水平看，传统百货业普遍不景气。从传统百货公司只有三越和高岛屋2家进入日本企业百强，可见超级市场更具蓬勃之势。
日井是通过平等合并而不断发展壮大，1963年才由小店合并成立，历史短暂。公司拥有154家连锁店，长期是一般意义的超级市场集团。1986年，日井率先在横滨开张“迈卡尔本牧商城”，集购物、娱乐、饮食、度假为一体，在日本引起轰动，引起多家公司的效仿。八佰伴的“新世纪半田”号称日本首创，是在“国际”二字做文章，不像日井的商城具有更浓郁的日本特色。在80年代后期，日井不断突破单一的超级市场经营，与“味之素集团”合办精品商店，与意大利公司合办意大利餐厅。日井海外业务不活跃，笔者所知是在米兰开办了“日米屋”综合性商场。
日井的职工数8072人，总资产7187亿日元，净资产率34％；年销售总额7895亿日元，经常性利润24且亿日元（注：以上均指税前利润）。
西武、松阪屋等也是日本历史悠久、名声显赫的百货公司。如西武，销售总额虽未进入日本百强企业的七大公司，但资产总额曾达9300亿日元。经常性利润微小，但非经常性利润颇丰——主要来自房地产的收入（注：各家机构的计算方法不一，有的剔除非核心业务计算资产及收入）。
西武集团的大股东堤义明曾经多年被列为世界首富。伊藤洋华堂的伊藤雅俊、大荣的中内功，是日本十大超级富豪之一，10余年来，他们的排名在5—10之间，其中伊藤雅俊作为超级富豪的历史长达30余年。
非常遗憾，笔者未见到日本哪家财经报刊、研究机构，在统计、排名、介绍、评价、推荐本国著名及大型百货公司时，把八佰伴列入。如果不是笔者孤陋寡闻的话，那么八佰伴就不算是日本的“大型”或“著名”之列的百货集团。
现在八佰伴全面崩溃，有人恍然大悟，说八佰伴原来是日本乡下小镇的小公司。事实也不全是这样。
八佰伴集团分为两大部分，一部分是日本八佰伴，和田家族持有66％股份，日本八佰伴持有国内分店的资产和美欧、东南亚的海外资产，另控有上海第一八佰伴商厦的19％股份；另一部分是在香港的八佰伴国际，该集团也持有日本八佰伴的66％股份，持有上市公司八佰伴国际集团有限公司20％的股份，持有港澳台和内地的“大中华”系列。
1993年期间，八佰伴集团的国内外资产约为2000亿日元。按当时1日元兑0063港元的汇率，约折港币126亿。
在日本，通常以资产l000亿日元以下者，为小型公司。大型公司，有的机构以4000亿左右为标准，有的以3000亿日元以上为下限。那么，处于这中间水平者，则属中型公司。八佰伴是日本零售业的中型公司。
除上述提到的包括西武、松坂屋在内的大型企业，日本的大中型百货企业还有东急、伊势丹、崇光、大丸等。它们均在香港拥有分店，但声势不如八佰伴大。
如果都剔除国内业务，八佰伴是不是日本最大、最著名的国际化百货公司呢？
伊藤洋华堂控制了“7—11”美国总公司，该集团在全球控有13500间连锁店。因为“7—11”已是世界广为人知的著名品牌，伊藤洋华堂没有加入日本色彩，消费者都认为是美国公司的系列店。
当时八佰伴职工总数号称8000人，其中国内3000人，海外5000人。佳思客的海外职工为8000人，其中大部分是美国佳思客总公司的雇员。佳思客在美国的销售额，比八佰伴在海外的所有分店都要大。
三越除在纽约开设分店外，还在欧洲设立总部，它的海外店铺的数目较八佰伴少，但都是开设在城市商业旺地，规模宏大、设施豪华，不是同等面积的八佰伴店铺所能比拟的。三越在海外市场的总体实力不可低估。
