然，以高鹫城之坚，只怕武侯的四将合围之计难有胜算，城内粮草未光，我们的粮草先已耗尽了。
我依然不语。正是他这一念之仁，惹祸上身了。他站起身来，笑了笑，道：“楚将军，我们走吧，武侯只怕已然等急了。”
祈烈走上前来，想以绳索缚起他，我叱道：“退下！不得对陆将军无礼。”
祈烈却不退下，道：“将军，武侯明令我们将陆将军缚去，如果不遵号令，将军只怕也不好交待。”
陆经渔回头看了看我，道：“楚将军，你这亲兵说得对。军令如山，若有人例外，焉能服众？”
他伸出手来，让祈烈缚上了。我站着，一动不动。等祈烈绑好了，陆经渔道：“楚将军，走吧。”
我看着他，突然有种心酸。我道：“陆将军，我愿以功名赎陆将军之命。”
前锋营里，我虽与蒲安礼那几个关系不太好，另外有五六个百夫长却与我是生死之交。如果他们知道我这么做，也一定会和我共同进退的。
陆经渔道：“楚将军，你的好意我心领了，以武侯治军之严，你这么做也无济无事。放心吧，按我以往的功劳，武侯不会杀我的。”
这时，城头下突然亮起一片火把，也不知有几百支。我吃了一惊，不知发生了什么事，只见何中匆匆上来，道：“爵爷！”
陆经渔的脸沉了下来，道：“何兄，你这是做什么？”
何中道：“爵爷，我军一万八千二百零三位弟兄，都愿以身相殉。”
我的脸有点变色。这何中话说得可怜，但话中之意，却是在威胁我。看来，这次差事的确不好办。
陆经渔喝道：“胡闹！何兄，君侯于我，等若父子，你们岂可说这等话令他难办？快退下。”
何中却不退下，道：“爵爷，你这次前去，定是凶多吉少。何中身受爵爷大恩，未能杀身以报，心中有愧。只求爵爷让我为爵爷殉死。”
陆经渔面沉似水，道：“胡闹，我命你整肃部下，听候武侯将令，不得有任何异动！”
他虽然被绑着，话语间，依然还是叱咤风云的一军主帅。何中还待说什么，陆经渔道：“楚将军，我们走吧。”
他已向城下走去。城下，大约左路军的军官都已在了，见陆经渔下来，齐齐跪倒。在火把的光中，我见陆经渔眼中，依稀也有点泪光。
我一言不发，跟着陆经渔走去。
一进营帐，其余的百夫长都在，女乐早已退下了，大家都在等候。陆经渔跪倒在武侯座前，道：“卑职陆经渔，请君侯万安。”
武侯的脸上看不出有什么神色，他慢吞吞道：“陆将军，昨日有二千余共和叛军自你驻守的东门逃出，此事可是属实？”
陆经渔垂头道：“属实。只是当时我见那二千余人大多是妇孺，一时动了恻隐之心。”
武侯猛地一拍桌子，喝道：“你知不知道，叛贼首领苍月也混杂在这批人中逃出城去。此役未克全功，你罪责难逃！”
陆经渔的声音还是很平静，道：“违令不遵，军法当斩，卑职不敢狡辩，请君侯发落便是。”
我刚要跪下，蒲安礼他们一帮四个百夫长已抢出座位，跪下道：“君侯，陆将军诚有不是，但请君侯看在陆将军过去的功劳上，从轻发落。”
此时，我与剩下的十六个百夫长齐齐跪下，道：“请君侯三思。”
武侯的脸有点红，但此时已渐渐平息。半晌，他才道：“陆经渔，若人人皆以过去的功劳作为搪塞，军纪岂不是一纸空文？你久在行伍，此理不会不知。”
陆经渔道：“卑职明白，请武侯发落便是，卑职不敢有半句怨言。”
此时武侯已趋平和，道：“陆经渔，为将之道，令行禁止，若有令不遵，如何能够服众？这次你所犯此罪不小，但看在过去功劳上，姑且记下。我命你点本部铁骑一千，我另将前锋营拨与你使用，十日之内，若不能取苍月首级回来，你便将自己的人头送来吧。”
