且我就不信我们如此英勇的将士会敌不过元军，兄长与诸位将军都应该有必胜的信念。”
李潮耸了耸肩，道：“我并未担心，其实我在想有朝一日我们口中的鞑子也许会融入中华，过往的历史早已证明了这种可能，野蛮不可能完全长久地征服文明，反而会汇入文明，历经磨难，才更显出中华的伟大。”他随即轻笑一声，“纯属文人的感慨，你们不要在意。”
此刻，忽必烈的大军方才到达扬州。
此次南下，他这一路乃是主力，计有骑兵七万，步兵十三万，合计二十万人，兵力超过前来迎战的李潮部队一倍。
因此他信心十足，决意稳扎稳打，凭借实力取胜，不行速攻之举，勇武的太子铁穆尔，大将哲别，素颜在帐下听用。
一到扬州，铁穆尔就有些迫不及待地想马不停蹄向六合出击，“父皇，儿臣愿为先锋！”他积极求战。
忽必烈笑道：“我儿果然立功心切，但我军长途跋涉而来，一来需要休整，二来大军粮草尚未补充齐备，现在若急于进攻，很容易战至半途粮草不济，所以我们暂且等待时日，待粮道通顺、军队休整完毕之后再行开战吧。”
素颜与哲别齐声道：“陛下英明。”
夜幕降临，关于元军的各项最新情报到来，李潮与几位将领开始商议如何应对元军。
赵哲介绍道：“目前据探马来报，元军人数约有二十万人，尤其让人恐怖的是其中有七万骑兵，忽必烈率领五万骑兵，八万步兵驻扎在扬州，而扬州稍北处的甘泉山则是元军贮存粮草辎重的地方，由一万步兵把守，而在江都则有大将哲别驻守，计两万骑兵两万步兵，另外一万步兵则驻扎在扬州与我们六合之间的龙河集。”
李潮点点头，道：“目前的情势还是比较严峻的，我们这里无险可守，兵力单薄，若正常交锋，想来是很难与元军野战抵挡他们骑兵的冲击的。而此次元军主力却又多数为蒙古人，色目人等种族组成，战斗力较强，而且不会有什么投降我军的事情发生，但我们也不能退回江南，长江虽险，但我们却很难守住漫长的江岸，元军也可以从其他地方渡江，所以我们不得不在这里与元军大战。”
赵哲迟疑了一下道：“其实沿江防守还是可以减少损失，而且驻守建康坚城我军也有些把握——”
却无人响应，便只有低头不语。
李潮看了他一眼，“我们还是直面元军为好，若守建康，放弃六合，岂不为人耻笑。”他停顿了一下继续说道：“目前元军始终不做进攻，我判断主要是因为粮道尚未完全通顺，此时正在补充足够的应付长期作战的粮草，所以我们不能再等待下去了，要主动出击才行。”
骄傲立即道：“我愿意率领精兵突袭甘泉山，摧毁元军的粮草，让他们军心自乱。”
石家忧虑道：“骄傲将军，说起来虽然简单，但是甘泉山本来就有重兵把守，又离扬州那么近，我以为几乎不可能成功。”
赵哲也道：“元军此时粮草不足，必然特别注重对粮草的戒备，说不定正盼着我们前去劫掠好打击我们呢，我看还是不要冒险。”
骄傲叹道：“爱拼才会赢，反正我们要先发至人才是，我们不能和他们长期相持的，要不然我们不劫粮，先将龙河集的一万元军打掉，振奋一下士气。”
李潮想了片刻，“这倒是可以考虑，我想到了一个方法，虚取甘泉山，突击龙河集。就是以小部骑兵向甘泉山急进，将元军的注意力吸引到甘泉山附近，然后我军以主力猛攻龙河集——”
赵哲笑道：“陛下声东击西之计真是不错，我倒还想补充一下。”
李潮微微一笑道：“那是最好了，赵将军，你速讲来。”
第九八章 （二） 天子较量
