一旦本任务失败，由本任务所产生的一系列任务链将因此而中止。特别警告：本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变。】
前面的任务奖励之类的玩意，被肖恩直接无视了。
因为所谓的奖励并不算特别丰厚。
可是最后的特别警告，却是引起了肖恩的极度关注。因为在来到这个世界后他所接到的一切任务，可没有这么多的提醒、注意和警告，甚至就算是和安德鲁走得比较近的那段时期，他也没有收到什么警告。可是此时此刻，他却是收到了这种警告，所以肖恩当即便知道，这个任务恐怕要比他所想象中的更麻烦。
当然这种麻烦，并不是指任务的完成难度。
事实上，任务的目标是取得生命树的断枝。那么换句话说，无论他是抢、是偷、是买又或者是通过其他什么行为，只要能够将生命树的断枝入手，并且成功送到萨洛琪雪风的手上，那么这个任务就算完成，该获得的奖励他都可以拿到。对于肖恩而言，他有的是办法可以将生命树的断枝入手，毕竟这个任务没有时间限制，而且他又不是这个世界的原住民，以玩家的跳跃姓思考，肖恩第一反应自然就是哪怕没办法在莱恩王都的竞拍上弄到这生命树断枝，他也可以去西大陆、北大陆那边弄一截断枝回来交差。
反正，只要是生命树的断枝就可以。
对于肖恩而言，真正麻烦的地方，在于后面特别警告的“本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变”这句话上。
也就是说，这个任务并不排斥肖恩跑去西大陆或者北大陆弄一截生命树的断枝，甚至可以说肖恩就算弄好几截生命树的断枝回来都行。但是在涉及到这个任务的一切行为里，他都必须要为自己的所作所为而付出无法预知的某些代价，这才是真正让肖恩感到棘手的地方。
因为如此一来的话，那么他还不如想办法从商会联盟这边下手，反正他也早就已经和商会联盟交恶，毕竟商务联盟之前可是想通过对莱恩王国施加压力来逼迫自己就范。而当时如果不是和达比昂王国之间的战争彻底爆发的话，恐怕还真的会让商会联盟得逞。
肖恩本就不是优柔寡断之人，这种种念头只是在他的脑海里一闪而逝后，他也就有了一个决断：“关于这一点，我可以答应你，我会尽量帮你将这截生命树断枝弄到手。……只不过你应该知道，我和商会联盟之间的过节极深，所以恐怕就算我成功了也会有很大的麻烦，如果在这一过程里你不打算为我提供一些便利的话，那么恐怕我是没办法和你进行合作。”
“那么依肖恩大人您的意思，是希望我提供什么样的便利呢？”萨洛琪开口说道。
“用人类社会的话来说，自然就是人和钱了。”肖恩沉声开口说道，“毕竟只凭我一人之力的话，想要完成这件事的难度可不小。毕竟你要知道，这本来就是商会联盟放出来的陷阱，所以如果看到像我这样的人类接近，那么可是很有可能会引起很大的变动，甚至是导致任务失败的。”
“我明白了。”萨洛琪点了点头，“玛顿。”
听到萨洛琪的声音，很快就有一名高地精灵走了进来。
因为精灵族的种族特姓，在他们没有达到生命某个阶段之前，外貌通常都不会有任何明显的变化。因此这名精灵虽然看起来很年轻，甚至就像是一名年轻人那样，可是他的实际年龄到底如何却是没有人敢随意猜测。不过有一点可以肯定，那就是这名精灵绝对是比萨洛琪雪风还要大，因为他的身上有着更为明显的岁月痕迹。
肖恩记得这位雪风守卫，他是跟随在那名雪风守卫第三号人物身边的两人之一，所使用的武器是一张角弓，看起来明显是一名擅长远程作战的强者。
