说便是了，”祐樘扫了一眼旁边用竹筒盛好的药汁，又含笑转向她，“乔儿不是要叫我喝药的么？那么早起身熬的药，可莫要凉掉了，糟蹋了乔儿的一番苦心就不好了。”
漪乔转头无奈地看他一眼，觉得自己瞬间就像是一个泄了气的皮球一样，什么脾气都没有了。对着他憔悴病容上的宛然笑意，她就是一丁点火气都发不出来。
不过之后，她才开始逐渐明白他今日为何会有此一言了。
她不是大夫，不能帮他诊察病情，但她也看得出来，他的身体现在极端得虚弱，病情反反复复不稳定，明明上午看着有些起色了，但是到下午体温就又开始上升。所以他们经常是走半日就休息半日，行路的速度非常慢。
漪乔虽然表面上不说什么，但其实心里着急得很。她自己倒是没什么，这点苦头她还是可以忍受的，她担心的是祐樘。
他如今发着高烧，经不起久行，他们出去的日子被一拖再拖，他一直得不到妥善的医治，病情没准会加重，然后他们行路的速度就变得更慢，如此下去就是一个恶性循环，而且结果未知的可怕。
但她又不可能放得下心将他一个人留在这里，所以漪乔思索之下，决定在他坚持不下去的时候，由她来背着他继续赶路。
祐樘在听到她这个提议的时候，自然是不同意的。漪乔软硬兼施地跟他做了半天的思想工作，他才沉吟片刻，微微点了点头。
漪乔心里在想些什么他怎会不知道，只是他实在是不愿让她为他再添一分辛苦。不过，为了能早点出去，让她也早日结束这种煎熬，他最后选择体谅她的苦心。
说起来，祐樘虽然很是清瘦，但毕竟身量在那里摆着，漪乔这几日也没怎么好好吃饭，所以背着他还是有些吃力的。但是她为了不让他心理上再多添一份负担，便尽量在他面前表现出一副轻松的样子。
两人一路无言地往前行进。在沉默了许久之后，祐樘附在漪乔耳边，低低地开口道：“乔儿，是不是很重？要不要休息一下？”
漪乔暗暗喘息几下，缓了一口气，随即思索一下，撅了撅嘴，抱怨似的答道：“是啊是啊，确实很重啊！你都不知道有多重。”
祐樘听了她这话居然鲜少地微微一愣，紧接着他垂了垂眼帘，正要低头和漪乔说什么，却只听她又继续道：“我的整个世界都在我背上了，当然很重啦。”
须臾的停顿之后，一抹轻浅的笑容划过唇角，祐樘感到有一股清洌的泉水瞬间淌过心头。
“乔儿，有件事情我一直都未来得及与你说。”
“什么？难道是你做了什么对不起我的事情，现在想要坦白自首了？”
“不是。我像是那种会怪怪自首的人么？就算是做了什么对不起乔儿的事情也绝对不会让乔儿知道的，”他笑着打趣，随即敛了敛容，语气转为认真，“是一个承诺。我记得当初我在向乔儿求婚的时候，曾经承诺我做太子期间只会有乔儿一个妃子。那么，我如今就再给乔儿一个承诺——他日，待我登基为帝之后，也只会有乔儿一个皇后，不会再有其他的妃嫔。后宫虚设，六宫之中，只你一人——乔儿，你将会是我唯一的妻子。”
漪乔咬了咬下唇，不知道该说什么好，只觉得此刻万般滋味在心头。这些日子发生的事情太多，她一时还没有去考虑将来的事情。她如今听了他这番话不可能不动容，但心绪还是不免有些复杂——她突然想到了隋文帝和独孤皇后。
不过眼下不是思虑这些的时候，所以她暂且压下了自己这些纷乱的思绪。
“这可是我对你的基本要求，”漪乔抿唇一笑，“只是没想到你这么自觉，现在就先提出来了。”
“事情能做到才是实实在在的，其实不需要承诺的，”祐樘的声音低缓柔和，“我只是想提前给乔儿吃一颗定心丸而已。”
漪乔低了低头，没有说话。
薄暮时分，他们选了一处地方停下来做短暂的休息，打算吃些东西，然后在天完全黑下来之前再赶一段路。
