伙计已经提着一只鸡笼子出来，打开笼门，放鸡进入围栏，众人见了，不禁都倒吸了口凉气，纷纷议论道：“这鸡的毛色当真是世所罕见，荡寇大将军在它面前都显得不值一提了。”
“你看它的爪子……”
有人道：“这鸡什么价钱？”
有些收到消息的，隐隐感觉这鸡与昨夜的窃案有关，只是这时候所有人心照不宣，却都不肯提及此事。
掌柜的道：“此鸡名叫鸡王，诸位各自竞价，价高者得。”
于是所有人摩拳擦掌，最先有人先开出了五百贯。
五百贯，对来这里玩乐的公子来说，说多不多，说少不少，这鸡一看便是鸡中极品，但凡是内行人，只看它在围栏中闲庭漫步的姿态，就都有了底子，所以竞购的倒是不少。
“一千贯……”
“一千一百贯……”
“两千贯……”
“一万贯！” 一个声音慢悠悠地传出来，二楼的厢房冒出一个头来，不是郑公子是谁？郑公子消息灵通，听说武曲侯家的鸡昨夜丢了，今日这里便出现了一只毛色、精神如此的斗鸡，便是傻子，此刻也知道意味着什么。况且武曲侯家的鸡，郑公子早已垂涎已久，只是那武曲侯是个愣子，什么价钱都不肯卖。对郑公子这种一门心思都扑在鸡身上的人来说，真真是难受到了极点，今日这鸡出现，便是天大的价钱，他也出得起。
“一万贯，本公子要了！”见所有人都鸦雀无声，郑公子脸上已经露出得意的笑容，一万贯买一只鸡，除了郑家有这大手笔，还有谁能有如此气魄？
赵宗本来想先看看情况，这位晋王喜好颇多，对斗鸡也是喜欢得很，尤其是这等鸡王，心里也早已痒痒了，前些时日沈傲送了十万贯到他府上，倒也不怕没钱。只是听到一万贯三个字，他脸色不禁黯然，一万贯去买一只鸡，便是他这亲王也没这气魄。
可是当赵宗抬起眼来看到了郑公子，脸色不由一变，整个人热血上涌起来。
纨绔和纨绔本就是天生的仇人，因为谁都想争风头，谁都不服输，郑家是江北首富又是皇亲国戚，当然有这个纨绔的资本。可是晋王身为亲王之首，若是别人倒也罢了，这郑公子刚刚还赛车让他输了一场，令他大为恼火，这时候又出来抢鸡，这口气如何咽得下？
赵宗本就是个浑浑噩噩的家伙，这时候热血上涌，高声道：“一万一千贯！”
沈傲在一边添油加火道：“既是鸡王，当然只有晋王才配得上它。”
沈傲这句话出口，赵宗就已经骑虎难下了，当着一个小辈的面，若是拿不下这只鸡，这面子往哪里搁？再者沈傲的嘴巴一向都不严实，有什么漏什么，跟筛子似的，明日满汴京城就会知道这件事。
赵宗这老纨绔实在输不起，折腾了一辈子，取乐了一辈子，决不能栽在这里。
这时候，赵宗看向郑公子的眼睛，已经变得血红起来。
第723章 疯了
一万一千贯，对于决胜坊的纨绔子弟来说，也绝对不是一个小数目，甚至有的人家底都没有如此丰厚，这时所有人皆是露出悚然之色，要看看出价的人是谁。
赵宗看到无数人朝自己侧目过来，换做是别人只怕已经受不得这么多道炙热目光了，可是赵宗却满是得色，终于觉得这一万一千贯花费得也还算值得，至少把自家的脸面给挣了回来。
沈傲心里乐开了花，一只鸡，这才刚刚开始就竞价到这个地步，看来昨夜那一趟还真是物有所值了。
郑爽脸色铁青，冷冷地看了赵宗一眼，自他出生落地，还没有人比他更抢风头的，如今半路杀出了个程咬金，让他大是不爽。他是决胜坊的常客，经常来这里的纨绔公子哪个不认得他这个年少多金的郑少爷，如今大庭广众之下有人要和他叫板，今日自然不能和这老家伙罢休了。
郑爽冷冷一笑，风淡云轻地道：“两万贯！”
