直都传来不安的扭动声，现在这声音更是一阵急促，苏拉格虽平静很多，但我清楚地听见他的心跳于瞬间突地提速，显示出他俩内心止不住的恐惧。
我以尽量平静声音问朵坎：“其他人知道目前的情况吗？”
朵坎摇头道：“为了避免引起不必要的恐慌，我已经严令刚才那个队员不许泄露口风，现在，除了他和我们四人外，再没有人知道这个情况了。”
这只是一时之计罢了，虽然这能防止可能引发的慌乱，但这不是解决问题的根本办法，以水势上涨的速度来看，用不了多久，此事便会人人皆知。
事情到了这个地步，我反而平静下来，对朵坎道：“你立即将‘红枪中队’的全体人员都集合起来。”
本还想与他谈一谈该如何应对眼前的局势，不过，时间上已经不允许了，本来想派特珀小队长去的，不过，以特珀小队长现在的心理状态，若是让他去指挥“红枪中队”的队员集合，说不定会立即引起整个部队的马蚤乱，所以，只能打消了这个念头。
看来朵坎的训练虽然严格，但在心理锻炼这个环节上还存在很大的不足，今后我应该在这个方面对红枪队员予以加强。
这个念头在我脑中一闪而过，我没有更多的时间考虑这些，看朵坎转身离开，忙又转向苏拉格道：“你赶紧把公主殿下也叫起来。”同时，我对命令坐立不安的特珀道：“特珀小队长，你去帮忙。”与其让他站在这胡思乱想，不如派点事给他做。
苏拉格应了声“是”，带着特珀匆忙而去。
十分钟不到，“红枪中队”全体成员便齐刷刷地站到了我的面前，比我原先预计的要快了不少，雨越下越大，就这片刻时间内，没有雨衣遮挡的红枪队员们已经从里到外全湿透了，但是，没有不满，没有怨言，甚至于没有任何的声音，他们九十一人就如九十一根木桩般直挺挺地立在风雨中，不要说动，就连眼睛也不多眨一下，显示出远胜一般部队的优良作风，让我禁不住于暗中满意地点了点头。
望了眼纹丝不动的队伍，看他们一脸的惘然，我大声道：“你们知道我为什么要叫你们来吗？”略一停顿，续道：“这就是我半夜三更叫你们起来的原因。”右手忽张，伴着我有节奏的吟咏，法师们最常用的照明魔法于手心呈现。
手往前送，那闪烁着蒙光的白色小球便缓缓飘浮到离他们不远的空中，底下，迅速上涨的洪水也因而一览无疑。
“啊，洪水！”
“怎么会这样？”
“该怎么办啊？”
“完了，完了……”
突见此惊心动魄的一幕，红枪队员们立即炸了锅，噪音四起，嘈杂一片，乱成一团。
我眉头大皱，自己猜得一点不错，他们这些人的实力虽远超同侪，但心理素质却极差，与久经阵战的老兵相比，心理承受力起码要相差好几个档次。不过，在这些人慌乱不堪时，我发现莫本小队长却依然平静如常地站在队伍前面，其心理承受力之强，就连我也自愧不如。
看他鹤立鸡群地站在恐慌莫名的红枪队员间，我心中一动，隐约间似乎把握到了什么。
“吵什么！”朵坎再也看不下去了，火冒三丈地怒吼，“像什么样子？”他声色俱厉，“平常是怎么教你们的？以前学的东西都忘到哪去了？怎么碰到一点事情就慌成这样，你们还是不是‘红枪中队’的队员啊？”
嘈杂不堪的场景立即平息下来，安静得只余朵坎盛怒下急促的呼吸声，面对大发雷霆的中队长，红枪队员一个个噤若寒蝉，连大气也不敢喘一口。
朵坎先张嘴连吸数口气，等情绪终于平静下来，这才对我道：“现在形势危急，我建议‘红枪中队’全体成员立即向更高处转移。”
我不动声色地道：“若是洪水继续上涨呢？”
他想也不想地答道：“那我们就攀爬到树冠上躲避洪水。”接着，又脸色难看地叹了口气道：“我只希望洪水不要涨得太高，也不要持续太长的时间。”
