在 腰间的长刀。
“不知道您想要谈些什么呢﹖”尽管我并没有从他的眼神以及话语中感到任 何的敌意﹐我仍然下意识地握住了刀柄。但愿他不会问那个问题吧。
“呃……这个嘛……您知道有关第十三位圣骑士的事情吗﹖”
“……”
（十二）
“第十三位圣骑士吗﹖”不知道为什么﹐当面前这个缺乏性征的家伙提到那 位被教廷以及各国皇室刻意地隐讳了将近四百的圣骑士时﹐突然间﹐在我的脑海 中响起了很久以前﹐那位背着银竖琴﹐时常出没于酒馆之中的盲眼吟游诗人所作 的长诗。
席尔维斯是塔伯人的王 弹竖琴的歌者为他悲哀的歌唱 那是最后一位勇武仁慈的君主 他的王国连接着高山和大海
他的刀刃散发着森森的寒气 他的盔甲闪烁着耀眼的光芒 席尔维斯手持着闪亮的银盾 镜子般地映出天幕上万点星光
英雄的王驰马离去 谁也不知道他要去往何方 王者的星辰在黎明前陨落 陨落在大漠中那阴影的地方……
尽管没有任何的历史上的证据表明塔伯人的末代之王和那位传说中的背叛者 之间存在着任何直接的联系﹐不过记得祖父在他的笔记中曾经隐隐地暗示过他们 所使用的兵刃同我现在佩戴的长刀……不过这个家伙是怎么知道的呢﹖
“克劳赛维茨少爷﹐您还好吗﹖”
“没什么﹐只是想到一些事情而已。”我努力地以一种平缓的口气回答道。
在如此特殊的日子里问这样的问题﹐想必他一定是另有用意﹔虽然我并不怎 么喜欢猜谜﹐不过从他那张由柔和曲线所构成的脸上所显现出的“关切”的表情 来看﹐一定是有什么异常的事情发生了﹐要不然他绝不会表现的如此“亲近”。
“原来如此﹐我只是觉得您刚才的神情有些异常﹐不过经您这么一说我就放 心了。”伴随着亚德里恩子爵所特有的那种阴柔而又沙哑的声音﹐他脸上的那种 温和的“关切”神情也逐步地升华为一种有如正午的骄阳般刺眼的热情﹔只是我 对这种特别的热情存在着一种与生俱来的排斥感﹐当然这并不仅仅是我同他之间 “性趣”不同的结果。
“谢谢您的关心﹐我为我刚才的失态深表歉意。”强忍心中那异样的感受﹐ 我公式般地将贵族们所特有的那种空洞而又华丽的词汇堆砌成毫无感情的句子， “假如没有其它事情的话……”
“请问您介意在方便的时刻到舍下一叙吗﹖我有一些非常重要的事情需要同 您商量一下。”丝毫没有理会我语气中的漠然与冷淡﹐亚德里恩子爵面带微笑地 向我发出了“诚挚”的邀请。
“当然﹐我并不介意…不过﹐在圣子逗留的这段时间内……呃﹐您的公务应 该是相当的繁忙吧﹐我怎么可以在这个时候占用您那宝贵无比的私人时间呢﹖ ” 我以一种遗憾的口气说道。面对如此“诚挚”的邀请﹐出于必要的礼貌﹐想必大 多数人都不会拒绝吧。不过此时﹐我并不想同前这个气质阴柔的男人做过多的纠 缠﹐当然﹐这并不都是“性趣”不同的原因。
“忙碌﹖”亚德里恩子爵稍稍停顿了一下﹐然后习惯性的用他那白皙而又修 长的手指理了理脑后被微风吹散的长发。
“您大概还没有听说吧。前天早上﹐一位来自于帝都的信使……带来了一封 加急文书……从今天晚上开始﹐领地内的一切大小事务都将由艾伯特男爵代为处 理。理由是……为了能够更好的保护圣子殿下一行人等的安全……同时为了能够 更有效率地处理本地长久以来一直存在的异教徒的问题﹐您大概也听说过吧﹐教 皇本人对于伯爵大人在处理异教徒的问题上所持的态度相当的不满。”
