一场，公牛队彻底的执行了战术。他们的进攻极差，但防守极好，就是靠着防守，才没让步行者把比分拉得太开。前两节，公牛投篮命中率不足30，其中乔丹9投2中，皮蓬和肖邦各8投1中，全队得分最高的人居然是罗德曼！可中场休息时，他们也不过落后3分而已。
这样的数据简直让人无法相信。可是直到这时候，肖邦也才真正的对菲尔杰克逊服气，他不知道别人是什么样子，可是他却是真正的手感全无，在任何时候他的命中都不只如此，可是一模一样的球，他这场比赛就是扔不进去！
第三节开始的时候，这样的战术终于出现效果，年轻人和老人的差距终于出现，在体力没影响的情况下，主动和被动之间的区别之大，让人无法相信。
公牛一度曾落后9分之多。可是公牛频频防守成功，屡屡打出反击，连得了16分，步行者没有回应。这波高嘲之前，公牛落后9分，这波高嘲过后，反而领先7分。他们将这一时段的成果保持到最后，终以85比79获胜。整场比赛，公牛投篮命中率只有358，大多数球队投出这样的水准，只能接受败局，公牛却靠着防守顽强地赢了下来，全队抢断多达19次，其中乔丹5次。
而肖邦拿下了4次抢断，抢断最多的人不是他们，而是皮蓬。皮蓬有七次抢断！
甚至公牛获胜的真正关键人物，也不是他们。而是皮蓬。皮蓬在出手十五次之中了两次后果断的放弃了出手。而开始全力防守。他被派去主盯马克·杰克逊，他身高臂长，防得马克杰克逊狼狈至极。马克杰克逊无法像平时那样从容地处理球——常规赛期间，他的助攻失误比超过4:1，而这场球，他送出6次助攻，却失误7次。整个步行者队的进攻部署因此被打乱，球员们被迫在远离自己熟悉的位置接球，进攻时间被压缩，由此造成成功率低下、失误频发，老射手克里斯·穆林就是这样出战26分钟却只得到2分。赛后，穆林一个劲地摇头说：“公牛的防守把我们搞得一团糟，有时候看上去就好像他们有七八个人在场上一样。”科尔则说：“斯科蒂太神奇了，他只得4分，却完全统治了比赛。”
不到最关键的时候你永远无法清楚的知道别人的实力，就象是皮蓬，肖邦直到这场比赛前都认为他就算现在不如乔丹，可皮蓬之间的差距也不会太大，可是比赛直接的告诉了他，他不如乔丹，却离皮蓬之间也有一段距离。
以前他的想法是皮蓬是一个想当却当不了老大的人。
可是现在他的想法是皮蓬也许真的不适合当老大。
显然，对于皮蓬的实力他已经有了个真正的认识。
在第一场比赛后，记者问起拉里伯特皮蓬的事情，皮蓬的存在令伯德头疼，但在谈论皮蓬之余，伯德还是要向乔丹表达敬意。伯德说：“毫无疑问，从我打球到现在，他和魔术师是我见过最好的球员。信不信由你，在这个联盟的每一年，你都会多学到一点东西。他可能没有年轻时那种技术了，他可能投篮命中率没那么高了，但随着年龄增长，你总会变成一个更好的球员。”
联盟显然也认可伯德的评价。第二场比赛之前，35岁的乔丹领到自己第五座年度vp奖杯，这也让他成为了nb历史上最老的年度vp得主。乔丹说：“在这个年纪拿到这个奖，意味着我继续打球是个正确的选择，因为我还能保持在最高水准。”拿完奖，享受完主场观众长达40秒的起立欢呼，乔丹必须在随后的比赛中证明自己，他告诉记者们：“我一直说，拿到这种奖杯，就是额外的压力。在某些特定的时间，你不能辜负它。今晚也一样——我感受到了压力，我得上场去证明，你们投票完全没有选错。”
的确没有选错。
第五十二章 真正的敌人
只是在说完之后。他都有些不敢看主教练菲尔杰克逊的脸色，不用看他也知道，菲尔杰克逊的脸色肯定漆黑无比。
