笑道：“嫂子博古通今，却怎么忘了杨广的帝位，原本是他哥哥的，他要是不抢了来，又怎么轮到他做皇帝了？”文若尚未答话，鱼儿忽生出感概来：“这古往今来的帝王家，怎么最后都免不了为了那个位置争来斗去的呢？”于是几个人忽然都默然了，瞬间的沉默有些难堪，鱼儿也暗悔失言，忙又说些闲话来岔开。胤禛却道：“若不是唐太宗玄武门兵变，又哪里来大唐几百年盛世？但凡有能力，谁甘心屈居人下？这个世界弱肉强食，便是最谦仁的圣人，也要说‘须知兵器乃凶器也，不得已而用之’。这不得已的事情，并非帝王家专有，不过寻常人家寻常事，不如帝王家的事惹人关注而已。”
文若闻言不由大大惊讶，她觉得胤禛有些变了，过往那样深沉内敛的胤禛，怎么会说出这番有些显露锋芒的话来，她瞧一眼胤祥，见他似乎也有同感，一时几个人都没有接四爷的话，胤禛轻轻一控马缰，马儿一阵小跑，顿时将众人甩在了身后，胤祥忙催马赶上，文若和鱼儿也随即跟上。
再走得一会，扬州城已是近在眼前，四爷提马扬着马鞭道：“今儿已经晚了，咱们在城内找间客栈住一晚，明儿再去衙门。”鱼儿马上嚷道：“好！好！扬州城最著名的醉仙楼，咱们就去那儿好不好？”胤祥斥道：“瞧你兴头的！还是听四哥安排吧。”胤禛沉吟道：“醉仙楼太过出名，只怕有人认了出来，咱们不得清静。倒是姑苏桥头有家，叫做什么‘二十四桥’的，韵致倒很不错。”鱼儿嘟起了嘴，极不乐意，胤祥安慰她道：“等过了今日，咱们再摆驾醉仙楼，随你吃个尽兴，不是更好？”鱼儿方才高兴起来。
于是几人便到了桥头，只见大大的四字写在红底金边的牌子上，串成一串高高悬在门口，金色流苏坠在下头，迎风飘展着，店里烛光映在水面，店内传出杯盏交碰声，唱曲儿的细细吟声，果然好个所在，文若不由神往，吟道：“二十四桥明月夜，”谁知鱼儿马上接口道：“夜半钟声到客船！”这一下，前面两位爷差点从桥上跌下去，连文若也笑的握住胸口道：“你……”，鱼儿笑道：“怎么嘛！这样不也挺通顺的？你说桥，我就说船，难道非要姑苏城外才有船啊？”十三爷一本正经道：“小鱼兄高见，小弟佩服！”说着，在桥上作了个揖，四爷忍着笑道：“难怪鱼儿如今越来越荒唐，上梁不正下梁歪！”鱼儿笑着说：“出嫁从夫么，我这可是正道。”文若脱口道：“那我可不惨了？”话一出口马上反悔，真想给自己两嘴巴。果见四爷冷冷的目光射了过来，却听鱼儿道：“若姐姐，你要出嫁从夫，细哥哥那杀的死人的眼神你再练十年也练不出来呢，嘻嘻，我瞧你算了吧。”正好替文若解了围，此时便到了门口，店小二热情洋溢的接着：“几位客官，是要用餐还是住店哪？里面请！里面请！”又高声唱起来：“贵客四位，楼上雅间——”
这间雅间是个吊角楼的样式，临空横出去，虚架在河面上。已是掌灯时分，从靠窗的座沿河堤望出去，只见远远近近的红灯笼一路伸展出去，岸上和水面交相辉映，河面上还有来往小船，偶尔还有拴着鱼鹰的渔船从桥下缓缓过去，是打渔归来的渔民，鱼鹰都懒洋洋地缩着头立在船头，仿佛也厌倦了一天的劳苦。文若看了几眼，不由心下赞叹，这个地方虽然比不上醉仙楼出名，可真是别有一番情调，便转过了头，轻笑着对四爷道：“四爷欣赏的地方，果然不同凡响，这里很有格调，我很喜欢。”
胤禛瞧着她，微微笑了一笑，却没有说话。胤祥接口道：“如今景虽有，菜还没上，要有好菜好酒，才算的上好地方。”鱼儿撇了撇嘴：“还得有好女官儿，唱得好曲儿——”文若和胤禛都笑了出来，胤禛道：“喏，还在为那宛官怄气呢。”胤祥尴尬笑着：“不过是单请她唱过几场，值得这样么？”鱼儿做了个鬼脸，不理，拿了菜牌来点菜，文若暗暗看了眼胤禛，却见他也看自己，文若忙转开了眼去，心想，无法想象，四爷如果也玩戏子呢？又暗暗地否定了，他一定不会的。
