酒，必能助兴！”
国宝提议，实是有心，立时唤醒贤王旧日记忆，顿时酒虫作怪，咽喉奇痒，有意开戒，心有顾忌。
第九回 清暑殿天子夜饮 灵宝殿藩王泄愤（十）
赵牙窥透道子真心，顿不服气：“皇帝自非圣人，一时之气，才有兴废之言，此后未必不有悔意！”
茹千秋更是不平：“既然不允夜饮，天子何故中夜不辍？天子乃贤王长兄，此当无避，难道长兄为尊，便可任意欺凌弱弟？”
赵、茹你一言，我一语，果然挑动道子生气：“设宴灵宝殿，今夜通霄夜饮，只庆洛涧大捷，不提往日琐事！偏他天子能饮，孤便不能效行？”
众属吏欢欣鼓舞，击掌不辍，赞道：“贤王做主，臣等便有主意！”
王国宝不愧高门子弟，果然有智，闻东府将举笙歌夜宴，略一沉思，赶紧来劝：“贤王庆贺洛涧胜秦，本是好事，只是夜寒更深，歌舞齐兴，前方将士临霜犯露，出生入死，情调不协，有违体制，难免有花天酒地之嫌，宜当回避！”
道子怒犹未消，出言不逊：“天子与孤皆太妃之子，不分彼此，何有重轻？不过早生二年，排为长子，得为皇帝。若孤得为长子，须也做得皇帝，怎知不如天子？陈淑媛生下皇子（德宗），汝姐亦诞元显（道子长子），若论子嗣，孤也不逊天子！舅不见你那外甥（元显）聪慧乖巧、俊秀伶俐，胜过德宗许多田地？天子亦知其子不比我儿元显，心不乐意，取名‘安德’，寄寓深意，欲超元显而已。孤赖一天水真人指点迷津，颇知将来玄妙佳境，故以‘元显’为我儿名。世间万物，皆有兴替，愿大晋繁昌，始自吾儿，是为元显。此中深意，唯孤自知，只可意会，不可言传。”
王国宝益为心惊，连忙阻止：“尚未举酒，姐夫贤王何出醉言？当心隔墙有耳，闻达圣听，后悔又迟！”
道子不以为意：“殿上大臣身出多门，人心不一，说话须要小心。只孤这琅琊东府，自家藩邸，座中诸卿非亲即客，皆孤腹心虫蜇，同声相应，同气相求，何来隔墙之嫌？舅子直言不讳，诸客不必戒心！”便传王府内侍，“满酒！诸卿开怀畅饮，不必避忌！”
赵牙、茹千秋列于国宝座后，空觞于前，早已等候不及，耳闻国宝多事，四目相对，彼此会意。赵牙眼观诸客，言有所指：“吾王贤德不逊孟尝、春申二君，礼上贤下，举动得体，隔墙阿谁异心？公子言外有音，未必隔墙有耳，莫非暗指座中客，请告阿谁？”
诸客顿时哗然，目视国宝，愤愤不平。
赵牙洋洋得意，言又生事：“若非座中客，便狐疑茹大人投桃报李，欲将贤王言语泄告天子？”
国宝知冒犯众怒，连陪不是。
茹千秋不依：“贤王邀公子与臣等赴宴，共庆败秦之喜。大捷同庆，天子亦未避免，此刻犹在清暑殿举觞不停。公子大言不惭，明指贤王花天酒地，违备礼制，实是影射当今天子荒政误事！事传于外，闻达天听，贤王不责公子，也恐圣上难依？王公子胆略过人，自非我等敢比，千秋五体投地，五体投地！”说话时，故意眼观众人，连连作揖。
茹、赵一唱一和，矛头直指琅琊王舅子。
王国宝惊惧失色，慌忙避席。
众客心中暗喜，巴不得国宝早点离席，视若未见，只装不知。
孙泰见状越席，追出灵宝殿外，挽留强劝：“公子身出高门，亦江表达人才子，既来王府作客，何故不知迎合众意、沆瀣一气，反引得众客生气？”
国宝后悔无地：“所言皆是实情，无意冒犯众心，岂料……”
孙泰道：“众客寄意所在，乃在歌舞酒宴、娱乐身心，便果然冒犯违禁，也是贤王之事。天子怪罪下来，尚有老太妃操持，何干你我门客属吏事体？速随贫道归殿赴宴，对众道歉！”
国宝后悔逡巡，进退不是。
