昕没有这封信也许早就发兵历阳，也许扬州就此异主，历阳早已沦陷。他曹智现在也许正像周昕那样成了阶下之囚，福祸竟就在这区区几片的信札、锦缎之间，一夜倾覆。
原来按笮融最初计划，要奇袭成功，就应兵贵神速，攻占厉阳应在半月前就实施。他这一计划却因派往京城斥侯的突然回报，而不得不搁置，周昕太看重这条信息了。
派往京城的斥侯在探查曹智信息时，意外被京城城卫捕获。在一番拷打之后，洛阳城门校尉得到了一份令人惊喜口供。这伙斥侯是丹阳太守派来查访前任典军都尉曹智的，据这位城门校尉所知，曹姓人是他们董相国特别关注之人，不是杀过个张温吗？就因为家中私藏与曹姓亲戚的信件，而被砍的头吗！
城门校尉不敢怠慢连忙把案子呈了上去，第二天这件事就惊动了董卓董相国，马上要求把抓到的人解往相国府。
数日后，被抓的丹阳斥侯非但未死，还被董卓升了官，怀揣着董卓亲笔书信赶回了丹阳。
因为京城路途遥远，这几名斥候又因被抓等事，而有所耽搁，所以回到丹阳时，正是周昕、笮融准备出兵之时。
周昕看到这份信时，马上延期了出兵计划，这让笮融气恼不已。周昕却欣喜若狂，现在他也寻找到了出师有名途径。董卓虽说名声不好，但那有什么，人家现在是堂堂相国，一国之行政中枢，讲的话就代表皇上，“董卓”这个名字简直就是“朝廷”的代称。
董卓在信中反复强调，一定要抓住曹智，如果能生擒最好，至于周昕能不能拿下历阳，赶走陈温，他并不关心。不过董卓在信中还是允诺了周昕只要生擒曹智，就以皇帝的名义正式封其为扬州刺使，在必要的时候还可以出兵协助周昕。
这个皇帝钦命对当时的士大夫阶层是非常看重的，虽说当时的皇帝蒙尘，威信极低。但对一个士大夫来说能够得到皇帝的正式任命不光是一种荣誉，并且是一种最牢靠的保证。
像周昕原本这样用蛮力强行打下厉阳，就算他成功了，再自封为扬州刺使，那也是不正统的，说得难听点就是占山为王，下面的其它几个郡可以听你的，也不可以听你的，甚至可以再来打你，在由他人来做这扬州刺使。但是有了皇帝的钦封，那就不一样了，连陆康这种大忠臣也不敢放个屁了，否则就是谋反。
周昕接到这封书信后，倍敢高兴，他以前与董卓没什么交情，董卓甚至根本也不认识这位丹阳太守，现在因为曹智的关系，把这两人拉在了一起。
周昕立马让笮融暂缓出兵行动，不管这董卓为何如此憎恨曹智，现在他们可是寻找到了曹智这个共鸣点，以周昕的精明当然明白这共鸣点的价值，立即派人给董卓回信，告知董卓自己和曹智有如何如何大的恩怨，自己现在是如何如何的力量薄弱。周昕的目的无非打算跟董卓讨价还价一番，多要些好处和保证，最好能把圣旨先弄到手。
曹智在截获周昕出兵历阳的消息时，就有过这样想法，周昕为何不在月余之前动手。那时，曹智初到扬州，脚跟都没站稳。曹智从被抓的几名斥侯交待中得知，周昕匿藏在秣陵的三千人马，老早已回到丹阳，并没有调防，以周昕当时的实力，如趁历阳不被，闪电突袭是大有可为的。现在看了这些信件曹智才明白，周昕是又一个盲目崇信皇权的牺牲品。
曹智现在的心智较以前已成熟的多了，遇事也不会在冲动鲁莽了。曹智静静地看完手中的信件和那叠圣旨，一人独自沉思了会儿；这份东西在他眼里，简直就是一堆废纸，但当时汉朝名义上未亡，读书人还是心怀圣道的。这些东西落在陈温、陆康等眼里是怎么一回事还很难预料，从这段时间曹智与他们的接触，这群家伙表面上是绝对信奉皇命如天道的，不知见到这份圣旨会如何处之。毕竟上面不光说了要拿曹智治罪，还要钦封周昕为扬州刺史，扬州不可能有两个刺史。陈温会如何自处，会接受这份皇命，交了刺史之位告老还乡，还是会像曹智一样当这是废纸一张。