这个处置虽还有点苛刻，却也不是完不成的。苍月的残兵败将已没有什么战斗力了，加上身边一大批平民，胜来更是轻易。问题是十天里要找到苍月公，那倒是个问题。
陆经渔道：“谢君侯，我速去办理。前锋营诸位将军连日血战，卑职不敢劳动，还是用我本部骑军。”
我的心一动。陆经渔不要我们随同，那可能已起了逃亡之心，这要求只怕武侯不会同意。
哪知武侯想了想，道：“也好。你即刻出发，十日之后，或苍月之头，或你之头，你任选一个呈上来。来人，解开他。”
他的亲兵把陆经渔解开了。陆经渔站起身，恭恭敬敬地施了一礼，道：“多谢君侯。我这就出发。”他又向我们拱了拱手，道：“列位将军，多谢。”
看着他出去，我心里不禁有点空落落的。只怕，从此军中再见不到这号称“冰海之龙”的勇将了。
这时，武侯在座上道：“列位将军，请入座，尽日尽欢而罢。”
那班女乐又出来了。六个身穿绸衫的女子，吹奏起一支欢快的乐曲。那是一支古曲《坐春风》，是两百余年前的名乐师曾师牙根据一本古书所载乐曲所作，酒肆歌楼中，人们点此曲的最多。武侯命奏此曲，似要将刚才的肃杀冲淡一些。
我举起一杯酒。这酒是武侯命人特制的美酒。酿酒之术，也是从古书上发掘的。据说最好的美酒可以点燃，帝国的大技师们虽绞尽脑汁，按那些残破不全的古书记载造出酒来，却无论如何也点不着。真不知古人是如何酿出那种酒来的。
这酒放在一把小壶中，下面是一只小小的炭炉，让酒温保持适口。我倒了一杯，一饮而尽，两个身着红黄纱衣的女子则在帐中曼舞，营帐之内，春意溶溶。可是，我心底隐隐地却有种不安。偶尔看一眼那弹琵琶的黄衫女子，她还是面无表情，指下，像是熟极而流，一串串乐声从指下流出，却又似山间流水凝成冰粒，听得全无春风骀荡之意，倒象春寒料峭，夜雨芭蕉，一片凄楚。
我们每人饮了大约都有半坛酒了吧，几个酒量不佳的百夫长已有醉意，苦于不能请辞，看他们渐渐已不以宴饮为乐了。我的酒量甚宏，但也有点头晕，眼角看去，蒲安礼却神定气闲。那也难怪，酒不是寻常百姓喝得起的，只有蒲安礼这等世家子弟才能自幼便时饮美酒，不至于喝到烂醉如泥。
武侯也微有醉意，忽然笑道：“扫平共和叛贼，诸位将军都立下战功。过几日大军班师，今日请大家放浪形骸。来人，再添酒来。”
此言一出，贪杯的面有喜色，酒量浅的却暗自苦笑。我的注意力却全放在了武侯漏出的那句话上了。他说“过几日”便要班师，那么，他已默许了陆经渔的逃亡吧。以武侯这等似乎不近人情的人，心中也有常人一般的感情。
不知过了多久，我也只觉头有点痛了。待宴会散去，我们二十个醉醺醺的百夫长走出营帐，等在外面的亲兵和什长纷纷围上来，扶住自己的主将。南疆地气温暖，可毕竟只是初春，夜深了犹有寒意。外面的冷风一吹，倒舒服些。祈烈迎上来道：“楚将军，你能骑马么？”
我笑道：“你也太看不起我了吧。”
虽然我有点醉，但骑马还没问题。我甩蹬上鞍，却手一松，差点摔下来。祈烈在下扶住我，道：“楚将军，若不能骑马，我还是到德洋大人那借辆车来。”
我摇摇头，道：“德洋大人只怕早入睡了，你别去招人嫌。”
骑在马上，走在回自己营房的路。十万大军，四门各自分驻两万，我们这批武侯的嫡系则驻在城中。这两天屠城，已从城南屠到城北，夜色中还听得到女人的哭喊，孩子的尖叫。我抬起头，看着天，真有点不知身处何世之感。
天空中，星月迷离，几丝浮云飘荡在深蓝的天空。只是因为城中还有四起的烈火，把天空烧得也似有种血红。
