傍晚时分，红霞满天瑰丽缤纷。
陶松苍看见稚童从稻田中取来干稻草铺在屋檐下，打算取暖过夜，是自己占据庙内夜宿，而稚童因此不便同宿打扰？若是如此更难能可贵……
陶松苍更好奇地想知道这个稚童的爹，到底是什么样的人物？竟能教育出如此儿子！心意打定，便将随身包袱弃放庙中，把剑插于腰问出外觅食，准备留宿观察。
一个时辰过后，陶松苍捉一只野兔回来，看见稚童熟睡了，其身边尚留有一些吃剩的生地瓜，确定孩童能吃苦耐劳，也觉得可怜，因为像这种年龄的稚儿，当在娘亲的怀抱里撒娇。
陶松苍故意在庭院中升火烤著野兔，香喷喷的免肉香味弥漫空间，用眼角余光偷窥稚童，见他已经闻香苏醒过来了，正睁大著眼睛瞪著即将烤熟的兔子垂涎三尺，暗忖毕竟是个孩子，哪个不嘴馋？
陶松苍可怜孩子，便撕裂一根烤熟的免腿，随手一掷，精准地落于稚童的身边，
怎料稚童脸色微变地嘟腮表露不满，又将兔腿丢了回来，转身躺于稻草中抱头而睡，
再也不看一眼了。
这是不食嗟来之食。
陶松苍一脸赧然瞬间转为冷漠，却于心中发热起来，暗忖这个孩子颇有骨气，心
生喜欢：如果能收为螟蛉义子或者人室弟子，必能将崆峒派绝学发扬光大，更甚或为
一派掌门之尊，也说不定？
陶松苍食过之后下再理会稚童，自行进庙枕席而睡，却全神贯注稚童在屋檐下的
一切动态，或者其亲爹是否突然来临？直至夜深，却失望地人睡了。
隔天清晨，庭院中种植的松树沾满露珠，颗颗饱满晶莹悬挂枝叶上，更显一片翠绿动人。
陶松苍漫步走出庙门，脚步声惊醒了稚童，他却转过身来装睡而偷窥其动态，陶松苍当然故作不知，从容信步走至大树底下。
陶松苍将剑及鞘插于腰间后，略为低头凝视前方，其双眼灼燃杀气复现，右掌紧握住左腰侧的剑柄，采丁字步伐；右足尖触地，脚跟略为提高离地，左足踩人地面居然深陷三寸，菩势凝然的拔剑雄姿，令稚儿的眼睛为之一亮。
陶松苍在稚童面前有卖弄的意味。他紧握剑柄欲拔剑的躯体，在刹那问迫散出滚滚杀气，令松枝上的一只小鸟吓得为之啾啾惊啼，瞬间扑翼腾空而去。
松叶上的露珠儿，如串滴落。
“锵！”宝剑出鞘，
一道弯弧的剑光闪炽。
涮——一颗颗数不清的小露珠，居然被剑芒从中而分，残余的细碎水渍为剑气霞荡溢开两侧，彷若星芒点点？
精准神迅的拔剑术，确实精采绝伦，令偷窥中的小恨震惊莫名，霍然起身看得目瞪口呆。
陶松苍忽然紧闭双眼做出侧身倾听之态，右手紧握剑柄将剑刀右栘与肩平行，做个横挥千车的预备雄姿。
“滴！”
松枝上又掉落了小露珠。
“涮！”
一股剑芒十分耀眼，却若一阵清风徐徐拂去。
本是一颗圆沱沱的露珠被中分两半，半颗露珠儿居然黏滞于剑锋平刀上显得晶莹剔透，并未溢散消失。
剑锋缓缓倾斜，而半颗露珠便滚碌碌地随著刀锋滑落而下，凝聚于剑尖片刻才滴落地面。
“锵！”宝剑瞬间回鞘。
陶松苍得意洋洋的表情望著小恨，当接触到孩子空洞毫无生机的眼神，竞浮出一股深邃无法捉摸的异采，整个笑靥突然僵住了。
“那双眼神……有如置死生于度外，并且化为虚无空洞……犹如绝顶刺客的‘生死魔眼’！就像经历过无数的血腥杀戮一样……竟然进射司空见惯毫无惊惧的异采，根本无所谓生死了……”
陶松苍表情冷酷不发一语，却于心中震憾莫名。
稚童小恨收敛空洞的眼神恢复平常的灵活，立即离开屋檐下，蹦蹦跳跳地朝著茂林小径而去。
“咦！可能是我看错眼了吧？本派‘分水剑’绝臻剑法，已教孩童在惊奇中霍然起身凝视……理应深烙其幼小心灵了，我的目地已达并没有白费功夫，应跟过去要孩子拜我为师了！”
