皇太子李靖皓轻轻地笑起来，很和悦的样子。
这个俊美少年说了一句。
可爱的芸公主嘟着嘴，不满自己与皇哥玩耍的时候有奴才来打搅。“下去！下去！吵死了，以后不许说话！”她遥指着那个前来通报的宫人，清脆脆地嚷一下，还甩手扔掉刚刚抓着的小玩具，一副我绝对不依的样子。
“芸儿生气了。”皇太子安抚一下化成暴躁小兽的芸公主，从喉间溢出清朗悦耳的笑声。“别气了，公主的器量不能太小，”他张开修长的双臂抱起芸公主，温柔地亲吻一下她鼓鼓的粉腮，“就是器量小，也藏好点，别叫奴才们都吓破胆。”
“嗯？”黑瞳宛如宝石，芸公主扇动长长的黑睫，娇蛮地扬起下巴。“好，芸儿听皇哥的。”小小香软的身体粘在皇太子怀里，女孩嗅着太子哥哥衣袍上的熏香味道，“皇哥最厉害，芸儿听皇哥的。”
差点被拔掉舌头的宫人连忙噗通跪拜，浑身抖。
衔笑把手掌放在皇妹头上，尊贵的少年宠溺地抚一下自己妹妹那柔滑的。
76 恶业
“你们……全都等着看本宫的笑话。”
听到这句在空旷宫殿内幽幽然回荡的话，当时的康嬷嬷，正厉声吩咐着战战兢兢的宫女们打扫大殿。
她甚至不用问，这个你们是谁。
残破的帷幔，边角不规则的碎片，从优美花瓶与茶杯中倾泻出来的水，漫撒一地的污迹，昭示被主人狂怒的风暴深深肆虐过的惨状。
又是一日清晨，康嬷嬷，皇后娘娘的心腹，如今照顾关心皇后娘娘的一人，但即使她一步不离开过，她毕竟老了，精力不比从前，不过半夜累极了靠着茶几小憩一会儿，惊醒来就看到匍匐趴地面的众宫人，恍如被最狂暴的飓风席卷一回的大殿，以及瘫在软榻上，神情迷乱近似疯子的主子。
“本宫从来都是赢，你们休想……”
不知道此时的皇后娘娘，到底能否分清现实与梦境，她只是一直絮絮呶呶重复着低喃，好像这样就能驱赶她心中的畏忌，迷离的双目注视空中虚幻的一点，仿佛看着每个夜里出现在她噩梦中的宿敌。
遥远渺然的地方，皇宫正宫门前的钟楼第一声晨钟敲响，被多事的春风带着通过长长的宫中甬道，传到深深后宫院墙内。
又是一日到来，南江的皇帝该上朝的时间。
宫人奴才们要为各自的主子准备洗脸温水，把主子交代说今天要穿的衣裳通通熨烫平整，细致地熏上花香。同时双手捧上一日早点地时候。
“你们先下去。”康嬷嬷第一动作，是遣散殿前的宫人。
她刚刚命其他人等退下出殿。就隐约听见皇后又低低重复一次同样地话。望着自己跟随几十年了地主子。这位老内命妇心中不禁一戚。
“娘娘。”
轻柔一声唤。触动了软榻上那位女子。让其终于慢慢地停止那种喋喋不休无意义地举动。
哭诉。抖。求饶。都是失败地独有权力。而踏着他人性命握着凤印地女人。不需要垂涎这种东西。也不被允许。
康嬷嬷跪在冰冷地地面。把头颅深深地垂下。缓慢且庄重地行礼。好似全身心乞求着一位神灵。
“娘娘。当年是皇上对不起您。您何苦折磨自己金贵地身子。请息怒。娘娘。”康嬷嬷似哭似哀地劝道。
那日乐子筛选点卯后，先是在后宫妃嫔聚宴上，给安插在丽景轩的奴才通报了里面生的事件，得尚乐宫贴身的人前来交代更详细精确地细节。皇后娘娘按桌沉默半晌，只做了两个决定--------先是解散这才开始不到一半的妃嫔聚宴。二则再一次放手，放过了千叠楼那个乐子。
与初次内心动摇。而自动放弃碾碎这只蚂蚁不同，没想到不到半年。皇后娘娘就在自己可以一手遮天的后宫，被逼着。强迫着再一次放过同一个人。
“皇上？”
