更加强烈，“对手是一只炼狱狗头人。不过当肖恩将暗杀者击杀之后，对方却是发生了魔力溃散反应。”
魔力溃散反应，是魔法师的专有名词，泛指召唤生物死亡的迹象。不过在某些特殊情况下，魔力溃散反应也特指禁魔区域。
“你这是什么意思？”杜鲁恩的眉头紧皱，声音也不再那么激烈。
“火龙毒，是由火舌龙草的根茎部分提取出来的一种毒液。”肖恩终于适时的开口了，“而这种植物，只有在深渊炼狱位面才能找到。换句话说，能够召唤出炼狱狗头人的人，必然就和你佩罗侯爵中毒的事有关。”
“但是就算这样，也不能证明马里奥伯爵就是凶手。”
杜鲁恩的意志，明显已经不再那么坚定，而是开始产生动摇了。这一点，从他原先开口喊叔叔，再到现在改口喊马里奥伯爵就可以得到证明。不过只要能够让杜鲁恩的内心意志产生动摇，那么接下来的事就要简单得多了，肖恩最怕的，就是杜鲁恩这个家伙一根筋，那样的话才叫麻烦呢。
毕竟当年在游戏里，杜鲁恩死得太早了，根本就没有任何玩家和他打过交道。
“马里奥伯爵就算不是凶手，也绝对是同谋，甚至是主使者。”塞西莉亚开始展开新一轮的攻势，她的语气也不再像之前那般轻淡，而是开始有些咄咄逼人，所谓的谈判和协商其实不外乎那么几种手段，但是最重要的就是先破坏对手的心理防线，“穆德斯的手上有一本黑色的籍其实是一本魔法书，叫《恶魔之书》，它的主要功效是可以通过献祭交换获得来自深渊炼狱位面的召唤物。”
关于这本魔法书的一些内容，自然是肖恩在来安罗拉城的路上和塞西莉亚提起过的。却没想到，此时居然会被塞西莉亚那来利用，而且配合她的魔法天赋和之前表现出来的卓越魔法见识，这就由不得杜鲁恩更加怀疑了。
“你们怎么知道这些的？”
“巧合。”塞西莉亚继续说道，虽然说的是巧合，但是话语里的意思却一点也没有巧合的意思，而是透露出一种自信满满的语气，“我们之前协助过黑猫商会夺回了被美杜莎商会抢走的材料，然后又在塞罗达村外发现了美杜莎商会的另一个阴谋，严格上来说，美杜莎商会在汀德斯领这里的据点，都已经被我们拔掉了，所以我们和美杜莎商会自然也就处于死仇的关系。”
“那只炼狱狗头人，就是对方派来灭口的。但是很不幸，我们亲眼目睹了对方召唤出这只炼狱狗头人的全过程，若不是之前在安罗拉城曾经和那位穆德斯碰过面的话，我们自然也不可能认出对方的身份来。”塞西莉亚依旧侃侃而谈，她的话语里真假参半，但是越是这样，目前已经陷入思维混乱的杜鲁恩便越会相信，“想必，马里奥伯爵的资金来源，应该就是由美杜莎商会提供的吧？”
杜鲁恩转过头望了一眼老彼特和哈莱，却见这两人皆是点了点头，表示塞西莉亚这话并没有猜错。而看到哈莱和老彼特两人点头之后，杜鲁恩整个人终于像是泄了气的皮球一般，瘫坐在大厅的主椅上，双眼已经微微有些失神，很明显来自于自己叔叔的背叛，绝对是一个不小的打击。
“为什么……”
“因为领主继承权。”在这个时候，沉默其实才是最好的抉择，可是肖恩却明显不想放过这个落井下石的机会，“马里奥伯爵自认自己是一个才华出众的人，如果由他来治理领地的话，绝对要比你父亲强得多。因此他才会给你父亲下毒，然后逼迫你出去寻找解药，甚至在你回程的路途上进行埋伏，准备将你彻底击杀，只有这样他才能够名正言顺的成为汀德斯领的领主。”
看着杜鲁恩的目光转向自己，肖恩冷笑一声，语言再一次化作一柄利刃，直刺杜鲁恩的心房。
