他的能力，若是不战而逃，我根本没法留住他的，可问题是，我还需要从他身上将幕后的主使追查出来。绝不能允许这样的事发生。
长吸一口气，内劲飞速流转至全身，我握剑的手不知不觉中已经被冷汗浸湿，等待他的，将会是石破天惊的一招。
不对，脚步怎么越走越远了，难道他改变主意了吗？听到脚步声居然越去越远，此时，惊讶得无以复加的我，不知道是该为苏拉格在最后关头没有出卖朋友而感到高兴，还是该为我失去了得到敌对方情报的机会而感到遗憾。
不过，有一点我是十分清楚的，这对苏拉格来说应该是再好不过的事，既避免了背叛誓言而受到良心的折磨，又避免了想害人反而被人拆穿的尴尬与悔恨。看来，他对我还是怀有十分深厚的感情的，想到这一点，我的心中不禁涌起一阵暖意，之前的我，好像将他想得太坏了一些。在这个权力与利益交织的地方，友情更是显得无比的稀有与珍贵，让我无法不用心去珍惜它。
“喀！”枯枝折断的声音传来，是苏拉格不小心踩到了树枝。我顺理成章地“醒来”，压低嗓子，以严厉而冷静的声音开口喝问道：“谁？”
“是我，”苏拉格赶紧答道，“苏拉格！”他的声音中有着掩不住的惊讶，“怎么，你还没睡？”
知他担心我已经知道了刚才的一切，我“解释”道：“不是，我是听到有声音才惊醒过来的。有什么事吗？”
“哦！”他平静下来，应了一声，接着道：“没什么事，那声音是因为我刚才走路时不小心踩到了一根枯树枝，我是过来叫你换班的。”
已经过完上半夜了吗？我一惊，时间怎会过得这么快啊？在我的感觉里，好像只是眨眼的工夫罢了。想到刚才发生的一切，我知道，自己虽练了几十年内功，对内劲在这个世界的神奇之处还是未能有足够充分的认识，看来，若以后有机会的话，还需要将它重新翻出来好好研究一番了。“好，我知道了！”应了一声，我以一副睡眼惺忪的样子走出帐外。
苏拉格正在向帐外的那堆篝火中加柴，他一眼就发现了我的不妥之处，奇道：“你的衣服……”
看了看穿戴整齐的自己，我这才发觉其中的问题，可不能让他知道自己拥有不睡觉便能休息的能力，对他的疑虑并未因为刚才他的“良心发现”而完全消除，我赶紧掩饰道：“只要是宿在野外，我睡觉时一般都是不脱衣服的。”同时，对自己处事时思虑不详之处大为自责：这么明显的破绽居然都没有注意到，还真是差得可以。
苏拉格笑道：“你这个习惯不错，等有什么事情突然发生的时候，就可以十分方便地立即处理了。”看来他对自己的话没有起疑，我放心了许多。
望着苏拉格一头钻进帐内，我暗自庆幸，幸好早就将自己的被子弄得十分凌乱，否则，以他的观察力，肯定一眼就看出了问题。同时，暗自警醒自己，对方也是思虑周全之人，虽然他应该对自己怀有深厚的感情，但谁也不知道他以后是否也能如今天般忠心不二地对待自己——尤其是在当他处在整个家族利益的压力下时。以后还是要多加注意才好。
转身走向那燃得正旺的火堆，低头寻找干燥的地面想坐下的我突然间全身剧震，呆呆地愣在了当场。
怎么……怎么会……怎么会这样？我大脑中一片空白，难道说，以前的一切都不过是自己的过敏吗？一种极致的情绪笼罩了我，让我怔在当场。
这一切，只因在我面前，有一圈由灰烬围出的淡淡的圆弧。这圆弧呈放射形，痕迹极淡，若不是正在运行内力的我的感官正处于巅峰状态，有着远超常人的敏锐目力，根本不可能于满地的乱草中发现这若有若无的白灰，它看起来并无任何特异之处，但对我来说，这无异于是满地的严正申明，正大篇大幅地向我倾诉苏拉格的无辜。