论古迹鱼儿有妙语 行酒令文若感悲音 下
一时酒菜上齐。着名的扬州狮子头、三套鸭、鸡包鱼翅自然不免，可也并没多点，反而上了许多样别致小菜，文思豆腐羹，还有许多样并不知名目的，只教厨子将时鲜的做来，一时间玲琅满目，文若不由得食指大动。便又上酒，是坛二十年的陈酿香雪，封泥一去，立刻满室生香，胤祥立马叫道：“好酒！好酒！”那上酒的小二得意道：“客官真好见识，这坛子酒，一直藏在酒窖里，连老板自己都舍不得喝呢。前年州府衙门来了贵人，叫拣最好的酒上，都没舍得拿出来，可见得是专为几位贵客预备的呢，也不枉了这酒了。”嘴里说着，手上早已麻利地给众人甄上了。胤祥道：“哟，你这张嘴倒挺会说的么。”又转向四阿哥道：“四哥，我道你真是怕泄露行踪来着，敢情是拉我们来照顾生意来了。”
胤禛示意小二下去，方道：“这里是自己人，当然不妨的。”鱼儿道：“细哥哥什么时候在这里开了馆子，也不早告诉一声。”胤祥笑道：“四哥开的馆子，只怕你不知道的还多着呢。”便举起杯来，祝道：“承了四哥的面子，才有今天这好酒，可不能辜负了，来来来，让我们先干一杯。”胤禛微笑着举了杯，两名女子也举起杯来，略微饮了一口，果然觉得香得沁人，味道也很醇正。
众人杯箸往来，鱼儿饮了酒，略有些酒意，便闹起来说这般喝酒没意思，不如行个酒令，几人都在兴头上，立马都同意，便吃干了杯中酒，要行酒令。独文若提心吊胆起来，这古时候的酒令，她可不会的，若是说起最简单的她却都不会，那岂不教人生疑，忙抢在前头道：“要说行酒令，咱们这里这几个人，要是也行那些素常有的，不是太俗了些么？依我说，要行，咱们行个新鲜的。”胤禛和胤祥还没说话，鱼儿已是拍手叫好起来：“若姐姐这主意好，素常那些，都玩的烦了，且又玩不过你们。没意思，咱们行个什么新鲜的令才好？”说着都看着文若，因主意是她提的，她必有法子出来。
文若便挖空脑子想起来，两只小蜜蜂？肯定不成的；数青蛙？人太少，不成的；杀人游戏？不至于吧，也没法子喝酒……忽灵机一动，想出个法子来，便叫道：“小二——小二——拿十六颗骰子来，并四个骰盅。”小二一愣：“客官这是要赌酒吃么？那也要不了这许多呀？”众人心头都有同问，因此都望着文若，文若笑着道：“你别管，总之去找了来，爷不会少了你赏钱。”小二忙答应着去了，一路去一路心里还犯嘀咕，但也颇好奇，因此忙忙地隔壁茶馆里借了来。
一时东西到齐，文若给每人分配了四只骰子一只骰盅，鱼儿摸着那骰盅咕哝道：“若姐姐也会玩这个？可恨胤祥从不许我赌。”胤禛并胤祥都好奇地瞧着文若，文若见了他们的表情，忍住笑道：“我们这个酒令，叫做说谎。”“说谎？”胤祥端起骰盅看了一眼，纳闷道：“这倒新鲜，怎么个玩法？”回头却见店小二还没走，立在门边，也伸长了脖子望着，便笑了：“你看什么？”那小二忙陪笑道：“小的也想图个新鲜，沾四爷十三爷的光，学个新鲜玩意儿。”胤祥道：“得，那你就看吧，实话说了，这新鲜，爷也还没学着呢，咱们都听着啊——”说着转了头过来，都听文若说规则。
文若便细细地说明了，道：“说起来挺复杂，不如咱们试着玩一回，就都明白了。”于是便开始，几个人都摇了骰子，文若先说，掀开盅子看了下，见是二个六点，一个一点，一个二点，便盖下盅子，笑道：“我说七个二。”便到胤禛，他也看了一眼自己的盅子，略思索一下，道：“八个四吧。”又抬头向文若：“可使得？”文若忙道：“可以，可以，只要比我叫的大，都成。”便到胤祥，他看过了盅子，不假思索，叫道：“八个六。”就到鱼儿，鱼儿便皱了眉头，道：“我还可以叫些什么呢？都给你们说完了。”文若忙提醒她：“你若不相信，可以叫开。”鱼儿自言自语道：“若姐姐叫了七个二，她自己自然是二点多，细哥哥是四点，哼，我又没有许多六，哪来那么多六点？”便来了精神，叫道：“我不信，开吧！”
