都是由西点毕业生指挥的，其中54场战役对阵双方的指挥官都是西点同学，其余6场则有其中一方为西点指挥官。如此较量的结果是西点生只输掉了一场战役，其余皆胜。曾任美国陆军部长的南方邦联总统杰弗逊·戴维斯本人是西点生，他最得力的战将罗伯特·e·李将军也是西点优秀生，战争爆发前李将军还曾任西点军校总监（1852年至1855年）。此外，南方名将“石壁”将军杰克逊、皮埃尔·比洛加德、詹姆斯·朗斯特里德、乔治·爱德华·皮克特和约翰·克利福德·潘伯顿也是西点毕业生。与他们对阵厮杀的北方将领尤利西斯·格兰特、乔治·高登·米德、威廉·t·谢尔曼、乔治·阿姆斯特朗·卡斯特同样也曾在哈迪逊河畔的西点学习操练。他们内讧火并，一时间造成了西点军校同学的大分裂，此后和解的过程非常缓慢。近半个世纪之后，西点毕业生、昔日的邦联军将军约瑟夫·威尔勒和菲兹休夫·李，在美西战争中共同指挥了美国军队在古巴的行动，至此，西点同学才能再次融合。
应该说，美国人在对待南北战争的历史问题上还是胸怀宽大的。战争中北军统帅格兰特将军和当时的叛军首领也就是南军统帅李将军同是西点军校的校友，但美国并没有因为这个历史原因而关闭了西点军校。
西点军校历史上的如此同室操戈，与中国现代史上的黄埔军校培养出的国共两党将领，在20世纪上半叶的内战很相似，然而，中国国共两军的融合却颇费周折。
西点军校由于傍山水而建，校园美丽的如同旅游胜地，并随处透出军营的阳刚威武英姿，到处可见装饰的历史荣誉旗帜和大炮。西点军校的古建筑有200多年的历史，几乎和美国同龄。主要建筑物是仿照一所英国哥特式建筑建造的，坐落在河岸边的一个岩坡上。1902年，西点百年校庆，学校开始进行重大整修。整修工程沿用了1840年西点总监理查德·德拉菲尔德所确立的都铎哥特式建筑的古朴风格。以复兴哥特式建筑闻名的建筑师理查德·克拉姆主持修建了学生校舍、塞那殿、泰勒殿、营舍、马厩等部分。所有整修工作所使用的石材均取自西点原址，这种做法也沿用至今。许多美国知名建筑师在西点军校都留有杰作。曾主持设计建造纽约华盛顿拱门的斯坦福特·怀特为西点设计了军官食堂和荣誉殿，荣誉殿专为纪念在历次战争中牺牲的西点毕业生和历任西点总监而建。怀特还为西点修建了“战斗纪念碑”，专门祭奠在美国内战中阵亡的西点生。除去1960年部分整修外，今天的西点军校绝大部分地方仍然保存了它百年以前的古朴风格。
今日坐落于哈迪逊河畔的西点军校，既是一所著名的学校，也成了游人必看的佳景去处。到了西点，要想真正领略其全貌，必须去寻访附近的“弗勒特”小道。这条连接4座昔日拱卫哈迪逊河口炮台遗址的小路旁布满坚硬的岩石，岩石上镌刻着美国独立战争期间著名战役的名字：纽约郡、萨拉托加、棕榈滩……只有当你漫步在这条幽静的小路，一边追忆历史，一边欣赏今日的西点美景，你才能真正感悟到西点军校200多年的光辉历程。
西点军校的教育与管理机制很有特色。学校直接受陆军部作战副参谋长领导，在管理上实行董事会体制。校长由一名资深中将担任，一名准将任教务长，一名少将或准将任学生总队长。董事会主要由知名人士组成，如国会参议院与众议院的议员9名，美国总统任命的名流与官员5名（如大法官、律师等）。他们每年聚会一次，审议学校课程计划、政策与设备需求等重大问题，并负责向总统提出建议。
西点军校的师资力量很强，教学水平相当高。600多名教学人员中，包括正副教授70多名。按规定，教授可在西点军校任教30年。学校有13个系，系主任多为上校军衔的教授。各系的师资队伍有相当高的学术造诣，99％为硕士学位，15％为博士学位。学校还特邀社会知名专家任客座教授和讲师，既提高了教学质量，又丰富了教学内容，开拓了学生的视野。教学中，西点军校重视采用新技术辅助教学，使军校的课堂教学达到优秀的高水平，尤其在教学技术方面实现了电教一体化。
