，让大长公主顿时消了音，惊恐的瞪着那碎了一地的木屑。
乔守银缓缓的起身，冷然的视线直勾勾的望着她。
“大长公主的话，民女谨记在心，请您允许民女离开。”
大长公主一下子说不出话来，只能点点头，目送她傲然的离开。
“嬷嬷……”良久，她终于开口。
“是……公主。”老嬷嬷还依然处于惊恐之中。
“为什么本宫觉得，那乔守银的眼神……好像醒儿……”
“这……奴婢也这么觉得……”
“她竟然……捏碎了把手……”大长公主的视线无法离开那一地碎木屑。
沉默，在主仆两人间维持了好久好久。
乔守银万万没料到，这一场会面，让她成为大长公主第二个忌惮的人，甚至有超越李慕醒的趋势。
乔守银一踏进家门，便被乔守业给拉到一旁，避开了众人。
“守业！你干什么？”她疑惑的问这个唯一的弟弟。平常这个时候，他不是都在里吗？
“姐姐，家里来了一个不得了的人物！”他压低声音。“爹正在大厅招呼着，所有人也都在一旁待命。”
“怎样不得了的人物？”乔守银眉头微蹙，在王府惹来的一身闲气还没消散。
“顺亲王。”
她一楞，“顺亲王？！一他在这里做什么？”
“人家只说要找你。”
乔守银心情极差，他都已经定亲了，为什么还不放过她？！还是说，他认为她不过是个平民百姓，就活该让他玩弄吗？
她很想直接轰他出去，可是一想到陈蓉蓉，只能暂时压下怒气。
“守业，姐姐要托你办一件事。”她不要让爹娘有非分的猜想，也不想将来让姨娘们拿这件事来说嘴！
“什么事？”
乔守银靠在乔守业耳旁嘀咕了一阵。
“记住了吗？”
“记住了，可是这样好吗？让人知道的话，有损姐姐的名声。”
“没什么好不好，有些事情比起虚无的名声更重要！”
“好吧！就听你的。”
“守业，这件事千万不要让爹娘和姨娘们发现，知道吗？”
“我知道，我可不想自找麻烦。”乔守业挥挥手，往大厅走去。
乔守银望向大厅的方向，好一会儿才举步往淡烟疏雨阁走去，遣退守门的下人，她等在后门。
大约两刻钟，后门传来轻响，她立即上前将门打开，乔守业带着李慕醒站在外头。
两人无言相望，好一会儿，乔守银首先移开视线。
“进来吧！”她退开，让他们两个进来。
“姐姐，人带到了，没我的事了。”乔守业摆摆手，没有进去，反而转身离开。
“你要趁机出去溜溜，是吧？”
“姐姐英明，看在我帮你办事的份上，就替我瞒着爹吧！”
“别太晚回来！”
“知道了。”乔守业离去，留下两人。
“令弟说，你有事要私下见我？”李慕醒打破两人之间的沉默。
乔守银深吸了口气。
“先进来再说，我不想被其它人撞见。”她领着他走进淡烟疏雨阁。
“淡烟疏雨阁，好个意境清幽的阁名。”
“王爷谬赞了。”乔守银冷淡地说，倒了一杯热茶奉上。“王爷请坐，陋室粗茶，招待不周的地方，请王爷包涵。”
他扬眉，“为什么这么说？”上次，她极力拉远两人的距离，而这次，他明显的感觉到不同，她在他们之间筑起了一道墙！
“王爷今日为何莅临寒舍？”她没有回答，反问。
“如果我说，只是来看看你呢？”李慕醒审视着她。
乔守银脸色冷凝，他还想骗她？！
“王爷，你知道民女方才到哪里去了吗？”
“你想告诉我吗？”
“民女到王府找王爷去了。”
他微讶，随即一笑。“真的？”
“当然是真的。”
李慕醒心情甚是愉悦，没想到她竟会主动找他，那是不是代表……心思一转，他察觉不对劲，她的脸色不对！
“是不是发生了什么事？”是娘？或者某些狗仗人势的奴才？
