那随从正要打开房门离去的刹那……
“噗呲……”
一把利刃顿时从屋外透过房门直接刺向了随从，不知是因为看到影子的关系，随从的胸口被刺穿的同时，一个高大的影子同时映在了房门之上。
“何人！？”突如其来的变故，让曹嵩顿时大惊失色，却是从原地爬起躲到墙角，边退边失声叫了起来。
“啪当！”将房门狠狠一踹。
一个恶狠狠且满脸堆笑的武将率先走入，而身后则密密麻麻的涌入一群士兵。
而此刻，曹嵩却是看到那为首人，猛然惊醒，惊呼道：“你……你不是陶公派来接我的那个张都尉吗？你、你这是何意。”
那武将听到曹嵩的话，却是冷笑一声，看着地上那随从的鲜血，桀桀怪笑道：“陶谦匹夫！不过一伪君子尔，还号称什么仁义！哼哼，我跟随他这么多年，却因为我是黄巾旧部，便不重用于我，这都尉不做也罢……”说着便是看着曹嵩，眼中更是闪过一丝阴冷“我本不欲杀汝，是汝戴的钱帛太多，惹人显眼。今日可别怪我张闿做那替天行道之事，哈哈哈……”
听到这话，曹嵩却顿时大怒，满鬓白发豁的翘起，向面前的张闿狂吼道：“似尔等这般！与强盗何异！？”
“强盗？哼……”缓缓握向腰间的佩刀，张闿脸上的阴沉顿时加剧，看着面前的曹嵩，顿时厉喝道：“老子！！就是强盗！！！”
说着，便是闪过一丝白光，张闿手中的佩刀顿时在空中一划……
房间内一股血浪同时喷出……
“噗……”“额……”
刀光止罢，曹嵩随即倒在了地上，鲜血映成血泊，直映出前者的面容，却是此刻的曹嵩已是没了知觉。
然而，当曹嵩临死前的那一刻，似乎是在冥冥之中，脑海中再一次浮现出那句话来……
“此一去徐州……恐将永无回头之日……”
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正文 第九章 巧破任城
任城城内。将军府。
曹冒此刻在屋内焦急的来回踱着步，双手还不时揉搓着，看着案上那丢积如山的军报，今天已经不是第一次了，而此时的他也似是在等待着什么一样。
不消片刻，屋外却是陡然传来一阵急促的脚步声，曹冒定睛一看，竟是自己的副将曹桓。
“将军！紧急军情，据斥候来报，曹昂军已经抵达了我任城城外。”
而对方话音未落，曹冒同时大惊道：“什么！？斥候昨天不是说那曹昂的大军多是步卒吗？怎么会这么快？”
那曹桓一听到曹冒这话，却是不禁苦笑起来：“我也不知道，不过现在敌军已在城外，这是不争的事实。”
眉头微微一紧，曹冒此刻也是一脸的无奈，当下便问，“对方带了多少人马？”
“骑兵八百……”
“什么？区区八百人就像攻城？还是那不善攻城战的骑兵？”
“末将也感到奇怪。”
继续来回踱着步伐，曹冒却顿时不明白敌军的用意，一边来回走一边低低喃喃着：“我本以为曹操派那曹昂来至少也能来个五千人马。却不想只有八百骑兵，这曹昂年纪轻轻难道真是不懂兵法？”
“将军，那曹昂还在城外说，要请将军在两军阵前叙谈一会儿。”
突然听到曹桓的话，前者当下便是神情一震，却是心想对方之用意，转而对副将曹桓说道：“难道曹操是想要利诱我等？”
“这……末将劝将军还是不要去，谨防敌军诡计啊。”
“不！”当下一摆手，也不理曹桓的建议，曹冒顿时斩钉截铁的说道：“这个，我一定要去，我倒要看看那曹昂小儿，能说出什么样的话来。”
对于曹冒曹桓而言，当初反叛也无非是因为自己在曹军中不受重用，虽然二人同是曹操的族弟，但亲戚也有亲属远近之分，而这俩个人，就是远的那一拨，以至于当曹昂暂代任城郡守的时候，这两个三十岁上下的大男人不堪被一个十七岁的小儿驱使，便决定了反叛。