从庙门石阶望著远方，一片广阔田地上处处堆满丫稻草，是农夫在春耕时问欲做焚化施肥的草料，许多农夫列队成一排，持著火把开始点火焚烧。
陶松苍喃喃自语道：“开始纵火烧田了，难怪一大早就敲锣警告。”
陶松苍望著小恨边吃著地瓜边走进广大田地的中间位置，浑然不知农夫正在放火烧草。
陶松苍惊讶失色，暗道：“这岂能见死下救？”
陶忪苍抬起脚来又立即放下，暗付道：“如果孩子真具有‘生死魔眼’的话……必然不为火势所动，因其不知死亡恐怖……我怎恁地为了这个不相干的孩子居然会如此冲动？身为一名顶尖剑客必须客观而冷静处事……就在这里观察孩子的动向再说吧……”
火势燎野，顺著风向一发不可收拾，一大片耕地被大火瞬问吞噬，浓烟滚滚冲霄含盖十丈方圆，已然不见小恨的动态了。
陶松苍见状十分错愕，悔恨莫及，深深自责道：“他毕竟是个小孩子……是我判断错误书死了孩子……但怎会遭遇掹烈的火灾而不呼救……求生的机会稍纵即逝，我也无能为力了……可怜的孩子！”
陶松苍认定稚童必死无疑而一睑赧然地转身离开，面对这种残酷的事实，比杀他还要难过，感慨一瞬间的生命无常，便顺著路径回庙里取了随身包袱，打算离开。
一大群农夫列队用稻草拍熄火苗并整理草灰铺于田地，预期今年能有个丰收年。
一名农夫发现稻田中央居然所有铺置的稻草不见了，并行一堆半人高的泥泞上圈围绕，大约有一丈范围。
泥泞之中，突然冒出了一个浑身泥巴裹身的孩童，叫了一声：“爹……”便昏倒了，那农夫被吓得一屁胀跌地，惊骇尖叫道：“不得了了……大家快过来呀！咱们放火烧死了孩子……不知是哪家的孩子……”
二十几个农夫闻声而至，被吓倒的那名农夫赶紧抱起了稚童抹去其脸上的泥巴，却无一人认识是哪家的孩童，便抱著昏厥中的孩子冲往小庙方向，以便抢救。
陶松苍提著包袱正要离去，当望见一群农夫快跑而来，其中一人双手紧抱著稚童时，眼睛一亮大暍道：“这个孩子……是怎么回事……不！是如何脱险的？”
农夫慌张抱怨道：“孩子太顽皮下！好像是在大火中围泥墙包围自己挡著猛烈火势……将自已深藏泥泞中的样子……”
“是呀！没被火烧伤……也没有被浓烟呛死……真是小庙内的菩萨显灵，保佑孩子啊！”
“喂！请别挡路！把小孩子安顿好再说……”
“走开，这是个幸运的孩子！有神佛庇佑，赶快到庙里清洗孩子的身体，让他好好休息……还得杀猪宰羊祭拜菩萨才行！”
陶松苍突然厉声咆哮道：“混帐！你们全是乡愚不可救药！竞说一些神佛显灵的无稽之谈……他哪是个幸运的孩子？啐！他是靠自己本领死里逃生！”
陶松苍手按剑柄，瞬间爆发浑身杀气，吓得二十余名农夫窜逃，其中一名，胆子较大的农夫叫骂道：“你……干什么这么凶……要杀人吗？”
小恨被那声咆哮惊醒过来，瞬间睁大眼睛凝视：用那种虚无深邃、死寂空洞、强烈的敌意异采瞪著陶松苍。
陶松苍浑身一震，右手握剑的掌背青筋浮突轻颤，令人感觉是强压恐惧的表现。
他施展“分水剑”绝臻剑法的特殊拔剑式，双眼闪烁一股凌厉杀气，激爆而出，吓得方才指责的农夫暴然慌退数十步。
小恨独自留在原地，依然用那种不生不死的虚无空洞眼神敌视著。
陶松苍立即感觉全身火热起来，瞬间恢复了平静，冷笑道：“我不会看错！这种眼神实然是经历过无法计数的血腥杀戮……才能修练而成的‘生死魔眼’……连我都无法达臻的境界……
顿了一下，神色却转为激动莫名，又道：“孩子……你为何面对我无畏无惧？是真的不怕死吗？我可要出招了！”
