！”
目送着那东宫主从三人渐行渐远，徐勋琢磨着张永这混军功的提议，正在心里想这是张永自个的想法，还是哪里已经有风声了，背后突然传来了一个声音。
“大人，卑职若能真的出人头地，绝不会忘了大人的提携之恩！”
转头见是钱宁还跪在那里，只这一回换做是冲着他磕头，徐勋立时上前把人搀扶了起来，笑着说道：“机会我给了你，太子殿下你也见过了，只要你好生尽力操练，日后还有的是上升的地步。但要是这次机会你抓不住，那也就没什么下一次了。”
“是是是，卑职一定不辜负大人的提携！”
三言两语激起了钱宁那满腔劲头，徐勋先把人打发了回去，这才看着王世坤笑道：“怎样，你不会怪我把机会直接给了别人吧？”
“一开始我倒是纳闷来着，但一听太子殿下那话我就明白了，这算盘打得简直是绝了！”尽管刚刚那一站，王世坤也是浑身僵硬，但适才朱厚照的那番话把他的精神都撩拨了起来，“一个区区千户算什么，太子殿下都觉得我吃亏，日后还有那样的补偿，算起来我真是赚大了！要真是我打头，张宗说首先就不会服我，更不用说徐延彻齐济良！我不趟这浑水！”
“你明白就好！”徐勋知道王世坤骨子里是个什么人，当下就意味深长地说道，“总而言之，让钱宁去收拾他们，你只用用心心把这几日的操练记下就是，到时候幼军选好了，你就用同样的法子去操练他们。这些东西又枯燥又累人，但要把散乱的人捏在一块，却是最有效。”
第二百二十章 又一位一代宗师！
抄书，抄书，还是抄书！
白天被操练得累死累活，晚上还要抄书，对于张宗说来说，这些天实在是足以把人折腾死。自打头一天借着太子发威之后，徐勋倒不曾怎么针对过他，可因操练最出色而被徐勋点名任军令长的钱宁却出奇严格，他要偷懒是完全休想。而钱宁有了徐勋给的惩罚大权，对其余人等是从罚站到军棍不等，对他们几个公子哥则是只有抄书这两个字。可恨他白天已经累得七死八活，晚上还要抄书，到最后连手都快断了。
而徐延彻和齐济良比张宗说也好不了多少，他们一个是父亲严令，一个自个认为是戴罪立功，操练也还算认真，可终究没有那些幼官的体力，一来二去每晚上多抄七八页的书总是难免。只有王世坤得钱宁照顾，再加上他年纪毕竟大几岁，弓马稀松归稀松，可终究是学过的，每晚说是要抄三四页的书，可准点睡觉却还能做到。而此番总共才十五个人，一人一间房，到晚上大门一关不许出房门，外头还有人巡逻，谁也不知道旁人情形如何。
接下来这半个月，徐勋因没有住在宫中，每日都是宫里宫外跑着，从寿宁侯张鹤龄到定国公徐光祚再到仁和长公主，这三家常常来探问情形，他只一概敷衍，主要精力只放在朝廷是否出兵以及王守仁那边的幼军进度上。连放完了假的之前那五百府军前卫调到了安定门外的团营旧营房，每日由各总旗带领出操训练，他只是隔日去看一回。等到连同此前那十五个百户在内的两千人全部塞进这座营房，他立即全身心投入了进去。
毕竟，上次西苑练兵五百人已经是破格，此次两千人断然不可能再拉进西苑。而在这安定门外的营房校场，到底不像宫中只有宦官，周边出没的人众多，御史更是虎视眈眈，真要挑出什么毛病来，他和王守仁的麻烦就大多了。然而，数日下来，虽说军官和士卒的磨合还说不上渐入佳境，他却发现周遭看热闹的人渐渐减少了。
“难道那些御史终于恍然醒悟还有其他正经事了？”
这天午饭时分，听到徐勋的这一句嘟囔，王守仁顿时没好气地说道：“那是因为他们还有另一桩要紧事盯着，没工夫再管咱们了。会试已经开考，主考官和各房考官都是重中之重，不盯着他们反盯着这儿，那些科道言官还不至于这么本末倒置。以他们的性子，没事都盼望着有事，更何况此次恰逢会试之年，当然恨不能再出一回弘治十二年科考舞弊的大案子！”
