能得有今日的福分?也不知前世烧了多少高香，使得这辈子能结交到这么多兄弟，真不枉小弟我为人一世了。我曹智是个一刀两断的性子，从不学那黏皮带骨、拐弯抹角的腔调，今日前来，正是要去那濡须坞里与郑宝贼寇厮杀一场，还望各位好汉鼎力相助。有道是人过留名，雁过留声，与其自甘埋没在尘埃草莽之中，何不轰轰烈烈做回好汉，若能立下一场平寇定乱的不世奇功，必能千秋万古，传颂不朽，也好让后世知道天底下曾有过咱濡须坞这帮人的字号。”
曹智更知这些人都是穷苦出身，所谓”人穷志短，马瘦毛长”，对这伙人单单晓以大义，说什么忠君爱国、青史留名的空头话可不顶用，于是又信口胡编说：“自从此次作乱以来，江夏蛮、郑宝水寇之流到处掳掠，不知席卷了多少金银财帛在身，这些非分所得，可比过往的贩货行商之辈肥得多了。而且据说这郑宝曾是个大豪，这几年又一直盘亘在巢湖一带，肥的都快流油了。他属下身上有大把的钱财随身携带。现在朝廷不分大事小情，无不以平贼定寇为先，只求各地尽早剿灭叛乱，而那些人的贼赃所得，谁有本事有胆子拿了，就他奶奶算是谁的，往后官家绝不追究。”
先前曹智曾给水军兵勇们分过一些钱财，这时更是传首相告，贼众们听了敌寇身边携有金银财宝这些消息，又听闻相识的兵士说曹智极是慷慨，绝对言而有信，果然群情振奋，纷纷表示愿效死力杀敌。
蒋钦顿时也为之心动，此行联合这群好友，本就是来发笔横财的。未成想今早上岸一看，皖城周边那还有村子，连个活物也未成捞到，正想再往前去看看，却碰到闵广等人。初时，还以为闵广他们是来围捕他们的，后来一听不是，而是准备伏击巢湖的郑宝。
郑宝因为势大，濡须坞又紧靠着巢湖，濡须坞的水贼又不团结，一帮的凑起来的人，所以经常受到郑宝手下的欺凌。
这会儿一听是要教训郑宝的人，也来了劲，出来都出来了，总不能空手回去吧！一旁闵广又及时证明曹智所言非虚，外加一通怂恿。蒋钦也是个爽快汉子，立时就答应了加入。另外蒋钦还与周边的一些马匪有勾结，安排人传话去，把附近能来的响马子都找来，眼下战乱连着天灾，各处都没了活路，见有这能发横财的勾当，都肯铤而走险，一天之内就聚集了一千多人马，水旱两路分为数队，各有曹智营中的军官统辖。这些人有的连兵器都没有，拿着根烧火棍就当了兵器，曹智出发时也未成多做准备，只得就地取材，多削竹枪乱箭，临时又现做了几十个竹排，一群人乱哄哄的乘在竹排上前往濡须坞伏击郑宝去了。
一众人马浩浩荡荡驾着舢板、竹排又行出百余里，遥看前方水面浩大，丛丛生长的芦苇渐行渐密，总算是进入了濡须坞地界，船到芦苇荡中，四望无际，一阵阵朔风吹过，惊得散碎芦絮漫天飘飞，灰蒙蒙的天空中，偶尔有几只离群的孤鸟哀哀而过，也不知是投奔何方。
闵广为曹智、许诸等将领指点地势：”这片芦苇荡子本是片半涸的湖沼，历来都是野雁南北迁徙的地经之地，北近巢湖，南压皖城，覆着不知多少里数，形势极是险恶，芦苇荡中更有无数水鼠衔草洁泥筑成的天然堤坝，形如三环套月，鼠辈造化奇绝，能够调节湖水涨落，所以不管外边有多大的潮水经过，芦苇荡子里的水位也不会变化，一年到头，总是半泥半水，闵广和水贼们自小就在这濡须坞里捕鱼猎鸟，识得各处坑洼沼泽和水面深浅。
围攻皖城的郑宝水军无论是否有船只接应，到断了粮草供给，只能从这里向北面的巢湖撤退。蛮军和郑宝水军连日对皖城强攻、激战，始终打不下皖城，再拖下去就会陷入进退无路的绝境，特别是郑宝出去久了，就怕老窝被人端了，所以他无论如何也等不了战斗结束，必定会从这濡须坞中的水鼠堤上北窜，先行逃回他的巢湖老窝。
