道的自愿性清盘。员工的11月份欠薪、遣散费及代通知金等，将由破产保障基金垫支。
根据法例规定，员工可获得的最高欠薪为35万港元，由于八佰伴员工薪金大都在万元左右，故大部分员工均不会受损；而代通知金相当于1个月的薪金，这些款项由破产基金垫支，但垫支的遣散费则会从员工的公积金中扣除。对八佰伴员工来说，基本上可取回应得的款项，损失不大；政府的破产保障基金须先垫支款项，就是说，政府成为八佰伴百货的债权人，按照索赔优先次序，很可能不可完全收回预垫的款项。
按正常程序，强制性清盘后，员工便可申请破产保障基金垫支，一般得二至三个月。如果工联会、劳工处、员工方及清盘人通力合作的话，可在最短时间内获得赔偿。
晚上，不少八佰伴员工得知可尽快得到赔偿，鼓掌欢呼。不过仍有许多员工对前景不抱乐观。对此，香港各报均有报道。
22日《大公报》指出：“虽然能够取回自己的应得款项，但大部分员工都因失业变得忧心忡忡。在本港零售业普遍不景气情况下，许多人都对寻找新工作没有信心；倘若重新寻找工作，她们又希望继续从事零售业。陈婉娴表示，本港由于租金上涨惊人，经营百货零售业越来越艰难。她透露，尚有大规模百货公司酝酿结业。”
11月22日，特区行政长官董建华，在离港飞往加拿大参加亚太经合会议前，就八佰伴事件发表讲话：“八佰伴（香港）百货公司结业导致2700人失业，特区政府非常理解这些人的痛苦，同情他们的遭遇。所以政府有关部门迅速反应，作出了一连串安排，尽量安抚受到影响的工人。”
对于零售业整体仅仅受到利息高企等因素影响，董建华则表示：“导致八佰伴结业的更主要的原因还是其自身经营上的问题。利息高企对香港有负面影响，但相信这是暂时的，香港经济基础良好，很快会恢复正常运作。”
次日，香港各报均对此作出报道。26日，法国《欧洲时报》亦作出反应，文章标题是“董建华：尽力协助八佰伴员工！”
21日，政府财政司曾荫权在一公开场合接受记者采访时指出：“不要把八佰伴百货的倒闭事件看得太悲观，该公司的倒闭原因是个别事件，其开始的困难并不出于香港。据所知八佰伴在港的业务基本正常。”
22日，教统局长王永平表示：“劳工处就业辅导组已迅速行动协助员工就业，相信员工能在几个星期内找到新工作。”他又说：“八佰伴倒闭令致2700名员工失业会冲击人力市场，可能调低明年雇主的加薪幅度。虽然个别行业、个别公司的倒闭事件时有发生，但目前本港失业率依然偏低，只有23％至24％。”
香港雇员再培训局主席谭耀宗说：“培训局有足够资料储备，开办课程给受影响的八佰伴员工。这两天，培训局的属下机构曾主动接触他们，并将资料留底，以帮助他们以后另找工作。”
在政府的干预下，劳工处、工联会、员工方、清盘人紧密配合，各项工作紧张地开展起来。这一期间，韦玉仪、陈婉娴齐齐成为传媒追踪的人物之一，频频在电视报章上曝光。23日这一天，两位名女人突然发生争拗，为本已够热闹的传媒增添了一则花边新闻。
这日下午，劳工处长韦玉仪出席职业安全局的活动后，向传媒要求工联会副理事长陈婉娴作出澄清，谓劳工处从未发出可在一周内向八佰伴员工垫支欠薪的“期票”，以免发生误会。
韦玉仪说：劳工处对八佰伴员工的遭遇十分同情，但为了确认数目无误，需要核对各项资料，如员工的在职纪录等，还需员工及临时清盘人确认，劳工故处需要时间来处理为数达2700宗的垫支欠薪申请。劳工处会尽力加人加班，确保欠薪在6个星期内可以“到手”。
韦玉仪强调，劳工处过去与员工会面时，并无作出在一周内向员工发放欠薪的承诺。她要求在场的工联会代表兼临时立法会议员陈婉娴作出澄清，以免外界误会劳工处“讲话晤（不）算数”，“打击劳工处的士气”。
