腿正中大皇子胸口。大皇子也是狠人，眼见躲不过，抬起一脚，踹在秦雷腰眼之上。
一次剧烈的冲撞后，两人齐齐退开，隔着一丈远，各自揉搓的受打击的部位，互相怒目而视。
此时，已经过了小半个时辰。饶是两人平日里刻苦打熬身体不辍，也有些吃不消了。气息皆有些粗重，汗水也顺着面颊往下流。
大皇子望着秦雷那仍然纹丝不动的身姿，突然展颜笑道：“我输了。”
第四卷 火中莲 第一二五章 风雨牢愁无着处 那更寒虫四壁
秦雷没有得了便宜又卖乖的恶习，点点头，也不问为什么，缓缓的走下演武场。老大有些意外，一巴掌拍在秦雷肩头，大声道：“不问问为什么？”
秦雷回头一皱脸，给老大个难看的笑容道：“肯定是有原因的，不过我只看结果。”
两人也不换衣服，就这么脏乎乎的回去前厅。有亲兵端上水盆毛巾，两人胡乱擦了把脸，又咕嘟咕嘟喝了一肚子凉茶。竟然异口同声道：“赞……”
此语一出，两人对视片刻，旋即放声大笑，声音震动屋顶，把外面觅食吃的麻雀吓得连蹦带跳，然后扑扑楞楞乱飞起来。
大皇子揉着眉心的淤青，状作不经意道：“你小子下手真狠，专往大哥脸上招呼。”
秦雷心中一喜，面上却愁苦道：“大哥把小弟揍得跟个茄子似的浑身乌青。却单单留下一张面皮完好无损，教小弟连诉苦都无法。”
大皇子爽朗笑道：“还不是可惜你这张俊脸，打坏了也是我秦家的一大损失。”端详秦雷一会，又啧啧道：“还别说，看上去就是比老二顺眼。硬气的多，也男人一些。”
秦雷的脑门见汗，希望大皇子真的心机单纯，此话没有别的含义。忙岔开话题道：“往日种种，皆是阴差阳错，小弟确实从未存过忤逆兄长，不敬贵妃的念头，虽承蒙哥哥谅解，小弟还是要赔上一礼的。”说完，起身一躬到底。
秦雳大手一挥，笑骂道：“刚夸你是条汉子，却又学老二那般扭捏作态，再要这般，看我打断你的孤拐。”
秦雷听了，感觉大对胃口，嘿嘿笑道：“确实如此。”说着平摊着伸出右手，故作严肃道：“那我就不矫情了，大哥把宗人府的罚金交上吧！”
一直豪爽洒脱的大皇子听了这话，面色变得通红，低声道：“为兄确实还不起。”
秦雷有些不信，自古穷文富武，朝廷每年的物资饷银流水般的拨到军中，大权独揽的将军统领们即使不刻意吃空额、扣军资，从指头缝中漏漏，也足够发家致富的了。更何况老大乃是方面统帅，掌着十几万的禁军。
这个念头在心中一闪而过，但他不愿破坏好不容易才修复的关系。秦雷眼也不眨道：“大哥定有自己的难处，小弟也不好逼迫。这样吧！能拿多少就拿多少吧！说得过去就可以。”
秦雳有些感激地点点头，让亲兵从后堂取过一个木匣。秦雳接过道：“这里面有一万五千两的内府宝钞，是昨日刚发的俸禄。还有除了这栋宅子外的几处房产田地的地契。加起来大概值个八九万两银子。”又解释道：“为兄自十八从戎，十载光阴几乎都是在边关度过，是以没有什么田产，这些都是母妃为我置下的。”
秦雷心中翻江倒海，他没想到老大竟然窘迫到这个地步了。要知道，若是没有到山穷水尽，谁也不会动自己的房产，那可都是基业啊！再看边上伺候的亲兵，个个眼圈发红，目露悲愤之色。秦雷知道其中必有隐情。
虽然接触不多，但秦雷愿意相信一次大皇子，他接过匣子，从中抽出一万两的宝钞，又把匣子盖上，奉还给老大道：“大哥，就拿这些吧！你手头不能没钱，房产也不能动，否则如娘娘会伤心的。”
秦雳坚决道：“那你怎么交差。若不是这王府乃是父皇所赐，若是变卖乃大不孝，我也会一并给你抵债的。咱们秦家男儿不能做那无赖之事。”