身为贼首的蒋钦，可对行军打仗、排兵布阵之事一窍不通，想那郑宝的水军来势极大，自已这边只不过一千多弟兄，加上曹智的二千人马，往多了说还不足四千人，相差十分悬殊，大战来临之际，不免有些担心难以应对。
第二百一十六章 贼窝
他倒是直爽汉子，直接问曹智：“曹都尉准备以这区区三四千人马对付郑宝的万余之众？他们那些人可也是精通水道的水匪出身，在水道里厮杀可不比我们差劲。”
曹智不怪蒋钦言语直白，照道理说军前长敌军威风，会影响己方士气，但曹智明白这直爽汉子是为大家好，并无坏心。
曹智泰然自若地说：”蒋大哥不必忧虑，兵来将挡，水来土埋，这郑宝阵中的精锐在皖城已被我等消耗了十之一二，加上连日激战必定疲惫不堪，我看其部属都是裹卷而来的乌合之众，到时他们这些败军贼寇根本不堪一击，何况这濡须坞是你们的老巢，水路错综复杂，郑宝的水军不一定都能识得，到了咱这一亩三分地，管教那些水军有来无回，来一个咱宰一个，来两个咱杀一双，我只愁他人马来得不够多。”
蒋钦一听曹智把他们都当成自己人了，“咱，咱”的叫着顺口，心里很高心，咧嘴一笑道了声：“好嘞！”就把一队士兵带入芦苇荡中埋伏去了。
曹智两千兵士，会合了许多响马子、水盗，不下四千人从容的在濡须坞的芦苇荡中排兵布阵，加上蒋钦和闵广等人从旁协助，不出半日就布下了天罗地网般的杀人阵势。
曹智给他们看了所谓的火器，蒋钦等人捧着一根根、一坨坨奇形怪状的东西，左看右看，不明白这东西也能杀败江夏蛮和郑宝。
曹智抽空给他们解释了炸药和地雷的使用方法，炸药的原理曹智一时也跟他们解释不清，着重讲了火药怕水的特性，告诉他们在设计埋伏点时，一定要注意这点，连引线也不能碰着水，及其爆炸时如何保护好自己不被波及等当务之急的要领。
蒋钦等人多是猎雁叉鱼之辈出身，惯于施展埋伏手段，那片荡子里又是水草横生，芦苇茂密异常，满目萧萧，遮蔽了潜藏的险恶杀机，水野之间荒荒冷冷，静得出奇，在外边根本看不出有丝毫异常。
忙完这些又是过了一日，探子已向各个水道派出，也不知郑宝何时才来。蒋钦通过连日来和曹智的相处，觉得很对他的脾胃，他为人豪爽，于是便请曹智去他们在濡须坞中的居住地暂且休息。
曹智眼瞅着郑宝的水贼了无踪影，也不知要等到何时才有战事，李儒病病怏怏的也着实需要地方好好休息。问明蒋钦的居住地远近，就让李典、闵广留下调遣兵士，准备伏击敌寇，他则带着曹安，由许诸背着李儒和几十名亲卫跟随，蒋钦撑了一架渡水竹排，前往水沼最深处的“贼窝”。
蒋钦的贼窝据说也是这片芦苇荡的中心所在，原先那地方是个土丘，不知为何若干年前就开始下陷，最终沉到水面以下，随后天兆反常，有无数水鼠衔石投草，围着那地方构筑起了一圈圈的堤坝，不知通过了多少年，竟然发展成绵延数十里之长，将各条流入濡须坞的水系疏导贯通，养得芦苇荡子里水草丰足，旱涝不侵。
只是打这开始，芦苇荡子里常有阴风云雾涌动，使得天地变色，水路迷失，这些天地间的反常异象时有时无，从来没有一定之规可循。
引路的蒋钦，自幼生长在这濡须坞的芦苇荡里，各处水路最是熟悉不过，撑着竹排渡水而行，穿过密密匝匝的芦苇丛，把曹智和许褚等人带到一片开阔的水面，只见这苇丛深处，有着一片平地，周围水平似镜，烟波浩渺，幽深莫测。
在那平地上建着许多简陋的矮木屋，还有一些老人、妇女、小孩走进走出的，衣着都是破破烂烂的，看来强盗的条件也不这么好。
蒋钦下竿停了竹排，告诉曹智道：“曹都尉，此处便是我家了，要是不嫌弃就进去歇歇脚，喝口水。”
