向邹德淇问道：“德淇，怎么会有这么多人？”
“孩儿也不知道啊。”邹德淇也有些傻眼，喃喃道：“刚才孩儿去给父亲你报信的时候，这胡同里最多才有几十号人看热闹啊。天啊，现在怕是有上千人了吧？简直比庙会还热闹了！”
“胡闹，简直胡闹！这年头的百姓，一个个都闲得无聊了。”邹元标又是得意又是生气，又瘸着腿走向家门，围观的百姓也不敢挡正主的道，纷纷如潮水般散开，让出道路。好不容易穿过这人山人海，到得自家大门一看，儒杉方巾的张大少爷果然正双手扶地的跪在邹元标家的大门口，恭恭敬敬的一动不动，邹元标的几个小孙子则在旁边指指点点的嘲笑，十分无礼。邹元标不敢怠慢，赶紧上去挥杖打开几个孙子，骂道：“小兔崽子，怎么能这样对新科探花无礼？滚回家去好生呆着！”
“回去，快回去。”邹德淇又出来驱逐儿子侄子，免得让邹家背上子侄无礼的骂名。将几个孙子赶回家中，邹元标这才在张大少爷面前站定，和蔼的问道：“张公子，你这是干什么？怎么能这么自降身份，在老夫门前长跪不起？”
“晚生张好古，叩见南皋先生！”张大少爷先行了一个无比标准的叩首礼，然后才恭恭敬敬的大声说道：“南皋先生，晚生昨日无礼，竟然携带孔方之物冒昧登门，无意中亵渎了南皋先生的一世清名，罪该万死！事后张好古才知道南皋先生乃是我大明第一清官、第一直臣，晚生顿时羞惭得无地自容，所以晚生今日特地登门谢罪，请南皋先生重重责罚晚生！张好古虽粉身碎骨，也甘之如饴！”
“说得好！别的不说，就冲邹大人住的房子，这样的清官，大明朝能有几个？”“邹大人是我大明第一青天！”围观的人群中爆发出一阵雷鸣的叫好声。而邹元标本人内心虽然激动得意之至，但多年的官场磨练却早已让他达到了喜怒不形于色的地步，只是淡淡的答道：“算了，昨天老夫已经亲自教训过你，你的罪过，老夫原谅了。起来吧，你可以走了。”
“不，晚生不起来！”张大少爷斩钉截铁的拒绝，又激动的向邹元标说道：“南皋先生，晚生还有一事相求，如果南皋先生答应，那晚生就立刻起来。”
“什么事？说。”邹元标仿佛不知道张大少爷来意一般随口问道。张大少爷又叩个头，满怀崇敬的说道：“南皋先生，晚生的祖父张公已经过世一十三年，可是他老人家的墓志铭却十分粗浅简陋，晚生和家父都常引以为憾，常盼能有一位名士大儒为祖父重写墓志，重立碑文，以表孝道，可当世之人，多浮夸浅薄之辈，名士大儒如凤毛麟角，可遇而不可求，所以至今未能如愿。所以这次晚生入京赴考，临行时，家父就曾再三叮嘱，吩咐晚生在京城之中寻找真正的博学鸿儒，为祖父求一篇墓志铭，以全我父子孝心。”
“哦，原来是这样，那你是打算求老夫为你祖父做一篇墓志铭了？”邹元标微笑着问道。张大少爷大力点头，朗声说道：“正是如此，晚生在京城中四处打听，无人不说南皋先生你才是当世第一鸿儒，当世第一名士，刚直不阿又学贯古今，才学冠绝天下，正是晚生父子梦寐以求的真名士！真鸿儒！所以晚生才两次冒昧登门，只求南皋先生恩赐墨宝，成全张好古的父子孝心啊！”说罢，张大少爷一头叩下，额头直接就帖到了地面上。
“你做梦！”没等邹元标说话，好几个东林党官员已经连蹦带跳的大吼大叫起来，“南皋先生是何等人物？岂能为你这样的卑劣小人先祖做铭，污了无价墨宝？”骂归骂，这些言官清流肚子里却妒忌邹元标妒忌得几乎发狂，这么长面子长名声的大好事，怎么就没掉在自己头上？——平心而论，大明朝的一些御史言官，确实不贪财不好利，可越是这样的人越爱名啊，为了在史书上留下千古美名，他们甚至敢学海瑞去骂皇帝，图的就是挨一顿廷杖降职罚俸，然后流芳千古，扬名流传。现在张大少爷把一顶前所未有的高帽子砸在邹元标头上，这些做梦都想自己大名被朝野传授的御史言官那还有不嫉妒得掉口水的份？