两位名女人并未当场发生舌战。陈婉娴离场后，于当晚立即发表声明回应，对韦工仪的说法表示不满，认为有指责她误导八佰伴员工之意。“员工代表及我本人，从来没有说过劳工处已答应在一星期内发放”。声明指出：“劳工处长本身似乎并不太了解情况，只要韦处长翻查劳工处的会议纪录，或询问劳工处职员，便会一清二楚。”
这场风波很快平息了，也许真是双方的误会。其后，双方都为八佰伴的员工尽心尽力，劳碌奔波。26日，香港百货零售业雇员总会理事长陈婉娴，偕员工代表前往劳工处总部，与劳工处长韦玉仪等，就八佰伴员工申请破产欠薪保障基金事宜进行磋商，会谈取得满意的结果。
劳工处承诺，会在1998年1月7日前发放特惠款项给符合资格的员工，特惠款项包括欠薪、代通知金和遣散费等，首批获得特惠款项的申请人会在圣诞节（12月25日）前领到应得的款项。
会后，随陈婉娴参与会谈的员工代表何键爱表示：“在感性上觉得6个星期时间会拖得太长，但理性上明白到批核程序确实需要时间。”何键爱对现有的结果表示满意。
因为八佰伴员工已在资方遣散的第二天，得到可望获得欠薪等赔偿的答复，他们最担心的，是能否找到一份安稳而待遇尚可的新职业。
11月23日，香港《新报》发表“各大机构应尽量吸纳八佰伴员工”的社论。“呼吁各大机构尽量吸纳这批八佰伴员工，尽量发挥他们在零售业所长。
“据了解，有不少员工是夫妇档或单亲家庭。这些人一旦失业，家庭便完全失去了收入。除非他们有积蓄，否则连日常生活开支也难应付。即使破产欠薪基金可垫支约7成欠薪，但只能应付短期需要，他们最需要的是一份新的工作。
“八佰伴是一间（在港）有十多年历史的百货公司，2000多名员工中相信有不少是有多年百货业经验的，本港其他百货公司可给予他们机会，既可帮人也可为公司补充人才。”
社论敬请“各员工有两件事应要记着：第一、不要意志消沉，失业并非自己的错，应努力找寻工作；第二、不要误堕陷阱。据说有些急需营业的机构，向失业员工招手，但这些机构未必适合他们，除非他们一心一意想转业，重新适应。
“受金融风暴影响，香港现时经济状况令人忧虑，希望雇主与雇员之间能同心协力，互相体谅，渡过这个寒冷的冬天。”
22日，劳工处发言人说，陆续有70个零售业雇主表示有1600个空缺，可给予八佰伴的员工申请。加上以前的约2000个零售业空缺，共有3600个空缺职位，因此，八佰伴的员工不必过于担心没有工作。
同一天，拥有400多会员的香港零售管理协会，其执行总监白恩诺表示，已通知各会员公司相助。白恩诺说，本会只是行业公会，故不便直接替八佰伴的员工介绍职业，但协会会员开设有5000多家零售店、超级市场和时装店等，协会已接到一些会员的答复，有意聘用八佰伴的员工。
白恩诺说：近年来香港租金和工资上升使零售业经营举步维艰，加上月来的金融风波的打击，压力更大，有需要减低经营成本。因此，雇主对增加人工费有保留。
白恩诺的话，表示出对现状不抱乐观态度。
虽然劳工处公布的零售业空缺职位有3600个，远远多于八佰伴的失业员工，但仍会有不少员工找不到或一时难找新工作。香港的失业状况，属结构性失业，一方面社会存在着约10万失业人员；另一方面雇主因找不到“价廉物美的”员工，而宁可让职位空缺着，香港的空缺职位却超过失业人员数目。
八佰伴在港经营历史达10多年，不乏经验丰富的员工。但总有一批年龄偏大，或素质较差的员工难谋新职。只有就业相当充分的情况下，这批失业大军才可基本消化掉。最理想的出路，还是就地做老本行。
