—他才是小女孩伊香的亲人，最有资格决定小女孩伊香去留。怎么有这种疏忽，如意暗自责怪自己，抿了抿嘴，才知道她必须向这位担忧了几日的老翁郑重交代一番。
“哦，如意你前些日子收下的那丫头啊，这是她的亲人？”也过来，幺妹插口，好奇地看老翁，老翁哆嗦欲弯腰躬身，幺妹她哪里承得住，吓得赶紧退开。而卿鸿不太清楚状况，幺妹就抓着他带一边贴着碎碎话，没意识到，这亲昵大胆的动作倒让卿鸿好一阵子失魂。
大街上的不好说话，卿鸿建议：“老人家，可否随我们上楼谈。”
到了八仙楼，在二楼找了个临窗地位置，背后靠着一扇白玉屏风，点缀盆栽三两，八仙楼上布置高雅幽静，随意点一些东西，打走了小二，四人就坐下，老翁半辈子没能到这种富贵地方，原以为千叠楼已经够是气派，到了八仙楼是坐不安稳，惴惴不安又瞧一男二女三人，男的书生正气，女的一个看似直率一个有恩————原本老翁还担忧如意把他的孙女小丫弄到哪里去了，担忧了几日，要知道这天下，这位老翁就剩下小丫一个亲人，从京都外郭城流窜一路到皇城，不就求个生机。老翁半辈子阅人无数，一眼看这叫如意的姑娘眉目坦荡自然，当不是什么坏人，才强自安慰自己放下心。
“官。官。官妓……？”
老翁呆了一会儿。且听如意解释半天。越听越是大惊。口吃吐出官妓二字。才知道自己孙女选了条怎么样地路。
难怪那楼这样气派。难怪近日总见着这么多腰坠着金牌子银牌子地大老爷们出出入入。难道以后小丫就是当着什么官妓。日日服侍乃邪恶富贵老爷们？只觉心中似戮了一刀地不忍。老人家他地眼底倏忽疾速地闪过一丝惧意。他几乎颤抖地。直直对着如意差点没哆嗦这跪下。
“唉。老人家你这是做什么……”如意一惊。站起来。
“小丫她不能当这个。绝对不能……”老翁哀求接近痛哭地说道。
又有多少人家愿意自己清清白白地女儿进入贱籍。老人家地反应实属正常。眼明手快又扶住了老翁。如意却不由神色黯下几分。她未及开口。一边地幺妹听了。啪地放下手边筷子。已经不满地嘟嘴嚷嚷了。一身红衣地她真活脱脱一呛人小辣椒。眉一挑高口气咄咄逼人。“老人家你看不起官妓？官妓怎么了。吃得好穿得好。还能学艺。比跟着老人家你一起继续流浪南江强多了。你孙女小丫她是自己愿意选挑要成为官妓。是她地意愿。我们可没多是害她！”
卿鸿见幺妹越说越气愤，知道她容易冲昏头乱激动，他不容易才来得及插一句：“老人家也是担心自己孩子，圣言道，身体肤受之父母……”
“受之父母又怎么样，小丫就不能自己决定人生吗？”
“哎？我不是这意思……”卿鸿傻眼。
“你就是这样意思！”
幺妹就是跟他呛气。
如意却渐渐不说话。
伊香的爷爷
己引出的争吵，有点无措，又瞧让他十分敬畏的如不知道在想什么，一急一顿，顿时老泪纵横，哭道：“姑娘搭救我们爷孙俩的恩情，我们是感激涕零，无以为报，但小丫那丫头，她真地不能当这个官妓，姑娘实在太看得起小丫头了，要不姑娘你留这小丫她当丫鬟？我替那丫头谢过姑娘……”
“当千叠楼丫鬟跟当楼里的官妓有天壤之别，你怎么逼着自己孙女做丫鬟，一样也是卖身，当官妓地丫鬟不比官妓低一等么？”一时忘记跟卿鸿吵架，幺妹她古怪地看着老翁。
这……老翁回答不上来，只是很痛苦的样子。
“人家有难言之隐吧，”如意此时淡淡说道，又对老翁点头。“老人家莫急，你地意思我懂了，回去我找小丫来说说，小丫听你的话，我就把她调到我身边当丫鬟。”
这样就要改定一张卖身契，如意询问老翁小女孩地生辰八字，老翁犹豫了一会儿，才吐出来，好像心里藏有什么难处。
