“我说的对吗？亲爱的。”
“您说的，当然很对，侯爵！”埃莉诺的话像一个个往外蹦，侯爵已经对凯文得意一笑：“你瞧，娶妻子就该娶这样的人，而不是……”侯爵已经看向正在门口迎接客人的韦森特伯爵夫人，接着就停下：“抱歉，凯文，我忘记你是韦森特伯爵的亲戚了。”
如果不是出于教养，凯文这时候已经一拳打在兰开斯特侯爵脸上了，为了埃莉诺，但这样会让凯文在第二天就成为整个伦敦的笑柄，侯爵并没忽视凯文眼里的怒火，把脸上的得意藏起，低头对埃莉诺道：“亲爱的，我们往那边去，今晚你只能和我跳舞，至于那些其他人，我希望你离他们远点。”
侯爵的话一字不漏地进了凯文的耳里，他的双手忍不住握成拳，此时才觉得自己的无能为力，不该爱上一个有丈夫的女人，如果她的丈夫也爱她，或者不会这样难受，可是她的丈夫，很明显只把她当做一件明媚的装饰。为什么自己没有早早遇到这位夫人？
“凯文，你该和我们一起去招呼客人。”韦森特伯爵夫人来到凯文身边，示意他和韦森特伯爵一起去招呼客人。
“好的，夫人，我这就来。”凯文整理一下领结，恋恋不舍地往埃莉诺离去的方向又看了一眼，这才跟韦森特伯爵夫人离开。
“凯文，我已经和你说过了，别冲动。”韦森特伯爵夫人对路过的客人点头，小声地对凯文说。
“可是，我相信我自己的眼睛！”
“那是因为，你还太年轻，没有经历很多事情。凯文，听我说，你叔叔把你接到伦敦来，是希望你增长见识，以后能够帮助他，而不是希望你在这里追风逐蝶，变成个花花公子。”
说着韦森特伯爵夫人快速地往凯文身上扫了一眼：“当然，凯文，你也有做花花公子的本钱，英俊，虽然不是那么特别富有，但供给一个女人奢侈的生活也绰绰有余。可是凯文，你这样就违背了你母亲去世前和你说的话。埃莉诺夫人的确很美，惹人怜爱，可是她已经有丈夫了。”
“是的，婶婶，我想，我应该听你的。”提到自己的母亲，凯文的眉就没有松开，此时两人已经走到韦森特伯爵那边，韦森特伯爵夫人面带笑容对韦森特伯爵说：“亲爱的，我已经把凯文给你带来了。”
正在和人交谈的韦森特伯爵笑着对众人介绍凯文，凯文和人一一握手，努力想出一些话题时，就看见兰开斯特侯爵走过来。
“啊哈，侯爵，你总算过来了，我还以为，你娶了那位美人后，就一心只和那位美人过日子呢。”有人已经率先叫起来，凯文脸上的笑容有些变了，兰开斯特侯爵带笑上前和他们打招呼：“我偶尔也该来到伦敦，不然的话，下次你们再看见我，会鄙视地说，哪里来的乡下土包子？”
这话让众人笑了，已经有人快活地说：“威廉，你还是这么俏皮，不过之前我和韦森特伯爵提起你，总以为你要等到你的女儿们都长大了，你才肯再次来到伦敦？”
“我有那么厌恶伦敦吗？乔治，我怎么不知道？”兰开斯特侯爵的眉挑起，众人又笑了。
凯文自从侯爵走过来，就再没说过一句话，只是在旁边站着，众人又说了几句，韦森特伯爵才拍着兰开斯特侯爵的肩：“威廉，记得上回你过来参加我府上的舞会，还是十三年前。”
“当然，那是1820年的十二月28号，在这次舞会之后，我就离开英国了。”侯爵几乎没有任何迟疑就回答这个问题。就是在那次舞会上，凯瑟琳的哥哥向侯爵提出挑战，侯爵随即消失，听到侯爵毫不避讳这件事，韦森特伯爵的眉也一挑，接着笑了：“都这么多年了，威廉，你不想在宫里谋个职位吗？”
“我不喜欢政治，乔治，你是知道的，我最喜欢的玩乐，现在我玩够了，就该回庄园好好休息。”侯爵的蓝眼睛闪着有趣的光，这让伯爵不知道怎么说话。