文若笑道：“真开？”鱼儿伸手便开了盅子，叫道：“开！”于是胤禛、胤祥都开了，便看点子，文若却有二个六，一个一，共算三个；胤禛有一个六，两个一点，也是三个；胤祥有三个六点，也是三个；这样便有九个了，鱼儿却输了，该罚酒。于是众人都笑起来，鱼儿饮了酒，恨的拿筷子戳文若的手：“明明没有二点，偏偏叫二，害得人家喝酒。”胤祥笑道：“有点意思。”胤禛道：“骗人的把戏。”文若笑道：“名字就叫说谎，看谁会说谎罢了。”于是掷了又玩，几把下来，众人明白了其中诀窍，便越有意思起来。
这把鱼儿却摇了个满堂彩，全是五点，心下高兴，暗道这回要弄个满座皆惊，第一轮过来，胤祥叫了七个五，她便偏不叫五，叫了个七个六，要他们慢慢加上去，下一轮自己才好叫，谁知文若一下子便叫了九个四，便到胤禛，胤禛点头笑道：“第二轮才都见真章了，你手上必定多四。我没有这样天生好牌同你斗，只好顺着你的。”于是便叫了十个四，便到胤祥，他却难了，思索道：“只不知道你多的是四还是一点，恩，我便赌这一把。”于是叫道：“十一个五！”鱼儿目瞪口呆，气道：“你怎么把我的牌叫了？”又苦恼起来，半天不叫，胤祥就催：“快些儿吧，不过一杯酒，反正今日你也喝得不少了。总是看这酒好，不舍得让别人喝了，每次都抢着自己喝。”说得胤禛和文若都笑起来，鱼儿瞪圆了双眼：“看这回谁喝？你不是赌若姐姐手上都是一点么？你既然叫了她没叫开，那必定是中了。我就不敢加上去？”便叫：“十二个五！”于是三个都拊掌笑起来：“鱼儿这回也懂得将计就计了，看来倒是孺子可教！”
又到了文若，这局面已基本上都明白无虞了，鱼儿手上五点多，文若一点多，那么十二个五成都是有的，可是再往上加，就险的很了，且只能叫五，其它点子都已没得戏了。胤禛便笑看文若：“作茧自缚，套牢自己了吧？”鱼儿得意地瞧着文若，催道：“若姐姐，不就一杯酒吗？还不快些儿。”文若似乎下了很大决心似的道：“一条道走到黑吧，十三个五！”到四爷了。
胤禛环顾了胤祥和鱼儿一眼，看他俩均没有叫开的意思，都瞧着自己。遂摇头笑道：“这是把我逼到绝境了。我也不用叫了，自觉喝了酒便是。”于是端杯饮尽，鱼儿忙着揭开众人盅子，一面道：“细哥哥真是的，怎么就给若姐姐弄得缴械投降了呢？”一面看，但见文若果然四个一点，胤禛一二各一个，胤祥一三四五各一个，算起来刚好十三个。
胤祥笑道：“果然开也是喝，不开也是喝，四哥有担当，不把这难题留给我。”胤禛也笑了：“我再叫上去，你们三个一起都叫开了，便似那兵临城下败局已定，何必等到战败引颈受戮，不如学楚霸王自刎乌江吧。”
文若心头一惊，觉得这番话在这场景说起来，怎么有一点别样味道，便道：“今日玩到这里，也算尽兴了，再玩下去，倒没了意思，不如就此收了吧？”胤祥也道：“很是，时候也不早了，咱们明日还有正事。”一时众人都觉得有些意兴阑珊起来，见外面许多临河店铺也早关门了，冷冷清清，不复是初来那番热闹场景了。胤禛便道：“既如此，咱们便都歇息去吧。”便叫小二引着众人去客房安歇，又煮了醒酒的酸梅汤来给众人服下。
