子回国。若不是他自己愿意，这天下又有谁能左右大齐丞相的注意呢？皇帝也不成。
所以他决定放秦雷回国，堵上秦军的嘴。当然如果秦雷优秀到一定程度，他是不会放虎归山的。
良久，他才从思绪中摆脱出来，似乎才看见门口二人，哈哈大笑道：“原来是止戈公大驾，公爷来晚了，快快入席，罚酒三杯！”
一众宾朋纷纷附和道：“罚酒三杯”“怎能来晚了？”“不敬，大不敬”之类的屁话。
铁鹰大怒，欺人太甚了，你请柬上说午时，我们提前半个时辰便来了，还是没赶上开席，这不是故意戏弄是什么？更气人的是，入席入席，席在哪里？哪有一张空席？
他脑门青筋突突直跳，便要发作。这时秦雷急切的对上官云鹤辩解道：“不怨我，不怨我，都怪这黑厮磨磨蹭蹭，您要罚就罚他吧！”面色惶急，左看右看，终于在那布衣汉子身边找到空位，小跑过去坐下，还不小心带倒了汉子的酒壶，撒了一身。
第一卷 原上草 第一零章 落魄白衣相 粪土千金裘
那布衣汉子眯着醉眼，一言不发地看着秦雷造作。秦雷向他问好，他也只是微微点头，算是打过招呼，便抱着酒壶不再理他。
铁鹰愤愤的随着入席，与秦雷对视一眼，又很快移开，两人神色皆很怪异。落在旁人眼中分明是这主仆因为方才的事情起了龌龊。
上官云鹤见秦雷如此胆小怕事，竟不顾身份，与庶民同席，不由微微鄙夷，也不再提罚酒三杯之事。宾客们摸不清丞相大人的意思，一时也不理会秦雷。
……
齐国地处神州东部，自古便是神州大陆顶尖繁华之地，国家又追求奢侈享受，自然食不厌精、脍不厌细。齐人以品美食为荣，倘若尝到什么八珍玉食，往往会额手相庆，撰文咏之，更有美食泰斗自号饕餮客，在齐国竟可以与兵法大家武之隆，书法大家颜行玺，儒道大家孔敬文并称‘四绝’。
齐国宰相府的宴席，在齐国也是可以排前几位的。秦雷与铁鹰两个土包子确实没见过这么多艺术品般的美食，盯着一盘盘菜肴不敢下筷，这次倒不是装的。
那喝酒的汉子倒来了精神，自发介绍起来，方才他一直饮酒，桌上的菜肴都还保持完整。他指着中间一盘雕琢成春江花月夜的菜肴道：“这便是‘北齐武成王生羊脍’乃是选用上等小羊羔，绝品黄河鲤剁碎擀饼，再配以金玉栗子面脍炙而成，因北齐武成王府所制而得名。别发傻，就是这大的吓人的月亮。”秦雷二人狠心捅出筷子，月亮表皮一破，浓郁的鲜香之气扑鼻而来，尝一尝，酥软爽口，滑而不腻，吃到肚中回味无穷，浑然忘我。随即下筷如飞，尽显平日苦练的身手。
汉子见他俩饿鬼投胎的样子，也动了食欲，伸出筷子与他们争抢，竟然不落下风。眨眼间盘中空空。那人端起茶盏漱漱口，摇头遗憾地道：“相府厨子未得此菜真谛，用料太多，白白糟蹋了许多珍贵食材。岂不知鱼羊为鲜，如邻家之女，增一分则肥，减一分则瘦。”
边上一桌的客人一直关注这桌的动静，闻言嘲讽道：“秋风客惯会故弄玄虚，吃白食还这般多事。”
布衣汉子脸涨得通红，分辩道：“今日怎算白食？丞相说为我饯别哩！”
“那是丞相赶你走哩……”那桌恶客模仿他的语调。
“分明，分明是鄙人辞行在先。”秦雷注意到他握筷子的手有些发抖。
“那是您秋风客大人实在打不着秋风了吧！”那桌客人很高兴有人可以与他们争辩，以显示他们能言善辩，才思敏捷，若是有幸得到丞相青睐便更妙了。
秦雷虽然打定主意要装痴卖傻，可他最看不得自己人被欺负，尽管还不知这布衣汉子姓字名谁。他一拍脑门，对铁鹰道：“哎呀！原来我们吃饭还是要付钱的，那个谁，我们付钱了吗？”
铁鹰嗡声答道：“没有，不过没事，满屋子都没付。”
“那不就是满屋子吃白食了吗？”秦雷惶恐道。