学校的基础管理设学生队。学生队总队为旅，旅长由学生兼任。旅下辖4个团、12个营和36个连。学校的总队长为现役军官，直接管理学生的军训和生活。团、营、连主官均由学生自己担任。每个团编有一名现役团战术教官及一名参谋人员。一个连约有100～130名学生。女学生也编入学生连和班之中，与男生混合编班，享受同等待遇。
西点军校以严格的入学考试和训练著名。第一次世界大战后，1903届毕业学生道格拉斯·麦克阿瑟出任西点校长。他提出了“应着眼于不断变化的世界，着眼于复杂的未来，着眼于军事技术和装备的不断现代化”的原则，大大开阔了美国军事教育事业的视野，使美国军事教育实践开始由面向国内问题转向世界性问题，把传统的西点军校带进了现代化的20世纪。
西点军校从成立第一天开始，就把培养第一流的军官作为办校宗旨。从学生的入学选拔开始就严加要求。麦克阿瑟曾这样评价西点的培养目标：“我们需要的是战场上的狮子，要知道由一头狮子带领的一群羊，将战胜一只羊带领的一群狮子。”
公开招考合格人才，是西点办学的原则之一。在20世纪末21世纪初，该校每年招生约1400人，基本条件是：凡报考该校的青年，必须是美国公民（除盟军学生外），年龄在17～22岁，身高1．68～1．98米，不论种族、肤色、宗教信仰和性别。但事实上，西点长期坚持收录男性公民，自1976年7月初起，按总统法令规定，才开始招收女学生。首批为119名，90年代增至800余人，占学生总数的1／6。
报考学生必须在高中学习时成绩名列本班前茅，身体健康，具有一定的组织领导才能，有所专长和业余爱好，出类拔萃。还有一条不成文的要求：“谁要是在中学没有当过班长或者排球队的队长，就不必提出来西点的入学考试申请。”被录取者应具有强健的体质，能参加有关项目的体育比赛。考生在参加考试的前一年，还必须得到美国总统、副总统、参议员、众议员、州长、市长或部队主管的推荐。获得正式报考资格的青年，还必须参加并通过国家统一组织的大学入学考试。然后，各军种学生入学资格评审委员会从德、智、体等方面全面衡量，择优录取。
每年这所严格的军校吸引了许多10多岁的年轻人来报考，但是录取率通常只有1。在美国，西点军校的考取难度可与哈佛相比拟，有人评论说仅有的区别是：哈佛的考生，富家子弟多了一些；而西点的考生，平民子弟比率大一些。但考上它们之间的任何一座学校，都有着同样的荣耀，同是未来的拔尖人才。军校公开宣言：“谁来到这儿，谁就会知道，他将来可能不会成为百万富翁，但是他将为了全民族的伟大事业而献身。”并许诺，经过西点的教育，毕业生肯定能达到重点大学的学历水平。
西点军校学生自入校之日起，就要进行严格的检验与筛选，实行优化与淘汰制。这一切是从1843年起就由国会以法律的形式明确下来的，从而保证了学生的高质量。每个学生在考入西点前都要做好被淘汰的思想准备和相应的保证。其父母也应充分保证做好工作，不留后患。实际上，第一学年新生淘汰率为23％，最终能学完4年毕业的学生约占入学总人数的70％左右。2006年度共有861人获得毕业证，占该届入学人数的72，另外28的学生未能获得毕业证。从录取到毕业，学校的管理就是法制化，铁面无私。西点军校能够获得崇高的荣誉，能够培养出众多的优秀军事人才，这和它那近乎残酷的训练和高淘汰率分不开。
