━━读书人，毕生所求不外乎中举，考进士，踏上仕途，实现心中抱负。但牵涉到了官司，名声俱毁，这般打击，简直比杀了他还难受。因此沦为阶下囚后，萧寒枫不饮不食，满心绝望，如果挨多几日，恐怕直接就会饿死了。
陈剑臣眉头一皱。叹道：“寒枫你何苦至此？既然自己没有做过，便要心存一份希望。”
萧寒枫披头散发，半饷才平复住激动的情绪，哽咽道：“学长，寒枫沦落，安有何法以对？”
确实，秀才身份说起来还算体面，但在真正的权贵面前一无是处，萧寒枫出身寒门，如今牵涉到人命官司，被关入了大牢，他哪里有什么办法伸冤翻案？唯一的希望，便是几个同窗好友了。
只是无论陈剑臣。还是王复等，家境都只能算寻常。最好的还是王复，庶民地主阶层，但也没有太大的能量。
陈剑臣心中恻然，被萧寒枫一手紧紧的扣住，隐然生疼。
“留仙学长，你真能帮我翻案？”
陈剑臣用另一只手轻轻的拍着他肩膀，道：“寒枫放心，我会尽力而为的，况且，还想再看看你的春宫新作呢。”
萧寒枫松手，猛的跪拜在地，砰然磕头：“学长若能救我，寒枫定然做牛做马，粉身碎骨回报。”
“好了好了，时间到了。”狱卒非常‘及时’地出现，要驱逐陈剑臣他们出去。
出到外面，陈剑臣脚步一转，还是没有去找许知府，径直往外就走了。
王复和席方平相顾讶然，问：“留仙，这个翻案不是该找知府大人吗？”
陈剑臣微笑道：“你们随我来便是了。”
他迈步先行，却又去拜访顾学政。
来到顾府外，王复和席方平才霍然明白：敢情陈剑臣还是要走学政大人这一条路子。想来也是，如果学政大人肯出面，结果肯定大大不同。
“你要替萧寒枫翻案？”会客厅中，一身休闲打扮的顾惜朝听闻陈剑臣的来意，神情有些奇异。
“禀告大人，正是如此？”顾学政沉吟一会，才道：“留仙，你可知道翻案之事非同小可，如果出了什么差错，只怕我都保你不住。”
在天统王朝，对于已经定性了的诉讼案件，要翻案，可不是再升堂重审那么简单，而是要经过诸种程序，牵涉到方方面面。万一翻案不成，提倡者可绝对没有好果子吃。
陈剑臣沉声道：“学生明白。”
顾学政眉头一扬：“难道留仙你已真切把握到了别的线索？”
陈剑臣回答：“大人，到了堂上，一切都见分晓。”
其没有正面回答，顾学政微微有些不悦，念头一转：“也罢，既然你有了把握，本大人就去做一回说客，请许大人重新升堂，重审此案。”
他心中已有分寸，如果事有不济，陈剑臣将承受所有的罪责，不但日后前程大受影响，只怕进读国子监的机会都会被剥掉。
同时，顾惜朝亦想再通过这件事，好生观察陈剑臣一番，看他是否会让自己失望，此事当为试金石。
……
“胡闹！”知府院中，许梦泽拍案而起：“惜朝，该让我怎么说你才好，你手下学生年少无知，要胡闹一通，你怎得也跟着不知轻重呢。”
知府大人恼火，王复和席方平大气都不敢喘一口，肃立在后面，低着头，连身子都在微微发抖。
这可是正四品的大官，大权在握的上位者，发火起来，自有威风霸道，压力如山。第一次面见如此权贵，他们真是战战兢兢。
顾学政不动声色，好整以暇地喝着茶。后面陈剑臣拱手道：“知府大人，学生已查出真凶所在，这才斗胆请大人翻案。”
“什么？”在场的其他人都怔住了。
王复和席方平本以为陈剑臣查到了新的线索，所以才提出翻案，但万万没想到居然直接找到了真凶这么给力，而顾学政呢，却是惊喜交集，难怪陈剑臣如此自信，原来有此筹码在手。
至于许知府的心情就复杂得多了：“你说，你找到了真凶？”
“不错。”
“哈哈哈！”