小恨忙在地上拾了一根二尺长的树枝，放在腰问模仿著陶松苍一模一样的绝学“分水剑”拔剑式。
陶松苍见况震撼得无以复加脱口道：“好气魄！确实……确实能立即感应到我释放出去的杀气……若不是具备了‘生死魔眼’绝下可能有这种气概……”
复尔喟然长叹，又道：“孩子！你竟然偷学本派‘分水剑’之拔剑式……可知已然犯了武林大忌吗……”
转而厉喝道：“我已不觉得你是个小孩子！你是我一生闯荡江湖……第一次遇上的恐怖‘生死魔眼’……你与我对阵有必死的决心吗？”
小恨望著陶松苍的后方，突然惊喜地尖叫道：“阿爹——”
陶松苍一默，立即转过头去，看见一位魁梧汉子从庙前行阶一步步缓缓下来，刹那间警觉地掠开五尺，感受一股凌厉杀气，彷若波涛汹涌般冲袭而至。
一种无法言喻的阴沉死气瞬问笼罩空间，吓得那群农夫好像看见“死神”现形般惊骇欲绝，立即作鸟兽散。
第十章 高天跻地
毋嫌身价抵千金，一寸纯钩一寸心。
欲识命轻恩重处，淀陵风雨夜来深。
纯钩：指宝剑名称，
雷动惊蛰，春雨骤降洗涤灵埃，大地显得翠意盎然。
一阵大雨滂沱淋得小恨浑身的泥巴尽褪。他扭动赤裸的小屁股投向展风驰怀抱，亲昵地叫了一声：“爹……”然而其拖长的语气中，道尽了一股死里逃生看见亲人的喜悦及辛酸。
展风驰紧紧地搂住小恨贴颊摩挲，一切爱意尽任不言中，小恨顿感一份安全和窝心，便精疲力尽地昏睡过去。
展风驰将幼儿轻轻放进童车并拉盖斗篷遮雨，回身脸上充盈杀气对著陶松苍讥讽道：“如果我没有记错的话，你就是陶松苍！阁下堂堂崆峒派长老，号称‘分水剑’的武林高手，居然对稚童拔刀相向有失大家风范，究竟是何原因？”
陶松苍闻言默然，用手抹去脸颊上大量滴落的雨水，藉以掩饰窘态道：“为了追究孩子的‘生死魔眼’……阁下是谁？居然认识陶某！”
展风驰将挂于童车手扶柄的草笠载上遮雨，右掌紧握左腰间的宝剑一派挑衅的意味，诡谲冷笑道：“刺客子鬼剑！”
陶松苍浑身一震，瞬间迫散出凌厉杀气，冷然道：“原来如此，我曾在当阳郡‘风笛崖’百丈滩看你施展一招武当绝学‘冷月心剑’，我一生为追寻剑道而生，也可以为剑道而亡，武林中所有人梦寐以求的‘生死魔眼’被我遇上了，绝对要讨教一番，若因此而死……今生无憾了！”
展风驰匆尔揶揄道：“你为了追求剑道可以舍生取义——这也曾是我的愿望，然而世事无常一切总会改变……就如你利令智昏而投身公门当个鹰犬，已经没有资格为剑道而亡了。所以我弃正归邪投入了‘杀戮魔道’……才是最后的归宿！”
展风驰若干年松柏巍然挺立，其头顶上的草笠雨声滴答下停，如串珠般的雨势沿著笠沿流泄下来，看不见其脸上的表情，也不见其摆出任何对敌的招式。
陶松苍虽然能感受展风驰那种曾历尽苍凉的语言，却无法了解其内心携子当刺客的真正痛苦及无奈。
“在下崆峒派‘分水剑’，在此领教刺客子鬼剑的武当高招！”
陶松苍肃然地报上派门别号以示尊重，当他语毕，右掌紧握左腰剑柄采‘分水剑卜的特异拔剑式雄姿，于蒙蒙春雨中占尽了天时地利，因为苦练十年有成的断水分珠剑法之绝式，正觊觎著他帽沿所泄流而下的雨水串珠，并锁定其喉咙要害处，深具十足的信心，能将展风驰一招毙命。
陶松苍瞬间略为弯腰脚踩下丁不八蓄势凝视，握住剑柄的右掌上青筋若蚯蚓般浮突，浑身杀气沸沸扬扬若风吹袭，凌厉剑招待发之际——
惊见展风驰突然问也摆出了一模一样的崆峒派“分水剑”独门特殊拔剑姿态，却只差异在其双脚采金鸡独立的奇特步伐。