“不，没什么，只是民女有事求见王爷，却没想到王爷竟会在此。”那些事与她无关，她不想提及，那会显得她是在意的，她一点也不想让他有这种误解！
只是……真的是误解吗？
“什么事？”让她放下身段求见他，可见此事非同小可。
乔守银望着他，缓缓开口，“民女希望王爷能带民女进宫。”
“进宫？！”李慕醒错愕。
“是的。”
“你要见皇上？”
她摇头。“不是，民女想见的是敏贵妃。”
李慕醒一震，谨慎的望着她。
“你和敏贵妃之间有何关系？为什么要见她？”
“这……”乔守银犹豫，不知道该不该将事情说清楚。
“你该知道，后宫不是一般人能进去的，就连我也不能进去，除非你将原因说清楚，我才好斟酌，想办法安排啊！”他希望她与敏贵妃的阴谋毫无关系，否则他不知道该如何处理。
“好吧！我说。”乔守银将陈蓉蓉的事转述于他。
李慕醒愈听愈心惊，听她道来，再回想敏贵妃在那种凑巧的时机怀孕，时间点是相同的，莫非……
“我可以安排你进宫，甚至可以帮你将陈蓉蓉送出宫，不过你必须答应我一个条件。”
乔守银蹙眉，须臾，点了点头，这是乔家欠陈家的，不管她必须付出什么代价，都是应该的。
“王爷请说。”
“我希望你从此刻开始，不要再叫我王爷了，叫我慕醒，而我，也不想再称你乔姑娘了，可以吗？”虽说是条件，最后他还是征求她同意。
乔守银微愕，这就是他的条件？
“如何？”李慕醒微笑的望着她。
“你想称我什么？”她低声问。
他起身，来到她身边蹲下。
“我想叫你……银儿。”
乔守银身子微微一震，抬眼对上他专注的眼神。
“为什么？”
“还不懂吗？银儿，我说过，我的心已经遗落在你身上了。”
她猛地起身，怒瞪着他。“那花如雪呢？！”
李慕醒一楞。“为什么提到她？”
“因为她是你未过门的妻子，门当户对的未婚妻！”
他懂了，“看来你之前到王府，见到我娘了，是吧？”
乔守银撇开头，背对着他，不语。
李慕醒是高兴的，她的表现代表她是在意他的！
他起身走向前，情不自禁的从背后环抱住她。
“放开我！”她一惊，想挣扎。
“听我说，这亲事是我娘一相情愿的想法，我与花府都无意这门亲事。”
乔守银停止挣扎，“可是……”
“我娘请皇上赐婚，可皇上对这种事向来尊重当事人的意见，所以他先询问花尚书，花尚书回府与花姑娘商议之后，已经回绝了皇上的美意。”
“原来是人家不要你啊！”乔守银调侃。
李慕醒将她转过身来，笑望着她。
“我可以认为你是在吃醋吗？”
她垂下头，脸色微红，突然，她想到一件被自己遗忘许久的事，立即推开他，退了一大步。
“就算没有这门亲事，还是有另一门门当户对的亲事。”她低喃。
“除非你允了我的求亲，否则不会有其它亲事。”他认真的望着她。
她摇头，眼神带着些许凄迷。
“你不相信我吗？”他低叹。
“不是的，是……”乔守银欲言又止，最后她垂下眼，低低一叹。“我已经定亲了。”
李慕醒怔楞，不敢置信。
他没定亲，反倒是她定了亲？！
老天，这是开什么玩笑！
“什么时侯的事？！”他低嘶。
“四个多月前。”虽然只是口头上的约定，虽然她只给他们三个月的期限答复，可是，她不打算告诉他，因为这是能阻止她沉沦的最后屏障了，她有太多的责任必须担负，没有资格任自己沉沦！
“在我们认识之前……”原来打一开始，她就已经属于别人的了。“是谁？”
“江南殷氏航运，殷祁。”