看来他早有定议，只是因为要在表面尊重我这个“红枪中队”名义上的领导者，才会在之前找我来商量对策，难怪他刚才并未显得如何焦急。不过，他选择当着众队员的面直截了当地说出他的主张，显然是想从我这里挣回一点颜面。
我若采纳了他的意见，那我就是拾其牙惠，起码说明我解决问题的能力并不比他强。而我若想树立起自己的权威，那就必须否定他的意见，并且提出更好的解决办法，而他所说的方法，已可说是面对洪水时最为恰当、合理的了，想提出更胜一筹的方案来，谈何容易。看他自信满满的模样，应该是自认为已是胜券在握。
不过，他错了，若在平常，他的计划应该是万无一失，不过，今天他却无法如愿。
望向面有得色的朵坎，我斩钉截铁地道：“不行，我们必须立即离开此地！”
听到我的话，朵坎脸上的微笑立即消失了，满面严霜，厉声怒吼：“为什么？是不是只为了反对我的意见才这么说的？难道你为了与我斗气，就连整个‘红枪中队’全体成员的安危都置之不理了吗？”
也难怪他有如此大的反应，外面洪水滔天，又有泥蛇虎视眈眈，这个提议听来完全是自寻死路，似乎只是为了要对抗他才做出的不顾后果的疯狂决定。听到他的话，“红枪中队”的全体队员立即又是一阵马蚤动，以为我真的是这么想的，一个个对我怒目而视，若我不能给他们一个合理的解释，只怕今后再也休想指挥他们了。
我怜悯地看着朵坎，不住摇头，直摇到他信心全无，摇到其他人对我的怒火一点点地消散。直到“无知”的朵坎大感受辱，脸上青一阵白一阵，几要勃然大怒时，我抢先一步叹道：“你知道吗，泥蛇其实是一种极其聪明的动物，”当年与泥蛇打交道时一个经验丰富的老猎手交会了我有关泥蛇的一切，现在的我，不过是将当日听来的一切照本宣科地说出来罢了，“它们潜伏在沼泽的淤泥中等待无知的猎物自投罗网，几乎不用动手便能填饱肚子……”这些属于泥蛇的基本生活习性，可说知道泥蛇的人对此都是一清二楚，朵坎禁不住露出了冷笑。
看他欲开口发言，我伸手阻止他道：“先听我说完。”四下扫了众人一眼，续道：“这些你们可能都听过，不过，你们不知道的是，这个世界上还有一种叫‘泥蛇猎场’的东西。”
不出所料，听到此话的人都是一脸茫然，就连朵坎也做出了仔细倾听的表情。我深吸一口气，道：“你们应该知道，泥蛇是群居动物，一般来说，至少是几十条泥蛇生活在一块。那你们想想，当它们长到具有庞大的体型时，所需要的食物量应该是十分巨大的，而经过它们附近的动物是有限的——就算它们极其稀少活动可以大幅减少躯体所需的能量，但是，对它们来说，那点食物还是远远不够的，若只守株待兔来觅食的话，只怕就要活活饿死。所以，当泥蛇生长到一定的程度时，它们会进行必要的觅食活动。”
什么？众人一愣，皆露出难以置信的神情，泥蛇居然会自行觅食？这也难怪，从未有哪本书中并未提及过相关的字眼，要他们怎么能轻易相信呢？想当初，我不也同他们一样吗。
连咳数声，学足那老猎手的模样，我正色道：“你们不要不信，我当初也不信，不过，自从我亲眼见……不，是我亲耳听一个见过此事的老猎手讲的，他见过泥蛇的捕食行动。”不待众人有所表示，我接着往下说，“你们知道吗？泥蛇最开始完全是索居一处，渐渐地，它们会以圆形逐渐向四面扩展，这样，就可以扩大狩猎的范围，获取更多的食物，而在圆的中心的那一块地方由于其排泄物的堆积及其有意识的运作，会形成一块土壤肥沃的泥堆。就这样，随着时间的推移，它们组成的圆会越来越大，而圆心处的泥堆也会越积越高，到最后，会在沼泽中形成一大块绿洲。由于这块绿洲含有大量的泥蛇排泄物，上面生长的植物特别茂盛，因此会吸引众多的动物在此繁衍生息。在这块绿洲形成之初，泥蛇们在食物较充足时还会故意放过一些送到嘴边的食草动物，让它们走到绿洲上去。身边的动物多了，自然会有机会获取更多的猎物，这正是它们的高明之处，而这块绿洲也就成为了‘泥蛇猎场’！”