新学生一入校，首先参观全校风光，体验原校长塞那强烈的荣誉观念和学校的传统精神。西点校园及附属场区位于哈迪逊河上游的高山，依山傍水，风光秀丽，一系列哥特式建筑风格的建筑物为起伏的群山环抱。校园及场区总面积为2500英亩（1英亩＝4046．86平方米），连附近政府公地在内共有15974英亩（约6500公亩）。外圈有冬季滑雪场、高尔夫球场、训练与野营区等；内圈主要是校园区，由教学大楼、学生区、运动场与活动中心等组成。整个建筑群以学校的大运动场为中心展开。学校校长的宿舍就坐落在大运动场边上，象征着校长与学生的亲密关系。许多楼群以著名的国家与军事领导人、战略家与教育家命名，显示着国家荣誉与优良传统。在校园区，设置有各种景点、名人纪念碑和塑像。
华盛顿大楼是校区中心和学生队总部所在地。这里有著名的大餐厅兼礼堂，平日放着长条的陈列式餐桌，可同时容纳全校4000名学生就餐。举行重要集会或报告会时，大餐厅则作为礼堂会场使用。由于采用现代装饰与设备，学生可在每个位置听到声音、看到报告人的尊容。学生总部也在华盛顿大楼内。大楼的四周为学生宿舍楼区，一般是两层楼房，建造时间较早，有一半是20世纪60年代后新建的。无论是新楼旧楼，内部都是旅馆式套间与活动区相结合。一般是男学生3人住一间宿舍，女学生两人住一间宿舍。在华盛顿大楼的左翼是各教学系办公室、教室、实验室等。也有一部分教学系分散在学生区附近的泰那尔楼、巴特勒楼、马汉楼中。
西点校园就是一座兵营，学生们都穿着军装。初来乍到的新学生，无不在这里强烈地感受到西点的荣誉和它对国家所承担的责任，无不感到生活在一种追求荣誉、竭尽职责和为国献身的气氛中。新学生进入西点，首先要遵守塞那创建的“荣誉制度”，即“每个学生决不能撒谎、欺骗或盗窃，也不容忍其他人有此类行为”。这是培养学生忠诚、正直的主要方法，其实质是强调“自我约束，自我完善”。
纪律是西点军校的基本原则，日复一日，年复一年，整个4年的军校生活都是如此。对违反学校规定的一切行为，西点毫不留情，轻则记过、罚步操，重则关禁闭、开除。西点军校的无监视考试制度，就是西点道德标准的范例。
学生们有时也对校内等级森严的规定颇有不满，发牢马蚤。教官知道后就会反问：“你们真的不相信军官的训练要比普通士兵严格10倍吗？我要告诉你们一点的是，战场上的形势比平时要复杂和危险得多，而你们现在毕竟还有自由。”学生们立即明白了其中之意，明白“自由有点儿危险，不能冒生命危险要自由”。
西点军校对学生进行广泛的基础军事理论教育与技能训练，传授必要的大学文理科知识。教学课程的设置，充分反映出西点军校在美国各个时期培育新的军事骨干的指导思想，尤其是适应未来可能发生的战争的需求。以养成职业军官所必需的一切精神、品质和体魄，使其毕业后具有现代军官必要的基础文化，具有与友邦交往处事之能力，以及制定军事计划与指挥军事行动的能力，并能解决可能遇到的各种问题。
西点军校4年制本科学生的课程共有40门，其中30门为必修课程，主要有数学、工程、英语、军事历史、军事科学、社会科学、国家安全、心理学、体育等。还可以在另外31门课程中，选修10门课程，选修课包括基础科学、应用科学、信息科学、人文学、法律、工程学、机器制造、葡萄牙语、国家安全事务与公共事务等，各学科还分细目。21世纪初的西点军校学生，还在一个没有窗户的大讲堂里讨论当前的全球战略。西点军校的学生必须修满152～158个学分，而一般高等学校修满120～128个学分即可毕业。