“呜——！”公道自在人心，张大少爷如此‘孝举’竟然被人责骂刁难，围观的京城百姓中自然响起一片的嘘声，嘘得几个指责张大少爷的东林党官员脸色铁青，暗叫糟糕，人家正主都很没发话，自己一个外人干嘛要去做恶人？看来这次不仅捞不到好名声，还要背上阻人尽孝的骂名了。
“张公子，你的意思，老夫明白了。”盘算了良久，邹元标终于开口，婉转说道：“你的一片孝心，老夫也十分之感动。可你有一点说错了，我大明朝廷之中，有的是远超老夫的才学冠绝之辈，老夫实在不敢当名士鸿儒之称，你还是另外找一位名士，为你的祖父题写碑文吧。”
“不！”张大少爷倔强的摇头，大声说道：“南皋先生，如果你还当不得名士大儒，那我大明还谁能当得？早在万历五年，你老的三道江陵夺情疏（注），就已经被天下传颂；到了万历十一年，你老又多次上疏改革吏治，医治民瘼，虽遭罢官免职仍矢志不渝，居家讲学三十年，桃李满天下，门生遍朝野；天启元年，你老复出，第一道上疏便是提出和衷，调和党争，使我大明朝廷迅速稳定，重现生机！而最让晚生敬佩的是，你老的腿上残疾，乃是江陵公（张居正）廷杖所为，可你老仍然不计前嫌，首议为居正公恢复名誉，平反昭雪！这样的胸怀，这样的德行，我大明还有第二人乎？！”说到这里，张大少爷已是泪流满面，哽咽着说道：“南皋先生，晚生再此恳求，请你老恩赐墨宝，以全好古孝心。”
“好，好，好，探花郎说得太好了！”张大少爷每说一句，围观的百姓就响起一阵叫好，待到张大少爷说完，人群中已经是欢声震天，掌声如雷，无数人向邹元标和张大少爷鼓掌叫好，称赞邹元标清正廉直，堪比圣贤，称赞张大少爷至诚至孝，气死孟母，羞死二十四孝。就连邹元标的大儿子邹德淇都忍不住说道：“父亲，张探花至诚至孝，感天动地，你就成全他的一片孝心吧。”
“无知小儿，你懂什么？”邹元标先瞪了儿子一眼，这才向张大少爷摇头说道：“张公子，你的要求，老夫还是不能答应。老夫这一生之中，从未替人书写碑文，现在不想破例，此生也不想破例，你还是回去吧。”——邹元标这么说也确实是没有办法，旁边一大堆东林党的言官御史正在盯着，他如果轻易就答应了张大少爷的要求，有损颜面不说，背后也少不得被同僚嘀咕。
“南皋先生——！”张大少爷的眼窝极浅，哀号一声眼泪说来就来，嚎啕大哭道：“南皋先生，晚生再次恳求你恩赐墨宝，如果你不答应，那晚生就永远跪在这里，绝不起身！”
“那你就跪吧。”邹元标淡淡的回答了一句，又向邹德淇命令道：“德淇，回家吃饭，关上大门，随便他跪去。”邹德淇有些犹豫，可是被邹元标眼睛一瞪，还是乖乖的扶着老爷子进了家门，然后又把院门关上闩好，留下张大少爷跪在原地，还有满街的百姓官员围观。
时间一分一秒的过去，太阳渐渐的从东面爬到当空正中，又渐渐向西偏移，围观的京城官民虽然忍受不了饥饿换了一波一波，数目却越来越多，羊皮胡同的人群也已经不能用人山人海来形容，拥挤得简直针插不进，水泼不泄，每一个人都想看看新科探花的孝心究竟能不能感动邹元标，每一个人也都想看看传说中的新科探花究竟能不能和邹元标死耗到底，把邹元标给逼出家门。只有咱们的张大少爷跪在原地，虽然不敢说纹丝不动，却又几乎是一动不动。