第九十五章 作茧自缚
曹智左思右想，觉得不能冒险，不光顾及到自己的性命，现在他可是有老婆的人，全家老小又都在历阳。曹智脸色阴晴不定了会儿，终于重哼了一声，眼中闪过一抹杀机。
周昕自从滚落圣旨就大为惊慌，他也知道这东西在当今时代好使不好使，要看人，要看场合。周昕之所以把它作为最后的杀手锏，而不是直接举着圣旨堂而皇之的走进历阳州府，就是想在关键时刻拿出来，最底标准可以保住性命。他知道一旦他此次出兵事败，陈温一定会把他捉拿、问斩，就算今天这种被俘的最坏情况出现，在州府大堂陈温也一定会过堂审问与他，搞政治的人就喜欢这套，到时他在这关键时刻拿出这份东西来，陈温当着全扬州文武官员还敢公然违抗圣旨，要了他的性命？
但现在这东西落到了曹智手中，可就不好说了，听说这小子和他家老大在京城时就与董相国交恶，还曾经胆大包天的欲图刺杀董相国，如今见了董相国的书信和那份圣旨，会不会对自己先下毒手。
周昕看曹智拿了那两份东西后一直在认真的看，未作任何表示，转念一想，心中默默安慰自己，看这小子，见了这两样东西，脸上亦有惊慌之色，而且到现在也未有任何表示，估计也有忌惮。毕竟他家也是三代为官，受尽皇恩浩荡的，公然违抗圣命之事应该不敢，现在私拆圣旨已是大不敬，量他也不敢把我怎样。
周昕一想到这掩不住脸上的得意之情，在曹智转身之际，率先发难，挣了挣两名亲卫的束缚，昂起头，冷笑着厉声道：“曹家小儿，看清楚手上的东西了吧？还不速速放了我，咱们速回州府大堂过堂问案，兴许我还能在相国面前为你求求情，否则”
曹智瞪了摁伏在地的周昕一眼，转而跳下马鞍，笑眯眯的看着跪在地上的周昕，突然打断周昕的话语，不阴不阳的道：“多谢周太守提点，许诸！”最后叫许诸时突然拔高嗓音。
在一旁琢磨刚才周昕那几句话的许诸，被曹智突然的提高嗓音吓了一大跳，急忙神情一粟，跳了过来，回道：“在。”
曹智神情冷酷的从牙缝里冷冷道出几个字，“割了他的舌头。”
周昕一听曹智要割他舌头，已然魂飞天外，惊恐地自是再也无法形容了。
许诸先是呆了呆，旋即一看曹智是认真的，倒是手脚不慢，也不问原有，噌的一下，窜至周昕身旁，一探腰间，翻手拔出一把匕首，一把捏住周昕的下巴磕，一刀划了上去。
周昕虽说惊慌，但也不忘挣扎，厉声大骂道：“曹杀呸，你敢公然造啊”
他话未说完，许诸已手起刀落，一股鲜血从周昕口中喷出，连带着一块肉状之物摔落身前雪地之上，结束了周昕这一世的声音。随之周昕痛苦的全身颤抖，弓缩成一团。
曹智鼻子里哼出两条白气，慢慢走近周昕，挥退两名亲卫，蹲下身来，拿着手上两份周昕保命之物，又恢复刚才不阴不阳的态度，低声道：“这就是太守保命之物？”
周昕头上转着斗大的汗珠，痛苦的抬起一边眼皮，怨毒的撇了眼曹智，顺着曹智手臂一直看到手上的那两份东西，嘴角抽搐着。
曹智微微一笑，先调侃道：“太守不要着急，太守不能说话不要紧，我说你听。”然后站起身来，背伏双手，踱着慢步，围着周昕继续挖苦道:”哼!周太守有这么好的东西，却衣襟锁藏，不觉可惜吗?”