“什么﹖一切事务都由艾伯特男爵代为处理？那个靠杀戮异教徒起家的…” 我不由自主地惊叫了出来﹐之前那种不祥的预感终于得到印证了，令所有外番贵 族们最为头痛的事情——皇帝同欧根亲王之间的明争暗斗﹐终于波及到这里了。 “难道说您被……”
“是的﹐我已经被暂时的解职了。据说是欧根亲王借用教皇的名义﹐强迫元 老院签署的政令。”亚德里恩子爵语气依旧是那么的平静﹐仿彿这一切的一切都 全然不关他的事一般。
“欧根亲王……”我下意识地握紧了拳头﹐同时也在心中大骂父亲的愚蠢与 迟钝。母亲早在亚德里恩子爵到来的时候便告诫过他﹐总有一天﹐欧根亲王同皇 帝之间那愈演愈烈的矛盾会波及到这里﹔原因很简单，斯格尔思三世绝不可能在 他最需要用人的时候﹐无缘无故地将自己最重要的亲信之一派到这来当执政官。
而那个古板而又固执的家伙居然天真地以为﹐只要他能够远离帝都﹐再加上 他那从不过问政事的军人作风﹐就可以平安地度过这场由那两大势力引起的﹐而 且已经差不多席卷了整个帝国的政治风暴。
他也不想一想﹐一个手握重兵的大领主﹐在这种问题上﹐必将成为各方争相 拉拢的对象﹐无论他平时有多么的清高﹐都没有置身于度外的可能。现在可好﹐ 连教廷都被牵扯进来了﹐他拍拍屁股﹐为了心中那虚无而又可笑的正义远征魔族 去了﹐留下母亲和我来面对这个烂摊子……
“是的﹐想必您也有耳闻吧﹐亲王同教廷一直都走得很近﹐而且更有传闻亲 王曾经私下许诺……假如他能够成为皇帝的话……他将把教会的征税上限提高一 倍。”
“……”尽管我并不怎么在乎由谁来当皇帝﹐不过鉴于克劳赛维茨家族同教 廷之间那并不怎么良好的关系，（谁也没有料到﹐当年那个被祖父丢入粪池的红 衣主教居然一路扶摇直上成为了当今教皇最为信任的私人顾问﹐再加上父亲处理 异教徒问题上的温和态度）假如欧根亲王真的登上帝位的话﹐对克劳赛维茨家族 来说﹐这绝对不是什么好的消息。
“那么皇帝陛下的意思呢﹖”
“皇帝陛下对此无能为力﹐因为当他被告知此事的时候﹐政令已经被发出多 时了。呃……”这时﹐亚德里恩子爵压低了声音﹐“这里并不适合谈论这样的事 情﹐我的马车就停在那边不远的街角上……”
“无能为力？难道说皇帝陛下已失去了帝国法典赋予的最高否决权不成。” 在深深地吸了一口那混杂着淡淡的檀香味的空气之后﹐我淡淡地说道。
“我们还是到马车上再谈吧。”此时﹐亚德里恩子爵脸上的微笑似乎变得有 些尴尬。
“……”虽然我对这位由皇帝陛下亲自指派的有着“银狐”之称的执政官并 没有任何的好感﹐不过事已至此﹐而且为了避免更多的麻烦﹐除了暂时投入皇帝 陛下的阵营以外﹐我好像并不存在其它的选择。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
在清脆的马蹄声中﹐马车经过几条曲折的小巷，就直接绕过了人声鼎沸的广 场﹐然后沿着平坦而又笔直的中轴大道﹐不紧不慢地朝着城外驶去。