赵哲道：“我看我们可以再多加一层，先用小股步兵虚攻龙河集，主力部队待命，待小部攻击受挫撤回之后，再以小股骑兵发起对甘泉山的攻击，让元军以为我们是声东击西，将会全力救援甘泉山，不会再关注龙河集，此时我军主力急赴龙河集，龙河集的敌军也一定处在松懈之中，一举歼敌万人。”他轻松一笑，环视众人。“不过去甘泉山的骑兵可要注意安全，别让元军给包了饺子。”
李潮哈哈大笑，“赵将军改的好，我们大家就是要畅所欲言，决不能由我一人说了所有的话。”
石家立刻拱手道：“既然是疑兵甘泉山，那就让我去吧，骄傲将军你就不要抢了吧。”
骄傲却摇头道：“我还是要和将军来抢，我想奔赴甘泉山的骑兵不应该是小股骑兵，而应是一万骑兵，一旦元军防守不密或者是救援不利就可以有多个选择，全力击毁甘泉山的元军粮草，岂不更美？”
李潮击掌道：“好，就如此决定，虽然希望不大，还是要去搏一下的，这样，就由骄傲前往甘泉山，石将军随我率领六万步兵攻击龙河集，赵将军留守六合。”
他看着赵哲道：“赵将军，我已下令让天问从建康附近动员了两万青壮参军，这两日就要过江助战，你也要负责培训他们，将他们暂时屯于江浦，到时在防守时也可以起一点作用。”
“是，赵哲领命。”
阳光灿烂的下午，龙河集的元军目前都很放松，因为他们知道进攻六合还要过些时日才会发动，所以并无太多的警惕性。
元将复鹿为守将，当探马鬼急慌忙的跑来报告有上万中国步兵逼近之时，他颇为吃惊，“全军准备迎战！”
他又急速派人赴扬州报给忽必烈，复鹿还没有与中国军队交战的经历，心中还真的没有多少底。
交战莆始，他就十分吃惊于敌军的战斗力，兵力相当，自己却丝毫不占上风。
石家指挥着这一万斗志昂扬的士兵，并不吃力，他只要作战一个时辰，接近傍晚时就后撤，两军对龙河集口的一块高地进行着反复的争夺，双方的战旗不断变换。
石家也来了怒气，“他奶奶的，元军这么坚强，我们也不能丢份，兄弟们，随我再次冲锋，这一次一定要把战旗牢牢地钉在阵地上！”
他率领着一个千人队又冒着元军的箭矢发动了疯狂的冲击，身后的战士不断的倒下，却没有人畏缩，大家喊杀着冲锋将高地上的元军斩杀，再次浴血高地上下。
石家的盔樱上中了一箭，他却也并未感到庆幸或者恐惧，只是把头盔往地上一掷，“没有头盔我也不怕！”他们终于又占据了高地。
身边的战士们开始欢呼，他也颇有成就感，“兄弟们，事实胜于雄辩，谁说我们汉人比蒙人差，只要我们无畏！”他仰天长笑，将士们也一起长笑。
复鹿听到这长久的笑声，气得把长剑仍掉，抄起一杆长枪，“给我冲，不计伤亡，夺回高地，不能落在南人下风！——”
扬州。
忽必烈对敌军主动进攻感到惊奇。“李潮倒还真有胆气。”
铁穆尔愤然道：“父皇，这李潮是飞蛾扑火，待我提兵去救龙河集。”
忽必烈伸手阻止道：“我儿不需前往，据报说敌军不过一万之众，以龙河集守军足可应付。”他略一沉吟，“时已下午，敌军只以万余兵力进击，恐怕有诈，也许——”
素颜接口道：“也许他们的真正目标在于甘泉山，是为声东击西之计。”
忽必烈大笑道：“正是，正是！这样，素颜将军，你派五千人前去支援龙河集，增加了五千人那里应该不会有问题了，同时命令骑兵待命，今晚在甘泉山可能有一场好戏上演呢。”
“是。”素颜领命而去。
铁穆尔问道：“父皇，那为何不现在就把骑兵调到甘泉山？”
“现在兵力一动，光天化日，很容易被敌军发现，不要把他们吓得不敢去了，甘泉山本来就有一万兵力，这几日夜间又已移入五千精兵，足可以支持到骑兵赶到，我儿放心，今日一战过后，敌军必将锐气尽失。”
第九八章 （三） 天子较量
深夜的甘泉山。
