下去了。
唐严兴致勃勃：“那好，老夫便考考你。”这个你字，自然是对沈傲说的，为师者若说不偏心，那是断不可能的，遇到周恒这样的朽木，难道还要他们日日督促？读书，毕竟不是用棍棒打出来的；反而那些肯读书，有天份的学生，自然而然地受人器重，这是人之常理。
沈傲正色道：“唐大人请指教。”
这小厅靠着内屋，中间只隔了一条布帘儿，那布帘儿微微颤抖，隐隐有呼吸声传出。
沈傲的观察最精细不过，心里不由地想：“这布帘背后，莫非有人偷听？”随即一想，也即晒然，管他这布帘后是什么人，和自己有什么干系？
唐严沉吟片刻，道：“志士仁人，这道题如何破解？”
沈傲微微一笑，这一句话出自《论语。卫灵公》：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。” 意思是说志士仁人，没有为乞求苟全生命而损害仁德的，只有牺牲自己的生命来实现仁道。
这道题十分浅显，是唐严用来试探用的，经义破题，其实既要考验人的才学，只有读通了四书五经，才能知道题目的出处和释义；其次，经义更考验的是人的敏捷能力，须知每一场考试，时间有限，因而迅速破题才是至关紧要，一旦陷入踟蹰，等到想到破题方法时，时间已经到了，纵然你是学富五车，破题、承题如何精妙，最终也只能遗恨出局。
沈傲略略一想，便微微笑道：“圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。唐大人，用这句破题可以吗？”
唐严抚须一笑，连声道：“好，这个破题倒是巧妙，你能这么快破题，已是很难得了。”便不再问承题了，但凡能破题，那么一篇文章就等于完成了一半，因而又笑道：“老夫再考校你，君子疾没世而名不称焉，如何破题？”
沈傲略略思索，便想到了出处，这句话也是出自《论语。卫灵公》，意思是“君子的遗恨是到死而名声不被人称颂。”
这句话出现在论语，倒是颇让人不解，那岂不是说人不出名，终生遗憾了吗？所谓人生在世，名利二字。一个“名”字，白了多少少年头，流了多少英雄泪可是这种话却是只可意会不可言传的，一旦说出来，就令人难堪了。
老冉冉其将至兮，恐修名之不立。这是三闾大夫屈原的恐慌。
十年寒窗无人问，一举成名天下闻。其实这句话，恰是说透了后世儒生的心事，不过此话虽然切中了人心，可是愿意将它念出来的却是不多，念出了这句话，岂不是说自己沽名钓誉？为名利而求取学问？
因此，这个题目是最难破的，要将一句让人难以启齿的话编圆了，而且还要花团锦簇，要为这句话辩护，其难度可想而知。
沈傲微微一愕，沉吟道：“令闻广誉施于身，所以不愿人之文绣也。唐大人，这样破题如何？”
唐严一时愕然，随即忍不住击节叫好：“好一个令闻广誉施于身，只这一句，若是在考场，必可鹤立鸡群。”
这道题最难破的地方在于难以启齿，破题总不能以名利两个字来做文章，须知任何时代的儒者，不管心中有多清明或是龌龊，都是最嫉恨名利二字的。因此，许多人若是做起这个题，唯一的办法就是曲解的它的意思，可是意思一旦曲解，就有词不达意之嫌了。
可是沈傲答的这一句却是巧妙之极，破题并没有曲解题意，反而是承认了这个君子重名这个观点，可是话锋一转，又却说儒学并非不重名，并非不喜欢“令广誉施于身”，而只是反对声闻过情，沽名钓誉，欺世盗名罢了。
这句话既捍卫了儒学的曲解，同时又暗合了孟子所提出的‘君子疾没世而名不称焉’，如此破题之法，能在转瞬之间答出，可见沈傲的才思何其敏捷了。也难怪唐严能够击节叫好。