贤王遣小内侍寻下大殿，述贤王追返之意。国宝这才半推半就，重返灵宝殿，依孙泰之言对众致歉，赧颜归座，再不开言。
第九回 清暑殿天子夜饮 灵宝殿藩王泄愤（十一）
道子心中不忍，又见众客不置一言，意讨众客欢心，便道：“今日已晚，略备小酌，不称夜宴，待大军凯旋班师，再于灵宝殿举酒高会，礼接门客众卿，如何？”
众客果然高兴，举额称庆。赵牙道：“班师悬远难定，臣恐等候不及！”
王国宝想起孙泰教嘱，思忖再三，赶紧讨好众客道：“东府门客三千，遍布台署机枢，贤王东府权势，不弱当年孟尝君！众卿录名藩府，便是贤王腹心，贤王有喜，理应让门客均沾喜气。座中诸客，三停未来一停，喜不及众，如何称庆？莫如明日遍投敕帖，众门客无一例外，齐会灵宝殿，申贤王祝捷之心，众人亦领姐夫贤王美意！”
道子为难道：“明日太急，且库中月俸不敷，料难急备！”
赵牙、茹千秋彼此对视，笑看国宝，心领神会。
赵牙率先进言：“舅子欲申贤王美意，贤王不可不领！”
茹千秋道：“此举可邀人心。贤王试想，三千人排宴灵宝殿，济济一堂，别开生面，人气超过太极殿。大臣闻之，谁不想来投灵宝殿？人心所向，必能早成贤王羽翼。与天子共称双璧，再生兴废，谈何容易？”
道子果然动心，便问赵牙： “库中藏金，其数几何？”
赵牙屈指数算：“建新王府亏欠若干，租赋未收若干，流民逃租若干，朝廷亏欠俸禄若干——”于是叹息道：“东西二府人丁日增，年俸月供入不敷出，维持日用开支尚不敷足，要排数千人大宴谈何容易？”言语时，眼观茹千秋，频频示意。
茹千秋故意道：“赵大人何意？莫非借口亏欠，不愿促成贤王美意？赵大人掌两府日常用度，须时时在心，如此亏空，必是催督不勤，是也不是？”
赵牙诉冤叫屈道：“朝廷数十万大军开赴前线抗秦，日耗惊人，供犹不及。日征赋敛，未及入库，即于市上转兑现银，拨供前线，其数尚且不敷。方今天子用度亦有收缩。卑职每去库上领取月俸，朝廷三停只拨其一。谢相亲口相告：‘欠俸悉数在帐，只待将士凯旋，便当如数奉还，一文不欠！’卑职返府时，未敢隐瞒，及时禀告贤王，王其果忘？”
道子点头默应。
赵牙又道：“东府地面本有百姓若干，年年纳租，月月上赋，只因起造东府，迁往别处，非但少了往年租赋，安置百姓又有耗费。此处拆迁事体，茹大人躬亲操持，料比卑职更知？”
茹千秋连忙道：“有之，有之！千秋依王所嘱，拆迁安置悉数拨付流民，既无截留，也未挪用。”
道子忽问：“既已安置，何有流民？”
茹千秋连忙改口：“非流民，实留民！百姓留恋故地，不舍贤王恩情，辗转不去，因呼留民！此处用项，千秋把关甚严，有据可依！”
道子略微放心，点头乃止。
赵牙却道：“贤王欲笼人心，大捷之庆适当其时，切勿荒废？”
道子挠腮道：“堂堂亲王藩邸，府库寒酸虚竭，盛事捷庆，一宴难设，委实羞煞颜面！”
茹千秋若有所思，去座越席，揖于道子面前：“臣有一计，贤王不想一试？”
道子喜出望外：“何计？快言！但能筹足宴资，有何不敢一试？”
茹千秋道：“臣邻坊有贷者，低出高进，救人缓急。贷币一金，偿币二金，贷息虽高，宴庆足备。”
道子大喜：“甚好，卿便贷十万金，聊备酒水之费！”
茹千秋道：“臣明日立办，只是偿还他时，本息折算需二十万金，贤王可要心中有底！”
道子道：“一年之后，秦人必败，朝廷须还本府俸银，纵无现金，便将孤那琅琊国土地折钱抵还，岂不两便？再说这土地本属朝廷，也非本王私有，只赖得挪用一时，管他今朝明天！”
茹千秋这才放心，归座不言。
道子又叹：“可惜十万金只做得酒水钱，难置彩灯、歌舞，却又扫兴！”