骄傲的骑兵冲击遭到了顽强的抵抗，但骄傲明白只有自己攻的越猛敌军才能将敌军的注意力全部吸引到这里。“兄弟们，打掉甘泉山，我军可获全胜！”
渐渐的，元军已有些坚持不住了，骄傲心中一喜，莫非今日自己真能捡给便宜，毁灭元军的粮草？
可就在此时，远方传来了马蹄之声，显然是元军的援兵来了，大将素颜率领三万骑兵，两万步兵杀至甘泉山。
骄傲心道看来只有迅速撤离了，但又有些不甘心，“兄弟们，随我一起全速向敌营作最后一次冲击，全部换成火箭，争取多烧掉敌人一点粮草。”
疯狂的冲击让处于前面的粮草少许受损，元军前营的士兵也处于了崩溃的临界，但终究还是没有完全突破防线，骄傲无奈只有率领骑兵直向高邮方向急驰，心中感叹骑兵太少，若有两万铁骑，今日就可以成功摧毁元军粮草。
素颜大惑不解，“奇怪，怎么向高邮方向逃窜？”但他立功心切，还是将步兵留下，率领骑兵前去追击。
扬州城内。
铁穆尔正在称赞他的父皇，“父皇，果然敌人的目标是甘泉山，此时进攻龙河集的敌军已经退却，儿臣真是万分敬佩父皇的远见。”
忽必烈心情愉悦，“我当年可是历经沙场生死决战才有今时今日的地位的，只有在战场上历练，一个人才能成为英雄豪杰。”
“报，启奏陛下，敌军骑兵未对甘泉山造成根本性打击，已败往高邮方向，素颜将军率领骑兵追了下去。”
忽必烈脸色一沉，“笨蛋，敌人向高邮方向败退，摆明很不正常，很可能还有阴谋，或许在来路之上由有敌军想偷袭甘泉山？”
铁穆尔疑惑道：“不会吧？”
“南人用兵多有计谋，虚虚实实，这样，为求万无一失，我儿你再率领骑兵万五前去甘泉山稳定局势，防备敌军再来偷袭。”
“得令！”铁穆尔信心百杯地应命而去。
半个时辰之后，龙河集之战打响。
中国军队以压倒性兵力发动了猛烈的攻击，李潮意气风发，他给自己定的时间就是在一个时辰内结束战斗，“将士们，加油，天亮之前我们还可以回去休息一会。”
他谈笑自如，仿佛一切尽在掌握。
石家这次可以放心大胆的恃强凌弱了，不过片刻工夫，龙河集方才重建的外围防守就被完全突破。
复鹿感到了绝望，“陛下，快了救我！”
扬州。
忽必烈真的迷惑了，但他现在实在已经没有信心作出正确的判断，敌军到底目标何在，会否又是虚晃一枪？不要李潮真实的目标是在这个黑夜彻底搅乱自己的阵脚，想一举攻取自己所处的扬州吧？想到这里，他不禁打了一个寒颤，不能冒险。
他最终决定，以骑兵一万步兵万五前去龙河集支援，同时命令甘泉山派出一万步兵赶赴龙河集——
当元军赶到之时，石家已斩下了复鹿的人头，“不好意思，虽然你很强悍，是个不错的对手，但战争就是这么残酷，只有你死我活了。”他长笑不已。
龙河集成为了火海，李潮部队缓缓后退，元军也不敢贸然追击。
回到大营，天依旧未明。
李潮与将士们一样兴奋，此时骄傲他们也已赶回，敌军地形未有他们精熟，最终还是让他们甩脱了。
“兄长，陛下！就差一点我就可以突破甘泉山。”骄傲一跃下马，他的头盔却也在不知何时丢掉了，还显得十分惋惜。
李潮大笑道：“你的头盔怎么也掉了，石家今天也没了头盔，不过我们可是一点没差，全歼了敌军一万五千人左右，元军只有目送我们回归。”
石家已高声叫喝道：“皇帝万岁！”
“万岁万岁万万岁！”将士们激动地呼喊，让心中的喜悦爆发，也让李潮陶醉。
第九八章 （四） 天子较量
清晨。
忽必烈气得连早饭都没有吃，“狡诈地李潮，就先让你得意几天。”
铁穆尔劝说道：“父皇，无须气恼，不过损失一万多步兵而已，我们加强戒备就是了，他日定能打还。”