好不容易商量下送老翁回楼，看着老翁颤巍巍的身影慢慢消失在眼前，三人相对一默，今日所谓外出散心泡汤了。
幺妹最不乐意了，好好说出来玩，眼看八仙楼是坐过了也不过是个白坐，拖着另外两个人干脆直接在红雀大街上走走，帷帽轻纱随风飘动，她踢一下路边的小石子。“这些人，都快要饿死街头了，还不许别人选择，我知道，不就说什么玷污祖先的清白名声，呸，怎么不见这些虚里的祖先给过他们什么好处！”
卿鸿皱眉头。“幺妹。”
他读圣贤书，守大孝儒道，实在听不惯这种大逆不道的话，看是幺妹她说出来的，他不好说什么，只能感到一阵无奈。
“喊我做什么，当年我孤家寡人一个乞丐儿，要进楼里就进，才不用被什么碍手碍脚，”不解气地嚷一下，幺妹狠横比较无辜的他一眼，转一圈又说到如意身上，“你们这些富贵的家伙，才不懂得我们的难处，我们是死老百姓小女子，宁死不屈的美事才轮不到我们，该是你这种读书人才行嘛，哼！就是如意，不也是被亲爹送进楼里来的吗，如意的亲人都这样开明，这样才是好！要不是这样，如意和我才不知道早埋在哪个小土坡里。”
最尴尬的不是卿鸿，而是如意，当年是如何进楼的，她自己最清楚。
不知道舒父舒母现今如何……
要知道，舒玉儿的家，就在京都皇城论千里以外，似乎触手可及，又恍若远在天边。
“不吵了，卿鸿什么脾气的男人，幺妹不懂吗，别跟他气。”她对幺妹摇了摇头，不让他们两人继续吵下去。“刚才的八仙楼可吃到东西？”
刚才就忙着跟老翁对话，对上了的幺妹哪里还记得要吃什么，倒是真气人的算白去了一趟。
不好走回去了，这次却是不去什么八仙楼，随意在街道旁找一家干净人少的店家，旁边坐着唠嗑的东圃是平民小老百姓，比较自在，吃点东西，聊一下，如意就渐渐握着杯子含笑不语，任得他们两个忽略她的存在，放这对人儿谈心聊天斗嘴去。
如练碧江过尽千帆皆不是，斜晖脉脉，水也悠悠，她望向道外江景，看船舟入江如一小叶，随波逐流，江河绕着京都皇城外山而泄，好似一条碧色绫带环抱着这个高城，在红雀大街上放目眺望远江，看轻舟度过万重山，漂荡而逝，假若站着看景的是一位诗人，一定会诗兴大，灵感若泉涌。
目光由放远慢慢挪移回近景，看一路街道行人穿梭不止，车马游龙，商人在吆喝。
她弹指间嘴角的笑僵住了，慢慢地，慢慢地把茶杯放下。
“怎么了如意？”
恍若未闻，她悄悄地掀起一角帷帽垂纱，露出优美白皙的半脸，半敛着眼帘，收住迷离幽深的眼神，直直看着引河边某一个身影————刹那经过眼前，就不忘记了。
那个已经不能被称为少年，该称为年轻的男子，男子一身锦服环玉带金的他走到引江边，找了一只花团锦簇富丽的画舫，隔河对着说了几句话，眼看半晌后画舫里于是有人出来接他，原来几个俏丽的丫鬟含笑迎他，这画舫却是某位美丽妓家女子的。在八仙楼上，于如意她默然注视下，那年轻男子笑得很开怀，左拥右抱，修长的身影走上了画舫。
卿鸿低声忧郁的自语，传入如意的耳中。“不是……咦？为什么瑞之会在这里……”(未完待续，)
05 八方风雨
什么怀瑞之会出现在这里？
所谓繁忙无暇，原来如此。长身玉立，笑吟吟的男子进了画舫，不过是区区两年光阴，隔绝掉了什么，画舫很快挑一竿子荡开，随水波飘远，隐约还能听到些许模糊不清的说话声，夹着欢愉的笑声。
“瑞之？什么人物？慢着，这两字我怎么听着耳熟？”
耳尖听出来这一句，幺妹猛地瞪一时快言的卿鸿，正要摆出刨根问底姿态的时候，如意咚一下扔心爱茶杯，悠然起身。“我们回楼。”戴帷帽就直接往外面走了。