曹智道：“嫌弃就不来了，走！”
说着话几人上岸，一些老人、小孩好奇的打量着曹智等来自官府的陌生人。曹智从容不迫威武的气势立时吸引了许多天真孩子的目光，有些小孩出生到现在就没看过曹智等人身上这么漂亮铠甲和衣物，他们偶尔能见到的官军也是一具具穿着布衣的死尸。看着曹智明亮的铠甲和武冠上的漂亮却不知名的羽毛，猜想着这人是什么样的大官，有些胆大的孩子更是跟在曹智等人身后跑起来，但不时就被家里的大人喝止、喊回，除了小孩，这里的人大都对曹智等人投来不友善的目光。
蒋钦笑着对曹智说：“都尉不要见怪，这些孩子都没见过什么世面，留在这里的人大都痛恨官府之人，我待会儿还不知要和他们如何解说呢？”
说话间众人来到这片平地中间一间最大的木屋旁，蒋钦喊了声：“婆娘，有客来了。”
屋内立时有人应声，遂即从屋内先蹦出个半大的孩子，和蒋钦一样穿着短打的粗布衣裳，一路叫唤着：“爹，你回来了，可给壹儿带好东西回”
那孩子突然刹住了话，可能也是被眼前的一幕惊呆了，愣愣地看着曹智等人。
蒋钦笑着拉过那半大的孩子，撸着他的脑袋，对曹智说：“这是我儿子，叫蒋壹！蒋壹快叫人。”
那蒋壹可能一时无法面对如此多衣着华丽的陌生人，也可能打心眼里对官军有抵触感，对蒋钦的吩咐竟置若罔闻，一直这么愣愣的看着曹智。
曹智笑着走近蒋壹，道：“哦，蒋一，好名字。”说着就要去摸蒋壹的头，那蒋壹怯生生的后退两步，躲到了父亲蒋钦身后。
曹智不知道那是蒋钦没文化加图方便给儿子胡乱起了个“壹贰叁肆”的壹字，曹智还以为蒋钦挺希望儿子将来能考第一呢！
这会儿，随着蒋壹之后，又从屋内兴匆匆走出三十几岁的妇人，边走边往身前的围裙上擦拭着双手，原先可能是在洗衣、煮饭，手上水迹未干之样，同样被眼前的一幕惊呆了，本来的一脸期盼和喜悦顿时凝固在脸上。
第二百一十七章 劝降招安
那妇人的第一反应是，自己的夫君被官军抓了，但是马上就否定了这种可能性，看夫君和那官军老爷有说有笑着实不像。
蒋钦这时冲着那妇人道：“别呆着了，烧些水去。”
那妇人回过神来，“哦！”着转身拽着孩子走进屋内，消失在阴暗的木屋内。
蒋钦也没闲着，一边帮着许褚把李儒搬进屋里，一边招呼曹智道：“大人请进吧，屋子矮，小心头。”
曹智答应着跟进屋去，曹安知趣的带着余下的亲卫就地休息，临时安排了岗哨，守在屋前、屋后。
曹智进屋略一打量，只能用简陋二字形容，整个木屋大约有五六个平方的面积，全是用木板围成的，高不到一米六七，顶上是用芦苇、茅草覆盖做的屋顶。曹智站在里边基本上直不起头。在这种地方一切都要服从安全的要求，要掩藏在芦苇丛中不被发现，就不能把房子建的太高。屋子正中央有一张小矮方桌，左右两边地上各有一张草席，墙角里摆放着一些杂物，这就是一个水贼的家了。
蒋钦这时已和许褚一起把李儒放倒在靠屋子左手边的那张草席上，蒋钦回过身来盘腿坐在了小方桌前。
曹智也不客气的就地盘腿一坐，坐在了蒋钦的对面。这时，蒋钦的老婆颤颤巍巍端着两个都有缺口的陶碗从屋后走了进来，后面跟着小蒋壹，也端着个碗。
许褚放下李儒后，就站在所谓的“床边”四下打量着蒋钦的贼窝。他因为体形太过魁梧，在这种小木屋里，连身都转不开，所以未敢多做走动。这时见小蒋壹小心翼翼的端着碗水打身前走过，他中途拦住小蒋壹，伸手接过水碗，一饮而尽，朝小蒋壹呵呵笑了笑，撸了一下他的头，看了一眼曹智和蒋钦就拉着他走出小木屋，到屋后去了，厨房就在屋后的空地上，那里正吹着烟。