曹智说着，顶着周昕看了会儿。周昕被其凌厉眼神，仿佛洞穿了所有的心事，慢慢的低下了头。
曹智抬头，仰天叹道:”太守也吃不准这玩样有用没用吧?想在关间时刻搏一把，哼!不瞒你说，曹某在京城是就见过两份先帝的遗召，都有先帝的玉印，何进、张让等都干过矫诏之事，你以为董卓就不会干吗?这份东西在曹某面前比张费纸都不如。”
周昕听到此处，全身一软，他那里会不知这有多大可能是董卓假借皇帝名义，矫诏的圣旨，否则他也不会遮遮掩掩。圣旨的颁布应有内侍太监或皇帝委派一位大臣，由一队禁军护送着到扬州，齐集扬州各郡、县大小官员迎奉圣旨，当众宣读。
但现在是怎么个情况，周昕接到的这份圣旨是董卓秘密遣人送来的，两人的书信来往也是通过斥候不露声色的传递的，双方都明白两人之事上不得台面。事情一旦提前败露，就不是周昕出兵历阳了，有可能就是陈温讨伐丹阳了。
当然也有密旨一说，但就算是密旨也要有实力才能去完成，现在的周昕哪还有实力可言，而且又被曹智先行截住了，让他预备把圣旨作为最后杀手锏的机会都没有。
这份东西或许让他抱有幻想能震慑陈温，但更大的作用只是给周昕求得个出师有名的心理安慰。
曹智不理周昕颓废的神情，继续侃侃而谈，”你为了贪图功名富贵，害死了许多无辜的人，这也罢了，可不该和董卓这j贼扯上关系，你知道他现在是什么吗?”，曹智不用他回答，自顾自的继续厉声道:”他现在是千夫所指的大j贼，人人得而诛之，你却因为要攀附于这种人而延误战机，至使如经的功亏一溃，嘿嘿!也许你不用等这份费纸，早几日出兵，现在跪在地上的可能就是曹某，你以为攀上董卓就万事无忧了吗?你以为他真会派兵来援驰与你吗?他恐怕现在自身快要难保。”
说到后来曹智也明显激动起来，边说边围着周昕转圈的曹智突然停下了身，看着周昕对刚才曹智话语不解的神情，嘿嘿一笑，低声道:”袁绍和我大哥齐集十八路诸侯，拥兵十余万，不日就要征讨董卓，你认为他还有闲遐来管你吗?你和此等大j贼扯上关系，只是免去了牢狱之苦，加速身受千刀万剐的凌迟之苦。”当然曹智不能告诉周昕，关东联军最后讨伐董卓是失败的，先知厉史是曹智的最大优势，所以他才如此有持无恐的妄加猜测。
周昕听闻董卓不可能顾及到他，呆落木鸡，只觉背脊上阵阵凉意袭来。曹智的话是有可信度的，他大哥曹操就是关东军的奋武将军。
正当周昕六神无主之时，曹智慢腾腾地掏出火折，吹亮火星，点上那叠圣旨和书信。
火星慢慢点燃了书信和锦缎圣旨，也燃尽了周昕所有的希望。
周昕啊啊嚎叫着，指着曹智欲上前枪夺，。他舌头被割，流血不止，本已三成中死了二成，这时全身一软，已虚脱的无力起身，坐倒在地，扑簌簌的抖个不住。直到火焰燃尽，他所有的希望破灭，整个人瘫倒在雪泥地里。周昕躺倒在地仰望仓天，神情凄惨，不停唉叫着，眼中尽是泪水，仿佛在控诉上苍的对其不公和曹智的狠毒。
第九十六章 周昕之死
曹智看着周昕抽搐的身躯，心中不由一软，叹息道:”我做事，不像别人这样残忍，你想死得痛快，自己作个了断罢。”说着解下身上一柄短刀，当的一声，将短刀抛在地下。
周昕全身颤抖，自知死期将至，拾起刀来，可是要他自杀，又如何有这勇气？他跪爬到曹智脚边，双手扶住曹智的小腿，使劲摇晃着曹智，用天底下最悲怜的目光，啊啊干嚎着，哀求曹智给他一条活路。
周昕前后判若两人，看得曹智身后一众军士面露鄙夷：早知今日，何故先傲而后又装可怜？
曹智毕竟心蒂淳厚，看着周昕的那副可怜样，不由怜悯心大起，想想他现在也只不过是废人一个了，又能掀起多大风浪，曹智正想可不可以放过周昕之时。
突然，这周昕也不知那来的力气，跳起身来，抬手横刀便欲向曹智当胸刺去。看的旁边曹安等一杆亲卫惊呼出口，抬脚便往这边跑来。
