付东野国方法的时候，东野国的十万大军已经无声无息的悄悄推进，在海风和夜色的掩饰下，逼近西凉十里之外的海上。
所以当清早出门，准备到海边工作的百姓们发现那一群黑色的船影时，恐惧的情绪立刻蔓延了整个国家。
无数的船影，黑如战云，沉沉的压在海岸线上，也压在所有人的心上。
西凉国王宫之中，女王的流云长袖拖曳及地，披散的长发将脸色衬托得有些苍白，显然一夜未能成眠，而下属的禀报也来得如此不是时候。
“女王，怎么办？东野国特使的船就在国境线上，要不要宣他进宫？”
“当然要见。”女王冷笑道：“否则还让人以为我西凉怕了东野。”
一道蓝影施施然的走进殿内，人未到，声已至，“女王此时切忌意气用事，小不忍则乱大谋。”
女王目视那人，“依你之见呢？难道不见？”
“不见。”那人正是南习文，他微微一笑，“现在东野大兵压境，若召见特使，无非求和、求战两条路。西凉兵弱，无论怎样都处于下风，与其这样，不如不见。”
女王怔在那里，“你说得轻巧，不见？十万大军转眼即到，我往哪里躲避？”
“不见并非是躲避。东野气势汹汹而来，但也不知道西凉的底细，应该不敢立刻开战。西凉越是按兵不动，东野就越猜不透西凉的实力究竟有多深，女王这边必然是要排兵布阵的，不过与其大张旗鼓布阵给敌人看，何不明修栈道、暗渡陈仓？
另外……“南习文低声道：”昨晚我给女王的提议，女王下妨再考虑一下，今时今日，也只有如此做才能解西凉之危。“
女王沉吟着，挑动眉梢：“你们南黎为何要卷入此战？两国间并无同盟之约，原本你们应该坐山观虎斗的，但你们却偏偏要蹚这浑水，究竟居心何在？”
他的笑容如春风拂面，回答得简单而直率，“因为南黎也不希望看到东野强大，不希望看到战国为秦所灭的悲剧再度重演。”
“是个不错的解释。”女王低轻吟，眼神在他身上梭巡。“南黎这些年养晦韬光，为的不过是要当四国之首，其实和东野是一样的心。南黎国主有你这样的儿子真是他的福气，连我都要嫉妒了。”
南习文笑道：“女王实在是过奖了。我听说西凉公主温良纯真，心似菩提。精歧黄，懂异术，也是个奇人，不知我可否有这个荣幸拜谒公主？”
说到女儿，女王的脸上终于有了笑容，“你会见到的，但她现在身体不好，不能见客。”转而又陷入沉思，“若不理睬东野，又该做些什么？东野雪出兵必要见血而回的。”
“西凉现在没有别的事可做了？”南习文摇着羽扇，“不是听说过几天就是西凉的科举之日吗？不妨提前开科，藉此吸引东野雪的注意力，我再修书一封给父王，请他立刻调军助战，西凉南黎若能对东野形成合围之势，便是东野雪有再大的能耐也不得不退兵。”
“那就有劳王子了。”女王轻轻击掌三下，有女官上殿听候旨意。
“张贴布告，告知全国百姓，本科科举三日后开考，一日两试，推选贤能。”女官记录下旨意，犹豫问着，“外面的战事……”
女王凤目冷厉：“我有说到战事吗？”
“没有。”女官吓出一身冷汗，匆匆退下写旨去了。
门口被一道影子挡住了光线，一个少女站在那里，背着光影，却像一朵睡莲，宁静清香。
“母亲，战争来临了吗？”
这清灵的声音令南习文的眼睛一亮，目视着这个少女走进，他欠身行礼，“是玲珑公主？”
少女的眸子泛动着波光，如琉璃一般透明清澈，看到南习文，感到十分陌生，“您是……”
“是南黎国的二王子。”女王介绍，声音虽然低柔，却很不悦，“玲珑，怎么不去休息？是谁告诉你外面的事情？”
水玲珑笑笑，“东野兵至，举国震动，我又岂能不知？母亲准备如何迎敌了吗？”