蒋钦的老婆将两个盛满热水的碗搁下，不免再次注视了曹智一眼，道了声：“官爷请用。”
“谢谢嫂夫人。”
说着话曹智端起水碗吹了吹上面的热气，饮了一口。蒋钦夫妇见曹智不嫌弃他们这种穷苦贼人的东西，真的喝了那破碗里的水，相视一笑。
蒋钦的老婆更是打心眼里对这个看似年纪不大的将军的产生好感，“嫂夫人”这是这婆娘这辈子见过最斯文、最好听的称呼，“官家老爷就是不一样，说话多有学问，不像丈夫结交的那些人，个个张嘴就骂娘。”
蒋钦喝完水，身子立时暖和了些，这会儿才注意到自己的老婆还没走，骂了声：“看什么呢？快去做饭。”
“唉！唉！我这就去。”
蒋钦的老婆尴尬的搓着手，转身欲走。曹智叫了声：“麻烦嫂夫人，给我那朋友也倒点水。”
曹智说完看了一眼李儒，他指的“朋友”就是李儒。李儒这一路根本没办法履行一个谋士的职责，他晕船，自上船的第二天到现在几乎没吃下什么东西，还时不时要干呕一番。许褚已经嘲笑过他是不是有喜了，引来众人一阵嬉笑。李儒脑袋一直昏昏沉沉的，虽说生气，但也没力气与之争辩，这会儿，终于能躺倒在平地上，他那个感慨啊！不再有浪里的颠簸、起伏，能躺在这张草席上是现在李儒最大的幸福。
待蒋钦的老婆退出木屋，去为李儒盛水。曹智问蒋钦：“蒋大哥住在这濡须坞有年头了吧？”
蒋钦道：“那是有年头了，我生下来就在这濡须坞了，我爹蒋恭以前是这濡须坞的贼首，老贼的儿子，我生下来就是小贼。”蒋钦说这话时一脸自豪加嬉笑。
曹智再喝了一口碗里的热水，测了侧身子看了一眼屋后已在和许褚玩耍的蒋壹，道：“蒋大哥有几个孩子？”
蒋钦道：“就这一个。”
曹智道：“几岁了？”
蒋钦道：“十四了。”
曹智接着问：“读过书吗？”
蒋钦一听呵呵笑起来，奇怪的看着曹智道：“曹都尉开玩笑了，你看看我们这有那条件吗？人都吃不饱，哪有钱送孩子读书啊！这里大部分人不识字，像我们家壹儿这年纪来年就可跟着我出去做买卖了。”
曹智闻言笑了笑并未答话，心里却被深深地触动着。这时蒋钦的老婆去而复返，端着半碗温水，走到李儒躺卧的草席边，托起他的脑袋，喂他饮着热水。
“可惜了这孩子！”曹智突然在这时又开口说了一句。
蒋钦和他婆娘听闻后都转脸不解的看着曹智，曹智一脸严谨，看了看这对淳朴的夫妻，对着蒋钦道：“贼人的儿子不一定要做贼，他也可以和别人一样做官，做买卖，学手艺，其实”
蒋钦突然站起身来，脸色都变了，一脸不高兴的说道：“都尉不必再说了，蒋钦看都尉是性情中人才有心结交，并不是贪图都尉官家身份，劝降、招安这套就别枉费在蒋钦这里，蒋钦的儿子，蒋钦自会为他谋得出路。”
曹智对蒋钦的意外变脸虽感意外，但未与他作争辩，只是微微一笑，端起身前的水碗继续喝了起来。屋内的气氛一下子尴尬起来，许褚因为听到蒋钦的大声话语也撑进头来查看情况。曹智对其一抬首，示意没事，许褚看了看立时把头缩了回去。
就在这时，突然屋内响起了妇人的轻轻啼哭声，蒋钦老婆听了曹智的话语，一颗母亲的心被触动了。那个母亲不想自己的孩子成龙成风，那有人希望自己的孩子成贼的。但在这个时代妇女并没有发言权，全已男人的意志为转移。
蒋钦的老爹蒋恭就死在官军手里，蒋钦历来痛恨官军，也曾有一起为贼的兄弟建议过蒋钦投奔官府，为自己谋一份好出路，一家人也就不需要再受这份苦了，蒋钦从来都是一口拒绝，不翻脸就算好的了。
蒋钦也不是没想过为了自己的孩子着想过，为了孩子应该去寻求出路，但蒋钦放不下心结和面子，贼人也有他的信条。
第二百一十八章 敌踪疑现
这些年来，蒋钦的老婆