一行四人都有些摇摇晃晃，胤祥扶着鱼儿在前面，脚步蹒跚地上楼，鱼儿耷拉着脑袋，靠在胤祥胸前，忽胤祥在她耳边轻声说了句什么，便见鱼儿抬起头来，满脸晕红，伸粉拳捶打胤祥，文若便微微一笑，知必是他们夫妻间私密的调笑话儿。不经意间便看了看四爷，但见他也醉眼朦胧，嘴角也带着笑，便知他也看见方才那一幕。果然胤禛也伸过手来，揽了文若，轻轻在她耳边道：“一刻值千金。”文若红了脸，却不知怎么不假思索答了一句：“无意苦争春，一任群芳妒。”胤禛一愣，但却没有不豫，又问道：“那你争什么？”文若低声道：“心。”胤禛忽地站住了，沉默了一会儿，看着文若道：“那便用心来争。”文若心里那混乱便又长了起来，她只是默然。两个人相携着，慢慢地往楼上走去。
房间是独立的，文若服侍四爷睡下，方回去自己房里，酒意已经退去几分，无比清醒起来，便看着那月亮由低到高，再由高到低，天边渐渐白了。
筹钱粮四爷下江南 启轮回羹尧萌异心 上
清晨，太阳金色的余光懒洋洋地洒在这温柔水乡之中，青石扳的街道弯弯曲曲，两旁鳞次分布着座座小搂，偶尔有酒招高悬，字体颇柔媚，一条请溪穿城而过，座座小桥分布其上，不时有乌篷船穿梭往来，整个扬州城都带着那江南水乡特有的昏黄明绿的色彩，走在城中的人，耳中偶尔听到是恬美柔软的吴侬乡音，更为这静谧古老的水乡平添了几分娇俏可人。如果说北京城是出身名门的大家闺秀，那这里无疑是养在深闺的小家碧玉。
二十四桥客栈中，胤禛同胤祥一早便已起来，原本预备着先会同官舆，再去衙门，谁知打探的人说官舆却还没到扬州，过得一会儿更有年羹尧派人来回道因一路官员跪接送迎，行程耽搁许多，官舆仍要两日后才能到。四爷便道：“早就知有这些琐碎！”文若一面给四爷递上湿毛巾，一面道：“好在我们自己走了，省的那些子官惹了爷心烦。”四爷冷笑道：“这些子所谓父母官，除了送礼收礼，逢迎上司外，还都作了些什么！”文若看到他如此表情，不由想起历史上雍正的雷霆手段，低头想了一想，道：“四爷，贪官污吏，历朝历代都有，并非自我朝而始，也不可能在我朝而终。何况作人为官，都是由简入奢易，由奢入简难，吏治，又如同那久病的病人，病来如山倒，病去如抽丝，只能慢慢来，却是急不得的。”四爷看了她一眼，淡淡道：“这些事情你不要管。”文若一惊，忙低了头，四爷见她如此表情，便不深责，拉了她手坐下，柔声道：“骑了这么久的马，可受的住？昨晚睡得还安稳吗？”文若笑道：“不妨呢。一路走的慢，不曾颠簸。昨儿喝了酒，倒头就睡着了。”四爷便笑着道：“一路看你骑马，倒也不错的，不愧是我满族的女子。”文若有点不好意思，道：“自幼儿跟着阿玛，骑射都不曾荒废。”四爷道：“哦？还会射箭？”文若道：“不过是玩意罢了，哪能跟爷们比呢。”
官舆未到，四爷和十三爷却不肯闲着，便直接去了大堤查看，临走嘱咐两个丫头在客栈乖乖呆着，可是有鱼儿在，这话简直比耳边风飘的还快。两位爷前脚出门，鱼儿和文若后脚便溜了出去，两日来，几乎不曾把扬州城翻个天。文若心里一直很好奇传说中的扬州丽春院，便想进去瞧瞧，鱼儿死活不去，说是万一暴露身份，有污名节，不是玩的。文若暗自在心里叹气：究竟还是封建社会的女子，就连鱼儿仍是摆脱不了这些束缚。只好作罢。
第三日，官舆果然来如期到达扬州城，扬州一众大小官员跪在城门口迎接，城内道路两旁更是围了无数百姓，想一窥天子后裔风范。谁知官舆到了城门，并未停下，只传下吩咐请大家起来，然后一路抬进府衙了，年羹尧自有诸多借口遣开外人，四爷十三爷顺顺利利换回官服，文若与鱼儿也变回了小侍卫，便往衙门来。扬州巡抚自是一番点头哈腰不消细说，寒暄一阵便进入正题，十三阿哥率先难，道：“李大人，这大堤自修成以来，每年朝廷都要拨下不少银子?br />