女王反问她，“你说呢？”
她一笑，“我已派人在海岸线布下水阵，东野军只要触动阵法，就必死无疑。”
她说话声音轻柔，即使是“死亡”在她口中都显得温情脉脉。
南习文有些吃惊的望着她，大概是想象不到这外表柔弱又被人称作菩萨转世的少女，竟会把生死说得如此简单。关于作战，西凉多年未动干戈，经验是没有的。倒是水玲珑口中的“阵法”让他听了心痒，很想一窥究竟。
她美目闪烁，看出了他的心意，“王子是想看我的阵法？”
他一笑，“是啊，不胜仰慕，心向往之。”
“还是不看为妙。”她淡淡拒绝，“看到的人无非一死。难道王子不想回国了吗？”
她对女王欠身一礼，“母亲，我还要再去准备一下。”她转身走出几步，又回头道：“明日科举，恕我不能到场了。”
女王关心的说：“好，你现在把身子养好足最重要的，试场上人员混杂，你是不宜出席。”
水玲珑狡黠地眨眨眼，再度转身离去。
一名女官又匆匆跑上殿，手捧着今年科举的名册，气喘吁吁道：“女王，今年出了怪事！”她用手指点着花册上的一个人名，说：“有一位异国男子要报名入考。”
“什么？”女王蹙起眉心，真是怪事年年有，今年特别多，偏巧此时有人来凑热闹，这人是谁？难道不知道现在多在西凉待一刻就多一分危险吗？
女王问：“他叫什么名字？”要把这个大胆的狂生先抓出来再说。
“秦羽。”
这名字听来耳熟，女王陷入沉思，自己在哪里听过？
女官提醒道：“是前些日夜闯皇宫，说要找他叔叔踪迹的那个人。”
女王霍然想起，不错，那人是叫秦羽。早就知道那个人不简单，定是有备而来，只怕是敌国的间谍。
“查明他现在的住处，立刻把他抓起来，我亲自审问。”
女官面露古怪神色，“这个，臣已知晓他住在哪里，只是不便动手拿人。”
“什么？西凉国中哪里不便？”笑话，她西凉女王的地盘上还有不能抓人的地方吗？
“他在、在暖玉阁。”
女官一句话让女王立刻变了脸色，而在一旁倾听许久的南习文眼中，好奇玩味的神情更浓了。
暖玉阁？暖玉温香抱满怀？看女王的神情，这似乎是她心头的一个弱点，只是这个弱点究竟是什么呢？
秦羽在众目睽睽之下说出“我要应考”这四个字后，几百双女人的眼睛全都盯在他的身上，让他有如芒刺在背，着实有种坐立不安的感觉。
“怎么？我不能报名吗？”他挑衅的问道，“西凉国哪条大法上写着不许外籍人士应考？”
负责报名的典审官为难的踌躇，“这，的确没有规定，但是……”
“既然如此，那我就可以参加考试！”他斩钉截铁的打断对方的话，放下报名所需的费用，在报名者的名册上写上自己的名字，然后转身大剌剌的离开，一副颇为潇洒得意的样子，其实此刻他的后背几乎都被汗水湿透。报名处那十几名女兵虽然未必是他的对手，但若是此刻惹怒了西凉，动起手来他也未必能占上什么便宜。
走出报名的地方，穿过两条街道，不远的街外就是大海，远远的，从海上传来低沉的战鼓之声，鼓声随着海浪声起伏不定，战争的阴霾已经笼罩了整座城。
东野的兵来得好快。
秦羽心头焦虑，他一定要在东野雪杀来之前偷走定秦剑才行，否则若让她的十万大军上了岛，一场血腥大战之下不知道要出多少意外，想再寻剑就等于要和十几万人争夺，岂是一个“难”字了得。
忽然自他的身后响起杂乱的脚步声，还有女兵喝问：“刚才那个男人哪儿去了？”
他一闪身躲到街道的暗处，向外张望着，只见一哨女兵正在四下查找他的踪迹。