赵牙早已不平，闻声而出，引袖承应：“臣愿为贤王贷金十万，以助节庆！”
道子又喜：“酒水、彩灯并有，唯少歌舞之费，谁愿出资？”
诸客面面相觑，不置一言。
琅琊王便对国宝笑道：“舅子亦贷十万，聊以歌舞助兴，如何？”
国宝大惊，正要推辞，忽见赵牙、茹千秋四目如炬，正向他频使眼神。
国宝六神无主，不敢答应。
第九回 清暑殿天子夜饮 灵宝殿藩王泄愤（十二）
赵牙便代答道：“舅子已允！”
道子面如桃花，果然高兴：“三十万金好歹凑齐，不愁无酒水、彩灯、歌舞助兴。本府常例，大宴耗费不下五十万金。明日之宴，须是寒酸，众卿若能再筹少许，酒宴上便可盛设佛堂道场，举酒听经，行令谈仙，终日不辍，方才尽兴！”
茹千秋抢来答道：“贷金已多，贷者力不从心！东府尚有局吏若干，有官无人，有缺无名，贤王若允，正好明码标价，转售于灵宝殿外、建康市上，料二十万金不能致也！”
道子击案大喜：“千秋未雨绸缪，果有远图。此事一委于卿，沽价速卖！”
国宝又惊：“此系卖官鬻爵，违犯廷律。闻达圣听，天子怪罪，必获大刑？”
道子大笑：“孤所卖之官，乃孤自家藩府属吏，非朝堂所录庙堂官吏，天子须也管不得孤！”又问茹千秋：“尚有多少冗官余吏？”
千秋道：“官之多少，全在贤王设置！任那寒门之家、官府小吏，久闻贤王大名，欲投无门，恨无牵引，若能掷金引路，做得东府属吏，依于贤王门下，将来必能带道飞升，跃入朝廷，便倾家荡产，料也不惜！”
国宝心惊，忽见赵牙、茹千秋相视而笑，唯恐又犯众怒，遂不再言。
琅琊王忽问赵牙：“千秋留有后手，赵卿未知可有？”
赵牙不屑一顾：“牙不通卖官鬻爵之术，深谙偷工减料、开源节流之道，也备十余万金，藏于藩府别帐，留待不时之需。茹大人既亮后手，牙不甘居下，亦愿报禀贤王！”
道子笑道：“如何偷工减料、开源节流，且报予孤听？”
赵牙便道：“臣受命起筑东府，官钱丰足，耗如流水，浪费颇多。臣见之心痛，思忖：‘人可有时思无时，不可无时悔有时。倘遇年岁不登，战乱灾荒，朝廷不堪，月俸不济，贤王枯坐深帷，望钱兴叹，岂不又措手不及？不如乘此机会，积金蓄币以待来年。’想定之后，便将台林用度、园池开支十添其一，拟案定录，呈报备批。大兴土木之时，又想方设法，克扣材料工钱。一松一紧，便省下许多金银。不料贤王果遇今日窘急，枉自叹息，臣自度尚可勉强支撑，故未言明。及闻茹大人卖官筹资，方才想起，不吐不快，是以禀之。臣之远谋，不违宫纪，须比千秋卖官鬻爵光明！只这十余万金，贤王既知，不知是要提来支用，还是仍旧藏于库中？”
道子大笑道：“孤正为币帛所急，既有现金，如何不用？大军凯旋之日，何忧朝廷不还本府欠俸？”又目视赵牙、茹千秋，连连夸道：“二卿果是能吏，不枉孤重用之心！”大呼：“今夜小宴，不醉不停！”
内侍穿梭奔忙，斟酒不辍。众客举觞过顶，声震大殿，大赞贤王英明。
道子目似春水，面赛桃花，喜笑盈盈，举觞不停。
国宝心中犹想十万金事，停觞不饮。
道子高踞上首，遥见国宝情状，笑慰频频：“舅子何故犹豫？天子自饮清暑殿，何颜怒贬灵宝殿？且孤已尽兄弟之谊，邀帝来叙契别之情。内侍自清暑殿归，言殿中所见，帝与张贵妃耳鬓厮磨，举酒不辍，哪里顾得了琅琊府众卿？”
国宝长揖，举酒为敬，忽想起孙泰殿外追己，感激不尽，遂向孙泰举觞致意。