秦雷心中咋舌，怪不得昭武帝那日暴跳如雷，原来自己大不孝了一把，倒是错怪老头子了。想到这，秦雷从怀里抽出一封书信，对秦雳道：“你看看父皇的手谕吧！”
秦雳眼睛瞪得老大，失声道：“你怎么把父皇手谕揉搓成这个样子？”
秦雷打眼一看，心叫不好，那封昭武帝亲笔所书的信笺被自己贴身藏着，方才打架时忘了取出，一阵脚踢汗浸，竟变得软塌塌、破乎乎的，破棉花套子一般。
秦雷不好意思笑笑，小心地把信皮撕开，露出里面还算完好的信瓤，松口气道：“还好父皇的字没有受损，不算大不孝吧？”后一句是问老大的。
老大有些呆滞地摇摇头，苦笑道：“应该不算吧！”
秦雷放心地抖了抖信纸，那纸竟然从中间断裂，仅剩一点边缘连着。原来那折叠的部位早已被浸透，这个年代的纸质又脆，秦雷一用力，就搞成了这个样子。
秦雷喃喃道：“这应该算了吧！”大皇子拿过两片藕断丝连的纸，笑道：“没人看见就不算。”他身后的两个亲兵马上作茫然神游状，显然什么都没看见。
虽然这张纸惨了点，但上面的字一个未少。秦雳看了昭武帝手书的六个气度庄严的大字，竟有些微微颤抖，秦雷清晰的看到，他的眼圈也有些发红。看来老头子也知道老大的难处。秦雷好奇极了，却又不好问出口，心里如猫挠似的。
看了皇帝的手书，老大也不再坚持，谢过秦雷，便让亲兵把木匣子拿回去。
秦雷把宝钞递给秦泗水收好，便起身抱拳道：“大哥，小弟还有公务在身，改日再来叨扰吧！”
秦雳知道他还要去老三老四两个难缠鬼那里去，也不强留，起身道：“为兄二月初八就要离京了，希望到时候你来送我。”
秦雷抱拳道：“那是自然。”
秦雳一直把秦雷送到门口，眼看着车队消失才回转。
门房中转出一位清矍的文士，对大皇子施礼道：“王爷，这位殿下确实是个妙人。”
大皇子哈哈笑道：“不错，孙先生，看来他也很对你脾气啊！”
那位孙先生苦笑道：“还不是因为跟王爷厮混久了，品味也变了吗。”
两人大笑着回屋不提。
……
此时那位很对孙先生脾气的五殿下，却精赤着上身，趴在马车的大椅上，哼哼唧唧叫个不停。
“嘶嘶，轻点轻点……也不知道老大是吃什么长大的，被他打一下，就跟被蛮牛撞一下似的。”秦雷苦着脸对为他上药的秦泗水抱怨道。
秦泗水娴熟的在秦雷背上揉搓推拿着，这些活计在草原上几乎每天都要重复一遍，是以秦泗水的水准已经飙升至国手一级。他嘿嘿笑道：“看王爷那时候跟没事人似的，连小的都唬住了。”
秦雷郁闷道：“那不是输人不输阵吗，其实老子打不过老大，那老小子才是屁事没一点呢。”
秦泗水不齿道：“一个二十八的欺负个十八的，算什么本事。有种再过十年，等王爷也二十八了再比过。”
秦雷摇头道：“话不能这么说，狭路相逢，难道还管你年庚几何？老了不打、小了不杀，正正好好才动手？”
秦泗水嘿嘿笑道：“可王爷这种身份，又怎么会与人狭路相逢呢？”
秦雷听了，扑哧笑道：“有理有理，泗水，孤还真有些舍不得把你扔到铁扣胡同了。”
秦泗水毫不含糊道：“那就一直跟着王爷，伺候您老一辈子呗！”此时药已经上完了，秦雷坐起身子，秦泗水赶紧给他披上袍子，秦雷望着秦泗水那张老脸，温声道：“男子汉大丈夫，还是要做些事情的，老伺候人算怎么回事。”突然想起一事，装作不经意问道：“泗水啊！在咱们大秦，‘老二’这个词可有什么特别的意思？”
秦泗水想了想，摇头道：“没什么特别的意思。”说着从怀里掏出一封信，递给秦雷道：“王爷，这是大殿下府上的一个先生让小的转交给您的。”
秦雷接过来，看看落款，是一个叫孙离的。便打开读了起来。这位孙先生把大皇子攻击老三老四府邸的原委经过，还有大皇子经济窘迫的原因，以及对老三老四家底分析原原本本写在了信上。
