，筵席散后，桓温留朱序、谢玄、陈操之等人再议北伐之事——
郗超言道：“北伐道远，汴水又浅，恐漕运难通，明公可先命豫州刺史袁真攻谯、梁，开石门以通水运，如此当无粮草不继之忧。”
桓温点头道：“待反间计成，燕国内乱，吾即命袁真攻谯、梁，通石门。”
桓石秀道：“鲜卑人习于马战，没有水军，而我晋军水陆兼备，当以己长克敌之短。”
“说得不错。”桓温嘉许道：“说详细一些。”
桓石秀早先与陈操之商议过北伐路线，这时侃侃道：“西府水军可先由江入淮，屯徐州，再经金乡入巨野泽，引汶水入清水，控引漕运，然后舟师由清水入黄河，渡河之后，直趋邺城，鲜卑人畏伯父威名，必望风而溃，即便战不利，我水军控制河道，亦可进退自如，更命豫州刺史袁真、淮南太守桓子野，与洛阳沈世坚一道出兵略取淮北河南之地，此一战，即便不能尽取河北，而河南之地当为我大晋所有。”
桓温心知桓石秀所言的北伐战略少不了陈操之的谋划，点头称善，见谢玄、朱序皆献计献策，独桓熙神思不属，一副心不在焉的样子，桓温甚是不悦，清咳一声，问道：“熙，汝对北伐有何建议？”
桓熙如梦初醒的样子，说道：“诸位皆言之有理，只要戮力同心，北伐大业应能成功。”
别人都言之有物，桓熙却只会蹈空虚语，桓温皱起眉头，正要呵责，想想不能在陈操之等人面前削了桓熙的颜面，当下只是“哼”了一声表示不满，却听桓熙道：“爹爹，儿身体有些不适，想下去歇息一会。”
桓温沉着脸，挥手道：“去吧。”
桓熙出了议事广堂，快步便往内院而去，径至李静姝居住的小院前，对门前仆妇道：“我来看一下小玄。”不待通报，就走进李静姝居室——
李静姝歪靠在榻上，看着奶娘给桓玄喂奶，李静姝没有奶水，这奶娘是早几日便从姑孰城中挑选来的正在哺|乳|期的健壮妇人——
桓熙进来，向李静姝笑笑，便仔细看奶娘怀里的桓玄，口里好似自言自语道：“小玄与我幼时长相酷似。”
李静姝嘴角勾了勾，美目斜睨，说道：“左右都是你们桓家的人，有些相似也不稀奇。”
桓熙想问不敢问，实在觉得没有那么巧，春风一度而已，而且他还不敢确定那夜到底是不是李静姝？
桓熙看着三日的幼弟桓玄，小鼻子小眼睛，而且面红耳赤，初生的小孩实在不怎么好看——
桓熙逡巡半晌，不得要领而退。
李静姝冷笑一声，眼望桓玄，先是眉锋轻蹙，渐渐的神色转柔，有爱怜之意，但转眼间又被乖戾之色取代——
……
冬月初一，谢玄、朱序回荆州，桓熙、桓石秀、陈操之下京口，郗超早两日便已归建康——
西府军械司打造的三千副重甲骑兵装备已交付使用，段思对江东工匠锻造的这批装甲器械大为称赞，认为比之燕国的甲骑具装，大晋的这批装甲更轻便，可喜的是虽然轻便，但无论面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后、寄身，其防御能力都不弱于段思在燕国时见到的鲜卑重骑兵的甲骑具装，可见江东锻冶技术在燕国之上，因为装甲相对轻便了一些，所以江东的战马虽然不如鲜卑战马强健，却也能够胜任。
桓温把这支三千人的重骑兵交给桓熙，这支重骑兵几乎将西府一年的军资耗费了一大半，三千骑兵配备六千匹战马，行军时骑那未披戴护甲的马匹，冲锋作战时则换乘甲骑，保证战马有足够的体力，这支重骑兵把西府的马匹囊括一空，军士也是精打细算的西府最精锐的军士，骑督段思得桓温密令，要无条件忠于桓熙，段思逃亡江东，一切都是桓温赐予的，自是俯首听命。
