满。
秦雷有些感慨道：“那些庙堂之上的国之良弼说个话之乎者也、办个事云山雾罩。论起效率，远比不上你朱郎中啊！”
听到王爷夸赞，朱贵胆子有些放开，试探道：“王爷，属下有一事，不知当讲不当讲？”
秦雷笑道：“但讲无妨。”
朱贵这才小声道：“属下观秦都司乃是大才……”声如蚊鸣，仿佛从嗓子眼里挤出的一般。
秦雷点点头，示意他继续往下说。
朱贵嗫喏几下，又重复道：“属下观秦都司乃是大才……”
秦雷眉头微皱，并不接话。而是冷冷地看着有些畏缩的朱贵。
朱贵倒也知道开弓没有回头箭，既然已经引起王爷不快，若是不往下说，不就白当小人了吗？他一咬牙，跪在秦雷面前，清晰道：“属下以为秦都司在民情司有些大材小用了。”
秦雷听了，顿时火气上头，猛地一拍桌子，把桌上的茶盏高高震起，摔落在地毯上，滚烫的茶水溅了朱贵一身，他却不敢动弹，只能硬撑着。
秦雷拍完桌子，却没有如朱贵想象中的蹦脚骂娘，而是沉声道：“你很聪明啊！朱贵。是不是以为，再不济也能在本王心里留下个犯言直谏地耿直印象，才这么说的呀？”
朱贵见秦雷年纪轻轻，料他再多智近妖也不可能看遍人情冷暖、阅尽世间沧桑。确有欺他少不经事之意。万没料到秦雷真是个两世为人的活妖精，竟把他那点小心思看的通透。
朱贵再也不敢耍弄心机，叩首涩声道：“属下确实动了心机，因为属下怕错过这个机会便再无胆量说了。”
秦雷就这么定定地看着他。把朱贵看的毛骨悚然。直到眼睛发涩，秦雷才拂袖道：“那就永远烂在肚子吧！”
秦雷把目光投向远方。借机活动下眼珠。嘴上淡淡道：“你们的一切孤都看在眼中，孤也知道你要说什么。发现你们的问题、为你们解决掉，这是孤王的本分。你扪心自问一下，你要说地事情是否超出自己的本分？”
朱贵颓然道：“确实如此。”
秦雷点点头，把视线投回朱贵身上，温声道：“没有规矩不成方圆。尽好自己的本分，等你将来独当方面时。就会明白这个道理了。”
朱贵听出秦雷弦外之音，激动叩首道：“属下必定终生谨记‘本分’二字。”
秦雷正色道：“这句话本王记下了，只要你不违背，孤便保你个一生无忧。”
朱贵算是被秦雷这一番连吓唬带咋呼，彻底降服了。秦雷见等不到秦奇，又对朱贵温言几句，便离了铁扣胡同。
上得车来，秦泗水轻声问道：“王爷。咱们去哪？”秦雷捏着下巴寻思道：“要不去看看石老板的青楼？”秦泗水赶忙凑趣道：“那就去看看石老板把姑娘们训的怎样了？”
秦雷听了，愁眉道：“这些日子流连街头巷尾，已经被老头子叫去骂的狗血喷头了。若是再去那种地方，我这‘不学无术、游手好闲’的头衔、就该变成‘不知羞耻、道德败坏’了。”
秦泗水贼眉鼠眼地笑道：“咱们可以路过嘛！在外面经过总没有问题吧！”
秦雷拍拍泗水的肩，呵呵笑道：“泗水，你是一肚子坏水。看来孤得赶紧放你差。不然会被你带坏了的。”
两人正在胡扯一气，车门被敲响，秦泗水赶紧敛住笑容，沉声问道：“什么事？”声音颇有几番威严。
外面响起石敢的声音：“启禀王爷，沈统领发了红色信号。”
红色信号乃是隆郡王体系的最高级信号，目前只有两三人有资格发出、一旦出现在天空，就意味着情况到了岌岌可危的地步。所有看到的人都必须一面通禀王府，一面全速赶过去。
除非他在执行黑色王命。
秦雷心中‘咯嘣’一声，面上却仍平静似水、沉声道：“赶过去。”
秦泗水拉开前窗，急促吩咐道：“向信号方向赶。”驾车的侍卫一扬手中地马鞭。高声道：“主人家。您坐稳了。”接着只听‘啪’的一声脆响，紧跟着‘咴咴’的马嘶声。马车便急速奔跑起来。