“可不，一屋子人全白吃。”铁鹰愤愤地道。所谓近墨者黑，与秦雷共同生活月余，铁鹰学到很多不好的东西。
边上的客人过了半晌才反应过来，看那主仆二人痴痴呆呆的样子，多半是无心之语。倘若发作，便是自承白痴了，还不如也装作不知，揭过了事，愤愤吃下这个哑巴亏，自我安慰道，不与浑人一般计较。
主仆二人暗爽，接着请教布衣汉子菜肴，布衣汉子见两人为自己出气，暗暗感激，卖力地将什么“越国公碎金鼎”、“虞公断醒饯”、“成美公藏蟹”、“含春侯新治月华饭”之类的王侯饮馔一一道来，从食材到烹饪，从口感到意境，引经据典，海阔天空，听得二人眼冒绿光，食指大动，往往一道菜讲完，不出几个呼吸，便被三人吃得精光。
……
三人吃的痛快，吃相自然不雅，远处主席上的上官丞相看了自然不喜。他也不知方才两席的口角，那桌人当然不会傻到把自己的糗事拿出来晒，算是叫秦雷逃过一劫。
上官丞相清清嗓子，嘈杂的大厅中顿时静了下来。他举起酒杯遥遥对末席道：“今日与馆陶先生一别，不知何时相见，老夫敬你。”
秦雷起初以为上官老儿与自己说话，刚要举杯，谁成想人家打理的是边上那位，不由老脸一红，讪讪放下杯，挠挠头。
铁鹰看了，佩服的五体投地，殿下演技真是出神入化，太真了，太自然了。按殿下的话说就是什么‘熬死卡水平’。
他永远也不会知道，他所崇拜的五殿下，刚才没有演戏，只是摆了个乌龙。
……
被称为馆陶先生的布衣汉子起身举杯道：“谢丞相厚意。”
饮完一杯，高高在上的丞相有些苦涩地问道：“先生不能改变主意了吗？”
布衣汉子坚决摇头道：“去意已决。”秦雷却听出一股子萧索味道。
“老夫若虚右以待呢？”老头子语不惊人死不休，他是左丞相，虚右是什么？右丞相，有六千万子民，两万里山河的齐国的国务院副总理。
一室皆静，落针可闻。
一个个达官贵人，强咽下口水，妒火中烧地盯着好命的幸运儿，目露凶光，好似一俟他点头答应，便准备一起扑上去，把新出炉的副丞相撕个粉碎！
空气凝滞，众人都在等着那人的回答，秦雷也不例外。
那馆陶先生也无法再保持平静，沉吟半晌，终于打破了令人窒息的沉默：“蒙丞相错爱，无奈草民已心灰意冷，唯愿相忘于江湖，寄情于山水，观神州美景，品天下美食，不再为这五斗米折腰了。”
众人皆唏嘘。
上官丞相表情没有什么变化，沉吟片刻，哈哈大笑道：“看来天下百姓无福生受先生大才了。饮完这杯，咱们算是缘尽了。”一饮而尽。
馆陶先生身体微晃，马上又止住，也哈哈大笑道：“他日若苍天有眼，草民必将为您作碑立传，好教天下知晓丞相高义。”也一饮而尽。
第一卷 原上草 第一一章 一握伤宰相 一声惊质子
馆陶先生坐下后，便失去了谈兴，又开始一杯接一杯的灌酒。秦雷与铁鹰大眼瞪小眼，不敢去安慰他。
上官丞相依旧那副老神在在的样子，转而问秦雷道：“听闻止戈公前日贵体微恙，无奈老夫俗务缠身未曾探望。止戈公可好些了？”
秦雷听他句句不离‘止戈公’，甚是不爽，面上却憨憨道：“嗯！让大和尚治好了。”
上官丞相又道：“止戈公可曾用功读书啊？是谁教导你礼仪啊？”态度慈祥，宛若族中长辈，令人好感顿生。
秦雷挠挠头，寻思半天，吭哧道：“这几年没去学堂，都忘得差不多了，礼仪也是这个样。”他说的是自他姑姑，齐国秦贵妃薨后，内府便把他的用度全数缩减到最低限，自然也不支付他的学费了。
众人心说，怨不得不知道‘士庶不同席’的规矩，原来是个没师傅教的野小子。
上官丞相又问道：“这几年过得怎么样啊？”