原来转眼就是二月末，眼看就是又一年的会试了！
徐勋这才记起这一茬，一时暗幸此番操练这两千新军期间，能够暂时躲开那些恶意的目光。然而，他虽说四书五经样样稀松，但对于这三年一次的盛事却也大有兴趣，当即追问道：“今年是谁主考？”
“是太常寺卿兼翰林院学士张元祯，还有左春坊大学士兼翰林院侍读学士杨廷和。”
傅容此前遣了心腹京不乐陪着上京，如今的徐勋对于文武百官虽不能说如数家珍，但这些有名头的大多数都还有些了解。张元祯也就罢了，杨廷和这名字他却是如雷贯耳了——不就是那位亲自把嘉靖皇帝送上帝位，然后自己却因为大礼仪之争被皇帝扫下台的吗？而要是再根据后世某些盘根究底的传言，甚至有人说正德之死都和这位文官之首脱不开干系。就拿现如今来说，这人也是正儿八经的东宫序列。
只这个念头也就是在心里想想而已，他微微一眯眼睛就笑道：“也不知道这一榜会是谁有幸摘得状元。几十年寒窗苦读，就看这几日的发挥，倒是真个比千军万马过独木桥还难。”
“你这比方倒贴切。”王守仁自己就是前后三次会试，独木桥走了三回，对此自然深有体会，眯着眼睛回忆了一会往昔，他突然掐着手指头算了算，继而就蹭地站了起来，“我才想起来，今天是二月十八，也是这会试最后一场，我和一位友人约好，等他出贡院要为他接风，今儿个我得先走了！”
“只管去吧，今晚上的兵法课停一天也不打紧，下头人难得偷一回懒，高兴都来不及！”
见王守仁说着就站起身急匆匆往外走，徐勋也没放在心上，随口就这么说了一句。然而，王守仁已经到了门口，却突然又转了回来，却是看着徐勋说道：“我倒忘了，据说南监祭酒章翁对你有半师之谊？”
“你怎么知道？”徐勋没想到这事情连王守仁都会听说，一时大为诧异。
“你别管我怎么知道，究竟有是没有？”
“算是吧。不过，我只是有幸在章大人家里养了一个月的伤，蒙他赠书两箱子，又向北监祭酒谢大人举荐了我。”徐勋想起前不久匆匆南下的陶泓，就叹了口气说，“只日前才刚刚听说章大人有丧偶之痛，所以我打发了家里一个童子南下探看探看。”
“那就好！我那友人因章翁赏识，在南监读了大半年书，也是称章翁一声先生的。他二月初才刚到京城，我也是因李阁老的缘故，与他在文会上相识，料想他应该知道章翁近况。你若是有空，不妨和我同去见一见？”
徐勋此前到京城后也曾经给章懋写过两封信，但三个月西苑练兵之后就顾不得了，此次才让陶泓带了书信回去。这时候王守仁说要去见的是这么一个人，他立时霍然起身，二话不说点点头道：“好，那我先去吩咐一下今儿个晚上的安排，然后跟你进城！”
时值傍晚，京城东边贡院前头那一条街已经是挤得满满当当。从二月九号开考至今，已经是整整九天，所有南来北往的举子们全都云集于这么一座贡院之内考试，几乎是一步都不能出号房，如今好容易捱到了尽头，外头等候的家人自然是人人激动。翘首盼望了许久，也不知道是谁嚷嚷了一声贡院开了，就只见一大堆手提考篮的举子从中一哄而出，一时间竟是喧哗一片。
王守仁是考过三次的人，当然知道要在这时候迎着人，就不能光靠傻等，因而这会儿压根就没和徐勋在下头等候，而是包了贡院旁边一座酒楼的二楼雅座，只在临窗位置边看边等。他既是精于射箭，眼力自然很好，居高临下看了不多久，他便看到了那个人群中施施然背手而行的悠闲中年人，一时便出口叫道：“元明兄！”
那底下的中年人抬头一看，认出那窗边的人是王守仁，颔首一笑就穿过人群到了酒楼门前。不消一会儿，提着考篮的他就上楼进了雅座，见座中除了王守仁还有另一个陌生的年轻人，他微微一愣就笑道：“可是兴安伯世子？”
