能，再说想这种事也没有意义。」
「没错，这就是我们典型的思考模式。但是那颗星球的居民并非如此，他们必须在各种可供选择的项目中，选出其中的一种。当然这个选择不尽然是全凭一己之力所决定的，多少都会受到外在因素的影响。但即使如此，他们的路仍然不像我们只有一条。他们可以想像未来的自己，并且有机会朝著理想中的未来而努力。」
「……这样能称得上是幸福吗？」
对于船员不安的声音，舰长只是摇摇头。
「这不是我们能了解的。我只是觉得很有趣，我对那个星球的居民越来越有兴趣了。」
「我们会继续进行调查。」
「嗯，拜托你们了。」
舰长说完这句话后，船员们便陆续关闭连线，返回自己的工作岗位上。舰长坐回椅子上，视网膜投影出探索机所传来的影像。
「……真是不可思议的星球。」
来自p星的太空船，今天也持续观察著蓝色星球的居民。
——全书完——
后记：
大家好，我是櫂末高彰。
坦白说，我很难描述自己目前的心情。故事好不容易结束了，我却没有已经结束的感觉。搞不好在我摇笔杆，不，在更早之前，也许当我想好这一集的剧情时，就已经沉溺在完结篇的感伤之中了，所以我现在冷静得不可思议。
可能是因为幸宏他们往后的人生还是会继续下去，阶梯社的活动也不会停止，所以我才没有故事已经结束的感觉吧？纯粹是「学校的阶梯」这个故事的主题告一个段落罢了。
但是既然写了这么多，或许代表其实我还是很感伤的。无论如何，一路陪我走到今天的各位读者，我由衷的感谢你们。本来以为只会出一集的投稿作品，之所以能光靠本篇故事就出版到第十集，确实都要归功于各位读者的大力支持。除了各位读者之外，其实我从投稿「娱乐大赏」开始，就一直结识许多人，并得到大家的关照。
光是要我写出对所有恩惠的感谢之意，就足以让我耗尽篇幅。像是翻拍电影和签名会，以及到东海国中、高中的演讲等等，要是全写出来，肯定没完没了。我在此谨藉这个机会对所有的机缘，以及因此邂逅的贵人们，表达我诚挚的感谢。
话说回来，如果整篇后记都是在道谢，从读者的角度来看，想必会觉得很无聊吧。因此依照惯例，我还是要聊聊自己无关紧要的近况。咦？至少谈点本篇的东西？非常抱歉，谈论这类的话题会让我觉得相当不好意思，因此我一向尽可能避免。各位读者心中的感想，那就是「正确答案」，你们认为这样如何呢？
如同我刚刚提到的，身为一个作者，「学校的阶梯」是我要撰写的主题，我也不断摇笔杆，将它写完了。但是我希望阅读这本书的读者不要去想那么复杂的事情，只要单纯去享受书中的乐趣，就是我最大的喜悦了。毕竟能愉快的阅读最重要。
接下来谈谈近况吧。
有件事我一直认为非写不可。就是我在第九集的后记做出「一天散步一小时」宣言后，现在到底怎么样了？答案是！
偶尔散步一小时。
哇！我这个人还真是半吊子。「我不但没散步，体重还增加了〇公斤喔！」或是「我每天都按时散步，而且每次散完步之后，就觉得神清气爽。最近的身体也变得很健康，状况绝佳！」照理说这两种结果的其中一种，才是最有看头的发展吧！我现在的结果一点话题性也没有。体重？呃……我没量，我想大概没啥改变吧。我的生活没有颓废到可以拿来当作话题讨论，但却也离标准的健康生活很遥远。原来我连生活习惯都这么半吊子。
既然如此，我就主张自己走的是「中庸之道」吧。凡事太过极端都不好，不偏向任何一方，才是最安定的。散步也是如此，一周走个两、三次就差不多了。等到心血来潮想要散步时，就出门到处晃晃，然后随性的回家即可。不过在马路上行走的时候，如果秉持中庸的理念走在马路中央，多半会被车子撞飞，所以还是乖乖地靠边行走吧。