“两万贯……”决胜坊上下都不禁又倒吸了一口凉气，两万贯足以够寻常人一辈子衣食无忧，再娶上三四门妻子了，郑公子果然好气魄，叫出两万贯时，脸不红心不揣，嘴角只是淡淡勾起一点笑容，一手端着一杯茶盏，另一只手还搭在几案上，指节悠悠然地打着节拍。
这时候所有人的目光又落到赵宗脸上，赵宗亲王之尊，岂容人挑衅？一时火冒三丈，咬了咬牙道：“两万一千贯！”
不必说，如今就是再蠢的人也知道这二人现在争的不是鸡，而是一口气了。只是不知这年岁不小的家伙到底是何方神圣，居然敢与郑公子叫板。不过这人既然和平西王走在一起，想必也不是凡人，甚至还有人猜测，这赵宗，只是代平西王竞价而已。
汴京谁不知道，平西王和郑家似乎有那么一点点‘误会’，如今这朝堂里的纷争居然延伸到了决胜坊，这一趟出来倒是不虚此行了。
这时斗鸡仿佛一下子失去了乐趣，反而这二人相斗更能让人激动。
郑爽听到两万一千贯，心里更是大怒，此人刻意只加一千贯，岂不是故意消遣自家来着？他再看看一旁一副事不关己高高挂起的沈傲，心里冷笑，想：“说不准就是这姓沈的要和本公子为难，早听爹说过，这沈傲与我郑家势不两立，今日本公子倒要看看，他平西王拿什么和我们郑家来争。”
打定了主意，他反而轻松了，淡淡道：“三万贯……”
“三万贯……”
这时大家的脸上已不是惊诧，而是木然了，郑家果然财大气粗，一只鸡，竟是能出三万贯，换做别人就算是再有家资，也要顾虑一下，偏偏这位郑公子连眉毛都没有颤动，而是叫了护卫拿了他的扇子来，慢悠悠地摇起来，似笑非笑地看着赵宗。
“三万一千贯！”人一旦失去理智，尤其是赵宗这种本就没有多少理性的人，当真叫起价的时候，还真不会把钱当一回事。
钱，对赵宗来说更多的只是一个数字而已。
“少爷……”侧立在赵公子身边的侍卫俯下身低声道：“何必要置这个气，一只鸡而已，让给他们算了。”这侍卫也不是傻子，一看赵宗的气度就不像是轻易能惹的，其实这个都不重要，郑家翻云覆雨，什么样的人摆不平？就是平西王，真要闹将起来也有一拼之力。可是这小少爷一直是个糊涂虫，几万贯买一只鸡回去，若是被老爷和二老爷知道，多半又要气得跳脚，小少爷是爹娘叔伯的心头肉，至多也就斥责几句，可是他们这些做下人的，少不得要被打个半死。
郑爽这时也有点松动，正在踟蹰，可是偏偏这护卫没有眼色，又补了一句：“就怕少爷回去，让老爷知道，又要……”
“胡说……”郑爽勃然大怒，一柄扇子收拢，狠狠地敲了这护卫一记，道：“本少爷花几个钱，谁能说什么？没眼色的东西，滚一边去。”
迎向赵宗那轻蔑的眼神，郑爽龇牙冷笑道：“五万贯，我出五万贯！”
五万贯……
这时候所有人都已经麻木，甚至都开始怀疑他们叫的只是字数，不是那真金白银了。
只有沈傲脸上看不到震惊，有的只是满肚子的坏笑。他捅了捅赵宗的腰，低声道：“算了，郑家家大业大，王爷，这鸡还是让给他们吧，这郑公子，还是不要轻易得罪的好，他有个姐姐，如今在宫里如日中天。”
赵宗双眉一横，冷笑道：“郑家算什么东西？十万贯！”
“……”
整个决胜坊，落针可闻。
所有人看向郑爽，若只是单纯出价十万，郑爽或许也就退了，十万对他来说也是一笔极大的数目，可是前头一句郑家是什么东西，几乎让他抓狂，他恶狠狠地道：“你又是什么东西？十……二万贯。”
沈傲双手一摊，很是遗憾地想，看来这好人是没法做了，造孽啊，这两个败家子。
“十三万贯。”
“十五万贯……”
叫到这个时候，不止是看客们面红耳赤，就是漩涡中心的郑爽和赵宗都感觉到了无穷大的压力，十五万贯，就是兑换成银子，也足以把这决胜坊填满，大致是一座小银山了，坊中的这些纨绔，别看人五人六，仆从成群，却也未必有这个家财。