望着窗外大道上那一群群神情激昂的朝圣者﹐还有远处那座渐渐隐去﹐但是 依旧宏伟的教堂﹐一种莫名的厌恶感渐渐地由内心深处涌了出来﹔而当马车缓缓 驶过街边那座朴素的近乎于破败的平民学校时﹐那股莫名的厌恶感突然间变得更 为强烈了﹐以至于使我的面部肌肉产生了不正常的扭曲。（有些时候﹐我并不怎 么善于隐藏内心的感受﹐想必这一定是传自我那个令人讨厌的父亲吧。）
“您……您曾经在那里就读过吗﹖”亚德里恩子爵说话时的表情似乎有些生 硬﹐尽管他那淡银色的长发﹐以及深栗色的眼睛能够让人感到一种神秘而亲切的 气息。
“……是的。”沉默了许久后﹐我回答道。
“是伯爵夫人的意思吗﹖听说您年少时并不怎么…习惯教会的教育方式。” 亚德里恩子爵故作轻松地说道。
“不﹐那是我父亲的主意。至于原因嘛﹐想必他是希望我能够接触一些神学 以外的东西﹐比如说人文﹐历史﹐还有……伯提卡时期的文学﹐与艺术……”我 一边上下打量着马车的内饰﹐一边说道。
“……原来如此﹐那么想必您对底层平民的生活一定有着相当的了解吧。”
“了解﹐大概谈不上﹐不过有一点我可以肯定……他们绝对不会乘坐这样的 马车。”我以一种玩笑般的口气说道。
这架颇为宽敞的马车坐起来倒是相当的舒适﹐只是我现在的装束使我同这架 充满精美浮雕的豪华的马车显得异常的格格不入。在我眼前触手可及的地方﹐那 用绚丽的丝绸制成的窗帘好像是在严厉地瞪视着我身上的亚麻衬衫似的﹐让我感 到一种莫明的拘束感。难怪艾琳娜平时总是以各式各样的理由拒绝同我共乘一辆 马车。
“哈……您倒是相当的富有幽默感啊。”马车的主人自嘲般地笑了笑﹐“另 外……能否……借我观赏一下您的佩刀呢﹖”
“当然……”我缓缓地将长刀抽出刀鞘﹐然后轻轻的挥舞了几下﹐最后将它 递给了坐在对面的亚德里恩子爵。
“相当的锋利啊﹗”亚德里恩子爵一边端详着手中的寒气森森长刀﹐一边赞 叹地说道。
“……”
就在这个时候﹐在窗外阳光的映照之下﹐从刀身上那条暗红色的血槽之中﹐ 隐隐约约地闪过一道年代久远的铭文﹐“不过这似乎不是帝国骑兵所常用的制式 军刀吧﹖”仿彿是受到某种刺激一样﹐突然间亚德里恩子爵的口气变得格外的尖 锐。
“呃……您也知道﹐因为我不是正式的骑士……所以我没有佩剑的资格﹐至 于这把刀嘛……是我祖父去世之前亲手交给我的……大概这是他从某次战役中得 到的战利品吧……您想必也有耳闻﹐我的祖父有收集战利品的习惯。 ”
虽然我相当的尊敬我的祖父﹐但是必要的时候﹐拿死人来做挡箭牌也是没有 办法的事情。我可不希望其他的人知道这把长刀的真正来历。
不过祖父喜好收集“特殊”战利品的“怪癖”倒是帝国中尽人皆知的事情﹐ 家中的地下室中就堆满了祖父的收藏品﹐残破的盔甲﹐卷刃了的长剑﹐折断了的 重戟﹐沾满血迹的攻城锤﹐当然还有那一堆堆风干的敌方将领的人头。（其中﹐ 最为出名的要属魔族第一勇士﹐奥斯若恩﹐尽管父亲对于祖父狙杀奥斯若恩时所 用的方法极为的不齿﹐不过在我看来﹐胜利者是不应当受到任何指责的。）
“……原来是这样。”亚德里恩子爵沉默了很久后轻声说道﹐“对了﹐请问 您有翻阅过最近帝都的报纸吗﹖”
“报纸﹖”这个男人拐弯抹角地究竟想要说些什么呢﹖真是让人想不透啊﹗ 虽然报纸可以称的上是贵族与平民合作的一个成功典范﹐不过我可不认为受过良 好教育的他会去读那种集冠冕堂皇与下流猥琐于一身的大众化读物。
