来的使禀报说天主教的教堂和仪式不够华丽。
弗拉基米尔同样也拒绝了犹太教的橄榄枝，因为犹太人连自己的国家都没有，他是不会接受一个失败民族的信仰的。
而在君士坦丁堡，使看到了东方教气势雄伟的建筑和庄严典雅的仪式，所有这些都让他久久不能忘怀，他甚至分不清自己是在人间还是在天堂，惊讶地不知该用什么语言形容才好。
于是，弗拉基米尔选择了东正教。
这虽然是个传说，它却说明了一个意味深长的道理：基辅罗斯位于多种文化的交界处，它不仅与拜占廷以及其他基督教邻国有关系，而且与伏尔加河流域的保加尔人建立的穆斯林国家，更为遥远的、位于基辅罗斯东南方的其他穆斯林国家，以及信奉犹太教的可萨人有来往。
其实，弗拉基米尔接受东正教的主要原因是为了展与拜占廷的关系，与拜占廷进行贸易使各方面都相对落后的基辅罗斯吸取到先进文化。
此时的拜占廷正忙着巴尔达斯&8226;福卡斯的叛乱，弗拉基米尔提出愿派六千士兵支援拜占廷政府。他希望以此建立与富庶达的拜占廷文明的稳定关系，作为出兵的条件，他提出与巴西尔二世的妹妹安娜结婚。
在拜占廷人眼里，法兰克人和斯拉夫人都是不开化的野蛮人。有史以来，拜占廷从来没让一个公主下嫁蛮族。
但是内战闹得沸沸扬扬，君士坦丁堡朝不保夕，巴西尔二世急需要基辅罗斯的援助，所以当弗拉基米尔表示愿意皈依东正教，并使他的臣民也皈依东正教时，巴西尔二世同意了这桩婚事。
988年初，弗拉基米尔正式加盟东正教，并选择瓦西里作为教名，以表示对未来大舅子巴西尔二世的敬意（“瓦西里”是希腊语名字巴西尔的斯拉夫语读法）。
因此，弗拉基米尔选择了成为基督教世界的右翼，而不是非基督教文明在欧洲的前哨。他开始强制推行基督教，规定东正教为国教，他下令所有基辅市民在第聂伯河中接受拜占廷传教士的洗礼，并把多神教的神像扔到河里。很快，整个基辅罗斯都生了受洗和捣毁异教神像的事情，这被称为“罗斯受洗”，它是俄罗斯历史上一个重大历史事件。
前文说过，梅什科选择接受波希米亚传入的天主教，统一了国家的思想。虽然天主教和东正教都是基督教的派别，但是这种意识形态上的差异造成了波兰和俄罗斯两国之间深深的敌意。特别是在天主教和东正教彻底分裂以后，此风更是一而不可收拾。
四十五 卡佩王朝！法兰西王国…
就在拜占廷闹内讧，基辅罗斯领导人伸出援助之手，并准备接受东正教洗礼的时候，远在欧洲西部、英吉利海峡东岸的西法兰克王国进行了一次不流血的改朝换代。
咱们前文说过，路易四世是个海归，实力雄厚的卡佩家族的领头羊“伟大的于格”本来想借助从英格兰迎回小国王的机会，一来可以阻止其他有影响的人物夺权，二来可以把持朝政。
没想到路易四世初生牛犊不怕虎，是个不屈不挠的海归，他的一生基本上都在和于格作斗争。于格打错了算盘，拿了一块烫手的山芋，欲吃不能，欲扔又不舍。
不过路易四世毕竟是个海归，在国内没有根基，因此他虽然和奥托大帝一样和国内反对势力作战，但是却没有实现奥托大帝那样的成就。
实际上，西法兰克王国的王位一直在加洛林和卡佩两个家族之间辗转。卡佩家族中也有几个人出任过国王，比如保卫巴黎、抵抗维京人的厄德一世。
路易四世在一次骑马的时候，不幸摔落马鞍，不治身亡。其子洛泰尔一世在位三十年，洛泰尔一世驾崩以后，王位传到了他儿子路易五世手里。
路易五世也就是西法兰克王国加洛林王朝的末代国王，他有个响亮的绰号“懒王”。他在位不到一年就死了，由于没有后代，王位出现了空缺。