不过现在，曹冒倒真想看看自己这个远房侄子到底要跟自己说些什么。
中午时分，太阳尤其耀眼，晒得人有些迷迷糊糊。
任城城外。
两军分排对垒，而一方是任城中的士兵，而另一方，虽然兵力比之前者稍逊几分，但却是清一色的骑兵，远远看去威风凛凛，不可小觑。
此时曹昂一人独骑，来到两军对峙的中央，看着远处的曹冒曹桓二人，高声呼喊道：“曹冒叔父，你与我父乃族亲，今日侄儿不想为难二位叔长，只求在开战前与曹冒叔父攀谈片刻！”
这时，任城这边。
曹冒见对方独骑前来，却是见敌方军中无丝毫可疑，却是当下便要拍马上前。
然而还没动身，反倒被身旁的曹桓叫住，“将军且慢，我等有守军三千，只要固守城池，那曹昂八百骑军也将无计可施，还与他攀谈作甚？”
听到这话，曹冒却是反而哈哈大笑，道：“区区曹昂，我又怎会惧他，既然来了！就看他耍什么花样，汝不必多言。”说着，便是猛拍胯下战马，朝着曹昂独骑而去。
这一来到近处，曹冒顿时勒马，看着曹昂不屑的说道：“曹昂，你虽与我是族亲，但今日已是死敌，你还有什么话要与我说。”
看到曹冒尽在咫尺，曹昂却是心中大喜，看着对方，不时哈哈大笑起来，“曹冒叔父家中妻儿可还安好否？”
“嗯？你这是何意？”
“呵呵，最近叔父的身体可好？”
“曹昂，你到底想说什么？”
“哈哈哈哈哈哈，叔父家中父亲可无恙否？”
“无恙无恙……”听着曹昂一连串莫名其妙的话，曹冒顿时有些摸不着头脑，心下奇怪之际，却是听到后面不禁附和了一下。
然而这在远处的曹桓看来却是有些可疑，虽然听不到二人在讲些什么，但看到曹昂一次次的哈哈大笑和曹冒似是在攀谈什么好事，这曹桓的心里却是越发的不安。
而也就是不一会，曹冒顿时勒马回阵，但当曹桓询问前者到底说了什么的时候，却是听到曹冒支支吾吾的说：
“曹昂没说什么啊，只是询问了一下家眷的身体等一些琐事而已。”
可就是这么一个回答却更是让曹桓起疑起来。
不过，曹冒真的是没有撒谎，而这也正是曹安民最想看到的结果。
一个时辰后，任城城内。
“报！敌军来使书信一封，给将军启。”将军府内，一名斥候捧着一封书信前来，跪在地上道。
曹冒当下打开一看，却是想道要不要等曹桓一起打开，然而只是是这么一想，便还是自己独自打了开来。
然而却是将书信打开一看，曹冒惊讶的发现，信上却是满满模糊的墨点，乱七八糟，字体更是难以分别，当下更是有些奇怪。
“莫不成是曹昂错将草纸送来？”
可正当曹冒奇怪之时，屋外曹桓却是在此刻走了进来，一看到曹冒正在捧着一封书信，却是当下走了过来。
“将军，这是……”
也没在意，曹冒依然奇怪的说道：“哦……这是，曹昂送来的书信……”
“哦？”当下好奇，便是从草帽的手中取过，可这一看，却哪是什么书信，完全就是有人刻意涂抹的样子。
曹桓当下便是起疑道：“将军，你这是何意？”
“什么？”
“为何这封信上用墨水慢慢涂黑，难道将军不想让我看到书中内容？”说着便是不断冷笑。
同时一怔，不明白曹桓到底是什么意思，曹冒当下愕然的说道：“恐是……那曹昂误将所写草纸送来了吧。”
又是一声冷笑，曹桓当下阴冷的说道：“哦？哼哼，那我倒要问将军，这曹昂为何区区八百人便敢来攻我任城？但凡懂些军法的都知道，骑军不适攻城，只适合于原野作战，此番曹昂带区区八百骑军攻我任城，这是何意啊？将军！你还没告诉我呢。”