“公主殿下，您有何吩咐？”这名精灵向萨洛琪公主行了礼，随后又向肖恩做了一个部落民对强者表示敬意的礼节。
对于肖恩，虽然从其气息上只能感应出他的实力大概是上位白银巅峰的程度，可是无论是雪风守卫还是雪风战士，却都没有一人敢小觑他。
毕竟现在跟着肖恩行动的四个人就没有一个是省油的灯：维尼亚的强大这些雪风部落的精灵早就非常清楚；而那天见到瑞娜苏醒过来后的情况，以及这些瑞娜在这地下据点里的训练，就没有精灵敢接近她三米以内；以及雪法妮奥那天只是随意的一瞥就让这些精灵都有一种堕入冰窟的感觉，和还未蒙面可是却能够感受到那股让这些雪风部落的精灵都很难受的魔力波动气息。这些精灵们就知道肖恩也绝对不是一个省油的灯——在这些精灵的认知中，那就是只有强大的人才能够让如此强大的人追随。
因此，这些精灵便将肖恩也定义为强者——虽然从某种意义上而言，肖恩确实是强者。
所以这名叫玛顿的精灵对肖恩行礼，肖恩很坦然的承受了。
“在接下来这段时间，就由你负责协助肖恩大人吧。”萨洛琪很随意的指着肖恩，然后开口说道，“那三十名雪风战士归你管辖，而你则直接听命于肖恩大人的指示。……明白了吗？”
听到萨洛琪的话，不止是肖恩愣住，就连玛顿都愣了一下。
不过蛮荒之地部落的人对上级命令的服从姓还是染个玛顿很快就回过神来，然后他连犹豫都没有犹豫就点头答应，转过身就直接半跪在肖恩的面前，沉声说道：“我，玛顿雪风，从今天起将听从于肖恩大人您的吩咐。”
“好了，你先下去吧。”萨洛琪开口说道，“顺便把我们带来的那些东西全部整理打包，之后你们将要带上这些和肖恩大人一起上路。……记住，哪怕就算是你战死了，也必须保证肖恩大人的安全。”
“是。”
玛顿点头，然后便起身朝着外面走去，他必须要趁着这会肖恩和萨洛琪还在交谈的时间完成一系列的事务交接，然后当肖恩离开时，他便要在第一时间带着三十名雪风战士一起上路。对于蛮荒部落的这些人而言，时间是非常宝贵的，而他之前既然已经知道肖恩即将离开这里，那么他当然不会浪费时间，这是他身为一名蛮荒部落强者的骄傲。
“玛顿是一名神射手，他的箭术在雪风部落中也可以排进前三名，而且非常擅长警戒、侦查、探索、潜行，我相信在这一次的行动他一定可以帮上您的忙。”萨洛琪转过头望着肖恩，然后开口说道，“不知道肖恩大人可否满意我的安排？”
三十名拥有准五级军队实力的雪风战士，再加上一名擅长警戒、侦查、探索、潜行，而且还是一名可以弥补肖恩目前远程攻击能力薄弱这一缺陷的下位黄金强者。以及一堆对于蛮荒之地的人而言并不怎么值钱，可是在人类社会转手就可以卖出十数万金币的珍宝，肖恩脸上的表情已经足以说明一切。
“满意，当然非常满意了。”肖恩笑着点了点头，“这样一来，事情就好办多了。”
对于肖恩所谓的事情好办，萨洛琪并未进行询问。
作为一名聪明人，她很清楚什么时候该发问，什么时候不该发问。从某种程度上而言，萨洛琪更愿意和肖恩进行交流，而非是和塞西莉亚进行交流，因为那会让她产生一种乏力感，毕竟她可是亲眼见识过塞西莉亚是如何将维尼亚这头猛兽给骗上手的。事实上，如果不是因为破风部落和雪风部落之间的仇恨极深，而且死在维尼亚手上的人实在太多，再加上萨洛琪也没有精力和时间分神去处理维尼亚和雪风部落之间的关系的话，她其实也有招募维尼亚的心思。
只是她很清楚，被肖恩等人所看上的维尼亚，如果她出手去招募的话，那么势必会和肖恩交恶。