短短几日来，间滋生的如雪华比过往十年都多，长夜惊起，仅着中衣自寝室后殿的珠帘走出来，然后在阴寒空寂地大殿前枯立了一夜，迷狂了一夜，憔悴的皇后听到康嬷嬷吐出来的每一个字，只为那最敏感的两字微微动了容，珍之，重之，痛之，恨之。
“他是个只懂糟蹋别人的心，狼心狗肺的男人。”
切齿的恨，镂心地爱，惨然诡异一笑，皇后娘娘顷刻变得无比地冷静，如同躁动尖叫的灵魂蓦然得到了神秘悚然地镇压。
瑞宁宫幽冷寂然的香焚燃着，青烟冉冉袅娜，这位养尊处优地贵妇人优雅地走下软榻，揉抚一下顺贴在耳边那花白得刺目的千丝。“去准备，本宫需沐浴更衣。”已经遗忘了刚才还思维狂乱地软弱女人，此刻举手投足之间无比端庄从容，散雍容气质的华贵妇人，她是权冠三宫六院，掌督凤印地……南江皇后。
平静地下命令，平静地享受犹战栗不止的宫人的精心服侍，无比平静地坐下来，重罗纬衣，凤钗衔珠，她抬眸看着摆在面前的……金凤印。
皇后娘娘那串白玉佛珠，比原先那串血玛瑙持珠，寿命还短，甚至伴不过这短暂的春末，此时皇后双手中除了尾指那长长的珐琅錾花镂雕指套，再不持一物。
镂雕指套在那细腻柔滑的真丝绢料上摩挲，断断续续出缱绻声响。
当年的事情，不愿重复细说，按皇后曾说过的一句话，就若一切可再重来，她还是会做下同样的选择。
“姓菊的贱人，这就是本宫的凤印，本宫牢牢握了二十几年的凤印，是你到死那日，也没能看瞧上一眼的东西。”皇后盯着代表母仪天下的金凤印，触摸上面凹凸不平的雕刻痕迹，收紧掌心，片刻后就对着身旁的空气无声无息地笑道，“很想得到？”
“你来夺！”她忽而尖声叫起来。
“若你还有本事，尽管从九幽黄泉下面爬上来拿。本宫从来不怕！所谓怪神乱力，鬼怪诅咒，从来只有愚昧妇孺才会上当。”
阴森森地嚷着喊着，皇后仿佛已经忘记了，是谁一心一意，相信口中的那些怪神乱力十几年，每日拿着持珠吃念佛，风雨无改。
似乎又回到的当年情景，那个姓菊的，还是卑微秀女的孤傲少女，竟敢轻视身为贵妃的她，把她当成无药可治的蠢材一般看待，那一种傲慢，轻蔑的眼神，善于嫉恨的皇后永远忘不了。
时隔二十多年，没想到从那个逃出皇宫的贱人的楼里，走出来地一个小丫头。然后进宫，像多年前一样，也把她耍一遍……
“本宫不信，你生前就斗不过本宫，赔上所有，难道死后就有了天大本领？”
在见过皇后娘娘癫狂时候的样子，董嫔华嫔终于不敢来瑞宁宫以身试毒了--------当年癫狂起来的皇后，可以一把大火烧毁半个皇宫。而今日，皇后同样可以做出更疯狂激烈的事情。
倏然又从对着金凤印如痴如狂的状态中抽离出来，皇后屏息蹙眉，她像失去心爱物品的孩子。
“我的好皇儿。他最近在干什么？”
木然看一眼康嬷嬷，皇后哝哝低哑问道。
“娘娘，皇太子殿下他近来都安分地守在青宫，不过时而去陪伴一下芸公主，娘娘要相信皇太子殿下。”康嬷嬷埋头跪在地面就没起来。
“皓儿是本宫的骨肉。是本宫十月怀胎诞下地孩儿，本宫不信他，还能信谁？”皇后这般说着，口气越古怪，眼神越诡谲森然。“乌兰国的那个清禅大师毫无破绽，本宫和皇太后她老人家都看不出问题。你说，那个早早死去的贱人。有怎么样大的能耐，能跟神秘地那个乌兰国扯上关系？还有。如若不是，岂要承认道说。我们南江国所有足够聪明的人，已经都跑到那个贱人的楼里去了？”
不期待康嬷嬷回答上什么有用的话。皇后再次凄然一笑。
“本宫从来不信，本宫斗不过一个死人。”
“那个十几岁的乐子丫头。做出一支垂菊簪呢，威胁本宫吗？”
“老奴你说，一个死人，怎么能有这般大地力量和魅力，让这么多人前仆后继地为她卖命？”
“难道……这个死人，其实还活着……么？”
