境界，本身也需有些根基。
那北堂婉儿，此时多半已六重楼之上的境界！
半年闭关，果然是实力大进了。听说山试大比时，北堂婉儿曾受挫于古月明剑下。此时对她的刺激，看来确然不小。
“嘁！我又没让你与他为敌，我只是担忧他借宣灵山之势，另有所图！”
北堂婉儿一声嗤笑，略含不满，随即就又凝然道：“那就再做个交易，你去越城之后，我北堂家一切的资源人力，都可暂时供你驱使。只要不过份，任何要求都可答应。作为交换，古月明若欲针对我北堂家时，无道你需出面回护一二。”
“一切的资源人力？”
庄无道陷入凝思，他不会以为北堂家，可以任自己予取予求。所谓‘不过份’，也就不过是一些泛而泛之的事情而已。
不过北堂家，毕竟是越城第一世族。在越城附近及松江流域，势力雄厚。
只是为自己提供消息情报，就是一个不小助益了。尤其是寻觅地心元核之事，正需借重。
“若只交易的话，可以！”
庄无道点头，双方这是互取所需，不欠人情。越城之事了结，彼此就无什么关系。
其实还是以他这边吃亏居多。要护住北堂家，必定会与古月明发生龃龉冲突。
然而对于北堂婉儿，庄无道却不算太多做计较。其实也是他心里，对北堂婉儿仍感觉亏欠。
若非这女孩，自己怎可能有这一步登天，成为离尘宗秘传弟子的机会？
当初北堂家虽使人失望，然而严格说来，也确实完成了对他承诺。
双方间的因果，正可借这次越城之行，彻底了结。日后他庄无道，只需视北堂婉儿为友便可。
与北堂婉儿说话，夏苗又接踵而至，同样是用通音螺传音。言语简洁，却声含苦意：“果然这世间，多有出人意料之事。这次庄兄前往越城，不知能否代夏苗，回护我族一二。”
“这个——”
庄无道把声音刻意拉长，以显出为难。夏苗不是北堂婉儿，他与夏家也没什么交情，实在没必要为夏氏出头。
“我也知庄兄会为难，不过我已求助于多人，都被拒之门外。最后时刻才来寻你，如今庄兄已是唯一希望。”
那夏苗一声叹息，然后又轻笑道：“我夏家最近寻得一物，花费十三万七千两黄金，另加三千二品蕴元石，方才拿下。此物对别人而言，不过是一见泛泛之物。可对于庄兄而言，却定是一件可遇不可求的奇珍至宝！”
庄无道被提起了兴趣，好奇道：“到底什么东西？能使我视为至宝？”
“地心元核！”
夏苗一字一顿，然后又加了数字：“此物乃三阶上品！不知庄兄，以为如何？”
三阶上品，地心元核？
庄无道微微失神，感觉自己是如置身梦中。自己梦寐以求的东西，就这么轻易到手了？
三阶上品——他前往越城，期待的最高品阶，也不过只如此而已。
身后的轻云剑，此时亦发出一阵微热之感，显然也已听到了夏苗的言语。
庄无道也随即清醒了过来，没半点犹豫道：“可以！护持夏家么？我会尽力办到。”
那夏苗却又笑道：“我夏家为这地心元核，足足花费了十分之一的积累，所求可不仅仅只是为家族安危。庄兄可还记得，一年半之前，我向你提议之事？”
“夏家还是欲把你们的百兵堂，渗入到离尘本山？”
庄无道微微头疼，却终还是无奈道：“夏苗你赢了！”
第二零八章 灵国天机
这三阶上品的地心元核，对庄无道而言实在太过重要。即便去了越城，也未必就能够顺利寻到。
所以无论夏苗提出什么样的条件，他都会仔细考虑。何况对方此时提出，并不是什么让他十分棘手之事。
“庄兄一诺千金，我自然是信得过的。不过——”
夏苗又语气一转：“除了此二事之外，还请庄兄，另外再应承我三个条件。日后夏家若有求到庄兄时，庄兄绝不能推拒，仅限这三次！”
“三次？”
