出击，将叛军击溃，两战两胜，斩首不计其数。
隋炀帝因而褒奖张须佗，并派宫廷画师亲往骑军，画张须佗之像，带回洛阳。
二月，叛军裴长才、石子河率部两万，攻至历城。时张须佗来不及召集兵马，只带五人出战，硬生生把叛军拖住，直至援兵抵达，并将之大败。裴长才因此，不敢再驻留于历城百里。
三月二十六日，北海郡郭方预聚众三万，联合反贼秦君弘，围攻北海郡。
又是张须佗站出来，面对数倍于己的敌军，告之麾下：“贼自恃强，谓我不能救。吾今速去，破之必矣。”
他帅精兵出击，叛军果然没有防备，被张须佗斩首逾万人，俘获辎重三千车。
司隶刺史，裴淑英的堂兄裴操之上书为其请功。时值辽东战事方起。杨广得知消息后，竟命朝中大臣亲赴齐郡，为张须佗庆功。由此可见，杨广对张须佗之看重，丝毫不逊色于朝中大臣。
而张须佗，对杨广同样忠心耿耿，直至战死。
也许，正一对君臣的作为，正合了那一句话：君代之以国士，臣以国士而效死命。
如果他二人生活与太平盛世，说不得还会奏出一部君臣佳话。只可惜，张须佗战死，不久后杨广……
言庆实不知该如何评价张须佗，但对此人，却是敬佩不已。
张须佗是一个臣子典范，同时又带着些许理想主义。从他敢开仓放粮的举动，的确是爱民如子，若非杨广同样是一个理想主义的君主，张须佗未必能保住性命。但也许正因为这样，才会让张须佗，尽心竭力的为杨广效命。一个了不起的傻子，一个不知道轻重的战将……
言庆不认为张须佗能当得起‘名将’二字，但他至少。是一位忠心耿耿的猛将。
有他在山东，的确是起到了平定局势的作用。可他平定了山东的局势，却把反贼纷纷赶到了河洛地区。从瓦岗贼连番攻打荥阳的举动来看，张须佗对瓦岗寨，同样制造了足够压力。
随着辽东战局，出现胶着状态后，言庆的注意力，开始从高句丽方面转移。
时值仲夏，气温陡增。
言庆的伤势渐渐好转起来，不过对外面，他仍宣称其伤势严重。尚需静养，无法下榻行走。
五月初，裴翠云受闺中好友之邀，前往洛阳。
临行之时，言庆拜托她探望一下鱼俱罗的家人。盖因鱼俱罗原本奉命随驾出征高句丽，却不想叛军烽火，蔓延到江南。杨广临时改变主意，命鱼俱罗、吐万绪两人率部出征，平定江南之乱。
随行者，尚有麦铁杖之孙麦子仲，以云骑尉之爵，拜都尉之职，率先开拔。
由于任命突然，鱼俱罗甚至来不及安顿家里。所以派人到巩县，请言庆代为照应一下家人。
说起来，鱼俱罗对言庆也有半师之谊，言庆自然不会拒绝。
以他对鱼俱罗的了解，这位鱼大将军素来是千金散去不复来，有多少花多少，日子肯定过的紧紧巴巴。所以言庆让裴翠云为鱼俱罗的家人带去一千贯钱帛，至少可以让鱼俱罗的家人，过的松一些。鱼俱罗膝下有两个儿子，一个战死于辽东战场，另一个则断去一臂，变成了残废。
三个孙儿，年纪最大的才十二岁，最小的只有五岁。
一大家子人就靠着鱼俱罗的俸禄过活，鱼俱罗这一出征，天晓得何时返回，日子不会好过。
有这一千贯，至少能坚持一段时间。
言庆对钱帛倒也不会心疼。该花的钱他不会吝啬，但不该花的钱，他是一分都不会拿出来。
这一日，言庆在后花园池塘畔的凉亭中，和裴淑英聊天。
炎热的夏季，热浪滚滚。
裴淑英身着一件宽大的玉色道袍，虽掩去了婀娜身姿。却又平添几分妩媚之色。她抚琴一曲毕，毛小念为她捧来一碗冰凉的绿豆汤解暑。也不知为何，裴淑英似乎挺害怕和言庆独处，每一次和他在一起，一定会叫人陪伴。而言庆也隐隐约约，能猜出裴淑英这心里想法。
自己，已渐渐长大，身体也逐渐成熟。