在这一天，忽必烈又收到了李潮的来信，“悠悠天地，背弃和平，天下皆昭，可惜可叹，兵戎交锋，只有苦果。”
忽必烈把信撕得粉碎，“小人得志，将使者给我凌迟处死！”
他现在根本不去管什么不斩来使的惯例，没有人敢劝阻。
李潮送走了慷慨痛斥元军残杀使者暴行的众位将军，心中却有些高兴，看来忽必烈已有些乱了方寸，“天子间的较量看来胜利者还是我李潮。”他已开始幻想在这一战中杀死忽必烈了，到那时，“谁还记得王想？”
两天之后，忽必烈在扬州得到了由伯颜推荐而来的一名老谋士，年已六旬，生得样貌也看不出精明，却大言不惭地说道：“臣有破敌妙策，只要陛下采纳，必可实现。”他的名字叫韦言。
忽必烈有些不太相信，“哦，那你倒是说说看。”
“我以为李潮初战取胜必然忘乎所以，我们可以仿效他的手段，发动突袭，说不定可以收到很好的效果。”他显得很有自信。
忽必烈不喜欢他得意的样子，却作出了一丝诚恳，“哦，那先生具体有什么计划？”
“其实也很简单，就是虚攻六合，实取江浦，目前江浦的敌军全都是新兵，不堪一击，陛下可亲率大军强攻六合，将敌军的注意力完全吸引，派出几万骑兵绕道高邮，兜一个圈子以防被敌军发觉，先取汤泉，再击江浦。”
忽必烈点了点头，淡淡道：“但就算取得江浦也不过是消灭了些许新兵，对李潮并无太多的打击。”
韦言哈哈大笑，全然没有什么顾忌，“我却以为有很大的打击，首先敌军的士气必然大损，而这支部队一旦强占了江浦，可以径自渡江先夺取江中的江心洲，给六合的李潮以巨大的心理压力，他必定会改变原有的战术，而且此时的他必然因为情况的变化心理极度失衡——他们毕竟是处于弱势，不象陛下兵多将广经得起失败。”
忽必烈采纳了他的建议。
待韦言出去之后，铁穆尔笑道：“父皇，没有想到这个老头还有些想法。”
忽必烈嗤笑一声，“若没有这些汉人的投效，为我们策划出力，我们焉能有几乎夺取中原，若是中国人人齐心，将是很可怕的。”他站了起来，“不过他们似乎总是难以始终如一的同心协力，又碰上我们纵横天下没有敌手的蒙古铁骑，只有领受失败。”
大将素颜将担负奇袭江浦的任务，忽必烈让他率领三万骑兵这几日休整，随即亲率四万骑兵，八万步兵以及大将哲别，太子铁穆尔开始了对六合的猛攻。
李潮考虑再三还是没有选择直接出战，因为毕竟敌军的骑兵过于凶猛。
他立于六合城头，观测着城下的六万步兵严守阵地，抵挡元军的冲击，当元军以骑兵冲击之时，就先用火器压制，倒也在第一日未落下风。
第二日，凌晨，李潮出城，城外的石家、骄傲都有些诧异。
“兄长，你怎么出城了？太危险了。”
李潮亲切地拍了拍骄傲，“今天应该是反击的日子了，今天早一个时辰吃早饭，抢在敌军进攻前发动一波攻势，敌人的锐气昨天也磨去了一些，不能老让他们张牙舞爪的。”
骄傲握紧拳头，“好，杀掉他们的威风。”
晨光初现时，三万中国军队展开了反击。
忽必烈真的有些摸不清李潮的打法，仓促间派出一军迎战，被杀得大败，士气低落，中国军队也不贪功，得胜之后立刻回收。
石家羡慕地看着一身浴血的骄傲，“骄傲将军，你可是又立了一功，下次可一定要让我了。”
骄傲心情特别愉悦，伸手一指李潮，“看来还是兄长这个天子为上天所承认，对面的那位完全不是对手呀。”
大家都处于过度的乐观状态中。
忽必烈却不会甘心，夜晚，他已决定，“今夜就让素颜将军做好准备，明日凌晨出发，同时明早我们还要派出敢死队给中国军队一点颜色看看！”
他选中了六合城东的一块阵地作为敢死队冲击的突破口。
皇帝的尊严需要维护?br />