庄无道皱起了眉，这就有些过分。即便他对地心元核再怎么心切，也不可能任由对方挟制。
不过做生意，就是要讨价还价。
“只有一次！需得是我力所能及之事，且不可违逆庄某的本心。夏兄若觉吃亏，那也就不用再谈了。”
“一次么？也好，就如庄兄之言！”
夏苗并未坚持，反而欣然道：“这桩生意，就算是成交了。不过若日后如有人，对我夏家的生意下手，庄兄若能力所能及，就绝不可坐视！”
庄无道不禁奇怪，他还以为夏苗，会再还价的。其实今日，夏苗肯拿出一枚三阶上品的地心元核，请他回护夏氏，就已使人惊奇万分了。
知晓他正在寻觅地心元核，倒不奇怪。宏山集内的几十家集市座商，他都已经打听遍了。只要稍稍有心，便可知晓。
真正奇的是，夏家为何会特意去搜寻此物？
地心元核在普通修士眼里，或者只是一件普通的灵珍，只能用来炼制元磁之器或者布阵。
然而品阶极高，即便是送给金丹修士当礼物，也不算失礼了。
手中有这样的宝物，那去求苏秋师兄与另两位金丹修士，岂不更强得多？
庄无道也绝不相信，夏家高价购得地心元核，只是一个巧合。更像是这夏苗，有意为之。
微微犹豫，庄无道还是忍不住询问：“夏兄，你们——”
“我知庄兄，是有何事问我。”
通音螺中，夏苗的声音，显得意味深长：“庄兄莫要惊奇，我夏家另有渠道，知晓些庄兄的根底，所以才愿下重注，只为与无道你结个善缘，以求日后回报。所以庄兄，实无需太过惊奇。还有那枚地心元核，此时就在我父手中，庄兄到达越城之后，就可到手！”
庄无道并未能与夏苗谈太久时间，这次的灵骨宝船，由三位金丹修士一起催动，又投入了不少蕴元石。加速极快，一刻时光，就已飞离出南屏山脉七千里之外。
而距离翠云山，则已近万里，通音螺内再无声息。
庄无道皱着眉，把身侧的音螺收起。而后就站在船栏边，若有所思的看着下方景色。
夏苗说夏家另有渠道，难道说，是对他的根底，已经知道了些什么？
今日的夏苗，真使人受宠若惊——
就在同一时间，翠云山之南七百里处。一座位于森山密林中的小楼内，夏苗同样收起了手中通音螺，面上微含笑意，神情喜悦欣然。
在他身旁，一个满头苍发的老者，却是满眼的疑惑不解：“少主，这个庄无道，不过是一个五品灵根的练气境而已。即便是身为节法真人入室弟子，未来也不过是筑基境的前程。就真值得我夏氏，在他身上下如此重注？为叔实在不解。”
“叔父你不是不解，而是不满吧？”
夏苗似笑非笑的，斜视了老者一眼。这其实是他的族叔，名唤夏淳，以一介普通仆人的身份，跟随他至离尘本山。
他身份颇有不变，大部分精力又需用在修行上。所以夏家在离尘宗的一切生意，都是由他的这位族叔主持。
夏淳不动声色，他确实是在不满。之前夏苗说要购下那枚地心元核，他原以为，是这位少主另有用途。绝不曾想到，是为那庄无道。
夏苗见状，神情亦严肃起来：“你该知道的，我自小时就有一项异能，这双眼能够看到不少人的气运走势。”
与其让下面的人猜测生怨，最后把事情办砸。倒不如一开始，就把一切缘由分说明白。
“少主是说？”
夏淳不禁动容，夏苗那双‘妖眼’，他自然是心中有数。
早在十年前，这位夏家少主，就断定了越城必有大变，言道古月家诸人皆有杀身之祸，势力必会大幅衰落，而北堂氏则趁势而起。之后果然就如其所料，百兵夏氏也因此受益，实力大增。一跃而起，成为能与北堂古月，相提并论的世家。
不过使用‘妖眼’，也是代价惨重。十年前的夏苗，每一次为人窥查气运，身体就会更虚弱一分。严重时，甚至差点夭折。