这个圆弧是武学高手的剑气形成的。我仿佛看见了这样一幕：苏拉格手提长剑，全神戒备着我们这帮人的安全，由于过分紧张，体内的能量在不知不觉中缓缓溢出，凌厉的剑气将燃烧的火焰逼得向外退去，于是，那未能充分燃尽的灰尘便随着气流在他面前形成了一道放射性的圆弧……
“连兄弟都不相信，我真是多疑到了无可救药。”我一使劲，狠狠地拍了下自己的脑袋以示惩罚，苏拉格不可能在这件事情上做出伪装，因为，以他的能力，他不可能看见这我都难以发觉的痕迹，他如此紧张地戒备，只能说明一件事，他关心我们的安全，既然如此，他绝不可能是想对我不利的人。
那么，刚才发生的一切也有了最恰当不过的解释：苏拉格本来是想叫自己起来换班的，但是看见自己“睡”得那么香，于是改变了主意，想让自己好好地休息下去，便又走回了火堆旁。
紧盯着那圆弧形的灰烬，只觉那是一张笑我多疑的嘴，让我羞愧得无地自容。好在发现得早，否则，若因多疑而伤害到了自己的好兄弟，我肯定永远都无法原谅自己。
想一想也是，艾斯特塞九世早知道我处在什么样的险境，他既然想用我就绝不会想害我，既然派苏拉格来协助自己，那肯定早已清楚苏拉格的底细，又怎会允许一个心怀异心之人跟在我身边呢？
想通了这一点，我的心情顿时好了许多，在这种危机四伏的情况下，有个能让自己相信的兄弟跟在自己身边，那么，做起事来信心都大大不同了。
不过，心中却有个灰暗的声音在提醒自己：也许艾斯特塞九世就是因为知道苏拉格会对我不利才会将他放自己身边的；而之前，自己对苏拉格的判断没有半点错误，那剑气形成的圆弧不过是他在作戏时演得十分投入罢了！
这一刻，我发现了自己出奇的多疑与情绪的反复无常，一点点小事就让我无比猜忌，以前的我不是这个样子的。
重回曼德费尔大陆后，我感觉到心中的负面情绪一直在增长，不管是面对女孩子时的欲念还是处事时的多疑，到现在，这种增长速度达到了一个新的高峰，以至自己的情绪都有点失控，这是不是处在处处受人算计的环境中时产生的自然反应，找不到答案的我只能这么认为了。只是，我自己都知道这绝不是什么答案。
第四章 密林
一夜无事，我徒然在紧张中渡过了警卫时间。
看着林间的雾色缓缓升起，渐渐转浓，我知道，天快亮了，敌人是不会出现了，于是，赶紧架锅加水，开始了新一轮的忙碌。
当不远处隐隐传来玛莲莉她们起床穿戴时发出的声音时，我正好将一切都忙完。“啊——”我从火堆边站起身，舒展双臂，长长地伸个懒腰，发出了惬意的哈欠声。
“你做的是什么？”经过一夜的休息，玛莲莉又恢复了十足的精力，闻到我刚做好的早餐的香味，第一时间从帐篷内冲了出来。
“这是什么啊？”她凑到锅边，望着里面熬得稀烂的一堆黄黑之物，不由自主地皱起了眉头，“怎么这么难看！”
听到她这么直接的话，我脸颊一红，忙道：“你应该知道的，我做出来的东西虽然不太好看，但味道向来还是可以的。”
看来是我昨天的“烤野味”给了她不少信心，玛莲莉露出个“真是这样吗？”的表情，又凑到锅边使劲地嗅了下锅内传出的诱人香味，终于下定了决心，大叫道：“拿碗来！”
梅法蒂此时也已经来到我们旁边，听到玛莲莉的话，赶紧递给她一个碗。玛莲莉一手拿碗，另一只手拿起锅内的勺子，舀出一小勺汤汁倒入碗中，底下头，谨慎地送了一小口到嘴中。
“怎么样？”我有些急切地问，“味道好不好？”这是我根据记忆中的方法，将昨天吃剩的野味合在一起做出的汤汁，因为以前从未实验过，刚才又来不及先尝一尝味道，所以信心不足。
可是，好一会儿过去了，说出去的话却没有收到回音，难道又出了什么问题？我有些慌了，仔细回想今天早上做饭的程序，可总想不出问题出在哪里。