以上说的都是歪理，真不好意思。希望下次出书的时候，我已经实践每天散步的承诺。话说回来，下一本书会是什么题材呢？我对今后的发展一点头绪都没有。虽然我每次说这种话的时候，往往已经在暗地里做了一些规划了，但是未来的事谁说得准呢？只希望能早日与各位再度相见。换句话说，我只能继续努力啰。
接著请让我献上这部作品最后的谢辞。面对做事我行我素、时而失联、时而乱寄无意义的邮件、时而像是患了忧郁症般情绪低落的我，总是用最大的耐心与爱心去包容与关怀的编辑川崎先生，谢谢你，谢谢。由于我缺乏美术天分，因此甚少去描述角色的外观特征。尽管如此，还是画出许多教人印象深刻的可爱女孩与帅气男孩。甘福あまね老师，谢谢你，谢谢。还有在日常生活中支持我的亲戚，担心我的私生活的朋友们，以及当我踏入一整天不说话也无所谓的危险领域时，即时将我救出来的人们，谢谢你们，谢谢。从四年多前替我将投稿作品送到编辑部的邮差先生，到目前为止曾协助此部拙作问世的所有相关工作者，谢谢你们，谢谢。
当然我最感谢的，是带我一路走来的各位读者。因为有你们，我才能跑到最后。虽然这样说可能有点逊，但是我还是要告诉各位，我之所以能投入所有的心血在这部作品里，都是因为有你们的支持。在此我要再三表达我最深的感谢之意。谢谢你们，谢谢。
那么，我们有缘再相会。
二〇〇九年六月 櫂末高彰
——全书正卷完——
【番外】：
学校的阶梯 短篇 【endless for】
1
大学入学考试也就剩最后一场了。距离国立大学二次考试前期日程的正式开始，只剩下一周的时间了，然而眼前的小姑娘依旧喧闹着。我不由得感到自己的太阳|岤在抽搐，于是用手指抵在那里。啊~头痛死了。
“大家快点把弦绷紧了，不管怎么说，也就只有这一星期的时间了。就只有一星期了，最后的冲刺哟！最后的，冲刺哟！”
肯定是不知道“spurt”在日语中该怎么解释吧。“爆发”啦，“爆发”。其实这时候，最好还是理解成“拼命跑”或者“奋斗”之类的吧。不过呢，仅仅是说“冲刺！”也行得通了就是了。
与我隔桌相对的我们班同学九重优子，从刚刚开始就一直气势汹汹地大声嚷嚷着。这个小姑娘，个头不高，脸蛋圆乎乎的，一旦遇到点什么就一直喧腾着，说实在的挺讲情义的，不过却不是出自她的本意。
我叫中村千鹤。天粟滨高中三年级学生，由于在大学保送入学考试中及格，就不用学习备考了。即便如此，之所以陪着九重一起学习备考，嗯。。这个是有很多原因的吧。
“优子，别闹了，快坐下来集中精力学习！”
对九重这么说的是刈谷健吾。以我的角度来看，他坐在正方形课桌的左边。我的同级生，不仅个儿高，给人感觉很清爽，声音低沉，目光总是那么认真，而且长相端正，既聪明又可靠，手指很漂亮，还总觉得他身上有股香味儿。
是的，他是我的同级生。虽然没在一个班里，但在2年级之前，经常在一起的普通的同级生。只是这种关系而已。
“说什么呢！健吾，不够紧张呢。像你那样的话，在备考战争中可是不能笑到最后的哦。”
九重毫不客气的拍了拍刈谷的后背。这一点总让人生气。就算再是邻里的青梅竹马，这未免也太过亲昵了吧。
“哎呀哎呀，九重你真有干劲呢，有什么好事吗？”
坐在刈谷的对面，也就是坐在我右边的游佐由宇一，低调的对他俩说着。他眼睛细如一条线，是一个总呵呵地摆着一张笑脸的善于表演的人。由于长得很帅，在学校里相当有人气。特别是学妹们见到他经常很兴奋，但我是知道他的性格，才会对这些女孩子的行为感到很震惊。真是个不能掉以轻心的男生呢。
“那就告诉你，听好咯。事实上，确实有件好事。”
“哦？是吗。那是必然洗耳恭听了”
因为游佐这么对九重说，她更带劲了。这家伙干嘛一下子就说这种煽动她的话呢。看吧，九重喜出望外的开始说起来了吧。
2