秦雷心说，戏肉来了。拿出‘熬死卡’水平的演技，故作苦恼道：“不好，他们老不让我上街玩，饭也没有这的好吃。还有……”想了半天，也没有想到下文，只得讪讪道：“反正不好就是了。”
上官丞相神秘一笑问道：“老夫把你送回秦国好不好？”
秦雷马上摆出一副惊恐的样子，惶惶问道：“为什么？”竟有些发抖。
丞相大奇道：“秦国是你的家乡，你不愿意回去吗？”
秦雷很坚决地摇头道：“不，铁鹰说秦国离这有一万里远呢，万一路上有坏人怎么办？而且……”
“而且什么？”边上人受不了这小子老是吞吞吐吐，抢着问道。
“而且，铁老板说等秋里大黑生了，还要给我一个养着呢。”他有些不好意思道。
听众一团雾水，将视线转向铁鹰。铁鹰恨不得找个地缝钻进去，他无力的解释道：“大黑是铁老板的看家狗……”
宾客哄堂大笑，丞相也不禁莞尔，转头与旁人说话，不再理他。
秦雷与铁鹰对视一眼，都心道：差不多过关了。
他们两人本来入席就晚，又经过方才种种，没多久就散席了。
……
按礼制，主人要亲自送客，如果儿子中有成年的，也可以代替。
上官丞相有三子四女，皆已成年。秦雷本以为是丞相长子送客，没想到上官云鹤亲自出马。看到众星捧月般的黄胡子胖老头，才明白过来，原来是有重量级人物。他们这些小角色倒是沾了光。
两位大人物话别完毕，那黄胡子胖老头状作不经意，视线在人群中扫过，最终锁定了秦雷。那眼神冰冷肃杀，没有任何感情，就像看死人一样。
秦雷从别人的称呼中，早已知道，这就是十六年前统帅齐楚联军，大败秦军，割地一千里，年贡三千万，捎带着导致自己与姑姑背井离乡的罪魁祸首——东齐百胜公，赵无咎。
他低下头，不与赵无咎对视，心中的火焰却熊熊燃起：来这个世界已经快两个月了，秦雷知道自己回不去了，也就接受了新的身份，他知道这个人有爹有娘有兄弟，虽然都不在身边，却也总比自己原来孤家寡人要好得多。
所以他已经很少去分辨哪是自己，哪是那个小质子了。
望帝春心托杜鹃，庄生晓梦迷蝴蝶。
此时被宿命的仇人盯着，好大劲才强压下火气。再抬头看时，那人已经离去了。
既然亲自送了赵无咎，主人也不能太过厚此薄彼，微笑着送别每一位客人，让他们觉得自己被重视，被友善的对待。这种收拢人心的手段惠而不费，上官丞相三十年前便已经炉火纯青了。
客人们按品阶上前与丞相大人话别，大部分人只能换来丞相的一句“招待不周，请多包涵”之类的废话。在秦雷眼里，像极了后世大酒店的迎宾小姐。
轮到秦雷，丞相大人与他叙话，宴上离得远，看不清长相，此时细细端详，发现小质子身材匀称，眉清目秀，若不是脂粉气太重，倒也当得上英姿焕发。旋即上官大人又为自己的想法感到好笑。
丞相执起他的手，感到有些粗糙，错愕问边上铁鹰道：“公爷平日里可做什么荒唐事？这手怎的有了茧子？”
铁鹰不好意思道：“我家殿下最近迷上了打铁，把个铁匠请家里整日叮叮当当，卑职劝了好多回，只是不听。”一副哀莫大于心死的样子。一边的齐国护卫也点头证明。
丞相‘哦’了一声，摆起一副严肃面孔，教育秦雷一番，众人看到小质子可以与丞相大人叙话，羡慕非常。
秦雷紧紧握住上官老大人的手，唯唯诺诺，一脸受教，当即决定拜丞相为师。丞相这时酒劲也过了，怎么会收这个浑人为徒，含混着推辞过去，允诺为他另寻良师，使劲掰开秦雷手指，把手抽回来。
看到被握出指印的右手，丞相愤恨道：“打铁的小子，当老夫手是铁钎吗？”
秦雷连忙道歉，想上去给丞相揉揉。上官云鹤可能疼的过分，冷脸道：“老夫不胜酒力，便由犬子代为送客，诸位海涵。”说完急匆匆往后院去了。