段思与冉盛率这支重骑兵也是冬月初一渡江，沿长江北岸南下广陵，既为的是要并入北府军，也是演练重骑兵行军和冲锋，赶到广陵时已经是冬月初九，北风低啸，天气骤冷，北府六万军士在大江两岸摆开阵势，日日操练，有突袭、伏击、水攻、火攻、攻城、山地作战、江河作战，都有涉及，让军士能应付各种困难局面，步兵的却月阵亦演练得纯熟，这种却月阵可合成数千人的大阵，亦可分散为二十人一组的小阵，繁复而不忙乱，远攻近防，各司其责，陈操之每日不辞辛劳，巡视各军营，严军令、明赏罚，众皆敬畏，桓石秀有时会与陈操之同来，桓熙则很少入军营，只在京口安北将军府召见主要将领议事——
冬月三十，桓温率西府幕僚乘楼船至广陵，检阅北府军容，军演之时，天降大雪，然北府军士军容整肃，丝毫不为风雪所动，严鼓一通，步兵、骑军皆整装；严鼓二通，骑兵上马，步兵结阵；三通，随军旗所指，麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右，步骑周回转易，轮番演练，部曲屯伍，各自安部陈兵，临阵肃然无敢喧哗——
桓温是老于用兵者，见半年不到，一盘散沙的北府兵整合得如此杀气腾腾，不禁大为惊叹，演练结束后召桓熙、桓石秀密谈，桓石秀对陈操之印象甚佳，颇为陈操之美言，桓温心怀隐忧，陈操之声望才干俱是当世一流，而他儿子桓熙却颇庸碌，陈操之如何甘居桓熙之下？
北伐在即，桓温也不能多考虑这些，待北伐成功后，再徐夺陈操之兵权，让其回朝任职——
军演结束，陈操之带着数名扈从披霜戴雪回到广陵城中居所，却见来圭、板栗和谢道韫的一名男仆上前拜见，他们是从钱唐赶来，为陈操之送来陆、谢两位夫人、还有小婵亲手缝制的冬衣以及生日礼物，明日便是腊月初一，是陈操之生日，这次丁幼微没有给小郎准备冬衣，小郎已娶妻纳妾，自有妻妾爱惜，不需要她这个嫂子过于关心了——
陆葳蕤、谢道韫各有书信，二女行文风格迥然不同，各有情趣，陈操之览信微笑，板栗上前低声问道：“陈郎君，葳蕤夫人在信里写了没有？”
陈操之问：“写了什么？”
板栗见陈操之这样子，就知道他还不知情，便道：“恭喜陈郎君，葳蕤夫人已有身孕。”
“啊！”陈操之眼睛陡然瞪大，在室内来回急步，喜不自胜，葳蕤怀了他的孩儿了，还有什么快乐能与这个好消息相比！
板栗道：“我与来圭、谢歧他们是上月初七从钱唐启程的，临行前妹子短锄告诉我这一消息，说是前一日葳蕤夫人去了宝石山初阳台道院，道人李守一为葳蕤夫人把脉，说葳蕤夫人有喜了——葳蕤夫人怎么没把这件大喜事告诉陈郎君？”
陈操之“呵呵”而笑，说道：“葳蕤只问我能否回钱唐过新年，嘿，葳蕤脸皮薄——”心里在回想葳蕤是哪一夜结下珠胎的？回钱唐途中在吴郡陆府的那一夜，欢好之际，葳蕤分外动情，那日是八月二十四，若真是那一日，那到现在算来就已有三个月的身孕了——
板栗问：“那陈郎君能否回去过年？就只有一个月了。”
陈操之本来没打算回钱唐过年，往返都要一个多月，反正明年葳蕤和道韫她们是要来建康的，从京口去建康就方便得多，但现在闻知葳蕤有孕，顿时归乡探亲之心迫切，想了想，说道：“你们几人明日便动身回去，我现在尚不能确定能否回乡，要回也将是腊月十五后启程，骑马能赶到的，若无暇归来，我会早几日派人回去报信，年三十前三日还无人回报，那就是我会回来。”
当夜，陈操之给葳蕤和道韫分别写了信，给葳蕤的信当然要长一些——
窗外，漫天大雪无声飘落。
第四十一章 冻疮之爱
腊月初二，桓温在京口城安北将军府召集北府七品以上将领议事，对前日军演表示满意，对诸将厚加赏赐，以笼络人心——