疾驰中，车厢有些颠簸。秦雷却毫无知觉，他的心神全沉浸在对未知事件的猜测上……
二月初三，沈冰奉命监视玉带河上的四季仙画舫。初四日，回报该画舫整日门窗不透，一应吃食用度皆在半夜由一小船送到。初八子时来报，简郡王竟然真的登上了那艘画舫，两个时辰才下来。秦雷便决定，于今天夜里发动突袭，强行拿下画舫。他预料到画舫里可能有强大地护卫力量，特地派了马南一队前去协助。
秦雷估计，两层高的画舫，里面的人还要活动，怎么也不会超过五十人。自己派出一百五十个训练有素的密谍，应该问题不大。为了帮他们引开注意力，秦雷今日一天都没有消停，引着无数盯梢的满城转悠。
而且秦雷知道沈冰老成持重，发出红色信号，一定代表着与之相匹配的突发事件。秦雷想不到什么事情严重若斯，索性不想。对秦泗水吩咐道：“给石勇发消息，让他带人去小清河与玉带河的交界处，不管用什么办法，把河道给我拦上。”
……
秦雷没有猜错，沈冰确实遇到大麻烦了。他得到秦雷亥时出击的命令后，便让奉命前来支援的马南带着两队人马在附近的据点养精蓄锐，准备午夜地突袭。他则带着几个手下化装成外乡嫖客，找了几个歌妓，在四季仙边上游玩监视起来。
就在秦雷与朱贵谈话临近结束时，全神贯注监视画舫地沈冰发现不对劲了。八艘轻便快船从不同方向朝画舫驶来，不用几息时间就能形成合围之势。
沈冰心道不好，一面吩咐手下回去叫人，一面带人朝画舫边隐蔽地凑了过去。
此时画舫上的人也发现敌情，无奈画舫笨重、想跑却有些晚了。只得发出警讯地同时、准备全力迎敌。
八艘快船转眼靠上船舷，十几只矛钩从船头站的大汉们手中甩出，搭在雕栏颇多的画舫上。快船船舱中便涌出许多手持分水刺、背挎长刀的赭衣汉子。这些人仿佛船上长大的一般，奔跑起来如履平地。到了紧绷着绳子的大汉身边，双手抓住绳子、几个交错，便荡上画舫。
岸上的沈冰心中震惊无比，虽然这些人很多地方不得要领、但无疑是在模仿黑衣卫的战法。
画舫上的卫士却没见过这种套路，等回过神来，已经被十几个赭衣汉子攻上船来，双方喊杀着战成一团。随着越来越多的赭衣人爬到船上，战局已定。
若是这些还不会让外表木讷，内心骄傲的沈冰发出红色信号。他摸出王爷赐给的黄铯竹筒，刚想拉着，突然见到一艘快船的船舱中，走出一个白衣男子。
沈冰瞳孔一阵紧缩，与边上的人对视一眼，确认自己没有花眼。便毫不犹豫的放下黄铯竹筒，从怀中掏出唯一一个红色竹筒。边上手下对他的决定也毫无意义，凑过早已引燃的火折子，点着了竹筒的引信。
‘嗖’的一声，竹筒冲到了天上，也惊动了船上白衣飘飘的公子，当他愕然回首，只见到一团绚烂的红色烟花伴着清脆的爆响盛开在中都城的上空。
霎那的惊愕瞬间消失不见，那张俊逸绝伦的脸上浮现出淡淡的笑容，他轻声吩咐身边的绿衣蒙面女子道：“云裳，麻烦你了。”
绿衣女子点点头，便踩着一边跪下的壮汉手中的绳索，站了上去。然后在那微微颤抖的绳索上又快又稳地跑了起来，就像刚才赭衣汉子们在船上如履平地一样。
奔跑间，绿衣女子的裙角秀发向后飘起，宛如飞在水上一般。白衣公子望她无限美好的身段，微露痴迷地喃喃道：“云裳，你错怪云辞了，你才是我的最爱。”
他竟然是太子朝思暮想、秦雷以为早已逃出中都的公良羽。
秦雷查过城门司的关防记录，上面赫然记录着：昭武十七年二月二，申时三刻，华阳山人氏公良羽自西华门离京。
第四卷 火中莲 第一三四章 是否每个羽扇纶巾都会吐血
小清河横贯南北城，东西向的玉带河乃是其支流，铁扣胡同就在两河所夹的三角地带上，离两河都不远。是以秦雷赶到时，正好从车窗看到那个绿衣女子掳着一个长腿女孩从船舱中退出。