话音落罢，曹冒此时也是神情一呆，看着面前的副将曹桓，却是已然察觉，愤怒的道：“汝这是何意？难道我还会投靠曹操不成？”
当下更是冷笑，曹桓脸上的怒意更胜，冷冷的道：“如此！曹桓先告辞了！”
说罢便是不等曹冒再说什么，冷哼一声，却是扬长而去。只留的曹冒一人兀自不知所措。
徐州边境。
“大哥，终于到徐州了我们该走哪条道？”
此刻曹安民与周鲂日夜兼程、日行百余里而来到徐州，却是来到一处分岔路口前，周鲂当下询问道。
曹安民此刻坐在战马上，远远看去，却是突然看到远处的一处不明城塞，而这一看，竟是越看越是不安，然而看到城塞守军各个严谨，严阵以待的样子，似是在等待着什么大敌来犯一样，看道这里，曹安民的心中顿时沉入谷底。
身躯猛然一阵颤抖。曹安民脸上顿时变得苦涩无比，口中似是如同嚼蜡一般，艰难的蹦出了这样几个字。
“不用再去了……老太公……已经死了。”
而另一边。
曹昂军，营帐。
八百人的小军队，驻扎在了任城不远处的平地上，而此刻在中军大帐里，曹昂却同样在等待着什么。
“如兄长所料不差，应该快了吧……”
就当曹昂此话刚落之际，帐外突然一名斥候大声喊着，一边快速跑到帐下。
“报~！”
“快说！何事？”曹昂连忙摆手，道。
那斥候见曹昂有些着急，也不犹豫，当下从实说道。
“报，任城发生兵变，守将曹冒已被其副将曹桓所杀，现曹桓已率城中残余部众归降，并奉上曹冒首级！”
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正文 第十章 安民大才
徐州，下邳城。
此刻徐州州牧陶谦正虚弱的躺在床榻上，脸上满是病态与憔悴，目光无神气息喘喘，而此刻他的大儿子陶商正坐在前者的床头细细照料着。
虚弱的目光微微一动，看了看自己的儿子，陶谦却是叹了口气，道：“此番……张闿那厮杀了曹操的父亲曹嵩，携财而去，此刻想必那曹操……咳咳……已然知晓……”
此刻的陶商知道父亲要说的话，确实想安慰又不知何从说起。只是默默的坐在一旁。
而陶谦却接着气喘吁吁的说道：“我本想借曹老太公来徐州之际，趁机结交曹操这个枭雄，却不料弄成今天这幅天地，唉……曹操本就对徐州如饥似渴，只是碍于……咳咳……出师无名……咳咳咳，若此番那曹操携大军来攻……我又、又如何是好啊……咳咳咳咳咳！！”说道最后竟是剧烈的咳嗽起来，俨然一副快要死去的样子。
“父亲切莫如此！！切莫如此！！”见前者情绪激动，陶商顿时脸色大变，忙上前扶住陶谦，同时安慰的说道：“父亲！如今之计，只能是向各地借兵了，除此之外，再无他法能保得徐州太平啊……”
稍微平复了一下气息，陶谦重新躺在榻上，气息依然微弱的道，“借兵？向谁借兵啊？”
“嗯……去北海？求北海相孔融发兵相助？”
“不，孔北海虽然仁义……可嘉，然兵少将寡，即使来了也非是曹操的对手啊……”
“那……公孙瓒？韩馥？孔伷？”
“我与此三人素无交情，再者他们也不会因为我，而想得罪曹操这样的大敌的……”
“那父亲，袁绍如何？”
听到陶商这么一说，陶谦虚弱的双目却是陡然焕发出一丝光芒，脸上同时闪过一丝希冀，连忙道：
“此法可行，现今天下只有袁公方能保我徐州太平，快快快……快叫糜竺立刻动身，跟他说，如果袁公答应出兵，我……便每年给袁军五万贯钱，十万石粮草，至死不渝！”
这一边，当此时的曹操还不知道曹嵩已经死在徐州之时，陶谦却早已向袁绍求援，徐州上下竟是提前做好了御战准备。
这时，镜头再转到另一边。