西点不培养头脑简单的武夫。学校的任务是通过4年的训练，使每个毕业学生都具备一名职业军官所需要的性格、领导才能、智力基础和其他方面的能力，以便模范地效力于国家，在战争中成为军中栋梁。学生办理入学注册手续后，就开始进行6周的学生基础训练，又称为由老百姓变成军人的过渡训练，学生们则把它称为“野兽营”。教官对那些已经筋疲力尽的学生，歇斯底里地叫喊着：“只有那些深刻感受到想誓死为国家服务的人，才能完成这里的学业。”
训练充满严峻挑战、高度竞争和快节奏。第一步是队列训练。各种步伐操练，天天都反反复复地做，人人都像机器人一样，穿同样服装，迈同一步伐，说的话只有简短有力的两句“yes sir（对，长官）”和“no sir”（不，长官）。
第二步是严格的日常生活管理。每天早上6时，起床号一响，所有学生必须立即起床，出早操，整理内务，然后必恭必敬地立正，恭候高年级学生和教官的光临。
从个人着装与仪表，到宿舍卫生，都要做得完美无缺。开饭的军号吹响后，4000余名学生齐步走向同一个大饭堂进餐。学生按行政班、排名次落座，就餐时由服务人员送餐，井井有条。一声“开饭”口令过后，才能进食。用餐时，不许喧哗，听不到杂音。6分钟上饭，24分钟吃完饭，他们必须在规定时间内吃下盘子里的热狗、豆子和巧克力蛋糕，一秒钟也不能拖延，时间一到就收餐。吃完早餐后，从7时半到12时全是上课时间，中间不休息。午餐、午休时间一共只有50分钟。下午要进行2小时的体育锻炼。晚饭后，休息50分钟就得上晚自习。所有学生必须到23时才能熄灯睡觉。每天夜间只能休息7个小时，还常常搞夜间紧急集合。在这里，耍小聪明、发脾气是绝对不允许的。这种强烈的快节奏生活，将伴随学生们渡过4年。
第三步是野外训练。训练在西点后山的山谷村进行。这里有茂密的山林，有各种训练场和障碍物。在这里，新学生的淘汰率高达30％。有不少新学生因经受不起野营训练的艰苦而中途退学。在野营中，人人都身着伪装训练服和战斗靴，住在帐篷里，一举一动都充满着实战气氛。每天都是野外强行军。直到这时，学生们才真正体验到了西点军校的军事生活。
基础训练对每一位新学生都是一次巨大的考验。对那些平常浪荡惯了的高中毕业生来说，这里简直就是监狱。他们一定认为自己选错了路。这里除了军乐和国歌以外，就再没有别的音乐。没有啤酒，没有吉他，没有录像机，电视机总算有，但必须在大厅里集体收看。一切都很苦，一切都很严，但每名通过基础训练的学生都无比自豪，因为他们明白“西点”本身就是强者的代名词，他们和历史上那些风云人物已经是同学。
从第二学年开始，学生们就必须接受各种军事训练：步兵巡逻，长途行军，轻武器射击，格斗，登山，潜水，工兵作业，野战通信，救护，野外生存，战地侦察，等等。夏季，学生还要到肯塔基的军事基地学习坦克作战和防空兵作战。防原子、防生化技能，也必须在第二学年掌握。
到了第三学年，训练生活趋于多样化。学生将进行历险性训练。历险性训练共有4项，学生可任选一项：1．到巴拿马进行热带丛林作战训练；2．到阿拉斯加北部进行野外滑雪作战训练；3．参加特种部队，进行突击作战和空降训练；4．到科罗拉多空军学校进行驾驶直升机和野外生存训练。还有一些学生则结合专修的外国语言到有关国家作旅游式参观考察。学生可分到西欧、阿拉斯加、巴拿马、夏威夷或美国本土的各军事基地任见习排长。
第四学年，学生成为高班生后，就成了塞那学生队的大小“头头”，可以显示一下领导才干。有的当管理4000名学生的“队长”，有的担任48名学生的排长，有的则当“参谋”军官。他们既要体验当指挥官的滋味，又要学会如何带兵。
西点军校在开展学术研讨方面也非常活跃。每年西点召开的美国问题学生大会，常请知名人士作演讲与发言，同时还组织学生参加各项专题辩论会。学校的辩论团要参加10多