原因很简单。因为制衡公牛的因素就是体力。如果说公牛的球员在一场比赛中发挥出65点以上的体力，那对于公牛来说，拿下这场比赛是必须的。可是真正的问题也就出现了。
就算是一直保持着体力，因为年纪的原因，他们的体力上限也不会超过90点。而任何一个人的体力如果减低到30点以下，那恢复就会恢复不过来。再低的话更难恢复。
打到现在乔丹的体力最多上限还有80，如果他一定要证明自己，就算再节省他也必须打出60多点体力去。拿下分数数据对乔丹来说并不难，可是体力恢复不过来却对系列赛影响不小。
只是菲尔杰克逊也并没说什么别的，决定既然已经下了，而且无法改变，那么能做的就只有解决问题。
解决问题的办法只有一个。那就是肖邦。
肖邦已经成为了某种苦力的存在。对于这件事情他没有任何意见，因为他学到的东西，远不是常规赛可以学得到的。
在任何时候减少乔丹的体力消耗。
这就是肖邦在场上的主要作用。
可是这一点肖邦都做到的不多。
因为乔丹放出了话，他虽然拉扯了一些注意力，可步行者的注意力依旧大多数在乔丹身上。
东部决赛第二场，比赛大部分时间，客场作战的步行者都压制着公牛，或者说压制着乔丹，所有人都在努力防守乔丹，而乔丹在比赛前说出的那些话，公牛的球员无条件支持。这虽然导致结果有些让人沉默，可是公牛的选择依旧如此。
我们就是这样打，然后我们就是这样赢！
公牛就是有这样的底气！
中场休息时步行者领先7分。但第三节，乔丹频繁造犯规上罚球线，单节10罚8中得到14分，公牛反而带着4分优势进入第四节。
这虽然导致乔丹的体力近一步流失，可季后赛前面的比赛中肖邦的作用终于体现，乔丹的体力足够这样打完一场比赛！
可以说，如果这场比赛赢了，那公牛就是体力不足，被步行者拖到了第七战，公牛也一定会赢，因为那种真正的信心。而步行者如果这样都赢不了，那就算他们可以坚持到最后，也会有些信心缺失……
双方末节始终紧咬，谁也甩不开谁。终场前2分34秒，乔丹低位背身单打米勒成功，公牛以98比91领先，7分优势在手，看上去很安全。可接下来不到半分钟时间，步行者连进两球，分差马上回到3分。下一回合，乔丹运球突破，他滑倒了，所幸球并没有丢，他爬起来，继续从中路往里杀，最后以一记中距离跳投来终结，球在篮筐上弹了弹，很不情愿地钻进网心，100比95。终场前1分钟左右，乔丹又在底线附近命中一记急停中距离后仰，102比95，公牛重新确立胜势，在步行者的反扑浪潮中幸存了下来。
乔丹依旧无所不能，可是他在比赛最后的这些动作，他这一个赛季加起来也没有十次。越在最后，越复杂的动作越消耗体力。
这场球，乔丹22投13中，攻下41分。公牛以104比98再度获胜，总比分2比0领先。拉里伯德赛后说：“是的，迈克尔投中了许多高难度的球——好吧，对别人来说是高难度。他是他们获胜的原因，这点毫无疑问。”
只是在赛后看新闻的菲尔杰克逊在着这段话将站在他面前的乔丹骂了个狗血领头。
一个人如果在夸奖他的敌人，那他一定找到了他的弱点。
而乔丹，公牛的弱点一直都无法掩饰。
不只是这样。拉里伯特的话也不只是如此。
伯德夸奖了乔丹，但他更急于要表达的，是对裁判的不满。伯德认定，在皮蓬防守马克杰克逊的过程中，得到了裁判太多的照顾。“你知道我想看什么吗？”伯德说，“我想看斯科蒂皮蓬全场逼防迈克尔乔丹，像斯科蒂防马克杰克逊那样，看看他能在场上留多久……看斯科蒂防迈克尔会非常有趣，看看他能支撑多久。这就是他应该留在芝加哥的原因。我告诉我的球员们，这个系列赛，裁判不会向着你们，你们必须承受这点。”