家不可一日无主，国不可一日无王，到底该由谁继承王位呢？那还用问，肯定要从实力超群的卡佩家族中推选一人了。此时，卡佩家族的领军人物是巴黎伯爵兼法兰西公爵――于格&8226;卡佩。于是，他被贵族和主教们推举为国王。
987年7月3日，于格&8226;卡佩头戴王冠，身穿锦袍，手拿权杖，坐上了国王的宝座。从此，西法兰克翻开崭新的一页，加洛林王朝彻底退出了历史舞台，法兰西王国建立起来，卡佩王朝横空出世。(于格&8226;卡佩即于格一世)
不少中世纪的历史学家把这一年看作是法国开始的日期，但是很多近代历史学家把西法兰克王国看作是近代法国的雏形，因此他们作了大量研究，写了不少论文，说明中世纪学的观点有问题，他们更倾向于把《凡尔登条约》签署的那一年(843年)看作是法国的开始，他们认为秃头查理才是法国的第一任国王。
让历史学家们争论去吧，反正后文我们可以用法兰西，或干脆用法国来完成这本书了。(省得打那么多字了，鼓个掌先)
卡佩王朝可是一个长寿王朝，可以和中国的周朝相比美，从987年开始到1792年法国大革命结束，整整八百多年。在1814年至1848年，它更是成功复辟了两次，怎是一个牛字了得。
熟悉法国近代史的看官可能会纳闷，法国大革命推翻的不是波旁王朝吗？复辟的也是波旁王朝的国王呀？
不错，推翻的的确是波旁王朝，可是波旁王朝是卡佩王朝的支系。卡佩王朝的直系一直统治到1328年，由于绝嗣而相继由其支系瓦卢瓦王室和波旁王室统治法国。为了与卡佩王朝的直系相区别，才分别叫它们瓦卢瓦王朝和波旁王朝。
西边的法兰西王国建立起来了，东边的拜占廷帝国也渐入佳境，闹“革命”的巴尔达斯&8226;福卡斯的嚣张气焰也快烧到了尽头。
在十世纪末期和整个十一世纪，拜占廷有一条公理：占据君士坦丁堡的，从来没在内战中失败过。因为那里有辉煌的文化和大量的金钱，这两样足以吸引基辅大公弗拉基米尔了。
拜占廷皇帝巴西尔二世许诺愿意将皇妹下嫁给他，并成功将东正教传播给罗斯人后(按理说，还应该给了不少钱)，弗拉基米尔率领罗斯武士南下，为未来的大舅哥分忧解难。
989年，折腾了不少年的福卡斯叛乱走到了悬崖边。在拜占廷政府军和罗斯武士的联合绞杀下，反抗的火焰被浇灭了。(当然是以罗斯武士为主，拜占廷政府军为辅)
福卡斯被摆平了，大太监勒卡平的末日也到了，他收到了皇帝的治罪书，罪名是与叛乱勾结。勒卡平被流放，巨额来路不明的财产也被没收充公，这不禁让人想起一句童谣，“和?跌倒，嘉庆吃饱”。
能够成功推翻勒卡平，在下认为和巴西尔二世作的一个决定有关，那就是在罗斯武士凯旋回国的时候，他留下一部分，编入了著名的瓦良格卫队，有了兵权，何愁大事不成。(瓦良格是对维京、罗斯等的统称)
平定了福卡斯，流放了勒卡平，独掌大权的巴西尔二世本来应该放声大笑，至少来个余音绕梁，三日不绝。
可是他笑不起来，原因何在？
自古以来，拜占廷都没有一个公主下嫁过蛮族，而巴西尔二世却开了先例，这令他心忧甚烦。当时同意这门婚事，纯属无奈，希望借助外力搞定内忧，可是如今日出云散，用不着这个所谓的妹夫了，是不是该……
苦思数日，他终于提出了悔婚。
弗拉基米尔一听就恼了，这不是过河拆桥嘛，拿寡人当猴耍吗？为了迎娶你妹妹，为了加入东正教，寡人那后宫八百佳丽一遣而散，这也是个不小的工程啊，你说悔婚就悔婚，玩游戏还得讲个游戏规则呢。
结果，罗斯武士再次踏上拜占廷的领土，不过这次的对手是拜占廷政府军。对付国内叛乱还需要外援呢，此时的拜占廷军哪能抵挡得住罗斯人，克里米亚半岛上的赫尔松涅斯被攻陷。