八佰伴算不上日本最大的海外百货公司，但属于大型的海外公司，在海外的知名度也相当高，尤其是在中国内地及港澳。
八佰伴在日本却不算著名百货公司。
资料显示，1991年八佰伴集团在日本爱知县开设的“新世纪半田”，是国内直接经营的第55号店，在国内外整个集团的序号是第113号。这里要剔除结业的4间巴西分店，正在经营的为109间，这其中又还包括在香港的餐馆、饼屋以及日本国内的专门店等。到1993年，八佰伴分店总序号已排到126号。
在店铺数目上，八佰伴绝不算少。在日本，八佰伴真正的大型店只有“新世纪半田”和札幌国际购物中心等极少几间。这与开设大型店的全国级的大公司不可同日而语。八佰伴的分店，通常是几百平方米面积，小有仅百余平方米。
在地理位置上，除札幌分店是在相对遥远的大城市外，其他分店均在地方上的小市镇开设。就是在八佰伴传统势力范围的静冈县，却没在静冈市开设分店。八佰伴在邻近的爱知县开设了4间分店，没一间在爱知县的名古屋市。同样的面积，在大城市旺地，与在小城市以及客源稀少地区相比，它们的营业额的悬殊可以倍数计算。但营业额少的店铺，雇员的开支并不以营业额升降幅度来决定，因此，八佰伴雇员并不比大型公司少，甚至超过有的大型公司，而客流量和销售额却有几倍之差。
由于地理位置上的弱势，决定了八佰伴不可能全国闻名。
八佰伴在海外的分店，面积都比较大。香港最小的八佰伴分店，在日本人眼里都可算是大型店，有的是特大型的单间店。香港八佰伴均在新开发的大型屋村，而不是铜锣湾、尖沙咀等旺地。依此推理，八佰伴在其他海外地区的分店，也不会是商业旺地。而其他日资百货，在香港都拥挤在香港的旺地发展，依此可推断它们在其他海外地区的店铺位置。
八佰伴以一间日本的中型企业，在海外造成这么大的影响和声势，实属不简单。这既得“间隙理论”之赐，还缘于和田一夫的勇猛果敢，更得福于借款融资方面的便利。
笔者在前面已对日本大型百货公司作了扼要的介绍。这些百货巨头的净资产率最高的达68％，最少的有18％。
八佰伴的净资产率是多少呢？
1993年，八佰伴国际负债为2258亿港元，八佰伴香港为878亿，八佰伴在香港的这两间上市公司的负债已达31亿港元，还未计其他公司的负债。八佰伴在中国内地的浩大投资，基本依赖银行，负债额估计接近10亿港元。
但由于八佰伴要在中国内地开设1000家超级市场的宏伟计划，使得品牌的估值过高，在这种情况下，银行还继续贷款给八佰伴。
在国内，日本八佰伴在1993年的累计负债已达70亿港元，资不抵债，净资产无从谈起。日本银行截断放款，八佰伴早已转向债券市场。
下一章，我们具体看和田一夫在海外业务上的表现。
第十六章 争创第一 驰骋世界心潮急
和田一夫有个宏愿，要使在各国各地区开设的百货商场都成为同业之冠。他频频开设大型店，在当地卷起八佰伴旋风。他还重槌出击投资房地产，其势之猛，令不少香港的地产商大跌眼镜。他要使“新世纪半田”在他国生根，他的善良和美好的愿望，能否得到满意的回报？
和田一夫如是说
我不要贫穷，我也对失败和挫折表示愤怒。我的人生目的，是要透过大家的力量，为大家争取财富和战胜挫折共同努力。就凭这些坚定信心，我把一间水果店，发展为一家国际大企业。
80年代末，八佰伴的“海外版图”是这样的：新加坡分店4间；美国洛杉矶4间、纽约1间；哥斯达黎加1间；马来西亚4间；文莱1间；智利1间；台湾2间；香港3间。和田一夫的环太平洋战略初具规模，海外分店总数21间。
别人越老越保守、越稳重，和田一夫已届花甲之年，老当益壮，他无论观念、信心、规划、行动，都要来个大蜕变。对现有的业绩，和田一夫在数目上嫌其少，在经营上嫌其单一，在规模上更嫌其不大。