看，果然是一步险招！这么快就把追兵引到自己身上来了，四面都是死角，无路可去了。他轻轻一纵身，跃过身后的一堵墙，跳过一家小院，溜上了另一条街道。
没想到这边也有追兵，而且分成三四组逐渐靠近他所在的位置。秦羽正在冥思苦想逃命之法，从另一条街道有一队人马缓缓走来，众人簇拥着一驾马车，车上都是黄红二色的丝绢，看样子车内的人必定身份尊贵。
秦羽还在犹豫时，那辆马车停了下来，车内的人似乎对车外的执行宫说了几句什么，那名女官大声问：“你们这么多人在街上搜寻什么？”
其中一个小队的队长急忙过来回答，“启禀公主，是找一个男人。”
一听女兵们唤车内人“公主”，秦羽心头一跳，忽然觉得安心了许多。
那名女官又代公主问：“找男人？找什么男人？平白无故哪里跑出个男人？”
队长回答，“听说那人是住在暖玉阁，刚刚报名要参加科举，女王下令抓他回去问话。”
女官一愣，不知道怎么接答，车内中那个柔柔的声音开口道——
“是为了这件事吗？那我知道了。你们也不用再找了，我国律法中既然没有规定说不许外籍男子应考，抓人家也实在没有道理，今年的科考由我主审，我不会追究此人的罪责的。”
“可是公主，女王说……”
“母亲那里有我，你们不会不听我的话吧？”虽然娇弱，但这轻声细语里却很有一份威严。
几队女兵不敢反驳，遵令离开。
只听车内的人又说道：“去文渊阁。”
车马吱吱呀呀的又行动起来，渐渐隐没在路的尽头。
秦羽从暗影处走出，向着车马消失的方向看了一眼，没由来的笑了。
刚刚回到暖玉阁，五郎正站在厅中，望着他走进，问：“你去哪里了？”
“去报名考试。”秦羽漫不经心的回答让他蹙起眉，“你真要去？”
他伸了个懒腰，“我虽然没有十年寒窗，可你看我这几天的辛苦也知道我有多认真、多拚命了。好了，我现在没工夫和您解释，我要上楼温书去。”
“你……”五郎刚要叫他，只听外面一串银铃笑声。
“真乖，师父不在自己都知道用功了？照这样看来，你肯定能考上状元！”
秦羽惊喜的回头叫道：“妙儿！你好些了吗？”
妙儿身着一身浅葱绿的裙子，映得大病初愈的脸颊有些苍白。
她笑着挽起他的手，“若不好些，怎么能来看你？别在这里站着，咱俩上楼说话，还有一夜的时间，要让你多学点才行。临阵磨枪，不亮也光！”
五郎在旁间道：“妙儿，玉郎他人呢……”
妙儿灿烂的笑颜添上几分黯然，“我醒来后就没见过他，我去问女王，女王也不肯说。”
五郎垂下眼睑，深吸一口气，“你们去吧。”
妙儿拉着秦羽的手跑上阁楼，秦羽回头看时，五郎还依靠在大厅的柱子旁，呆呆的看着楼外的荷花。
第六章 进退两难
“你不好奇吗？为什么玉叔叔会带我去王宫治病？”妙儿水汪汪的明眸骨碌禄转动着，托起腮望着他。
秦羽故作不在意的回答，“宫内有能救你命的灵珠草，他当然要进宫救你了。”
“我的意思是……你知道玉叔叔和女王的关系吗？”妙儿又问。
“关系？”他古怪的一笑，“女王是玉郎的恩客，玉郎是女王宠幸的男人，不就是这样简单。”
妙儿却没有笑，她静静的望着他，轻声说：“有时候我觉得你很奇怪。”
“有什么奇怪的？”
“你好像知道很多事，却故意装作不知道的样子，让我觉得，很……担心。”
他心跳陡然一乱，却假装伸懒腰遮掩，“我这个外乡人能知道你们西凉的什么事情。”
“你想留在西凉国，到底是为了什么？”她轻声问道。
“你这是怎么了？”秦羽笑着捏捏她的脸蛋，“我喜欢西凉，要留在这里，难道不行吗？”