曹智虽说正自慌神之际，但多年军人职业素养，在此时得到体现。曹智一听身后曹安等惊呼出口之时，立即左脚后退半步，收回神识之际，眼角已飘到一抹寒光正向自己刺来。
曹智一不做二不休，以右脚跟为支点，人迅速往右侧旋转，左脚顺势跟着踢出，在空中画了一道优美的弧线，“呯”的一声在那抹寒光刺中曹智同时，踢中周昕。
周昕被踢飞出一丈远，咳咳声中见偷袭失败的周昕迅速爬起向路旁外冲出逃命，只跨出一步，但见那许褚已凶神恶煞的横刀挡在身前。穷途末路的他惊慌失控，左瞧有曹智和一干亲卫怒目相视，右看许诸已磨刀霍霍向其走来。周昕绝望的双手抱头，乱窜几下，啊的喉头荷荷数声，一交摔倒，扭曲了几下，便一动也不动了。
许褚用刀一拨，扳过他身子，见他呼吸已停，满脸鲜血，爆睁着双眼，神情可怖。
许诸先朝周昕的尸体上呸了口吐沫，然后愤恨地说道：“今日未免也太便宜了他了，这j贼竟死了。”说着许诸大刀就要往周昕尸体上砍去，剁尸以泄私愤。
曹智手扶左臂冲了过来，一把拉住许诸。许诸愣愣的回头看着曹智，奇怪地问道：“大哥，怎么了？”
曹智吐了口气，神情为之一松，拍了把许褚的肩膀，悠悠道：“算了，不能弄得太难看，他的尸首留待有用呢！这么死了也好。”
许诸兴讪讪地放下了大刀，又朝周昕尸首呸了口，咧嘴大骂道：“真他妈便宜他了。”说着还是趁曹智不注意时，朝周昕尸体上踢了两脚，才算稍稍平复点胸中闷气。
这时曹安等亲卫也赶了过来，曹安首先扯过曹智的手臂，查看伤势。曹智神情倒是轻松，哈哈一笑道：“我大概是天幸蒙老天垂怜，恶人自有恶报，多亏众兄弟惊叫及时，我转身得快，只不过一点皮外伤，没事，可惜了这套衣服，被横里划了条道，回去可不好跟老婆交代了。”众亲卫看曹智并无大碍，还有心情说笑，终于松了一口气。
待曹安为曹智裹好伤口，曹智站起身，右手拍了拍屁股上的尘土。 曹智纵目四望，一干亲卫，正满怀敬意的看着他，刚才曹智与周昕说话时，故意被曹智调了开去，只让许褚待在一旁，顾这些亲卫都未听清曹智和周昕说了些什么。但最后见其逼迫周昕狗急跳墙，惊恐暴毙，还以为曹智等在这半路逼杀周昕，是为了曹府死去的弟兄报仇。
曹智也不管那么多，环视一圈后，突然，态度180度大转弯，用最冷峻的表情，最严厉的声调高喊道:”刚才所见所闻，我希望你们就此忘掉，谁要是回去后，猫尿喝多了，或是在脿子被窝里漏出半言片语，可别怪我不客气，都知道了吗?”
”知道了。”
”遵命。”
众亲卫七嘴八舌的应着，都是一副“还用你教”的神情。
曹智恩了声，吩咐许褚带上周昕的尸体，再跟亲卫们统一口劲，这是一个警察的职业习惯，一但有人追查此事，口供一定要一致。
做完这些，曹智跨上马背，一挟马腹，喝道：“驾！”高大健硕的骏马翻开碗口大的四蹄，载着他们轻快地向前奔去。
曹智倒是不担心这些亲卫，说白了，他们都是拴在一条绳上的蚂蚱，曹智不好了，他们也好不了，现在曹智要担心的是如何向陈温他们解释周昕的死因。
傍晚时分，历阳东门前，彩旗漂洋，仪仗隆重，六条红灯从杆上顺下，照得城门篓子灯火通明，执旗的，执伞的站了一票人。分立在城门楼洞两侧廊下寂然不动，但时不时有一两个忍不住伸头向城门外的官道方向张望一两眼，再回头看看城下的一众官员。
扬州刺史陈温、别驾邓艾、侍卫长周仓及身后随着的一州官员都盛装打扮立于城门下，迎接历阳守军凯旋而归。
远远地官道方向飞马赶来一群人，陈温与邓艾立即迎上前去，面带着微笑。
曹智一行由于周昕之事，路上耽搁了些功夫，回到历阳城已是傍晚。
陈温站在人群最前边，今日陈温身着一身儒衫，连柄佩剑都没有带，轻步上前，足不沾尘，配冠后两条飘带飞扬，说不出的雍容。
曹智远远就看见了陈温，待到近前，一下子从马背跃下，领着十多个重甲绊身、战袍披挂的军卫躬身行礼，恭敬朗声道：“参见刺史，让刺史及各位大人久候了。”
陈温抢?br />