“正是，冒昧打扰湛先生，实在是莽撞了。”
“哪里哪里，要说世子之名也算是如雷贯耳，我也好奇很久了，不想今天能相见，也是托了王伯安的福。至于先生二字当不起，世子叫我湛元明也罢，叫我老湛也未尝不可。”
“那我便占个大便宜，叫一声湛兄了！只那世子二字，还请湛兄收起。”
“好好，正该如此！”湛若水爽朗地一笑，放下考篮厮见之后就自己搬开椅子坐了，自己提起茶壶倒满了茶一气半盏喝下去，这才舒了一口气道，“这九天真是难熬得很，连口热茶都几乎喝不上，好在老天爷没下雨，总算是捱过来了。”
王守仁见状不禁打趣道：“知道你是不想考，硬生生被人硬逼上梁山的！”
徐勋也是在路上听王守仁解说，才知道自己今天来见的是广东湛若水。据王守仁说，湛若水师事大名鼎鼎的陈献章，为了求学甚至一度焚掉了路引以求追随那位白沙先生，在执掌江门钓台之后，又为陈献章之死服孝三年，这次还是在母亲和广州府一位官员的双重劝说下勉强来京城应试，打的却是最好考不中回乡继续讲学的主意。但相比这些，真正让他心中大震的，却是因为他记得，后世鼎鼎大名的明朝心学大师，除了王守仁就是这湛若水，两人都是弟子众多，湛虽声名弱于王，仍可谓是一代宗师！
“伯安你知道就好，千万不可对李阁老说，否则就辜负他一番心意了。”
此时，见湛若水笑着说了这么一句话，徐勋便举杯敬道：“湛先生话是这么说，但有道是这世上的事情常常事与愿违，你虽不想考中，只怕此次却是必中。”
王守仁也笑道：“是极是极，今科主考的这两位都是一心人才慧眼识珠的谦谦君子，就如徐世子所言，我也打赌你必能中！”
湛若水才以茶代酒喝了徐勋敬的那一杯，听到王守仁这话不禁莞尔：“好你个伯安，你这不是存心挤对我吗！虽说我是想就此安安静静回乡教书，可要是我和你赌不中，按你的话岂不是认定此科两位主考大人慧眼不识珠？说真话，考不中就罢了，若侥幸考中，我这些年一直都是醉心书卷，于实务上头一窍不通，只望能点个翰林，让我能博览群书，继续精研学问，好好教书育人，不要误了百姓！”
中进士点翰林，这原是无数读书人一生的期望，被湛若水说出来却好似退而求其次一般。然而，这等狂妄的话他却说得颇为平和，徐勋听着竟也觉得其人真心实意，当下少不得笑着附和了几句。一番闲话之后，酒菜上齐，他便言归正传道：“我听王兄说，湛兄此来京城应考前，曾经得南监祭酒章大人激赏，在南监读了几个月书？不知道章大人近况如何？”
“章翁……”湛若水踌躇了片刻，这才摇摇头道，“章翁近况实在是说不上好，老而丧妻，原本就是人生大痛，更何况章翁入冬之后身体每况愈下，因疾致仕朝廷又不允，这会儿应该已经从乡间回金陵继续主持国子监了。唉，不是我言辞激烈，朝中诸位老大人的年纪都大了，如马尚书等都已经年过耋耄，一个个都曾几次三番上书致仕，皇上也应该放他们归去，否则老于其位，年轻一辈都觉得他们尸位素餐，又伤名声，又伤身体，未必是朝廷之福！”
第二百二十一章 又一位一代j臣！
徐勋曾经几度面对那几位顶尖大佬，除却还不到六十的李东阳之外，其他的无不是七老八十，马文升甚至还有选择性耳背，至于这些人之前是因灾异自请致仕也好，因怕被人闲话而自请致仕也罢，甚至说是以退为进……总而言之，弘治皇帝一概都是殷殷挽留，十足十一位礼贤下士的明君。问题是，那些大佬们是真的老了，老到朱厚照背地里也对他嘀咕过！