屠城还要持续两天吧。两天后，我们将满载金珠、女子以及工匠班师。列次屠城，虽说不杀年轻女子和工匠，但屠城之时哪管得了这么多，两个帝国军争夺一个女子，两不相让，以至于将那女子砍成两半大家分了这种损人不利己的事也时常有，不用说什么工匠了。
不知为何，我总是想起那个女子。她从城头坠下，身上带着斜阳的余晖，那时的情景让我久不能忘，此际也依然历历在目。
祈烈和那十个什长跟在我身后，不紧不慢地相随。他们也都分了几杯酒，大概都陶醉在那一点微醺中吧。有一个嘴里忽然哼哼着一支小调，也不知唱些什么，夹杂在那些时而出现的哭叫声中，让人觉得心底也有凉意。
正昏头昏脑地在马上走着，身后两个什长忽然吵了起来，声音越来越响，似乎是争论前面一幢屋角上的一个鸱吻是什么。一个说那是一条龙，一个却说是鼠虎。
我转头道：“你们说的是什么？”
那什长道：“你看那边。”
暮色中，那儿一幢屋子的顶上，伸出一根长长的影子，说不上什么，略具人形，可也不太像是人。我笑道：“这有什么好争的，看看便知。”
那什长道：“太暗了，哪里看得清？”
我道：“小烈，我的贯日弓拿来了么？”
那把弓是我的一件宝物。平常弓只能射二百步左右，强弓最多只能射到四百步。这把弓据说开满了可以射到八百步，只是我最多只能射到五百步左右。现在离那鸱吻的距离不过百步之遥，要射到那儿，自不在话下。
祈烈道：“哎呀，今天可没带来。”什长中的神箭手谭青道：“将军，我带了弓来了。”
他把弓交给我，我试了试，比我的贯日弓弓力软了些，但也可用。谭青以百步穿杨著称，准头比我还好，不过力量却远不及我了。
我道：“把一枝火把绑在箭头上，待我把这箭射过去，让你们看个清楚。”
众人都叫起好来。这一带已被屠过两次，不会再有人了，营房离这儿也远，周围已被拆成一片白地，便是着火也烧不过去的。我把箭头绑了一枝火把的箭扣在弦上，拉满了，只见暗夜中如一道闪电，那支箭直射向那个东西。
祈烈和众人都叫起好来，眼看那箭已到了那东西前，忽然见那东西动了起来，“啪”一声，那支箭被击得飞向别处，不知落到什么地方了。
喝采声嘎然而止。刚才火把照过的一瞬间，我们都看见了那个东西。那是一张古怪的人脸，而身上穿着绿油油的鳞甲，在刚才的一瞬间，那张脸显得狰狞可怖，不似人间所有。
我浑身打了个寒战，道：“你们看清那是什么？”
他们都面面相觑。要说那是个人，怎么会在房上？而且也太矮了点，倒象只有半截身子一般。忽然祈烈道：“我想明白了，那是个共和军的余党，平常躲在房顶和藻井之间，他在房顶挖了个洞，探出半个身子来查看，被我们发现了。”
这话倒也说得通。我心头却已燃起战意，道：“快，抓住他，别让他跑了！”
如果是平常，我连屠城都不愿参加了，不必说是这么一个晚上去搜捕共和军余党。但此时我已是半醉，只觉浑身都是杀气，恨不能立刻杀一两个人试试刀锋。
他们身上的杀气也被我点燃了，谭青道：“他在动了！我们守住各个出口，别让他跑了！”
这几幢房子已是孤立在这一片白地正中，若是四周各有一个守着，里面跑出什么来都能看到。屋顶那人果然正缩回那屋子去，我道：“谭青、孔开平、申屠毅、王东，你们四人守在外面，其它人跟我去搜！”
我翻身下马，只觉适才所饮之酒也似在身上烧了起来，身体开始发热。
踩着满地的瓦砾，我握着百辟刀，带着七个人向那屋子冲去。这一片屋子以前想必是富人聚居之地，也被屠得最早，屋子却高大坚固，不少还很完整。我左手握着火把，找着在外面看到的那幢屋子，祈烈跑过来道：“将军，是那间。”