“原来主人在这里，乔治，我还奇怪，怎么没看到你，只看到你的夫人。”卡乔伯爵的声音加入顿时让局势变的更加复杂，当年的事没有一个能够忘记，而当初的凯瑟琳小姐，就是现在的卡乔伯爵夫人。
看见兰开斯特侯爵，卡乔伯爵的笑容明显凝固了一下才对兰开斯特侯爵打招呼：“你好，威廉，我还以为，你不会再来韦森特伯爵府上了呢。”
“当然不会，很多事都已经过去了，而一个勇敢的绅士，能勇敢地面对一切。”侯爵的话让卡乔伯爵脸上的笑容微微一变就笑了：“果然，威廉，你做了父亲之后，比原来更加稳重多了。”
“别忘了你比我小六岁。虽然你比我早做父亲，但很多事情，是改变不了的。”侯爵毫不客气的打断卡乔伯爵的话。
就算是瞎子也能瞧出他们之间的争锋，这时舞曲恰到好处地响起，韦森特伯爵拍一下手：“诸位，舞曲已经响起了，我该去跳开场舞了。大家也请跟我来。”
众人跟着韦森特伯爵离开，卡乔伯爵的脸有些涨红，悄声对侯爵说：“威廉，我……”
“没有什么，你该知道，很多话，我当初在我家时就说的很清楚，你我之间，并不是因为凯瑟琳而决裂的。”侯爵的小胡子微微一翘，接着淡淡地说：“当然，他们会以为，我们是因为凯瑟琳而决裂的，凯瑟琳，没有这么重要。”
说完侯爵就往埃莉诺所在的方向走去，和她跳第一支舞。
“我看见卡乔伯爵夫人了，而且卡乔伯爵的脸色不好，是不是你们碰面了。”
“当然，亲爱的，我知道，很多人记得当年的事，可是我从来不是在乎这些的人。”
兰开斯特侯爵的回答让埃莉诺会心一笑，借着一个旋转，侯爵在埃莉诺耳边轻声说：“那个小家伙，他已经爱上你了，亲爱的，你说我们该什么时候让他失望。”
埃莉诺往凯文所在的方向看去，接着轻声说：“亲爱的，回绝他是很简单的，只是不知道，洛威尔子爵夫人会不会失望。”
“或者会，伊莎贝拉这么些年，还是只长了年纪，没有长脑子。”舞曲结束，众人各自归座，凯文几乎是迫不及待地走到埃莉诺面前，邀请她跳舞。
埃莉诺故意往侯爵那看了一眼，侯爵的眉头紧皱，这让凯文心里对侯爵更加不满，趁舞曲响起时带着埃莉诺走进舞池。
“你瞧，他们很登对。”不出意料的，洛威尔子爵夫人的声音在侯爵耳边响起。
“伊莎贝拉，你真是一点都没变。”洛威尔子爵夫人脸上的笑容顿时凝固在那里，接着飞快地说：“侯爵，你该知道，这样的年轻美人，虽然会因为你的钱而嫁给你，但她们不会真正爱上你的。”
作者有话要说：
☆、交谈
侯爵轻轻地瞥了洛威尔子爵夫人一眼，声音依旧很轻：“你瞧，伊莎贝拉，随便说一句什么，你就这样，和原来真是一点没变。可是，伊莎贝拉，我变了。”
这话让洛威尔子爵夫人脸上露出痛苦神色，接着几乎是在祈求：“威廉，你该知道的。”
“是的，我知道，我知道你的一切，可这又怎样呢？洛威尔子爵是个好人，和他好好过日子吧。至于别的，伊莎贝拉，我曾和你说过的话，希望你记得。”说着侯爵已经直起身，对走过来的洛威尔子爵打招呼：“你好，子爵，很难得见到你。”
洛威尔子爵和兰开斯特侯爵握手：“是的，我不喜欢这些应酬，可是伊莎贝拉说，这是简家里举行的舞会，不来实在太不好了。于是我不得不来了。”
侯爵了然点头：“原本我还在想，既然难得看见你，就该邀请你参加下周我家举行的舞会，可你这么说，那我就不好意思开口了。”
洛威尔子爵哈哈一笑：“我还以为，你会很鄙视地说，连舞会都不参加，这人真是没趣极了。不过如果你舞会上，肯邀请画家的话，我会愿意来的。”
“既然如此，”侯爵的眉头故意皱起来：“那我该邀请几位著名的画家。”