“你的话前后矛盾、漏洞百出，我明知道不能信你，却还是忍不住要帮你，也许……我已经错得很深，却又不能回头。”妙儿眼眸低垂，不再如平日那样活泼戏谑。
她说的话句句都扎在秦羽的心里，彷佛心事即将被人窥穿，他有些紧张的握紧了拳头。
妙儿霍然一抬头，展颜笑道：“不过你是我认识的第一个朋友，所以即使你真的骗我，我也不会后悔。”
此话如针，重重的扎在他的心头，无法拔出。
一个小小的卷轴被放到秦羽的手里，“这是我昨天晚上从宫里偷出来的考题，以后几日都要靠你自己，大概要有些日子我都不能来看你了。”
“好啊，还是你有本事。”他接过卷轴，正要展开，忽然觉得妙儿的眼睛依然直勾勾的看着他，于是抬头笑道：“怎么了？”
“你都不关心我为什么会不能来吗？”她秀眉紧蹙，“难道，玉叔叔说的是真的？”
“玉郎？他说什么了？”他转过脸，正看到玉郎站在门口。这个如月光一样优美的男子，此时显得有些疲倦。
“妙儿，我有话要对秦羽说。”
妙儿嘻笑道：“有什么见不得人的话要我避开？我就要坐在这里听。”
“听话。”玉郎声音温柔但语气坚决。
她只好站起来，对两人做个鬼脸，出去了。
王郎反手关上房门，坐在秦羽对面。
原本温柔的月光如交织的大网，满天而落。玉郎静静的，不像五郎那样富有攻击性，却更让人觉得心悸。
“你娘还好吗？”玉郎终于开口。
他眉梢微沉，“原来你也认出我了。”
“你和你娘长得很像。”玉郎说出这句话时，那抹疲倦显得更深，“你娘的身体一直不大好。”
“她十年前就去世了。”他微微咬住下唇，似笑非笑的说：“她到死都还记得玉王叔，如果她知道玉王叔也不曾忘记过池，也许在九泉之下她会很高兴。”
玉郎并未被他的话伤到，也许是早有心理准备，他只是点点头道：“我已经料到了。”
“夏禹国中人人传说玉王叔是个神仙一样的人物，以前我年少，对王叔的印象不深，这么多年来一直都很仰慕。”秦羽盯着他，“此次我出来，父王叮嘱我一定要把玉王叔找到并带回去，太皇太后也非常惦念您。”
玉郎无声的一笑，“但是他们一定想不到我现在会如此狼狈。”
“即使再狼狈，玉王叔还是想回去的。”秦羽阴沉着脸，话语里带着些难以遮掩的讽刺，“这里发生的一切如果我不说、五郎不说，国内就不会有人知道。”
“我可以相信你吗？”玉郎问，目光灼灼，不再是月光那般柔和，“你上岛来之后就没说过一句实话，连妙儿那样聪颖的孩子都甘愿被你玩弄于股掌之间，一旦你得到你想要的，其他人根本就不再有利用价值了。”
秦羽却嘿嘿一笑，“玉王叔太高估我了，我只是帮父王来找你，顺便见识一下传说中的定秦剑而已。”
“只是顺便？”玉郎冷冷一笑，“夏禹国自古传说定秦剑为开山定国之宝，可惜后来遗失海外，所以祖先早有遗训，谁能找到定秦剑，谁就可以称帝。上百年来，为了寻找定秦剑而死的王宫贵族到底有多少谁也说不清，但据我所知，真正能踏上西凉国的人却只有你我二人。”
“所以玉王叔认为我是你唯一的敌人？”
玉郎哼了一声，“我若想要定秦剑早就得到了。”
他也是一笑，“是啊，看西凉女王对玉王叔的钟情程度，只要是玉王叔想要的都会送到玉王叔的手上。”
“你不用一而再再而三的讥讽，我的心早已死了，不怕被人多戳上几刀。”玉郎漠然说：“上一次我暗示过你，不要给西凉带来麻烦。如今我还要再多拜托你一件事。”
“什么？”
“不要伤妙儿的心，若你不喜欢她，就离她远一点。”
他沉默一瞬，“我办完了我要办的事情，自然就会离开。”
“但是她年纪小，未曾经历过情?br />