龙骧将军田洛进言：“桓大司马，连日大雪，天寒地冻，已不再适合练兵，而且年关已近，士卒思乡，末将恳请大司马准许我等各率本部归两淮诸坞，待开春再集结候命，恳请大司马恩准。”
桓温紫石眸微眯，沉思半晌，这样的天气的确不再适合练兵，准许他们回乡过年既是一种恩赐，而且因为田洛诸部都在徐州、豫州一带，正是明年北伐的前线，点头道：“好，汝等近日便各回本坞，明年春正月二十八，各率本部士卒集于淮阴，不得有误。”
田洛、蔡广诸将皆大喜，应喏声如雷。
桓温初五日离京口返姑孰，桓熙、陈操之、桓石秀、谢琰等人送走两淮诸将、清点军资入库，就已经是腊月十四了，陈操之、谢琰诸人向桓熙请示回乡过年，桓熙见父亲把田洛诸将都放归淮北了，所以也就允了陈操之等人的所请，但严命陈操之等人必须在明年正月十六赶至京口——
腊月十五，陈操之一行南归，谢琰和范宁回建康，谢琰请陈操之代向从妹谢道韫问好，陈操之说了明年道韫将会来建康，然后与谢琰、范宁珍重而别。
京口至钱唐一千两百余里，要赶回去过年时间紧迫，陈操之与冉盛、沈赤黔、黄小统等人轻骑简从，先赶至晋陵顾氏庄园，然后乘顾氏大船横渡太湖，二十三日在太湖南岸登陆，这里已是吴兴郡地界，与陆路绕湖而行相比节省了五、六日时间，沈赤黔在此拜别陈操之，相约明年正月初九在乌程汇合同赴京口——
今年三吴大雪，行路颇苦，陈操之、冉盛、黄小统一行二十余人扬鞭策马、冲风冒雪而行，二十八日傍晚抵达钱唐县城，就在冯梦熊府上歇了一夜，次日一早渡江——
立在北岸等候渡船时，黄小统突发奇想道：“小郎君，我把戾天、扶摇放飞，命它们往南，若能飞到九曜山，陆、谢两位夫人看到了，就知道小郎君回来了。”
陈操之笑道：“好，试试。”
黄小统从鞍后黑布罩着的木笼中放出戾天、扶摇二雕，摘掉眼罩，遥指南方，这两只神异非凡的白雕即振翅而上，疾升数百丈，然后往南飞逝——
经过大半年的调教，这两只白雕已经颇解人意，只要指明方向，二雕可直飞三十里，然后呈扇状搜寻黑衣黑甲的军士、伏兵，若追踪到目标，戾天盘旋其上，扶摇就急速飞回示警，若无发现，则双雕一齐飞回——
……
腊月二十九，明日就是大过年了，陈家坞上上下下忙忙碌碌，两座坞堡都是张灯结彩、喜气洋洋，自陈操之娶妻后，左右夫人带来了数十婢仆，陈家坞热闹了许多，陈氏族人这两日都在等候陈操之归来，十日前板栗他们带回陈操之的信，说是若不能回来，过年前三日会派人来报知一声，所以陆葳蕤、谢道韫等人都生怕那几日会有人来，而过了腊月二十七，又开始翘首企盼——
这日早间，润儿正在丑叔母陆葳蕤书房里与陆葳蕤一起临摹蔡邕的书贴，润儿说得没错，凡丑叔送给两位丑叔母的礼物果然都陪嫁带回来了，而且还远不止那些，丑叔母陆氏这边的汉魏碑贴、传世画作极多，丑叔母谢氏的藏书最丰，还有王羲之、郗鉴、王导这些东晋名流帖、各种乐谱，以及润儿很喜爱的郯溪戴逵的画稿，宗之、润儿每日在两位丑叔母的书房里盘桓，耳濡目染，学业大进——
润儿正在临书《鲁诗·邶风》之“北风其喈，雨雪其霏，惠而好我，携手同归，其虚其邪？既亟只且！”侧头一看，葳蕤丑叔母执笔不动，眼望窗外白雪出神，想必是因这“北风雨雪”诗更加思念丑叔了——
润儿正要开口安慰，忽听得天上两声清唳，身子一颤，剪水双眸顿时睁得老大，也不及说话，搁下笔就跑到院中，仰头寻看，果真看到两只雪白大鹰从九曜山顶掠过，然后转折往北。
戾天、扶摇二雕随黄小统在陈家坞住过一段时间，每日飞明圣湖诸山很熟悉了，今故地重飞，鹰亦愉悦，故低飞鸣叫——
润儿大喜，叫道：“丑叔母、丑叔母，娘亲、娘亲，丑叔回来了，派戾天、扶摇先来报信呢，咱们赶紧去接丑叔。”