香港已作为八佰伴全球业务的总部。东南亚还有一个国际化大都市新加坡，和田一夫觉得应该很好地发挥这个城市的辐射优势。
八佰伴在新加坡本身有4间分店，在附近的马来西亚、文莱，拥有5间分店，泰国分店马上开业，还计划在印尼开店。如果非鲜活货品统一进货，再批发给各间分店，经营成本势必进一步降低。而这些地区商品不够丰富，常依赖新加坡的市场。
和田一夫冒出设立新加坡国际批发中心的设想。他说：这是具有“90年代挑战意义”的构想。
他积极向新加坡推介他的构想，获得该国政府批准。批发商场占地165万平方米，土地租赁权为60年，新加坡政府为这个项目投资了10％的资金。八佰伴集团拥有这个大型批发商场的88万平方英尺的楼面。除自用外，其余出租给来自各国的批发商及直销厂商。
批发商场里国际批发商云集。比如玻璃杯，一家大店要有来自世界各地的众多品种供消费者选择。新开店单购齐这些杯子，就得采购部通过搜索信息、电话电传联系，甚至乘飞机飞遍半个地球。现在很可能足不出户，就在批发商场里解决。
新加坡国际批发中心于1991年12月正式开幕。
八佰伴在该国的业务，一跃为该国外资百货集团之冠。
八佰伴在台湾的业务，得益于财神爷邱永汉的招手。
1986年，已在台湾拥有几十家公司的邱永汉对和田一夫反问道：“不打算到台湾搞一番事业吗？”
财神开了尊口，等于保险公司出具了保单。和田一夫省去了市场调查这一环，开始寻找铺位。1988年，八佰伴台湾第1号店在台中市开业，营业面积为1万平方米。
1991年，邱永汉提供一条信息，桃园市正在建设一座包括商场的综合商用大厦，整个商场的楼面积达8万平方米。和田一夫成为业主的第一位承租人，不是承租一两个单位，而是把商场中心部分的铺面全部租下，面积约4万平方米。
八佰伴创下一个台湾之最，最大的百货超级市场。
桃园分店地理位置处于新城区，为了在百货店林立的台北崭露头角，吸引更多的顾客，和田一夫请来号称世界第一的购物中心设计家、加拿大人塞德拉先生进行设计。
在台湾，和田一夫还与邱永汉合作妙丽公司在台湾的皮鞋、手袋连锁店。
邱永汉有个理论，他说：“有人认为现在的地公楼价很贵，没有以前的便宜，说10年前的地价是多么的低。其实，10年前买地的人，会说，现在的地太贵，没有以前的便宜。所以，只要手头有余资，尽可能买下现在认为很贵的地，因为到10年后，他自己便会说：哇！我10年前买的地是多么的便宜呀！”
在这种理论的指导下，邱永汉拉和田一夫合作，于1991年成立一家公司，合资在台北买地，拟建一座面积为45万平方米的综合性商城，中心建筑为商场和酒店。商场将作为八佰伴在台湾的第3号分店，酒店由合资公司管理，其余部分出租。
据1994年12月台湾《经济日报》说：“日本百货业主和田一夫，与财神邱氏合作台湾业务的最大好处是，让财神做上了土地神，和田一夫开店，邱氏就提前在超级市场的四周买地，店旺不一定旺财，但店旺必定是旺地。”
大马、印尼、泰国是继亚洲四小龙之后的经济发展区，起步较四小龙迟10年，到80年代中期，它们的经济成就广泛地引起世界的注视。
1985年，和田一夫积极打入马来西亚市场，两年后大马第1号店开张。到1991年7月，大马第5号店在哥打京那答鲁开张。此时，八佰伴已成为大马第二大百货集团。