可能是活该张大少爷倒霉吧，也可能是老太爷实在看张大少爷这样的坏蛋不顺眼，阴沉了多日的天空偏偏在今天突然放晴，烈日当空，火辣的阳光毫不吝啬的喷射在张大少爷身上，照得娇生惯养的张大少爷脸上身上汗水泉涌，一点一滴的落下，打湿儒衫，也在张大少爷后背上汇成一条小溪。见此情景，围观的京城百姓赞声不绝，还有不少人向在邹元标的院子大嚷大叫，恳求邹元标恩赐墨宝，成全张大少爷的孝心。
时间又过去了许久，邹元标还是没有出门，眼见张大少爷在烈日炎炎下逐渐委顿，身形开始摇晃，从一开始就化装隐藏在人群中的熊瑚心中不忍，打算上前去扶起张大少爷，劝张大少爷另打主意，还好张大少爷的新仆人小铺子及时拉住熊瑚，压低声音说道：“少奶奶，少爷再三交代过了，让你不能劝他，否则就前功尽弃了。”
“可他撑得下去吗？”熊瑚担心的问道。小铺子压低声音，答道：“少爷的原话：他为了少奶奶可以上刀山下火海，这点小苦难，算不了什么。”
“笨蛋，尽用笨法子。”熊瑚低声骂了一句，眼角却已经有泪花闪动，头一次相信了张大少爷对她的痴心真情……
不被女争是丑男，就在熊瑚刚开始被张大少爷感动的时候，一件让熊瑚几乎气疯的事发生了——人群中，忽然走出一名葱绿衣裙的娇小少女，脸上戴着面纱，手里拿着一把油纸伞，走到张大少爷身边将纸伞撑开，用油纸伞替张大少爷遮住了如火骄阳。见此情景，围观的京城百姓自然是精神抖擞，疯狂叫好，熊瑚则心中怒吼，“这女的是谁？”
“你是谁？”快要撑不下去的张大少爷也低声问道。那少女在面纱下柔声答道：“我是英国公的女儿，张探花，你辛苦了。”
“英国公的女儿？那张清是你的弟弟还是哥哥？”张大少爷又好奇的低声问道。那少女先愣了一下，然后才微笑着答道：“他是我弟弟。”
张大少爷点点头，说了一声，“谢谢。”然后又挺直身板，又跪直了身体。这时候，人群中忽然又先后挤进来两名青年书生，二话不说一左一右就跪在了张大少爷身边——不用说，这两个青年书生自然就是与张大少爷颇为意气相投的新科状元刘若宰和新科榜眼余煌了。
“刘兄，余兄，你们怎么也来了？你们这是干什么？”张大少爷很惊讶的问道。刘若宰向张大少爷一笑，说道：“张年兄，我可真是越来越佩服你了，为了邹大人的一篇墓志铭，可以做出如此孝举。什么也别说了，今天我陪定你了。”
余煌解释道：“我们在街上碰到你的那个忠仆张石头，看到他在抹眼泪，就问他原因，他告诉了我们你在这里的事，我和刘年兄就急匆匆的赶过来了。我和刘兄商量过了，我们今科前三一起向邹大人跪求，不信他不被你的孝心感动。”
“刘年兄，余年兄，你们叫我如何敢当？”张大少爷感动得放声大哭，刘若宰和余煌则微微一笑，跪直在张大少爷身边异口同声叫道：“晚生刘若宰，晚生余煌，跪求南皋先生恩赐墨宝，成全张好古年兄一片孝心！”
“新科状元来了，新科榜眼也来了！”刘若宰和余煌在京城里也算是名人，所以他们自报身份后，马上就有识货的人失声叫，虽说这些声音都不怎么大，但一传十十传百的口头相传之下，人群中还是又响起一阵接一阵的惊呼惊叫声。就连人群中的东林党官员都忍不住失声惊呼，惊讶于邹元标和张大少爷的面子之大——同时又眼红得眼珠子差点都紫了，无不心说如果新科三鼎甲是来求我赐给他们墨宝多好啊？这大明史书上，还不得浓墨重彩的给我留下一笔？可惜啊，可惜！
……
和院外的人声鼎沸截然不同，邹元标家的院子里却安静得几乎没有一点声音，直到趴在门缝里往外偷看的邹德淇跑回房中，邹元标家里才响起一点轻微的低语声，“父亲，新科状元刘若宰和新科榜眼余煌也来了，都是帮着张好古向你跪求墨宝。依孩儿看，父亲你还是给他吧，否则的话，咱们家今天谁也别想出门了，肯定还会有人指责父亲你刻薄寡恩，于父亲你的声名不利。”
“急什么？九千岁来了没有？”