灵宝殿灯火昏黄，座中客意态朦胧。虽无歌舞，难掩喧腾。众食官皆有醉意，言已无忌，语也不避，纷纷弃榻移座，半跽于道子榻下，大赞贤王英慧贤明，不逊春申孟尝君。道子手举玉觞，身倚卧榻，醉眼迷离，笑纳敬意，频饮不止。
国宝心念十万金事，移语于赵牙榻前：“言有冒犯，本出无心，乞勿介意！赵大人贷金于王，何故要将国宝扯进？”
赵牙二目旋转，亦不回礼：“公子既作东府客，须与在下一样，务必记住两事：一令王喜，二顺众意。我等虫蜇小人，活得有头有面，不过身倚贤王，赖老太妃撑持。二事兼顾，公子出入官署，游走闹市，便无所顾忌。朝上重臣道遇我等，亦不敢眉高眼低。谁不知我等身出东府属吏，须是得罪不起？公子世出高门，又是贤王舅子，当是王亲贵戚。不出年，贤王便要入参朝事，公子少不得随王飘升，参赞朝事，混得好时，秉执要机亦未可知。只眼下顺从众意，我等门客属吏便当勉力捧推，送公子升入云际。果如所言，我等尚需公子提携。贷金之事，乞勿挂心！”
国宝忧道：“本府虽江表望门，府大院深，只因国宝位列季子（第三子），家中事无大小，皆长兄（王恺）秉执要机。若要贷得十万金，非长兄出面不行。长兄与国宝素来不睦，如何肯为我出贷十万现金？况我那岳山（谢安）入主中枢，二兄（王恺、王愉）一弟（王忱），相继荐入朝廷，独弃国宝一人，飘泊无定，至今赋闲白身。这十万币帛，于国宝而言，不啻河岸沙贝、暮夜繁星，谈之尚可，取之不易！赵大人将我扯进，令国宝如何为计？”
赵牙笑道：“公子有所不知，为王府贷金，本利两翻，有利无险，实是只赚不赔之上上好事。牙恐公子不及红利，故将公子扯进。既然公子难贷十万币帛，此数便由赵牙代出，禀王时仍算公子贷资，公子是否满意？”
国宝大喜，举觞致敬。
赵牙拦住：“牙与公子有言在先：名份算你，利息归牙，公子须是独专不得。公子若允时，牙方肯出！”
国宝连连道：“应是，应是！名归国宝，利归赵公！”
赵牙诡秘一笑，举觞过顶，一饮而尽。
第十回 大秦王朝令夕改 刘牢之虚张声势（一）
且说大秦国中垒将军梁成、射声校尉梁云，贪功冒进，远出洛涧，夜遭北府兵偷袭，部众溃散，射声将军为无名小辈刘敬宣所杀。梁成欲救梁云，反被黑脸贼刘牢之击死。梁氏兄弟，本秦国名将，北方知名，同日毙命，成就了刘牢之父子威名。
刘牢之声威并振，于是并龙骧将军胡彬部众，乘胜追击。秦国水师、铁骑二部劲旅，只因主将皆死，树倒猢狲散，顿成没头苍蝇一般乱撞星散，争往寿阳逃命去讫。刘敬宣、高雅之、何无忌三兄弟乘机掩杀，追亡逐北，各展手段，互不服气。胡彬自引本部水师，由水路截击秦兵，焚舟杀将，编收俘虏，也将昔日怨气一起喷发。
可怜秦国精锐，本欲歼灭胡彬水师，不料反被晋军截杀，丢下无数战船尸体、粮草马匹，只顾逃命，全无建制。洛涧一役，秦国折杀二将，损兵一万五千，出师不捷，果非详音。
刘牢之自引中军，一路西进，看看逼近寿阳地面。
苻融自统前锋兵马，屯驻寿阳，列阵淝水，每日里与秦王苻坚谈兵布阵，商讨灭晋移鼎、统一南北事宜。
秦王身服兗冕，锦绣熠熠；冠配赤舄，流苏毕现，此时胸有成竹，颐指气使，只道晋军（胡彬）退向洛涧，内外隔绝，若不束手就擒，必是死路一条，不知梁成兄弟并皆战死，部众溃不成军。秦王手执御鞭，眼观地图，鞭梢由寿阳滑向建康，口宣谕旨，意气风发。
苻融领会圣意，于是传令前军拔帐涉水，列寨淝水东岸，安营八公山前。又有虎贲轻出，打入民宅，闯进官府，搜刮粮谷，网罗马匹，意欲削弱晋军战力，摧折百姓人心。
秦军如狼似虎，忙碌一片，忽见自家军卒自东奔来，状如无头苍蝇，狼狈西行，动魄惊心，连忙