问话的尾音稍稍上扬，凄厉震枝惊蝉，如纯粹脆弱朝露，慢慢分解蒸于空中。
或许如意都没能想到，她小小的举动，无心插柳柳成荫，居然给瑞宁宫的皇后娘娘最终推衍出这种猜想。
是的，若不是猜想着当年那个该死的女子是否仍然活在这世上，皇后不会几日如此失态，连素来胆大的董嫔华嫔都受够了。
最初就是整个皇宫里，可称为最了解菊初南地苏嬷嬷，不也是一直以为，菊初南这个女人不会轻易离去，相信着，这个总制造奇迹的女子，是盲目地相信着。既然连苏嬷嬷都持着这种想法，那皇后又凭什么，完全确认这个姓菊地贱人，真正死亡？
即使有一百一千个人信誓旦旦地在耳边反复宣告，那个女子，那个全南江最该死的女子，以最卑微地方式结束了生命，可悲得连坟墓都找不到，但皇后总留一丝丝怀疑，一丝丝不甘心，与一丝丝恐悚，不接受那个贱人如此意外的结局。
到乐子“绻胭脂”地出现，到那支垂菊簪出现，好似暗暗验证了皇后保留在心底最阴暗处的那份不安。
如意到底还是承前人后荫。
如果菊初南真地没有死，那她就完美地欺骗的天下所有人，最重要的是，她就是再一次……真真切切地欺骗了心高气傲的乐正氏皇后。
好像想象到菊初南那双眸子，无数次躲在她的背后，闪现射出傲慢，轻蔑眼神，而她这个南江皇后，成为一个天大的笑话--------可以俯视后宫，操控自如，笑看董嫔华嫔之类的后宫妃嫔争得头破血流，高高在上；可以在对自己亲生孩儿皇太子产生了丝毫怀疑怨怒之意时候，还不动声色，忍得住被背叛的感觉；甚至可以，被爱了半生也恨了半生的男人，自己的夫君冷落十几年，也不吭声认输，但这样的皇后，她独独不能忍受，那个姓菊的女人，一丝一毫不尊敬的目光！
“活着……活着……那，也可以。”皇后深呼吸，微阖双眼一字一字地自口中吐出。尖锐的指套头陷入掌心肉不自知，“本宫要好好看，那个姓菊的贱人，会有多少条命？”
“来人啊！给本宫带一个人来！”
此刻皇后眼角的神情，与二十多年前那个不眠夜里的，是多么地相似。
“本宫能逼死那个贱人一次，能同样逼死她第二次。”
77 心结
元历末年，新帝登基，改年号为乐，同年迎娶乐正氏皇后。
这桩小时候就给商定下来的婚姻，乐正氏与皇族李氏都很满意，而皇帝与皇后更是为了好培养感情，从小就是青梅竹马，一起长大。
再没有比皇后更爱皇帝了，而中途跑出来的菊初南，无疑乃毁掉皇后心目中美满婚姻的万恶祸。
有你菊初南，没有我乐正氏皇后。
乐历三十年的春季迟迟不肯挪开最后的脚步，偶尔几场润泽小雨，也是喜爱宁静恬谧的主子，如牛毛般的雨丝温柔抚着枝顶残花，催促一声声稍息歇下，埋入肥沃土壤深处，唯待来年盼春再来，满庭灿华重开。
“皇后娘娘咽不下这口气，该开始动怒出手了。”
锺辰殿里，因为前年因为华嫔的入住，这殿里重新辟开了殿院前的路，原本种植枫叶，枫林中曲折通幽，小生写意的小石路被全推翻，枫叶树全数拔根推倒，现在这里光秃秃的，只剩下铺满的青石玉地砖，给灿然阳光一照射，反而闪现阴森森寒渗人的光泽，缺了原来的别致意蕴，只剩死气沉沉。
华嫔出身低，不懂观赏什么雅致韵味，这没少给那些妒忌她的妃嫔一直背地里这样诋毁。
“行了，这事儿也拖得太久了，该有个了断。”随着这声音，面含凝霜的华嫔一身盛装捧艳而出。
“你按本宫的吩咐做，自然有你好处。”她不耐烦地对匍匐在地的那人说道，是赶人的架势。
“娘娘，奴婢地娘亲……”
挑高画得精致地细眉。华嫔眸中一闪而过地厌恶。“你那娘亲现在给本宫地人照看着。事成之后。你们自可大团聚。”