“我现在热情高涨呢，极度的热情高涨着呢。不管怎么说，阶梯部现在正面临着最大的挑战。我也不能败下阵来呢！”
听到阶梯部这个词语，吃惊得脸颊抽搐了一下。而且貌似刈谷注意到我的反应。一瞬间，他眯起眼睛，使劲地拉着九重的后背，强迫她坐了下来。
“优子，现在要集中精力备考！你是最要做最后的努力的人吧。”
“健吾，现在可不是讲这种话的时候啦！对健吾来说也是胜败的关键了。”
优子正说着，刈谷捂住了九重的嘴。他就这样，左手紧紧地捂住小姑娘的脸颊，向我道歉说“不好意思了”。明明不该刈谷道歉的，另外，九重，快点离开刈谷。
“从昨天开始就一直这样，莫名其妙的特别兴奋呢”
我这么说了之后，他看向我，眼神里好像有种歉意，我不禁的低下了头。没有与对他直接对视，真是后悔呢。
“没什么，反正我已经不是执行部员了”
鲁莽的说了出来，啊~怎么会这样。明明有稍微委婉的说话方式的。
不经意间看向了右边，游佐正微笑地看着我。嘁~真叫人生气。也不想想到底是谁的错呢。
我之所以会来刈谷家，照看三人的学习，特别是九重的学习，都是因游佐的发言所引起的。那是在正月初次去神社参拜时，偶然遇到了刈谷他们，于是就说到一起去备考学习吧。虽然说能到刈谷的房间是很高兴，不过至今仍然没有习惯四个人围着桌子坐着。特别是我的左边，怎么都很让人介意。
“没办法了，那么就开始咯。中村同学，这里的答案，告诉我吧。”
“一上来就知道答案了，还要学什么啦，自己仔细的思考啦。”
条件反射一般的严厉的训斥起来。这一点不太好呢，不过我给人的印象，肯定是经常训斥别人的人。好像总是让他看到我的这一面。这么说来，在执行部一起工作的时候，有几次提高嗓门训斥别人，但是没像这样大声的训斥过别人。而且在执行部的时候，对于刈谷是说持有一种对手的心态，还是说不想输给他，想和他保持这种平等的关系，因此态度有点好强，但是应该没有这么严厉的训斥过别人的吧。然而，却因为这个小姑娘，就因为这个小姑娘，我的形象全毁了。
“真小气~健吾教教我~”
“自己考虑去”
九重完全没有接受教训，把问题集放在刈谷面前，但一下就被甩开了。活该！中心考试出乎意外的考得不错，不过并不一定二次考试能考得好。中心基本上就五个选择，如果运气好的话，不会的题目也可能答对。但是二次考试就没那么简单了哟。
3
看着像小孩子那样撅着嘴，提出问题的九重，不禁意间，纠结于某个问题之中。虽然和九重从高中开始就认识了，但起初并不会发生什么争吵。2年级的时候分进了同一个班，那时候更加随意的交谈。九重无论和谁都能开朗的交谈起来，一年级的时候，就连不参与女孩子的世界，总是一个人独处的我，也被她强硬的拉进了其中。
最终，2、3年级的时候，在班里也交到一起聊天的朋友。这么说来，这真是九重的功劳呢。那么，时候开始沦落到相互争吵的地步呢？果然还是那个时候开始了？
一想起那时候的事，总是很消沉。我由于害羞，一直很苦恼，结果就觉得这样的自己过于渺小，心情就沉闷了起来。事情发生在前年的七月，二年级的第一学期也将要结束的时候，在学生会执行部工作的刈谷辞职了。还偏偏和九重一起建立了阶梯部，这种不合常理的给人添麻烦的部门。这事确实也是让人恼火，但在此之上之所以让我精神受伤一般，是因为在刈谷辞职的时候，我居然想去挽留他。现在回想起那时候我的言行，真是害羞得要死。我怎么会做出这种事呢。再后悔也没用了，这是我人生最大的污点。
而且，刈谷对于这件事，至少在表面上好像什么事也没有似的，让我很难过。我是那么的后悔着内心一团糟，他却一如既往地开始行动，还是和九重一起。
