动就有什么八零后做厅级干部之类的事。所以大家都对胡子很注意保护。
寇丞相估计是吃高兴了，没注意到，胡子上就星星点点沾了些菜汤。旁边丁谓见了，就很