“十八万贯！”郑公子吃红了眼睛，狠狠地一巴掌拍在几案上，整个人像是疯了一样，几乎是用咆哮的声音道：“这只鸡，我郑某人要定了。”
赵宗面无表情地道：“二十万贯……”他报出这个数字，已经有些心虚，若是让王妃知道他用二十万贯买了一只鸡，这日子只怕不好过了。
郑公子飞快地道：“二十二万贯！”
“二十三万贯！”
郑公子冷笑道：“二十五万贯！”
二十五万贯，这个数字几乎是惊煞了四座，所有人都喉结滚动，一时什么话都说不出来。二十五万贯是什么概念？足以在汴京最繁华的地段，购置最好的土地，起一座占地十亩的宅院，请上数十上百个仆从，浪荡一生也有余了。至少这身家，便是和汴京城的巨贾也不会生出气短之心。
赵宗咬着牙，狠狠地瞪着郑爽，不禁对沈傲道：“这人当真可恶。”
沈傲扯了扯他的袖子，低声道：“殿下，见好就收，和他郑家比财力，只怕所有的宗室加起来也比不过，还是算了吧。”
这一次沈傲是真诚的，他最怕的就是这郑公子突然放弃，到时候想哭都来不及了。
赵宗不禁低声道：“我还道我是天下最尊贵的人，一人之下万人之上，谁知道，郑家的一个少爷居然比我还要穷奢。”他不禁道：“母后在宫里省吃俭用，还不如人家买一只鸡。”
沈傲呵呵一笑，只是道：“殿下想开一些。”
他的目的达到了，身为亲王，皇帝的同胞弟弟，太后最疼爱的儿子，晋王虽然不羁，可是他的心里隐隐还有一分天潢贵胄的傲气，只是在今日，这股傲气却结结实实地被人扇了一巴掌，纨绔了一辈子的浪荡亲王，想不到折戟在这里。
这种感受，只怕比杀了晋王还要难受，就如那普天之下莫非王臣的九五之尊一样，亲王也有自己的尊严，他们自认为自己无比尊荣，理应在无数人之上，可是谁曾想，原来这亲王其实也不过如此而已。
沈傲心里想，今日这一幕，只怕晋王一辈子都不会忘记，沈傲不需要赵宗记得一辈子，只要记着三个月就可以。
赵宗总算清醒了一些，没有再叫价，冷哼一声道：“走！”
沈傲淡淡一笑，随他一道出去，赵宗今日难得的没有嬉皮笑脸，路过郑爽的马车的时候，不由恶狠狠地瞪了一眼，道：“郑家如此狂妄，他家公子的马车居然比皇子还要奢华。这天下是我赵家的？还是他郑家的？”
沈傲随他一同上了马车，安慰道：“来日方长，不过是输了他一次，下次再有机会，我去给晋王寻一只好鸡来。”
赵宗摇头道：“不是鸡的事，罢了，不和你说，待会儿我要进宫，你去不去？”
沈傲道：“不去，待会儿我还有事做。”
于是赵宗叫马夫将沈傲送到祈国公府才往皇宫去了。
沈傲从马车上跳下来，劈头便对门房道：“待会儿周恒回来了，叫他立即到书房去见我。”
门房应了，沈傲并不去见周夫人，也不去寻若儿几个，闲庭散步地到了周正的书房，这里如今已成了他暂时读书思考的地方，府上的人都收拾了一遍，周家毕竟是延续数代的大家族，里头的藏书自然不是沈傲这个暴发户可比，甚至许多书，沈傲还以为早已失传，这时候居然还能找到，心里不禁唏嘘，因此闲时，都会来这里坐一坐，或者抄录一些感兴趣的古籍。
第724章 太后的怒火
周恒是在傍晚时分才回来的，他的脸上带着些许的疲倦，步伐沉重，可是精神倒是不错，兴致盎然地到了书房，沈傲正挑灯抄录《乐经》，见是周恒进来，便吁了口气，将笔放入笔筒，任桌上的行书自干。
“表哥，东西拿来了。”周恒拿出一张拮据，交到沈傲手上。
二十五万贯一文不少，落款自然是那郑公子郑爽。