其实沈傲的思维能如此迅速，不过是见识比人多几分而已，闭门造车的是腐儒，纵然读再多的书，反而更容易钻牛角尖。可是沈傲两世为人，在后世那个知识大爆炸的时代，什么样的观点没有听说过，只略略一思索，要想破一个迷题也不是很难的事。
微微一笑，沈傲连忙道：“大人过誉。”
唐严正要说话，那厅后的布帘儿突然掀开，却是走出一个人来，沈傲侧目一看，才发现不知什么时候，突然出现了一个少女，少女穿着一件素色衣裙，清澈明亮的瞳孔带着羞怯向沈傲这边望来，弯弯的柳眉，长长的睫毛微微地颤动着；白皙无瑕的皮肤透出淡淡红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴；低声启齿道：“公子那一句今闻广誉施于身确是高明，不过小女子却也有破题之法，请公子不要见笑。”
原来是来砸场子的！
沈傲淡淡一笑，这些日子美女见得多了，倒是不以为意，见这少女跃跃欲试的样子，心里想笑，莫非这少女也会做经义？这倒是好极了，且听她如何破题！
唐严略显尴尬之色，低呼道：“茉儿，不要胡闹。”
叫茉儿的少女笑着看向唐严，虽有几分羞涩，却并不畏惧唐严，道：“爹爹，女儿只是想和沈公子比一比罢了。”
沈傲心里为唐严叫屈，唐大人在国子监管着上千个监生，怎么到了家里，却是灰头土脸，方才听隔壁厢房里，那唐师母对他大呼小叫，在女儿面前似乎连威信也不太足，悲剧，太凄惨了。
沈傲吟吟笑道：“请姑娘破题吧。”
茉儿颌首点头，随即下颌微微抬起，却是显出几分曲高和寡之意，平添了些许高傲，低声道：“若是茉儿，茉儿便先以‘无后世之名，圣人之所忧也’这一句来破题，至于承题，茉儿也已经想好了：夫一时之名，不必有也，后世之名，不可无也。故君子不求名，而又不得不疾乎此。”她呢喃念出，煞是好听，瞥了沈傲一眼，道：“沈公子以为如何？”
无后世之名，圣人之所忧也这句话是说，没有后世的名声是圣人忧虑的事，这一句乍然一听，恰是切合了题意，是说连圣人都追求名声。这个破题，虽然契合了题意，却令人不爽。
这样的破题，只怕听到的，都忍不住要摇头；妙就妙在她的承题，那一句故君子不求名，而又不得不疾乎此；这一句为破题做了解释，而且解释的十分精妙，君子并不刻意的去求取名望，可是生在俗世，却又不得不落入这俗套之中。虽有强辩之词，道路却说得通了，其实和沈傲方才的破题有异曲同工之妙。只不过沈傲将这个道理放在了破题，而茉儿却是将这个解释放在了承题罢了。
沈傲沉吟片刻，便忍不住击节叫好，就是略显尴尬的唐严，也忍不住意动，连连颌首道：“好，这一句也是绝好。”
唯有周恒，却是听得似懂非懂，百无聊赖地喝了杯酒，也是随着众人叫起好来，反正表哥和唐大人都说了好，哪里有不好的道理：“好，好得很，茉儿姑娘这一句石破天惊，荡气回肠，一语惊醒梦中人，小生佩服，佩服之极。”
茉儿怅然道：“经义作得再好，又有什么用，沈公子是大才，将来能学以致用，可惜茉儿空有一肚子的墨水儿，却终是要烂在肚子里的。”她不知自己为什么会不经意地说出这番话来，只是觉得方才大家的叫好令她酸楚，这梗在喉头的话不吐不快。
沈傲一听，顿时明白了，这位茉儿姑娘是恨自己是女儿身，哎，在这个时代，女人的忌讳确实有点多，这样的大才女，若是放到考场里去，中试不过是轻而易举的事，偏偏因为是个女人，一辈子只能与香阁为伴了。
香阁？这唐家哪里有香阁，家徒四壁才对啊！
哎，这就更惨了，唐大人连弄钱都不会，守着这个清贫之家，连女儿都跟着遭罪，所以说做人千万莫学这唐严，虽然为人称道，可惜对于他自己，对于他的妻子儿女来说，却是惨了。
第181章 年关