男人都不是好东西！以为如意生气了，幺妹射给卿鸿的眼神子是这样表达着，幺妹耳根子微红，威胁般抬起秀气的小拳头在面有难色的卿鸿跟前秀了秀，就丢下了内疚的卿鸿他，也跟着跑出去追如意。
“我知道了，瑞之，是书呆子那个据说很了不起的同僚对不对？如意你在皇宫中承过这个家伙的情，对不对？”
穿过一排排彩轿马车，在丫鬟们的目光下，回楼自有丫鬟迎上来帮忙换衣去鞋，幺妹急着追上去噼里啪啦问清楚，哎地喊，不待丫鬟们精心服侍，三两下脱了缎面绣花鞋，扔了帷帽子和外袍，引来大呼小叫一顿。那些丫鬟才不依，要冷酷严厉的教行嬷嬷看到这种胡乱状况，受罚的可是她们啊，赶紧一个个死命拽住幺妹不放手，要她老老实实，幺妹困在玄关那儿，快要跳脚大叫。
路过百花园，素色腰带摇曳，看起来背影纤细清冷，如意她徒然停下脚步，弯腰拾起地上的残花落叶一枚，目光幽幽看着园子里的白白兼朱朱，春穷望尽眼已成空。
打理百花园的丫鬟园丁们惊讶于如意的忽然而至，不欲被看到自己在偷懒样子，撸起劲头手下功夫加快不少。巧是这时在四个穿着锦衣戴珠钗的丫鬟伺候下，有人往这边走，回廊拐角，屏风后若隐若无地传出衣裙拖动地悉索声、环佩碰击声、女子低笑声。
百花绽放，各舒其姿，楼主是飘忽尊贵的帛黑重，鱼贵篁是端庄沉静的暗粉银朱，赭师流岚当然是不输姿色的晶莹茶白，像后一辈的如意幺妹这等，却乃小打小闹的浅绛水黄小绿，活泼但轻薄，容易被强环境感染而骤然失色黯光，少几分能撑场面的大气。
各色上演。如何少得了激烈火热曰赫赤红。
再走几步。旁边擦肩过一个人。扣住如意她地手腕。说道：“好徒儿。不乐意跟我这半个师傅打招呼？”
如意地双眸子重新寻回了焦点。她有点讪讪地颔。
“瞧我们未来好楼主。放得多高地姿态。
”绻玉棠今日盛装。这个越成熟越美地女子。像鲜艳欲滴地香果。她抓住如意一时失神地失礼行为。好像感觉有点趣致。不咸不淡地嘲讽。“怎么。我们可爱地柳妹妹还没准备给你正式出场子？再留你几年。你就是老姑娘了。到时候难道跟我这个过气女子争着讨那些老太爷们地欢心不成？”伶俐地丫鬟凑过来在耳畔说几句。绻玉棠旋即又笑了。“听说你前些日子乱收了个外面地丫头进楼？”
说起这事。没什么好辩地。几年下来跟这位绻贵篁斗不知道多少遍了。如意心烦意乱。却表面不动声色。扬起浅淡地招牌微笑。
一见如意这模样，绻玉棠哟地一声，艳艳红唇后的皓齿碰一下，诠释不尽的风情————“如意如意，当年我们楼主给你地艺名还真贴切，万事都要随你的意不是吗，好地不学，坏的你倒乖巧地向着我们可爱的柳妹妹学个十足了，”如意蹙眉，不是不满绻玉棠这般说她，只不愿意牵涉进来楼主，她的决定，这与楼主何干。绻玉棠却在这时候又笑道，“外面那些野丫头，一路混着进皇城来的流民，不知道身上带着什么样的病和隐疾之类，从头到脚地不干净，若不是柳妹妹开了不好的先例，教行嬷嬷是绝对不允许你这般做地，当然，楼里的人多少也不会纯心乐意。”
此时传来个声音。“乐意，乐意，怎么不乐意，我幺妹以后就当这个丫头地师傅，碍不着谁！”
那厢幺妹终于摆脱唧唧歪歪的丫鬟们，往这站一听，火了，就冲着绻玉棠，咬牙切齿。
妩海棠红撞上鲜润丹赤红，自然谁看谁都不甚顺眼，绻玉棠漫不经心摆弄着垂在臂膀地流苏宫绦，看如意，又看幺妹。
“不劳绻师傅提点，如意无时不站在全楼的角度决定事情。”止住幺妹的火气，如意轻轻迈前，蹙眉说道。
绻玉棠不知道动什么心思。