兖州首府，许昌城议政大厅。
曹操端坐在高位，双眼微眯，看着堂下众席文武，脸上没有丝毫的表情，仿佛却是从那双半眯的双目中略微透着一丝深不可测的意味，让人不由得对其威严之气产生敬畏之感。
而席间，那坐在文臣首席的，是一个略显病态的文士，而此刻，那苍白文士似是若有所思般，首先开口说道：“主公，此番任城叛乱，虽是小乱，然嘉以为，此事并非如此简单。”
曹操双眼依然微眯，目光落在那苍白文士的身上，却是心中不禁赞赏，当下笑道：“奉孝心思缜密，常有惊人之语啊，你可是在怪我不该让曹昂带兵去攻打任城？”
这被曹操唤为奉孝的苍白文士，自是不用猜，就是曹操的第一谋士，素有鬼才之称的郭嘉，郭奉孝。
此刻听到曹操的话，郭嘉却是会心一笑，当下向前者做了个揖，道：“郭嘉不敢，只是大公子年方才十七岁，虽然少时便随主公东征西讨，然毕竟年纪尚轻，不懂兵法之要义，此次虽带了五千人马，但若无援助，恐怕便要战败而归了……再者……”
当下捋了捋胡须，曹操顿时笑道：“但说无妨。”
话音刚落，郭嘉却是连忙收起了笑容，反倒是没有立即说出来，看向身旁的那名中年文士，并点了点头。
而这个人却正是荀彧，荀文若。
忽而见郭嘉看着自己，荀彧也是会意般点了点头，当下便是向曹操拱手，并正色道：“主公，前日我与奉孝商讨过，此番曹冒起兵恐是有后人煽动……”
此言一出，满堂皆惊，曹操更是疑惑的道：“何人？”
“陈留张邈。”荀郭二人齐声说道。
“张邈。”脸上明显浮现出一丝诧异，但曹操听到这话后却是依然面不改色，只是静静的看着郭嘉和荀彧二人，半晌无语。
而就当议政厅内陷入一阵沉寂之时，曹操却是毫无征兆的大笑出声，猛然惊醒了众人。
“哈哈哈，张邈乃我少时旧友，当年我逃出洛阳之时，张邈还曾收留过我几日，他不可能。”
“主公所言有理，却是我二人失言了。”郭嘉二人本欲反驳，但毕竟跟随曹操多年，深知对方性格的他们，此刻却也是不敢多说什么，毕竟他们知道，作为一个人臣，说出自己的建议才是自己该做的，至于像那些一死相谏的腐儒，郭嘉和荀彧是万万不会做那撼动权威的事情的。
“主公，那此番大公子攻打任城是否要派出援军？”这时，武将中，夏侯惇此时却是站了出来，抗声说道。
见郭嘉和荀彧也是纷纷点头，曹操也是同意道：“也好，虽然任城不足为虑，但要用五千人攻打，也会费些时日，你就带本部人马去协助一下他吧。”
“末将遵命！”夏侯惇虎躯一震，当下领命，便是要转身离开。
“报！前方捷报！”
突然，也就在这个时候，议事厅外，一阵急促的脚步声伴着一声高喊，豁然传来。
却是众人纷纷一惊，夏侯惇更是微微一愣，忽而看到门外一哨骑飞速而来，看那哨骑的样子似乎还是什么好事情。
“奇怪，除了任城之外，应该没有地方会有战事才对，可这五千人攻打任城加上行军速度也要半月时间，这才仅仅五天……这是哪来的捷报……”曹操当下迟疑片刻，却是此刻的众人都跟曹操是一个心思，而文席上的郭嘉和荀彧二人更是面面相窥，似乎连他们都不敢相信。
而这时，那哨骑早已下马，来到议政厅中，单膝一跪向曹操拱手道：“秉主公，前方捷报。”
“念。”心中似是有些迫不及待，曹操不禁连忙问道。
当下“诺”了一声，那名哨骑，当下大声说道：“大公子昨日已攻破任城，任城守将曹冒被杀，副将曹桓归降，曹军大获全胜。”
此言一出，满堂纷纷惊呼出声，却是曹操猛然从座位上站起，连忙跑到那哨骑跟前，连声询问道：“你可知曹昂是如何攻破的？”
那哨骑一惊