陆葳蕤、谢道韫都清清楚楚地听到那两声鹰唳，又听润儿这么说，都激动起来，各命婢仆准备车马，一刻钟后，四辆牛车驶出坞堡，老当益壮的荆奴领着十余名私兵扈从，碾冰踏雪往枫林渡口而去，远远的看到那两只白雕在高天上盘旋，那下面应该就是陈操之一行——
迎出十来里，果见一队人马奔腾而来，来得好快，转眼冲到近前，齐刷刷下马，为首的正是戴胡帽、披羊裘大氅的陈操之，喜道：“哈哈，你们还真看到双雕报讯了！”
润儿先下车，笑眯眯道：“丑叔，润儿一听到双雕鸣唳，就知道丑叔快到了。”
再过两天，润儿就是十三岁了，亭亭玉立少女，披着半臂紫貂裘，目若点漆，肌肤粉嫩胜雪，向陈操之施了一礼，赶紧去搀陆葳蕤下车，扭头道：“丑叔，葳蕤丑叔母快生小宝宝了。”
陆葳蕤已有四个月身孕，但穿着冬装尚不显臃肿，眸光如水，含羞望着陈操之，待要见礼，陈操之已是快步上前执着她的手，觉得葳蕤的手温暖而他的手冰冷，又赶紧松手，双手交互摩擦数十下，呵气暖手，然后再握住葳蕤的手，笑问：“嗯，小宝宝快生了吗？”
陆葳蕤大羞，含羞带嗔瞅着陈操之，忽然睁大眼睛道：“啊，你的手都撅寒生疮了。”
谢道韫这时也已下车，她身量高挑纤瘦，虽着冬衣，犹有绰约之态，寒梅幽兰似的立在一边，含笑望着陈操之，并不近前，无声施了一礼，听陆葳蕤这么说，便近前两步看陈操之的手，见其指边掌缘有几块紫红冻疮，心知是雪天骑马赶路长时间执缰的缘故，甚是心疼爱惜，但陆葳蕤在这里，她也不便多表爱意——
牛车掉头回陈家坞，陈操之对谢道韫道：“道韫，你来与葳葳同车，我好方便与你们说话。”
陈操之牵马跟在陆葳蕤、谢道韫车畔，踏雪而行，一边与车中二女说话。
润儿在后面车子里唤道：“丑叔，你不冷吗，上车和两位丑叔母坐一起啊。”
陈操之呵着白气道：“不冷，近乡情热，全身暖和。”
身畔的牛车却已停下，陆葳蕤说道：“陈郎，到车上来。”
陈操之便把黑骏马的缰绳交给一名扈从，坐在车沿脱去牛皮高筒靴，然后盘腿坐着，牛车轻轻摇晃着行驶起来——
陈操之笑吟吟看着两位小娇妻，心里宁静甜美，不说话，就那么看着。
陆葳蕤腹有胎儿累赘，扛不住陈操之目光炯炯，含羞道：“夫君看什么，不认识我和道韫姐姐了吗？”
陈操之笑道：“陈家坞水土甚是养人，数月不见，两位夫人都美得让我不敢相认了，奇哉，陈子重何时娶了两位天仙！”
谢道韫不禁莞尔，自从婚后，她对这个号称风度、礼仪、容止江左第一的陈操之多了一些了解，夫君与她们闺中相处，颇多谑笑，有时还有点荒唐，原来陈郎于人前人后还是很不一样的，谢道韫虽是这么想，心里却很快活，她是陈郎之妻，陈郎把最真实的性情展现给她们，这性情也绝不是什么污点，只会让她觉得可亲——
陆葳蕤也笑，说道：“道韫姐姐是越来越美了，我是越来越——”眼睛瞄了一下自己腹部，红晕上颊。
谢道韫道：“葳蕤妹妹才美呢。”她的确有些羡慕陆葳蕤，这些日嫂子丁幼微明显更关心陆葳蕤了，夫君这次回来，自然也会更加宠爱陆葳蕤，谢道韫倒不是嫉妒，只是她已二十二岁了，新年就是二十三岁，她也很想早日有个孩儿，想念陈操之时，她会痴想她与陈郎生的孩儿是什么样子的，像双方谁多一些，真是期待啊——
陈操之笑道：“莫要互夸，先为我暖暖手。”将左手伸给陆葳蕤、右手伸给谢道韫——
陆葳蕤嫣然一笑，双掌一合，将陈操之的左手夹在中间，陈操之的手比她大很多，焐不严实——
谢道韫亦笑，先在陈操之手背上轻轻打了一下，这才双手捂着陈操之的右手，微笑道：“你的手比我还热