大马的最大百货集团为华人所控。在大马，华人在经济上的势力很大、富裕程度也很高。当时进了《福布斯》杂志世界亿（美）元富豪榜的马来西亚人有25名，只有一名是马来人，其余全是华人。大马首富是长住香港的郭鹤年。郭鹤年说：你做生意要面对华人，做宣传要讨好马来人，这样你才能发达。事实正是如此，八佰伴在日本是经销面对普通家庭的大众化货品，在大马，八佰伴的货品已算不得大众化，较适宜中等收入的华人。和田一夫针对华人的消费水平及习惯购进货品，并且举行一些处理滞销货品的派送活动，接受对象是马来人的慈善社团——因为政权在马来人手中，土著居民对华人的富裕常表示出不满。
做生意也是政治。八佰伴在以往的新加坡也遇到类似的问题。
1992年，和田一夫拟定在槟城购地建设大马的第6号店，这是一座大型综合性购物中心，商厦建成后，还准备在旁边扩展休闲胜地，建一片以度假酒店为核心的大型热带园林。
印度尼西亚人口有18亿，首都雅加达是个700万人口的大城市。它现在的国民收入及消费水平，正适宜八佰伴在该国中心城市经营，市场前景广阔。
然而，印尼政府禁止国外财团在本国流通领域投资，该国没有一家外国的零售商。但印尼的制造业、开采业等，却鼓励外国财团投资，并积极引进国际上的政府贷款。印尼政府的这种厚此薄彼的做法，日益受到外国财团的批评，也受到外国政府的压力。
和田一夫相信，迟早印尼政府是会开放零售市场的。
他指示专门小组，为进入印尼市场作准备。说到底，就是今后如何做华人的生意，服务于华人。
印尼的华人只占总人口的4％，却控制了该国的经济命脉，拥有70％本土私人资本。印尼200家大公司，华人占了160家。1994年入榜《福布斯》富豪榜的印尼人23人，竟全部是华人。
华人因富遭致横祸，印尼土著人像历史上的欧洲人仇恨富裕的犹太人那样对待华人。1965年苏加诺总统被推翻后，几十万华人在排华浪潮中遭杀害。长期以来，印尼排华活动不断，当局禁止开办华文学校；查封华文报纸；禁止在公共场合出现华文；禁止华人保持中国国籍，强迫加入印尼籍，并重取印尼姓名。这种情况到1990年8月印尼政府与中国恢复外交关系，才稍稍有些松动。专门小组还了解到，印尼人对日本人也没有什么好感。
1994年，印尼政府出台逐步放开本国流通市场的政策。正是这一年，印尼的棉兰地区发生了排华暴乱，土著居民焚烧华人汽车、捣毁华人商店、殴打华人商贩。暴乱虽被印尼军警很快平息，但使得东南亚的一些华人财团把已达成意向的投资计划撤回。这对日本等外国财团投资也产生了不利的影响。
八佰伴要不要进入印尼市场？
信奉“间隙理论”的和田一夫说，人退我进，日本财团此时不敢投资百货，正为八佰伴造成了一个大空间。
八佰伴在印尼的第1号店，设在首都雅加达。
泰国既是经济蓬勃发展的地区，更是世界著名的旅游圣地。
在泰国经济领域最活跃的也是华人。泰国的大型商业银行，几乎全被华人控制。泰国人擅长的是娱乐业，其他全是华人的一统天下。在进入各类富豪榜的泰国人中，只有2位是有政治背景的泰国人，另30多位全是华人。在东南亚各国，泰国人歧视外族人的情绪远不如印尼等国的土著那么强烈，这有利于泰国政府吸引海外资本。
于是，日本百货商崇光、大丸、伊势丹、东急、吉之岛等，在80年代纷纷涌去泰国曼谷开业。正是这个原因，和田一夫暂时按兵不动。
等他们稳住地盘，和田一夫再寻找它们的剩余空间，于1989年在一座建设中的大型商厦租下铺位，租约一签就是20年，并按照协约规定，预支了5年的租金。八佰伴还买下商厦的取名权，将此命名为“八佰伴购物中心”，业主按照和田一夫的要求，把商厦外的大型停车场，扩大到3000辆汽车的容量。
在市区发展的其他日资同行，却没有这个优势，它们都挤在旺地发展。曼谷人口约650万，汽车多达200万辆。私车族都是富人，富人才能够把八佰