漪乔让祐樘在原地等着，她则出去寻一些水和充饥的食物。然而，事情的发展总是出乎预料。当她站在一条山溪旁边正准备取一些水来的时候，无意间抬头，却看到溪水对岸有一双鹰隼一般的眸子正紧紧地盯着她。
漪乔瞬间面沉如水。
103第一百零三章 天平的两端
古朴华贵的乌木圆桌两侧分别摆放着两把椅子,显然是事先为他们二人专门准备的。
少年施施然入座，与漪乔两侧相对。
气氛莫名变得有些严肃。
漪乔轻轻皱了皱眉，突然觉得自己像是上了谈判桌一样。
少年动作优雅地沏了两盏大红袍，而后微笑着将其中一盏摆在了她面前。
一时间，这种岩茶珍品所特有的兰花香便一丝一缕地萦绕开来,清雅馥郁,意蕴悠远。
“这次来找姑娘,是想要……想要姑娘下嫁于在下。”
“噗——”漪乔不受控制地将刚呷的一口茶全数喷了出来。
少年轻勾嘴角,神情依旧从容自若,还很是善解人意地递了一条雪白的丝绸帕子给她。
漪乔手忙脚乱的接过丝帕,又给自己顺了顺气，才慢慢缓过气来。
“姑娘，”少年抿唇一笑,“姑娘莫要过于激动。”
“咳咳咳……”谁激动了……
她觉得自己又有些岔气儿了。
一番折腾下来，漪乔白皙莹润的脸颊涨得通红。
她抬起头，哭笑不得地看向他：“右公子这是和我开的什么玩笑？！”
“这不是玩笑。”少年也不再逗她，神情逐渐转为认真。
他此时早已卸下了易容，恢复了原本的面貌。精致绝伦的五官，优雅清华的气度，一双眼眸清湛之中流溢着琉璃一般的炫目神采，璀璨华丽却不刺目，仿佛笼着玉一样的润泽。
漪乔仔细地端详着他，却没有发现一丝戏谑说谎的嫌疑。
“而且，其实在下并不姓右，”他接着道，“对不住，当初欺瞒了姑娘。”
漪乔静静地听着，并不言语，只是等着他的下文。
“在下——姓朱，族中排于祐字辈，单名一个樘字。”
漪乔莫名地心中一凛：他的姓氏，是如今的国姓……
她觉得自己的神经正一根根地绷紧。似乎，有什么答案已经呼之欲出。
少年凝视着漪乔，片刻的停顿后，温雅柔和的嗓音才再次响起：“在下，是如今的太子。”
漪乔的呼吸猛然一滞，愣在当场。
她救下的人，居然是当今的太子。
漪乔倒吸一口凉气：“你是太子？！”
“怎么，不像吗？”少年优雅地用杯盖拂了拂杯中的茶叶，抿唇一笑。
“你是太子，”漪乔努力牵出一个不以为然的笑容，“我还说我是皇后呢。”
言下之意就是，我凭什么要相信你？
少年面上的笑意加深，浅浅地呷了一口茶，悠然道：“会有那么一天的。”
漪乔的脸色一黑。
她眨眨眼睛，深吸一口气后，靠在椅子的靠背上，定定地看着面前的人。
姿容秀雅，风神翩然，优雅从容，落落清华。自周身氤氲隽永开来的高雅雍容的气度，和那从骨子里透出的强大气场，似乎，都在印证着他尊贵的出身和显赫的家世。那是一种，属于皇族的高贵。
这样的一个人物，若说他是太子，其实没有什么可不信的。直觉和理智都告诉她，他说的，是事实。更何况，他也不会无聊到拿这种事情来开玩笑。只不过，从内心里，漪乔不愿意去承认罢了。
其实，她早就猜到少年有意隐瞒了身份。只是，却不知道竟是这样的身份。
不过，她并不怪他。毕竟，当初她之于他也不过就是萍水相逢的陌生人，他没有据实以告，说起来其实无可厚非。而现在知道了他的身份，就更加可以理解了。
他是皇室中人，是储君，处于权力的中心，生活在世界上最复杂的地方，若说没有一点防人之心，那是绝对不可能的。只是，她承认自己心里因此而有些不舒服就是了。