因而湛若水说这话，他心里自是万分赞同。然而，这种话他当然不会明里说出来，只就着湛若水说章懋的话题叹道：“湛兄说的是，诸位老大人虽老而弥坚，但毕竟朝廷事务繁杂。说起来，哪怕是我这个不相干的人，章大人也一直关切爱护有加，每每想来便令我感念。他四十出头致仕，结果年近七十又复出掌南监，原本就是推辞了多次了。但朝廷一再相召，他也只能勉为其难，虽是学子的幸事，可于他来说实在是太劳累了。”
湛若水拿起杯子品了一口酒，又摇了摇头说：“所以家师白沙先生数次不第，便索性回乡教书，一心著书育弟子，结果还是一再接到征召。就连我，也躲不过家母和徐大人的一次次训诫提点，哪怕苦着脸也只能来了。天下之大，一人之力所能为者极少，更何况掣肘重重？朝中老大人们纵使秉持公心，但顾忌既多，要做事便是难上加难，想想伯安这入仕之后的经历，我就真的想打退堂鼓。”
“我虽然不曾点翰林，但先历刑科，又主持山东乡试，接着又任武选司主事，比起一科一科众多真正蹉跎一生的进士来说，已经是幸运之极。更何况……”王守仁斜睨了徐勋一眼，便又苦笑道，“更何况我还在西苑因缘巧合，竟是把太子殿下误当成寿宁侯世子。我要是再自称蹉跎，只怕人人都会指着我的鼻子骂我身在福中不知福。”
说起这事情，湛若水方才真正来了兴致：“不错不错，二位如今可算是除了东宫讲官之外，和太子殿下最亲近的人！我倒想斗胆问一句，二位觉得殿下究竟是怎样的人？”
“殿下么……天资聪颖，触类旁通，尤其好武，爱骑射。”根据自己这三个月和朱厚照相处的经验，王守仁几乎想都不想就迸出了这么几句评价，随即停顿好一会儿，他才有些犹豫地说道，“只殿下兴之所至，便往往一意孤行，做事未免少些长性。”
相对于那些大臣们当面连篇赞叹，背后一次次告状，王守仁对朱厚照的评价在徐勋看来自然是极其中肯。见湛若水看向自己，徐勋踌躇片刻就坦然说道：“殿下年少，兼且自幼无人相争，随心所欲自是难免。而他个性聪颖，自然就不喜大臣老生常谈。好武好射，更是这等年纪的血气方刚使然。不过刚刚王兄所言却缺了一条，殿下性子纯孝，对皇上皇后极其孝顺，常常挂在嘴边。”
听到最后这句话，湛若水不禁眉头一挑道：“你们俩都这么说，看来外间传言有些不尽不实！都说东宫蓄养百戏杂人，日日笙歌不断，殿下根本无心读书，反而如同英庙当年那般只爱排兵布阵，恐非天下之福。”
王守仁没见朱厚照之前，这些乱七八糟的传言也听得很多，等真正和人相处了三个月，他真心觉得朱厚照毛病虽不少，可确实是极其聪明机敏，若是教授得法，弘治之后再现当年仁宣盛世也不是难题。于是，他一时眉头大皱道：“笑话，只有知兵方才能在日后用兵审慎，岂可因当年土木堡之变就再也不让储君涉兵事？”
话音刚落，外头就传来了一阵喧哗。因这雅座虽是板壁隔开，却算不上隔音效果很好，三人刚刚涉及大臣和太子之言，无不是稍稍压低了声线，眼下外头声音一起，本待要说话的徐勋立时站起身来大步出去，拉开门一看，却只见那边厢几个今科举子模样的人正在那对峙，其中一个恰是势单力孤。
“今科两位主考最看不得激昂文字哗众取宠的，要是你今科再落第，看你拿什么说嘴！”
“就是！别以为你十八岁中举便有什么了不得，前两次会试都是名落孙山，这一次多半也差不离！你懂什么军事，有英庙前车之鉴在，你居然说太子好武乃是朝廷之福，你这是阿谀媚上！”
“严惟中，除非主考大人瞎了眼睛，才会取中了你！”
徐勋见那边厢唇枪舌剑齐飞，原只是以为举子们起了口角，待听清楚这些话，隐约明白了是怎么回事，因而等听到最后一句话时，本不打算管闲事的他一时色变，当即走上前去，冷冷地说：“尔等都是今科应试的举子，难道有