“别忘了，你为什么要来找我帮忙，宁愿冒着极大的危险也要横穿星陨之森。更别忘了，为什么哈莱派遣出发的商队会突然遭遇袭击全部覆没，可是转眼间伯威尔的手上就多了一批和哈莱丢失的货物一模一样的物资。……更别忘了，这汀德斯堡昔日那些忠于你父亲的骑士在哪，城堡里以前的驻军又都在哪。”
“还有你佩罗侯爵还没有苏醒，但是马里奥伯爵已经迫不及待的给你开了庆功宴，其用心可想而知。”
塞西莉亚的补刀，永远都是最痛的一把。
“肖恩先生，非常感谢您告诉我这个消息。”杜鲁恩沉默了数分钟后，整个人突然变得凌厉起来。
“我只是不希望我的一万枚泛大陆金币就这么没了。”肖恩轻笑一声，全然没有之前那种无赖的脾气劲，反而变得优雅从容，“如果你愿意听我的建议，那么我倒是有一个办法可以帮你取得这场继承权争夺的胜利。只是……”
“报酬不是问题。”杜鲁恩很明显知道肖恩要开口说什么，于是便抢先一步开口。
“那么你就以协商领主的未来归属权的名义，给马里奥发一封邀请信吧，邀请他来汀德斯堡商讨相关事宜。最重要的一点是，你要表现出你已经累了，不想去争这个领主的名头的意思，只有这样马里奥才会上当。”肖恩的嘴角微扬，露出一个赞许的神色，“当然，为了打消他最后的疑虑，你必须连马丁和穆德斯都一起邀请过来。不过事后，你要尽可能的将马丁和穆德斯与马里奥分开，给我们制造一个空档时机，我们会帮你解决马里奥伯爵最为仰赖的两名助手……”
杜鲁恩点了点头，旋即又和肖恩、老彼特、塞西莉亚彼此商讨了一下更加详细的细节之后，终于摇铃传来堡垒的管家，让其拟信给马里奥送去。
邀请的时间，就定在了三天后的晚上。
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90 鸿门宴
三天的时间不算长，但也不算太短。
这个时间，是塞西莉亚在参考了罗伊斯庄园到汀德斯堡的距离路程后提出来的。而按照这个时间点来看，如果马里奥伯爵想要赶得及的话，那么他就必须在接到邀请信后立即动手。信里说了允许马里奥伯爵带上马丁和穆德斯以及一众骑士前来，但是却也并没有明确的表示，马里奥伯爵是否允许带着护卫队前来。
而这一点，也就可以当成能够被杜鲁恩利用的关键因素。
如果马里奥伯爵准时抵达，那么就算带着护卫队前来，那么让他们进入城堡内也无所谓，因为老彼特训练的新兵也不是真的是在吃素的。而如果马里奥伯爵想要耍威风，故意延迟了时间抵达，那么杜鲁恩身为准领主继承人的身份，自然也有权喝令马里奥伯爵将护卫队留在城堡内。
无论从哪一方面看，杜鲁恩目前自然都是占据了极大的地利因素。
至于人和，那是双方都有的。而天时，显然也不具备可以发挥的地方。
这场所谓的宴席邀请，从一开始就没有打算让马里奥伯爵和他的私军能够活着回去。既然已经是一场最后只能活下一个人的战斗，那么自然是要无所不用其极了，而杜鲁恩这边占据着的优势，就是除了地利之外，他们都很清楚这是一场针对马里奥的杀局，而马里奥却并不知道这是一场针对他的杀局。
在他看来，杜鲁恩这个侄子，终究也是要向自己低头的。
上百名黑色铠甲的骑兵，分别由十名骑士率领着，形成一个环卫阵，阵形领头的是重铠骑士马丁。他的童年并不好过，一直都是饥寒交迫，过着有一顿没一顿的日子，一直到遇到了马里奥伯爵，从此他的人生轨迹才发生了改变，如果说马里奥伯爵一旦失势将会导致众叛亲离的话，那么马丁也绝不会背叛马里奥。
从某方面说，重铠骑士马丁确实是一位非常忠心的骑士。
在环卫阵的最中心，是一辆外型奢华的马车。
周围所有的骑士都是保护这辆马车而存在。毫无疑问，此时坐在马车内的人，自然便是马里奥伯爵以及他的幕僚，来自美杜莎商会的魔法师，穆德斯。