巴西尔二世这才意识到事态的严重性，他随即派使好生安慰弗拉基米尔，然后又把漂亮妹妹打扮一番，带着嫁妆送到了罗斯军队里。
弗拉基米尔乐得合不拢嘴，唱着《掀起你的盖头来》，在克里米亚和举行了东正教式的婚礼，高高兴兴地当了拜占廷的驸马爷。
巴西尔二世也终于松了一口气。
现在真是天空晴朗，万里无云，拜占廷的国势趋于稳定，巴西尔二世将带领马其顿王朝走向鼎盛……
(另有一说，弗拉基米尔南下扩张地盘，攻入赫尔松涅斯，现拜占廷正闹“革命”，便提出愿意帮忙。在与皇妹结婚、皈依东正教以后，弗拉基米尔才率军帮大舅哥解了围。历史事件相同，只是生的时间顺序不同。)
四十六 东征西讨！咄咄逼人的…
巴西尔二世登基之初，只是一个五岁的顽童，在他成长的岁月里，经历了阴谋家篡位、太监掌权、军事贵族叛乱，以及外敌入侵，一个帝王在位期间所能经历的困苦他基本上都尝试了一遍。
也正因为如此，他逐渐长成了一名老练的君主。
经过了巴尔达斯&8226;斯克雷罗斯和巴尔达斯&8226;福卡斯叛乱，巴西尔二世再也信不过地方上的军事贵族了。在他看来，这些贵族是的领导，是祸。
他修改了法典，着手削弱地主贵族的经济来源，取消了以前规定的禁止收购军人和农民土地的四十年期限。他还命令地主们把以前侵占的土地一律归还，以阻止自由农破产，并遏制大封建主吞并土地。
这些措施明显减慢了土地的继续集中，抑制了大封建主土地和财富的增长。
一位拜占廷作家曾这样写道：“他不许臣民势力过大，不使任何一个显要的军事长官拥有巨大的财富，随意用各种捐税来压制他们，使他们把自己的全部时间都用来料理私事，而无暇他顾。他不相信任何人，只使少数人知道自己的计划。”
这是对巴西尔二世的政策，以及他内心活动的精辟描述，他和巴西尔一世是多么相似。
接下来，该轮到那些趁拜占廷内乱过来挖墙脚的家伙了。
据史料记载，巴西尔二世的骑术精湛，是个狂热的军事扩张主义。在他统治时期，拜占廷的对敌策略可谓咄咄逼人。
自从九世纪中叶开始，突厥人在帝国兴起，逐渐掌握了阿拔斯王朝的国家大权，突厥将领根据个人喜好，任意废立、杀害哈里，成了家常便饭，因此其国内局势也不比拜占廷好多少。
尽管阿拔斯王朝势不如前，可是他们无时无刻不在渗透拜占廷的领土，似乎他们生来就是和拜占廷作对的。
虽然尼基福鲁斯二世和约翰一世从人手里夺回了部分领土，但是随着小亚细亚两位巴尔达斯的叛乱和长期内战，拜占廷在亚洲的统治地位遭到削弱，这些地区又得而复失。
阿勒颇(位于叙利亚北部，阿勒颇省省会，全国第二大城市)被军包围，重镇安条克也危在旦夕。
巴西尔二世调集四万人马与人作战。面对拜占廷军的猛烈进攻，军抵挡不住，败下阵来。在叙利亚取得几个漂亮的胜仗以后，拜占廷军成功解除了阿勒颇之危，杀散了围城敌军，随后又占领了奥龙特斯河河谷。
巴西尔二世乘胜追击，率军南下，把领土推进到霍姆斯和美索不达米亚平原。遗憾的是，由于兵力不足，拜占廷军无法继续前进，否则收复圣地耶路撒冷不在话下。
这次胜利的意义可谓巨大，自人在亚洲崛起以来，叙利亚就从拜占廷的版图中强行划了出去。上天赐给了拜占廷一个巴西尔二世，让他率领军队恢复了帝国在叙利亚的统治。从此以后，帝国在这一地区坚守了整整七十五年。
另外，拜占廷和老对手保加利亚也杀得昏天黑地，难分难解。
早在约翰一世统治时期，拜占廷军和基辅罗斯军在虚弱无力的保加利亚境内恶战一场，成功赶走了企图吞并巴尔干半岛的基辅罗斯大公斯维亚托斯拉夫。