秦雷眼睛一下眯起来，那长腿女孩正是自己遍索京都都没找到的念瑶。但他的视线转瞬被另一条船上的白色身影夺走，秦雷‘霍’地站起来，失声道：“公良羽！”他终于知道沈冰发红色信号的理由了。
在近两个月来京都发生的一系列事件中，或明或暗、都能找到这个神秘莫测的白衣男子的身影。秦雷隐隐感觉这个同时结交几方势力、却又能轻易抽身的公良羽，背后一定大有文章。另一方面秦雷直觉此人会是自己的大敌，于是在隆郡王府追缉令中，公良云辞高居魁首。
此时马南终于带着一彪手下分乘十艘小船出现在河面上。白衣飘飘的公良云辞轻摇羽扇，对身旁一个褐衣老者轻笑道：“这些北蛮子以为上了船就是水军，这回非要让他们吃吃苦头才行。”
褐衣老者脸上深刻的皱纹微微扯动几下，算是笑了笑。有些浑浊的双目却转向另一边，那里，一位绿衣女子站在画舫上双臂一甩，将念瑶隔着水面抛了过来。一直老松般枯立的褐衣老者身形电射出去，兔起鹘落间接住下落的女孩。右脚一点船帮，在空中划了道优美地弧线。竟稳稳立在船头。
绿衣女子见老者接住念瑶，便展开双臂、纵身从画舫跃下，轻巧的立在老者身边。
公良云辞以羽扇击左手，赞叹道：“云裳好俊……的功夫。”
被唤作云裳的女子却不领情，径直进了船舱。公良羽对褐衣老者讪笑道：“这样的女子第一次见，真好，呵呵！”
老者面上的皱纹纹丝不动。只是视线不知飘到何方。
……
公良羽的手下灵活而不失勇悍、仿佛天生适合在船上战斗，而画舫上地护卫们。虽然个个牛高马大、手头功夫不弱，但在颠簸的画舫上总是下盘不稳。被杀地落花流水、伤亡惨重。若不是快船上传来一声唿哨后，赭衣汉子潮水般退去，恐怕满船护卫会被屠戮一空。
……
马南的船队离快船越来越近了，近得双方都能看到对方的面孔。马南握了握手中唐刀，大喝道：“准备战斗！”船上的黑衣卫们举起手中弩弓，在颠簸的船上勉强瞄准。
“放！”随着马南一声令下。卫士们纷纷扣下手中扳机，弩箭顿时激射出去、却漫天乱飞，大半没有落到对方船上。只有个倒霉鬼被从天落下的弩箭捅个正着，惨叫着跌落水中。
公良羽右手将手中羽扇一撮，轻笑道：“若是秦国水军也这般水准，我国何愁。”说着羽扇挥出，却是指向水中。
见了他这个动作，刚从画舫回到船上的赭衣汉子们纷纷脱去外衫。露出里面清一水地鹿皮水靠，又‘扑通扑通’跳下水中。
一见那些鹿皮水靠，马南脸色骤变，失声叫道：“南楚水鬼！怎么会出现在这里！”船上黑衣卫也不由胆怯起来，有人就要往回划船。马南心中大急，若是让自己手下就这么逃了。姑且不说他们会遭到怎样的严惩，就是他马南也绝没好果子吃。更不提以后被王爷‘大用’了。
马南提着刀站起来、嘶声喝道：“儿郎们，我们是在自己的国都！若是被异国的水鬼吓得落荒而逃，还有什么颜面站着撒尿？跟他们拼了！！”
那些刚要逃跑的黑衣卫恍然意识到，这是在中都城、不是在大江里，若是就这么逃了，就是死也要被钉在耻辱柱上。便悉数放下船桨，重新拿起武器，准备与臭名昭著的南楚水鬼拼个你死我活。
黑衣卫们趴在船沿，瞪大眼睛往水里看。希望发现潜水过来的南楚水鬼。无奈此时乃是二月天气。正是一年里玉带河最浑浊的时候。直到听见船底穿来沉闷的凿击声，马南他们才知道、南楚水鬼已经摸到船底了。
秦雷在岸上看的大急。这样下去马南他们必然难逃灭顶之灾。他的思想激烈斗争一会，终于还是无法硬下心肠看一百多忠心手下在自己面前覆灭。