儒家时常说齐家治国平天下，又说要两袖清风、奉公守法，这句话在沈傲看来，却是最矛盾讽刺的事，齐家该怎么齐？做了官赚不来钱，家人嗷嗷待哺，这也叫齐家？可是要做到两袖清风，却更难，两袖清风就意味着没钱，没钱还齐个屁家；所以说来说去，唐严唐大人，他佩服，却不认同与其去做海瑞，不如做个张居正，这才是士林的典范。
看着眼前这个这心高气傲的才女，沈傲微微一笑，在这个时代，他所见的女子性格各异，心气儿高的不是没有，可是志向似这位茉儿小姐这样的，却是一个都不曾见。
在这个时代，女子无才便是德，女人做些诗词调剂倒没什么说的，可是却爱好经义文章，就有点儿怪异了。
也难怪这唐才女生出惆怅感慨，像她这样的人，其实是最痛苦的，自怜其才，却是一辈子都不能像男人一样施展才学，所面对的，只有青阁梳台，谁又是知音？
想了想，沈傲道：“茉儿小姐方才那句话却是错了。”
茉儿回过神，俏脸上还残留着些许惆怅，低声问道：“请沈公子示下，茉儿哪里错了？”她语带温柔，却又含着一丝刚硬。
沈傲徐徐道：“我要问，茉儿小姐破题、承题，熟读四书五经，背诵诗经史纲，为的是什么？”
这一问，倒是令茉儿语塞，眼眸中闪出些许疑惑，为的是什么？这句话问的好！
沈傲看着茉儿的反应，心中已是了然，脸上却是带着随和的笑容问道：“茉儿小姐莫非是想学令尊，金榜题名，登上那天子堂吗？”
茉儿听罢，懊恼地挑起了俏眉，眼中闪过几分不甘，咬了咬唇，道：“为什么女子就不能如此，这才是茉儿最大惑不解的地方。若是茉儿去应科举，就是金榜题名也不是难事！”
沈傲继续笑道：“那么金榜题名之后，茉儿姑娘又要做什么？”
茉儿一时又愣住了，心中又升起了疑惑，金榜题名之后的事？她哪里想过？又是语塞了。
不等茉儿答话，沈傲叹气道：“你看看令尊，也是金榜题名，却又如何？”
这一句话说得唐严老脸一红，咳嗽一声，带着些尴尬地道：“沈傲……”
“啊……”沈傲一时无语，居然只顾着和唐小姐说话，却是疏忽了唐大人，咳咳，连忙笑呵呵地道：“唐大人桃李满天下嘛，学生绝没有拿唐大人做反面教材的意思。”
反面教材这四个字，唐严听不懂，不过见沈傲认错，也只好装聋作哑就此揭过了。
沈傲继续对茉儿道：“所以说，读书，并非只是为了科举，更不是要拿出去显耀，读了书，明白了世间万物的道理，就已经很知足了，却为什么一定要学以致用呢？真是走上了仕途，无非有两条走，一条是像令尊这样，两袖清风，这倒也罢了。可是另一条路却是更加艰难，你要学会在强权下低头，要学会怎么去做亏心事，去学会阿谀、逢迎，难道这也是茉儿小姐心中隐隐期盼的吗？”
沈傲的这一番话，说有道理却也有那么一点点，更多的却是胡搅蛮缠，让唐严骤然无语，这家伙，很有当着和尚骂秃驴的嫌疑啊！
就这一会里，茉儿在心中深深地思索了一番，却是颇有感触，微微一福道：“谢公子指教，公子说得不错，读书便是读书，只是茉儿想问，公子的志向是什么呢？”
被茉儿一问，沈傲老脸通红，这茉儿好j诈啊，读书读多了，满肚子都是坏水，方才自己教训她读书是为了明志，现在她反诘自己，自己若是答是为了明志，她下一句一定是既然是明志将来是不是不参加科举了，可若是自己回答说是为了做官，那等于是自己方才说的全部是废话，自己一心要去做官，却是大义凛然地教别人去明志，这个……这个……
若这是一个坑，那就是自己给自己挖的！
若换了别人，早就钻进地缝了；沈傲却偏偏理直气壮地道：“在下读书，为的自然是做官。”
茉儿眼眸闪过一丝狡黠：“噢？公子方才不是说读书是为了明志吗？”
