姬也就不敢再和秦婉君说话。
秦婉君窘迫无比，暗恨自己这是怎么了？无端端给他羞辱自己的机会。
……
养心殿内，叶昭却没想到御书房派来的通译被蓉儿换成了秦婉君，看来蓉儿虽然坚持惩罚秦婉君，实则却也希望她能得到自己的欢心，赏罚拿捏之苦心，身为六宫之首，也实在不易。却说自己都不知道，秦婉君读书时还修习了突厥语系。
奥斯曼土耳其皇帝特使阿齐兹帕夏是土耳其皇帝阿卜杜勒·哈米德二世的妻弟，本人又是多瑙河省总督，地位极为尊崇，此次更是代表土耳其皇帝而来，是以才获得了叶昭的接见。
现今土耳其皇帝阿卜杜勒·哈米德二世六年前即位，被欧洲社会视为暴君，他残酷镇压各民族独立要求，依靠秘密警察维持着他的独裁统治，当然，庞大的奥斯曼帝国统治了太多的异民族，加之一直以来维系中央政府薄弱统治的地方帕夏制度，必然会有分崩离析的一日，这是历史大势所趋，阿卜杜勒·哈米德二世只是适逢此风雨飘渺时刻，虽说为了维持他的统治而令土耳其步入最黑暗时期，但换做其他君王，怕同样如是，却也不能简单的认为他就是个才干平庸的暴君。
宝阶之下，身着阿拉伯长袍的阿齐兹帕夏单膝跪倒，手抚胸前，神态拘谨的朗声道：“尊贵的大皇帝陛下，中国土地的主人，吕宋、坤甸、亚奇、几内亚、马普托、莫罗尼及东印度诸岛、太平洋诸岛的统治者，朝鲜、越南、老挝、柬埔寨、万象之国、缅甸、廓尔喀的皇帝，布哈拉汗国、希瓦汗国的庇护者、天可汗，来自圣洁之城的臣仆向您问好。”
站在叶昭龙案之侧，秦婉君一句句的翻译，实则看到阶下自万里而来的另一个大帝国的使者跪倒在地觐见，不由得不令秦婉君心中泛起丝丝涟漪，而身旁男人头上那一连串长长的头衔，每一个头衔，都是这个男人传奇故事的一部分，是他率领帝国铁骑在血与火中铸造，以三千甲兵之势，东征西讨，至今日威名播于万里之外，欧罗巴诸国，莫不惴惴。所谓长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑，今日来拜见他的可不正是横跨欧亚大陆的突厥大帝国使者么？秦婉君再怎么觉得叶昭言过其实也好，此时此刻，却也不由得心中凛然。
“阿齐兹帕夏请起，远来辛苦，赐座。”叶昭说完，秦婉君便提高音量，殿内墙壁特殊设计，殿上不需要多大力气声音就可远远送出去。
听到女子清脆的声音，阿齐兹帕夏诧异的看了眼中国皇帝身侧的红套裙艳妇，随即就忙谢坐。
“哈米德苏丹写给朕的信朕已阅，你我二国，虽文明不同，昔年同受西方文明侵扰，对哈米德苏丹的处境，朕心有戚戚。”
叶昭话说的客气，但对土耳其皇帝的来信并不认同，在土耳其皇帝的来信中，哈米德苏丹称奥斯曼帝国将会出兵巴尔干，惩戒塞尔维亚、保加利亚、黑山各族渐渐形成的巴尔干同盟。
一直以来，巴尔干地区都是欧洲强国觊觎的对象，俄国也一直打着“解放斯拉夫人”的旗号在巴尔干地区争夺势力范围，实际上这些年，奥斯曼帝国对巴尔干地区名义上的统治早已经是强弩之末，就算中俄战争时，土耳其人意图恢复对巴尔干地区实际控制的军事行动也未奏效，甚至期间罗马尼亚和保加利亚先后独立建国。
哈米德苏丹登基以来，老大帝国内忧外患，他也一直希望找到突破口重振帝国的声威同时也稳固自己的权柄，显然他认为趁着俄国自顾不暇之际，出兵解决巴尔干问题可实现这一目标。
不过出兵之前，自然要得到中国人的理解和支持，如此才能遏制俄国人或者奥匈帝国参与这场战争。
叶昭看到土耳其苏丹的信，却是颇感荒谬，前不久土耳其青年革命党刚刚发动政变，虽然随后控制局面的联合进步委员会仍是保皇派，但现今米哈德应该考虑的是国内政治改革，减轻对异民族的压迫，而不是靠对外征战转移国内矛盾。