话又说回来，她当初还不是也没说实话？所以如今她没有立场来责备别人。
似乎是看出了漪乔在想什么，少年漫声道：“那时知道这些，对姑娘没有好处——另外，这些日子下来，姑娘也该知道云公子其实并没有那么差劲。”
漪乔知道他在说什么，因为她也同样想到了这里。她当初骗他说自己逃婚离家出走是怎么说来着？“只因父母逼迫漪乔所嫁之人，形容丑陋，邋遢鄙俗，漪乔不堪忍受……”想到那个风轻云淡、白衣胜雪的出尘身影，她不由觉得好笑——这谎扯的，真不是一般的没水平。
从他这一句话里，漪乔听出了三层意思。
其一，提醒她当初也没有坦诚相待，大家彼此彼此，相互抵消；其二，墨意就是“云清公子”，是云老夫人的祝寿宴背后最大的焦点，是张峦夫妇努力想要攀附的对象；其三，她这几日的行踪，都在他的掌握之中。
想到这里，漪乔不由得蹙起了眉头。
“殿下这是变相地在向我施压吗？”她敛了敛容，正色道。
虽然她的遣词造句有些奇怪，但少年还是听懂了她的意思。
“姑娘言重了，”少年轻轻摇了摇头，“在下只是觉得，有些事情应该让姑娘知道才是。”
“殿下无须如此自称。”既然身份已经亮明，那么再自称“在下”不免让人觉得别扭。
她就已经把对他的称呼给改了。
不过，莫名的，她总觉得自己现在多多少少有赌气的嫌疑。她也不知道，自己这是在介意什么。
只是，她没发现，自己在知道他是太子后，没有向他见礼。而少年也完全没有提起这一层的意思。似乎，二人都将这一点彻底忽略掉了。
少年看着她，几不可闻地叹了口气，而后温和地一笑：“好——那么，我对姑娘的称呼可以改吗？”
“不可以。”漪乔绷着脸，不假思索地脱口而出。
“为何？反正总是要改的。”
漪乔嗤笑一声：“殿下就那么肯定民女会答应嫁给殿下吗？”
“姑娘不必如此抗拒，我可以与姑娘做一对有名无实的夫妻。”少年温柔地看着她，语气有些无奈。
漪乔一愣——那他这图的是什么？
她蹙着眉头，理了理思绪，片刻之后，缓缓出声：“殿下为何要这么做？是要报恩，是要履行当初的承诺吗？”为她找一个容身之处的承诺。
“算是。”
“殿下怎知民女就一定会被选上？”
少年狡黠一笑：“我让你被选上，你就一定会被选上。”
“若是一定要报恩，方法可以有很多，为何非要大费周章地这么做？”漪乔语调平静地问道。
她隐隐地感到，这其中一定另有原因。她不是傻子，不会天真地认为，他是爱上了自己才会选择这种方式来报恩。加上这次，他们总共也就见过两面而已。一见钟情这种不靠谱的事情，她压根儿不会相信。
“因为这是最好的报恩方法，”少年浅浅地呷了一口茶，“再过几日，父皇便会下诏广征民女，为我选妃。如果既可以完成选妃，又可以帮到姑娘，我何乐而不为？”
果然。
“那么，”她嘲讽地一笑，“殿下作为泱泱大明的储君，身边应该是不缺一个做太子妃的人的。我想知道，为什么是我？”
说完，她抿抿唇，目光紧紧地锁在对面的人身上。似乎，是想从他身上看出什么。
她的眼眸澄澈清湛，有如洌洌幽泉，水面微动，荡涤人心。
少年深深地望着她，眸中的笑意丝一般地化开，声音温和低缓地道：“姑娘问我为何是你，那么我可以告诉你——因为，是你。”
他说，因为是她。
因为是她，所以是她。
这样的回答，朦胧而暧昧。
漪乔深深地吸了口气，突然觉得有些头疼。她的思绪，也跟着乱了起来。
她不知道自己如今是个什么心情。惊讶？自嘲？酸涩？欣喜？她有些迷茫了。
漪乔从自己的思绪中跳脱出来，看向他：“可是想必殿下也应该知道，小女子已然归家，这个‘容身之所’的承诺，其实没必要履行了。”