许知府轰然一笑，随即戟指大喝：“好你个陈剑臣，竟敢欺瞒本大人，谁给你的胆子！”
陈剑臣昂然不动：“大人，学生所言句句属实，不知欺瞒一说，从何说起？”
“哼，好，那你说说，那真凶是谁！”
许知府是真动了怒火，他答应给五天时间，绝大半部分都是给顾学政的面子，心想短短数日，眨眼便过，到时候没有什么发现，自不会有翻案之说，也算卖顾惜朝一个大人情了。对于陈剑臣，实在看不过眼。
这么一个寒门书生，有什么值得刮目相看的？就算有才华又如何？才华，指的是读书方面，可不是刑审案子，一言以蔽之，比起他来，还嫩着很。
谁知五天期限未到，陈剑臣就跑来说找到了真凶，要翻案，这让许知府如何接受得了，当即以为陈剑臣虚言相欺，于是双目炯炯，气势逼人地瞪着陈剑臣，看他神色有异动，便要叫手下赶人，连顾学政的面子都不给了。
陈剑臣朗声道：“凶手为张甲，李乙，毛大……”
“你胡说八道什么？”许知府勃然跳起，如果陈剑臣说出一个人选还差不多，不曾想张口就念出三个人的名字，这不摆明就是胡言乱语吗？
这时候，就连顾学政都有些纳罕了。当晚入卞家，众所周知，杀人者一人，何来三个凶手？难道说陈剑臣根本没有十足的把握，只是胡诌一番？
陈剑臣依然很平静的道：“此三人者，必有一真凶。”
许知府怒极而笑，缓缓坐下，心想自己堂堂知府之身，和这小小书生怄气实在没必要，没来由失了气度，忍住气，道：“此三人都是什么身份？”
“市井无赖，泼皮恶汉。”
许知府一听，更是觉得自己的猜测不离十：“这么说来，你是希望本大人派人将他们三个抓拿到堂上，严刑逼供，他们之中自然就会有人招认了？”说着，嘴角露出了一丝嘲讽的冷笑。
大刑之下好招供，这陈剑臣倒是打着一手好算盘，要借助官府的威势，逼人招供，还真当他许大青天是傻子呀。
顾学政同样大皱眉毛：“无证无据的，就要抓人用刑，这不合法规，而许梦泽是不可能答应的。”到了这时候，连后面的王复和席方平的心思都有些动摇。
“大人，学生请求大人下令将他们上堂提审，但无需用刑，学生自有办法让真凶自动认罪伏法。”陈剑臣随后的回答出乎意料，又是一针惊讶：他到底葫芦里卖什么药？
许知府面色一沉：“你说不用刑，真凶就会自动招供认罪？”
陈剑臣朗声道：“不错。”
许知府突然一笑：“留仙既然有如此信心，本大人若不答应，倒显得言而无信了。好，我答应翻案，只是……”语气一转，森然道：“如果堂上没有人招认，到那时候，就不要怪本大人要摘掉你的秀才功名了。”
“学生明白，学生还有一要求，恳求大人答应。”
“哦，还有什么事？”
陈剑臣走上去，附耳在许知府边上嘀咕了一番，许知府面色几番变幻，很古怪的样子，让人猜测不到他的内心想法，最后他一咬牙，道：“好，就依你，本大人且看你能玩出什么花招来。”
顾学政三人听不到陈剑臣对于许知府说了什么话，心里像有个猫爪在抓着，痒痒得难受，又不好直接询问。
那边许知府已经着手吩咐手下，准备升堂事宜了。
第二百二十六章 神明
“留仙兄，你真有把握？”席方平没来由的感觉发虚，关切的问道，翻案一事，非同小可，如果最后以闹剧收场，没有成功，那陈剑臣将为此付出惨重的代价━━被摘去秀才功名。
这一摘，便等于‘永不录用’，以后再没有机会获取功名了，彻底断了读书的前程。此赌注，不可谓不大。
陈剑臣淡然道：“举头三尺有神明，既然寒枫不是凶手，那天理循环，必然会有沉冤得雪的机会。”