裴淑英害怕这孤男寡女，瓜田李下的惹来非议。
以前别人怎么说，裴淑英都不会往心里去，毕竟那个时候言庆的年纪太小。而今言庆已十五岁，若要算计起来，他这年纪都可以娶妻成亲，这让裴淑英，又如何能不顾忌流言蜚语？
她住在巩县，已经惹了不少闲话。
如若真的发生点什么事情，于她倒还好说，于言庆，于翠云，于裴家，都不会是一件好事。
所以，越是独处时，裴淑英越是小心。
只看她那一身宽大道袍，把个曼妙胴体遮的严严实实，就能看出些许端倪。
言庆对此，也颇感无奈……
“小妖，你回来这么久，自胡马之后，似再无佳作，近来又忙些什么？”
言庆说：“前两天昙宗大师送来一部金刚经，请我代之抄录。再加上辽东战局胶着，山东局势颇有糜烂之像，我又如何能静下心来，吟诗作赋呢？不知为什么，近来总是不太心静。”
“哦？”
“前日南寮的马老爷来找我祖父，说是县衙突然增加了三成赋税。
听马老爷说，县令征召郡兵，把他家里的杂役青壮，征召了近一半人。我总觉得，不太对劲儿。”
裴淑英说：“这有什么不对劲儿？你忘了，前些时日，瓦岗贼犯境，险些攻破荥阳。县令怕也是担心有贼人袭扰巩县，所以才会下令征兵吧。不过说起来，这段日子，的确不安宁。”
“不对！”
郑言庆摇头说：“如果征兵，应该向郡府报备才是。
可昨日房大哥还派人和我商讨对策，从他信中口气来看，荥阳郡之下同样兵力空虚，并没有得到巩县征兵的消息。而且县令擅自提高赋税，也有些不太正常，让我总觉得有些担心。”
“你啊，却是杞人忧天了！”
裴淑英展颜笑道：“巩县地处河洛，东面荥阳，西邻洛阳，南有颍川，北临河水，能出什么事情？莫要忘记了，河南留守樊子盖也是能征惯战，久经沙场，也是隋室名将；虎牢关守将裴弘策，是我族叔，同样经验丰富。如果荥阳真的有事情，我那族叔，定会派人通知。”
细想起来，似乎是这么个道理。
可言庆还是觉得，心里面沉甸甸，有些压抑。
“要不这样，我把嵩高山那边的人调回来。反正家中现在腾空了不少房舍，倒也不必担心拥挤。
这种时候，能多一分小心，就多一分小心……
小念，你立刻去通知沈光，让他派人前往嵩高山，命谢安民和党士雄带人马前来。对了，记得去一趟柏谷坞，面见昙宗大师后，告诉他，金刚经已经抄写完毕，让他派人过来收取。”
言虎在巩县住了一个月，然后告辞离去。
不论是言庆也好，言虎也罢，都不认为这个时候，是揭露身世的好时机。他二人的关系，只有郑世安清楚。窦夫人认出言虎，也许会猜出些许端倪。但她不说破，言庆只当她不知道。
小念答应一声，转身准备去传话。
不想还没等她走出凉亭，沈光带着马三宝，沿着花园小径，匆匆而来。
马三宝走到凉亭下单膝跪地，颤声道：“公子，大事不好了……小人从金城购进大宛良驹三十匹，却不想在入城时，被县衙差役拦住。三十匹大宛良驹，被那县府差役，全数收没。”
第三卷 将军百战碎铁衣 第078章 登门寻衅
开春时节，言庆为了提升元从虎卫的战斗力。命马三宝携带大笔钱帛，秘密赶赴金城。
元从虎卫是他手中，最具杀伤力的武器。这些人从高句丽的尸山血海中杀出来，经历过最惨烈的搏杀，可算得上百里挑一。能够在那么恶劣的环境中活下来的人，绝非那些刚拿起武器，走上战场的新兵蛋子可以比拟。同时，他们对言庆无比信服，懂得令行禁止，忠心耿耿。
还有什么，能比这些有经验，武艺不俗，配合默契，且忠心耿耿的属下更珍贵。
言庆家里的护卫，有一百多人。