我们跑了过去，却见那屋子大门紧闭。那种大门是向外开的，里面想必有门闩。祈烈上前拉了拉，却拉不开。这在屠城过后的地方倒是件奇事，我喝道：“让开！”
我上前，伸出百辟刀，插进门缝，向上一划，果然划到了门闩。这种门闩两头有销，若已用销子销住，那只能破门而入了。我试了试，却觉这门闩却没销住，用力一挑，将门闩挑开，道：“拉门。”
祈烈上前拉开了门。
那门才拉开，只觉一股血腥的恶臭气扑面而来，如一个噩梦一般，一个骷髅一般的人直向我扑过来！
我大吃一惊，想不到此际还有人敢来伏击我。我向后一跳，百辟刀已然出手，几乎连声音也没有，那刀如破腐木，一挥而过，那个扑向我的人一下子头飞了起来。
若是平常人，定然有血从腔子里直喷出来。可是那人的头被我砍下，居然一滴血也没有，只是向前扑到在地，那颗头也在地上直滚过来。此时，我们才看见那人原来早已死了，身后有一个很大的伤口，刚才那尸体是扑在门上的，想必他在想逃出门时，正要拔门闩，被人从身后杀死。
祈烈上前照了照，道：“死得已经有一段时间了，他身上的皮肉几乎都已烂尽，想是城未破时便已死了。”
围城三月，城中粮草尽时，只坚持了十来天，也曾见到城丁将女人就在城头洗剥干净煮成肉汤，那副样子我在城下时看了也觉不忍。想必，这人因此而死的吧。只是他身上衣服还在，不似被割过肉的样子。
祈烈道：“将军，你听到有声音么？”
我侧耳倾听，却也听不出什么，外面所见之人只怕还在屋里。我照了照，这本是正堂，并无藻井，照上去，黑黝黝的屋顶下，是横七竖八的梁栋。我道：“到里面看看。”
我们分成两批，各到左右的内室去看看。我往左走，才进内屋，刚一照，一个什长已捂住嘴，吐了出来。
里面，有几个女人的遗骸。说是几个，那也实在分不清了，只能看到几只断手，床上摊了一堆半腐的肚肠，还有一些似被啃过的白骨，倒似有猛兽来过，拣软嫩的吃了，把剩下的扔在一边。我们尽管都可说已身经百战，每个人都杀了不下十个人了，但如此恶心恐怖的场景也是第一次看到。
祈烈站在我身边，道：“将军，这是怎么回事？”
我把刀握得紧紧的，左手的火把照了照上下，小声道：“叫弟兄们小心。”
还不等我说完，右边的有人发出了一声怪叫。我只道发生了什么事，和几人一下冲过去，一进右边内室，只见那里的三个什长正挤作一团，瑟瑟发抖。
屋里，有一男一女两个人，都已死了，半躺在床上，下半身伸出床外。尸首虽较完整，但脸色发青，骨头有戳出皮肉来的。他们有脸上还带着极端的惧色，好象是用一匹大布把他们慢慢生生勒死，以至于骨头都断裂。而他们的两条腿，都已经成了白骨，血淋淋的骨上带着肉丝，好象用刀子刮过一样。
祈烈小声道：“真是残忍。为什么要做这等事？”
我看看他，没说什么。帝国军似乎谈不上有指责别人残忍的资格，可杀人杀到如此地步，那简直不像是杀人，而是借杀人玩乐了。
我看着周围。那两具尸首身下有些粘液未干，我凑上前去，祈烈在一边道：“将军，小心点。”
我用刀尖挑了一点，那些粘液是一股腥臭之味，像是什么爬虫类的唾液。我道：“那人一定还在屋里，小心。”
我们不敢分开，搜了几间屋子。这家人只怕是户大家庭，上上下下有数十人，而这数十人都已死了，没有一具尸首是干干净净的。
搜完一遍，我们聚集在大堂中，祈烈道：“将军，怎么办？”
此时我的酒意都已成为冷汗，尽从背上流走了。我道：“把这些尸首烧了吧，小心别烧到别处去。”
祈烈点点头，他们找也些长长的棒子，把那些零零碎碎的尸体都堆在大堂上，床上那些尸块也用被子或床单包到一处。这足