秦雷让卫士把马车赶到江边，用最大的嗓门喊道：“公良羽，我是秦雷。说吧！你怎样才能放了我的兄弟们？”
公良羽把羽扇往宽袖中一藏，有些得意的轻笑道：“我就说是人就有弱点嘛！这秦雷看上去肆无忌惮、荤腥不忌。但他一样有弱点。”
褐衣老者依旧毫无反应，若不是方才他露了一手绝顶地功夫，真会让人误以为公良羽是在对一具干尸说话。
公良羽仿佛早已习惯褐衣老者的缄默，仍自得其乐道：“秦雷的弱点就是他的那廉价的兄弟义气。殊不知为上者应视万民为草芥、视属下为走狗，丝毫都不能受其牵绊。”
然后又抽出羽扇，轻摇几下道：“所以秦雷还不是本人的对手。”说完，又有些感慨道：“寂寞呀……寂寞……”
褐衣老者终于忍不住轻轻咳嗽，公良羽才从无边的自恋中解脱出来，见那些船已经快被凿沉。他慢悠悠对岸上道：“要放过你手下也不难。”说着伸出三个指头，潇洒道：“三个条件。”
秦雷既然已经做了决断，便不再聒噪，咬牙挤出一个字：“说！”
公良羽屈下一个指头，轻笑道：“我知道隆郡王心机深沉、算无遗策，定然在上游布下重兵、铁锁横江也说不定。”
秦雷面无表情道：“撤了！”说完一挥手，秦泗水便从手中发射出一道绿色的焰火。
公良羽点头笑道：“隆郡王果然豪爽，不知道第二个条件会不会答应的也这么干脆呢。”
“讲！”
公良羽面色突然阴沉下来，尖声道：“那日你我初次见面、我本想与你结为好友、把酒言欢，谁成想你竟然如此折辱于我！你知不知道，孤最恨别人用那种眼光看我！”说到最后，面色狰狞、声音刺耳，哪还有半点飘飘欲仙的气质。
秦雷不声不响地听着，知道这兔爷为了出气、定然要当中折辱自己，也许自己要面临一个两难地抉择了。
果然，有些癫狂模样的公良羽狠狠地把羽扇甩到水中，嘶声道：“我让你给我跪下磕头！否则就为你手下收尸吧！！”
话音一落，秦雷还没有什么动静，船上已经跪倒一片，卫士们朝秦雷齐齐哭喊道：“殿下，不要答应啊！我们就死，也不能让人折辱与您啊！”
方才进了船舱的绿衣女子也有些听不下去，出来对公良云辞道：“大丈夫可杀不可辱，你与他们虽是敌对，如此对他们，我却是瞧不起的。”
绿衣女子本是好心，无奈她从未说过什么软话，是以劝解起来倒像在骂人。公良羽听了，惨笑道：“好好好，连云裳你也瞧不起我！那我也不要谁瞧得起了。”转头对秦雷嘶吼道：“你这虚伪透顶的伪君子，你不是口口声声视手下为手足吗？我倒要看看你能为你的手足做到什么地步？”
秦雷的表情出奇的淡定，任刺骨的江风把头发吹乱。他有些怜悯道：“孤王就是跪了，也没有谁会瞧不起。反而要夸一声殿下慈悲。可是你公良羽呢？就是受了孤这一跪，也是一个一辈子让人瞧不起的兔！爷！”
公良羽被气得面皮由白转红、由红至紫，最后喉头一甜，竟是一口鲜血吐出，软倒在褐衣老者怀里。两眼无神地望着江面，喘息道：“统统杀光！一个不留！”
褐衣老者闻言长啸一声，便发出了凿船信号。
江面上一片寂静，船上和岸上的人，都在等着那一刻的到来。
只是不知下一刻，是听到岸上的人笑还是船上的人哭。
第四卷 火中莲 第一章 冰冷的江水
南楚号称十万骑军、实际上拿得出手的只有不到两万王骑，在强大的秦骑兵眼里只是土鸡瓦狗而已。南楚号称五十万步军、但可堪一战的不足六成之数，在冠绝天下的齐步兵面前也没有丝毫胜算。
但近百年来、南楚那幅员辽阔的国土上，却从未燃起过战火。无论是平原突击狂暴绝伦的大秦骑兵、还是攻城略地无所不可的东齐步军，都没能获得在文弱楚国一展彪悍的机会。
盖因横贯整个神州的大江、把楚国隔在了南方，盖因南楚水军天下无敌。