秦雷先是打眼扫过信纸，继而发现上面有许多自己非常感兴趣的东西。便一字一句的开始读起来。
第四卷 火中莲 第一二六章 想当年金戈铁马 气吞万里如虎
据孙离说，大皇子对自己的神弓营被调动袭击秦雷之事，事先毫不知情。等到知道时已经是临近年根了。再加上为了向朝廷讨要许诺已久的烧埋抚恤银子，这才在年前匆匆赶回京城。
神弓营被秦雷全歼，大皇子自然怒不可遏，他倒没怨恨秦雷，毕竟杀人者人恒杀之，看惯生死的大皇子更明白这个道理。他恼火的是，竟然有人胆敢伪造自己的印信令箭，诈出了本来要回西河大营休整的神弓营一队，最后令他们枉送性命。大皇子把数百条人命的债悉数记到那幕后黑手身上。
大皇子进京后，见到了已经被关押在大牢中的神弓营统领，又拿到了伪造的印信令箭，之后证据一样样冒出来，最终指向老三老四。这才有了初八日马踏两王府那一出。
最终却没搜到什么证据，老大只能咽下这个苦果。
然后孙离告诉了秦雷，老大之所以拮据的原因——户部一分烧埋银子都不给，他只能倾其所有，把十几年攒下的几十万两银子，全部拿出来抚恤了中路大军。
这种事情作不得伪，户部确实没有列支东征大军的烧埋抚恤，这秦雷早就有所耳闻。而中路军几万阵亡伤残将士家里若是真的拿到这笔抚恤，不消一个月就能传遍天下。这孙离不可能开这种玩笑。
秦雷掸着薄薄的信纸，闭目沉吟良久。过了一会才自言道：“这事情老头子是知道的，说不定还暗中资助过老大，几十万两换来十几万精锐之师的抵死效命。这买卖值得很啊！”
秦泗水听了，心中颇有感触，若是半年前的殿下，定然会被武勇郡王的义举感动的无以复加，九成九会把那十万两宝钞还回去，说不定还会把自己荷包掏空，给大殿下添些善款。而现在的隆郡王，第一反应竟是寻找其中的利益所在，差别不可谓不大。
秦雷收回心神，继续往下看。他非常无奈，这个年代人写字惜墨如金到每个字都有含义，若不仔细研读，定会漏掉些什么。还没看几眼，他的眼睛便瞪了起来，对秦泗水沉声道：“发黄铯信号，招沈冰过来。”
秦雷的联络信号分五层，黑红黄绿白，黑色是最高级，乃是十万火急的意思，黄铯在平时已是紧急信号，收到者除非在执行红色以上任务，否则必须放下手头的活计，以最快的速度赶到信号发出地。
沈冰只用了一刻钟便鬼魂一般出现在路边的马车上。这位秦雷的前侍卫长，也是秦雷最信任的几个手下之一，现在统领京都密谍，在暗中窥伺秦雷感兴趣的一切人物。
秦雷看着越来越沉默的沈冰，淡淡道：“玉带河上有一艘四季仙画舫，找到它，若是有我们感兴趣的东西，允许你先斩后奏。”沈冰点点头，起身就要下车。
秦雷突然叫住他，微笑道：“沈冰，别忘了还有阳光。”
沈冰一愣，艰难的扯动嘴角，挤出一丝笑容，涩声道：“确实有些忘了。”
秦雷拍拍他的肩膀，轻声道：“再坚持个一年半载，若还是不习惯，我会找人替换你的。”
沈冰感激地点点头，恭声道：“属下告退。”说完，便打开车门下去。
秦雷望着沈冰消失的背影，有些愣神。他知道沈冰是一个善良的人，不喜欢在黑暗中生存，他需要阳光。然而世上事岂能尽如人意，秦雷喃喃道：“我又何尝不是如此呢。”
……
由于这个小插曲，当秦雷一行到了老三老四暂时寄居的宅子时，日已正午，乃是家家户户午饭时间。
府上管事的出来接着，石敢上前一问，老三老四竟然都外出访友去了。原来这两位早知道秦雷要来讨债，一大早便躲了出去。
秦雷听石敢一说，无所谓道：“先进去歇歇喝口水吧！兄弟站了一头晌，也都累坏了。”