伏在地上地人小声哀求。“奴婢想见娘亲一面。”
“本宫没那功夫给你特意安排。你事办好了叫本宫满意再说。”
“请娘娘一定。遵守诺言……”
“好了。”华嫔逗弄身前金丝鸟笼里地金丝雀儿。别来脸去。
匐在地上地人没办法了。沉默地在冰冷地石砖上磕几个响头。退下。
几天夜里都没睡好觉，小脑袋里嗡嗡地响。如意耸拉着眼皮，暗自叮咛自己莫睡着了。
自那日苏嬷嬷一番话，如意就是再没出息，也没沉沦迷茫太过长久。
“走了走了，我很清醒。”
揉搓干涩酸的眼瞳。她拍了拍自己地双颊，力度稍重，拍得双颊泛起酡红。
雪歌大清早不知道去哪儿了，今天是乐子筛选很重要的一天，起码对如意来说。“随便跳两下就是侮辱堂堂前任尚乐宫的一番严酷教导，也丢了楼里的脸面，我得先想个法子，不如，装病？”
玉颜扫淡妆。身上是标准的宽袖高腰裙宫廷舞衣。上穿白色对襟窄袖短衫，下着曳地清荷色高襦裙。裙腰高系，俏丽修长地飘带绾于胸前。说不上多少素淡清丽。如意坐在殿前懒洋洋趴在窗户边，露出姣好的颈线。把头稍探出去，映着窗外枝头最后一枝嫣红。她头梳双髻，纯白丝带系着分列于头顶左右两侧，为了表明自己好歹是舞妓身份，聊表寸心意思一下在左眼角下处轻描淡写地画了一只娇小金蝶，好算是她上过易容了。
很久以前，千叠楼里的“长袖善舞”绻玉棠，就是这般系带打扮的，如意对镜看，相对两相厌。
木梳放下来，她看到踏碎步自殿外回来的雪歌。
“又不是上刑场要吃好最后一顿，雪歌何必特意为我去弄这个？”
不吉利的话听着就不叫人舒畅，雪歌放下食盒，一边解开黑色衣篷，抬头一笑，说不出的娇怯。
“上刑场的，胭脂你别这么说了好吗，听了会叫人害怕。”
软软的声音，表达其主人娇柔好相处地性子。这又是一项雪歌与幺妹的不同，同样是心里关心如意，若站在面前地是脾气暴躁的幺妹，一旦听到如意前面地那句没心没肺的，估计早就河东狮吼出来，叉腰恶形恶状地数落人了。
上刑场？如意你再说一次？！你就是故意气人地是吧？
嗯，大概幺妹就会这样吼了。
雪歌比如意这个当事，还要在意这次的乐子筛选，从几天前就没稍停过，整日折腾，连如意现这一身素雅舞衣，也是雪歌巧手包办，那细密地针脚巧夺天工的刺绣，倒叫如意脸红一阵赧然，都不懂如何说话，她还准备称病不上台的。
那日太子伴读怀瑞之昙花一现，这男人从头到尾只跟一心苦等他的雪歌说过一句话。
谢谢。
就是内心激动的雪歌为他轻手递去一杯清茶时候说的，只属于礼貌性质。
幸是雪歌不介怀，她好像只要亲眼看到这位大人平安健康，就满心的喜悦，再无所求了。如意还不懂怎么开口，是雪歌先说没关系的，当时的她赧涩地低头，语气羞怯且坚定。
这是一个默默付出真爱的傻女人。
“雪歌被安排守在殿里，去不了丽景轩看如意表演。”双手合十，雪歌有点遗憾地侧，大约她很想看到如意站到台上，穿着她缝制的舞衣翩翩起舞的样子。
“不看也好，呵，”出意义不明的笑声，如意眼神飘忽。“我还差两条红横杠呢。”
不经意瞧见如意手边的盘扣缎子，雪歌浅浅一笑，神情稍稍黯然，但很快就被腼腆的微笑掩盖过去了。
她柔柔地说道：“胭脂你可准把这盘扣缎子贴身带去。”
“这个，嗯。”如意跟雪歌好好解释过，不怕雪歌误会这是怀瑞之什么络子的定情信物，南江里的男女风俗真迷惑人，但如意不知怎地还是心虚，摸摸脸颊。“这盘扣缎子代表着我楼里的每个人对我的关心，我带着上场，总赚点信心，不求太紧张就是。”
雪歌掩嘴。“雪歌没见过胭?br />