听闻青年土耳其革命党同样的激进，认为帝国的不稳定是境内异族卖国，尤其是亚美尼亚人，是国难之根源，是以一些青年土耳其革命党人叫嚣“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族。”其国内种族冲突引发的动荡实在已经不是小问题。
此时米哈德却要出兵巴尔干，令叶昭觉得未免本末倒置。
当然，叶昭对这个世界看的比谁都清楚，土耳其大帝国的崩溃几乎是必然结果，这和他在世界性战争中站在哪一方没有必然联系，就算站对了队，也不过苟延残喘几年，这个帝国，已经很难维护其庞大的多民族领土。可是从米哈德苏丹看来，同巴尔干同盟的战争是伊斯兰同保加利亚、塞尔维亚等东正教国家集团的战争，是维护国教的宗教战争，神圣性和正义性不容置疑。
“巴尔干地区人民的信仰和领土，朕认为应当给予他们自由选择的权利。”
叶昭的话令阿齐兹帕夏面如土色，他知道，若中国皇帝的这番话传到巴尔干地区，传到保加利亚人、塞尔维亚人、罗马尼亚人和黑山人的耳朵里，他们会如何激动和振奋，几乎定然鼓励这些民族一个个的宣布独立。
秦婉君也注意到自己翻译完叶昭的话后，阿齐兹帕夏突然绝望的神色，心里更是一动，她虽然只是传话，但这个男人，每句话的分量她都在亲身经历，亲身体验着那种神奇无比的滋味。
“当然，我也理解米哈德苏丹的立场，所以，我认为还是要有个时间表，和平解决巴尔干地区争端，同时希望在各方和解的基础上维持奥斯曼帝国的领土完整。”
在国际事务上，叶昭已经希望帝国在涉外事务中明确的表明各种立场，而不是东方智慧的外交辞令，如此，才可清楚展现帝国的意志和利益，同时免除因为误解造成军事冲突的可能性，当然，这种明确无误的表态是建立在帝国拥有的绝对力量之上。
听到叶昭后面的话阿齐兹帕夏心中微微安定，但中国皇帝不支持苏丹出兵巴尔干的态度很明确，这又令阿齐兹帕夏深感沮丧。
“皇帝陛下，中国果然地杰人灵，没想到一位漂亮的夫人会成为翻译员，而且比我的口音还纯正。”阿齐兹有些没话找话，他在整理混乱的思绪，琢磨怎么完成此次任务。
秦婉君这句话没好意思翻，免得叶昭又以为她自己给自己脸上贴金。在叶昭示意下，第二通译忙翻了，还添油加醋用了些夸张的辞藻，他只知道秦婉君是皇妃，可不知道里面种种内情，自然是马屁大拍特拍。
叶昭听通译说完，笑了笑，对阿齐兹道：“大概你不知道，她是我的妻子。”
阿齐兹呆了呆，他听说好像中国人，当面夸别人凄子漂亮是不礼貌的行为，可谁能想到中国皇帝的妃子不但抛头露面，还一口流利的外语？
急忙站起身抚胸鞠躬，道：“这，皇帝陛下请宽恕臣仆的无理。”又对秦婉君躬身：“请皇妃娘娘宽恕我的唐突。”
叶昭笑道：“不知者不罪，来，尝尝我中土的水果。”
秦婉君听叶昭对那突厥使者说自己是他的妻子，呆了一呆，心中，也不知是苦是甜。
第一百八十章 东风和西风
虽然阿齐兹帕夏访问北京无功而返，但在1881年10月，奥斯曼帝国仍悍然出兵巴尔干，帝国马其顿集团军长驱直入塞尔维亚公国，向塞尔维亚首都贝尔格莱德挺进。
欧洲主要国家纷纷对奥斯曼帝国的军事行动进行谴责，当中国政府发表了对巴尔干局势的六点声明表现出同情巴尔干各民族独立诉求的倾向后，塞尔维亚公国宣布独立，塞尔维亚大公米兰·奥布雷诺维奇四世就任塞尔维亚王国国王。
随后，保加利亚、塞尔维亚、希腊和黑山公国组成的巴尔干同盟向奥斯曼土耳其帝国宣战。