“看起来，似乎是我的侄子已经认输了。”马里奥捏着手中那张看起来异常精美华贵的信函，脸上露出了极其得意的神色，“如果能够这样成为领主的话，对于领地也是一件好事，至少避免了内乱。”
穆德斯的眼里，闪过一丝阴霾，只是他隐藏得非常好，所以没被马里奥看到。对于他，或者说对于整个美杜莎商会而言，他们真正关心的并不是这个领地最后的领主是谁，只不过如果让马里奥伯爵成为领主的话，对于他们的好处要稍微多一些而已，但是倘若杜鲁恩最后成为领主的话，他们的损失其实也不大。
因为他们真正想要的，就是一个处于混乱的领地。
可是在不久前，他刚刚收到美杜莎商会的一封密报，汀德斯领一处地下通道据点，被人破坏了，连带着美杜莎商会费尽心思才弄来的地|岤冰蛛卵都彻底消失了。从地|岤内的情况来看，似乎是有佣兵找到了这个地方，不过发生了一场大规模的内乱，因为那处地|岤内有很多的佣兵的尸体。
而如此一来，自然也就导致美杜莎商会没办法寻找到有用的线索，而且最近也没听说什么人准备贩卖这些蛛卵。
其实，穆德斯在收到消息后，对照了一下出事地点，他是有些怀疑肖恩的，因为肖恩那时候正好就在那附近。可是他虽然有心去找肖恩询问一下，但是这么多天来，却根本没有他的任何消息，最近一条消息是在三天前，肖恩带着塞西莉亚和另一名叫阿尔弗雷德的人进入了安罗拉城，然后就彻底失去踪迹了。
“还没有肖恩的消息吗？”马里奥将手中的信函轻轻的放落，突然开口询问道。
穆德斯被突然惊醒，知道现在并不是发呆和思索的机会，毕恭毕敬的说道：“是的，暂时还没有关于他的消息。不过……我已经派人在星陨之森和几处边境线守着了，只要发现肖恩的消息，立即就会回传。目前这些地方都没有回传，证明对方应该还在汀德斯领境内，甚至很可能在安罗拉城。”
马里奥点了点头：“这件事，继续盯着吧，等我成为领主之后再来处理。……不过到时候，也不怎么急需了，反正多他们也不多，少他们也不少。”
穆德斯微微点头，没有再说什么。
马车内，很快就陷入了沉默，只听得车轱辘转轴时发出的声音。
马里奥伯爵，这一次是真正的倾巢而出了。而这支队伍，也并没有进入安罗拉城，在郊外的时候就转向直接驶往汀德斯堡，恰恰好是赶在了晚宴开始前进入城堡里。对于这一点，负责城堡守军统领一职的老彼特并没有阻止马里奥伯爵亲兵们的进入，只是他在看到这些亲兵的装束时，瞳孔却是明显收缩了一下。
这些装备明显要比他们精良得多，而且从对方的气势上来看，显然是一支真正经历过战斗杀戮的军队，远非老彼特率领的这些新兵可以比拟的。如此一来，尽管还占据着地利上的优势，人数也比对方多了近一倍，可是真的交起手来，只怕是很难讨到任何好处，说不定伤亡还会非常的惨重。
不过这些担心，他并没有表露出来，而是很尽职的开始安排这些亲卫的住宿问题。哪怕这些人很快就要变成死人，但是也不能在这方面让马里奥起疑，当然老彼特其实是存着收编的念头，如果真的能够让这些人都成为自己人的话，对于汀德斯领的军事力量肯定是大有长进，而且他也看得出来，这些人有不少都是城堡里的老兵。
至于另外那十名骑士，当然不可能留在这里，他们都是另有住宿地方。
老彼特虽然并不擅长处理这些工作，但是他那种带有军人特质所独有的气势，也确实很容易引起马里奥等人的好感，甚至就连马里奥都有些将老彼特收编的想法了。当然，会让这些人如此放松的另一个原因，是他们看来，马里奥很快就要成为汀德斯领的领主了，杜鲁恩那个小鬼明显已经放弃了，而说不定老彼特很快就要成为自己人，此刻当然没必要摆什么架子。