分布在新市镇的八佰伴各分店，绝大部分员工来自当地及附近新屋村。劳工处公布了3600个零售业职位空缺，相当部分在港岛和九龙。若要这些住在新市镇的员工，乘公共巴士往返近百里路程上班，显然不现实。
11月27日，各大报章均披露八佰伴员工见工（应聘）时，被杀价的新闻。《东方日报》称：“2000多名八佰伴员工一夜间打破饭碗，不少零售业的公司纷纷向这批失业大军招手，但有八佰伴员工向本报申诉，指这些都是‘骗人伎俩’，当公司知道他们是八佰伴员工便乘机压价。
“逾百名八佰伴员工参加职业招聘讲座，当中有5间来自不同行业的公司表示有逾400个职位空缺，大力招揽与会者加盟。不过，在座的员工皆不抱很大希望，他们连日内奔波于劳工处、工联会及各大公司都是扑空而回，精神近乎崩溃。
“数名前八佰伴员工表示，劳工处虽然提供了不少职位空缺的公司名单，但他们应征时，公司往往已请了人又或改聘兼职，他们亦发现，其入职待遇相比其他应征者较差。”
在八佰伴马鞍山分店担任经理的张小姐向记者申诉，日前她替下属向即将在马鞍山开设分店的一间大型百货公司查问入职条件，发现该公司趁机降低员工福利，售货员薪金只得6100（港）元，每月假期减至4天。她说一名在该间“压价”百货公司的友人向她透露，原先售货员薪金为8000多元，但当宣布八佰伴清盘后，新入职者的人工（薪金）已减10o0多元，近日再减1000元。
韦玉仪知悉上述事情后，表示劳工处会关注事态发展，如见工的八佰伴员工遇到某公司提供的待遇，与劳工处提供的资料不符，应向劳工处投诉。
事情当然不会那么简单。零售业是香港各业中工资待遇最低的行业，不同于其他需要复杂技术或强体力的工作，零售业的盈利水平亦不可与其他行业相比。在零售业数年长期不景气的情况下，雇主压低员工待遇，总会提出这样那样的理由。
从长期来讲，要解决八佰伴员工的就业问题，并使他们获得较好待遇，有望香港经济的繁荣；从短期来看，则寄希望于停业的商场尽早重新开业，雇用原班人马。
在这方面，澳门的情况，似乎比香港要好得多。
第二十五章 消灾解困 旧铺复业亟整顿
大业主信德集团接收澳门八佰伴的商场，八佰伴原班人马重新登场。而香港的八佰伴分店却没这么好的结局，不是未招募到大型百货公司，就是拆零出租。在内地，北京赛特、沙头角八佰伴、上海第一八佰伴商厦和南方商城，结局大不一般，各方的反应也不尽相同。
12月18日，澳门八佰伴购物中心恢复营业，对八佰伴的员工来说，除了雇主的身分不同，其他的基本没有变化。
可以这样说，如果日本八佰伴不破产，香港八佰伴百货就不会倒闭；如果香港的分店没清盘，澳门的分店就不会停业。当然连锁反应的深层原因，是这些公司本身存有问题，假若健全的话，是能够抵御“多米诺骨牌”的冲击的。
八佰伴香港有限公司，透过八佰伴百货（澳门）有限公司，间接控制澳门百货店经营权。香港八佰伴百货各分店清盘，澳门的分店也同时停业。但情形与香港方面有所不同，到11月20日停业，澳门的供应商、业主、租户等，未有一家入禀法院讨债，亦未有一家租户和供应商搬货。关闸前，有租户及供应商想搬货，被店方及业主阻止。
22日上午，澳门八佰伴租户委员会首次与澳门八佰伴的代表、香港八佰伴百货临时清盘人安永会计师行代表会面。三方都赞同澳门八佰伴恢复营业的大方向。
安永会计师行代表向澳门的租户重申：澳门八佰伴至今尚未申请清盘或破产，在停业前，澳门八佰伴在日常经营上属于健康。出现停业只是受香港八佰伴的不利消息的拖累。当时，店方提出7时半关门也是临时决定，主要目的是避免混乱和出现混水摸鱼的情况。但后来发生的情况，却使停业成为定局。