他知道那个人，一个水上霸主，整个江南航运全都掌握在他手里，名声响亮到连皇上都注意到。与她，真是该死的门当户对！他头一次对这句话这么深恶痛绝！
“我不许！”他抓住她的肩，沉痛的低吼。“听到没有，我不许！”
“王爷……”
“不要再叫我王爷了！”李慕醒朝她喊，瞪着她良久，突然垂下头，将额头靠在她肩上。“别再叫我王爷了，银儿。”他低喃着，语气充满哀伤。
“……慕醒。”乔守银屈服了，轻唤着他的名。
李慕醒抬起头，深深的凝望着她，良久，才微微一笑。
“如果我要你将婚事退掉的话，你会不会痛骂我一顿？”
乔守银无语，说“会”，是谎言，而“不会”这个答案，她不能说出口，所以只能沉默。
她的肩上扛着庞大的责任，她无法任性的随心所欲。
“我了解。”轻抚她的脸颊，他是真的了解她眼中的为难。“这件事暂时搁下，先解决陈蓉蓉的事再说；不过我要你知道，我绝对不会轻言放弃。”
那是一句誓言，也是一句承诺，缠绕着乔守银的心，紧紧不放。
第九章
难得偷闲出门逛大街的乔守业，一出了门，就像是飞出笼的小鸟。
先去雁楼溜了一圈，吃了顿美食大餐，然后逛到西市准备为娘亲买点礼物，因为再过十天，就是他亲亲娘亲的大寿，这也是他今日趁机溜出门的主要原因。
娘亲喜爱宝玉，于是他首先来到“美玉斋”，打算选块上等好玉送给娘亲。
“原来是乔小少爷，真是稀客、稀客！”美玉斋的老板一见到乔守业，便热络的上前招呼，并吩咐小厮奉茶。“要选玉吗？”
“嗯，老板，有什么新货吗？”乔守业接过小厮递上来的茶水，“谢谢。”
“有有有，昨儿个才从西域来了一批玉石，其中有一块非常特别，小的马上拿给您看看，您等等。”老板兴奋的说，回身走进内室，须臾，捧来一个黑木制的盒子。
乔守业接过盒子，打开一看，眼睛立即一亮。
“就这个！”他喜爱极了，一看就知道是块上等玉石。他拿出自己设计的图样交给老板。“老板，就麻烦你照这个图样制作。”
“当然，当然。”老板抖着手接过图样，今天真是幸运，一开市就有这么大手笔的生意进帐。
“老板，十天之后我来取货，可以吧？”
“十天啊！”老板为难的看着图样。“乔小少爷，可能有点困难，不过没关系，我会让师傅日夜赶工。”
“别因为赶工失了水平，知道吗？”乔守业叮咛。
“这是当然，咱们美玉斋可是有口皆碑的。”
乔守业起身，准备离去。“那就有劳老板了……”眼睛一瞇，望向对街一对男女。“老板，你认得那个男人吗？”他问身旁打算送他出门的老板。
老板瞇着眼，仔细的瞧，一瞧清楚那两人，立即小心翼翼的观察一下乔守业的反应。
“那个男的，是玉馔楼的新当家何之功。”他低声的回答，发现那两人进门前四处张望，连忙拉着乔守业躲到门后。
“老板干什么拉着我躲？”
“让他们看见小少爷不太好吧？那女人不是……小少爷家的四姨太吗？”
乔守业点点头，那人的确是四姨娘何如双。
“老板，那玉就拜托你了。”他交代一声，便匆匆离去。
这事儿有古怪，前些日子才听说何之功大闹雁楼找姐姐的麻烦，如今他却和四姨娘在一起，且行为鬼祟，他必须马上回去将这件事告诉姐姐才行。
弯进小巷，打算抄近路赶回家，不意后脑一库剧痛，他无力的倒在地上。
“我就说我好像看见你家的小少爷你就不信，看吧！”何之功丢开手上的木棍，踢了踢昏迷的乔守业。
“他看见我们了，对不对？”何如双眼中有些许惊惶，还有着更多的不顾一切。
“这还用问吗，没看见我们何需躲起来？”何之功斜睨着她。“怎样，你有何打算？”