这话让洛威尔子爵几乎喊起来：“那太好了，侯爵，我就知道你和别人是不一样的，不过……”
“没有什么可是，不过的，子爵，我想那天你会玩的很开心的。”侯爵打断了子爵的话。
“你太胡闹了，亲爱的，怎么能让那些浪迹在酒馆里的画家，被邀请参加贵族的舞会，他们只应该和那些酒吧女在一起混，而不是……”洛威尔子爵夫人有些恼怒地开口，洛威尔子爵看着她：“亲爱的，你该知道，乔伊上个月曾经进宫觐见过陛下，那么，他来参加侯爵的舞会，是没有任何问题的。”
“陛下召见他，那是陛下爱才，可是亲爱的，陛下并没让他参加宫内举行的舞会，你该知道……”
“抱歉，侯爵，我的夫人有些……”洛威尔子爵夫人的话让洛威尔子爵皱起眉头，并向侯爵说着抱歉。
“这没什么，要扭转贵妇人们的想法，总是很难。”侯爵彬彬有礼地说话。
洛威尔子爵又笑了，此时舞曲终了，埃莉诺走回侯爵这边，和洛威尔子爵点头后才笑着问侯爵：“你们在说什么呢？”
“我告诉子爵，下个星期我们举行的舞会上，要邀请一位画家，子爵很高兴，但是子爵夫人很不开心。”
原来如此，埃莉诺淡淡一笑：“亲爱的，这事你做决定就好。”说着埃莉诺微微低头，从眼角去看一边的凯文，凯文送埃莉诺回座位后并没离开，依旧站在那里，一副要倾听埃莉诺说话的样子。
埃莉诺的头抬起来，脸转向凯文那边，闪过一丝不悦之后才转向侯爵，又是和平常一样：“因为我知道，您的决定一向很好。”神色和说话全都落在凯文眼里，他忍不住开口：“侯爵，我知道，艺术家们得到贵族们的供养是很正常的事情，但是侯爵，艺术家们还是不能……”
“一边欣赏着艺术家们创作的作品，一边觉得，他们不配和我们交往，凯文，我没想到你这么年轻的人也有这样的想法。”
侯爵的话让凯文涨红了脸：“可是，侯爵阁下，艺术家们不能……”
“不能什么？凯文，这样会让我们蒙羞吗？不，绝不是这样，艺术，不该是点缀品，而艺术家们，也不该仅仅只能接受我们的供养。我说的对吗？亲爱的。”侯爵转向埃莉诺，埃莉诺此时扮演的，是一个对丈夫唯命是从的妻子，她脸上露出一丝笑容：“当然，侯爵，您愿意做什么就做什么。”
“让我拥抱你一下吧，侯爵，你这话实在太动听了，我一直认为，一个真正热爱艺术的人，也该热爱艺术家们，而不是把艺术家们当做不能交往的朋友，永远低我们一等。”子爵热烈地拥抱了侯爵，这让洛威尔子爵夫人的脸色更加不好看了。
“你变的不是一般的多，侯爵阁下。”洛威尔子爵夫人近乎咬牙切齿地说，侯爵看着洛威尔子爵夫人：“夫人，我一向都是如此，不过那时候我还太年轻，不敢把心里的想法说出来罢了。而现在，我已经能够把心里的想法说出来了。你说是吗？埃莉诺。”
“是的，侯爵，您说的，一向都是正确的。”埃莉诺控制住语调，好让自己的语气显得那么的不情愿，这话让凯文再次皱眉。
“你们在谈什么？在舞会上，很难看到一群人只顾着谈话不去跳舞，你们这样做的话，会让我觉得，我这个主人做的非常不好。”韦森特伯爵夫人走过来，笑靥如花克尽主人职责。
凯文把谈话简略地说了，韦森特伯爵夫人有些惊讶地看着侯爵，接着就笑了：“凯文，当初你在欧洲大陆游历的时候，也曾和艺术家们来往过。”可是那样的来往，和洛威尔子爵的意思是不一样的，凯文微微有些发窘：“我不过是想让他们为我做几幅画罢了。”
韦森特伯爵夫人哦了一声，把话题引到别的方向：“子爵，你已经很久没到我家来了，今天你能来，我很高兴。”洛威尔子爵对大姨姐鞠了一躬，顺着她的话说起别的来。这场关于怎么对待艺术家的争论才告结束，可对年轻的凯文来说，看见埃莉诺没有发出见解，而是侯爵说什么就是什么的表现，让凯文对埃莉诺的怜爱更深，如果她不是别人的妻子就好了，当凯文第二次邀请埃莉诺跳舞，看着埃莉诺那双闪闪发亮的眼时，凯文情不自禁地想。