少年笑着摇摇头：“这是姑娘现下最好的选择。”
他的声音波澜不惊，虽然语调极为平和，但却自信地带着万分的笃定。
漪乔一挑眉：“哦？怎么说？”
少年意态闲适地为她重新沏了一杯茶。他身上清雅的麝香和大红袍所特有的兰花香缠绕在一起，幽幽地逸散在她的鼻息之间，令她精神为之一震，头脑思维清明不少。
等到将茶动作轻柔地放在了漪乔的面前，少年冰玉一般清润悦耳的声音才缓缓溢出：“如今在姑娘面前，有三条路。其一，嫁入云家。其二，入宫为妃。其三，被迫他嫁。”
漪乔秀致的眉头渐渐蹙紧——怎么都是嫁人？
少年顿了顿，接着道：“先看第一条。嫁入云家，成为富可敌国的豪门大户的少夫人，固然可以过上锦衣玉食的日子，享用无穷无尽的财富，可是，如云家这样的豪富之家，自然是家大业大，将来一旦云公子接管了云家的事务，作为云老夫人独孙的妻室，姑娘就会成为当之无愧的主母，岂有不为云公子分忧的道理？到时候，各种利益的权衡，各方关系的斡旋，辖治族人，周旋官场，一桩桩一件件，都要处理得妥帖才是。姑娘，你尽可以掂量一下这份担子的分量。这些都算是远的，我们来说一下近的。云公子作为云家一脉单传的独孙，肩负着为云家延续香火。开枝散叶的责任，纳妾，是迟早的事情。据我说知，云老夫人此次是打算娶妻纳妾并举的，并非只选一个。届时，姑娘就要与他人共事一夫，姑娘可愿意吗？如今云家的掌权人还是云老夫人，无论从至亲长辈的角度还是从当家人的角度来说，云公子都必须听从其祖母的安排。”
漪乔以手支头，静静地听着少年的分析。
少年看了看对面的她，眼波流转，笑得温柔：“略过第二条，先看第三条。姑娘若是在寿宴上落选，又没有被选入宫，势必会被令尊和令堂逼迫另嫁他人。姑娘已到了出阁的年纪，嫁人是必然的事。恕在下冒昧，姑娘也应该很清楚，凭着姑娘的家世，多半也就是嫁给一个寂寂无名的小吏，在锅碗瓢盆之间打转，甚至也避不开共事一夫的命运，就此庸碌平凡地度过余生，难道这是姑娘所乐见的吗？”
漪乔眼睑半垂，依旧不语，清灵妍丽的面容上满是思考之色。
少年轻轻一笑，放下手中精致的玉质茶盏，身体微微前倾，专注地看向她，琉璃一般的漂亮眸子光华流转：“最后来看第二条。若是姑娘入宫为妃，也就不必担心被迫嫁人的事情。而且，为了不让姑娘受委屈，我保证，只要姑娘还在太子妃的位子上，就绝不会纳侧妃，其他低等的妃子什么的也不会有。再有，姑娘可能会说，无论太子妃还是国母，担子都比主母重多了。对此，我可以承诺，未登基时，我会尽可能多地为姑娘挡掉麻烦；登基之后，会还姑娘自由，过你自己想过的生活。到时候，我会把姑娘的退路尽数安排周全。另外若是姑娘日后有什么难处，也可以来找我，我定会竭力相助。”
言毕，房间里便瞬间安静了下来，唯余清淡的兰麝幽香在空气中盘桓萦绕。
她竭力使头脑保持清明，一点点整理思绪。
可以说，少年将她目前的处境看得很透彻，甚至看出了她心里在担忧什么。他耐心地为她一条一条分析，一条一条解释，完全站在她的立场上考虑问题。
不错，她所担忧的，就是自己将来的出路问题。少年的话，可谓正中要害。只是，与当初的寻找落脚之处不同的是，她如今需要的是自由，是不受拘束，不被人牵着鼻子走。暂时的入宫，来换得将来的自由，听起来是个不错的选择。
漪乔望着玉盏里面橙黄明亮的茶汤，片刻之后，慢慢抬起头看向对面的少年：“可是宫廷险恶，民女怕自己等不到殿下登基的那一天。”
少年凝视着她，目光认真而诚挚：“我会护得姑娘的周全。”