正想再大声点问玛莲莉一句，玛莲莉她突然动了，她的手一伸一缩，又有一大勺汤汁进入了她的碗中，“叽叽滋滋……”接下来，响起了一阵稀里哗啦的声音。
看着公主殿下“埋头苦干”的模样，我和梅法蒂目瞪口呆，几乎丧失了思考的能力。数秒之后，这一碗汤又告终结，玛莲莉毫不停留，立即开始了新一轮的征程……此时的我才反应过来，二话不说，拿起碗给自己舀起了一大碗汤。梅法蒂也不傻，动作不比我慢多少，当我吃掉第一块肉时，她也咽下了口中的汤……
接下来，刀叉与汤勺齐挥，锅碗共盆瓢长鸣，我们三人在吞噬森林幽静的早晨谱写了一曲最美妙、最动听的“早餐进行曲”。
边盯着锅内的肉汤的多少边使劲地将满嘴的汤汁拼命往下咽，同时还要时不时不地偷空瞅一瞅对面那两人碗内的肉汤剩余量。看着如狼似虎的她俩从进食速度与食量大小对我进行全方位多层次的超越，我在心中破口大骂：“是哪个混账家伙放屁说女人胃口小吃饭慢？”
在此其间，为了这锅肉汤，你争我夺你拿我抢之事时有发生，同时，为了碗的大小、每次舀汤的多少、勺子的好用与否，我们红脸n次、怒目圆瞪无数次，发生大小冲突不计其数……
此时的我才知道，无论多么温柔体贴、通情搭理、小鸟依人、知书达礼的女人用碗与勺子敲着你的脑袋在你耳边大吼时的模样都是没有任何区别的……
等苏格闻讯赶来时，只见满地狼藉，我们三人手持锅碗盆瓢怒目而视，满是战火过后硝烟弥漫、世界大战一触即发的景象，他苦口婆心好说歹说，终于将我们三人劝开……但是，结果也只是：我们三人彼此间好半晌都不肯说话，见面时都以简单的“哼”一声来打个招呼，而苏拉格则独自去啃进入森林之前准备好的干粮……
等早餐风波终于平息时，我拿出艾斯特塞九世给我们准备的吞噬森林的全地图，与苏拉格一起研究起今后的行程。
“你看这……”我指着这副制作得比较精细的地图的中央道，“我们的目标——比坎先知——就隐居在这个地方。”
望着我手指的方位，苏拉格不禁皱起了眉。要知道，这地图看来简单，但它显示的地形却一点儿也不简单，按这个世界的定位与绘图水平，刚才所指的目标在图上虽是十分明了的一点，但已有数平方千米的误差，而且，我所指的是地点已经极其深入吞噬森林的内部，根本没有对应的定向点，若没有极为出色的向导，不要说找到比坎先知，只怕走不多远就会迷失在吞噬森林之内——让进入者永远迷失在这片原始森林之内，这正是吞噬森林得名的原因。
苏拉格抬起头，眉头紧锁，对我道：“我们没有向导吗？”见我摇摇头，他的脸色立即严峻起来。
其实艾斯特塞九世给我们准备过这块地区内最好的向导，不过，他在我们到达这个地方的前三天不小心摔断了腿，而其他的向导则老早就全都被人请走了，而我们的时间并不充裕，无法等到这个人的伤势好转，迫于无奈的我只能依靠自己来完成这次冒险了。
当时，知道那名向导不幸受伤的消息时我并未觉察到不妥，只是觉得自己的运气实在是不怎么好，可是，等到后来，当我发觉自己的处境后，我才意识到，那名向导受伤只怕不是如看起来那么简单的事，多半是想对我不利的人故意设计的计划，为的就是让我陷在这个迷失了无数人的吞噬森林之中。
“不过，那些人想错了一件事！”我暗地里冷笑了一声，下意识地伸手摸摸衣袋，当接触到其间一条又硬又冷的物什时，暗自吁了口气，一颗心顿时安定了许多，有了这用另一个世界技术制作出的神奇装置，我才不会如他们所想般迷失在这个见鬼的地方呢。
看了看满脸紧张的苏拉格，我微笑道：“你放心，我懂一点辨识方向的法门，我们一定可以顺利完成任务的。”