很多时候，军人其实都是特别简单干脆的，从来不会耍什么心机。
“杜鲁恩呢？”马里奥环视了一眼，已经开始以真正的领主身份自居了。
“子爵大人正在餐厅等您。”老彼特低着头，表现出一副谦卑的模样，“子爵大人已经吩咐了，请伯爵大人一个人前往。其他人的用餐地点，将在隔壁的偏厅。”
“我必将侍奉在大人的左右。”还不等马里奥开口，马丁就已经率先开口了。
他的神色肃穆，很明显这并不是一句表现忠心的话，而是他真的打算这么做。哪怕杜鲁恩和老彼特不同意，马丁也不会离开，反正在他看来，汀德斯领的领主很快就要换成马里奥了，这个时候强势些得罪了杜鲁恩也没有什么关系。
而对于马丁的表态，马里奥也不说什么，而是饶有兴趣的望着老彼特，显然是想看他怎么做。
却不料，老彼特似乎根本就没有任何为难：“杜鲁恩子爵已经料到马丁阁下肯定会一同前往，因此杜鲁恩子爵并没有反对，只是他说了，你只能站着而不能进餐。”
说罢，却是不理会马丁和马里奥的脸色，转身在前面引路。
很快，就将马里奥等人都引到了餐厅外。不过老彼特并没有进入，而是在等马里奥和马丁两人进入餐厅之后，老彼特就带着剩余的骑士前往偏厅就餐。只不过，老彼特此时却依旧没有在偏厅内用餐，他以其他士兵还需要安排为由，选择了离开。
餐厅内，杜鲁恩并没有坐在主位上，而是坐在主位的右手边第一个位置，那是他以前一直以来的位置。
马里奥扫了一眼主位，但是却也并没有在主位上就坐，而是坐在了左手边的第一个位置，和杜鲁恩对桌而坐。不过他在看到杜鲁恩的身后居然还站着一个人的时候，瞳孔倒是微微收缩了一下，因为在他的情报系统里，并没有这个戴着面具的人的资料，只不过看对方身上显露出来的气势倒也并不是那么的强烈，因此心情才稍微放松了一下。
而马丁，全副心神也都落在了站在杜鲁恩身后那名戴面具的男子身上。
见到马里奥落座后，杜鲁恩轻轻的拍了一下手，很快就开始有仆役将各种各样的菜色上桌。用餐的过程中，杜鲁恩和马里奥两人谁都没有开口说话，而是很安静的吃着，若不是气氛实在凝滞低沉得有些可怕，眼前这副画面倒是真的显得非常的温馨。
菜单，是按照正式宴请的规格来准备的。从开胃菜、前餐、主食、配餐一应俱全，只是到了最后的饭后甜品时，却是只端上来了一份，而且也没有把餐盖打开，这倒是让马来奥伯爵感到了好奇。
“叔叔，这么多年来，承蒙你的照顾了。”杜鲁恩用餐巾擦了一下嘴，然后笑着开口。
伴随着杜鲁恩这句话开口，餐厅内的气氛稍显缓和了几分，马里奥知道，正戏终于开始了。
“其实，叔叔如果真的想要领主这个位置的话，和侄儿说一声就可以了。”杜鲁恩似乎没有让马里奥开口打算的意思，而是继续自顾自的说了下去，这让马里奥的眉头微微一挑，“甚至就算是父亲大人的旨意，也不是没有更改的机会。”
“你想说什么？”
杜鲁恩抬起头望了一眼马里奥，然后将餐盖揭开，里面盛放的根本就不是什么甜品，而是一把短匕！马里奥一脸惊讶的抬头望着杜鲁恩，却从他的眼里看到一丝愤恨的决然：“你不该对我父亲下毒。……那可是你的哥哥！”
……
另一边，马里奥乘坐而来的马车，已经被拉到了城堡里的马厩处。
一直等候在这里的肖恩，缓缓的睁开了双眼，望着这辆造型奢华的马车，轻笑一声：“穆德斯阁下，你还打算在里面躲多久？”
沉默了片刻之后，马车门才缓缓打开，一声黑色魔法袍的男子从马车内跳了下来，看他的身手却是全然没有一丝魔法师所特有的那种羸弱。而下了车后，穆德斯的脸上却也