乔丹没有回答这个问题。他不需要回答，也没什么好回答的。因为有些问题，只要说出来了就会有答案出现！拉里伯特虽然已经是教练，他在nb也许真不如乔丹，可是他的话也不是随便就可以忽视的。他找到了机会。然后做了该做的事情。
而且他成功了。
拉里伯德的质疑影响了裁判的吹罚。转战印第安纳后，第三场，皮蓬在不到9分钟时间里领到两次犯规，其中至少有一次很具争议。这样一来，在后面的比赛里，皮蓬不得不多加收敛，步行者队的进攻质量随之提升，失误骤减。
而肖邦在接替了皮蓬的位置之后，真正的显示出了他的不足，似乎乔丹没有任何一项在皮蓬之下，可是他防守的效果却远不如皮蓬。
也许是因为经验，也许是因为名气。肖邦显然不如皮蓬的名气大，裁判可不会更照顾他。甚至由于某些原因，裁判的判罚开始明显的针对肖邦。
肖邦已经尽力遮掩，可是直到第四节，他身上依旧有了四次犯规。
在最后的时刻，肖邦甚至直接六犯离场。这是肖邦的第一次因为犯规无法上场！而他的动作在前面的任何一场比赛中都不会吹出这么多犯规来。
显然，他是公牛的首发球员里资历最少，名声最小的一个。这无疑是整个公牛都没有想到的。
步行者在替补得分方面以43比25占优。他们以107比105险胜，将总比分改写成1比2。
完全可以说，是裁判决定了一场比赛。
直到这时候，公牛才认识到某一个可能出现的情况。
联盟不允许公牛第二次拿下三连冠了，不允许公牛再次建立王朝！
如果是敌人只有别的球队，那公牛一点都不害怕，可是敌人如果是联盟本身，那公牛就真的开始危险了。
接下来第四战，终于证实了这个问题的真实存在。
终场前335秒，贝斯特突破得手，步行者追到差一分，随后公牛的进攻回合，裁判吹了罗德曼一个掩护犯规——令公牛教练组愤怒的是：整场比赛，步行者队的大个子一直在用同样的掩护帮助米勒摆脱肖邦的防守，而裁判吹的第一个掩护犯规，居然是最后半分钟吹在罗德曼身上！
球权回到步行者手里，公牛依然领先。终场前64秒，乔丹封盖德里克麦基的底角三分。步行者发界外球，又被公牛抢断。终场前47秒，皮蓬站上罚球线。直到这一刻，胜利的天平依然倒向公牛这边。
然而接下来，皮蓬两罚全失，篮板球被打出界，球权判给步行者，形势悄然发生变化。最后29秒，卡莱尔为米勒设计了一个完美的战术。米勒从底线启动往弧顶跑，借助掩护甩掉哈珀，又用双手推开肖邦，在右翼三分线外接球，完全不作停顿，立即出手。公牛队的教练们在场边大叫，呵斥裁判应该吹米勒进攻犯规，可整座球馆已经陷入一片欢腾，印第安纳球迷齐声高呼着米勒的名字：“雷吉！雷吉！雷吉！”96比94，步行者反超。
07秒留给乔丹执行反绝杀，乔丹的三分球打到篮板，再弹到篮筐前沿，又涮了一圈，最后掉了出来，公牛连续第二场惜败……
第五十三章 难对付的爵士
在比赛之后，除了例行的抱怨主裁判，菲尔杰克逊再没有说任何话。
他已经看清楚了联盟的决定，这是直接的控制。他们不干涉比赛，但要比赛进行到第七场。这已经是联盟的底线，也是他们为其他球队创造的最好机会。
而公牛的管理层。显然已经被联盟说服。
如果你已经想到了，那事情出现就不会有任何意外。
2比2之后回到芝加哥，公牛马上用一场106比87的大胜给予回应，在总比分上重新领先。但第六场再去印第安纳，他们还是挡不住步行者在比赛末段以微弱的优势赢得胜利——这次的戏剧性画面是：最后85秒，公牛落后2分，乔丹左翼接球往里突破，却在罚球线附近摔倒，丢球。裁判没有响哨，可乔丹赛后说：“最后那球是个明显的犯规。人们可能觉得我是自己脚下拌蒜，但我没那么笨。”92比89，步行者将总比分扳成3比3平，这个系列赛被推向残酷的第七场。