听到这里，众人都明白了我话里的意思。朵坎道：“你的意思是说，我们现在所在的这块高地也就是所谓的‘泥蛇猎场’了。”
“对。”我点了点头，“现在，我们就站在‘泥蛇猎场’之上。”众人四下张望，这才发觉这块高地的植物的确长得十分茂盛，对我的话不禁信了好几分。
朵坎紧接着问道：“若你说的是真的，那泥蛇肯定正等着我们送上门去呢，而且洪水已将道路完全掩盖了，在这种情况下，我们更不应该冒险离开啊！”这听来极有道理，他的话刚一说完，立即引来其他的附合之声。
我再次摇头道：“你只知其一不知其二，因为泥蛇生活在沼泽的低洼地带中，所以，这个绿洲虽然高出一截，但在整个沼泽中却是地势极低之处，每当水势暴涨时，绿洲就会被淹没，而生活在绿洲中的动物除飞禽外则会全部淹死，为了不让口边的食物白白浪费，泥蛇会随着水势的上涨跟上来，将整个绿洲上的动物吞噬得一干二净，这才是这种地方被叫做‘泥蛇猎场’的真正原因。”
虽然从那个老猎手口中得知了这些信息，但并未想到自己也会有面对此景的一天，所以之前的我一直都没有意识到自己已身处险境，直到面对急速上涨的洪水时才忆起这一切，若不然，我老早就想法子离开此地了。
第十三章 方案
我这一席话直说得朵坎哑口无言，他无言以对地低下头去，再不就走与留的问题多做纠缠。刚才已经见识了泥蛇的可怕，大家都清楚，以我们这些人的实力，根本不足以与这群强横的对手抗衡。
朵坎的运气的确是不怎么好，本来，他的布局应该是很完美的，不过，他千算万算就是漏掉世间还有个他所不知道的“泥蛇猎场”，所以，他的计划根本无法实施，这一局，又是他的完败。
虽说如此，我心中却没有半点欣喜，反而希望在这次较量上输给了他——若真如他所说能躲在树上不走的话，那就可以不用冒着生命危险去突围了。
看朵坎眼中仇恨的光芒，我知道，这次与他的梁子结得更深了。其实，我最初曾想就此事与他先交流一下的，可惜他自作聪明，非要在众人面前与我分出个高低胜负，做出了作茧自缚的傻事，让他自己在部下面前尊严扫地，我就算想帮他也帮不了他。
以朵坎这种极度高傲的性格，想让他心服口服，应该恩威并重，在打击他的同时要注意安抚。我本是想这么做的，可惜他本人接连搞出几件事来，完全打乱了我的部署，现在，事情已经脱离了我的掌握，看他对我的怀恨程度，想要收服他，只怕要难于登天。
在朵坎无奈闭嘴的同时，也带来了其它的后果，那就是，“红枪中队”的全体队员觉得生机渺茫，不禁全露出绝望的神情。
望了望因我的话震惊得无法自持的众人，我大声宣布道：“由于上述原因，现在，我们必须赶紧想法离开这里，否则，肯定会成为泥蛇的宵夜。”这个方法虽然冒险，但却是我们惟一的生机所在。
正在此时，一阵奇异的振动传来。此振动极其细微，以我超常的耳力，也只能把握到一阵若有若无地声音，我不禁脸色大变：“来了！”
来了？众人一时之间还未能体会到我话里的含义。
“它们来了。”我心情沉重，字字千钧。
大概是受到洪水的惊吓，一只宿于灌木内的水鸟突于此间拍打着翅膀从岸边飞起，羽翅掠过水面，带起哗哗的水响。正当它双翅尽展，正欲腾空高飞之即，一条黑影“忽”的自其身下的水中冲天而起，然后“嘭”的一声落回水内，溅起漫天水花。