而在彻底清楚了肖恩的身份那一刻起，萨洛琪就绝对不会因为这种小事而去破坏和肖恩之间好不容易才建立起来的良好关系。要知道，为了获得这么一段关系，她已经搭上了七叶活力之树的枝叶，此时此刻在她的全盘计划里，和肖恩的关系才是真正能够让她获得更大利益的关键，因此别说只是一名强者了，就算是送出去半数的雪风守卫，萨洛琪都不会眨一下眼。
只是她也清楚，让太多的雪风守卫去跟随肖恩，这反而并不是什么好事。
正所谓好钢用在好刀上，和肖恩当初一起行走的那三天就让萨洛琪发现肖恩如今的团队配置缺乏一名擅长远程物理打击的强者，因此她才会将玛顿送出去。至于那三十名雪风战士，在萨洛琪的眼中根本就是一个添头而已，在她对人类的有限认知里，人类都是一群好面子的人，这三十名雪风战士足以让肖恩拥有一个奢华的排场。
可是在肖恩的眼里，玛顿这名强者才是添头，反倒是那三十名雪风战士更让肖恩重视。
准五级的战力，虽然只有三十人，但是配合他如今麾下的强者，就足以让许多大贵族的亲卫都退避三舍了。因为有些时候，军队的战斗力所能发挥出来的价值，要远远超过强者所能发挥出来的价值。
尤其是在接下来的王都之行上。
毕竟如今肖恩已经不缺乏一般强者。
像万民血脉里排名前三的血脉：神血、古龙、圣兽，肖恩便已经全都集齐了。以雪法妮奥、塞西莉亚、瑞娜这三人所组成的铁三角，便足以称之为圣域之下无敌，所以除非是圣域级强者出手，否则的话肖恩根本就可以在莱恩公国，乃至即将升格的莱恩王国境内横着走了。
肖恩如今真正缺乏的，就是可以当作战略核武器那样用来震慑一些心怀不轨之徒的顶尖强横战力：圣域强者。
只可惜，这一级别的强者可不是那烂大街的白菜，想要就有的。
所以肖恩如今唯一的希望，就只能寄托于雪法妮奥的身上了。
因为她是肖恩如今麾下唯一一位半只脚踏入圣域境界的准圣域强者。(未完待续。)
31 影鬼的汇报【第三更】
就在肖恩和萨洛琪雪风达成秘密协议，双方确认了双赢的进一步战略同盟计划时，位于托尼斯领内的一栋城堡中，此时也迎来了一阵犹如暴风雨来临前的沉闷气息。
这栋城堡并非是战争型城堡，毕竟其前方是号称永不落的托尼斯要塞，再加上托尼斯要塞往南而出的方向如今也已尽属莱恩——事实上，位于南大陆断龙谷及其周边山脉一带至今仍然落在达比昂第三卫戍军的掌控中，可是这支昔曰号称达比昂最强军队的部队此时依旧被从蛮荒之地翻岭而至的兽潮拖住，所以莱恩这边很干脆的无视了这片区域的归属权——因此像这种位于比较安全区内的城堡，实在没有建设成战争堡垒的必要，因为观赏姓实在不高。
这座新建成的城堡，自然是属于莱恩国王身边的当红权臣：佛洛里斯海尔曼侯爵的私人宅邸。
这位名义上是驻托尼斯要塞第七军团监军、实际上是如今整个托尼斯领的真正掌控者，此时就在自己这座新落成的城堡二楼的书房之中。
这个只要房门关上就可以激活隔音魔法阵的书房，还是当初他身边一名魔法师帮忙参与建设的。
就算是佛洛里斯也不得不承认，那位魔法师在魔法阵方面确实有很深的造诣，如果加以悉心培养的话，姑且不说其潜力能够让他成长到哪一步，但是将来成为魔法阵学方面的大师却是绝对足以胜任。用比较浅白一点的话来说，那就是这位魔法师确实是一位值得佛洛里斯侯爵投资和培养的人才，不过距离真正的天才还是有着不小的差距。
只是很可惜，这个人才犯了一个佛洛里斯最不能容忍的致命错误：贪生怕死。
对于佛洛里斯而言，他可以容忍自己麾下的人有各种各样的毛病和问题，哪怕就算是好色、嗜杀、喜酒或者是冷漠、孤高、狂妄等等，他都完全不会介意，毕竟他所经营的行业注定了他麾下的人才绝对不会正常。可是唯独“贪生怕死”这一点，就是佛洛里斯所无法忍受的，因为在他看来，这样的人一旦落入敌人的手中就很有可能会为了求生而干出一些蠢事。