可在他眼中，那一百多名护卫根本就是不堪一击。元从虎卫可以分分秒秒，将他们秒杀之。
所以，元从虎卫的装备，必须最好。
普通的战马，不足以配上元从虎卫的勇武。马三宝在金城郡拜会了薛仁杲，然后精挑细选。选出了三十匹大宛良驹。虽说不上个个能日行千里，夜走八百，但个顶个都属马中极品。
毕竟，似白龙马玉蹄儿那种天生龙马，并不是随便可以得到。
但就是这三十匹大宛良驹，足足花费了言庆近两万贯铜钱。同等的钱帛，差不多能买二百匹普通战马，说不定还能获取折扣。由此可见，这三十匹大宛良驹，又是何等的神骏异常。
“你确定，是县府差役？”
“千真万确！”
“他们凭什么收没我的战马？”
“那些差役说，是县令的命令。好像说是征召什么的……我还辩驳几句，可那些人却不理睬。”
马三宝颇为委屈，向言庆回禀。
对于马三宝这个人，言庆倒是非常满意。此前他不在家的时候，郑世安年老体衰，毛小念一个小女子，也难抵得大用处。大多数时候，都是马三宝在外奔波。甚至当郑世安被收押时，马三宝也没有生出半点离弃之心。可他偏偏是李渊送给言庆，让言庆多多少少有些顾忌。
当时言庆还不知道，自己和李家的关系。
家里多了这么一个人物，让言庆觉得，是李渊派来监视他。
不过现在，他对马三宝的感官，已好转许多。马三宝是李基请求李渊送来的人，想来也不是三心二意之辈。加之这些年来。马三宝做事尽心尽力，让言庆对他，多增添了几分信任。
“三宝，你且下去休息，这件事我自有主张。”
“喏！”
“还有，最近家里可能会很忙，老沈未必能照顾过来。你替他帮衬一下，多分担一些事情。”
言下之意是说：沈光虽然是管家，可他不长于此。
大体上你帮忙照拂，沈光也不会过问太多。这也就等同于，正式承认了马三宝在家中的地位。一个二管家，但实际上却担负着大管家的责任。马三宝一怔，旋即喜出望外，躬身答应。
这些年，言庆虽也用他，但大都是让他做跑腿的事情。
当马三宝从李家出来，按照规矩就等同于和李家再无任何关联。言庆又对他颇不信任，让他的身份地位，在家中非常尴尬。现在，言庆认可了他，从今以后。他就算是言庆的亲信了……这种感觉，有点多年媳妇熬成婆的味道。哪怕只是个二管家，马三宝也觉得非常开心。
毕竟，这几年辛辛苦苦做事，终于没有白费。
马三宝下去了，沈光却留了下来。
言庆示意他坐下，而后对裴淑英说：“这位张县令，似乎有点不对劲儿啊。”
巩县县令姓张，是个浊官出身。巩县历代名士不少，也有许多望族豪门。比如东汉时期的八顾之一，尹勋，曾有‘天下英藩尹伯元’的声名；再比如南朝嵇含，也是出身巩县名士。
然则朝代更迭，昔日豪门大都渐渐没落。
可即便如此，那些豪门望族，依旧是卑品出身官吏要仰视的存在。张县令身为巩县父母官，对待这些没落豪门，依旧非常客气。而对言庆，更是格外恭敬。从前言庆是云骑尉出身，郑家弟子，非他一个县令可比；如今言庆是一白身，可作为士林代表，亦非他一个县令可以招惹。
所以，一直以来，张县令对言庆一家，很是客气。
在言庆受伤时，他还专程登门探望。可这一眨眼的功夫，这家伙就变了脸色，未免有些古怪。
裴淑英思忖片刻。“要不然，我去县衙拜访一下这位张县令？”
言庆想了想，“如若姑姑出马，想必能看出端倪。”
他府中可用之人并不算多，能算得上人物者，也只有裴淑英一个。譬如沈光、苏烈，都未必能见得上张县令。哪怕沈光曾随言庆在高句丽立下战功，张县令也未必会理睬他。他敢收没言庆的战马，表明他身后，一定有所依持。如今就算是言庆前往，他也不一定给面子。