石敢领命而去，就要挥军进府，此时里面呼呼啦啦冲出百十号王府亲卫，这些亲兵个个神情彪悍，带一股铁血之气，见宗人府府兵还不知死活地往里冲，带队的马脸统领‘唰’地抽出腰间宝剑，向前一指。前排的亲兵齐齐暴喝一声，亮出雪亮的枪尖，顿时把有些虚张声势的府兵们堵在门口，不敢前进一步。
……
李光远的《新三国策》记载，宗人府设立之初，乃是为了将皇族从并立的门阀中拔高出来，造成皇族高人一等的事实，因而对府兵要求极其严格，尽是挑选皇家或其附庸家族子弟，训练也极为残酷，几乎所有重大战役都有参与。在开国一百年内，一直雄踞大秦第一强兵宝座。若不是那时三国激战正酣，根本无暇它顾，秦家很有可能凭此强军把国之权柄收回，完成皇帝集权。
李光远对当时在位的文帝没有完成这一举措颇有怨怼，这在讲究‘信史’的《新三国策》中极为少见，可见怨念之深。李光远认为这位在位五十七年的长寿皇帝若能狠下心肠，不去顾忌太多的枝枝叶叶，以雷霆万钧之势犁庭扫岤，定然已经大权独揽。秦国万不会出现如今这种不尴不尬的局面。
机会稍纵即逝，宗人府府兵的辉煌是建立在宗族强大的凝聚力上，是靠皇族及其亲族的鲜血浇灌出来的。一百多年后，人们回头看大秦的历史，骇然发现，因为不断的流血，秦氏皇族竟已菁英尽丧，人口凋零。几乎丧失了对各大门阀的压倒性优势。甚至可以说，府兵制度乃是后来皇室式微的重要原因。
因而后来的皇帝皆不敢再派子弟兵上阵，近一百年下来，皇室的元气倒是养回来了，可那支曾令人闻风丧胆的大秦第一军，也退化成了眼前这支在长枪下畏缩不前的少爷兵。
见到这一幕，秦雷微微不爽，从马车上下来，分开左右，径直来到那一排雪亮的长枪前。
那位马脸统领见到黑色王袍，知道是五殿下驾到，不敢托大，躬身施礼道：“卑职秦至武见过隆郡王殿下，恕甲胄在身不能全礼。”
秦雷面无表情道：“你也姓秦？哪一支的？”秦至武恭声答道：“乾德亲王府的。”这是开国亲王中的一支。
秦雷淡淡道：“既是宗亲，为何阻拦宗人府办事啊？”
秦至武面露难色道：“卑职奉王爷命守护王府，确实是职责所在，求王爷不要为难”
秦雷把目光投向天空，幽幽道：“难道你真的活腻了吗？”
秦至武感受到秦雷语气中的凛然之意，忽地想起他的赫赫凶名，喉头抖动几下，刚要说话……
一支碧绿的竹杖凭空钻出，在秦至武额前一分停下。秦至武看着近在咫尺的驯逆杖，扑通一声，跪在地下。
谁不知驯逆杖有三不打，除此之外全都打。
秦雷怜悯地看着他，轻声道：“看你也是我皇族中一条汉子，如今正是用人之际，便给你一个让开的理由，让开。”声音不大，但语气不容拒绝。
跪在地上的秦至武面色阴晴不定，盘算片刻后，垂首嘶声道：“让！”
一声令下，亲兵齐刷刷的收起兵刃，列在两旁，怒目而视着嚣张入府的宗人府兵。
黑衣卫们护着秦雷进了大厅，在正座坐下。不一会，就有两个府兵凶神恶煞的压着已经瘫软如泥的管事进来，掼在地上。
秦雷望着死狗般蜷在地上的管事，沉声道：“先脱下裤子来阉了！”两个黑衣卫立刻上前，就要解那管事的裤带。管事的本想装傻拌痴混过去，至不济挨顿好揍也勉强能捱过去。哪想到这位爷二话不说，上来就要断人本钱。眼见着两条大汉目露狞笑得扑了上来，再顾不得装痴，腾地坐起来，双手交错着倒爬退去。口中大喊着：“王爷。我乃世袭子爵，刑不上大夫啊！”
第四卷 火中莲 第一二七章 绫罗绸缎洞中藏
黑衣卫们没有丝毫停顿，把管事的一脚踹倒，一个按住他的上身，另一个抓住他的裤带，用力往下一拉。管事的棉