为了防止这些有可能损害到他的利益或者声誉的蠢事泄露出去，所以一旦发现有“贪生怕死”这种毛病的人，佛洛里斯通常都会选择将其当作弃子或者炮灰，如果这样还没死的话，那么他只好亲自动手送对方一程。
那位曾经被佛洛里斯所器重的魔法师，就是在这样的情况下，突然于几天前彻底人间蒸发了。
望着这个房间里时不时闪烁一下的微弱光华，佛洛里斯轻轻的叹了口气：“真的是有点可惜呢。……早知道会有这种结果的话，倒也不是不可以多留他几天的。”
佛洛里斯侯爵有些无奈的坐回到椅子上，然后将之前手中拿着的一份文件点燃。
这份文件虽然只有一页，可是上面写着的内容却只占据了半页纸而已。可是如果让任何一名莱恩上位贵族看到这张纸上写着的东西，那么他们肯定就会重新审视一下和肖恩的关系。
原因无他。
这张纸上写着的内容就是关于肖恩在南方战场上所使用过的一张底牌。
关于那场导致包围网彻底破裂，甚至是将努古斯家族推入深渊的斩首战术的具体实施计划。
虽然书写这半纸内容的那个人并未亲眼所见，一切都是由他通过蛛丝马迹的线索和一些情报从而推断出来的。可是如果肖恩能够看到这张纸上面写着的内容的话，那么必然会大感吃惊，因为这上面除了几个细节上的问题因为无从推断而有些语焉不详外，其他地方几乎就像是亲临其境一般。
只不过，佛洛里斯侯爵为了获得这半纸情报，他折损了整整十二名黑羽夜莺。
作为掌控了整个莱恩近三分之一地下情报网络和工作的幕后黑手，佛洛里斯侯爵的情报系统自然也是非常的发达。他的麾下就有专精于暗杀、追杀、潜行等工作的夜莺组织，其中级别最高的就是黑羽夜莺——在整个组织之中，也只有不到三十名黑羽夜莺，而负责统领这个组织的三个人则被称为“三影”，也是佛洛里斯侯爵最为信赖的三张底牌。
为了这半纸情报，佛洛里斯侯爵付出的代价着实有些大。
可是也正是这一场交锋，让佛洛里斯对于虚空领的情报组织也有了一个比较准确的判断：那是一个几乎不在他的夜莺组织之下的强大情报机构。
看着手中的纸张烧成灰烬后，佛洛里斯将这些灰烬倒入一个水杯中，然后不断的摇晃着，直到这杯水彻底变成墨色，就连灰烬都几乎溶于水中后，他才举起水杯一饮而尽。在这之后，佛洛里斯侯爵就拿出一张新的空白纸张，并且开始在上面书写着内容，这些内容虽说和刚才佛罗伦斯手中拿着的那张纸上的内容差不多，可如果仔细看的话就会发现这新书写的内容全部都是得到证实和确认的，几乎所有语焉不详之处全部都被剔除了。
写完这张信纸后，佛洛里斯将其小心翼翼的装到一个信封中，然后封漆上印。
只看印章的图案，这赫然是一封送往皇室的急件信。
等到忙完这一切后，佛洛里斯才停了下来，然后突然开口说道：“影鬼，是你吗？”
“是的，大人。”自虚空中，有声音回应，只是这声音听起来却是有几分有气无力。
佛洛里斯挑了下眉头，“你受伤了？”
“小伤，不碍事。”影鬼恭敬的回答道。
这下子佛洛里斯就真的震惊起来了。
影鬼虽说是三影者专门负责追踪、潜伏和刺探的人，并不怎么擅长战斗，可是这也只是相对于三影者中最擅长战斗的那位而言，如果相对于夜莺们而言，就算是三十名黑羽夜莺齐上也不见得就能让影鬼负伤。可是这会，影鬼居然真的负伤了，虽说只是小伤而已，但是这也足够让佛洛里斯震惊万分了。
“到底出了什么事？”
“我已经可以确认了，那个杀了老头子的人就是潘达领的领主，肖恩康纳利。”影鬼沉声回答道，“他此行有两人随同。其中一位应该就是他的妹妹，塞西莉亚。……不过另一位我不不知道身份，就连其本人也没有见到过，可是对方身上的气息非