“我并不是一个经常读报的人…不过﹐几天前﹐我刚好在报纸上读到一篇﹐ 由一位并不怎么出名的历史学者写的有关于圣骑士的文章。”
“您也会对那种道听途说的小道消息感兴趣吗﹖”我用手指轻轻地搔了搔前 额后说道。
“当然不是……不过那篇关于圣骑士的文章中倒是提到了一些相当有趣的事 情。”虽然此时亚德里恩子爵的语气显得相当的轻松﹐不过从他那双深栗色的眼 睛中我并没有读到一丝儿戏的影子。
“有趣的事情﹖”
“比方说﹐为了抵御魔族的入侵﹐同时也是为了拯救陷于危难之中的人类﹐ 父神在派遣他的使者的同时……又将十一件神器赐予了他的子民……”
“又是关于圣经的事情﹐想必是那帮无聊的神史学家们又有什么‘新’发现 了吧。”
尽管我不是特别的喜欢历史﹐不过对于那些靠着翻检故纸堆中的垃圾过活的 老家伙们﹐我倒是抱有相当的同情。但是话又说回来﹐有些时候同一个故事会有 好几个完全不同的版本﹐例如那个广泛流传于大漠之中的版本的大概内容就是… 天界的军队被高傲而又勇武的魔王击溃了之后将十一件兵器散落于人间……
“新发现嘛﹐大概谈不上﹐不过那篇文章的结尾倒是提出了一个相当有意思 的问题。如果说每一位圣骑士都拥有一件神器的话﹐那么世上应该会有十二件神 器才对﹐不是吗……而且，”这时﹐亚德里恩子爵稍稍的停顿了一下﹐“四百年 前﹐参加那场光辉战役的圣骑士一共有十三位……想必这已经不是数字上的问题 了吧。”
不知道为什么﹐从刚才开始﹐亚德里恩子爵说话的声音变得越来越低﹐以至 于我必须“竖起”耳朵来才能够听清楚。
“呃……对于这样的问题﹐我想还是留给史学家们或者是数学家们去研究比 较好吧。”
“当然……不过假如研究这个问题的人是教皇本人呢﹖”
“教皇本人……”我不安地颤抖了一下﹐假如教廷发现那把长刀的真正来历 的话……
“您想必也清楚﹐四百年来﹐教廷一直都在担心的是什么吧。”亚德里恩子 爵凑到我的耳边低声说道。
“……”不可否认﹐亚德里恩子爵是一个相当高明的说客﹐同时帝国内部那 越来越混乱的政局也在迫使着我做出一些必要的选择﹐尽管我完全无意同欧根亲 王为敌﹐但是有些事情的确不是我可以选择的﹐只是有些时候必要的讨价还价似 乎还是应该的，“那么我们能为互相做些什么呢﹖”
“互相吗﹖”此时﹐亚德里恩子爵的脸上露出了一种成就般的微笑﹐“比方 说之前﹐帝国监察院以及元老院对于失踪贵族的报告……其中曾经不止一次的提 到过您的名字……呃……不过您大概有听说过……帝国政务处的办事效率相当的 低下﹐而且丢失奏章的事情更是时有发生……所以……”
“仅此而已吗﹖”我略带不屑地说道﹐那种无凭无据的东西谁会去担心啊﹖ 斯格尔思三世未免也太小气了吧。
“当然不是﹐还有……呃…您的那位有着黑色头发的女性朋友……”此时﹐ 那头银狐的脸上浮现出一种相当令人不舒服的暧昧表情。
“她怎么了。”
“假如她能够拥有贵族的身份﹐并且拥有贵族的头衔呢﹖”
“……不过﹐我需要征求一下母亲的意见。您不会在意吧﹖”强忍着内心深 处的兴奋感﹐我努力以一种平静的语气说道。
“当然……我期待着您的答复。”