直到机缘巧合，遇到一位金丹散修，将这不知底细的‘妖眼’，以术法封印镇压之后。夏苗的体质，这才慢慢的好转。
可按那位金丹散修之言，夏苗损伤的其实不止是身体，更有寿元。比之正常人的寿命，已经少了十分之一。
之后的夏苗，轻易不再动用‘妖眼’，转而专攻星命术算之学，且已小有成就。
谁又能知晓，百兵堂夏氏一族的公子，其实最擅长的，是术算之道？推算料事，不能说无有不准，却总能依稀窥测到一些人的命格与未来之事。
而能让夏苗不惜消耗寿元，也要动用那双‘妖眼’之人，这么多年来，也只寥寥几人。
莫不是势运厚重，未来可能有大成就者。
“两年前，我曾为他推算命格，料定了他与古月明一战，该是必死无疑。反而是退出大比之后，可能会有大成就。最后的结果，想必你也知道？”
夏苗笑着道：“原本一次命格推算有误，也算不得什么，此事常见，哪怕再高明的术算大家，也不可能真正料事如神。再之后，我又为他演算运势，认为是潜龙在渊之势。何为潜龙？不能趁势而起，只能继续游于深渊，待时而动，是谓潜龙在渊。可最后，还是出我意料，庄无道被节法真人收录。成为离尘宗仅有的九十九位秘传弟子之一。我曾为他一共推算了四次命格，都未能准确料中。直到半年前至节法真人处听讲时，我实在好奇，忍不住用了这双眼，远远看了他一次——”
说到此处时，夏苗的眼眸里，已全是迷幻震撼之色。
夏淳已听得入神，心内也在好奇，自家这位少主，到底在庄无道身上看到了什么？
“我在命术上的修为有限，实在看不出究竟！”
夏苗的话语出人意料，然而紧接着却又悠悠道：“然而昔年我这双眼观人之运，练气境中，哪怕修为最强，灵根最佳者，气血精芒也不过只高约三尺。哪怕如莫问李昱者，亦不过稍强一线。只有此人，却是独独能达五尺。更魂透紫芒，使人不知究竟。”
夏淳楞住，夏苗说的根本就不是庄无道的命格，而是指的修为灵根？
言中之意，是指那庄无道的实力，此时尤在身具超品灵根的莫问李昱之上？
……
中原，大灵国，灵京城北距离皇城四十七里处的一座楼阁。
距离此处不远，是一片宽阔的平地，南北约有二十里，东西亦达十七里之巨。而最中央处，赫然有一座巨大的石堡垒耸立。高达三百丈，宽亦有二百丈之巨，雄伟巍峨，似一座小山。
而在石堡之外，还有一个外城。城墙亦高约五十丈，如一条玉带般，将石堡环绕之内。
石堡之内无人，外城墙上，却是有无数的甲士兵马镇守。更有层层叠叠的禁阵，防卫森严，较之大灵国的皇宫，还要更甚几分。
而玄节此时，就正立在这间楼阁的凭栏处，远远向那巍峨石堡望着。
对面的城池，名唤‘天机’，是天机之城。而那石堡之内别无他物，只有石碑，一座高约三百丈，非金非玉亦非石的石碑。
也是一张使得天下宗派散派恨之入骨，又不得不依赖有加的榜单。
远远可以望见，有无数修者，正从那外城门口中出入。大灵国并不禁天下修士使用查询，然而每次出入此地，却需交纳两枚三阶蕴元石。
三阶的蕴元石，已非是修士常用之物。可即便如此，这天一诸国的修士，对这天机榜也依旧是趋之若鹜。
大灵国每年依靠这座三百丈石碑，赚得盆溢钵满。只依靠天机榜的收入，就供养着超过三十位的金丹修士。于是这天机城，被视为大灵国的根本重地，重要程度甚至超越了皇宫。
甚至由此滋生了一个副业，天机城外就有许多人专营一项生意。为远在几万里外的修士又或者世家，查看一些人的排名跟脚，从中赚取佣金。
玄节在这天机城外定居的目的，与这些人差不多。不过并不受旁人雇佣，而是受离尘宗遣派在此，专为离尘宗处理一切有关天机榜事务。