在众人愤恨的眼神中，主仆二人心满意足的走出相府，心情都很放松。
此时相府门口停满了轿子马车，竟然交通堵塞了。
秦雷的马车被挤在中间，进退不得。两人便靠坐在车辕上有一搭没一搭的聊天，净说些这个马车好漂亮，那个轿子好气派之类的屁话，把守卫的齐兵臊得齐齐退出一丈远，与这大脑脱线的主仆划清界限。
两人正说得高兴，一个微弱的声音在两人耳边响起：“好你个止戈公，把个东齐丞相耍的团团转，看我去戳穿你，叫你好看。”
两人一下子被唬的呆住了，转瞬间杀意顿现，缓缓扭头去看那人……
第一卷 原上草 第一二章 山雨欲来风满楼 黑云压城城欲摧
秦雷看清那人，长舒一口气道：“馆陶先生还未尽兴？”
那布衣馆陶点头道：“正要去叨扰殿下。”说完，也坐在车辕上，闭目养神。
仿佛那句诛心之言从没出现过。
旁人看了，只道是秋风客又要去小质子府上吃白食，纷纷向秦雷投来同情的目光。
……
半个时辰后，质子府中。
桌上摆着茴香豆，酱牛肉，煮花生，卤鸭舌几样小菜，秦雷给馆陶先生倒上酒，便端坐下，静静地看着他。脸上的粉抹掉了，身上也换了便服。神清气爽，容姿英发，再也不复方才臃肿懵懂的模样。
那馆陶先生也微笑着看着秦雷，眼神清明，哪里还有一丝醉意。
两人对视良久，表情越来越诡异，最后一起哈哈大笑，笑得山摇地动，上气不接下气。
笑声中，铁鹰忍不住问道：“殿下因何发笑？”
秦雷稍微平息，嘶声道：“我笑那可笑之人。”
铁鹰又转向馆陶问道：“先生又为何发笑？”
馆陶强止住笑，喘息道：“我笑那可笑之事！”双手撑住小桌，身体前倾，盯着秦雷眼睛，一字一句道：“殿下就要大难临头，装傻扮痴也救不了你了！”
秦雷撇撇嘴，端起酒杯嘬一小口，冷笑道：“先生难道不是？那上官老儿杀意已生，您还是挑个好日子离开上京城吧！”
铁鹰奇怪道：“那是什么日子呢？”馆陶也很好奇。
“忌日。”秦雷夹一颗茴香豆，细细品味。
馆陶颓然坐回，惨笑道：“不错，学生离京之时，便是丧命之日呵！”
屋里又恢复安静，只有秦雷咀嚼茴香豆的声音。
馆陶心中波涛汹涌，他弱冠之年学成下山，来到东齐。自然是准备轰轰烈烈做一番事业：匡扶霸业，青史留名最好，至不济也要高官显爵，封妻荫子。想来凭自己的本事做到后者并不难，谁成想来到上京后竟沦落到这般田地……
齐国尊古，崇尚魏晋之风，取消了隋唐以来的科举，重新采用九品中正制选用官吏。因而高门大族垄断朝纲，把持了几乎全部重要官职，只把一些事务琐碎，升迁机会较少的职位施舍给所谓的‘庶族’，馆陶山野之人，乃是庶的不能再庶的庶族，又手无缚鸡之力，不能像别的庶族投身行伍，靠军功起家。所以四处奔走，屡不得用，最后迫于生计，屈身于相府做一名清客，一晃十数年，郁郁不得志，又偏好美食，花费颇具，吃过不少白食，这才落了个“秋风客”的破落名声。
若是一直吃白食，倒也没有性命之虞，毕竟齐国贵族都以养食客为荣。可这馆陶有几分憨直脾气，他感觉挺对不起东主的，因而用了五年时间，耗费了无数精力，走访乡里，查阅资料，写成了《齐国改良邹议》，呈于宰相，也为自己引来了杀身之祸。
上官丞相看了《邹议》，正对齐国时弊，若能彻底贯彻，定教齐国老树新枝，重新成为最有希望统一神州的国家。老狐狸也清楚若是按《邹议》改革，将触动多少既得利益，引起多大反弹。以他上官家百年声威，自己权倾朝野倒是不怕，可若亲自挂帅，必然不好太过回护家族利益，对自己人望也会有影响。
因而他要一个傀儡来抵挡攻击，以便自己进退自如，关键时刻上官丞相还可以成为挽狂澜于即倒的英雄。