这个后来发生的情况，就是租户当即向店方追讨营业欠款（方式与香港方面一样，无论是八佰伴还是租户专柜的每笔零售款，均由顾客交中央系统的收银电算机处理）。在租户、供应商的“围困”下，偿债无力的店方肯定无法恢复营业。
23日《澳门日报》说：“目前摆在澳门八佰伴面前的只有两条路：一是物色买家；二是宣布破产。
“前者对各方都有好处，因不但可保全澳门八佰伴的资产，亦有利于现有百货商场的继续运作。若租户坚持以追讨营业欠款为先，以目前澳门八佰伴的现况（相信一部分资金已调往香港救急）已无法支付，只能宣布清盘或破产。一旦宣布破产，对店方和租户都不利。基于上述考虑，大部分租户都倾向以第一种方式解决问题。事实上澳门八佰伴方面也一直在物色买家，冀能维持经营局面，也对物色买家有利。为此，三方初步在继续营业的大方向上达成共识。”
当日，澳门八佰伴的百多名员工在公司门前聚会，要求公司高层就员工支付薪金及是否清盘作出明确答复，公司高层一直没露面。员工向采访他们的记者说：由于接近年尾，加上春节将至，开支增大，若在此间失业，生活彷惶，大家都不愿看到公司倒闭。
澳门工联权益委员会主任林香生表示，工联和商业雇员总会对该公司员工的职业及维护正当权益将尽力给予协助。
三方会议结束，传出原则同意恢复澳门八佰伴营业的消息，这使得澳门的员工情绪，不似香港八佰伴员工那么悲观。
12月6日，澳门八佰伴租户委员会发布消息称。澳门八佰伴现在尚未申请清盘，但没有能力偿还租户等的拖欠金额。此外，基于法律责任问题，短期内找不到新买家愿意接管经营。基于上述原因，八佰伴（香港）百货临时清盘人安永会计师事务所，可能于短期内将澳门八佰伴申请清盘及解雇员工。
消息还透露，大业主信德集团希望能在法律容许的范围内，在短期内收回澳门八佰伴百货公司场地及与所有租户订立临时租约的形式继续经营。
12月10日，澳门八佰伴的问题得到较满意的解决。大业主临时接管澳门八佰伴百货公司及商场；大业主原则同意继续雇用包括高层管理人员在内的原八佰伴员工；八佰伴商场初定于本月20日重新继续营业。
现时澳门八佰伴的债项逾2亿港元。最大的一笔是欠母公司八佰伴香港，为17亿港元；拖欠供应商、租户及寄售商的款项约4300万港元；拖欠大业主信德集团3个月租金共2000多万港元。欠债中，尚未计大业主可能向澳门八佰伴追讨中断租约造成的损失，租约是10年，现在只履行了5年。
安永会计师行澳门代表何美华在召开租户代表会议时说：“香港清盘人方面一直努力为澳门八佰伴物色新买家，但到现阶段为止，始终未能洽谈成功。考虑到澳门八佰伴本身已无力偿还2亿元的欠款，以及透过清盘解决现有债务和物业使用权，有利商场短期内重开和日后物色新买家。澳门八佰伴清盘是必须依法律程序进行的，如不清盘，便不可能重开。重新开业后的商业机构自然不是原来的八佰伴（澳门）百货有限公司。”
这个商业机构，是临时接管的大业主信德集团。
信德代表向租户表示，信德与租户签订6个月的临时租约，首3个月按9折收取租金，后3个月按原租金（即澳门八佰伴收取租户的租金额度）收取。在此段时期，大业主会考虑是否物色新买家还是继续经营下去。外界评论，如果盈利状况尚可，信德集团可能会设立一间专门的百货公司正式接手经营。
10白，大业主信德集团表示原则同意雇用原八佰伴所有员工，到11日，信德确定全部雇用原有员工。员工薪金不变。职务不变，由于信德是临时接管，故所雇的员工可能不享有长期雇员的某些福利。