时刻关注天机榜前七百位的名次变化，还有那颖才、通玄、术道，武极，剑修几个衍生副榜的最新榜单。甚至还负责将离尘门内送来的弟子精血，主动滴入到那座石碑之内。
第二一零章 再回越城
此时的玄节，手中就有着三滴血液，封印一个晶莹剔透的水晶之内。血液殷红，光泽鲜亮，说明其主人气血健旺，修为应该是介于练气境五重楼到八重楼之间，其余也看不出什么迥异与常人处。
“这又是门内哪位弟子的精血？”
身后一个声音传至，沉稳雄浑的嗓音里，微含好奇：“至少练气境五重楼境界，年纪应该不过二十，天资应该不弱。是那莫问，还是李昱？门内对他的二人，居然看重至此，这么早就要上天机榜了？究竟怎么回事，我看师兄，似乎颇有为难之色？”
玄节都不用回头，就知这位是自己的师弟窦文龙。与他一样，都是出自宣灵山一脉子弟。
宣灵山数千年煊赫，元神真人几乎从未断代。金丹高手的数量，亦是二山七峰最雄厚的一支，几乎相当于其他诸脉的两到三倍。
所以入驻天机城的美差，能由他与师弟窦文龙二人独享。可若是等到是十年之后，未必就有这样的好事了。
思及此，玄节微微一叹，怅然的摇了摇头：“不是，他们两人还早。不到筑基境界，明翠峰与绝尘峰两位首座，绝不会允他二人，登上颖才榜单。”
一般而言，大宗大派若无必要，不会将门下杰出弟子的精血，过早的送入天机榜内。以免意外发生，或者对头心生歹意，使弟子夭折。
不过也有例外，似那颖才榜中排名三百七十一位的乾天宗方孝儒，第三百七十四位的燎原寺法智，都是早早就名声之外，根本就藏不住。而中原三圣宗，也不惧那些阴私手段。所以这二人，早早就列名于天机榜上，声名远播。
莫问与李昱，虽都是难得一见的超品灵根，却都在南方，声名不显。修为也有不足，此时上天机榜，确实还太早了些。
“不是？”窦文龙眼含不解：“不是他们，那又是谁？”
离尘宗内，难道还有其他的练气境弟子，值得宗派费心，专程将其精血送至天机城外？
“是真人座下第七弟子，名唤庄无道！”
玄节面无表情，眼眸之中，同样闪过了一丝疑惑。这里距离南屏诸山，虽有数十万里之遥。
然而宗门之内，近年来的风波轶闻，他其实都有听说。
知晓两年前的节法真人，出乎意料将一个只有五品灵根的少年，收入座下，给予近年唯一的一个秘传弟子名额。引致宣灵山上下，都极其不满。
只因此子，有着一手据说更胜于无极峰幻阳子的医术，才使宣灵弟子怨气稍平。
然而在暗地里，依然是暗流汹涌。许多人都在担忧，节法羽化之后，到底该由何人来支撑门庭？
五品灵根，这样的人物，真有必要早早把精血送至天机榜前？
据说此人早年曾服用过地髓，固而修为早早就突破至练气五重楼境界。巅峰之时，甚至一日之内，独败东吴国道试前四人。
然而受资质之限，此时已再次沉寂下来。这次的大比山试，甚至都未曾参加。
“庄无道？是我们首座真人？”
窦文龙皱了皱眉，显然是对这个名字，也有所听闻。不过旋即就不在意道：“既然宗门有命，那么遣个人送过去便是。特意将他精血送来这里，必是有所用意。”
“问题是这非宗门之命，而是节法真人他私人的请托。”
玄节一声苦笑，本山真人之请，他绝不会不从，也没什么好犹豫的。真正让他为难的，不在于此。
“真人他的意思，可不止是简单把精血送入天机榜就可。令谕中特意让我将精血滴入之时，需独享天机堡。”
窦文龙瞳孔猛张，眸中全是不可置信之色。
独享天机堡，也就是要求清场独占。精血滴入，不可有外人在场。哪怕大灵国的看守之人，也一样需要退出。