此话别人听起来很玄，可席方平是亲眼见识过阴司的存在的，知道天外有天，很不简单。当然，这些东西他不能说出口，只好闷在心里。如今听陈剑臣这么一说，莫名的镇定下来。
案件重审，需要做的工作不少，证物，凶器，包括卞家小姐胭脂，都要重新唤上堂来，少不得的，便是陈剑臣所列举出的三名嫌犯--张甲，李乙，毛大。
这三名泼皮，突然间被官差寻到，带进府衙内，又被分别单独安置，心里直犯嘀咕，七上八落，不知因为什么事情，又找不到人问，而胭脂被请来，更是郁郁，本来稍有恢复的情绪，顿时又乱成一团。
人员到齐，最后再把萧寒枫从监牢里提出，便开始升堂，胭脂见到憔悴不堪的萧寒枫，几天功夫，已变得形销骨立，没了个人样，难免被触及心坎最软的一处，转念想及他是杀害父亲的凶手，这才又硬起心肠，别过头去不再相看。
“威武！”两排衙役杵着水火棍，齐声呐喊。先来一通声威打压。
“啪！”习惯性的，许知府一拍惊堂木，喝道：“关于卞家员外被杀一案，由于嫌犯萧寒枫多次呼号有冤情，言语恻隐。本官有怜才恤德之心，故今天将此案重审……”说到这，眼神往下一扫。
那萧寒枫得到陈剑臣的面授机宜，顿时很伶俐的大呼‘冤枉’，叫着叫着。真情流露，以首磕地，怦然有声，额头都磕出血来，涕泪齐下，使人一见，不禁为之感怀心伤━━翻案重审，最适当的由头便是犯人本身申述上诉，萧寒枫当众称冤，可比陈剑臣的话更具说服力，旁观观众，自不会那么多看法，反而以为是许知府贤能，不草率，才会二度重审。
这也是许梦泽之所以肯重审案件的最大原因，不管最后结果如何，对于他的声誉名望都不会产生不良效果，还能顺手给顾惜朝一个人情，
边上三个泼皮一听，身涉人命官司，大吃一惊，忙不迭跪倒在地，也学萧寒枫那般，磕头大叫‘冤枉’，霎那间，喊冤声轰然纷沓。
“诸人不得喧哗！”许知府大觉头疼，一拍惊堂木，这才把四人的喊声给镇压了下去。转而问胭脂：“卞家姑娘，堂上所列四人，你可都认识？”
那胭脂搞不清楚发生了什么事，作声不得。
“可认识？”许知府追问一句。
胭脂低着头，细声道：“认识。”
“哦，你乃大户小姐，养于深闺，为何会认识这许多男子？”
胭脂脸色潮红。此事涉及她的名声清誉，却不好回答了。
许知府老于世故，便换了一副颜色，和蔼的问：“卞小姐，此事关乎你父亲被杀的真相。本官希望你能如实道来。”
沉思一会之后，胭脂终于开口━━她和萧寒枫认识的过程无需赘言，而毛大张甲李乙这三个泼皮，属于街巷游荡子，却都是居住在卞家附近的，他们看见胭脂美貌，在彼此相遇的情况下，难免会出言轻佻挑逗，久而久之，胭脂便知道他们的名字，双方虽然不曾有过什么交集，但终归算是认识的。
许知府听完，面现古怪之色，情不自禁对着外面的陈剑臣望了一眼，心想其拿捏出的这三人，倒不是无的放矢，再拍惊堂木，铿然有声：“张甲李乙毛大，初五晚上，卞员外被杀，你们身在何处？”
三泼皮连忙回答，张甲说在家睡觉，李乙说在酒馆吃酒，毛大亦说在家睡觉，然后许知府传讯人证，除了毛大独居无人证外，张甲李乙都有不在场的人证。
那毛大心里发虚，大叫苦也：“卞员外被杀，本来抓了萧寒枫，人证物证俱在，那天都画押定了罪的，怎得无缘无故，眼下又会重审？”一咬牙：“反正不管如何，打死不松口就行了，自己是个单身汉，在家里睡觉没有人证，实属正常，毫无破绽。”
第四声惊堂木起：“本官昨晚做了个梦，有神明现身对我说，卞员外被杀，凶手不出你们四人之内，哼，常言道‘举头三尺有神明’，今在大堂上，不得有妄言，如果肯自首，本官定然上报朝廷，或有宽容，如果抵死不认，一经查出真凶，断然无赦。”这话一出，满堂哗然。