夜色极暗，其动作又极快，除早有预感的我之外，几乎没人看清发生了什么，等他们定睛再看时，只见那儿已空无一物，只余几片洁白的羽毛自空中缓缓飘落。
“泥蛇，是泥蛇！”整齐的队伍立见散乱，“红队中队”的队员们全都马蚤动起来。他们心中同时涌起一个疑问：那只泥蛇出现的地方应该是片刻之前才被水淹没的陆地啊？它怎么到这么近的地方来了？此时，他们才明白我刚才所说的话的意思——是泥蛇来了。
现在，面对此情此景，他们终于完全相信了我之前的话，对“泥蛇猎场”之事再无怀疑。
在朵坎一再的厉声呵斥下，混乱起来的队伍好不容易才重归平静。
整顿好“红队中队”，朵坎转向我道：“那我们现在该如何突围呢？”形势逼人，朵坎顾不得与我斗气，明智地选择了与我这个最熟知泥蛇特性的人进行合作。再说了，就算没有现在的危机，以他骄傲的个性，我估计他也决不会将个人的恩怨带到公事中来。
存心为难一下他，我故意道：“因为泥蛇只会攻击它六尺之内的生物，所以，以目前的情况来看，最好的办法就是让一个人在前面开路，大家都跟在他身后，并与他保持相当的距离。只要他能顺利突围，那大家也就可以获救，而若他不幸葬身蛇口，大家也可以改道而行，不至于有太大的牺牲。”
朵坎脸色难看地道：“你的意思是要找个人肉盾牌，然后，把他当作试验品，尝试着找出一条安全通道来？”
“不错，这是目前惟一的办法，所以，雷本蓝中队长，从你的手下中挑选出一名担负‘掩护公主殿下顺利突围’的光荣任务的责任就交给你了。”
人皆有求生的本能，让人去送死，肯定谁都不愿意，要朵坎亲自从手下中挑选出一名“送死队员”，对他绝对是一个极大的挑战。若他处理稍有失当，定会导致人心大失，说不定闹出暴乱来，那对我进一步控制“红枪中队”中就会产生极大的好处。
既然已与朵坎恶交，干脆就削弱其在“红枪中队”中的领导地位，将他从“红枪中队”中完全孤立出来，到时，只要我能控制住整个“红枪中队”就算这个中队长不支持我、不听我指挥也没有什么关系了。
对我扔给他这个烫手的山芋的用意朵坎当然不会不明白，只见他眼内厉芒一闪而过，任是再迟钝的人也可以感觉到他对我的刻骨恨意，不过，在目前的情况下，他又无法对我的命令提出异议，只能将切齿之恨全深埋于心间。
得意间，一阵脚步声传来，是玛莲莉主仆在苏拉格的带领下向我匆忙走来。
“你先选出开路的队员，我待会再与你详谈。”告了个罪，我快步迎向玛莲莉。身后，立即传来一片嘈杂，我暗自好笑，此事够朵坎头痛的了。
还未到玛莲莉面前，借着敏锐的视力，我一眼便看清她煞白的脸。看来她有点惊吓过度，我怜意顿生，她是恩达斯帝国的公主，是艾斯特塞九世的掌上明珠，从小娇生惯养，连小苦都没吃过半点，更何况是像今天般面对生死的考验，她能这么直地站在我面前已让我大感意外了。
行了一礼，我道：“殿下，现在形势危急，请您准备立即突围！”
听到我的话，玛莲莉的身体又大大地震动了一下。她身旁的梅法蒂也惶然道：“公主，我们该怎么办呢？”
眼见如此，我禁不住软语补充道：“请殿下放心，下臣已经做了万全的准备，一定会保证殿下你的安全的。”
这是我第一次对她用敬语，以前的我，虽然多数时候在态度上还是比较尊敬她的，但从未用过臣子对皇族的敬语，一是为了在这个娇惯成性的公主面前显示自己的与重不同，一是摆正我俩的位置，希望她将我看成是一个能与她平起平坐的男子，使用的是一种追求对方的手段。现在，我对她使用敬语，是希望她意识到她自己的身份，不要因强大的压力而说出或做出一些让我为难的话或事来。