随后，拜占廷军给苟延残喘的保加利亚当胸一拳，占领其东部地区。
保加利亚贵族萨穆伊尔带着几个兄弟仓惶逃往西部，建立了割据政权，自称保加利亚沙皇，而且依然是帝国的主要对手。
巴西尔二世即位那一年，萨穆伊尔向拜占廷起挑战，并夺回了默西亚。
可以说，萨穆伊尔是巴西尔二世最难缠的对手。
拜占廷政府想出一条妙计，他们把被俘的前保加利亚沙皇鲍里斯二世请了出来，对他说，老萨抢了你沙皇的宝座，现在你该夺回本来属于你的东西了，回国以后好好干，缺啥不用愁，我们会赞助你的。
鲍里斯二世被释放了，拜占廷希望借助他的手在保加利亚人中间掀起风浪，自己从中渔利。但是鲍里斯二世不争气，拜占廷的计划破产了。
在平定了巴尔达斯&8226;斯克雷罗斯叛乱之后，巴尔达斯&8226;福卡斯挑起反旗之前的这段时间里，拜占廷终于有了口喘气的机会。
当时年仅二十一岁的巴西尔二世借着这个当口，率军六万征剿保加利亚人，包围了斯雷代茨(今索非亚)。
顽强，是保加利亚的性格，如果没有这种性格，它也不会和拜占廷纠缠这么多年，而且还多次让君士坦丁堡一夕数惊。
凭着顽强的斗志，斯雷代茨抵挡住了疯狂进攻，持久不落。
很多战争并不是输在战场上，而是输在了祸起萧墙，巴西尔二世对这个道理心知肚明。由于当时政府限制贵族特权、集中中央权力的作法，使得拜占廷国内的反对之声此起彼伏，巴西尔二世担心时延日久，达官贵人们会起来造反，于是他决定撤围。
当军队撤退到色雷斯地区时，早已埋伏在那里的保加利亚军突然杀出，拜占廷军措不及防，不消一刻，就死伤一大片。
巴西尔二世见大势不好，急忙策马快逃，在瓦良格卫队的殊死抵抗下，他终于逃出生天，侥幸奔回了君士坦丁堡。多亏他快了一步，否则将步尼基弗鲁斯一世的后尘，脑袋差点成为保加利亚沙皇餐桌上骷髅酒杯的原材料。可是他的六万大军就没那么幸运了，被杀得鬼哭狼嚎，死尸遍野。
这次惨败也不能完全归罪于巴西尔二世，毕竟当时他还太年轻，但是这次灾难性的失利给巴西尔二世的战争生涯涂上了一个斗大的黑点，这也更增加了他对保加利亚人的仇恨，而此后他对这旅劲敌惨无人道的作法更给他的政治生涯抹上了一个巨大的污点。
几年后，萨穆伊尔整顿人马杀入帖萨利亚，占领拉里萨(位于希腊中部，塞萨利大区的府)和都拉基乌姆。
趁拜占廷内乱之机，萨穆伊尔率军向保加利亚以东扩张，其势力范围扩展到了亚得里亚海、黑海，以及希腊中部。拜占廷奋力抵抗，成功挫败了保加利亚进逼的步伐。
此时，巴西尔二世故技重施，希望利用内乱瓦解保加利亚。他这次选中了萨穆伊尔的弟弟阿隆，暗地里派间谍向阿隆送出橄榄枝，并提出只要他肯归顺，就把皇室公主下嫁给他。
阿隆信以为真，便答应了。没想到，万万没想到，送到阿隆房间里的并不是所谓的皇室公主，而是一个冒牌货，这被阿隆一眼看穿了。
拜占廷的离间之计再次宣告失败。不过，阿隆私自与拜占廷接触，把个什么拜占廷公主弄到府里，想作敌国乘龙快婿的行为被哥哥现了。
萨穆伊尔干掉了这个吃里爬外的弟弟，消除了隐患。
在成功解决了国内，又压制了阿拔斯王朝以后，巴西尔二世动员全力，主攻保加利亚，保加利亚第一帝国的末日就要到来了……
四十七 雄鹰折翼！保加利亚第…
尽管保加利亚非常顽强，面对集中全力的拜占廷军，他们还是招架不住了，获得的土地再次交了出去。
巴西尔二世指挥军团一鼓作气，在短短三年内，就恢复了对默西亚的统治，并杀入马其顿，攻陷了斯科普里(今马其顿共和国都)。
在拜占廷军强大的攻势面前，占据都拉斯的保加利亚人在其领的带领下，竖起白旗