有许多人对公牛没有信心，觉得他们老了，他们的时代该结束了。
对于这样的疑问，乔丹认真的告诉他们：“我们会赢下第七场！”
步行者方面当然不示弱，安东尼奥戴维斯说：“所有球队都有点厌倦芝加哥所做的一切了，他们打败过太多人，困扰过太多人，所以我敢肯定，有很多球队都想看到他们失败。”
比赛不是说出来的。也直到这个时候，菲尔杰克逊设置的公牛疲惫时候的战术才会产生作用。
步行者果然是个难缠的对手，他们早早取得13分的优势，迫使菲尔·杰克逊改变了自己在这个系列赛的常规轮换。要加强进攻。
这个决定让步行者在赛后痛苦无比！
按拉里伯特的话来说，就是：“我们拼掉了乔丹，又用两个人防守住了皮蓬，而且裁判还很公正，可是我们却放开了另一只怪兽！”
是的，他用了怪兽这个词。
不只是步行者，甚至所有nb的球队看来，肖邦不错的表现都是因为乔丹和皮蓬牵扯了太多视线，所以他的防守不严密。而他的年纪，也不足以让人信任。哪怕他打出让nb震惊的五双都没有什么改变。
可是这场比赛，让步行者失败的人就是肖邦。
第二节的时候，公牛曾一度落后十三分。不得已的情况下，菲尔杰克逊只能让肖邦开始进攻。跟所有人一样，他相信肖邦的实力和潜力，却对肖邦在这时候能不能顶住球队有所怀疑。
乔丹的进攻状态终于被体力影响，低迷的吓人。皮蓬被两人防守。可这时候，最让步行者痛苦的事情出现了。
整个第二节，就成了肖邦的舞台，他七次出手，三个三分球，四个中投，只投失了一个！在步行者反映过来之后，他就拿下了十四分！比分差距从十三分直接追到了四分。这样的数据和爆发力直接让步行者不得不再次分散注意力。
而本来可以支持的步行者，无法再维持防守三个最顶尖的得分后卫了……
等到第三节开始的时候，步行者从领先十三分直接变成了落后三分。
从天堂到地狱，快的几乎让步行者无法回过神来。
可是步行者还没有绝望，因为他们能看到乔丹的样子。步行者的防守方案由助理教练迪克哈特设定，他要求球员们尽可能地消耗乔丹，不光要阻止他得分，还要让他体能透支，腿脚不听使唤。
步行者做到了。乔丹筋疲力竭、大口喘气，他的疲惫直接反映在投篮上：25投9中，命中率只有36；甚至连罚球都丢了7个，15罚仅8中。这样的数据根本不该出现在他身上。
在一次暂停时，公牛球员围作一团，乔丹冲队友们大吼：“我们不会输掉这场比赛！”这已经不是一场身体的决战、天赋的决战，而是一场内心的决战。
，他重新回到场上，还是找不到手感，虽然肖邦的表现已经足够能跟步行者打到最后，可是乔丹却知道某些肖邦不知道的事情。
比如某些潜规则。最后的几个球必须他来打，不能让皮蓬来打，更不能让肖邦来打。不是不相信他们。而是在那时候，几乎裁判有着无数理由来吹哨子，如果说皮蓬还需要找理由的话。那肖邦就是连理由都不需要找。
这就是现实。
肖邦拿下了三十一分，九个篮板七次助攻，两次盖帽三个抢断。可在最后的几个球里，公牛甚至没有让他持球……
公牛开始调整策略，乔丹一次又一次冲击篮筐，杀伤对手，制造犯规。最后这节，光在罚球线上，他就拿了5分。
而比赛结束时的分差，正是这五分。
公牛领先五分，以88：83赢下了这次生死战！乔丹23分，6个篮板，7次助攻，一点都不华丽，可已经足够了。
赛后新闻发布会上，乔丹说：“当然，身体上我们可能有点累，你知道，但我们还有心——我们的心不累。”
公牛同步行者在东部激战，西部的爵士却早早横扫了湖人，总决赛开打之前，爵士歇了10天，以逸待劳。