他已经落入了爱河，面对这样的年轻人，埃莉诺只需要一个眼神，就能明白他们在心里想什么。只是该鼓励他一下还是让他就此打住。埃莉诺有些迟疑。
“你的夫人真是位出色的美人，侯爵，这些日子你夫人的名字总被提起，今天见到了果然名不虚传。”侯爵的舞伴舞步轻盈，往埃莉诺那边看了眼，客气地说。
“夫人，我会替你转达这句话的，她一定会很高兴。”
“噢，侯爵，别在脸上露出那样的笑，你该知道，当年我很迷惑你的笑容。”
“夫人，我不记得当年你的目光曾经追逐过我，要知道，那时你可是众人目光所追逐的焦点。不过，我一直以为，不会遇到夫人您。在韦森特家。”
侯爵的话成功地让舞伴脸上露出一丝奇怪的笑，接着那笑消失：“侯爵，你的记性可真好，如果我没记错了，你也不该出现在韦森特伯爵府。”
“夫人，我既然回到英国，又重回社交界，那么很多事情是必须面对的，况且你该知道，在巴斯那种乡下地方，也躲不开很多人。”
“巴斯是乡下地方的话，那我不知道苏格兰是什么地方了。而且，侯爵，我想你的消息并不灵通，不然的话，你早该知道，我和韦森特伯爵夫人已经和好了。你瞧，我能和抢了我未婚夫的女人和好，那么，还有什么不可能的呢？”
这话成功地让侯爵露出不可置信的笑容：“女人的友谊真是一种奇妙的东西，看来，我不敢把我的夫人介绍给你，让你对她进行引导。”
此时舞曲停下，侯爵并没引领舞伴走回去，而是站在那瞧着她。
“侯爵，你在和我开玩笑，我看见你夫人的第一眼就知道，她不需要人引导。或者，韦森特伯爵夫人独领风马蚤的日子太久了。”
“夫人，您不是说，和韦森特伯爵夫人已经和好了吗？”
侯爵的问题并没难住这位夫人，她的眉只是微微一挑：“您该知道，侯爵，女人的友谊是很奇妙的东西。”说着这位夫人轻声道：“或者，我该告诉你一件事，我能看出你的夫人不需要引导，那么韦森特伯爵夫人当然也可以。”
说完这位夫人对侯爵屈膝一礼，往人群处走去，韦森特伯爵夫人已经迎上来：“亲爱的黛茜，看见你回来我真高兴。”黛茜接受了伯爵夫人的亲吻，韦森特伯爵夫人已经问：“我看见你和侯爵在说话，我不记得你曾迷恋过他。”
“简，你太不了解我了，那么英俊的男人，怎么可以让人不迷恋呢？既然遇到了，就要多说几句。”至于别的，黛茜脸上笑容还是很淡，只凑到韦森特伯爵夫人耳边道：“当然，我不会像伊莎贝拉一样。”
“亲爱的，你瞧，谁都瞧出来了，就伊莎贝拉自己不肯罢休，我真头疼。”韦森特伯爵夫人顺着她的话说，黛茜往兰开斯特侯爵所在方向望去，似乎今年的社交季节，特别有趣呢。
作者有话要说：
☆、劝阻
“我的脚都快断掉了！”埃莉诺上了马车就用手去摸脚踝，兰开斯特侯爵把妻子的脚抬起来，脱掉已经磨破的舞鞋，用手轻轻地按着她的脚：“好些了吗？”
埃莉诺没想到侯爵会这样做，下意识地想把脚收回来，但侯爵的大手还是握紧她的脚踝不放。
“亲爱的，你这样对我，我实在是……”埃莉诺的话都有些结结巴巴了，侯爵抬头对妻子一笑：“亲爱的，我说过，我爱你，愿意把一切都给你。”
那么，太客气就有些不好，埃莉诺觉得丈夫这样做，自己很舒服，把头靠在侯爵肩上：“我今天和你说爱你了吗？”
“说了，但是，我希望能够再听一次。”侯爵说着话就往埃莉诺嘴上轻轻一啄。
“我爱你，亲爱的。”埃莉诺顺溜地说，接着问侯爵：“那位和