“九千岁？父亲，你开玩笑了，张好古的面子再大，也不可能请到九千岁也来向你跪求墨宝吧？”
“无知小儿，你懂什么？九千岁肯定会来，还有一个人也会来，出去给我盯着，没有我发话，谁叫都不许开门。”
……
老天爷可能是真的看张大少爷不顺眼吧，刚才还骄阳似火万里无云，一阵微风吹来，天际现出了一线黑色，随着风越来越大，那线黑色越来越粗，也越来越近，待到狂风吹沙走石之时，张大少爷头顶的天空已经是乌云密布。吓得围观的不明真相百姓纷纷大叫奔走，“要下暴雨了，邹大人，你开开恩吧！邹大人，你行行好吧，张探花这样的孝子，天下可不好找啊！”
“轰隆——！”终于，第一声闷雷炸响，蚕豆大的雨点应声而落，噼里啪啦的砸到刘若宰和余煌头上身上，至于咱们的张大少爷——别为他过多担心，不是有一位无名少女给他打着伞么？
第四十四章 皆大欢喜
“轰隆！轰隆！轰隆隆！”天上的炸雷一个接着一个，大雨瓢泼，狂风卷着蚕豆大的雨点倾泄，雨点横着、竖着、斜着狂乱落下，打在身上砸得人肌肤生疼，才那么一眨眼的工夫，地面上来不及流走的积水就已经漫过了脚背。在这样的狂风暴雨之下，那无名少女的油纸伞已经起不了任何作用，暴雨倾盆，淋得张大少爷、刘若宰、余煌与那无名少女都是全身精湿，衣衫湿漉漉的贴到身上。还好，奔走避雨的人群中及时走出几个家丁打扮的仆人，将四件蓑衣披到那无名少女和张大少爷三人身上。
“张小姐，多谢你了，雨太大，你还是去避避雨吧。”张大少爷向那无名少女说道。那少女身体娇弱，在风雨中确实有些支撑不下去，便点头答道：“多谢张公子，公子保重，小女暂且避雨，一会再来为公子掌伞。”说吧，那少女害羞的又偷看了张大少爷一眼，转身离去。
“这女人是谁？张狗少到底是什么时候认识她的？他们是什么关系？”躲在路旁屋檐下避雨的熊瑚看到张大少爷与那无名少女态度暧昧，心中难免有些泛酸狐疑。可是再看到张大少爷在暴风雨中被浇得瑟瑟发抖的凄惨模样，熊瑚心中的一点怒气很快又化为乌有，剩下的只是对张大少爷无限的感激和感动，心中自我安慰道：“没事，他为了我可以受这么大的苦难，又怎么可能心存二意？那个女人肯定只是被他感动，所以才给他打伞，和他没有一点关系。”
雨越来越大，张大少爷看到刘若宰和余煌同样被暴雨浇得象是两片风雨中的树叶，所剩不多的良心居然开始有些发疼，忍不住说道：“刘年兄，余年兄，想不到会下这么大的雨，都是张好古不好，连累你们了，你们快去避一避吧，这里有我一个人就足够了。”
刘若宰和余煌一动不动，刘若宰答道：“圣人云，行百里者半九十。我若此刻离去，南皋先生定然认为我等无有诚意，致使张年兄前功尽弃，我岂不成了千古罪人？”而余煌在此一刻虽然被浇得全身发抖，却居然还笑得出来，笑着说道：“张年兄，你就别劝了，兄弟我舍命陪君子，今天你就是把天说破，南皋先生不赐给你墨宝，我就绝不起来。”
“刘兄，余兄。”张大少爷心下感动——其实张大少爷并没有给过刘若宰和余煌任何好处，余煌就不说了，就是刘若宰，张大少爷那天在殿试上之所以跳出来替刘若宰说话，其实只是为了自保才琢磨出来的脱身计，并非出于真心。可是到了张大少爷需要他们的时候，他们却二话不说就舍命陪君子，和张大少爷同甘共苦，这样的真君子真汉子，天下能有几个？感动之下，张大少爷忽然心生一念，向刘若宰和余煌大声说道：“刘兄，余兄，兄弟我别的也不说了，既然我们三人如此意气相投，何不结义金兰、拜为异姓兄弟如何？”
“好啊，能和张年兄结为兄弟，余煌求之不得。”余煌抢着答应。刘若宰也欣然答道：“甚好，刘若宰也愿效仿先贤，与张年兄结为异