几乎是同一时间，在南部非洲，布尔人宣布独立并筹建德兰士瓦共和国，英国军队开始在德兰士瓦与奥兰治边境集结，随之向刚刚成立的德瓦士兰共和国宣战，布尔战争正式爆发。
奥斯曼帝国几乎没有获得任何外部支援，巴尔干同盟则得到了欧洲强国的幕后支持，如保加利亚与奥匈帝国、德国亲近，塞尔维亚等国则得到了俄国的支援，这场战争中，奥斯曼帝国军队节节失利，马其顿被塞尔维亚和希腊联军占领，爱琴海诸岛屿被巴尔干同盟海军封锁，2月，被土耳其统治了四百余年的阿尔巴尼亚宣布独立。
不过巴尔干同盟的节节胜利显然不符合一些欧洲大国的利益，如俄国，便不希望保加利亚军队抵达伊斯坦布尔，奥匈帝国和德国则认为塞尔维亚、希腊同协约国关系亲密，同样不希望他们肢解土耳其的领土。
是以在1882年4月，在各方调停下，奥斯曼帝国与保加利亚、塞尔维亚等巴尔干同盟各方在维也纳签订停战协定。
毫无疑问，该条约最大的受益者为保加利亚，这个巴尔干地区曾经的霸主收回了失去的大部分领土。
奥斯曼帝国则在书面上丧失了它在欧洲的几乎全部领土，实际上，近二三十年来，帝国已经很难对这些领土进行有效控制。
《维也纳和约》虽然令巴尔干各民族获得了独立的自由，却没有巴尔干国家真正对它感到满意，在失去了共同的敌人后，巴尔干各国之间的矛盾渐渐浮上水面。
塞尔维亚失去了亚得里亚海出海口，要求马其顿偿付赔款。希腊也希望牺牲保加利亚的利益以扩大自己的领土，罗马尼亚则向保加利亚提出对多布罗加的领土要求。
在巴尔干地区局势风云莫测之时，欧亚两大强国英国和中国的目光则都投注在了南部非洲，对巴尔干战争两国都无暇顾及。
布尔人虽然只有数十万人口，却极为骁勇善战，数次取得各个战线的胜利，开战的第一个月内，英军损失了超过5000人，在英国陆军史上被称为“黑暗的一月”。
英军统帅科利上将因为兵败，引咎辞职，辞去了英国远征军总司令的职位。
随后英军陆军界最富盛名的将军卡朋特勋爵被英国首相威廉·尤尔特·格莱斯顿任命为南非远征军总司令，由于遭到失利，好战情绪在英国国民中高涨，格莱斯顿内阁“将战争进行到底”的政策得到支持。
3月，卡朋特勋爵抵达开普敦，他带来了本土红衣军团中精锐的利物浦兵团，来自澳大利亚、锡兰、加拿大的部队以及驻印度的骑兵分队陆续抵达，到4月上旬，英军在南部非洲的兵力增至19万人，显然，英国人不惜一切代价也要取得这场战争的胜利。
……
迪化春宫在市区南郊，是一座融合了中亚突厥风格的宫殿群，而每年春季，迪化都会迎来西北诸民族欢庆的节日，大皇帝驻跸日。
叶昭自从发动中亚战争后形成的驻跸惯例一直坚持到现今，每年春天他都会携数名后妃来迪化住上一段时间，是以，迪化行宫又被称为“春宫”。
其实现今叶昭准备将春天驻跸的地点西移到帝国在中亚的城市，如浩罕城也就是徕宁城，如此对于民族融合影响深远，令帝国中亚各域从法理、习俗渐渐成为中国不可或缺的一部分。
叶昭已经提出了将驻跸地点西移的想法，预计明年便可成行。
今年在迪化驻跸和往年相比大为不同，那就是军委会诸统帅跟随大皇帝秘密来了迪化，这半个月来，迪化俨然成了帝国的军事中枢。
夏宫“枢密政议厅”也第一次启用，这是在夏宫人工湖畔的一座椭圆形混凝土砌琉璃瓦建筑，设计精巧，有着鲜明的近代风格，融合入东方色彩，富丽堂皇而又现代气息十足，是帝国最杰出的青年设计师詹天佑所设计，这位刚刚二十出头的建筑设计师就是因为为皇家设计园林而名扬天下。
政议厅内就是一座宏大的会场，壁灯如金，国画恢弘。
长长的长桌旁，右侧，端坐着肩章银光闪闪的帝国将军，依次是赵三宝、郑泽武、雷冲、裴天庆、丁七妹、刘铭传等现今帝国军界权柄。