我在刈谷心中所占的比例，也就那么点了。一旦想起那件事，忽然感觉自己好像坠入了无尽的黑暗之中，然后又让自己承受着打击，咕噜咕噜不断地恶性循环着。我总是向着不好的方向考虑着，比如说“刈谷选择了九重”或者“打一开始，就没搭理我，被我那样的哭喊着，肯定很不愉快吧”之类的。
啊~好险。差点又卷入了败北的螺旋之中。不对不对，不是这个问题，现在是思考关于我和九重之间的问题。
那还是因为九重是阶梯部的部长，而我是执行部的部长，所以导致争吵的吧。很明显阶梯部的活动净是问题，而且九重还完全没有反省的意思。虽然是九重的不对，但对方不愿承认错误的话，必然要导致争吵了吧。而且这种关系一直持续至今。
我在心中暗自解决问题，转换了心情之后，悄悄地观察三个人的样子。旁边的两个人没问题。这是理所当然的。两人都肯定可以及格，就只要在一些细微之处再加把劲就行了。
问题在于眼前的这个小姑娘咯。刚刚起就一直在笔记本上写着什么，不过是在认真学习吗？
4
“九重同学，状态如何？”
我尝试着开了口。估计她会立刻说“烦死了”，但九重居然没反应。什么？无视我？
“喂，九重”
再一次对她说，不过话只说到一半。令人出乎意料的是，九重果真在一声不吭的认真地解决问题。正月在神社首次参拜之后，第一次看到九重学习的样子，还是吃了一惊，但这小丫头集中精力的水平远远高于一般人呢。平常总是叽叽呱呱像个笨蛋一样喧闹着，然而一旦集中精力的话，好像周围的声音全都听不见似的。
“中村”
我正盯着九重看着，左边传来叫我名字的声音。谁叫了我呢，在我的大脑做出判断之前，先看了过去。就好像本能的记得并且了解他声音的波长以及音质，脊髓顺势就产生了反应。
“这个，你觉得如何”
他递过来写有整洁的笔记式的英文字母的笔记本。我稍微向他靠近了些，他用自动铅笔指着，并且朗读着所指的英语。然后浏览了问题集上的文章。原来是日译英的问题。真不愧是刈谷，无可挑剔的翻译出来。
“我觉得很好”
我就这样看着笔记本上的文字以及拿着自动铅笔的右手，说道。刈谷用手指着问题文章，关于代名词的问题向我提出了疑问。啊~原来如此。刈谷想问的并不是最低限度的正确翻译，而是有没有更好的英语的翻译方法。
“我觉得，这篇文章中的“这个”由于是指代前面的全文，翻译起来有些冗长也是没办法的。而且“心心相印”如何翻译才是翻译的重点之一。
我努力说出自己的想法。说起日语英译，特别复杂的表现，或者含有四字熟语的文章，难以翻译，这种情况的话，用简单的措辞比较好吧。熟练掌握这种方法才是解决问题的关键所在。其实，用英语翻译“心心相印”的话，还是直接用telepathy好呢。当然，如果不知道telepathy的话，也可以理解成“通过心灵传递”，换句话说就是写成unication beeen
ds也是可以的。
说完之后，我悄悄的看了刈谷一眼。此时，他也浏览了问题集的解说一栏，貌似是轻轻地点了点头，突然对我说了声“谢谢”。有点突如其来的感觉，怎么这样，真狡猾。
我只能低声的回答说“嗯”。立刻移开了视线。于是感到正面投来异样的目光。先前还一心钻在问题集里的九重，一直用好似无壳蜗牛般的眼神盯着我。
5
“有什么事吗，九重？”
“没什么……”
九重这么说了后，又继续做起了练习。这可不是九重的作风。果然让人很在意呢。
可诘问九重的话又会有些尴尬，于是我也只能痴痴地看着三人默不作声了。
“对了，小刈收到的巧克力全吃完了吗？”
晚上9点左右学习会开始了。正在整理的时候，游佐突然那么问道，我的手指就在不知不觉间颤抖了一下。说到巧克力的话，情人节不是3天前嘛，没过几天呢。而且，刈谷收到不少呢？他那么温柔肯定不会拒绝的，去年就不少人送他了吧，如果把他们都算上的话……
“你说什么呢！”
就在我这么瞎想的时候，刈谷那样回了游佐一句。游佐却j笑着说了句