她脑子里已经有了主意，正好和先前的计划串成连环计。
“不能让他回去，就暂时……将他囚禁起来吧。”
何之功将昏迷的乔守业扛起来，避人耳目的扛进何家庄院，何如双跟在后头走了进去。
“把他关到柴房去。”她交代。
“别对我颐指气使的，堂姐！”何之功瞪她，不过仍将乔守业关到柴房，还将他绑了起来，嘴里塞了块破布，避免他醒来之后求救。
“到我房里来！”一切处置妥当之后，他拉着何如双到他房里。
“之功，我不能待太久。”
“不会太久的！”何之功将门关上，立即开始扯她的衣服。
“之功，我没有时间……别扯坏我的衣裳。”
他勉强放缓攻势。“这么久不见，难道你一点都不想要吗？我记得以前新寡被送回娘家的你有多饥渴，我不相信那个乔老头能满足得了你！”
“甭提他了。软趴趴的，一点都没劲！”何如双厌恶地说，主动脱掉自己的衣裳躺到床上。“快点，我真的没有多少时间。”
何之功迫不及待的脱掉自己的衣裳加入她。
“你这个滛荡的女人，我就是喜欢！”
乔守业的失踪让乔家陷入一片慌乱，动员了所有人马到处寻找，也让乔守银入宫的计划暂时摆下。
眼看中秋将至，和李慕醒讨论的结果，决定由他先行入宫与皇上商讨，毕竟这事关系到“龙种”，不得不慎。
“这是陈蓉蓉的画像，这件事就劳烦你了。”送他至丰乐坊与安仁坊之间的朱雀门街，乔守银将陈蓉蓉的画像交给李慕醒后，跳下马匹。
“银儿，我已派人手加入寻找令弟，相信很快就会有消息的。”他弯身握住她的手，安慰她。
“谢谢你。”乔守银仰头望着坐在马背上挺拔的英姿，“快去吧！我等你的消息。”
李慕醒放开她，策马前进了两步，又停了下来，回头望着她。“如果我请求皇上赐婚，你会不会认为我倚仗权势夺人凄？”
她轻笑不语，笑中有些许的苦涩。
李慕醒温柔的一笑，依然了解她无语的为难，挥挥手，低喝一声策马前进，没有再回头。
乔守银两手交握，目送着他，直至他的身影进入了朱雀门，看不见了，才转身离去。
方踏进乔府大门，总管便匆匆而来，在她耳边低语。
“三小姐，美玉斋吴老板求见，据说是有小少爷的消息要告知小姐，小的让他在书房等着。”
“在书房？”乔守银蹙眉，书房可不是闲杂人等可以随便进入的地方，总管未免太不知轻重。
“小的知道书房乃乔家重地，但是吴老板非常紧张，直说不可以让乔府其它人瞧见他，小的是觉得事有蹊跷，所以就悄悄将他带到书房。”
乔守银沉吟，随即点点头，往书房疾步而去。
从总管转述吴老板的行止，她心里已经有底了，乔守业的失踪，怕是与家中的某人有关。
推开书房的门，就见原本坐在椅上等候的吴老板立即惊吓得站了起来，一见到是她，明显的松了口气。
“总管，把所有的仆人撤离这院落，你到入院口守着，不准任何人接近。”乔守银吩咐，并将书房的门关上。
“小的见过三小姐。”吴老板战战兢兢，眼底有些惊惶。
“吴老板客气了，请坐。”乔守银招呼。“听说吴老板有舍弟的消息？”
“是……是的。”吴老板非常紧张。“三天前乔小少爷失踪的那天，正好到美玉斋选了一块玉石，然后看见了不该看的事……”他将那日的事情转述给乔守银知道。
乔守银眼神冰冷，何如双和何之功？！
“其实隔天小的就听到乔小少爷失踪的消息，可是却不敢前来禀报，因为那何之功不时出现在美玉斋附近，好像在监视小的似的，是因为今日正巧是美玉斋每月例行的休息日，所以小的就偷偷从后门溜出来。”
“辛苦吴老板?br />