逃离了现场，重归于赤焰森林中，等到韩家的那五名御星境高手来到时，早就找不见它们的踪影了。
另一边，由于韩炎已死，任家还做了另一个决定：否认自己曾接到圣旨。
如此一来，任家就可以无限期的拖延开战日期，也不用背负任何罪名——是传旨的韩炎死了，圣旨根本没传到任家，关任家什么事？
如此，平静的时间又过了十余日。
这一天，一早就有一名金戈铁马的骑兵，风尘仆仆的来到任家，并向任苍龙禀报：
“帝庭派来巡查御使，官从四品，前来督促前线战事！”
从那报信的骑兵口中还得知，这个巡查御使，乃是宰相韩林甫的门生弟子，如今他已经到了星岩郡，今日便可到达星陨郡。
巡查御使的官衔是四品，而星陨郡王任苍龙，官居正五品。虽然任苍龙身为郡王，有一个郡的封地以及子爵封号，但官衔始终比对方低了一级，所以需要听从对方的指示。
而且那报信的骑兵还说了：巡查御使身上带了皇命，到前线之后，有督战之权，上可以斩无能将领，下可以调动地方大军！
也就是说，巡查御使的权力将全面凌驾于任苍龙之上，成为压过地头蛇的强龙！
得知这个消息，任家的人都知道，出兵的事恐怕无法再拖下去了。
好在经过这么长时间的准备，任家上下、十万黑甲军、三万城防军，都已经做好了开战的准备，随时都可以出兵。在如此充分的准备下，战斗的损失将会降到最低。
黄昏时分，巡查御使拍马赶到。
巡查御使是个白白净净的中年男子，他虽是骑着马来的，不过却并未穿盔甲，而是一身文臣打扮。此人名叫戴维，是韩林甫门下的门生，受韩林甫提拔才坐上了这巡查御使之位。
戴维一到任府，并不似先前的韩炎那般傲慢。他只是很公事公办的例行寒暄了一番，而后便开始进入正题。
“任郡王，不知如今与西凉国的战事进展如何了？为何我看到贵家族的核心成员，全都待在府中，没有一个上前线的？”
任苍龙故作惊讶：“与西凉国的战事？御使何出此言，咱们大夏帝庭何时与西凉开战了？”
“啊？”
闻言，戴维直接愣住了。他想了半天才道：“任郡王，你千万不要告诉我，你没收到陛下命令开战的圣旨！”
“开战的圣旨？”任苍龙将惊讶的反应表现到了极致，满脸无辜与不解，随即诧异地瞪圆了双眼：“御使的意思是说，圣上曾下旨与西凉开战么？这是什么时候的事？！”
“圣旨已经下来一个月有余，最迟也该在半个月前到达你手中了啊！”
“这个……”任苍龙作冥想状，良久才恍然道：“哦，半个月前我曾离家数日，遥儿，那几天你在府中，可曾收到过圣旨？”
说着，任苍龙看向任逍遥。
“没有啊父亲，从未曾有过什么圣旨。”
任逍遥与父亲一唱一和，尽情的忽悠着戴维。
戴维只能无奈的接受了这个事实，同时在心中暗骂死去的韩炎。这个家伙，死就死了，竟然连死前的任务都没办好，区区传个圣旨这样的事情，竟然都没办成！
他取出了自己受命的批文，上面记载着他“前往西凉、军前督战”等任务，能够证明雪星大帝的确下达过开战的命令。
看到戴维出示的批文，任苍龙立刻拍着脑门道：“哎呀，真是误了军机大事！属下没能收到圣上的圣旨，实在是罪该万死，我马上就下令，让三军将士准备出战！”
戴维满意的点点头，道：“任郡王无须自责，阁下没收到圣旨那是传旨者的失职，罪不在阁下，既然阁下能够尽快出兵，那本御使就放心了。还请任郡王好好备战，争取早日出征，创下赫赫战功！”
“好说，好说。”
……
如此，在巡查御使戴维的监管与敦促下，任苍龙下令三军备战，“忙碌地”做了三天准备工作，终于完成了战前布置。