周恒就是委托卖鸡的人，决胜坊不过是帮忙出售而已。谁也不会带着二十五万贯的钱出门，郑爽再如何招摇，也不可能随身带着一箱的钱引。更何况二十五万贯筹措起来至少也需要一两天功夫，尤其是对做买卖的人家，不管他的生意多大，如何富有，反而手上的余钱不多。只有乡下的土财主才会存着一坛坛罐罐的银子和钱引放在床头上。
所以郑爽要把鸡抱走，当然要留下借据，这借据自然也落入到周恒手里。
周恒呵呵笑道：“一只鸡二十五万贯，这买卖当真值得，我还当只能卖个几百贯呢。”
沈傲摇头道：“这只鸡对那些纨绔公子来说，最多价值五千贯。不过对郑爽来说，他买的不止是鸡，更是他的威风和脸面，郑家是皇亲国戚又是江北首富，他的脸面，二十五万也差不多了。”
周恒身为祈国公府的少爷也不禁咂舌，二十五万贯买张脸，在他看来就像做梦一样。
“表哥，下一步怎么办？”
沈傲将《乐经》塞回书柜上去，道：“郑家未必能拿出这么一大笔钱来，就算是有，也不可能让郑爽这样胡闹。你看，这借据上写着三日之内将钱送来，三天……哼！”沈傲冷笑一声，冷若寒霜地道：“他郑爽要是拿不出这笔钱，本王就要亲自上门讨债了。”
周正眼眸一亮，道：“让郑家丢一次脸？”
沈傲摇头道：“丢脸是其次，重要的是打他的脸，惹到你表哥头上，还想自在逍遥？等着瞧就是。”
周正苦笑道：“可惜不能把我爹救回来。”
沈傲淡淡笑道：“你爹早晚要出来，去了太原，事情查清楚，人也就出来了。不过去太原之前，这件事一定要做。一是干系着晋王，不能让后院着火。其二就是给他们一个下马威，这就犹如两军交战，要先挫败敌军的士气，再一鼓而定，将他们连根拔起。”
周正若有所思，道：“表哥说的，准是没有错的。”
二人说了一会儿话，沈傲最后道：“叫人偷偷送三万贯到武曲侯家去。早点歇了吧，明日我还要进宫去，清早的朝会不能错过了。”
次日，沈傲打马入宫，宫中倒是没有什么异样，李邦彦见了沈傲仍旧是笑吟吟地打招呼，沈傲对他的态度反而热络起来，朝会结束之后，赵佶对沈傲使了个眼色，沈傲会意，径直随赵佶去了文景阁，如今天气冷了，文景阁里几盆炭火日夜不息，专门有添碳的内侍伺候，从外头一进去，立即觉得百骸都透着一股暖意，赵佶淡淡笑道：“昨日不知怎么的，太后突然大发雷霆，这事儿和你有没有关系？”
沈傲道：“微臣冤枉啊！”
赵佶苦笑道：“你们就是不让朕安生。”他嘴唇微微抖动一下，摇了摇头道：“晋王这家伙，昨夜在后宫不知说了什么，连朕都没听到什么消息，这晋王是你未来的翁家，你总要劝一劝他，朕和他年纪都大了，不能为老不尊。”
沈傲颌首点头道：“我一定好好劝劝他。”心里却在想，要不要再给他再添一把火？
赵佶随即道：“最新的消息，女真人已经破了契丹边关，拿下蓟州，如今十万铁骑，已经直指幽州，契丹三十万大军困守在幽州一带，要与女真人决战了。”
沈傲不禁动容，契丹人已经丢了大漠和辽东，如今只有中京、南京、东京三道，而这幽云十六州，可以算是契丹国的核心位置，一旦丢失，契丹灭亡也只是迟早的事了。幽州，又是东京道的核心，这一场会战，干系实在太大。
赵佶继续道：“那完颜大石已经派了使者，要我大宋发兵，你怎么看？”
沈傲淡淡地道：“不能救。”
赵佶道：“你继续说。”
沈傲道：“女真人最强大的力量是骑兵，若是我大宋出兵，数十万大军集结，被女真人围城打援怎么办？所以只能静观其变，调拨天下军马前往大名府，与契丹人形成掎角之势，与女真人对峙即可。至于三路水师，也必须及早准备，可让各水师主力集结在蓬莱港一带，日夜操练，当然，朝廷最好发一道旨意，声称我大宋要调拨天下军马与女真人在幽州决战，令女真人攻打幽州时不敢倾尽全力就已