沈傲叹气：“我和你不同，你看，你将来有父母养着，等出了阁，还有丈夫照料，只需操持家务，这辈子就无忧无虑了。可是在下将来要娶妻生子，要维持一个家的生计，单凭读书，能读出这么多钱来养家活口吗？我是想明志而不可得，只好落入俗套去做官了，其实这个官，你当我想做吗？我也不想做啊，可是形势所迫，总不能教我将来的妻子和儿女，一道儿都去吃西北风吧？所以在下十分羡慕茉儿姑娘，茉儿有这样的条件能够静下心来好好读书，可是在下，却不得不贪恋这俗物，将这书本当作敲门砖头，去做垫脚石。”
茉儿听到沈傲左一口妻子，右一口儿女，俏脸儿一红，微不可闻地哼了一声，颇为沈傲这种满口大道理，肚子却满是男盗女娼不耻，呢喃道：“似公子这样说，倒是你宁愿有个女儿身了？”
沈傲正色道：“男儿、女儿生而平等，只是分工不同罢了，各有各的苦楚，又何必要羡慕人家呢！”
茉儿微微一笑，只觉得沈傲的话看上去漏洞百出，可是一时也寻不到破绽，抿抿嘴道：“沈公子一席话，令奴茅塞顿开，下次再讨教吧。”
说着，茉儿也不等其他人回应，便旋身回转，移步向布帘儿走去，掀开布帘，将她那倩影遮在了布帘之后。
“哎……”唐严叹了一口气：“老夫这个女儿……”接着，警惕地向布帘瞅了瞅，谨慎地不再说了，似是怕被人听见：“来，喝酒，喝酒吧。”
几杯酒下肚，沈傲咂嘴道：“大人，时候不早了，我和表弟也该告辞了，年关将至，祝大人福泰安康。”沈傲也不知这年头有没有拜年之说，不过说些吉利话总是不会错的。
周恒也随着站起来，这一坐，已有半个时辰，被晾到一边的滋味不好受，却也不好说什么，便也道：“大人，学生走了。”
唐严要挽留，沈傲道：“待会儿还要去诸位博士家拜访。”
唐严听了这话，便将二人送出去，一面道：“这是该当的，总是留你们不住，有空暇就来坐坐，老夫在家里也是无所事事。”
走到了院落，唐严低声苦笑道：“沈傲啊，老夫这个女儿若是说错了什么话，你莫要见怪。”
沈傲回以一笑，正色道：“唐小姐人很好啊，既美丽又有才情，能和她多说几句话，沈傲已是知足了，哪里还敢见怪；这样的奇女子，只怕天下也找不到第二个来。”
唐严唏嘘道：“可惜是个女儿身啊读再多的书又有个什么用？她年纪已是不小了，保媒的也踏破了门槛，可是……哎，她的心气儿高，寻常的男子瞧不上，早知道这样，就不该教她读书了，还是古话说得好，女子无才便是德，老夫真是糊涂了。”
沈傲无语，不过这个时代一个这样的女子，却是另类；他终于明白女子无才便是德的道理了，女儿家书读得多了，自然而然的，志气也高了，寻常的男子又哪里放在眼里，就算她肯，人家将她娶了去，学问比丈夫还高，这做丈夫的，难免吃不消。
看来女人有时候还是笨点好，几个男人站在雪堆里唏嘘一番，大发感慨。
唐严苦笑道：“哎，茉儿年龄已快双十了，再不寻一门亲事，这一耽误下去，还有谁敢娶？老夫现如今就担心两件事，一件是国子监，一件就是茉儿。”
双十？二十岁不到，这也算老姑娘？唐大人，你有没有考虑过本公子？
沈傲心里发出呐喊，脸上差点儿要冷峻不禁了，却是很认真地道：“茉儿小姐如此聪慧，一定会寻一门好亲事的。”
与唐严告别，随即又去了秦博士等诸位博士家里拜谒，这一通串门下来，回到周府时已是夜半三更，三人穿着的蓑衣堆了厚厚的积雪，抖一下，便扑簌簌的落下雪片来，一个夜晚，总算在疲乏中过去。
……
宣和四年的最后一个寒冬日，雾气腾腾中，整个周府已是忙活起来，张贴彩灯、分放蔬果，最忙的只怕就属刘文了，今日是刘文升任内府主事的第一个年关，自然要卖力一些，指东喝西的一阵忙乱，竟是差点儿忘了给小姐、表少爷送早点儿了，拍拍额头，大叫该死，表少爷倒也罢了，他的性子好，这种小事自是不会和人计较的，可是小姐的性子，刘文却拿捏不准，