事实上，这些战前布置他早就安排好了，如今只是迅速的重演一下而已。不过当戴维看到任苍龙治下的黑甲军，竟然如此训练有素时，不禁大为赞叹，当即上书于朝廷，赞扬任苍龙治军有方。
三军准备工作已经做好，待任苍龙校场点兵、拜请帅印后，大军开拔！
任苍龙作为十万黑甲军的统帅、御赐星陨郡王、男爵爵位，自然是毋庸置疑的大元帅。
巡查御使戴维，则按照上面的指示，当了一个监军都尉。他的地位与任苍龙在军中平起平坐，但平日里不得干涉指挥工作，只能在必要的时候，对任苍龙的指挥提出质疑，并向上头汇报。可以说，他算是上面安插下来的一只皇帝的眼睛，但实际上，他是宰相韩林甫的眼睛。
至于其他职位，大长老任苍天为左将军，四长老任苍海为右将军；而任逍遥则出任前将军，也就是军队的先锋官。这个位子，意味着他将是整个大军最前方的尖刀，不出意外，将与敌军最先交锋！
大军浩浩荡荡的出发，任逍遥带着自己的先锋营共三千人马，当先开道。仅仅是他的三千人马，在路上排开了便有数百米长，从头看到尾如同一股钢铁洪流，充满威势。
任逍遥所带领的这三千人马，都算得上是黑甲军中的精锐，毕竟他们乃是先锋营，是用来攻城拔寨、突袭追击的尖刀。三千士兵中，有一千骑兵、两千步兵，无论是人是马，身上都披着厚厚的黑色铠甲，寒光熠熠，行进间不断碰撞发出“哆哆”之声。
战士们一个个情绪高昂，魁梧精壮，走在路上脚步整齐划一，震得大地都随之颤抖。星陨郡的百姓们全都夹道欢送，这些百姓之中，有不少人家都有男丁从军，他们更是对士兵们挥手欢呼，赞声不绝。
“看看咱们帝庭的黑甲军，果然是个个神勇不凡！”
“是啊，我们家大牛也进了黑甲军，威风吧？”
“黑甲军威武，每战必胜！”
还有一些人看到了整个军队中，领头的那个帅气青年。
他身披一件黑色全身铠甲，头带镶金红缨盔，身后背着一柄天青色长剑，胯下骑着一匹神骏的枣红马。他风神如玉，俊朗非凡，年纪不过是十六七岁的样子，实则只有十五岁——他便是任逍遥。
“快看，原来这军队是任家逍遥少爷所带领，怪不得如此彪悍雄壮！”
“日前见逍遥少爷，还感觉他只是普通英俊，可今日见他铁马金戈的模样，简直是英俊潇洒到极致！唉，哥本以为自己是星陨郡第一帅哥，如今只能甘认第二了！”
“哎哟哟，你看那逍遥小将军帅的嘞，看得人家的小心肝儿都要化咯……”
……
当然，有人欢喜就有人愁。一些有家人从军、参与了此次出征的家庭，也难免会担心。
一路上，有不少年轻男女依依惜别、挥洒热泪的场景，同样有一些白头者谆谆叮嘱着黑发者，叹息着经此一别，是否还有机会看到自家儿郎……
……
出了星陨郡，穿过那片平坦的荒原。任逍遥带着大军，直达赤焰森林边缘。到了这里，大军开始转向，他们要绕过赤焰森林，才能到达森林另一边的西凉国。
赤焰森林虽然很广阔，但终究是有边界的，想要到西凉国，唯有绕过赤焰森林一途——三千人马，想要横穿大森林几乎是不可能的，一方面是由于林木的阻挡，另一方面则是因为森林中星兽太多。
如此绕行，足足走了四天三夜，在夕阳的余晖之下，一座黑黢黢的城池轮廓，展现在任逍遥的面前。
遥遥望去，是一圈低矮的城墙，但这是距离远的缘故，一旦靠近便可以发现，这些城墙均高达十余米！在这城墙的正中，矗立着一个高高的三层城楼，接近二十米高，城楼上旌旗飞展，有不少黑点一般的小小人影，在城楼上来回走动。
西凉国的门户——天池城，到了！
“全军后退一里，退出天池城守军的视野范围，驻扎原地，等待后军！”
任逍遥一张手，洪声命令道。
第八十四章 初战告捷