陶松苍见状惊骇莫名，厉声道：“这怎么可能……竟是本派掌门人‘风云水剑’董清宫三大绝招之一的‘排云分水剑’至高绝学雄姿……我绝不会看错！但你非本派弟子……飞如何会用？”
展风驰从低垂的单笠中传出冷酷声音，句句缓慢有序道：“天下剑法……万流归宗……是你看错了！”
陶松苍当下若弦上矢箭下得不发，刚才下过一口气的间歇，已削弱了饱满的歼敌气势及劲道，瞬间回气充填，觎准展风驰的喉咙之间，拔剑横扫而出！
展风驰也在同一时间出招！
两人位处于六尺间距的空间，出现二股雪亮剑刀所匹练而出的磅礴剑气，在骤雨中显得格外醒目，剑势快得就像将瀑布水濂一分为二的奇景。
两柄宝剑各往不同方向挥洒，并无交击封架。
只差在展风驰的一股剑气，拂出了云状绵绵柔态，竟包融了陶松苍凌厉无比的刚劲剑气；而柔能克刚，迫使他有如电击迅雷般的剑势，往上略为一飘而已。
两人身法若鸿雁飞掠般轻灵无迹，互相交错立止；他们背对背好像停格的画面，巍然不动。
滂沱雨势仍然不歇。
一股喷泉般的血柱，有如风笛般吹响，在陶松苍的右肩靠颈处，吹奏著死亡的乐章。
陶松苍脸上并无死亡的畏惧，而是展露出钦佩的神色，临终前喃喃自语道：“好像是听到了颈部在哭泣……感受到自己断颈的脆响……你不愧是当世厉害的杀手……也料不到……本派‘排云分水剑’的必杀绝学会落在我的身上……”
展风驰冷漠道：“我对你这位能舍生追求无上剑道之辈，为了表示一份尊敬……坦白告诉你，这招确实是贵派的‘排云分水剑’……”
陶松苍僵然死灰的面颊，突然绽放微笑道：“我对事物的见解一向精准……这辈子也曾希冀能砍出一次像……血液奔流若风笛吹奏般的绝臻剑法……能死在本派的剑法上……也瞑目了……”
“嗟！”
陶松苍整颗六阳魁首突然喷得半天高，尸体颤然瘫地。
雨势愈下愈大，冲别地面，腥红醒目的血迹逐渐淡化。
展风驰推著童车号辘辘而过，一步一脚印的痕迹，亦被大雨冲刷得一干二净。
“八岭山”上，虽然阳光普照，然而狂风猎猎吹袭，极目眺望的大山茂密森林拂动如浪，却显得阴森恐怖。
山顶上的通道不过丈宽，却有叛逃的副尉楚兴率领著二十位官兵防守阻道，其中十名竟持有从府衙“兵器库”抢夺而来的长型火铣随时备战。
楚兴和两名官兵皆一身宫服打扮，背著行囊好像要出远门的样子，对著一名副手扬修道：“你带著弟兄们守在这里，不怕j贼蔡森源敢率兵来袭，山顶上那危险高峰处，有我兄长阿瑞固守著，而山腰间还有十名弟兄轮番看守，若有动静，可以迅速吹笛通知，我已经警告过那个j贼，咱们布有三道防线，若敢逾越雷池一步，便放火烧山，大家同归于尽！”
扬修拍胸保证道：“阿兴兄请放心，您快去南京恭迎主公回府，诛杀j贼蔡森源亲理政务，这里交给我负责就是了！”
“是啊！咱们的希望就全寄托在阿兴兄的身上，只要迎回厂主公，一定能扳倒j贼！”
“我们全为了本县的百年大计著想，就是牺牲了生命也是值得的……”
“阿兴兄，祝您一路顺风，就快去快回！”
丈宽的崎岖山路，突然在斜波之巅转折处，传来隆隆的马蹄奔驰声响，令所有宫兵十分错愕，纷纷凝神戒备，迅速将十支火铣立刻点燃引信，对著山路瞄准。
山坡高处出现二匹快马奔腾，马匹好似受到刺激口吐白沫而疯狂嘶鸣，迅速冲过来。
一匹马背上，竞然有一名稚童紧抱著马鞍平贴身体，惊骇地尖叫大喊救命，还有
一匹疯马紧跟其后，倘若孩子一松手落马，很可能被疯马贱踏死于非命。
“啊！怎会有二匹疯马？”
“哇！马背上还有小孩子……危险啊?br />