苏拉格略显僵硬地陪着我一笑，看他将信将疑的样子，我知道，他以为我只是在安慰他，还是无法释怀，不过，我并不方便告诉他我所拥有的这样东西——这个东西从未在曼德费尔大陆出现过，就算给他解释了他也难以明白——再说了，此事涉及到我的真实身份，而且，深入谈下去还会牵扯出我与黑魔法师的关系（当然，这个关系是别人强加在我头上的，不过，我完全没办法将事实澄清），我可不敢保证他这个受传统教育长大的贵族骑士知道此事后还会不会忠心待我。
低下头来，我们继续研究地图。按那个向导在地图上给我们作的标示，我们应该继续向西北前进，等穿过一片沼泽后，再折向正北约二十多里便可以到达比坎先知的藏身之地。
收起地图，我抬头望天，此时，在树木的层层遮挡下，已经无法查看到太阳的所在，也就是说，进入森林内部的我们已经完全失去了依靠太阳来判断方向的可能，这对主要依靠太阳来辨识方向的曼德费尔大陆人来说，几乎是致命的问题，也难怪苏拉格的脸色会那么难看了；不过，我却毫不慌张。
看了看正在不远处收拾帐篷的苏拉格，又看了看还与我赌着气的玛莲莉与梅法蒂，等确信他们都没有留意到我的动作时，我迅速地伸手从口袋内掏出一件勺状的金属物和一个金属托盘，然后，将勺状金属物放在金属托盘上，用手指轻轻一拨，那勺状金属物便不急不徐地旋转起来。
片刻后，勺状物停了下来，勺柄正指在一个方位上。大功告成，我记下那个方位，将这两件事物全都小心翼翼地收回了口袋。
这个东西叫做指南针，是我在另一个世界学到的极为高明的实用技术之一，有了它，无论在什么地方，我随时都可以找到正确的方向，绝不会担心迷失的。早在听说第三个任务是进入吞噬森林时，我就有备无患地在多卡拉加提前将它准备好，也正因为有此法宝在手，我才敢于在没有任何人做向导的情况下闯入这有着让人迷失的凶名的吞噬森林之内。
后来的几天，我们继续前进，我时不时地偷偷用一下指南针，果然没有迷失方向。苏拉格还以为真的如我所说般，我能够在树林中辨识方向，终于放下心来。至于另外那一对主仆，她们从头至尾都没有意识到这个问题，更谈不到担心了。
第二天开始，玛莲莉便学乖了，起程时也如我们般穿上了在森林中行走专用的长裤，走起路来果然轻便了许多，自然，面对这艰苦的旅途时，也就不会如头一天般显得那么歇斯底里，不过，以她的性格，埋怨的话也自是少不了的。
现在，我们已经深入吞噬森林，走在铺满落叶的树林间，脚踏在树叶上发出吱吱的声响，传入鼻中的皆是枝叶腐烂后难闻的怪味。看不见太阳的所在，阳光也在密林的遮掩下显得格外昏暗，只能从隐约从偏东的而来的光线中感觉到现在还是清晨。
在这种环境下，数米之处就难以看清彼此的面目，四下除了不时有不知名的小动物从远方的林后蹦跳着远远逃开外，再也看不到任何运动的痕迹。映入眼帘的皆是草木，青的黄的红的绿的，每时每刻涌入我们的视线，每时每刻填满我们的视野。
面对这千篇一律的景物，玛莲莉他们早已没有半点新鲜的感觉，看久了这些东西，再加上旅途疲劳，整个人都变得有些麻木，就连最活泼好动的玛莲莉公主也已懒得再开口讲话，一脸木然，只知道机械地、不断地抬脚前进，除了偶尔活动的眼珠外，根本很难想象他们是存活着的生物——若非如此，只怕不少人都会认为他们是僵尸了。
我与另外那三个懵懵懂懂的人不一样，想到自己的处境，又想到上次死活也搜寻不到的近在咫尺的敌人，满心忧虑，不敢有半点放松，一边赶路，一边不时小心翼翼地四下探寻，惟恐受到袭击，不过，自上次发现敌踪到现在，这么长的时间内，却再没有感觉到任何敌人存在的痕迹。