在堂后听审的顾学政撸须之间，差点把一缕胡子都揪了下来：“这是怎么回事，完全不符和许梦泽的审案风格，难道是陈剑臣请求的？要搬虚妄的神明出来吓唬人？”
“胡闹！”这时候，倒轮到他要骂陈剑臣了，其实说出这番话时，许知府同样感到有些别扭。
“冤枉呀！”不知是谁先嚷，随后连带萧寒枫，都大叫而起。
许知府捋一捋胡须，面色沉着，道：“既然你们都不肯招认，当使鬼神指之。”当即宣布，把所有疑犯带往城隍庙，再进行判决。
如此审案，新鲜出奇，一传十，十传百，顿时宣扬了出去，引得数以千计的百姓闻讯而来围观，熙熙攘攘的，热闹非凡。
“梦泽，这是怎么回事？”趁着一个空档，顾学政低声问许知府。
许知府一摊手：“都是你那学生的主张。”
“可这未免也太……你真信有神明来帮忙破案？”顾学政简直不知道该怎么形容了。
许知府一摊手，干脆利索的道：“不信。”
“那你又同意他胡闹？”
许知府道：“惜朝，你此话诛心呀。”
顾学政一愣神，随即明白：“追究起来，其实这事从一开始就有点胡闹了……陈剑臣，你到底要使出什么本事手段来？”
他为官多年，深谙人心，可不曾遇见一个和陈剑臣这样总是不按常理出牌的，刹那间百感交集，不知祸福。
人山人海，蜂拥着奔往城隍庙。里面许知府早派人提前来做好了布置，在庙正堂中用布幔围起一个空间，密封，里面伸手不见五指，一片漆黑。
城隍庙虽然宏大，但也容纳不下这么多人，大部分的百姓都被拦在大门外，议论纷纷：“知府老爷要请神明审案了，难不成城隍老爷真会出手帮忙？”
“这有什么奇怪的，城隍老爷一向都灵验，自有报应下来……”
在平民百姓当中，他们对于神明仙佛，是虔诚的，拜得神多自有神庇佑，诸种观念早已根深蒂固，不可动摇。
许知府坐在当中，手里不忘提着惊堂木，喝道：“将一干嫌犯上衣脱去，请进布房中，自有神明指证凶手所在。”
“我不进，我不进！凭什么让我进去！”突然间那毛大脸色苍白的挣扎起来。
“大胆！”许知府惊堂木顺手一拍，只是城隍庙里的桌子不同府衙的那般结实，拍在上面，声音有点怪异。
“尔等为嫌犯，当配合府衙办案，不得有异议。”天下之间，最能压人者，不是山峰，不是辈份，而是官帽子，一顶官帽子扣下来，任你傲骨铮铮，任你无赖泼皮，也不得不乖乖低头，毫无脾气。
当下两名衙役如狼似虎的扑上来，将毛大揪住，剥了上衣，露出半身肥肉，强摁了进去，其余萧寒枫三人，都是自己乖乖走进去的。
黑暗扑面而来，黑得阴沉，黑得令人窒息，仿若另成一个世界，压抑而且诡秘。
“啊！”漆黑中不知是谁发出了一声尖叫，叫得凄厉至极，随即又沉寂下去。
这一声尖叫，让外面的人吃了一惊，不知道里面发生了什么事。等到时间差不多了，许知府喝道：“撤去黑布。”
黑色布幔很快移除，就见到四人都瘫软地坐在地上，身子微微发抖，脸上有惊惶之色。
许知府心头疑云大起，亲自过来检测，当看到毛大背部时，脸色一变：“你，你背后有红字，你是凶手！”
众人纷纷注视，就见到毛大的后背上，果然写着两个大字：“凶手！”
两个大字，殷红如血，也不知是用红漆写得呢，还是真用血写的，端端正正，触目惊心。
毛大身体一个哆嗦，心理再也承受不住，完全的崩溃下来━━话说他刚才可根本没有感觉到有谁在自己背上写下了字，一点感觉都没有。那么，除了神明外就真没有其他解释了。
“举头三尺有神明！”原来是真的，自从上一次‘撞邪’，毛大心中便留下了极浓重的阴影，眼下再度出现不可思议