“呜~~呜~~~”
两声悠长的号角之声字远空传来。入夜了，这是远方的天池城关闭城门前，守城士卒吹动的号角，竟然穿过了数里的距离，传入大夏帝庭一方的营盘中。
在天池城的城楼上，一队守城士兵纷纷眺望远方，彼此交谈着。
“不知怎么回事，今天总感觉怪怪的，好像有什么不对劲。”一名士兵摸着脑袋道。
“是啊，原来你也有这种感觉！白天我放哨的时候，隐约看到远方黑压压的一片，影影绰绰如同人影一般，不知道是不是幻觉。”
“听你们这么一说，我似乎也察觉了些什么。”又一名士兵加入了话题，他一边说着，还一边指着城下的远方：“你们看那边，是不是与平时不太一样，像是有什么东西！”
众士兵纷纷瞭望，那远方的地平线，似乎与往日有些不同，又似乎没什么不同。
“这样吧，咱们派两个人出城去看看，同时禀报将军一声，让今夜守夜的兄弟警惕些就是了。”
“好，就这样办，万无一失。”
……
随着夜幕的降临，大夏帝庭的黑甲军军营中，却热闹起来。
后方的大部队纷纷抵达，与任逍遥的三千先锋营汇合。此番出征，十万黑甲军并未全部出动，只动用了三万人马，但即便只有三万人马，聚集在无边的荒野里，还是占据了绵延数里的区域！
此刻，偌大的营盘中竟没有点燃一把火把，全部隐匿在漆黑的夜色里，以免数里外城墙上的敌人看到光芒而产生警惕。
所有战马的马蹄上，都包裹着一层麻布，避免发出太大的响动。马口上也套着绳索，避免马嘶之声。
任何一名军士，都不得大声喧哗，实在管不住自己嘴巴的，都在嘴中咬一根树枝，避免开口。即便是前军、后军的几个将军们互通消息、传递命令，也需要传令兵来回奔跑，低声传报才行。
如此，黑甲军将士们已经足足忍耐了三个时辰。
“少帅，到底要等到什么时候啊？兄弟们都憋得不行了！”
“对啊少帅，我们宁愿去前线拼杀见红，也不愿再这样憋着了！”
“除了刚刚杀死两名西凉国前来打探的斥候，我还没见到其他西凉兵呢！实在是忍不了了啊……”
任逍遥身边，几名士兵发着牢马蚤。
“全军驻扎原地、任何人马不得高声喧哗”的命令，正是任逍遥下的，起初战士们都还很理解，毕竟行军作战，隐蔽性和突然性的确很重要。但谁也没想到，任逍遥竟然让大家憋了足足三个时辰，而且依旧没有取消命令的意思！
看这样子，少帅是打算让咱们憋一夜么？
这是不少士兵的想法。
对于士兵们的牢马蚤，任逍遥完全置之不理，只是静静的坐在原地，利用每一分每一秒修炼着。不过看他这般淡然的模样，士兵们也都暗暗揣测：少帅多半是已经有了计策，所以才这般淡定自若。
又是半个时辰过去了。
已经到了天快亮的时辰，星光暗淡，月亮也悄然隐去。此刻，正是黎明前最深沉的黑暗，是一天之中最黑暗的时刻！
军中的许多将士们正在犯瞌睡，却忽然相继被身旁的人拍醒，同时耳中听到一句话：“嘘，噤声！传少帅命令，全军急速前进，突袭攻城！”
“嘘，噤声！传少帅命令，全军急速前进，突袭攻城！”
……
这句话，如同病毒一般在士兵间口口相传，迅速蔓延开来，每一个听到的士兵，反应都是一个激灵：他奶奶的，憋了一晚上，这一刻终于来了！
整个黑甲军营盘内，都充斥着高昂的战意，因为士兵们等这一刻等的太辛苦了！同时，他们依旧保持着极大的隐蔽性——没有一个人高声喧哗，连马匹都没发出过大的声音。
不消片刻，军令已经传到了每个人的耳中，任逍遥一马当先，策马向天池城而去。