左侧，则是帝国总理李鸿章、议政院议长邹凯之、帝国副总理张有存等帝国政界重量级人物。
坐在主座的，自然是叶昭。
看着两侧帝国人才济济的文官武将，叶昭心中自有无限感慨，起事至今已近三十年，二十九年之前，自己赴上海谈判之时，可曾想到了今日？
今日的议题，更是帝国建国后最难抉择之道路，是决定帝国气运兴衰之会议，更是影响整个世界未来之会议。
“第六，第十三集团军已经在马普托登陆，随时可以支援布尔人的军事行动，镇海号、巡天号等共计九艘主力舰、十八艘巡洋舰、十艘鱼雷舰以及辅助舰只已经进入非洲海峡……”赵三宝低沉雄浑的声音汇报着帝国陆海军最近的动态。
被抽调去南部非洲的两个集团军并不是帝国最精锐的兵团，但常年在热带地区驻防，第十三集团军的兵源便多来自东南亚南洋，更适合南部非洲的气候。
“帝国全境军事总动员令臣已经拟好，只等陛下签发。”李鸿章在旁侧补充，随着欧洲大陆局势的发展，李鸿章同军方的立场渐趋一致，谁叫小小的香港岛怎么谈他也谈不下来呢，心里，也窝了一股火。
叶昭摆摆手：“此事缓缓。”全国进行军事动员，那就是赤裸裸的战争威胁了，虽说现今强国之间战争都是争夺利益的帝国战争，但在未来的史书上，总要站在道德制高点，不能在世界历史上留下中国首先发动战争一说，这也是为子孙后代负责，当然，李鸿章、赵三宝等现今不可能意识到这些东西。
叶昭又琢磨了一下，道：“两个集团军的调动和非洲舰队的部署，消息放出去，能和平解决，还是远离战争的好。”
众人齐声凛遵，虽然大皇帝说要远离战争，但人人心里清楚，与英国人的冲突随时都可能爆发。
经历了两次鸦片战争之屈辱，如今，终于要重新面对世界第一强国，那个庞大无匹殖民地遍布全球的日不落帝国，如果爆发战争，这将是东西方最强帝国的碰撞，是西方战无不胜的红衣军团与东方所向披靡的皇帝羽林的碰撞，是雄霸全球的第一海军力量与蒸蒸日上的东方新兴战舰军团的殊死较量！
最终，会鹿死谁手？
……
1882年4月，中国政府发表对南部非洲事务的声明，在声明书里中国政府指出，英国与德兰士瓦共和国之间的战争已经严重影响南部非洲的和平，严重影响中国马普托海外省的安全状况，鉴于此，帝国两个兵团共计十万人的军事力量已经进入马普托海外省，该武装力量进入南部非洲是为了解决该地区人道主义危机，是为维护马普托海外省帝国公民利益和南部非洲的和平而来。
同时，为了维护安全状况日益严峻的非洲东海岸通航自由，帝国皇家海军中国海舰队第二分舰队已经前往非洲，以补充非洲海峡舰队的防卫力量。
声明同时要求英国停止对德兰士瓦共和国的侵略战争，不然作为德兰士瓦共和国的最亲密友邦，中国将不得不考虑采取进一步的行动。
这几个月来，英国人一直在指责中国政府以官方渠道支援布尔人武器和物资，泰晤士报则批评政府软弱无能，不敢强硬应对中国的挑战，应该截查可疑的中国商船，切断布尔人与外界的联系渠道。显然，该评论人还是二三十年前的思维，认为大英帝国海军在全球海域都有无上的执法权限。
而中国政府明确宣布帝国正规军进入非洲，无异于一颗重磅炸弹在伦敦上空爆炸，那些叫嚣着对中国强硬的新闻评论人突然沉默下来，因为他们不得不开始理性思考，一旦与中国开战，后果是什么？
直面这个欧亚大陆最庞大的帝国，理智的英国人会意识到这场可能爆发的战争的惨烈，不管最后能不能战胜大英帝国半个世纪来遇到的最强对手，对于英国，这场战争也是一场灾难。
不过大多数英国国民，却因为刚刚经历了“黑暗的一月”，日不落帝国的荣誉感令他们好战