提点？当然的事，以后我可要倚着这半个师傅的身份好徒儿你身上得些好处，你记得我绻玉棠曾经是你师傅就行，当年送你进宫，可费我一番心机。”当如意的面，她慵懒地弄一下髻，让身后丫鬟提着她绝美铺张的长裙摆，然一笑，艳光四射。“好歹乃你半个同门，胭脂她都搏得了个小名气，就不知我绻玉棠有无那个福气，看到你如意登台的那一日。”言下，谁都听得出来，却是不会太想如意于千叠楼平安登这个台出这个风头的意蕴。
世间种种，有不可不知，不可知，不可不忘，不可忘，像这绵里针，如意归类入无需在意的行列，不会摆出睚眦必报的丑态，而这样……
“如意其实有多少本事，如意自己清楚，实在惭愧，”她淡淡看人，针锋相对。“前些日子听闻有两位大官爷为绻师傅争风吃醋，还是师傅本领最大，手段最高。”
了解绻玉棠最喜欢这种玩弄男人炫耀般的成就感，如意却还有下一句。
“今日其中一位一位官爷再次踏上千叠楼来了，如意没本事招待，把人引到赭师师傅那儿，眼看天色不早了，官爷还未愿意离开，如意正愁如何把官爷请离开，”看着绻玉棠忽闪的眼神，妩媚却尖锐的笑容，如意不过表达一种不要随便欺辱轻贱她的信息，扳回一局不是什么乐事，被这个安排夺取一位大官的宠爱，绻玉棠只会更想办法对付她，但人就是不可以后退，她慢慢沉下声：“眼下绻贵篁你再就最好不过，全拜托师傅你，还请你去立刻请走那位官爷才是，毕竟赭师师傅身子骨不好，她抚琴一整天了。”
“原来是这样，我还道怎么今日不见那位满脑子油脂的官爷呢，赭师招待他也实属辛苦了。”
绻玉棠也平静地笑道，只是瞧着如意的美目里，含着微微刺骨的怒意。
“那位官爷前天还大言不惭，说要送赠一艘精美的画舫，这下看来，在某数目上，他可能需多用心，狠心放血翻上一番才能来令人满意，平息一些事情。”
平息什么，如意看着绻玉棠拂袖，扭腰转身大步上楼，身后长裙成滥，迤逦万千，四个丫鬟失色，急匆匆跟上。
“神气什么，拽女人，老女人。”
跟意一样尚未脱离学艺童妓一列，幺妹在如意耳边低吼：“哪天我登台盘，第一个抢走的就是这家伙的风头，快三十了没人要的老女人，她如何能嚣张！”
说是这样说，但幺妹要成为正式官妓，可能比如意还艰难一些，因为卿鸿这一层关系，赭师师傅也是清楚，才迟迟不放幺妹出师，这笔糊涂账，年年拖着。
“那个啥，得道什么珠失又什么珠子的，按读书人死脑袋想出来的诅咒，像她这种家伙，就定然不会有好下场。
”跟了卿鸿多了，幺妹间或吐出个不伦不类的成语名句，加上如意漏口教给她的一些后世精言，幺妹学得斑驳，时常吓赭师一跳就是。“那给你赐名的丫头在哪儿，在那儿？我这就去收人，说话算话！”幺妹叉腰。
“的确是该先找这个丫头谈谈。”却不是让幺妹鲁莽收徒，是听老翁的请求，跟那丫头说把她调到当丫鬟。
如意说着，就吩咐经过身边的丫鬟去找人了。“去把伊香唤来我这儿。”
看着得任务的丫鬟走远了，幺妹愣一下，啊地一声，拍一下脑袋，引得吊钗步摇轻颤作响，娇声喊了：“如意，你别岔开话题！我问你那个什么瑞之的事呢！”看样子幺妹是差点忘记这事。
如意面对这种追问，竟一时无语以对之。“不都跟你说过一遍了么？”她垂下眼帘，语气淡然，幺妹古怪地盯住她一会，却嗖地伸出手指直直指着她鼻子———“骗得了谁，别骗我幺妹，我跟你一起进楼一起当丫头当童妓的，看你笑得这样，我还看不懂，你一定撒谎！如意你瞒着我一些事！”幺妹跺脚，涨红脸说道，“还说是姐妹呢，我连那么丢脸的事情都跟你说了，你竟然跟我玩保密！”所谓丢脸事情，大约就是指跟卿鸿一起生的过往吧。
那边却是