一千铁骑，纵马跑在前面，所有马匹上都扛着攻城器械——原本，攻城之战中，骑兵本来是没多大作用的，因为骑兵胜在冲锋陷阵时的冲击力，以及移动作战时的机动性。可是此刻，由于任逍遥的灵活安排，平日里尊贵的骑兵却成了运输兵。
紧跟在骑兵之后的，是两千步兵，也都撒开了腿狂奔。整个三千人的先锋营，全面出动，迅速逼近天池城！
天池城外第一道防御，是一条足有十米宽、数米深的护城河。
来到护城河前，不用任逍遥命令，那前面五百名骑兵便纷纷行动，从战马上卸下装备。仅仅片刻之后，他们便用这些装备，搭建出了八座浮桥，每座浮桥都能支撑一名骑兵通过！搭好浮桥，前面的五百名骑兵纷纷让开，让后面的五百骑兵迅速通过。
接着的第二道防御，自然便是那高高的城墙，以及紧闭的城门。
城墙表面光滑无比，徒手根本无法攀爬；而所谓的城门，实则是一座巨大的吊桥，桥高二十米宽十米，使用纯粹的钢铁铸成，重达百万斤！吊桥由复杂的滑轮和铁索控制，平日里可以把吊桥放下，桥身将直接延伸到护城河的彼岸；到了夜晚则将吊桥收起，成为一道不可逾越的大闸。
后面的五百骑兵纷纷来到城墙下，取下他们的攻城器械。
“咚、咚、咚……”
随着一阵轻微的碰撞声，一道道云梯被架在了城墙下，云梯最高能上到二十米高处，可以直接登至城墙之上！
云梯搭好的同时，后续跟进的登城步兵也已经来到了城脚。
众登城步兵纷纷攀上云梯，迅速向城墙上爬去。
此刻在城墙之上，负责守城的西凉士兵们却浑然不知，他们有的在打盹，有的干脆鼾声如雷。他们听了白天守城士兵们的提醒，说今夜可能会有情况，所以一整宿都强打精神，小心提防着。可是一整夜过去了，远方那看起来模模糊糊的影迹，始终没有什么变化，派出去打探情况的两个士兵，也如同石沉大海一般不见踪影……眼看天色就要亮了，哪还会有什么意外？
可就在他们放松警惕时，意外情况真的来了……
第一批登城的士兵足有百人，每一个都是任逍遥精心挑选的精锐，他们的实力都达到凝璇境七层以上，算是普通人中的上乘资质了。一百名精锐登上城楼，做的第一件事，便是悄无声息的摸到那些守城者身旁，取出早已备好的匕首，将他们的喉咙抹掉！
可怜那些守城士兵苦守了一夜，此刻却只能在睡梦中，悄然去与死神相见。
城墙之上，负责放哨的士兵毫无例外，全数被悄悄抹杀。紧接着，更多的士兵登上城楼，有的进入城楼下方的工事之中，继续屠杀那些守城士兵，有的则是快速下到城内，从内部去开启城门、放下吊桥。
“不好，敌袭！”
终于，有一名西凉士兵在被杀之前，大声叫喊出来，惊醒了更多的西凉兵。直到此刻，西凉士兵们才一通慌乱地爬起，急匆匆带上头盔、拿起兵器，或抵抗或逃窜。
可西凉士兵们发觉的终究太晚了。
此刻，已经有数十名先锋营黑甲军，来到了城内的城门处，他们杀光了守卫城门的士兵，并砍断了拴住吊桥的铁索！
“轰隆！”
伴随着一声如同山倾般的巨响，吊桥轰然落下，天池城的城门洞开。同样，这声巨响也让城内的所有士兵都醒了过来。
就在这时，一直在城门外指挥着一切的任逍遥，抽出背后的青色长剑，向天空中一指：“冲，杀！”
“冲！”
“杀！”
自任逍遥的背后，传来了一阵阵地动山摇的喊杀之声。任逍遥一马当先，纵马越过了吊桥，迅速冲入天池城中。一众骑兵、大批的步兵，也紧随其后冲入城门。
面对丢盔弃甲、战意低到极点的西凉兵，先锋营战士们毫不留情，浴血厮杀着。任逍遥手中长剑每一次劈下，都能带走一条人命！
“啊……”
伴随着一声惨叫，任逍遥一剑劈下了一个西凉军小头目的脑袋，大蓬的血雾喷涌而起，圆滚滚的脑袋滴溜溜在地上旋转！任逍遥脸上没有任何表情，长剑收