这个张县令，倒是个有趣的家伙。
看看天色，刚过正午。
裴淑英立刻命人备好车辆，前往县衙。
言庆也不敢有松懈，裴淑英前脚刚走，他后脚就沉下脸子道：“沈光，从现在开始，加强府中戒备。
立刻派人前往柏谷坞，请昙宗大师率人前来……就说：家里可能会出事！”
沈光多多少少，也看出一些端倪。
言庆和昙宗之间，必然有什么不为人知的关联。
不过作为家臣，沈光不会去过问。他答应一声，立刻转身下去。凭借他对言庆的了解。言庆绝不会轻易的无的放矢。也许这巩县，真的要出什么乱子。多一份小心，总归没有大错。
“少爷，要出事吗？”
毛小念也紧张起来，低声询问。
言庆笑了笑，突然问道：“小念，当初朵朵教你的功夫，还练着吗？”
“当然练着。”
“那好，从现在开始，你带上细腰和四眼，就守在后园。让大锤子爷爷和老虎爷爷在屋子里陪老太爷。你就守在外面。”
“少爷，您让我紧张了。”
言庆说：“没什么好紧张，不过是有备无患。”
毛小念答应一声，匆匆离去。不得不说，这小丫头的心思很细腻，临走时又把雄阔海和阚棱叫来，在凉亭中负责保护言庆。
言庆孤零零坐在凉亭中，看着池塘中盛开的荷花，呆呆出神。
“阿棱，取笔墨来。”
阚棱听到招呼，很快取来纸墨。
言庆写了两封书信，让阚棱把党士英党士杰二人找来。
“一封送往荥阳，秘密交给房乔房司马；另一封送往管城，交给徐县尉。”
他把书信分别交付给两人，又叮嘱一番。党士杰党士英收好书信，启程动身。待一切安排妥当，言庆轻舒了一口气。他不知道这些布置有没有用，但能有一分戒备，终究是件好事。
“大哥，您这是怎么了？”
雄阔海坐在凉亭台阶上，诧异询问。
言庆一笑，“大黑子，最近有没有很清闲？”
雄阔海咧开大嘴，嘿嘿笑了，“闲的膀子疼。去年这时候，大黑子正随着大哥在高句丽杀得痛快，可如今却整日无事可做……嘿嘿，正想着过几天，和爷爷进山，轮上两锤子，松松筋骨。”
雄大锤在山里，有一座铁炉。
言庆呵呵大笑，“大黑子，不用进山。说不定过些日子，你又该向我抱怨，太忙了，太累了呢。”
“要真有事情可做。忙一些倒也不错。”
雄阔海挠挠头，憨憨笑了。
午后，马三宝前来求见：“公子，宅子外面，有闲杂人出没。”
“哦？”
李言庆正在房中擦拭银鞭，闻听不禁一怔，“是什么人？”
“看着好像是衙门里的人，不过都面生的紧。他们虽则装成路过，但还是被我发现，过往非常频繁。
还有啊，我刚才出门，碰到左兵曹。
他行色匆匆，我问他干什么，他也是支支吾吾，言语间颇有躲闪。巩县两座城门的守卫，似乎也增加了人手。
少爷，这情况似乎有些不正常啊。”
言庆攒眉，手指轻轻捻动。
“裴真人去县衙，多久了？”
“已经一个多时辰。”
一个多时辰，还没有回来？
以裴淑英的身份，要回那些马匹，断然不会耗费这么长时间。言庆可不认为，裴淑英会和那张县令有什么共同语言。她到现在还没有回来，难道说张县令……把她给扣押起来？
张县令，究竟想要干什么？
“三宝，你立刻派人，给我盯住县衙和兵营的动静。”
“小人这就去办。”
在某些方面，沈光的确是比不得马三宝有机警。倒不是说沈光反应迟钝，只是马三宝从小在大家族长大，对一些事情的直觉，远比沈光看得深远。至少，马三宝已觉察到了问题所在。
下午，言庆又去探望了祖父郑世安。
表面上，好像什么事情都没有发生，陪着郑世安在屋子里说说笑笑，状似格外轻松。郑世安的身子骨终究是不行了，只说了一会儿子话，便感觉疲乏。言庆先伺候